//. Joseph is, door alle eeuwen der Christelijke tijdrekening heen, als een uitstekende Heilige beschouwd en vereerd geworden. Dat kon niet anders. Het getuigenis over hem in de H. Schrift neergeschreven, de allergewichtigste betrekking, welke de Heilige geroepen was op aarde te vervullen, de heerlijke lofspraken, die de H.H. Vaders over hem aanheffen, eischten eerbied, bewondering en hulde. En toch teas de vereering van den H. Joseph aanvankelijk niet zoo levendig en algemeen, als die van sommige andere Heiligen. De goddelijke Voorzienigheid,

die den Bruidegom van Maria had voor-beschikt, om tevens de patroon te zijn van het verborgen leven, had gewild, dat zijne verdiensten, nog lang na zijnen dood, aan het oog van zeer velen zouden verborgen blijven. Die ster — indien het geoorloofd is eene vergelijking te maken — schitterde u-el aan het uitspansel van den Christe-lijken sterrenhemel en velen hadden ze daar ontwaard, doch aller aandacht had zij tot nog toe niet op zich getrokken. Eerst in onze eeuw zou hare glans door allen worden waargenomen. Niet ten onrechte dan ook noemen sommige schrijvers den H. Joseph: de Ster der negentiende eeuw. Het was den roemrijken Paus, Plus IX z. g. voorbehouden aan de algemeene vereering van dien Heilige een machtigen stoot te geven, doordien hij (Deereto ürbis et Orbis 8 Dec. 1870) den H. Joseph tot Patroon der Katholieke Kerk verhief. Sedert dien begon de godsvrucht tot dien Heilige eerst recht welig te tieren en zich steeds verder uit te breiden. Broederschap-

pen, godsdienstige ondernemingen en ver-eenigingen, godvruchtige oefeningen, onder verschillenden vorm, ontstonden er aller-icege onder de hoede van dien Heilige; zoodat men thans zeggen kan, dat de devotie tot den H. Joseph algemeen geworden en in alle standen der Christelijke maatschappij is doordrongen.

Onder die godvruchtige oefeningen is er eene, ivélke de aandacht van het Opperhoofd der Kerk hijzonder getroffen heeft en door zijne Heiligheid met uitstekende voorrechten is begunstigd geworden. Dat is: „De vereeriiig van de zeven smarten en vreugden van den H. Joseph.quot;

Talrijk inderdaad zijn de aflaten, tvelke de H. Stoel aan die vereering gehecht heeft, en gemakkelijk te vervullen de voorwaarden om die aflaten te verdienen.

Ten einde de voorgeschreven gebeden voor ieder meer begrijpelijk te maken en daardoor de godsvrucht te verlevendigen en te onderhouden, is hier bijgevoegd een zevental overwegingen, waarin het lijden

en de vreugde van den II. Joseph verder worden uiteengezet en niet godvruchtige aanmerkingen doorweven.

Moge deze geringe arbeid er iets toe bijdragen om de vereering van dien schitterende Heilige hij de geloovigen te vermeerderen en te hesten dig en.

- IER duizend jaren wareu Terloopen, sedert G-ud, de eerste maal, aan het gevallen menachdom een Verlosser beloofd had. Het tijdstip was eindelijk daar, waarop die belofte in vervulling zou gaan. De Zoon Gods zelf zou het menschdom verlossen. Te dien einde nam Hij de menschelijke natuur aan in den schoot eener heilige dochter, Maria genaamd, die ofschoon zij hare maagdelijke zuiverheid steeds ongeschonden mocht bewaren, nochtans voor het oog der wereld, den huwelijksstaat zou aanvaarden. Edoch, wie zou haar bruidegom wezen\'? Wie zou de bevoorrechte persoon

zijn, waardig genoeg om tot levensgezel te strekken, van zulk een verhevene bruid, en heilig genoeg om den Verlosser der wereld op te voeden ? God liet zijne keuze vallen op den H. Joseph. Die keuze alleen verzekert ons ten overvloede, dat Joseph een uitstekende Heilige, een groote vriend van God moet geweest zijn. Immers, als hruidegom van Maria zou hij in het innigste verkeer met haar treden. Zij, de Jloeder van God, zou hem de diepste geheimen haars harten toevertrouwen ; zij zou alle lief en leed met hem dealen; zij zou hem vergezellen waarheen hij zich begaf; zij zou met hem arbeiden, zorgen en lijden. En hij, hij zou voortdurend mogen getuige zijn van haar uitstekende hoedanigheden, van haar schitterende deugden en haar ongehoorde begunstigingen des hemels. Nog meer. Door bruidegom te worden van de Moeder Gods, werd hij ook tevens de vertrouweling van God zelf. Een Engel des hemels wordt hem, meer dan eens.

toegezonden om hem Gods raadsbesluiten te openbaren. Hij, na Maria, mocht het eerst van alle stervelingen weten, dat de langgewachte Verlosser der wereld reeds op aarde aanwezig was. Hij alleen, met Maria, mocht tegenwoordig zijn bij de geboorte van den Godmensch in den stal van Bethleëm, en Hem zijne liefde en aanbidding het eerst aanbieden. Hij alleen, met zijne waardige bruid, mocht getuige zijn van de hulde, die de arme herders en daarna de rijke Wijzen uit het Oosten het goddelijk kind kwamen bewijzen. Hij gaf, op \'s Hemels hevel, aan den Zoon Gods, den naam van Jesus, dat is Verlosser. Hij onttrok het goddelijk Kind aan de moordzucht van koning Herodes, en vluchtte met hetzelve en diens Moeder naar het verre Egypteland. Hij mocht Jesus koesteren, op zijne aimen dragen en verzorgen als zijn Zoon, en deze sprak hem toe met den zoeten naam van: Vader. Hij mocht Jesus opvoeden en in verderen leeftijd steeds met Hem

omgaan, met Hem spreken en bidden, arbeiden en rusten, en dat geheel zijn leven lang. Kwam eindelijk het uur van vertrek uit deze wereld, dan mocht hij zijn stervende hand nederleggen in die zijner heilige bruid, zijn matte hoofd laten rusten tegen den boezem van Jezus zelf en onder bijstand van beiden, zijn schoone ziel aan haren Schepper wedergeven. Welk een gelukzalig afsterven ! Wie onzer zal zulk een dood niet wen-schen\'? Maar ook welk een schitterend en heilig leven! Wie kan het overwegen zonder zijn vertrouwen opgewekt te voelen op den H. Joseph. Heeft de goddelijk^Verlosser zich door hem laten opvoeden \'en verzorgen hier op aarde, zal Hij thans in den hemel zijnen voedstervader iets willen weigeren\'? Wil onze moeder de H. Kerk, dat wij den H. Joseph vereeren en aanroepen, als den bijzonderen beschermer der geheele Christenheid, kunnen wij dan nog aarzelen in ons besluit, om ons met een onvoorwaardelijk

betrouwen onder zijne hoede te stellen en al onze belangen, zoo geestelijke als tijdelijke, zijner bescherming aan te bevelen. Zeggen wij dan recht hartelijk

H. Joseph! Voedstervader des Verlossers, Bruidegom der Moeder Gods, bijzondere Beschermer der Katholieke Kerk 1 Wij smeeken u, door de waardigheid waartoe God u verheven heeft, door de liefde, die gij Maria en zij u steeds heeft toegedragen, door de hulde en vereering. die alle ware kinderen der Kerk u overal aanbieden, neem ons ook onder uwe beschermelingen op, en doe ons uw machtigen bijstand gevoelen. Wij hebben onherroepelijk besloten voortaan uwen naam te prijzen, uwe voorrechten te verkondigen; uwe vereering te bevorderen en uwe deugden, vooral die met onzen levensstaat overeenkomen, ijverig na te volgen. Zegen ons voornemen.

ij lezen van Joseph in Egypte, dat hij, nog jongeling zijne, op zekeren flag het volgende aan zijne broeders verhaalde:

(Gen. XXXVII. 9.) Die wonderbare droom hield de voorspelling in, dat Joseph eens tot een hooge waardigheid zou verheven worden, en zijn vader, zijne moeder en zijn elf broeders —• door zon en maan en elf sterren aangeduid — hem hunne hulde en eerbied zouden komen betuigen. De

Wordt nu die Oudvader, vooral om zijne deugd van zuiverheid, steeds beschouwd als eene vóórafbeelding van den uitstekenden man uit lateren tijd, die ook Joseph heette, en door God was voorbeschikt om de bruidegom van Maria en de Pleegvader des Verlossers te worden. dan mogen wij ook diens voorspelling wel toepassen op den Voedstervader van Christus, in wiens persoon zij een zoo eigenaardige vervulling vindt.

Ook hem hebben de zon, de maan en elf sterren hulde gebracht. Inderdaad: Jesus Christus, die de Zon der rechtvaardigheid genoemd wordt, heeft den H. Joseph hier op aarde geëerd, gelijk een kind zijnen vader en is hem steeds onderdanig geweest.

De H. Moeder Gods Maria, die in het Hooglied bezongen wordt; pulchra ut luna, schoon als de Maan, was aan de beschikkingen van haren Bruidegom

De elf sterken zijn het beeld van elf klassen van menschen, die den H. Joseph als hun bijzonderen Beschermheilige vereeren en aanroepen.

1 . De Priesters. Was de H. Joseph door God aangesteld om Jesus den Verlosser hier op aarde te verzorgen en te behoeden; de Priesters zi.n geroepen om het lichaam en bloed van dienzelfden Jesus in het H. Sacrament des Altaars te behandelen en te bewaren. Of zij wijs handelen met den bijstand van den H. Joseph te vragen!

2° De kloosterlingen. De H. Joseph sleet zijn leven in afzondering van de wereld, in armoede, zuiverheid en volmaakte gehoorzaamheid aan Gods heiligen wil. De kloosterling, die een zelfden levensregel te volgen heeft, beschouwt den H. Joseph, te recht, als zijn volmaak-ste voorbeeld ter navolging.

3quot;. De ouders. Vaders en moeders, die hunne plichten wel begrijpen, weten ook, hoe allergewichtigst, maar tevens hoe moeielijk het is, kinderen in deugd en godsvrucht op te voeden. Ten einde daarin gelukkig te slagen, stellen zij zich en hun kroost onder de bijzondere bescherming van den H. Joseph, die met de opvoeding van het Kind Jesus is belast geweest, en roepen zijne bemiddeling in.

4°. De meesters en vrouwen. Het heilig gezin te Nazareth, waarvan Joseph het hoofd was, zal wel ten allen tijde het volmaakste toonbeeld blijven van ieder Christelijk huisgezin. Daarin heerschten orde, vrede, onderworpenheid, toegenegenheid en alle huiselijke deugden. Is het wonder dat de Christelijke hoofden der huisgezinnen de welwillendheid van den H. Joseph inroepen ?

5». De onderwijzers en opvoeders der jeugd. Hechte deugd, veel geduld, groote voorzichtigheid en offervaardigheid zijn

noodzakelijke eigenschappen van een Christelijken onderwijzer. Met die deugden was in uitstekende mate toegerust de voortreffelijke opvoeder van liet goddelijk Kind Jesus, de H. Joseph. Vandaar dat de vrome opvoeders en onderwijzers zich ouder de bijzondere hoede van Joseph stellen.

6quot;. De jongelingen en jonge dochters. Deze hebben een allergewichtigste keuze te doen, waarvan hun tijdelijk geluk altijd en hun eeuwige zaligheid dikwijls afhangen, \'t Is de keuze van een levensstaat. Een wijze raadgever is voor hen van het grootste belang. Dien hopen zij te vinden in hem, die de „Patroon van een goeden levensstaatquot; genoemd wordt, den H. Joseph, en daarom leggen zij de beslissing over hun verdere levensdagen, vol vertrouwen, in zijne handen neder.

7quot;. De rverlc- en ambachtslieden. Hun levensstaat eischt meestal van hen noeste vlijt in den arbeid, wijze spaarzaamheid en tevredenstelling met hun lot, dat

somtijds hard kan zijn. De H. Joseph heeft het ondervonden. Hij was volgens de overlevering timmerman van beroep. Vandaar dat de ambachtslieden hem als hunnen Patroon vereeren.

Squot;. De armen. De H. Joseph koestert een bijzon/lere voorliefde voor de armen ; want hij-zelf is arm geweest, en heeft al de lasten der armoede gedragen. Maar hij was tevens geduldig, arbeidzaam en tevreden. Bij hem dus zoekt de Christelijke arme troost en opbeuring.

9». De rechtvaardigen. De H. Schrift noemt den H. Joseph „een rechtvaardigen,quot; dat is; een man met allerlei deugden toegerust. De Christen, die zich met ernst op de beoefening der volmaaktheid toelegt, houdt zijne oogen steeds op dien schitterende Heilige gevestigd en verwacht van hem ondersteuning.

10quot;. De zondaars. Ook de grootste misdadige, mits hij ernstig besloten hebbe zich te bekeeren, mag zich met vertrouwen tot Joseph wenden, en door diens

bemiddeling, vergiffenis van God hopen. Joseph had, ofschoon buiten zijn schuld, het goddelijk Kind Jesus verloren. Door de smarten, die hij toen gevoelde, heeft hij geleerd, hoe diep ongelukkig eene ziel is, die de genade van Jestis verloren heeft. Met haar heeft hij innig medelijden en helpt haar gaarne zich met God verzoenen.

11°. De stervenden. De H. Joseph heeft het geluk gehad, in de armen van Jesus en Maria zijn laatsten snik te mogen geven. Daardoor geniet hij het voorrecht, zijn trouwe dienaren in hun stervensuur bij te staan, en hun een zachteu en zaligen dood te verwerven. Daarom wordt hij steeds aangeroepen als „de Patroon van een zaligen dood.quot;

Zóó huldigden de Zon en Maan, zoo vereeren elf sterren den H. Joseph en zullen hem blijven eeren tot aan het einde der eeuwen.

samp;bn einde de godsvrucht aan te wakkeren, de vereering van den H. Joseph meer uit te breiden en zijn machtige voorspraak des te zekerder te verwerven, heeft Z. H. de Paus Pius IX op den 8 December 1870, met het oog op de droevige tijdsomstandigheden, die wij beleven, aan den H. Joseph, den titel toegevoegd van Beschermer der gekeele Katholieke Kerk, en diens Feestdag hooger in rang verheven. Eene rede te meer dus voor alle geloovigen, om zeer dikwijls tot den H. Joseph hun toevlucht te nemen.

waardig grijsaard, met het Kindje Jesus op den arm eu eenen pelgrimsstaf in de hand, waarop een bloeiende lelie prijkt — het zinnebeeld der zuiverheid. —

Sedert zijne verheffing tot Patroon der Katholieke Kerk, ziet men hem ook afgebeeld; omgeven door Paus, Bischop-pen, Priesters, Ordensgeestëlijken, kloosterlingen, maagden, mannen, vrouwen, grijsaards, jongelingen en kinderen, die gezamelijk de strijdende Kerk op aarde vertegenwoordigen, en zich onder zijne hoede stellen.

Nog een andere voorstelling is die. waar de H. Joseph wordt afgebeeld, met den leliestaf in de linkerhand en zijne rechterhand beschermend uitstrekkend over de St. Pieterskerk te Rome, die op eene steenrots tusschen de golven aan zijne voeten rust, terwijl hij zijne oogen hemelwaarts gericht houdt, ten teeken zijner smeekende bescherming.

-flflaten g-ehedht aan de Vereering dei-Zeven Smarten en Vreugden van den H. Joseph.

1quot;. Paus Pius VII. (9 Dec. 1819) ver-gnude aan alle geloovigen, die de hier volgende gebeden, ten minste met een rouwmoedig hart Lidden:

I). Een aflaat van driehonderd dagen, op alle Woensdagen van het ,iaar, en op iederen dag der twee Novenen: de eerste vóör het feest van den H. Joseph; (19 Maart) de andere vóór het feest der Bescherming, op den derden Zondag na Paschen.

c. Een rollen aflaat ééns in de maand, aan allen, die de hier volgende gebeden eene maand lang dagelijks hebben gebeden, te verdienen op een dag, waarop zij met waar berouw biechten en waardig tot de H. Communie naderen.

2^Igt;. Paus Gregorius XVI (22 Januari 1880) verleende aan alle geloovigen, die ten minste met een rouwmoedig hart en met godsvrucht, gemelde gebeden storten op zeven achtereenvolgende Zondagen des jaars naar verkiezing:

h. Een vollen aflaat op den zevenden Zondag, mits zij met waar berouw biechten en waardig communiceeren.

3°. Zijne Heiligheid Paus Pius IX (1 Februari 1847) voegde, na voorafgaande bevestiging der reeds gemelde vergunningen, daarbij:

a. Een vollen aflaat op iederen der zeven achtereenvolgende Zondagen des jaars naar verkiezing, mits men, na ge-

uoemde gebeden verricht te hebben en met waar berouw te hebben gebiecht en gecommuniceerd, eene kerk of openbare bedeplaats bezoeke en daar een tijdlang bidde volgens de meening van Zijne Heiligheid.

b. Dezelfde Paus (22 Maart 1847) strekte zijne gunst nog verder uit, en verleende een rollen aflaat, te verdienen op iederen der genoemde zeven Zondagen in het jaar, ook aan die personen, welke niet kunnen lezen en op plaatsen wonen, waar zulke godvruchtige oefeningen niet in het openbaar geschieden; mits zij op iederen Zondag, na alle bovengemelde voorwaarden te hebben volbracht, in de plaats van die gebeden; zevenmaal Onze Vader, Wees gegroet en Glorie zij den Vader, bidden.

I. O glorierijke H. Joseph, allerzuiverste Bruidegom der Allerh. Maagd Maria, hoe groot was de onrust en de benauwdheid uws harten hij de onzekerheid, of gij uw onbevlekte Bruid moest verlaten ; maar hoe onuitsprekelijk groot ook was uwe vreugde, toen het verheven Geheim der Menschwording u door den Engel werd geopenbaard.

Om deze uwe smart en vreugde, bidden wij u, onze ziel nu en te midden der smarten van ons doodsuur te troosten, door de vreugde van een deugdzaam leven en heiligen dood; gelijk de uwe was tus-schen de armen van Jesus en Maria.

II. O glorierijke H. Joseph, overgelukkige Patriarch, uitverkoren tot de waardigheid van Voedstervader des mensch-geworden Woords! De smart, die gij hebt gevoeld, toen gij het goddelijk Kind Jesus in zoo groote armoede zaagt geboren worden, verkeerde plotseling in hemelsche blijdschap, toen gij den lofzang der Engelen hoordet en de glorie aan-schouwdet van dien zoo heerlijk schitterenden nacht.

Om deze uwe smart en vreugde, bidden wij u, voor ons te verkrijgen, dat wij na de reis van dit leven daar mogen aankomen, waar wij het loflied der Engelen zullen hooren en ons koesteren in de stralen der hemelsche glorie.

III. O glorierijke H. Joseph, allerge-hoorzaamste onderhouder van Gods wetten ! Het overkostbaar bloed, dat het goddelijk Kind. onze Verlosser, in zijne

besnijdenis vergoot, doorwondde uw hart; maar door den Naam Jesus werd het ■•vederom met troost en blijdschap vervuld.

Om deze uwe smart en vreugde, verwerf . ons, dat wij, na elke ondeugd in ons leven te hebben uitgeroeid, met den zoeten Naam Jesus in het hart en op de lippen, vol blijdschap mogen sterven.

IV. O glorierijke H. Joseph, allerge-trouwste Heilige, die in de geheimen onzer Verlossing werdt ingewijd! De voorzegging van Simeon, omtrent hetgeen Jesus en Maria moesten lijden, veroorzaakte u wel is waar doodelijke droefheid; maar vervulde u ook met zalige blijdschap, omdat hij tevens voorspelde, dat daaruit de zaligheid en glorierijke verrijzenis van tallooze zielen moesten voortspruiten.

het getal van hen, die door de verdiensten van Jesus en de voorspraak der Moedermaagd eens heerlijk zullen verrijzen.

V. O glorierijke H. Joseph, allerge-trouwste beschermer en boezemvriend van Gods menschgeworden Zoon. Wat hebt gij veel moeiten doorstaan in den Zoon des Allerhoogsten te voeden en te dienen, vooral op de vlucht naar Egypte; maar ook hoe groote vreugde hebt gij gesmaakt, wijl gij dienzelfden God voortdurend aan uwe zijde hadt en de Egyptische afgodsbeelden voor Hem zaagt ter aarde vallen.

Om deze uwe smart en vreugde, verwerf ons, dat wij, vooral door het vluchten der gevaarlijke gelegenheden, den hel-schen dwingeland steeds verre van ons afweren, opdat elke afgod van aardsehe genegenheid in ons hart verbrijzeld worde en wij geheel verknocht aan den dienst

VI. O glorierijke H. Joseph, engel hier op aarde, die vol heilige bewondering aanschouwdet, hoe de Koning des hemels aan uwe wenken gehoorzaamde. Uwe blijdschap, Hem uit Egypte terug te mogen leiden, werd verstoord door de vrees voor Archelaüs; maar door een Engel gerust gesteld, hebt gij u vol vreugde met Jesus en Maria wederom te Nazareth gevestigd.

Om deze uwe smart en vreugde, verkrijg voor ons, dat wij alle schadelijke vrees uit ons hart verdrijven, den vrede van een goed geweten smaken, gerust leven in het gezelschap van Jesus en Maria, en ook in hun gezelschap sterven.

VII. 0 glorierijke H. Joseph, toonbeeld aller heiligheid, toen gij buiten uwe schuld het Kind Jesus hadt verloren, hebt gij Het drie dagen lang in de grootste smart gezocht, maar de hoogste vreugde mocht gij ook smaken toen gij Jesus, uw Leven, in den tempel onder de leeraars wedervondt.

Om deze uwe smart en vreugde, smee-ken wij u allerdringendst, dat wij toch het ongeluk nooit mogen hebben Jesus door zware zonden te verliezen, en mocht dit, helaas! ooit gebeuren, dat wij Hem dan met onvermoeide droefheid terugzoeken, tot wij Hem gunstig gestemd terugvinden, voornamelijk in ons stervensuur, om dan ten hemel te gaan, waar wij Hem genieten en met u in de altijddurende eeuwigheid zijn goddelijke barmhartigheid zullen verheerlijken.

Anfiph. Jesus was, toen Hij aanving, omtrent dertig jaren naar men meende, een zoon van Joseph.

God, die in uw onuitsprekelijke voorzienigheid, den H. Joseph tot bruidegom uwer allerheiligste Moeder hebt willen verkiezen, geef, bidden wij TJ, dat wij hem, dien wij op aarde als beschermer vereeren, als voorspreker mogen hebben in den hemel. Gij, die leeft en regeert in eeuwigheid.

\'e Engel Gabriel werd van God gezonden... tot eene maagd, die onder-trouwd was aan eenen man. wiens naam was Joseph, uit het huis van David; en de naam der maagd was Maria. En de Engel kwam tot haar hinnen en sprak: Wees gegroet, gij vol van genade ! De Heer is met Gezegend zijt gij onder de vrouwen! Als zij dit hoorde, ontstelde zij over zijne woorden, en peinsde, wat dit voor een groet mocht zijn. En de Enqel sprak tot haar: Vrees niet Maria! want

gij helt genade gevonden bij God! Zie, gij zult in uwen schoot ontvangen, en eenen zoon baren en zijnen naam zult gij Jesus heet en. Deze zal groot zijn, en de Zoon des Allerhoogsten genoemd worden.... Toen zei de Maria tot den Engel: Hoe zal dat geschieden, dewijl ik geenen man beken ? En de Engel antwoordde, en sprak tot haar: De H. Geest zal over u komen, en de kracht des Allerhoogsten zal

Zie hier de dienstmaagd des Heer en, mij geschiede naar mv ivoord! En de Engel (ji)ifj ice.\'i van haar. Luc. I. 2(5 38,

Deze gebeurtenis had plaats gehad in het huisje van Nazareth, tijdens de afwezigheid van den H. Joseph; hij was dus daarvan geheel onbewust. Zijn heilige hruid kon het van haar diepe nederigheid niet verkrijgen, haar uitstekende verheffing tot Moeder Gods, zelfs aan haar vromen man bekend te maken; zij oordeelde het beter aan God de zorg over te laten om haren echtgenoot daarvan

te verwittingeu, al zou zij middelerwijl om hare stilzwijgendheid ook wantrouwen en smaad moeten verdragen. De volmaakte nederigheid toch vindt in de vervolging en minachting niet alléén genoegen, maar zoekt ze zelfs vrijwillig op. Intusschen verliepen er dagen en weken. Eindelijk brak het tijdstip aan, waarop de vrome echtgenoot den huiten-gewonen toestand zijner heilige bruid moest bespeuren. Uiterst pijnlijke ontdekking voor het reine gemoed van den H. Joseph ! Daar de bezoeking des Engels\' voor hem een geheim was gebleven, moest hij, naar menschelijke opvatting, iets kwaads vermoeden, en dan was hij, krachtens de wet, verplicht zijne echtgenoote aan de priesters aan te klagen; maar dat kon hij niet, want in het diepste zijner ziel was hij overtuigd, dat Maria onschuldig was. Kan er smartelijker beproeving gevonden worden voor een god-vreezend man? Wat zal hij doen? Wien zal hij raadplegen ? Wien zal hij zijne

onzekerheid openbaren? Hij zwijgt, hij onderdrukt zijn pijnlijke gemoedsaandoening in het binnenste zijns harten en besluit, na langdurige bezinning, eindelijk Maria heimelijk te verlaten. — „Te recht stelt men de vraag, aldus schrijft de H. Bernardinus van Sienna, waarom God toegelaten heeft, dat de H. Joseph in zulk een groote verlegenheid geraakte? Het was, aldus antwoordt de Heilige, om Joseph gelegenheid te geven tot hoogere deugd-beoefening. Buiten twijfel toch, was het voor den H. Joseph zelf een uitstekende genade de bruidegom der Maagd en eenigermate de Vader van Christus te worden en allergemeenzaamst met beiden om te gaan. Hij moest derhalve door beproeving geoefend en goedgekeurd worden.quot; Joseph dan werd beproefd, zwaar beproefd; hij onderstond die beproeving op schitterende wijze. Nu kwam de Engel hem daarvoor beloonen en hem boodschappen, dat hij de Voedstervader des Verlossers zou wezen.

Joseph, gij zoon van David, zoo sprak de Engel hem in den slaap toe, schroom niet Maria, uwe vrouw, tot u te nemen; want hetgeen in haar geboren is, is van den H. Geest. (Mattheus I. 20.)

Hoe was het thans geheel anders geworden voor dien vromen echtgenoot! Al zijne twijfels waren opgelost, zijue gemoedsbezwaren weggenomen; zijne angsten hadden plaats gemaakt voor een onbeschrijfelijke vreugde; de zoo vurig verlangde Verlosser stond op het punt van geboren te worden; diens moeder was zijn teedere bruid, en hij zelf was door den Hemel nitgekozen om den langge-wenschten der volkeren te verzorgen en op te voeden. O! hoe dankbaar klopte hem thans het hart voor Gods aanbiddelijke raadsbesluiten! Hoe dringend voelde hij zich niet aangespoord om met allen mogelijken ijver zich toe te leggen op de beoefening van al die deugden, welke hij voor zijn uitstekende betrekking noodzakelijk achtte. En hoe uitne-

mend heilig en eerbiedwaardig scheen hem thans zijn dierbare bruid niet toe! Ja, nu begreep hij de reden, waarom Maria hem het bezoek des Engels verzwegen had. Hoe schitterde hare ootmoedigheid niet in zijn oog en hoe dringend voelde hij zich niet aangespoord, om zich nog met meer ijver dan voorheen, op de beoefening dier deugd toe te leggen!

Ook wij ontmoeten in ons leven niet zelden moeielijke oogenblikken. Twijfels rijzen ons in den geest op, angsten beklemmen ons hart, kommer en zorgen matten ons af. Wat zullen wij doen? Zullen wij ongeduldig worden en tegen God morren? Of zullen wij ons leed klagen aan de menschen, die ons toch niet kunnen helpen? Neen, laten wij naar het voorbeeld van den H. Joseph, ons kruis geduldig en stilzwijgend dragen, zoolang Gods voorzienigheid zulks goedvindt, en roepen wij intusschen den bijstand in van den H. Joseph. Hij weet wat zielelijden is en zal ons ten be-

H. Joseph, toeverlaat dergenen, die in nood verkeeren; door de verdiensten, die gij in uw pijnlijke beproevingen verworven hebt, verkrijg van God voor ons de genade, dat wij iu alle beproevingen en wederwaardigheden des levens steeds de beschikkingen der goddelijke Voorzienigheid erkennen en ons daaraan geduldig en gewillig onderwerpen. Amen.

Joseph en Maria wachtten rustig en blijde de groote gebeurtenis af, die de Engel Gabriël voorspeld had. Vermoedelijk rekenden zij er op. dat de Verlosser in hun nederige woning te Nazareth zou, geboren worden. Liet hunne armoede niet toe, veel uiterlijke toebereidselen te maken, om den Zoon Gods op waardige wijze te ontvangen, inwendig in hun hart trachtten zij des te meer, door beoefening der verhevenstê deugden, zich tot zijne komst voor te bereiden. Terwijl zij zich daarmede beijverden geschiedde het, dat er van den keizer Augustus een gebod uitging, om de geheele wereld op te schrijven. (Luc. II. 1.) Om aan dit gebod te voldoen, moest

Joseph zich met zijn dierbare bruid naar Bethleëm begeven, eene stad, die op een afstand van onderscheidene dagreizen van Nazareth verwijderd lag. Zulk eene reis, te midden van den winter, kon niet dan met groote moeielijkheden gepaard gaan. Doch geene klacht kwam over hunne lippen. Het bevel des keizers was in hun oog de wil van God, en daaraan gehoorzaamden zij met de meeste bereidwilligheid. Het vertrouwen op God troostte, ondersteunde, versterkte hen op reis en beveiligde hen tegen alle vrees. Eindelijk na vele inspanningen, vermoeienissen en ontberingen, kwamen zij te Bethleëm aan. O Bethleëu! Kendet gij de waardigheid en verdiensten der beide reizigers, die thans uwe poorten genaderd zijn! Kendet gij den roem, waarmede zij uwen naam bij het nageslacht zullen omgeven! Ongetwijfeld waart gij hun te gemoet gesneld; gij had hen juichend en jubelend binnengehaald en met den grootsten eerbied ge-

huldigd. Maar neen! Bethleëm stelt zijne paleizen, herbergen en woningen slechts ter beschikking der rijken; voor de armen, zooals Joseph en Maria, zijn alle deuren gesloten. Te vergeefs zocht Joseph een onderkomen in de herberg. In de herherg, zegt de H. Schrift, was voor hen geen plaats. Vruchteloos klopte hij bij de ingezetenen aan en smeekte hen ter liefde Gods om een nachtverblijf. Treurend en zoekend treden beiden door de straten der onbarmhartige stad. Wat zullen zij beginnen ? De avond is nabij. Zij gaan de poort uit in de hoop van misschien een onderkomen te vinden in de omstreken. Eindelijk door den nood gedwongen nemen zij hunnen intrek in een dierenstal. Daar zitten zij in die koude en vochtige grot, zwijgend, doch berustend in Gods wijze beschikking. Maria is afgemat van vermoeienis. Joseph ziet haar sidderend van koude en ellende, en bezint te vergeefs, wat hij voor haar doen kan. Dikke duisternis

Leerscht in den omtrek. Ach! hoe ontzettend langzaam verloopen de nachtelijke uren voor hen, die in lijden zijn! Eindelijk toch is het middernacht geworden. -— Eensklaps schittert een zacht en hemelsch licht in den somheren stal. Ziet! De Verlosser der wereld is geboren ; Hij rust als een teeder kind op den schoot zijner Moeder Maria! Wie zal ons zeggen, wat er in het hart van Joseph omging op het oogenhlik, dat hij het pasgeboren Wicht voor de eerste maal mocht aanschouwen! Welk een heilige ontroering moet hem niet hebben aangegrepen. O ja! zoo riep hij ongetwijfeld uit, dit jeugdige Kind, dat ik hier aanschouw, is de Messias, door de Profeten voorspeld en door de Oudvaders zoo vurig verlangd! Ja, dit tengere Wicht is de eenige Zoon van God. de Verlosser des menschdoms, de Koning der wereld! Goddelijk Kind! gedoog, dat ik voor TJ nederkniele, en II uit al de krachten mijner ziel aanbidde. Gij zijt

Doch, hoort in de verte. Het zijn Eu-geienstemmen. Glorie zij Gode in het allerhoogste, zoo zingen zij en op aarde vrede den menschen, die van goeden wille zijn. De hemelsche Geesten hebben, op Gods bevel, aan het mensohdom de gelukkigste gebeurtenis aangekondigd, welke ooit op de wereld heeft plaats gegrepen. Spoedig daarna komen herders uit de omstreken aangesneld naar den stal, om te zien wat er gebeurd is; zij vonden, zegt de H. Schrift, Maria en Joseph, en het kindeken hetwelk in de kribbe lag. Vol verwondering en eerbied knielden zij neder en aanbaden dat pasgeboren Wicht, als hun God en Verlosser.

Joseph aanschouwde dat alles stilzwijgend. Zijn gemoed was overstelpt van vreugde. Afwisselend vestigde hij zijne blikken nu eens op het goddelijk Kind, dan weer op diens Heilige Moeder; en wanneer hij, in gevoel van onwaardig-

heid zijne oogen eerbiedig ter neer sloeg, dan vlamde zijn hart van verlangen, om zich in de aanschouwing van de aanbiddelijke gelaatstrekken des Kinds andermaal te mogen verhxstigen. De liefde is nooit verzadigd. Die armoedige stal van zoo even schijnt hem in een paleis te zijn herschapen, nu de Zoon Gods eu diens Moeder daarin vertoeven ; alle vermoeienissen zijn verdwenen, alle kommer en zorgen geweken. In .Tesus en Maria bezit hij oneindig meer, dan de wereld hem kan aanbieden.

Joseph gevoelde zich overgelukkig in het bezit van Jesus. Zijn wij het minder? Eaadplegen wij ons geloof. Het verzekert ons, dat diezelfde Zoon Gods in onze tabernakels tegenwoordig is, dat diezelfde Jesus op onze tong en in ons hart komt rusten, zoo dikwijls wij tot de H. Communie naderen. Is dit zoo? Moeten wij ons dan niet gelukkiger achten dan Joseph was: Hij mocht Jesus wel op zijne armen dragen en verzorgen, maar Hem niet in

zijn hart ontvangen gelijk wij. Beminde de H. Joseph het goddelijk Kind met een vurige liefde, moet ons hart dan ook niet vlammen van liefde tot Jesus in zijn aanbiddelijk Sakrament? Hebben wij dienaangaande ons eenig verwijt te doen, wenden wij ons dan tot den H. Joseph en zeggen wij hem

H. Joseph, beschermer der Christenen, wees onze voorspreker bij Jesus en verwerf van Hem vergiffenis van alle oneerbiedigheden jegens het Allerheiligste Sakrament gepleegd; wij betreuren onze misslagen van harte en beloven beterschap; verkrijg voor ons de genadelt; dat wij, naar uw voorbeeld, Jesus voortaan beminnen uit geheel onze ziel, uit al onze krachten en in die liefde volharden. Amen.

p het oogenblik, dat het goddelijk Kind Jesus in den stal van Bethleëm gdhoren werd, verscheen er in het verre Oosten een wonderbare ster aan den hemel. Niet zoodra hadden eenige Wijzen — de overlevering noemt hen Driekoningen, — dat vreemd luchtverschijnsel opgemerkt, of zij begrepen — voorgelicht door de genade — dat dit het teeken was der geboorte van den verwachten Messias, den Koning der Joden. De profeet Michens toch had zulks sedert lang voorspeld. Zonder uitstel begaven de Driekoningen zich op reis, om den nieuwgeboren Koning te gaan opzoeken

en Hem liuuue hulde te brengen. Na eeu lange en moeielijke reis kwamen zij eindelijk te Jerusalem, de hoofdstad der Joden, aan. Zij wendden zich tot den Koning en vraagden ; Waar is de Koning der Joden, die gehoren is! Koning Herodes van niets bewust, ontstelde op die vraag, en geheel Jerusalem met hem. Hij vergaderde dan alle overpriesters en schriftgeleerden. Na van hen nadere inlichtingen bekomen te hebben betrekkelijk de plaats, waar de Messias volgens de Profeten moest geboren worden, riep hij de hooge reizigers heimelijk bij zich, onderzocht nauwkeurig den tijd, waarop de ster hun verschenen was, en zond hen naar Bethleëm, zeggende: Gaat en onderzoekt nauwkeurig naar het Kind, en als gij het zult gevonden hebben bood\' schapt het mij, opdat ik het ook kome aanbidden. (Math. II. 7, 8.) Zij gingen dan en door de ster geleid, kwamen zij aan den stal; zij traden binnen, knielden voor het Kind neder, aanbaden Het, en

Welk een aangename verrassing moest dit bezoek voor den H. Joseph niet wezen! Had Hij, eenige dagen te voren, herders uit de omstreken hulde zien brengen aan het goddelijk Kind, thans zijn het geen gewone lieden meer, die zijn schamel verblijf binnentreden. Het zijn wijzen, vorsten, koningen I Zij zijn van verre gekomen om het jeugdige Kind hunne opwachting te maken en te huldigen als hun Koning en Verlosser. Joseph\'s geluk is dan ook mateloos groot. De geboorte van den Verlosser der wereld is dus bekend, bekend tot in het verre Oosten! Weldra — zoo mocht Joseph zich te recht verbeelden — zullen de volkeren van alle kanten komen toe-stroomen, om hun Zaligmaker te zien, te eeren en te aanbidden, gelijk het plicht is, en God juichend bedanken voor de komst vau den zoo lang en vurig verlangden Messias! Schoone maar

ijclele verwachting, gevolgcl door een bittere teleurstelling, gelijk wij weldra zien zullen.

Bij de Joden was eene wet in voege, die gebood: dat de eerstgeboren zoous aan God moesten opgeofferd en door een losprijs vrijgekocht worden. Ofschoon die wet ongetwijfeld op dit heilig Huisgezin niet toepasselijk was, wilde Maria in hare nederigheid zich daaraan niet onttrekken. Zij begaf zich op het bepaalde tijdstip met haar goddelijken Zoon naar den tempel van Jerusalem. Joseph als trouwe echtgenoot vergezelde haar. Nauwelijks zijn zij den tempel binnengetreden of een heilige grijsaard, Simeon genaamd, komt hun te gemoet, neemt het jeugdige Kind uit de armen zijner Moeder, en drukt het met onbeschrijfelijke liefde en eerbied aan zijn hart. Simeon heeft in dit armelijk Wicht den Verlosser der wereld erkend. Nu laat Gij, — zoo roept hij in vervoering uit, — o Heen\', uwen dienstknecht volgens uw

woord, in vrede gaan; want mijne ooyeit iiehhen uw Heil gezien.... En zijn vader en zijne moeder — dus vervolgt de Evangelist Lucas (II. 33) waren verwonderd, over hetgeen van Hein gesproken werd.

Doch zie! Eensklaps verdwijnen de vreugdetrekken op liet gelaat van den eerbiedvvaardigen grijsaard, een droefgeestige en profetische Wik straalt uit zijne oogen. Zie! —- zoo voorspelt hij aan de 3Ioeder — Deze is gesteld tot val en tot opstanding voor velen in Israël en tot een teeken, hetwelk tegengesproken zal worden. En U zelve zal een zwaard door de ziele gaan. Wij weten hoe herhaaldelijk en uiterst grievend dat zwaard van droefheid het hart van Maria doorboord heeft; toen. onder anderen, haar goddelijke Zoon als een booswicht gevangen werd in den Olijf hof; toen zijn maagdelijk lichaam met geeselroeden verscheurd werd; toen zijn aanbiddelijk hoofd m et doornen werd doorwond; toen het doodvonnis over Hem werd uitge^-

sproken; toen zij Hein op den lijdensweg ontmoelte, gehoond, mismaakt, uitgeput eu met den kruisbalk beliden, en zij Hem geen hulp mocht verleeueij; toen zij Hem op het kruishout uitgerekt, bloedend en teu prooi aan onnoemelijke smarten, den geest zag geven; toen zijn ontzielde en misvormde lichaam, hij de teraardebestelling op haren schoot werd nedergelegd. Maar dat zwaard van droefheid, dat haar hart zou doorboren, deed ook zijn vlijmende punt gevoelen in het hart van Joseph, nu hij door die voorspelling vernomen had, dat aan zijn teerbeminde bruid en haar goddelijk Kind een martelaarsleven in het verschiet was gesteld. Die voorspelling ging hem nimmermeer uit den geest; zij verbitterde de weinige en zeldzame oogenblikken van vreugde, die hij in verdere levensdagen nog ontmoette. De gedachte, dat Maria en Jesus in de toekomst vreeselijk zonden lijden, pijnigde zijn hart, en spoorde hem aan, om voor beiden nog

Waarom — zoo moge men vragen — heeft Jeans toegelaten, dat zijne Moeder en zijn pleegvader, die Hij toch onder alle schepselen zoo innig beminde, veel meer smarten en beproevingen zonden verduren, dan al de andere Heiligen? Eene rede onder meer is deze: Jesns

I wilde, door hun de vuurproef des lijdens te doen ondergaan, hen des te beter in staat stellen, om ook onze ellenden en I wederwaardigheden te waardeeren en steeds medelijden te hebben met ons, wilde, door hun de vuurproef des lijdens te doen ondergaan, hen des te beter in staat stellen, om ook onze ellenden en I wederwaardigheden te waardeeren en steeds medelijden te hebben met ons,

! wanneer wij met betrouwen hunne hulp en bescherming inroepen. wanneer wij met betrouwen hunne hulp en bescherming inroepen.

H. Joseph! Menigeen is gevoelloos en onverschillig voor het lijden van anderen, omdat hij zelf nooit een ernstig leed ondervonden heeft. Die onverschilligheid hebben wij bij U niet te vreezen. Gij

hebt den beker des lijdens in al zijne bitterbeden beproefd. Daarom wenden wij ons met betrouwen tot U; wij leggen onze zwakheden, kwalen en behoeften onverholen voor U bloot, verzekerd daar wij zijn, dat üij ons wi^t helpen en troosten. Mocht evenwel het leed, waaronder wij znobteu, noodzakelijk zijn voor het heil onzer ziel, neem het dan niet weg van ons, maar verwerf ons de genade, dat wij het met onderwerping en liefde dragen, zoolang het Gode behagen zal. Amen.

JIUe voorspelling vau Sinieou zou weldra een begin van uitvoering krijgen. Joseph en Maria, nadat zij liet goddelijk Kind in den tempel van Jerusalem hadden opgeofferd, waren naar hun schamele woning te Bethleëin teruggekeerd. Zij overwogen in stilte de profetische woorden, die de heilige grijsaard hun had toegesproken\', en durfden nauwelijks elkanders gevoelen vragen over hetgeen de toekomst hun zou opleveren.

Op zekeren nacht verschijnt een Engel aan Joseph in den slaap, en zegt hem: Sta o}), neem het Kind en zijne moeder en vlucht naar Egypte, en blijf aldaar totdat ik het u zal zeggen; want het zal,

Wat was er gebeurd? De Driekoningen, door den Hemel gewaarschuwd, hadden zich langs een quot;anderen weg naar hun land terug begeven. Zij waren niet naar Herodes wedergekeerd, gelijk die vorst hun verzocht had. Deze heersch-zuchtige en wreede koning was daarover zeer vergramd en in zijne verwachting teleurgesteld; vreezende, dat de nieuwgeboren koning der Joden, eens groot geworden, hem van den troon zon stoeten, dien hij onrechtmatig in bezit hield, had mannen afgezonden, om in Bethleëm en in de qeheele omstreek, alle kinderen van twee jaren en daar beneden te dooden. (Math. li. 10.)

Het was dus hoog tijd, dat de H. Familie uit Bethleëm de vlucht nam, en naar Egypteland vertrok, gelijk de Engel aan Joseph bevolen had. Maar dat gebod uit te voeren ging zoo gemakkelijk niet. Zulk eene reis leverde voor het heilig

Huitigezin schier onoverkomelijke moeie-lijklieden op. Immers, de winter Meld nog aan. Het goddelijk Kind was uog slechts enkele weken oud. en zijne moeder aan geen reizen gewoon. De reis zou ondeischeiden dagen moeten duren, langs onbekende wegen, door een onherbergzaam oord. Wie zou hen beschermen tegen de roovers der wouden, tegen de wilde dieren der zandwoestijnen, tegen de krijgslieden, door Herodes uitgezonden om het goddelijk Kind op te speuren en te dooden. Daarenboven waren Joseph en Maria arm en behoeftig; zij konden weinig of geen voorraad raedenemen. Alle bedenkingen en bezwaren, die velen onzer wellicht tot de xneening zouden gebracht hebben, dat God zulke offers van niemand, veel minder van dit heilig Huisgezin, eischt. Men zou zich in die meening versterkt hebben geacht, door de opmerking, dat de Eemelsche Vader duizenden andere middelen ter zijner beschikking had, om zijn eeniggeboren Zoon

tegen den moordlust\' van een Herodes te leveiligeu. en men zou tot bet besluit zijn gekomen, dat de H. Joseph in dit geval van den plicht der gehoorzaamheid ontslagen was. De H. Joseph echter dacht er geheel anders over. Hij had Gods wil leeren kennen: de Engel had hem dien bekend gemaakt; dat was hem genoeg; dien wil onmiddellijk uit te voeren, stond bij hem onwrikbaar vast. De bezwaren mochten menigvuldig, de moeielijkheden overgroot, de gevaren dreigend zijn, niets kon hem van zijn besluit afbrengen. Hij staat op, brengt alles tot de reis, zoo goed mogelijk, in gereedheid en vertrekt dien zelfden nacht nog, met zijn helüg Gezin.

Wie zal ons zeggen, welke angsten en zorgen, welke ontberingen en vermoeienissen die heilige reizigers op hunne vlucht niet verduurd hebben\'? Het tee-dere Kindje, beurtelings door Joseph en Maria gedragen, moest de noodige rust missen, die zijn jeugdige leeftijd vorderde.

De \'weg was eenzaam, ongebaaud en afmattend. Een bete broods, die zij liad-den medegenomen en eenige wilde vruchten, welke de wildernis opleverde, was het eenige voedsel, waarmede zij hunnen honger moesten stillen, terwijl het noo-dige water niet altijd aanwezig was, om hunnen dorst te lesschen. En wanneer, na een kommervollen dag, de zon zich eindelijk achter de kimmen van het Westen verborgen had, en de avond zijn grijzen sluier over de uitgestrekte woestenij begon uit te spreiden, dan moest naar een nachtverblijf worden uitgezien.

Nu eens strekte een ellendige hut, dan een bouwvallige stal hun tot schuilplaats: dan weder zagen zij zich genoodzaakt onder een boom of onder den blooten hemel de komst van den dageraad af te wachten. Ach, hoe lang moesten hun die nachtelijke uren niet vallen! Hoe moest Joseph niet telkenmale opschrikken. wanneer hij in de duisternis van den nacht eenig gerucht meende te hooren!

Dau dacht hij aan de krijgsknechten vaii Herodes en vreesde hunne nabijheid. Welk een kommervolle reis! Welk een hittere beproeving! Doch God verlaat hen niet, die zijnen wil volbrengen; en het heilig Huisgezin kwam dan ook eindelijk behouden in Egypteland aan.

Hoe helder schittert hier niet de gehoorzaamheid van den H. Joseph. Hij heeft Gods wil vernomen. Dat is hem genoeg. Hij zal dieu wil volbrengen, al moet hij daarom nog zooveel lijden. — O kenden wij beter de hooge waarde der gehoorzaamheid; legden wij ons ijveriger toe op de oefening dier deugd, wij zouden wellicht nu en dau om harentwille iets moeten verdragen, maar wij zouden door haar ook voor vele misslagen bewaard, van vele gewetenswroegingen gevrijwaard, van vele straffen verschoond blijven; wat meer is, wij zouden den veiligsten en gemakkelijksten weg onzer eigene heiliging hebben ingeslagen.

0 roemvolle Heilige Joseph, onze uitstekende beschenner hier op aarde, leer ons de verdienste der gehoorzaamheid kennen, en maak ons de beoefening daarvan gemakkelijk. Met nwe hulp willen wij voortaan gehoorzaam zijn aan allen, die over ons gesteld zijn. Verkrijg ons, H. Joseph, die genade van Jesus, die zich gewaardigd heeft u gehoorzaam en onderdanig te zijn in deze wereld. Amen.

Ha een gevaarvolle eu lastige reis van vele\' dagen was het heilig Huisgezin behouden in Egypteland aangekomen. Nu had het niets meer van de vervol-gingszuoht van Herodes te duchten; doch daarmede hadden de bekommeringen en zorgen van den H. Joseph nog geen einde genomen. Als hoofd des moest hij uitzien naar een verbl.jf en middelen opzoeken van bestaan. -was zoo gemakkelijk niet te midden

vroeger, geslagen waren geworden door tien verschrikkelijke plagen, om wille der Israëlieten, welken koning Pharao had trachten te lieletten Egypteland te verlaten. Dat volk daarenboven was hei-densch. Het moest den H. Joseph wel pijnlijk vallen, dagelijks in verkeer te treden met menschen, die zich aan allerlei misdaden overgaven en der afschuwelijkste afgoderij waren toegedaan; het moest hem diep grieven steeds te moeten zien, hoe de wsre God, wiens eenigen Zoon hij huisvestte en verzorgde, op de meest ergerlijke wijze miskend en beleedigd werd. Doch wat konde hij doen? Hij mocht niet heengaan. Hij moest daar blijven, de Hemel alleen wist hoe lang? Want de Engel had hem wel geboden naar Egypte te vluchten, maar hem niet gezegd, of hij nog ooit zou mogen terngkeeren. Hij moest daar met zijn heilig Gezin in ballingschap leven, zonder zekerheid van terugkeer, ver verwijderd van bloedverwanten en vrienden,

die liij plotseling liad moeten verlaten, op groeten afstand van zijn vaderland, dat den Joden in liet bijzonder zoo dierbaar was. Dat land immers was door God zelf aan hunne voorvaderen gegeven; daar stond hun wereldberoemde tempel; daar zouden de beloften vervuld worden, door God, vóór eeuwen, aan hunne voorzaten gedaan. Treurige toestand, pijnlijke onzekerheid! En toch voelde Joseph zich niet ongelukkig. Hij wist dat hij Gods wil volbracht; hij was in het bezit van Jesus eu Maria.

Zóó ook zal de Christen, die zich steeds beijvert Gods wil in alles te volbrengen en in den dienst vau Jesus en Maria te volharden, nooit ongelukig zijn. De beproevingen mogen bitter zijn, de kruisen hem zwaar vallen, hij zal daarin steeds Gods wijze beschikkingen erkennen en tevreden zijn.

De H. Schrift zegt ons niet, hoe lang de H. Familie ia Bgypteland gewoond heeft, doch. de overlevering is van ge-

voelen, dat haar ballingschap aldaar niet minder dan zeven jaren geduurd heeft. — Eindelijk was de vervolger Herodes gestorven, en ziet, dus verhaalt ons het H. Evangelie, een Engel des Heeren ver\' scheen in Egypte aan Joseph in den slaap, en sprak: Sta op, en neem het Kind en zijne Moeder, en ga naar het land van Israël; want zij, die hut Kind naar het leven stonden, zijn gestorcen. Hij stond op, nam het Kind en zijne Moeder en kwam in het land van Israël. Maar als hij hoorde, dat Archelaüs, in de plaats van zijn vader Herodes, in Judea regeerde, vreesde hij derwaarts te gaan; en in den slaap) vermaand zijnde, ging hij naar het land van Galilea. (Math. II. 19—22.)

Bereidwillig en gehoorzaam als altijd, maakt Joseph zich dadelijk gereed, om de terugtocht te aanvaarden. De toebereidselen zijn spoedig gemaakt. De H. Familie heeft niet veel met zich te voeren. — Had de vlucht naar Egypte veel leed en kommer verwekt, de terug-

keer uit dat laud was niet minder bezwaarlijk ; te meer uog, nu het goddelijk Kind te groot was geworden om voortdurend gedragen te worden, en uog te tenger om de geheele reis te voet af te leggen.

Het schijnt, dat de H. Joseph den weg had gekozen, die naar Jerusalem leidde, ten einde den tempel te bezoeken, en daar zijne dankbaarheid aan God te betuigen voor zijn gelukkigen terugkeer. Die voldoening evenwel mocht hij niet genieten. Want toen hij vernomen had, dat Archelaüs in Judea regeerde, vreesde hij daarheen te gaan. Inderdaad, die verat was niet beter dan zijn vader. De Joodsche geschiedschrijver Josephus verhaalt ous: dat ten tijde van het Paasch-feest te Jerusalem, een oproer tegeu den nieuwen koning was uitgebarsten; duizenden meuschen waren vermoord geworden; duizenden hadden de vlucht genomen uit de stad en eeue schuilplaats gezocht in het gebergte; de Paasch-

feesten waren gestaakt en den vreemdelingen was aangezegd geworden de stad ten spoedigste te verlaten. Hoe gaarne dus Joseph en Maria, na een zoo lange afwezigheid, ook den tempel van Jerusalem bezocht hadden, de voorzichtigheid verbood huu zich op het grondgebied van Archelaüs te wagen. Zij besloten dan langs eenen omweg lam moeielijken tocht naar Nazareth voort te zetten.

Ook wij zijn ballingen hier op aarde. Uit het paradijs gejaagd, wegens de zonden ouzer stamouders, dwalen wij in dit tranendal rond zonder vaste woonplaats. Sedert onze geboorte hebben wij de reis aanvaard naar de eeuwigheid, waar wij ons hemelsch vaderland hopen te bereiken. Maar de reis is moeielijk en onveilig. Gevaren omringen ons van alle kanten; dwaalwegen staan voor ons open; vijanden naar ziel en lichaam omgeven ons. Wie zal onze gids en beschermer wezen? Hij, die Jesns en Maria

door de woestijn van Egypte geleid heeft en hen in hunne ballingschap zoo trouw ter zijde heeft gestaan. Joseph, zal ook ons zijne hulp en bescherming niet weigeren, mits wij ons onvoorwaardelijk aan zijne hoede toevertrouwen.

Heilige Joseph! Beschermer dergenen die zich aan U toevertrouwen. Gij, beter dan wij, kent de vele behoeften, waaraan wij lijden, de kwalen waaronder wij zuchten, en de gevaren die ons bedreigen. Wees Gij onze gids op onze levensbaan, onze steun in moeielijkheden, onze beschermer in gevaren, onze raadsman in twijfel, onze trooster in lijden, onze verdediger in bekoring en onze toeverlaat in allen nood. Heb medelijden met ons. Op U hebben wij onze hoop gesteld. Onder uwe hoede zullen wij veilig zijn. Amen.

J^^rj de Jodea was eene wet in voege, die de mannen gebood, telken jave de hooge feestdagen in den tempel van Jerusalem te gaan vieren. Aan de vrouwen en de kinderen beneden de twaalf jaren, werd de vrijheid gelaten de mannen derwaarts te vergezellen. Zot dra de Paaschmaand was aangebroken, werden er boden in alle richtingen des lands uitgezonden, om het naderend feest aan te kondigen, dat tijdens de volle maan gevierd werd. Dan kwamen bloedverwanten, vrienden en buren bij elkander en bepaalden den dag, waarop zij geza-melijk hun pelgrimstocht zouden aan-

vaarden. Op die reis zoowel als in den tempel waren de vrouwen steeds van de mannen gescheiden; de kinderen voegden zich naai- willekeur nu eens bij de moeder dan weêr bij den vader.

Ook de ouders van Jesus gingen alle jaren naar Jerusalem, op Jief Faaschfeest. J-.\'ji als Hij twaalf Jaren oud was, en zij, volgens de gewoonte van het feest, naar Jerusalem opgegaan waren, en, de dagen geëindigd zijnde, terugkeerden, bleef het Kind Jesus in Jerusalem, en zijne ouders wisten het niet; maar meenende, dat Hij onder het gezelschap was, gingen zij eene dugreize voort, en zochten Hem onder de hloedverwanten en hekenden; en als zij Hem niet vonden, keerden zij naar Jerusalem terug en zochten Hein. (Luc. II. 41—45.) Aldus verhaalt de H. Evangelist met de hem eigene eenvoudigheid eene der bitterste beproevingen, waaraan Joseph eu Maria zijn onderworpen geworden.

keerden, waren gewoon te Beerotli. — een vlek op drie uren afstand van Jerusalem gelegen — stil te houden of te overnachten. Daar aangekomen was ongetwijfeld het eerste werk van Joseph zijn heilige Bruid met haar goddelijken Zoon te gaan opzoeken. Maria ook zag verlangend uit naar haar Bruidegom, in wiens gezelschap zij Jesns waande. Helaas, welk eene ontmoeting! Joseph komt alleen. Waar is Jesus? zoo roept Maria met gejaagdheid. Waar is Jesus? zoo heeft Joseph haar ook gevraagd. Een smartelijk stilzwijgen volgt op beider vraag. Dan verklaren zij elkander hun vermoeden. Wellicht is Jesus in gezelschap der bloedverwanten en bekenden. Aanstonds begeven zij zich ouder het volk, vragen aan een ieder, zoeken in alle richtingen. Te vergeefs. Niemand weet hun eenige inlichtingen te geven. Geen twijfel meer, Jesus is vermist! Ach welk een pijnlijke ontdekking. Zonder uitstel en ondanks de vermoeienis eener

lastige dagreis keereii zij naar Jerusalem teru^. Door angst en droefheid voortgejaagd, hebben zij den weg in overijlden spoed afgelegd. Doch het is reeds nacht geworden. Hunne krachten zijn uitgeput. De nood dwingt hen eenige rust te nemen. Maar kan een vader, kan eens moeder rust genieten, wanneer hun kind, hun éénig kind vermist is ? Nauwelijks heeft de dageraad zich aan den hemel vertoond, of Joseph en Maria doorkruisen de menigvuldige wijken der stad; zij kloppen aan bij hunne vrienden en bekenden, zij treden den tempel binnen, zij begeven zich naar de openbare pleinen, zij gaan de wallen der veste rond, zij komen weer de stad binnen, zij keeren op hunne schreden terug en beginnen andermaal hun treurige tocht door de straten; zij vragen aan allen, die zij ontmoeten om inlichting. Vruchteloos. Niemand weet hun eenig bescheid te geven. De avond is nabij en Jesus nog niet gevonden. Een tweede dag gaat

vourbij; geene uitkomst. Wat znllen zij beginnen? Wie zal ooit in staat zijn de diepte te peilen van de smarten, waaraan beider harten ten prooi waren ? Gewis, beiden hadden in vorige levensdagen onnoemelijk veel leed verdragen, maar nog nooit waren hun geduld en liefde zoo hevig op proef gesteld. Joseph zag zijn dierbare Bruid van hartzeer wegkwijnen ; hij trachtte haar, zooveel mogelijk, te troosten en moed in te spreken; maar zelf was hij ontroostbaar. Hij vreesde in zijn diepe nederigheid, zegt de H. Alphonsus, dat misschien ter oor-zake van eenige fout door hem begaan, Jesus hem voor zijn gezelschap onwaardig achtte en besloten had niet langer meer met hem om te gaan. Die gedachte griefde hem allerpijnlijkst, want, zoo voegt de H. Leeraar er bij, geen grooter leed bestaat er voor eene ziel, die al haar liefde aan God geschonken heeft, dan de vrees Hem mishaagd te hebben.

en het goddelijk Kind nog niet gevonden. Josepli en Maria begeven zich andermaal naar den tempel om hunnen nood aan God te klagen en Hem vuriger dan ooit te smeeken; Hij geve hun toch hun Jesus terug.

De Joodsche raad was daar vergaderd. Een groote menigte volks luisterde naar hetgeen er verhandeld werd. Doch ziet: te midden dier geleerde en eerbiedwaardige mannen had de twaalfjarige Jesus plaats genomen, Hij hoorde naar hen, dus verhaalt de H. Schrift, en ondervraagde hen; en allen die Hem hoorden, waren buiten zich zelve over zijne wijsheid\' en zijne anlwaorden. (Luc. II. 47.)

Niet zoodra zijn Joseph en Maria den tempel binnen, of zij ontwaren het goddelijk Kind. Met onweerstaanbare kracht dringen zij door de menigte henen, en reeds houdt de gelukkige Moeder haar goddelijken Zoon met hare armen omstrengeld en drukt Hem aan haar teeder hart. Joseph stort tranen van onuitspre-

kelijke vreugde. Mijn Zoon! zoo klaagt de Moeder, waarom heht Gij ons zóó gedaan ? Zie, uw vader en ik hehhen V met sinarte gezocht. (Luc. II. 48.) Welk een tooneel! Docli de smart eu de angsten zijn voorbij. Vreugde, zalige voldoening, hemelsch genot hebben hun hart met een onbeschrijfelijk geluk overgoten.

O Christen, die in staat van doodzonden leeft, ook gij hebt Jesus verloren, maai¹ gij treurt daarom niet; gij doet u geen moeite aan om Hem te zoeken en terug te vinden. Weet gij wel, wat het zeggen wil Jesus te verliezen? Met Hem hebt gij tevens de heiligmakende genade, de verdiensten van al uw goede werken en het rec.ht op den hemel verbeurd. Gij zijt de armste der schepselen geworden en gij gevoelt geene behoefte. Oij zijt de ongelukkigste der menschen en gij beseft uw ongeluk niet. Gij leeft daarheen, alsof u niets kon deeren, en gij zijt dag en nacht in het grootste gevaar uw arme ziel te verliezen en

dat voor eeuwig. Weet gij dan niet dat, zoo gij Jesus niet zoekt tijdens uw leven, Hij zich vermoedelijk niet zal laten vinden bij uwen dood, en dan uw eeuwige verwerping beslist is. O hoe dringend noodig is het voor u, onverwijld op te staan uit uw rampzalige gevoelloosheid en Jesus te gaan zoeken, door boete en versterving, door gebeden en tranen en niet meer te rusten, totdat gij Hem gevonden hebt. Hem en zijn heiligmakende genade. Smeek den H. Joseph recht dringend, dat hij door zijne voorspraak bij God, u helpe uwe bekeering tot een goed en gelukkig einde te brengen.

H. Joseph! Zie een ongelukkige ligt aan uwe voeten. Ik heb Jesus verloren, vrijwillig en dikwijls verloren door mijne zonden, en verwaarloosd Hem terug te zoeken door de boetvaardigheid. Thans besef ik den smaad, dien ik uw goddelijk

Pleegkind daardoor lieb aangedaan, en het ongeluk, waarin ik mij gestort heb. Van uit de diepte mijner ellende houd ik mijn smeekende blikken op U gevestigd; versmaad den rouwmoedigen zondaar niet, die tot u zijne toevlucht neemt. Ik wil aan Jesus herstel geven. Ik zal Hem zoeken onder tranen door een oprechte biecht, en na Hem gevonden te hebben, zal ik Hem met vreugde en dankbaarheid binnen voeren in mijn hart door een waardige Communie. Ik zal Hem vasthouden en niet meer laten vertrekken. Ziedaar, H. Joseph, mijn ernstige voornemens; maar om die uit te voeren, heb ik groote genade van Godnoodig. Verwerf mij die, o H.Joseph door uw machtige tusschenkomst, en ik zal gelukkig zijn. Amen.

adat Joseph en Maria den twaalfjarigen Jesus in den tempel van Jerusalem hadden wedergevonden — dus verhaalt de II. Schrift — vertrok Hij met hen, en kwam te Nazareth en was hun onderdanig. (Luc. II. 51.) Dat is het laatste bericht, hetwelk de heilige Boeken van Joseph geven. Die weinige woorden echter zijn voldoende, om ons een helderen blik te laten werpen in het huisje van Nazareth en onzen eerbied en bewondering op te wekken. Jesus was onderdanig aan Joseph en Maria; Hij, de Zoon van God, was onderworpen aan zijne schepselen; Hij gehoorzaamde

bereidwillig aan hunne bevelen; Hij lette op hunne wenken, voorkwam hunne verlangens, en deelde, naar best vermogen, in hun huiselijken kommer en zorgen. En die zorgen waren ongetwijfeld niet gering; want armoede gaat steeds niet veel kommer vergezeld.

Treffend schoon is dan ook de opvatting van den teekenaar, die ons de H. Familie in haar dagelijksch leven voorstelt. De ïï. Joseph staat daar in zijn ambüohtskleedereu aan de schaafbank en wordt in zijn arbeid door den kleinen Jesus geholpen; Maria houdt zich met haar huiselijke bezigheden onledig. Eerbied en bewondering stralen uit de oogeu van beiden; onschuld en heiligheid schitteren op het gelaat van het goddelijk Kind. Vrede en orde heerschen in die arme doch zindelijke woning.

Maar wat de teekenpen niet kan wedergeven, dat zijn de innerlijke aandoeningen des gemoeds: die diepe ootmoed, waardopr Joseph zich onwaardig achtte

in gezelschap van zoo heilige personen te mogen leven; die zalige verrukkingen waarmede hij het goddelijk Kind bewonderde, wanneer hij bespeurde, dat Het, naarmate de jaren toenamen, zijn hemelsohe volmaaktheden, zijne wijsheid, zijne voorzichtigheid, zijne heiligheid, meer en meer duidelijk liet uitkomen; die eerbied en leergierigheid, waarmede hij de lessen van wijsheid ontving, welke van de lippen van Jesus vloeiden; die matelooze liefde, welke in zijn vaderhart vlamde; dat grievend medelijden, hetwelk zijn binnenste folterde, zoo dikwijls hij aan de toekomst dacht. Ja, wanneer hij die onschuldige handen, die heilige voeten, dat aanbiddelijk gelaat van Jesus in stilte aanschouwde, dan kwamen hem levendig voor den geest, die plompe nagelen en doornen kroon, die vuist- en geeselslagen, welke eens de ledematen van den schoonsten en onschuldigsten der menschenkinderen mededoogenloos zouden verscheuren, en dan bloedde zijn

hart van jammer eu weedom. Wierp hij eeu blik op diens Heilige Moeder, dan herinnerde hij zich onwillekeurig aan de voorspelling van Simeon haar gedaan : U selve zal een zwaard door de ziele gaan. (Luc. II. 35). Zeker dat zwaard van droefheid had reeds meer dan eens zijne punt in het hart van Maria doen gevoelen, maar de toekomst hield haar nog groo-tere smarten voorbereid. Dat wist haar heilige echtgenoot en dat pijnigde zijn gemoed.

Zóó was geheel het leven van den H. Joseph een gestadige afwisseling van kortstondige vreugde en langdurige smarten. God had het zoo beschikt. Hij, die uitverkoren was hier op aarde, om de Bruidegom te zijn van de Koningin der Martelaren en de Pleegvader van den gekruisten Verlosser, moest ook een ruim aandeel nemen in hun lijden en beproeving, opdat hij des te waardiger zoude worden na dit leven te kunnen deelen in hunne verheerlijking en glorie.

Wanneer de H. Joseph gestorven is, kan met zekerheid niet bepaald worden; het algemeen gevoelen der heilige Schrijvers stelt zijnen sterfdag kort vóór het Doopsel van Christus. Ook zijn de omstandigheden, die zijn heiligen dood vergezelden ons onbekend gebleven. Zooveel echter mag men als zeker aannemen, dat de H. Joseph gestorven is in bijwezen van Jesus en Maria. Toegerust met een schat van verdiensten; jaren lang in de uitstekendste deugden geoefend in de leerschool van Jesus en Maria, wier schitterende heiligheid hij dagelijks bewonderde en navolgde; bijgestaan in de laatste oogenblikken zijns levens door Jesus, zijn Verlosser en diens heilige Moeder, behoefde de H. Joseph den dood niet te vreezen. Overgegeven, als altijd, aan Gods heiligen wil, betrouwende op diens oneindige barmhartigheid, nam hij den dood met liefde uit de hand zijns Scheppers aan en gaf zijn schoone ziel over in de handen van Jesus, zijn Pleeg-

De H. Joseph is gestorven, zooals hij geleefd had ; weinig gekend en ongeacht door zijne tijdgenooten. Doch het onrecht hem door de menschen daarmede aangedaan, zou schitterend hersteld worden in de volgende eeuwen. Het Christendom, dat zich weldra haan brak in de wereld, kon den Voedstervader van Christus niet uit het oog verliezen. Sedert de leer van de Gemeenschap der Heiligen door de Apostelen in hun Symbolum was opgenomen en afgekondigd, was ook de ver-eering van den H. Joseph verzekerd. De Christenen begonnen al spoedig de groote voorrechten en schitterende heiligheid van Joseph te overwegen en te bewonderen, zich op de navolging zijner deugden toe te leggen, zijne voorspraak bij God in te roepen en zijn machtige bescherming te ondervinden. Of die vereering in den loop der eeuwen heeft toegenomen? Wat zien wij thans? Telt

zoo gij kunt: de kerken, kapellen en altaren ter eere van den H. Joseph op-gericlit; de vereenigingen en broederschappen onder zijne bescherming tot stand gebracht; de geestelijke gnnsten en aflaten door de Pausen aan de vrome vereerders van dien Heilige welwillend verleend. Waar is de kerk of\' het katholiek huis, dat niet eene beeltenis bezit van dien grooten Heilige; waar de katholieke familie, waarvan althans niet een lid den scboonen naam van Joseph draagt? Overal waar Katholieken wonen, worden ook trouwe vereerders van den H. Joseph gevonden. Kan het wel anders ? Naarmate de geloovigen den H. Joseph beter leeren kennen, beginnen zij hem ook ijveriger te vereeren, en naarmate zij zijne bescherming en voorspraak vuriger inroepen, in diezelfde mate ondervinden zij ook tastbaarder zijn machtige hulp eu bijstand.

oog, de E. Joseph zooveel hulde niety Of hebben wij geeue bescherming van hem noodig ? Hebben wij geeue vijanden te bestrijden, geene gevaren te duchten, geene onheilen af te weren, geeue fouten te verbeteren, geene misslagen te herstellen, geeue genade te\'vragen\'?

H. Joseph! Zie mij voor uwe voeten uedergeknield. Ook ik wil voortaan uw dienaar zijn. Wel verdien ik uwe bescherming niet, want menigmaal heb ik uw goddelijk Kind, door zware zouden beleedigd; maar gij wordt genoemd de toevlucht der zondaren. Die gedachte beurt mij op. Op u stel ik mijn vertrouwen. Help mij mijn zondig leven verbeteren. Mijne dagen, tot hieraan, ziju daarheen gevlogen, vol van zorgen voor het lichaam en de wereld, maar ledig aan verdiensten en goede werken voor deu hemel. Voortaan moet het anders

zijn. Ik wil mijn zonden betreuren en door boetvaardigheid uitwisscben, mijn christelijke plichten nauwkeurig betrachten, mij op de beoefening der deugden toeleggen en U daarin tot voorbeeld nemen. Goede Vader! Neem mij, ofschoon onwaardig, tot uw kind aan. Ik zal uwen lof verkondigen, voor uwen eeredieust naar beste vermogen ijveren, en u nieuwe dienaren aanwerven. Ondersteun mijne voornemens en help ze mij uitvoeren. Maar vooral verlaat mij niet iu het hachelijk en beslissend oogenblik, waarop mijne bange ziel voor de poorten der eeuwigheid zal staan. Neem haar dan bij de hand, voer haar voor den rechterstoel van Jesus en wees haar een voorspreker. Door uwe voorspraak zal zij gered worden en in het verblijf der gelukzaligen zal ik, eeuwig dankbaar, uwen lof verkondigen. Amen.

Paus Pius VII, bij Puescript van fi September 1804, vergunde aau alle ge-loovigen, telkens als zij teu minste met eeu rouwmoedig hart en met godsvrucht bovenstaauden Zang met Antiph., Vers en Gebed storten, een aflaat van één jaar.

O Heilige Joseph, vader en beschermer der maagden, aan wiens getrouwe be-scherming Christus Jesus, de onschuld zelve, en Maria, de Maagd der maagden, zijn toevertrouwd, ik smeek en bezweer U, door Jesus en Maria, beiden U zoo dierbare panden, behoed mij voor alle onreinheid, en maak, dat ik met een onbesmetten geest, met een zuiver hart en een kuisch lichaam, Jesus en Maria steeds in de grootste reinheid diene. Amen.

Paus Pius IX bij Rescript van 4 Februari 18/7, vergunde aan alle geloovi-iren, die bovenstaand gebed met een rouwmoedig hart en godsvrucht verrichten, een aflaat van honderd dagen, ééns per dag. (IUcolta.)

Gedenk, o H. Joseph, allerzuiverste Bruidegom der maagd Maria, mijn zoete beschermer, dat het nooit gehoord is, dat

iemand uwe bescherming ingeroepen en van U hulp gevraagd heeft, zonder troost te vinden. Door dit vertrouwen bemoedigd, verschijn ik voor uwe oogen en beveel mij met allen aandrang bij U aan. .Ach, versmaad mijne bede niet: Voedstervader des Verlossers, maar neem ze in barmhartigheid aan. Amen.

Z. H. Pins IX, bij Breve van 20 Juni 1863, vergunde aan alle geloovigen die dit gebed ten minste met een rouwmoedig hart en godsvrucht bidden, eenen aflaat van 300 dagen, ééns per dag. (racolta.)

Z. H. Paus Pius IX, bij eigenhandig Ejescript van 3 Juni 1874, vergunde aan alle geloovigen, die dit schietgebed ten minste met een rouwmoedig hart en godsvrucht bidden, een aflaat van 300 dagen, ééns per dag. (racolta.)

H. Joseph, vereerd met de tegenwoordigheid van het menschgeworden Woord, bid voor ons.

van de zuiverste der maagden, H. Joseph, die deel naamt in de ballingschap van Jesus in Egypte, H. Joseph, die u hebt mogen verheugen bij de terugvinding van Jesus in den tempel,

heerlijkheid en de Koningin des hemels wilden onderdanig zijn, bid voor ons. H. Joseph, die toegelaten werdt, om de verborgenheid der goddelijke raadsbesluiten te kennen,

H. Joseph, die het geluk hadt van uwen geest in de armen van Jesus 5quot;. en Maria te geven,

H. Joseph, die ons van den Aller- o hoogsten de voortreffelijkste gena- S den verwerft, g

u met betrouwen aanroepen, H. Joseph, onze beschermer in het leven en onze verdediger in den dood, H.Joseph, onze voorspreker, hoor ons. H. Joseph, onze patroon, verhoor ons. In al onze bedruktheden, help ons, H.

Gewaardig u, allen die in den maag-delijken en gehuwden staat leven, de zuiverheid te verwerven, Gewaardig u, voor alle godvruchtige ^ vergaderingen een volmaakte liefde ^ en eendracht te bekomen, s;

Gewaardig u, alle priesters en oversten g in het bestuur hunner onderdanen g behulpzaam te zijn,

Gewaardig u, alle huisvaders in het christelijk opvoeden hunner kinde- ^ ren bij te staan, 3-

Gewaardig u, hen allen te beschermen, § die op uwe voorspraak betrouwen, quot; Gewaardig u, alle broederschappen ë in uwen naam en onder uwe be- ■ scherming opgericht, met een vaderlijke zorg altijd te beschermen, Gewaardig u, ons met Jesus en Maria in het uur van onzen dood te bezoeken en bij te staan,

der wereld, verhoor ons, Heer. Lam Gods, dat wegneemt de zonden der wereld, ontferm U onzer, Heer. v. Bid voor ons, o Heilige Joseph. B. Opdat wi.i der beloften van Jesus Christus waardig worden.

Gewaardig U, Heer, ons in de verdiensten van den gelukzaligen Bruidegom uwer allerheiligste Moeder, de hulp te doen vinden, welke onze noodwendigheid vereiseht, opdat wij door zijne machtige voorspraak, de genade verwerven, welke wij door ons zelven niet kunnen verkrijgen. Wij bidden U hierom, o God! die leeft en heerscht in alle eeuwen. Amen.

EiLiGE Joseph, vriend en beschermer der godvreezende zielen, zoudt gij mijne smeekingen kunnen verstouten ? Gij mijn Vader, mijn leidsman en mijn voorbeeld! 0, ik betrouw ten volle op uwe goedheid jegens mij, op uwen ijver voor de glorie van God. Ja, gij zult mij verhoeren volgens de grootte uwer liefde tot mij en de uitgestrektheid uwer machtige voorspraak bij Hem, die U den glorierijken naam van vader geschonken beeft.

Heilige Joseph, veel vermogend is uwe invloed op de harten van Jesus en Maria! Gelief dan mijn voorspreker te zijn; doch indien mijne begeerte niet overeenstemt met den aanbiddelijken wil van God, verwerf mij dan de genade, meer volkomen onderworpen te zijn aan de hemel-sehe beschikkingen.

Heilige Joseph, uitgelezen voedstervader van het goddelijk Kind en teedere verzorger der heilige Familie, bescherm mij, mijn huisgezin en al mijne naasthe-staanden! Verkrijg ook voor alle katholieke huisgezinnen tie genade van te wederstaan aan alle bekoringen en verleidingen, ten einde hier op aarde de wegen des Heeren in vrede en godsvrucht te bewandelen en hiernamaals in God alle goed te bezitten.

tegen alle gevaren, onze raadgever in alle twijfeling, ons voorbeeld in de vervulling van al onze plichten! Behoed ons tegen alle listen en lagen des duivels, eu maak dat wij, levende en stervende, onze hooi) ⁶¹¹ betrouwen stellen op de oneindige verdiensten van Jesus, onzen Verlosser en Zaligmaker.

Groote Heilige Joseph, spreek voor ons allen teu beste bij den Heer van hemel en aarde. Bescherm ons, onze fa-miliëu. ons vaderland en de H. Kerk. Verkrijg ons de broederlijke liefde, de

medewerking\' aan Gods gratie, een levendig geloof en een vaste verkleefdheid aan de leering der H. Kerk, die de kolom der waarheid is.

Gezegende Joseph, uitverkoren bewaarder van de allerzuiverste maagdelijkheid der Moeder Gods, verwerf mij, een volmaakte zuiverheid vau ziel en lichaam, een vurige liefde tot Jesus en Maria, eeu waarachtig leedwezen over mijne zonden, en een gestadigen afkeer van alles, wat in mij de vriendschap van God zou kunnen verflauwen.

Yerheven bruidegom van Maria, door inv vaderlijke bezorgdheid voor het goddelijk Kind, smeek ik u, gewaardig u de heiligmaking mijner ziel te behartigen! Moge ik alle dagen mijns levens uwe voetstappen volgen, totdat ik eindelijk voor eeuwig in uw zalig gezelschap worde opgenomen.

Heilige vader Joseph, toevlucht en troost der ellendigen, ik stel in uw liefdevolle handen al mijne wenschen, en belangen. Schik ze allen volgens de hesluiten der goddelijke Voorzienigheid. Leer mij denken, spreken en handelen volgens G-od, opdat ik met u eu Maria mijnen Zaligmaker moge eeren, dienen en loven in alle eeuwigheid.

Glorierijke Joseph, ik verkies u heden, voor geheel mijn leven, tot mijn bijzonderen beschermer, tot leidsman en bestuurder van mijne ziel en mijn lichaam; van mijne gedachten, woorden en werken; van mijne begeerten en genegenheden ; van mijne eer en mijne goederen; van mijn leven en mijnen dood. Ik neem het vast besluit U nimmer te verlaten, maar altijd te dienen eu zoo veel mogelijk uwe vereering te bevorderen. Gelief dan ook mij in allen nood te beschermen, nu en in de ure des doods!

I. Heilige Joseph, met de H. Schrift noem ik u den Bmidegora van Maria, uit welke Jesus is geboren; met de H. Kerk noem ik u een grooteu Heilige Gods! Ik breng u mijne hulde, ik vereer u, ik stel mij aan u voor als uw nederig dienaar; neem mij als zoodanig aan en wees mij ten allen tijde zoo vereerens-waardig, als de H. Schrift en de H. Kerk u aan mij voorstellen.

heiliging; help mij dat besluit getrouw uitvoeren; opdat ik ook met u meer en meer Lehagelijk worde in het oog van God.

III. Heilige Joseph, naar uw stichtend voorbeeld, wil ik onverschillig zijn voor alle zinnelijk genot u koud voor wat tijdelijk en vergankelijk is; maar warm voor deugd en heiligheid. Help mij door uwe voorbede aan dat voornemen getrouw te blijven; opdat ik met u de schoone vruchten van zaligheid inoogste.

IV. Heilige Joseph, naar uw voorbeeld. wil ik mijn geluk niet zoeken in aardsche vreugdeen vermaken; ik wil mij onthouden van alles, wat mijne gedachten en mijn hart van God kan afleiden. Ach, breng mij, door uwe voorbede, in verkeer met de deugdzame, doe mij vooral ge-

not vinden in een innig verkeer met God, opdat ik. met u, dagelijks meerdere genade van den Hemel bekomen moge.

V. Heilige Joseph, wij roepen uwe voorspraak in ter verkrijging der deugd van voorzichtiglieid opdat wij ons naar uw voorbeeld u mogen ontbonden van alle lichtvaardig oordeel en van alle kwade vermoedens. Verwerf ons van den Hemel het noodige licht om steeds te handelen naar Gods welbehagen.

VI. Heilige Joseph, leer mij in de moeilijkheden des levens, bij teleurstelling en leed, steeds geduldig zijn; beziel mij met de gedachte, dat Gods V oorzienigheid alles beschikt; opdat ik gelaten moge blijven en mij van ganscher harte overgeve aan den wil Gods, die mij niet boven mijne krachten beproeven zal.

VII. Heilige Joseph, door de wereld als arme eu vreemdeling verstooteu, maar door den Hemel gezocht eu met de rijkste genadegaven begiftigd; doe ons hopen, wanneer de wereld tegeu ons is, dat de Hemel met ons zal zijn, en verkrijg, smeeken wij u, dat onze hoop nimmer beschaamd worde.

VIII. Heilige Joseph, gaarne spiegel ik mij aan uw voorbeeld: leer mij een gering denkbeeld van mij zelven hebben, mijn eigene kracht mistrouwen en mijne beroepsplichten met zorg en ijver behartigen. Verwerf mij de deugd van zelfverloochening, opdat ik een leerling worde van uw Goddelijk Pleegkind, dat ons op de volmaakste wijze in zelfverloochening is voorgegaan.

IX. Heilige Joseph, die reeds van liefde tot Jesus, vervuld waart, vóór dat de Wijzen het Goddelijk Kind be-

zochten, en daarna steeds in die liefde hebt toegenomen, o verwerf voor mij, dat ook ik ontstoken worde door die liefde en mijn hart steeds van liefde brande.

X. Heilige Joseph, Man van Maria en Pleegvader van Jesus, leer mij bezorgd zijn voor de behoeften en het leed van anderen, vooral van hen, die aan mijne zorgen zijn toevertrouwd, en verwerf voor mij den wil en de kracht, uit liefde tot Jesus en Maria, mij zeiven ten beste te geven voor het heil van den evenmensch.

XI. Heilige Joseph, ik wil, naar uw voorbeeld, Gods wet een heiligen eerbied betoonen, zelfs meer dan zij mij voorschrijft; opdat ik daardoor anderen stichte; help mij, door de kracht van uw gebed dit goede voornemen getrouw volbrengen tot het einde mijns levens.

XII. Heilige Joseph, ik heb zoo dikwijls ijdele uitvluchten gezocht om mij van nalatigheden vrij te pleiten; gebrek of aan geld of aan kracht of aan tijd wendde ik dikwijls voor: ach, hadde ik met u gegeven en geotterd, ter liefde vau God, wat ik offeren kon! Leer mij dit voortaan doen en verwerf mij den moed de armoede te beminnen ten einde des te beter mijne offervaardigheid te kunnen toonen.

XIII. Heilige Joseph, ik bewonder de sterkte door u ten toon gespreid, toen Simeon den strijd voorspelde, dien Jesns te voeren eu het lijden, dat Maria te verduren zou hebben; ik bid u, help mij door uwe voorbede, tot het verkrijgen van de kracht, die vereischt wordt om met u pal te staan bij alle beproeving, die mij ooit overkome.

XIV. Heilige Joseph, ik zie u in den nacht, bij wintertijd, zonder voorraad, in haast optrekken met Maria, om het bevel uit te voeren van den Engel en het Kind in veiligheid te brengen: o mocht ik zoo volgzaam wezen en de wenken en raadgevingen der godvruch-tigen nakomen, verwerf mij vooral een stipte gehoorzaamheid aan hetgeen Gods bedienaren mij voorhouden.

XV. Heilige Joseph, zoo bezorgd voor het leven van uw Pleegkind, neem ook mij onder uw vaderlijke bescherming en verwerf mij de kracht de plaatsen te ontvluchten, waar ik schade nou kunnen lijden aan het leven mijner ziel.

XVI. Heilige Joseph! Vele beproevingen hebt gij onderstaan, maar zij eindigden met u tot zegen te zijn; blijmoedig hebt gij telkens kunnen terugzien op het doorgestane leed, dat weldra ver-

o-eten was door de vreugde, die er op volgde. Doordring mij van de gedachte, dat het lijden slechts kort is en gevolgd wordt door een lang verblijden; dat Gods Engel ook mij uit de ballingschap van Egypte naar het gezegend land van Israël overvoere.

XVII. Heilige Joseph, naar uw voorbeeld wil ik nauwlettend toezien, op mijn gedrag, opdat ik mij niet te verwijten hebbe mij zeiven of anderen wegens achteloosheid in gevaar gebracht te hebben. Verwerf voor mij een heilige vrees voor Gods wet, opdat ik zelfs niet in het minste te kort kome in de bedoelingen, die God met mij voor heeft.

XVIII. Heilige Joseph, verwerf voor mij een zoo voortdurende vereering en aanbidding van God, dat deze mij een tweede natuur worde, en geef, dat mijn

voorbeeld zoo stichtend op anderen moge werken, dat zij mede getrouwe dienaars van God worden.

XIX. Heilige Joseph, vol onrust en kommer, toen gij uwen Jesus verloren hadt, en terstond bereid om Hem op te sporen en te zoeken; o boezem mij denzelfden ijver in om Jesus te zoeken en mij weder met Hem te vereenigen.

XX. Heilige Joseph, zoo verheugd, zoo gelukkig bij het wedervinden van Jesus in den tempel van Jerusalem, te midden der Iteraren, bid voor mij, dat ik met ijver mijne schreden moge richten naar het Huis van God en de zoete vreugde moge smaken aldaar Jesus te vinden en Hem te aanschouwen met de oogen des geloofs en het hart met liefde vervuld.

XXI. Heilige Joseph, verwerf mij door uw gebed de heerschappij over mijne tong, opdat ik haar nimmer gehruike daar, waar mijne woorden meer kwaad dan goed zouden uitwerken. Leer mij vooral zwijgen, als anderen, die boven mij verheven zijn, spreken, opdat ik niet den indruk vennindere, dien hun woord heeft te weeg gebracht. Leer mij zwijgen uit vreeze van mijne tong te misbruiken.

XXII. Heilige Joseph, zoo gelukkig in het volvoeren van de taak, die u als Voedstervader was opgedragen, geef dat ik allen, die aan mijne zorgen zijn toevertrouwd of ooit toevertrouwd zullen worden, zoo gunstig moge leiden, dat ook van hen eens kunne gezegd worden, dat zij steeds behagelijker werden in het oog van God en van de men-schen.

XXIII. Heilige Joseph, in den geest zie ik u van den vroegen morgen tot den laten avond arbeiden. Ik wil mij uwen arbeid tot voorbeeld stellen en geen enkel oogenblik van den dag in ledigheid voorbij laten gaan. Maar geef gij, Heilige Joseph, dat mijn arbeid, als de uwe, de blijken drage van mijne liefde en gehechtheid aan Jesus en Maria.

XXIV. Heilige Joseph, ofschoon Jesus het volmaaktste beeld van Heiligheid is, erken ik u toch als een heerlijk toonbeeld, dat ik mij ter navolging kan stellen Help mij, door uwe voorbede, met de genade mede te werken, opdat ik met u steeds in heiligheid toeneme en waardig worde lidmaat te zijn van het heilig gezin te Nazareth.

al mijne levensdagen zoodanig besteed te hebben, dat ze mij op het einde een blijde herinnering zullen zijn; maar van nu af wil ik zoo gaan leven, dat ik met u den dood rustig onder de oogen mag zien. Help mij het verzuimde inhalen en mijn verder leven zoo inrichten, dat de dood mij nimmer onvoorbereid vinde.

XXVI. Heilige Joseph, gestorven in de omhelzing van Jesus en Maria, bid voor mij, dat ik met u tot het einde mijns levens op den weg der deugd moge volharden en met u den dood der rechtvaardigen sterve.

XXVII. Heilige Joseph, zoo hoog verheven in den Hemel, gezeten bij den troon van uw Goddelijk Pleegkind, o boezem mij een vurig verlangen naar den Hemel in, en verwerf, dat ik u daar

eens aanschouwe in uwe verheerlijking. Smeek Jesus, dat Hij mij zijne liefde scbenke, eu mij met zich in zijn rijk doe leve en heerschen in eeuwigheid.

XXVIII. Heilige Joseph, rechtvaardig in uw handel en wandel op aarde, schitterende beoefenaar van alle deugden, o help mij het alleen noodzakelijke, bet rijk Gods eu zijne gerechtigheid, te zoeken en te vinden, opdat ik eens met u als rechtvaardige in den Hemel eeuwig moge juichen.

XXIX. Heilige Josf-ph, zie van uwen hoogen hemeltroon op mij neer en help mij, door uwe voorbede, mijn hart zoodanig te vormen; dat het meer en meer gelijkvormig worde met hetbart van God; opdat ik eenmaal erkend worde door Jesus als zijn dienaar en door Hem tot den rang der zaligen moge verbeven worden.

XXX. Heilige Joseph, ik verkies u tot mijn bijzonderen Patroon en vertrouw u mij zeiven geheel en al toe; bestier mijne schreden op aarde, doe mij voortgaan en wandelen naar de inzichten van God, sta mij voornamelijk met uwe vermogende voorspraak bij in het uur van

XXXI. Heilige Joseph! ik wijd mij op bijzondere wijze aan u toe; ik wil u eeren, ik wil uw dienaar zijn, ik wil uwe deugden navolgen, ik wil op u mijn vertrouwen stellen, op u hopen als op een vermogende voorspreker bij God, ik wil uwen lof verkondigen ; neem mij aan als een u toegewijde; dan, ja dan, ik mag het verwachten, is mijne zaligheid verzekerd; gij zult mij behoeden in dit leven en door uwe voorbede de eeuwige zaligheid doen verkrijgen.

Hart, van Joseph, geheiligd door de wijsheid des Zoons, bid voor ons. verrijkt met de gaven des Heiligen Geestes, .

door GU\'d bestemd om vereenigd te worden met het hart van Maria, zoo gevoelig voor de smarten van

bezield met den diepsten eerbied voor het heilig hart van Mana, schitterende spiegel van net heilig .C hart van Maria,

amp; vol va\', de Hemelsche liefde, die § het hart van Maria vertecnie, ^ doordrongen van een heilige bipd-1 schap bij de eerste aanbidding ^gt; van het Kindje Jesus, ■£ dat het hart van Jesus getroost K hebt, over de ongevoeligheid van de inwoners van Bethlehem, waarop het hart van Jesus zoo

met alle hemelsche gavevi, zoo bewogen over den lofzang der Engelen, welken de herders naar de kribbe van Jesus verwezen.

Hart van Joseph, zoo gelukkig, omdat gij zien mocht, dat Jesns het eerst door de armen werd aangebeden, bid voor ons.

dat duizenden zegewenschen hebt nits esproken over de eerste leerlingen des Zaligmakers,

Drie koningen iieht begroet, dat met liefde de heilige woorden bewaard hebt, met welke zij den ja goddeliiken Meester aanbaden, Squot; dat ook .fesus het goud uws ge- g o loofs, den wierook uwer liefde, ^1-3 en de mirre uwer smarten hebt o § aangeboden, -lt;

^ wiens meer dan vaderlijke goedheid g g door de Wijzen werd bewonderd, » £3 dat voor deze H.H. Koningen, een hemelsch licht verkregen hebt, dat hun de trouweloosheid van den wreeden Herodes ontdektet, dat bij uwe aankomst in den tempel ven Jerusalem, met diepen eerbied de Opperste Majesteit Gods hebt aangebeden, zoo onderworpen bij de aankondiging van de smarten, welke de H. Simeon aan de teedere Maagd voorzegde.

Hart van Joseph, zoo ijverig voor d zaligheid van Israël, hid voor ons. zoo hewogen over de onuitsprekelijke smarten van de ouders der onnoozele kinderen, zoo overgegeven, toen gij vernaamt dat het Kindje Jesus naar Egypte moest vluchten,

dat, na de harten van Jesus en Jlaria, in den hemel met een verrukkende heerlijkheid schit-tert,

Hart van Joseph, toevlucht der harten, welke door de wereld veracht worden, bid voor ons,

Lam Gods, dat in het hart van den H. Joseph een waarachtig vaderlijk hart hebt gevonden, vergeef ons onze schulden.

Lam Gods, dat van uwe vermoeienissen hebt uitgerust, op het hart van Joseph, verhoor ons.

Lam Gods, getuige van den laatsten zucht van den fï. Joseph, ontferm u over ons nu en in het uur onzes doods, v. Zeer liefderijk hart van den H. Joseph, bid voor ons.

Zeer beminnelijk hart van den roemrijken H. Joseph, wij smeeken u de kinderlijke eerbewijzingen onzer harten aan

te nemen, eu altijd over ons te willen heer-schen. Verkrijg ons van Jesus de genaden, welke ons noodig zijn om met geduld de kwellingen dezes levens te verdragen. en met zekerheid te gaan naar ons Hemelsch Vaderland, waai wij u eeuwig zullen danken en zegenen. Amen.

Tot u, gelukzalige Joseph, nemen wij onze toevlucht in onzen nood, en na de hulp uwer allerheiligste Bruid te hebben ingeroepen, smeeken wij n.et vei-trouwen ook uwe bescherming af. Door die liefde, welke u aan de onbevlekte Maagd en Moeder Gods verbonden heeft, en door die minne, waarmede gij het Kind Jesus zuo vaderlijk verzorgd hebt, bidden wij u ootmoedig, dat gij op het erfdeel, \'t welk Jesus-Christus door zijn Voed verworven heeft, goedgunstig neder-ziet, eu onze noodwendigheden met uwe macht en uwen bijstand te hu.lpe komt.

der der goddelijke Familie, het uitgelezen kroost van Jesus-Christus; verwijder van ons, liefderijkste Vader, alle besmetting van dwaalleer en zedehederf; sta ons genadig van uit den hemel bij in dezen strijd met de macht der duisternissen, gij, onze allersterkste Behoeder; en gelijk gij eertijds het Kind Jesus uit het grootste levensgevaar gered hebt, zoo verdedig thans Gods heilige Kerk tegen de vijandelijke hinderlagen tn allen rampspoed: bescherm een ieder onzer met uwen voortdurenden bijstand, opdat wij naar uw voorbeeld en door uwe hulpe gesteund, heilig leven, godvruchtig afsterven, en de eeuwigdurende gelukzaligheid in den hemel verwerven mogen. Amen.

Groote Heilige Joseph! file de geleider, de vriend, de beschermer zijt der zielen, welke naar de volmaaktheid streven, gij, die van Jesus en Maria geleerd hebt alle deugden beoefenen en hare hinderpalen overwinnen, verkrijg mij (hier de gunst noemen, welke men verlangt.) Beminnelijke Heilige, mijn vader, mijn leidsman en mijn voorbeeld, zoudt gij mijn verzoek kunnen afslaan, gij, die zoo bezorgd zijt voor de eer van Jesus Christus en voor mijn eigene zaligheid. Neen, gij zult mijn gebed niet verwerpen, dat vertrouw ik; wat ik in vurigheid te kort blijf, zal uwe goedheid aanvullen, en gij zult mij verhooren uaar al de uit-

gestrektheid uwer liefde voor mij, en het vermogen, dat gij hebt bij Hem, die zich gewaardigde u zijn vader te noemen. Door Jesus Christus onzen Heer. Amen.

^:\'! Mijn minnelijke patroon. H. Joseph, ik bid u door de groote droefheid, welke gij gevoeld hebt, toen gij het Kind Jesus zoo wreed vervolgd zaagt, gewaardig mij te verlossen (van de pijn, van de droefheid, druk en tegenspoed) die mij thans getroffen heeft, of verwerf mij de genade om alles met verduldigheid te lijden. Door Jesus Christus onzen Heer. Amen.

Antiph. Hij heeft hem gesteld tot heer van zijn huis en tot vorst van al zijne bezittingen, Ps. 104. V. 21.

Roemrijke Heilige Joseph! die alles vermoogt op de harten van Jesns en Maria, en nooit door iemand vruchteloos zijt aangeroepen; ik werp mij voor uwe voeten neder en vraag u met een vast en levendig vertrouwen (hier de gunst noemen, welke men wil bekomen.) Doch indien hetgeen ik vraag zoude strijdig zijn met de eer van God of met mijne zaligheid, verkrijg mij dan de genade, mij met liefde te onderwerper, aan den wil van God, die ons als vader bemint, en die in de beproevingen, welke Hij mij laat overkomen, zoowel als in de tijdelijke gunsten, welke Hij mij toestaat, niets anders bedoelt, dan mijn grootste welzijn en mijn eeuwig geluk. Amen.

O Heilige en roemwaardige Joseph! ik wil aan uwen dienst ea aan dien van uw goddelijke Jeaua en van u^

allerheiligste Bruid Maria, toeheiligen mijn leven, mijne ziel en mijn lichaam; verlicht, bid ik u, mijn verstand en doe mij kennen in welken staat en roep ik het best mijne zaligheid zal kunnen bewerken; bestier mijne wegen en verkrijg mij de genade, dat ik mijn leven zoo heilig moge doorbrengen, dat ik God in uw gezelschap verheerlijke en beminne in alle eeuwigheid. Amen.

Groote Heilige Joseph! aangezien de goede huwelijken in den hemel gemaakt worden, bid ik u ook ootmoedig, door het onvergelijkelijke geluk, dat gij genoot, toen gij de Bruidegom van Maria geworden waart, helpt mij vinden (een vromen man of een vrome vrouw) met welke ik in heilige vereeniging en vrede. God kunne dienen en beminnen, en zoo doende den hemelschen zegen over onze familie moge trekken. Door Jesus Christus onzen Heer. Amen. 9

Groote H. Joseph, die van God verkozen werdt, om het hoofd te zijn van het heiligste eu eerbiedwaardigste huisgezin, dat ooit bestaan heeft; gewaardig u, uwe oogen op ons te laten vallea en ons van heden af onder uwe bijzondere bescherming te nemen. Heilige Oudvader, voorbeeld van het levendigste geloof en der volmaakste deugden, verkrijg aan alle leden van dit huisgezin de genade om te wederstaan aan de verleiding der wereld, en Gode steeds getrouw te blijven. Maak dat wij altijd door de banden der teederste liefde onderling vereemgd, elkander tot de beoefening der deugd aanmoedigen en onder uwe bescherming den zoeten vrede smaken, dien Jesus aan zijn ware dienaren beloofd heeft. Door Jesus Christus onzen Heer. Amen.,

O roemvolle Aartsvader, na Maria Mes ik ii voor mijn bijzondersten voorspreker en bescliermer; ik beloof u, voor geheel mijn leven, n alle dagen te vereeren met een bijzondere hulde, om mij zoo onder uwe bescherming te stellen. Die genade ben ik onwaardig; maar ik bid u, door de liefde, welke gij Jesus en Maria toedraagt, aanvaard mij voor uw dienaar; door het zoete gezelschap van •Tesus en Maria, dat gij op aarde genoten hebt, houd niet op, mij gedurende mijn leven te beschermen; eindelijk doorjlen bijstand, welken Jesus en Maria u in uw doodsuur verleend hebben, bescherm mij bijzonder in mijn laatste oogenblik-ken; opdat ik, stervende\';in uw gezelschap en in dat van Jesus en Maria, u moge bedanken in den hemel, waar ik met u den God van ons hart eeuwig zal loven en beminnen. Amen.

Eechtvaardige H. Joseph! ik teveel u dringend de zaligheid aan van N—, dien Jesus Christus ook door zijn Woed heeft vrijgekocht. Gij weet. groots Heilige, hoe ongelukkig zij zijn, die den goddelijken Zaligmaker uit hun hart verbannan hebben en gevaar loopen van eeuwig verloren te gaan ; sta niet toe, dat die ziel, welke mij zoo dierbaar is, nog langer van Hem afgescheiden blijve: doe haar de gevaren zien, welke haar bedreigen; breng dat verloren kind terug in den schoot van den besten der vaderen en verlaat het niet voor aleer het de deur des hemels is iugegaaa, waar het u eeuwig zal loven voor het geluk, dat God door uwe bemiddeling hem verleend heeft.

liebt door Diens tijdelijk verlies, ik beveel u dringend de ziel van N., welke misschien nog in het vagevuur gepijnigd wordt; wees haar vertrooster in die plaats van lijden en voldoening. Wees haar voorspreker\'hij Jesus en Maria en verkrijg door uwe gebeden_; dat zij verlost worde van de handen die haar gevangen houden, opdat zij zich eeuwig verzadige aan den vloed vau wellusten, waarmede God zijne uitverkorenen overstroomt. Amen.

Heilige Joseph! machtige heschermer en vertrooster der stervenden. Ik smeek u heden, mij te willen bijstaan in mijn laatste uur, in dat verschrikkelijk oogen-blik, waarin ik niet weet of het mij mogelijk zal zijn aan u te denken; verkrijg mij de genade, ik smeek er u om, den dood der rechtvaardigen te sterven. Maar wijl deze overgroote gunst

de belooning van een heilig leven is, verwerf mij de genade van nu .af zoo te leven, als gij, in zuiverheid, in onthechting van de schepselen en van mijn eigen wil, in volle ovevgeving aan Gods heilige beschikking, in een teedere en standvastige liefde tot Jesus en zijn heilige Moeder. Eindelijk verkrijg mij de genade, dat ik mijnen geest geve, onder het uitspreken der heilige namen: Jesus, Maria, Joseph! ik gee:; U mijn hart, mijne ziel en mijn leven.

Blz.

5 9

23 26

33 40

62 69 78

Gebed om een geestelijke gunst. . . Gebed in rampspoed ol ziekte . . . Gebed om een tijdelijke gunst . . . Gebed om een zaligen levensstaat . . Gebed om een goed huwelijk. . . . Gebed om bescherming over het huisgezin ...........

Toewijding aan den H. Joseph . . . Gebed voor de bekeering van een zondaar ...........