RESIDENT DR PRANCE AU CAMBODGE

ERNEST LEROUX, EDITEUR

28. RUE BONAPARTE, 28

Qui, la pkemiere, a lu cette Etude

.IE DEDIE CE LIVRE
qu'elle mme

Paris, iy Novembre i8gS.

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T',e livre est nun line etude sur le buddhisme en
general, encore nioins une bistoire du buddhisme au
Gambodge. II est une simple enquele sur le buddhisme
cambodgien. J'ai pense qu'a cote des admirables et
savants travaux de nos indianistes, dont le but est de
fa ire connaitre les textes sanserifs, palis, singalais,
tibetains, chinois, mongols, japonais, et d'en tircr la
synthese, il y avait place pour des ceuvres moins
savantes et moins generales, et qu'il n'etait pas inutile
de rechercher ce que la doctrine buddhique est
devenue au sein des masses du peuple, et quelle place
elle occupe aujourd'hui dans leur conscience.

Je vis depuis treize ans au milieu du peuple
cambodgien; j'ai etudie ses moeurs* et ses lois**, ses

* Voyez dans Revue scientifique :

Moeurs et coutumes des Cambodgiem, numeros des 21 et 28 Janvier
1893.

L'anatomie chez les Cambodgiem, nuniero du 31 mars 1894.
La medecine chez les Catnbodgiens, nuniero du 8 decembre 1894.
La sorcellerie chez les Cambodgiem, numero du 2 fevrier 1895.
L'instruction chez les Catnbodgiens, numero du 28 septembre 1895.
Le zodiaque cambodgien, numeros des 16 octobre et 4 decembre 1897.

legendes***; j'ai recueilli ses proverbes, ses dits, ses
pensees, et justju'a la tournure pittoresque do son
langage; il m'a semble que je le connaissais assez
maintenant pour entreprendre de penetrer jusqu'au
fond de sa conscience, pour pouvoir, avec quelque
autorite, etudier ses croyances religieuses, son etat
d'ame, les bases de sa moralite, et je me suis mis a
interroger les religieux, les dignitaires et les gens du
peuple, a noter leurs reponses, a dresser le proces-
verbal de leur religiosite.

Mon livre n'est done que la monographic nationale
d'un peuple buddhiste, une enquete sur la religion et
les croyances religieuses du peuple cambodgien, non
telles, peut-etre, qu'elles devraient etre d'apres les
textes sacres, mais telles qu'elles sont en realite
aujourd'hui.

C'est une bien petite besogne, et bien ingrate, mais
j'espere que mes lecteurs me sauront gre de 1'avoir
entreprise, en raison de la peine que je me suis
donnee pour que mon enquete fut exacte, et du but
que je poursuivais : reveler a l'Europe, a la France

La divination chez les Cambodgiens, numeros des 29 octobre et
5 novembre 1898.

Voyez egaletnent dans Bulletin de la Socie'te ethnographique, L'edu-
cation chez les Cambodgiens, numeros 99, 100, 103 et 104 de mars 1890
a mars 1897.

** Voyez mes Recherches sur la legislation cambodgienne, droit
prioe, 1890; Recherches sur le droit public des Cambodgiens, 1894;
Recherches sur la legislation criminelle des Cambodgiens, 1894; Le droit
cambodgien, le regime de la communaute clans le mariage, les succes-
sions, les donations, 1894; Les codes cambodgiens, '2 volumes, 1898;
Recherches sur les origines brahmaniques des lois cambodgiennes, 1898.

*** Cambodge, contes et le'gendes, 1894; Deux conies indo-chinois, 1898.

surtout qui gouverne le Cambodge, la pensee religieuse
et morale d'un peuple tombe qui tut un grand peuple,
apres avoir essaye de faire connaitre sa pensee legisla-
tive el sociale, afin de lui ramener les esprits qui n'ont
pas su apprecier ce qu'il y a d'ideal, de profondement
moral en lui, et d'apprendre, a ceux qui seront appeles
a le gouverner, qu'il merite toute leur sympathie, toute
leur estime, et qu'ils lui doivent de le mieux connaitre
avant de pretendre le juger et le conduire. G'est, je
crois, en connaissant bien Fame de ce peuple, en
penetrant plus avant dans son intimite mentale, que
nous saurons ce qu'il faut lui demander, ce qu'il pent
donner, ce qu'il faut lui presenter de notre civilisation
occidentale, de nos moeurs, et surtout ce qu'il faut
respecter chez lui, les coutumes qu'on doit eviter de
froisser, ce qu'il faut se bien garder de detruire en lui,
ce qui est son ame de peuple, ce qui est sa vie, ce qui
est sa moralite.

Geci dit, je dois mettre en garde le lecteur francais
contre la tendance, trap generale cbez nous surtout, de
juger une doctrine sur ses apparences, d'en repousser
I'ensemble parce qu'on y a trouve un detail d'apparence
ridicule, de juger trop vite, de juger par les petits cotes
et de termer le livre sur une impression pre"miere. On
peut tuer un livre par le ridicule, on pent tuer une
doctrine par le rire, mais suit-il de ce qu'un livre a un

travel's qui prete a t'ire, de ce qu'une doctrine comporte
line pensee qui prete an ridicule, pour que Pun et
l'autre soient dignes de la mort. on. ce qui est anssi
grave, dn mepris et d'un parti pris de ne pas les con-
n ait re?

Dans tonte religion il y a deux ordres do choses a
considerer; d'abord ce qui est elle : ses dogmes, sa
tendance morale et ses precedes; puis, ce c[iii est a
cote d'elle : les doctrines qui lui sont anterieures, niais
qu'elle a aeeeptees, la science de 1'epoqiic <>n elle est
nee, qu'elle pouvait modifier, mais qu'elle ne pouvait
repousser tout a fait.

Le premier ordre de choses, one fois qu'il est bien
etabli, qu'il est devenu Pame dn mouvement nouveau,
persiste a travers les sitcles, dure malgre tons les
evenements, toutes les deviations, toutes les faiblesses
qui paraissent le contrarier et, travailler a Paneantir.
C'est ce qui explique que, malgre tout ce qui an conrs
des dix-huit siecles qu'il a vecus, malgre les doctrines
de la seconde epoque, contraires a sa doctrine primitive,
malgre les deviations qu'il a snbies du fait des Alexan-
dras, malgre les fautes de ses pretres, malgre Pesprit
de domination temporelle qui a travaille, entraine tout
son clerge, malgre 1'lnquisition, la Saint-Barthelemy,
les Dragonnades, c'est-a-dire ['intolerance et la cruaute,
le christianisme est demeure line religion de charite,
vine doctrine de renoncement an monde.

Le second ordre de choses, � une Ibis admis sinon
par le fondateur de la religion, du moins par ceux qui
Passeoient, la creent vraiment, du moins par ceux

qu'on pent, dans toutes les sectes, nommer les peres
de l'Eglise, � a une tendance a se dogmatiser, se dogma-
tise quelquefois, quelle que soit son origine, quelle que
suit la grossierete de la legende, l'erreur scientifique
ou les hommes sont tombes. G'est ce qui explique la
condamnation de Galilee au nom de la science biblique,
la perpetuation de la legende juive, de la creation du
monde au sein du catholicisme, malgre les decouvertes
deja plusieurs fois seculaires de la science moderne, la
dogmatisation des legendes babyloniennes concernant
les anges et les demons.

Le buddhisme n'a pas, plus que le christianisme,
echappe a ces consequences. II est aujourd'hui, apres
2-440 ans, � quant au dogme, quant a la tendance morale,
quant a ses proeedes de sanctification, � a pen pres ce
qu'il etait a 1'origine : un cri de douleur, de charite et
d'amour pour tons les etres, un souhait inou'i de
renoncement au monde et d'aspiration a s'aneantir en
I'Eternel. Mais aujourd'hui encore, apres 2440 ans de
vie, il est reste l'admirateur de la pauvre science
antique qu'il a trouvee a son origine, des legendes
religieuses qui pretendaient expliquer tout ce qu'on
ne pouvait pas comprendre. II a, aujourd'hui, presque
dogmatise une genese d'origine inconnue, qu'il ne
parait pas avoir creee, mais qui, cqmme la genese
juive, est une legende toute d'imagination; il a presque
dogmatise les legendes sur les dieux, sur les purga-
toires, comme le catholicisme a dogmatise les legendes
antiques sur les anges et les enfers.

De la, � tout d'abord et independamment des

legendes sur I'origine de la secte, sur son developpe-
nient, -- une partie principale, la partie philosophico-
religieuse, toute morale, et une partie secondaire, toute
faite d'erreurs grossieres, qui enserrent la doctrine
purement religieuse, I'ont peut-etre servie d'abord,
mais qui, maintenant, donnent prise sur elle, tendent
a la rendre ridicule et finalement a la tuer.

Cette partie secondaire n'etait pas indispensable a
la doctrine; cependant, par un travers qui est bien
liumain, qui est commun a loutes les races, elle a fini
par so cristalliser conime le dogme, par se dogmatiser
comme la doctrine, par se solidariser avec elle. Et
I'erreur de fait, qui unit aujourd'hui a la pensee philo-
sophique et morale qui tout d'abord etait a cote d'elle,
a fini par la penetrer, par s'y lier par des liens si
etroils que les lideles croient devoir les confondre dans
la meme admiration, dans le memo respect, dans le
merne esprit religieux.

Arrivee a ce point de confusion etrange de ce qui
est le dogme immobile de nature avec ce qui est la
science modifiable toujour's, la religion pent tout a la
fois presenter une morale elevee, une pensee philoso-
phique d'une grande puissance, digues d'un peuple
entierement civilise, et des cotes qui rappellent les
croyances enfantiiies des races primitives, les legendes
de nourrice negre, une conception cosmiquc, une
geographie du monde terrestre qui ne concorde plus
avec les connaissances acquises, avec la science nou-
velle.

L'elfet de cette confusion de ce qui est constitutif

de la croyance et de ce qui lui est etranger, de ce qui
est elle et de ee qui est a cote d'elle, est funeste au
progres de la science, au developpement de l'homme
intellectuel, car, des qu'une erreur est reputee sacree
par le pretre, elle cesse d'etre une erreur aux yeux des
lideles; des qu'une donnee reputee scientinque est con-
sacree dans le temple, elle cesse d'etre une donnee
pour devenir un dogme; des qu'une legende est ensei-
gnee par celui qui parle au nom des dieux, au nom de
celui a qui tout a ete revele, cette legende devient de
I'histoire: la Bible pour les Chretiens, les musulmans et
les juifs, YAvesla pour les Parsis, les Jdtakas, VAbhi-
damma pour les buddhistes, les Vedas pour les brah-
manes. Alors, devant tout ce que le temple a proclame
sacre, � par consequent incontestable, � Pesprit d'exa-
men tout d'abord s'arrete respectueux, ne penetre pas,
passe pres des cboses saintes et veut aller plus loin.
II ne peut, parce que le domaine reserve aux pretres,
c'est-a-dire a la foi, � puisque le pretre doit croire et
non choisir, � c'est-a-dirc au dogme, est justement la
terre inconnue qu'il faut explorer, dont il faut ruiner
la legende avant d'aller au dela et d'atteindre la frontiere
des terres insoupconnees qui, si loin qu'on les penetrera,
se succederont sans cesse, presentant toujours a l'esprit
humain de nouvelles terres inconnues a parcourir.

Le buddhisme n'a pus, comme le christianisme,
defendu le domaine sacre des antiques legetides en
s'armant du bras seculier, en denoncant, en poursui-
vant devant les tribunaux, en fournissant a ces tribu-
naux les juges et les considerants dont ils avaient

besoin pour condamner ceux qui, trop hardis, tentaient
d'explorer res domaines; il n'a pas, que nous sachions,
fait trembler un Copernic, condamne un Galilee, sou-
tenu que la geologie, les mathematiques et l'astronomie
etaient des sciences infernales. Mais, [tins que le chris-
tianisme, il a su laire respecter le domaine d'erreurs
sacrees dont il est surcharge et les eterniser an com if
des masses qu'il a soiunises a sa doctrine, a sa foi.

Kaul-il attribuer ce succes, dnngereux puisqu'il pcul
finalement perdre le buddhisme, a ce qu'il repond
mieux que le christianisme a ce besoin de religiosite,
a ce besoin de croire sans comprendre que toutes les
races dans 1'etat actuel de la science et des consciences
eprouvent plus on inoins; a ce qu'il a mieux su sou-
mettre Pesprit et limiter son champ visuel. Non, je ne
le crois pas. Le succes du buddhisme sur ce point
special lui vient non de sa puissance, non de sa force
doctrinale, non de sa procedure habile, mais de la
faiblesse intellectuelle des masses qu'il a moralement
gouvernees, dont il a ete le lien rcligieux. Ces races,
contemplatives a i'exces, molles, sans initiative, tres
imaginatives, paraissent avoir toujours eu pour le
domaine sacre le respect absolu que nos aieux, meme
les plus barbares, meme les plus sounds an dogme
religieux, n'ont jamais eu; il ne semble pas qu'on ail
jamais, en Extreme-Orient*, depuis le Buddha, songe a
soul ever le voile qui cache ces choses sacrees, a penser
aux choses enseignees par les satras et les pretres. Des

* La Chine et le Japon exceptes. Mais ces deux pays ne stmt pas
exclusivement buddhistes.

penseurs libres n'ont pas surgi et, non seulement le
dogme buddbique, mais ce qui s'est perpetue en lui des
legendes brahmaniques, de la science bindoue, est
demeure hors l'examen.

II taut bien avouer. a la decharge des races qui ont
accepte le buddhisme, que certaines notions sur les
choses etaient, en Extreme-Orient, plus pres de la
verite scientifique que les monies notions en Orient, et
que, si pen dogmatisees qu'elles fussent par le bud-
dhisme, les penseurs libres, les pbilosophes hardis
devaient, moins que partout ailleurs, etre entraines a
les etudier, a les mettre en doute, puisqu'elles don-
naient moins prise a leur hardiesse, a leur critique. Par
exemple, il est evident que la conception cosmique*
que le buddhisme a trouvee a son berceau dans la
societe brahmanique etait superieure a la conception
biblique que le judai'sme**, le cbristianisme et le mabo-
metisme ont trouvee a leur origine. De la une notion
archaique, buddbique des mondes qui, sans etre plus
exacte, pretait moins a la critique pre-scientifique, a la
critique d'intuition, que la notion chaldeo-juda'ique.
Ainsi, le buddhisme ne pretend point que notre terre
est le centre du monde et que tout ce qui se merit dans
le ciel, ce qui s'agite sur terre, ontete faits pour l'homme.
II n'a pas fait de l'etre humain le roi des etres, la cause
meme de tout ce qui est. Son ciel n'est pas une voute

* Je ne parle pas ici de la notion de la creation du monde, mais de
I'idee qu'on avait du monde aux Indes et en Judee.

** Le judai'sme a recu sa doctrine cosmique de la Ghaldee, de la
Uabylonie et peut-etre en partie de l'Egypte.

de cristal, percee de deux portes*, au dela de laquelle
il y a Dieu. La terre que nous habitons est a ses yeux
tin monde perdu dans l'espace, un monde qui appar-
tient a un systeme planetaire special el qui flotte sur
les vents a cote de millions d'autres systemes; la terre
en est un, infiniment petit; elle n'est point le centre dn
monde; les etres qui l'habitent, voues a l'eternel chan-
genient, n'en sont point la cause premiere. La cause
premiere est franchement declaree inconnue.

Cette doctrine, plus large que la doctrine biblique,
laissait la vue penetrer l'immensite, ne t'ermait point.
l'infini aux homines, leur laissait plus d'air a respirer,
n'enorgueillissait point l'homme en le placant au centre
du tout, et, par une consequence logique, ne Faffermis-
sait pas dans son orgueil. Elle l'entrainait vers 1'Au-dela.
Gertes, c'est la une superiority, et une grande. La
science moderne pouvait venir, Kopernic pouvait affir-
mer le mouvement, Kepler definir la loi de la marche
des astres, deux verres juxtaposes porter l'oeil humain
jusqu'aux profondeurs de l'infini, Viette sortir les
inatheuiathiques de la nuit pour en eclairer le ciel,
Galilee pouvait avec audace planter dans le ciel les
deux pointes de son coinpas, Newton trouver les lois
de I'equilibre des mondes, Voltaire pouvait rire des
fables astrologiques antiques, Le Verrier indiqucr un
point de l'espace ou quelque chose qu'il ne voyait pas
se rnouvait.....tout cela pouvait se produire sans nuire a

* Les Chaldoens croyaient, les .Tuifs avec eux, qu'il y avait une porto
d^?entn''o a l'Est et une porte de sortie a l'Ouest et que c'etait par ces deux
portes que paraissaient chaque jour le soleil et la lune.

la doctrine cosmique adoptee par les buddhistes, sans
que leurs dogmes, je dirai meme sans que leurs idees sur
la genese des mondes fussent atteints. Alors que le
christiariisme, apres avoir nie toute la science auproces
de Galilee, apres avoir proscrit les mathematiques de
1'ecole et les avoii' considerees, avec la geologie, comme
des sciences infernales, etait oblige de battre en retraite
et d'admettre les decouvertes nouvelles, de faire mille
efforts pour donner a la genese biblique un sens qu'elle
ne comporte grammaticalement pas et que tous les
exegetes repoussent avec energie, le buddhisme pouvait
accepter tout cela, le recevoir sans nuire a ses dogmes.
N'est-ce pas singulier?

Mais cet avantage, immense au point de vue de la
doctrine religieuse, est nuisible au point de vue de la
science humaine:

Ge ciel infini, sans limites, ces rnondes innombrables
qui vivent de leur vie propre, n'attirent pas l'attention
soutenue des hommes. Gette immensite, sans limites
admises, se limite a ce qu'on en voit. La doctrine qui
l'afflrme, si arbitrairement encore, est cependant si
plausible, si pres de la verite, de ce qu'il est possible a
I'homme de savoir, de voir surtout quand il enfonce sa
vue dans l'infini, qu^;il n'y voit que l'infmi de l'espace,
rien autre, et que le desir de voir ce qui se noie dan*
cet infini, de savoir ce qui s'y passe, ne le mord point
au coeur. II voit sans regarder, il regarde sans voir.
G'est la qu'est rinferiorite du buddhisme, et je devrais
dire du brahmanisme; cette inferiorite c'est d'etre arrive,
a une epoque ou la science n'etait pas nee encore, a

X V11 [ I'HKFAl'.K

cette conception si proche de ce que nous savons, par
un effort de speculation et non par une serie d'observa-
tions notees. Ce ciel, conforme a la raison plausible, n'a
rien d'attrayant, n'attire point la pensee, ne cree point
les penseurs hardis qu'il aurait fallu pour prouver. les
penseurs hardis que le christianisine a vus naitre et je
dirai qu'il a produits contre ce qu'il avait dogmatise de
la doctrine cosinogonique ancienne.

En effet, cette conception d'un ciel de cristal etait
ridicule; cette terre, centre de tout ce qui est, cet
homme, specialement cree pour qu'elle soit habitee,
etaient si pen acceptables que la pensee devait, un jour,
etre amenee sur ce ciel, sur cette terre, sur cet homme.
et que des irrespectueux devaient, plus qu'en Orient.
Otre amenes a briser ce ciel de cristal pour voir au dela,
a creer des instruments pour allonger l'oeil humain, et
d'autres instruments pour grossir ce qui etait repute
invisible, pour peser ce qui etait repute imponderable.
Ce ridicule de la doctrine enseignee attirait Fattention,
creait les explorateurs du ciel et de la terre, les insa-
tiables de curiosite, les briseurs de dieux et de
dogmes. Voila la superiorite du catholicisme, celle de
se creer des adversaires par l'ecole, superiorite singu-
liere nee de son erreur primitive, de son int'eriorite
premiere. II fallait qu'il affirmat la nuit en plein jour,
pour que la pensee vit ce jour dans toute sa lurniere.
Le buddhisme a avoue le jour des l'origine. et, de tons
ceux qui font vu, nul n'a jamais songe a en mesurer la
clarte.

Ceci devait etre ditafin que les lecteurs de ce livre,

� quand ilslirontles pages ou j'expose la doctrine philo-
sophique et morale, les tendances, les aspirations vers
le mieux etre, vers le parfait etat, ou je m'efforce de
faire connaitre la pensee intiine et seduisante qui
domine le buddhisme, � pussent se degager de l'impres-
sion trop vive que les pages ou j'aurai parle de la genese,
des dieux, des damnes, des paradis et des enfers auront
laissee en eux.

Gette distinction est aussi indispensable a l'etude du
buddhisme qu'elle est indispensable a l'etude du chris-
tianisme, envisage au point de vue de son action morale
qui s'est exercee jusque sur la conscience, jusque sur
la nature des masses qu'il a dominees. Gar ce n'est pas
par la legende, par la grosse nourriture que les sectes
donnent aux masses, que ces sectes durent et agissent,
mais par ce que les pretres negligent le plus, par ce
qui tombe le moins sous leurs sens, par ce je ne sais quoi
qui est Fame des religions et qui ne tombe guere sous
le scalpel du libre examinateur. C'est cette idee, mai-
tresse mais insaisissable, qui a seduit, entralne les fon-
dateurs, puis qui, du premier plan de l'education
religieuse, est passee au second; c'est cet insaisissable
qui est la base de la doctrine et qui veille au fond des
coeurs qui l'ignorent. Or, pour pressentir, deviner cet -
insaisissable, qui est une force attractive considerable,
un lien qui retient les masses autour du dogme et par
suite autour des antiques erreurs, il faut, sinon eloigner
ces dernieres, ne pas vouloir les voir, mais les consi-
derer pour ce qu'elles valent, et n'etre point impres-
sionne par elles plus qu'il convient.

Le buddhisme se reoommande a nous par un autre
cote encore; la grande vertu qu'il porte en lui-meme de
ne pouvoir, de par soi, devenir autoritaire et former des
fanatiques. II taut lui tenir compte de cela et lui faire
grace de bien des faiblesses, car il a tant aime qu'il doit
lui etre beaucoup pardonne.

Mais a qui faut-il attribuer cette vertu de l'amour
quand memo ? Je vais essayer de le dire en peu de
mots.

Les fitres. � les homines et les betes, autant que les
damnes et les dicux, � ne sont pas, selon lui, des
especes reelles, ils sont des etres tous semblables a
l'origine, ma is voues aux ehangements de formes et qui
vivent, a l'epoque ou on les observe, une existence
meritee an cours d'une vie anterieure. De la une
croyance singulierement puissante en l'unite des etres,
un sentiment inou'i de charite pour tout ce qui vit et
d'amour pour les petits. Alors, pas de place pour les
haines de secte, pas de place pour le fanatisme, pas de
gout chez le protre pour la domination temporelle et, je
dirai plus, pour la domination spirituelle. Le moine du
Buddha enseigne, convertit, desire que sa doctrine soit
celle de tous les hommes, mais la pensee ne peut lui
venir de s'elever par elle au-dessus d'eux, de gouverner
leur esprit, de les doininer dans le temporel. Sa doctrine
est une doctrine de renoncement au monde; il a renonce

a ses pompes, a ses ceuvres, ct ce n'est plus vers lui que
ses yeux sont ouverts, c'est en lui qu'il regarde, car
c'est en lui qu'il trouve sa conscience et ce qui pent
consoler: l'espoir et la foi. II est un renoncant.

A ce point de vue special, qui osera dire que l'esprit
religieux buddhique n'est pas superieur a ['esprit reli-
gieux occidental que le dogme de la revelation a porte
jusqu'a la meconnaissance de la pensee chretienne pri-
mitive, qui etait une pensee de charite quand meme et
d'amour pour tous les hommes.

On a pretendu que la notion de Dieu n'existait pas
pour les buddhistes, et M. Barthelemy Saint-Hilaire, qui
a soutenu cette opinion apres et avant beaucoup d'autres,
n'a pas hesite a ecrire que le buddhisme etait « une
religion sans Dieu ». G'etait aller vite et trancher hardi-
ment une question grave, car c'etait jeter entre le monde
occidental et le monde asiatique un ocean de malentendus
dangereux pour 1'etude de la philosophic religieuse de
l'Extreme-Orient.

La question qu'on resolvait ainsi exigeait pourtant
une etude moins superficielle que celle qui avait conduit
a cette affirmation, vraie a certain point de vue, fausse
a certains autres, et qu'on hesitat davantage a se pro-
noncer.

Parce que nos habitudes d'esprit n'ont pas rencontre

en Extreme-Orient 1111 dieu fait a I'image de l'homme,
un dieu des batailles, un dieu judaico-cbretien epousant
nos querelles et qu'il faut prier tons les jours pour avoir
le pain quotidien, un dieu qui fait des miracles et qui
preside a routes nos actions, qui decide, condamfie et
fait grace, nous n'avons pas vu PEternel des buddbistes.
et nous avons ecrit: « Le buddhisme est une religion
sans Dieu. » La proposition ainsi enoncee etait fausse;
il eut fall u la completer et dire: « .... sans dieu judaico-
cbretien », ou bien: « .... sans dieu-providence ».

L'homme n'est pas si autre sous differentes latitudes
que cette proposition tendait a le faire croire. N'est-ilpas
soumis aux memes terreurs, surpris par les memes phe-
nomenes? Quand il raisonne ses craintes soit en Asie.
soit en Europe, quand il vent expliquer ses terreurs et
en deduire ses croyances, la langue qui serl a exprimer
sa pensee et qui la cristallise pent etre differente, mais
Fobjet sur lequel s'exerce la pensee, etant le meme, celle-
ci qui travaille aboutit a pen pres aux memes concep-
tions.

II y avait pourtant quelques raisons d'hesiter avant
de conclure comme on fa fait. L'Inde qui, avec les
brahmanistes etait deiste, ne pouvait guere donner nais-
sance a une religion non deisle. Or, le buddhisme qui
est au brahmanisme ce que le christianisme et l'isla-
misme sont au judai'sme, n'a })as ete plus que le cbris-
tianisme et Pislamisme, un mouvement philosophique
antireligieux, mais un mouvement pbilosophique et
religieux dans le monde brahmanique; il enseignait une
doctrine qui serrait de plus pres certains dogmes bralima-

�--------------,-----_-------------.-------------------------------------_---------,----,--------------------,------------.----------------------------------------------t�T-^

niques et qui en negligeait certains autres....., peut-etre

parce qu'ilsetaienttrop attaques. fl etait une philosophic
religieuse rivale d'autres philosophies religieuses qui, sans
cesser d'etre brahmaniques, s'ecartaient plus ou moinsde
la doctrine offieielle. Peut-etre etait�il la doctrine esote-
rique qu'on a cru reconnaitre en certains textes, moins
historique, moins basee sur les textes anciens, mais plus
savante, la doctrine secrete de quelques penseurs hard is,
d'une elite brutalement jetee dans le monde?Qui sait si
le buddhisme n'a pas, des l'origine, ete plus pessimiste
que toutes les autres doctrines; si, venant a une heure
de decouragement profond, il n'a pas ete la formule de
cette heure et le refuge des gens religieux et fatigues,
des desesperes avides de rehgiosite et des chercheurs
inquiets de I'Au-dela? Qui sait si ce n'est pas a tout
cela qu'il a du tout d'abord son succes et finalement sa
defaite dans l'lnde?

II parait etre verm a une heure ou tout etait attaque,
ou l'idee religieuse brahmanique avait de rudes assauts
a subir, ou deja la raison refusait d'admettre tout ce que
le passe avait. legue de. reveries religieuses. II fut peut-
etre une reaction savante de l'idee religieuse, quelque
chose comme une concentration d'elements disperses et
inquiets qui n'attendaient qu'une occasion pour sejoindre,"
pourse produire en une poussee nouvelle, mais pai^-'al-
lele a d'autres poussees plus ou moins religieuses. Ces
elements religieux serres autour du Buddha, domines
par tout le passe brahmanique, pouvaient-ils admettre
une croyance religieuse nouvelle dont la divinite sous
toutes ses formes eut ete exclue, une religion nouvelle

niant a la ibis Brahma et l'lneree? Je ne le crois pas.
Une doctrine semblable surgissant dans un monde dei'ste
pouvait devenir une philosophic capable de transformer
a la longue la conscience populaire, rnais elle ne pouvait
etre une croyance religieuse ayant son culte, ses temples.
ses religieux capables d'entrainer rapidement les cons-
ciences enthousiasmees sur une route nouvelle.

Tout ce qu'une doctrine nouvelle, savante et grave
pouvait faire en ce sens sans cesser d'etre religieuse, e'est
ce qu'a fait le buddhisme: e'etait spiritualiser I'idee de
Dieu plus qu'on ne l'avait fait jusqu'alors, la fondre dans
I'idee d'une Loi supreme et increee, eternelle et ineluc-
table de justice immanente, la mettre ensuite hors la
pensee sujette a errer, ne plus la discuter et ramener le
culte aux ceremonies les plus simples, puis recom-
mander, ordonner la meditation et le detachement des
choses de ce monde, qui toutes sont perissables et vouees
au changement jusqu'a la resorption en Brahma, l'lneree.

G'est cette spiritualisation, si parfaite et si judicieuse
de I'idee de Dieu, qui a cause I'erreur ou nous sommes
iombes: « une religion sans dieu », parce que nous nous
sommes trouves en presence (Fane religion sans culte
rendu a Dieu. Une pareille nouveaute genait toutes nos
habitudes d'esprit occidental; le monde juda'ieo-chretien
dans lequel notre conscience a etc coulee ne pouvait
comprendre un pared « non-sens ».

Que dire maintenant de la legerete avec laquelle
M. Barthelemy Saint-Hilaire a ecrit: « Le Buddha igno-
rait Dieu d'une maniere si complete qu'il n'a point,
cherche a le nier. » Et ne suis-je pas plus autorise que

lui a dire : « Le Buddha connaissait Dien d'tine maniere
si complete qu'il n'a point cherche a le prouver. » 11 y
a plus de raisons de croire que si lui, novateur,-createur
d'une ecole religieuse, n'a pas nie Dieu, c'est qu'il croyait
en lui sous une forme quelconque, et que s'il n'a point
cherche a prouver son existence, c'est qu'il considerait
cette existence comme n'etant pas douteuse, comme
n'etant pas serieusement mise en doute. II n'a pas fait
de l'existence de Dieu un dogme de sa religion, parce
qu'il pensait avec beaucoup d'autres, peut-etre avec ceux
qui, comme les esoteriques auxquels j'ai plus hautfait
allusion, raisonnaient sur le karma, que Dieu, l'Incree,
etait autre qu'un Brahma, createur et regularisateur, la
Loi supreme et la Justice immanente, que les masses
ne pouvaient le concevoir sous cette forme et qu'en
somrne l'idee de Dieu n'etait point indispensable au
gouvernement des consciences, si l'idee du karma, c'est-
a-dire de 1'ineluctable responsabilite en cemonde etdans
les autres, parvenait a les penetrer. Quant a ecrire que
lui, kshatriya, fils de roi, eleve par les brahmanes de la
doctrine officielle, instruit par eux, disciples d'ascetes
brahmanes, ignorait Dieu; ce n'est pas serieux. II se taisait
sur lui; j'ai dit tout a 1'heure pourquoi.

Tout ce qu-'on pent dire, � et ce qui parait fonde par
les resultats obtenus dans tout FExtreme-Orient par les
disciples du Buddlia, � c'est que l'idee de Dieu, sous
quelque forme que ce fut, etait inutile au developpe-
ment, au triomphe de la doctrine nouvelle, de la
reforme, c'est qu'elle ne pouva.it directement lui apporter
aucune force, parce que Dieu, place en dehors des

faits, c'est-a-dire des clioses perissables, ne poiivait etre
invoque utilement, d'aliord parce qu'il etait inlini,
tin el tout, et ensnite parce qu'il etait. � lui eternel.
� sans puissance, 'susceptible de tomber sous nos
sens et, par consequent, sans volonte appreciable par
nous.

Gependant. tout en bant du systeme religieux bud-
dhique, il y a Brahma. Un et Tout, l'Incree, le Brahma
des brahmanes, le Brahma des vedas les plus modernes,
['immense inconnu, Fame supreme; « I'Un, ITmperis-
sable, l'lntellect qui a pour corps le souffle, pour tonne
la lumiere, pour moi I'ether; le grand Brahma qui
prend toutes les tonnes, qui penetre toutes les regions
du monde, qui s'etend aussi loin que l'univers, saus
paroles, sans volonte; le grand Braluna qui babite en
moi, dore coinnie line lumiere sans IViinee. jilus
large que le ciel, plus large que 1'ether, plus large que
le tout; le grand Braluna qui est le moi du souffle,
qui est mon moi auquel, quand je partirai du monde,
je me reunirai*. »

Nous n'avons pas vu ce Brahma buddhique parce
que nous en avons cherche le dogme dans les textes
canoniques du buddhisme. II fallait le chercher dans le
Brahmana des Cent Sentiers, qui parait etre le livre
de la doctrine secrete que le Buddha a revelee, et dans
la conscience des peuples que le buddhisme gou-
Verne **.

* Lc Brahmana des Cent Sentiers. � Paroles de Qandilya.

** Le christianisrae a autant pris a la Bible, qui n'est pas un livre
cliretien, mais juif, qu'il a pris a I'Evangile. Or done, si bien des pensees
chretiennes doivent etre cherchees dans la Bible, jc ne vois pas pourquoi

Certes, les textes religieux out une grande autorite,
mais les textes seals sont insuffisants a l'aire connaitre
la religion intime d'un peu pie. surtout d'un peuple
d'Etreme-Orient, ou l'ignorance est le fait general, ou
le texte est presque inconnu des lettres eux-memes et
presque toujours mal compris.

II faut vivre au milieu du peuple dont on veut etu-
dier les croyances, connaitre la. foi religieuse. Pour bien
comprendre, il faut interroger, non pas au moins une
fois sur le meme objet, mais dix fois, vingt fois, avec
precaution, avec discretion, car ce qu'il faut redouter
avant tout, � avec les simples qu'on interroge, avec les
ignorants. qui de bonne foi se croient lettres, qu'on
questionne, � c'est la reponse de complaisance ou la
reponse de celui qui, ne comprenant plus ce qu'on lui
demande, repond out; c'est, en somme, de prendre
pour l'opinion de celui qu'on interroge sa propre opi-
nion a soi, c'est de jeter dans l'esprit de celui qu'on
questionne des apercus nouveaux pour lui, auxquels il
repond a la legere, parce qu'il est surpris, intimide et

aussi parce qu'il veut, le pauvre....., vous etre agreable.

Cependant, avec ces peuples qui ecrivent peu ou point
leurs idees sur les choses de la religion, c'est ainsi qu'il
faut proceder si on veut savoir quelle est la doctrine
religieuse, non seulement des masses mais des religieux,
quelle est vraiment la croyance intime qui les entraine,
qui les pousse ou qui les bride.

on repondrait a priori qu'on ne peut demander aucune pensee, aucun
dogme buddhique :'i certains livres brahmaniques et particulierement a celui
dont je viens de citer un passage.

II y a de si grandes differences entre la doctrine
contenue dans les textes que la masse ne connait point,
que les religieux lisent rarement, et la doctrine cou-
rante qui est la conscience meme de la nation, qu'il est
indispensable de connaitre les uns et d'interroger I'autre.
J'aflirme que si M. Barthelemy Saint-Hilaire et beau-
coup d'autres, avant et surtout apres lui, avaient vu ces
differences, ils neussent pas soutenu ;mssi deliberement
cette these, eminemment fausse, que la notion de Dieu
n'existe pas chez les peuples buddhistes. Cette these a
deja recu, d'ailleurs, de nombreux dementis de ceux
qui, s'ecartant des textes canoniques, ont entrepris
d'etudier l'oeuvre du buddhisme dans les consciences. On
a trouve la notion de Dieu, an Tibet, dans Dorjesempa,
« le Buddha supreme, supreme triomphateur, seigneur
de tons les mysteres, l'etre qui n'a ni commencement
ni fin ». On l'a trouve meme aux hides, meme ;'t Ceylan
dans VAdhibaddha, le Buddha supreme, dans Saham-
pali, le maitrc supreme. Qui suit si en regardant bien la
doctrine des autres peuples du monde buddhique, non
au travers des textes canoniques, mais a l'ceil nu, on ne
trouverait pas chez eux la notion de Dieu que nos gens
de foi religieuse se desesperent tant de n'avoir pas
trouvee!

II serait bien surprenant, a mon sens, qu'on ne
trouvat pas cette notion chez tous les peuples qui, avant
de se convertir a la doctrine buddhique, ont [trie les
dieux brahmaniques et adore Brahma, le dieu supreme.

On a fait bien d'autres reproches au buddhisme et
mon intention n'est pas de les refuter tous, d'abord
parce que tous ne sont pas refutables, mais aussi parce
que mon but, en ecrivant cette preface, n'est ni de
defendre la religion buddhiste, ni de faire son apologie.
Je Petudie ici, non pas meme corarae une manifestation
de la conscience et de l'esprit humain, mais seulement
comme la religion d'un peuple que nous gouvernons et
afin de permettre a nos compatriotes de le mieux con-
naitre et de le mieux gouverner, de le mieux appreeier
et de mieux savoir quels sont les principes d'adminis-
tration qu'il faut employer. Je ne veux ici attaquer aucune
croyance religieuse, mais seulement mettre l'esprit des
lecteurs au point mort, sur la table rase, afin de le
degager de toute idee preconcue, et, autant que possible,
de ces habitudes d'esprit occidental qui nous portent a
croire, de prime abord, inferieur a ce que nous avons
trouve, imagine, tout ce qui a ete trouve ou imagine par
les races d'Orient.

Si on envisage les religions au point de vue humain,
le seul qui convienne quand on ne pretend point faire
oeuvre religieuse, il faut bien convenir que chacune,
d'elles, superieure aux autres sur un point, leur est infe-
rieure sur un autre, que telle pensee a mieux ete creusee
ici que la et qu'elle a mieux conduit au but qu'on voulait
atteindre ou s'en est plus approchee que telle autre. Les
religions ont surtout ete une institution de gouverne-
ment des consciences, en vue d'amener ou de maintenir

1'ordre civil, moral et politique; elles sont availt tout Un
frein, et il faut bien admettre que ce frein a ete plus
1'erme avec telle doctrine religieuse qu'avec telle autre.
A ce point de vue special, il y a des conceptions plus
habiles, et il n'v a pas de raison pour que cette habilete
soit plus occidentale qu'orientale.

Ge qu'il est malaise de nier,. par exemple, e'estla
puissance de la sanction imaginee par les brahmanes,
sanction que les buddhistes ont portee si loin, dont ils
ont su faire un usage si habile. L'espoirdu ciel, lacrainte
du purgatoire. la peur de l'enfer c'est beaucoup, et cela
a suffit au christianisnie pour tresser le lien qu'il a
Jongtemps cru, qu'il croit peut-etre encore capable de
brider les mauvaises passions et les passions bardies.
Mais qu'est-ce que cela des qu'on y ajoute la renaissance
prochaine dans la condition humaine ou animale meritee?
Qu'est-ce que la peur de renter aupres de la peur de
renaitre, en ce monde ou nous vivons, infirme ou pauvre,
soufirant mille maladies ou la faini, esclave quand on
est mandarin ou roi et qu'on voit la misere et la depen-
dance de ceux qu'on domine, quand on est pauvre ou
miserable et qu'on voit les heureux de ce monde vivre
d'une vie qu'on croit toute de puissance etde bonheur?
Qu'est-ce que Fesperance d'un (,-iel ou on adore eter-
nellement Dieu a cote de Fesperance d'etre un jour,
si on sait le meriter, le roi ou Fun de ces grands digni-
taires devant lesquels toute sa vie on a tremble?

Le Nirvana, l'extinction en Feternel bien-etre, certes

.c'est tres desirable, tres doux a desirer, tres seduisant,

mais si loin, si difficile a atteindre que c'est vers la

terre qu'on se retourne et que c'est en ce qu'elle peut
donner qu'on espere. Et ce qu'elle peut donner est la,
visible, tout a cote de soi, sous la main. Du doute ?
point! Qui ne sait que I'atmosphere est peuple des
ombres de ceux qui sont morts; qui ne sait que des
enfants jeunes. ignorants toutes cboses, ont reconnu
leur pere anterieur dans le vieillard qui passait? Qui
ne sait que les etres en se reproduisant reproduisent
des types disparus? Les gens qui passent sur la terre,
d'ou viennent-ils ainsi sans cesse, si ce n'est d'ou ils
sont alles, de l'enfer ou du ciel? Qui ne sait qu'il y a
des cboses qu'on n'a point vues au cours de la presenter
existence, mais qu'on recommit, qu'on n'est point
surpris de voir? Done, travaillons a nous amender, a
acquerir des merites nombreux; celebrons des fetes
religieuses et rejouissons les dieux par nos bonnes
actions; eehauffons, ebranlons le siege d'Indra. car le
bonheur futur est ici, sous nos yeux, accessible a nos
sens et presque sous notre main. Voila la sanction
(I'esperance et la terreur) qui domine sans cesse le
buddhiste, tresse le lien qui lie ses passions, enchaine
ses desirs et le retient sous le joug de l'esprit.

Eh bien! n'y a-t-il pas la une conception habile du
frein des consciences que l'Europe n'a pas eue? On
verra par la lecture de cet ouvrage que cette sanction
est serieuse et qu'elle domine tout; qu'elle est plus
'souvent presente a la pensee d'un buddhiste que l'idee
de la fin derniere de 1'homme n'est presente a la
pensee du chretien. Adhemard LECLERU

Kraches, i^e' Janvier i8g8.

LINTRODUCTION DU BUDDHISME AU CAMBODGE

Le buddhisme forme, dansle monde, deux grands groupes
connus sous le nom d'Eglise du Sud et d'Eglise du Nord.
On pourrait les appeler avec assez d'exactitude l'Eglise du
canon Sanscrit et l'Eglise du canon pali, car il semble que les
ouvrages de langue sanscrite ont surtout, presqu'exclusi-
vement, enseigne les nations qui appartiennent aujourd'hui a
l'Eglise du Nord, et que les ouvrages de langue pali ont
surtout, mais moins exclusivement peut-etre, enseigne les
peuples qui appartiennent a cette heure a l'Eglise du Sud.

Les nations qui font partie de l'Eglise du Nord sont le
Nepal, le Tibet, la Chine, la Mongolie, la Coree, le Japon, et,
en Indo-Chine, le Tonkin, l'Annam et la Gochinchine qui
forment, on le sait, un sous-groupe ethnique de la race jaune.
II semble, jusqu'a present du moins, que le Tibet a ele
enseigne par des apotres venus de l'lnde du Nord, de l'lnde
sanscrivante, et plus particulierement du Nepal; on a cru, en
effet, remarquer que des rapports nombreux existent entre
les livres sacres du Tibet et ceux du Nepal.

Le Lalila Vistara, par exemple, qui estune vie du Buddha
s'arretant avant son entree au Nirvana, a ete decouvert au

Tibet en langue tibetaine et au Nepal en langue sanscrite.
M. Foucaux a donne de cet ouvrage deux traductions, Fune
d'apres la leeon tibetaine et l'autre d'apres la logon sanscrite
et on a reconnu que ces deux lecons sont non venues d'unc
source commune, mais sont l'une la traduction en langue
tibetaine de l'original en langue sanscrite.

La Chine parait avoir tout d'abord diroctement regu ses
apotres de I'lnde, y avoir envoye de nombreux missionnaires
el en avoir tire toute sa collection des livres sacres buddhistes ;
mais il est certain que le Tibet a, par la suite, fortement agi
sur elle et qu'au contraire elle a tres peu agi sur lui. La
Coree, la Mongolie ont ete evangelisees par des celestes.

Le Japon et le monde annamite ont de meme ete evan-
gilises par dos missionnaires chinois, mais tandis que le
Japon recevait la doctrine avec une certaine gravite¹, il
semblc que les Annamites l'aient regue avec une immense
insouciance.

Les nations qui appartionnent a l'Eglise du Sud sontCeylan,

la Barmanie, le Siam, le Laos et le Cambodge. Cependant ce

! n'est pas de Ceylan que paraissent otre venus les premiers

1 apotres de l'lndo-Chine aryane, mais du nord de I'lnde. Quant

\ a ceux qui los ont suivis, ils pourraient bien otre venus de

I'lnde du Nord a l'epoque de la restauration du brahmanisme

et de Ceylan, car on trouve au Cambodge, au Siam, au Laos,

en Barmanie, autant do traces de la forme sanscrite que de

traces de la forme pali dans la terminologie buddhique.

Quoi qu'il en soit, il est certain que les livres sacres du
.buddhisme, qu'on trouve aujourd'hui en Indo-Chine aryane,
sont tous en langue pali ou des traductions faites sur des
textes palis, et que c'est presque exclusivement avec Ceylan
que ces nations ont conserve des relations religieuses. Le
culte, les usages, los rites, le costume des religieux, etc., sont
presque identiquos a Ceylan et dans les differents pays de
I'Indo-Chine que je viensde nonnner, alors que des differences

¹ II y a quelques ralsons de croiro aujourd'hui que les Japonais out eu
quelques relations avec le monde liinilou, et que plusieurs de leurs livres
sacres on! ete directemenl traduits tin Sanscrit, mais cela n'inflrme pas
1'opinion ci-dessus.

L'lNTRODUCTION bU BUbbHlSME AtJ GAMBODGE 3

tres sensibles distinguentle rituel de l'Eglise du Sud durituel
de l'Eglise du Nord.

La distance qu'il y a entre les Eglises du Nord et du Sud
est si grande qu'on a eu autrefois en Europe quelque peine a
reconnaitre que tout l'Extreme-Orient avait la meme foi,
suvvait les preceptes du Buddha, et qu'au Cambodge, les deux
eglises buddhiques, l'une cambodgienne, l'autre chinoise et
annamite vivent l'une pres de l'autre, sans que le peuple
les reconnaisse, pour provenir de la meme source.

En outre, tandis que les dieux indigenes et brahmaniques
ont rarement pu se faire adopter par la religion nouvelle
a Geylan et dans l'lndo-Ghine aryane, il semble, au con-
traire, qu'ils ont reussi a penetrer nombreux et sans se
modifier beaucoup, dans les temples buddhiques, chez les
peuples de races mongole, mantchoue, nepale et annamite.

II est certain que l'lndo-Ghine aryane appartient aujour-
d'hui a l'Eglise du Sud, et qu'elle parait avoir peu conserve,
sinon recu de l'Eglise du Nord; mais qui sait comment le
buddhisme y a paru pour la premiere fois, comment il s'y est
developpe et a quelle epoque il a fini par y triompher du
brahmanisme alors vainqueur aux Indes.

Pour ce qui concerne le Gambodge, nous avons quatrc
legendes ou traditions qu'il nous faut rejeter parce qu'elles
ne reposent sur aucun fait historique ou parce qu'elles sont
contredites par ce que nous savons.

La premiere cnseigne que le Buddha, peu de temps avant
sa mort, est venu lui-meme au Gambodge, en compagnie de
son fidele Ananda, et qu'ils aborderent a un endroit nomme
Kuch-Thlok. Certains religieux, prenant cette legende au
serieux, enseignent que c'est a cette epoque qu'il faut faire
remonter l'introduction du buddhisme au Gambodge et
l'erection du chay-dey du grand monastere de Phnom-Penh,
veat Olohom. Or, ce voyage du Buddha en Indo-Chine, � et,

pour preciser, au Gambodge, � est une legende puremeat
cambodgienne, absolument en opposition, avec ce que nous
savons des dernieres annees du Buddha.

La seconde est une tradition tres repandue. Elle enseigne
que la doctrine buddhique a ete prechee en Indo-Chine et au
Gambodge par Buddhagosha, le fameux traducteur de Sans-
crit en pali des livres buddhiques, qui vivait vers l'an 450 de
notre ere. Ce que nous savons de Buddhagosha no perniet
pas d'ajouter foi a cette tradition. 11 est probable que si ce
nom est familier, non seulement aux Cambodgiens, mais aux
Siamois, aux Laotiens, aux Barmans, etaussi souvent cite par
les religieux de ces pays que par ceux de Ceylan, c'est, non
parce qu'il fut l'apotre du buddhisme en Indo-Chine, mais
parce que ce sont ses traductions des livres sacres qui y ont
ete apportes a une epoque que nous ne saurions determiner
avec precision.

La troisieme legende est celle qui raconte qu'une jonque
appartenant au roi de Vien-Chan, et qui rapportait de Ceylan
les livres sacres, vint echouer sur les cotes du Cambodge vers
l'an 638 de notre ere. Ce recit raconte que les Cambodgiens
s'approprierent les livres palis destines au roi de Vien-Chan,
et qu'ils furent deposes a Angkor-Veat. On y trouve que la reli-
gion du Buddha etait depuis longtemps prechee au Cambodge,
quand cet accident heureux se produisit. La legende ajoute
que la possession des nouveaux livres rediges en langue
mokkut' ranima le zele religieux des habitants et donna une
grande impulsion a la religion. L'echouage de cette jonque
est un fait qui n'a rien d'extraordinaire et la main-mise par
les Cambodgiens, par leur roi tout au moins, sur les livres
sacres que cette jonque portait, ct probablement sur toutes
les autres choses qu'elle contenait, n'a pas lieu de nous sur-
prendre : le droit de bris et naufrage etait encore au dix-
septieme siecle² et il y a moins de cent ans, dans toute l'Asie,

¹ Du Magadba, la langue quo nous nommons pali, du mot qui signilie
« texte ».

■ « En 1037, les Cambodgiens allerent jnsqu'a s'eniparer du vaisseau
naufrage Noor.dwkk, et le pillerent... Quant au Noordwieh, on (le roi du
Cambodge) se contents de repondre que les lois du royauine accordaient au

l'introduction du buddhisme au cambodoe 5

un droit regalien dont ne manquaient jamais de se prevaloir
les rois des Indes, des iles malaises, de l'Indo-Chine, de la
Chine et du Japon. Mais cette legende, historique peut-etre,
ne nous apprend pas a quelle epoque le buddhisme fut intro-
duit au Cambodge; elle dit supplement qu'il y avait deja des
buddhistes au Cambodge en 1'an 638 de notre ere et que le roi
de Vien-Ghan devait recevoir les livres sacres que le roi du
Cambodge garda. C'est peul-etre nous dire que le roi de Vien-
Ghan etait buddhisle, mais ce n'est pas nous dire que le roi
du Cambodge l'etait deja. Quant a la pretention de faire
remonter au septieme siecle, et peut-etre avant, la construc-
tion d'Angkor-Veat, elle est inadmissible. Ce monument
remarquable, d'ailleurs inacheve, date au plus loin de la fin
du treizieme siecle ou du commencement du quatorzieme.
Je dirai ci-dessous quelles raisons m'ont amene a lui donner
cette date d'origine.

La quatrieme legende raconte qu'un roi des dragons, pour
punir le roi du Cambodge d'avoir fait niourir injustement le
his d'un borohoet (p&rohita, chapelaiml, vomit sur le royaume
une si grande quantite d'eau qu'il fallut sauver avec des bar-
ques la statue du Buddha et la collection canonique des livres
sacres du buddhisme, le Tripitaka. Ce recit est legendaire,
mais il a peut-etre pour origine une inondation vraie et
un sauvetage de choses precieuses appartenant a un temple;
il n'a cependant pas un caractere historique suffisant pour
fixer un point douteux. Bien que cette legende ne donne pas
la date de l'evenement qu'elle rapporte, il y a quelques raisons
de croire que, s'il est historique, il remonte au commence-
ment du quatorzieme siecle de notre ere. Le roi du Cambodge,
que la legende nomme, est en effet le pere et le predecesseur
de celui qui, dit une autre legende, fut tue par un chef jar-
dinier, le vieillard au concombre, que les dignitaires mirent

roi et aux princes les navires etrangers ayant fait naufrage, et tout ce qui en
provenait. De leur cote, les tlollandais avancerent que, etabJis dans le pays,
y ayant une residence lixe, ils devaient etro traites en habitants. » Les rela-
tions de la Hollande avec le Cambodge et la Cochinchine au XVII' siecle, dans
Excursions et reconnaissances, 1882, n° 12.) � Remarquez que les Hollan-
dais ne contestent pas le droit du roi et des princes sur les epaves, mais
seulenient le droit du roi de les considerer comine etrangers au Cambodge.

sur le trune du Cambodge et qui fut le pere du premier roi
des annales dites historiques. Or, ces annales commencent a
l'an 1340 de notre ere; par consequent, l'inondation et le sau-
vetage des livres sacres du buddhisme ne saurait remonter
plus haut que le commencement du quatorzieme siecle.

ftous savons, d'autre part, que les rois du Cambodge, de
1'origine¹ au treizieme siecle, etaient brahmanistes et que la
religion officielle du royaume etait la religion dont Brahma,
Civa et Vichnu etaient les principales divinites.

Des lcttres chinois ont visite le Cambodge un grand
nombre de fois depuis deux mille annees, et les annales de
l'empire du Milieu, celles des provinces du Sud surtout, con-
tiennent de nombreux et interessants renseignemejits sur le
Cambodge ou Tchin-La, sur les mceurs civiles et religieuses
de ses habitants. M. Moura a donne, dans son lloj-aume du
Cambodge*, les renseignements qu'il a pu faire extraire de
ces annales de Fan 125 avant riotre ere a l'an 1270, mais je ne
trouve dans son abrege rien qui concerno la religion du
peuple cambodgien et de ses rois. Les extraits que M. Abel
Remusat nous a donnes de ces memos annales et qui s'eten-
dent de l'an 61(3 a l'an 1452% et surtout la traduction qu'il y a
jointe do la Description du pays de Tchin-La ou Cambodge
(Tchin-La-foung-thou-ki) par un envoyc chinois qui le visita
en 1295⁴ sont heureusement plus completes et satisfont mieux
notre curiosite.

Un des premiers extraits nous apprend que les pretres du
Buddha, ou les pretresses et les religieux de Tao accompa-
gnaient les morts qu'on portait au bucher; qu'il y avait beau-
coup de gens qui suivaient la loi du Buddha et aussi heaucoup
d'autres qui croyaient a la loi des tao-sse (la religion des

¹ Troisieun' on quatrieme siecle.

³ Nonveaux melanges asiatiques, I. pp. 77-93.

⁴ Nouveaux melantjes asiatiques, pp. 99-152.

l'introduction du buddhisme au cambodge 7-

esprits). Et enfin que « les buddhistes et les tao-sse dres-
saient des images elans les maisons ou s'arretaient les voya-
geurs. » Ce sont la des renseignements precieux, mais il est
evident que, bien que donnes a l'oceasion d'un fait historique
date de Fan 617 de notre ere, ils appartiennent a une epoque
beaucoup moins ancienne et que le redacteur ne les a mis la,
au milieu de beaucoup d'autres, quo parce qu'il veut, a 1'aide
de documents posterieurs aux fails qu'il relate, renseigner
ses lecteurs sur le pays dont il parle. Le fait est de l'an 617,
mais les renseignements qu'il donhe sont du treizieme siecle
et probablement tires de la Description de l'envoye chinois
dont je parlerai tout a l'heure. On ne peut done deduire de cet
extrait que le buddhisme avait des partisans et des temples
au Cambodge, au septieme siecle de notre ere, et que cette
religion y fut deja, comme le'fait entendre l'extrait ci-dessus,
sur un pied d'egalite aveo le taoisme.

D'autres renseignements sur les religions pratiquees par
les Cambodgiens sont fournis par quelques autres extraits,
mais ces renseignements, donnes a propos d'evenements qui
se sont produits au quinzieme siecle, ne sont pas plus dates
que les precedents.

Le redacteur ecrivait quelquo temps, sinon beaucoup de
temps, apres les evenements qu'il citait, mais les renseigne-
ments qu'il donnait sur le pays etaient tires des documents
plus anciens qui, deja, ne concordaient plus guere aveo la
realite contemporaine. lis paraissent, d'ailleurs, egalement
avoir etc extraits de la Description de l'envoye chinois. Quoi
qu'il en soit, voici l'extrait important qui m'a si longtemps
arrete ici:« Dans ce pays, on nomme un homme iettre pan ki;
un pretre de Fo¹, tchou-kou; un tao-sse,pa-sse », e'est-a-dife
ur. Iettre, pandit; un religieux du Buddha, chau-krou (mon-
sieur le professeur), un taoi'ste...?

Cela nous donne trois religions pratiquees au Cambodge
aux treizieme et quatorzieme siecles et probablement aux
cours des siecles precedents : la religion brahmanique, la
religion buddhique et la religion des esprits.

¹ Fo est la forme chiuoise du mot Sanscrit Buddha.

Ces trois religions nous sont confirmees par la Description
de l'envoye chinois au Cambodge en 1295, en un paragraphe
tres curieux.

Les pan-ki y sont representors comme n'ayant pas de fon-
dateur connu, pas de salles d'etudes et probablement pas de
livres; comme portant les vutements des gens du commun et
au cou un ruban blanc qui ne les quitte pas de toute leur vie.
L'auteur chinois ajoute : « Geux dcs pan-ki qui entrent dans
les charges deviennent de grands personnages ». � Cos
details sont incomplcts, nous voudrions avoir mieux, mais
tels qu'ils sont, ils suffisent a etablir que les pan-ki etaient
des brahmes (car il faut voir dans le ruban blanc le cordon
brahmanique), que la secte etait tres ancienne et que ses
adeptes etaient loin de se recruter dans la derniere classe de
la population. Malgre l'allegation peu formelle de l'auteur
chinois « qu'il serait fort difficile de dire quels sont les livres
qu'ils lisaient », je pense qu'il faut voir en ces sectaires des
lettres (pandit) et les ancetres des brahmes, quo nous
retrouvons encore, au Cambodge et au Siam sous le nora do
balms.

Les tchou-kou, dit le voyageur, « se rasent les choveux,
portent des habits jaunes, marchent les pieds nus ot ont le
bras droit nu; ils mangent du poisson ct de la viande, mais
ils s'abstiennent de boire du vin; ils font usage de chaises a
porteur et de parasols. » Cette description convient parfaite-
ment encore aujourd'hui aux religieux cambodgiens du
Buddha. « Leurs temples sont la plupart couverts en tuilcs;
ils ne contiennent qu'une seule statue, celle du Buddha; les
livres sacres sont en grand nombre et ecrits sur des feuilles
de palmier qu'on place l'une sur 1'autre bien regulierement.il
n'y a point de religieuses. » Tout cela n'a point varie depuis.
Le buddhisme nous apparait a cette epoque, au Cambodge.
comme une secte ancienne, comme une religion bien assise,
qui a droit de cite et je dirai meme qui parait etre en hon-
neur : « On honore le Buddha dans toutes les maisons ».

Ses pretres ou religieux sont savants; ils sont krou, pro-
fesseurs, et leurs ecoles paraissent les seules qui soient
frequentees par les enfants : « On a coutume d'envoycr les

T.'lNTnODUCTlOX DU BUDDHISME AU CAMBODGE 9

enfants aux ecoles des pretres du Buddha pour y etre
instruits ; ils en sortent quand ils sont grands ».

11 est evident � nous somraes en 1295 � que la secte est
triompliante et que si elle n'est pas encore la religion du roi,
la religion officiclle, elle est celle de l'avenir, et que le brah-
manisme est en pleine decadence : « il n'a rien de ce qu'on
appelie college ou salle d'etude », dit l'auteur chinois; « il
serait fort difficile do dire quels sont los livres qu!ils (les
pan-ki-brahmes) etudient ». 11 est certain que le peuple et la
classe dirigeante renoncent a la doctrine ancienne et que
c'est autour des religieux du Buddha qu'on se groupe deja.

Les pao-sse, continue notre auteur, sont vetus comme les
gens du peuple, excepte qu'ils portent une toile rouge ou
blanche sur la tete. lis ont des edifices, des tours, des couvents
et des temples, mais qui ne peuvent se comparer, pour la
magnificence, aux monasteres des buddhistes, dont la reli-
gion est aussi bien plus florissante. Dans leurs temples, il n'y
a point de representations particulieres, mais settlement un
amas de piorres. Les pao-sse ne partagent pas lc repas d'un
homme etranger a leur secte et ne souffrent pas qu'on les voie
manger; ils ne boivent pas de vin.ll y a aussi des religieuses
de leur secte. � Le fait de ne pas manger avec des etrangers,
celui de se cacher pour manger, indiquent, a n'en pas douter,
une origine hindoue, mais une caste inferieure de l'lnde; ici
cependant, la secte n'est pas inferieure aux deux autres, ou
tout au moins ne leur etait pas inferieure av-ant le' developpe-
ment du buddhisme, car elle a des temples, des monasteres
et des tours qui sont couverts en tuiles.

Je suis assez porte a voir dans ces pao-sse ou laoistes des
adeptes du culte primitif des Dravidas et des Dekans qui,"'
avant de recevoir la doctrine brahrnanique, et peut-etre
meme apres l'avoir recue, adoraicnt en partie le serpent, le
lingam et les genies. Si on songe que c'est avec ces peuples
de l'lnde que le Gambodge ancien avait surtout des relations,
et que le culte des genies, figures sous la forme de pierres
souventinformes, a survecu, en Indo-Chine, au brahmanisme
et s'y trouve encore contemporain et pauvre rival du bud-
dhisme, cette opinion ne paraitra guere contestable. Quoi

qu'il en soit, il est evident que l'cnvoye chinois ne connaissait
pas le brahnianisme¹, et qu'il a reganle la secte des pan-ki et
celle de pao-sse de tres loin², qu'il n'a pas compris ce qu'il
voyait, car, enfin, les statues, les inscriptions que M. Aymo-
nier a decouvertes, que MM. Bergaigne, Barth. Senart et Kern
ont dechifTrees, existaient de son temps. II ne les a pas vues.
Et pourtant toutes ces statues etaient l'objet d'un culte public.

Mais, a moins qu'il y cut au Gambodge un quatrieme
oulte dont ne parlo pas le voyagcur chinois, il faut bien
admettre que ce que la terre nous a rendu, que les monu-
ments brabmaniques dont nous connaissons les ruines, que
les pierres qui portent des dates qui s'etendent du septieme
au douzieme siecles existaient au treizieme siecle, et que
notre envoye chinois n'a pas tout vu et qu'il n*a surtout pas
tout compris.

Quoi qu'il en soit, c'est deja quelque chose de savoir par
lui quelle etait, a la fin du treizieme siecle de notre ere, la
situation du buddhisme au Gambodge par rapport aux deux
autres religions. Son ignorance meme des choses du brahnia-
nisme, de l'hindouisme, est une preuve de l'avilissement ou
ces religions etaient tombees a la veille du grand evenement
que je crois voir au commencement du quatorzieme siecle
et qui, de la religion triomphante, fit la religion officielle du
royaume.

Savoir la situation du buddhisme au Cambode il y a six
cents ans est important, mais insuffisant, car ce qu'il nous
importe ici de connaitre surtout, c'est l'epoque a laquelle le
buddhisme y a fait son apparition et l'epoque a laquelle il est
devenu la religion officielle de cette grande nation des

¹ Les teles de Brahma a cinq fares qui surmontent les portes de la ville,
etc|tii existent eneoro, � 11011 avee cinq faces tournees vers l'Occident, mais
ijiialre faces orientees aux quatre points cardinaux, � sunt prises par lui pour
des statues du liuddha (Inc. fit., p. 103).

² II ne sait pas au juste si cette secte a des livres.

L'INTRODUCTION' DU BUDDHISME AU GAMBODGE 11

Khmers. II fau't � non pour avoir une certitude que nous
n'aurons peut-etre jamais, mais pour avoir quelques notions
sur ce point special � laisser la les legendes menteuses, les
annales etrangeres incompletes, la description insuffisante
du delegue chinois et s'adresser aux inscriptions gravees sur
la pierre, aux textes enfouis par le temps, par les revolutions
etles guerres, le mepris pour Fancien culte, et les faire parler.
Elles sont des ceuvres contemporaines des evenements
qu'elles racontent, elles sont des temoins qui ne disent pas
tout ce qui s'est passe autour d'cux, qui parlent une langue
pleine de metaphores, de figures souvent difficiles a saisir,
mais enfin elles parlent, el ce qu'elles disent est de Phistoire,
et, qui plus est, do l'histoire que nul n'a pu ni corriger
ni travestir depuis qu'on l'a ecrite.

Or, cettc histoirc, ces pages d'histoire extraites du sol qui
les a si longtemps et si heureusement gardees pour nous, du
sol qui tient en reserve tant d'autres pages encore inhumees,
embrassent une periode de sept siecles qui s'etend de l'an 526
assurement¹ au treiziemc'siecle de notre ere. Or, toutes ces
pages d'histoire, qui sont des inscriptions religieuses relatant
Perection des statues brahmaniques, des temples voues a
(Jivn, a Vichnu, ou bien a ces deux divinites reunies en un
seul personnage divin, Hari-Hara, enregislrant des olTrandes
de terrains, d'esclaves, de betail, d'objets d'or et d'argent,
toutes ces inscriptions al'firment que le Gambodge etait brah-
manique de civilisation, de legislation, de langue savante, de
gouvernement et meme de religion, au moins jusqu'au
treizieme siecle de notre ere.

La plus ancienne inscription qui nous montre qu'il y avait
au Gambodge des partisans du Buddha a une epoque tres
reculee, est celle de Veat-Prey-Vier², qui est datee de l'an 587
Qaka, e'est-a-dire de Pan 665 de notre ere. Voici la strophe,
un peu tronquee, qui a tout d'abord eveille Pattention ■
«Pendant qu'il (le roi) protege la terre conquise a longues

¹ Inscription du Bayon; quelques autres inscriptions sont assurenient
plus anciennes, mais elles ne sont pas datees.

² Notices et extraits des manuscrits de la Uibliolheque Rationale, tome
XXVII* (1" parlie), i" fascicule, pp. 60-64.

enjambees, vivent dans son royaume deux bhikshus cxcel-
lents, fils de la meme mere, fermes... » Go mot bhikshus, qui,
presque partout, designe les religieux du Buddha ' et, d'autre
part, l'absence tie toute invocation a un dieu brahmanique,
ainsi que ^intervention des sddhus de la strophe 8, qui sont
probablement des chefs de monasteres, ont fait supposer a
M. Barth que 1'inscription est buduhique. Je suis de son avis
et, si peu explicite que soit le texte, je pense qu'il faut le
considerer comme etant le plus ancien des monuments
connus qui nous parle des buddhistes au Cambodge. G'est
done, au plus tard, au septieme siecle de notre ere qu'il faut
faire remonter l'introduction de la nouvelle religion dans le
royaume des Khmers.

Quels furent ses debuts? d'oii vint-elle tout d'abord?
comment se repandit-elle ? et quels moyens employa-t-elle
pour ruiner les vieilles eroyances, prendre leur place dans la
conscience des habitants et, finalement, pour devenir la
religion offieielle du peupie, de la cour et du prince? La suite
nous le dira peul-etre.

Une inscription provenant de la province d'Angkor et
datee de l'an 713 Caka (791 de notre ere) fait mention du
Lokecvara; une autre, non datee, trouvee a Ampil-Roloeum,
et qui doit etre de la meme epoque, donne les noms de
plusieurs bodhisattvas, mais rien n'indique encore que le
buddhisme etait devenu la religion du grand nombre.

Jusqu'a cette epoque, � M. Bergaigne l'a tres bien fait
observer, � s'il y a des buddhistes au Cambodge, et je
ne doute pas qu'il y en a, « ils paraissent y etre en inflme
minorite, ou, ce qui revient au meme, n'y jouer qu'un role
inflme²».

' Je dis presque partout parce que ce mot etait rteja employe quelquefois
avarit le Buddha pour designer les aseetes mendiants.

' Chronologic de I'ancien royaume Khmtr, ex trait du Journal asiatique,
1881, pp. 13-16.

l'introdlt.tion du buddhisme au cambodge 13

Du regne de Yacovarman, qui monta sur le trone en 811 Caka
(889 de notre ere), des regnes de ses deux fils, longue periode
de quarante-trois ans qui nous a fourni un grand nonibre
d'inscriptions, � un seul document, celui du Tep-Pranam,
pres d'Angkor, est buddhique. Mais on sent, a un fait relate
dans Fun d'eux, que le buddhisme a lentement fait son
chemin et qu'il a deja groupe un certain nombre de fideles;
le principal conseillerduroi Yacovarman,Kavindrarimathana,
est un buddhiste qui se proclame le chef des buddhistes du
royaume. Le fait est important. Nous voici d'ailleurs tout
pres de l'epoque a laquelle la foi nouvelle va se repandre.

Le buddhisme est defmitivement vaincu dans l'lnde du
Nord-Est et du Centre; il rend au brahmanisme tous les terri-
toires qu'il a conquis surlui ily a mille quatre cents ans; ses
ministres fuient maintenant devant les brahmes, releves
de l'etat d'abjection oii ils etaient tombes et qui, serres autour
du vieux culte restaure, rajeuni peut-etre, paraissent doues
d'une ardeur toute nouvelle. Les docteurs du buddhisme sont
vaincus et fuient a Ceylan, au Nepal et jusque dans l'lndo-
Ghine aryane; le pays d'Arakan, le Pegu, le Siam, le Laos
et le Cambodge, qui ont regu leur civilisation de l'lnde, les
voient s'etablir partout. lis doivent apporter, avec la haine du
brahmanisme qui vient de les vaincre chez eux, � au lieu
d'origine du buddhisme, � avec leur science des livres
sacres, la resolution de conquerir d'autres regions ou de
combattre pour garder les positions qu'ils tiennent encore.
C'est un secours puissant pour les buddhistes du Cambodge
et c'est le triomphe.

Les inscriptions buddhiques, a partir du neuvieme siecle,
sont plus nombreuses. Si elles ne nous donnent pas toute.
l'histoire du buddhisme du neuvieme au quatorzieme siecle,
elles en disent assez, jointes a ce que nous a appris la
relation de l'envoye chinois, pour nous permettre de voir
la nouvelle religion grandir, s'affirmer, puis enfin s'imposer
partout.

L'inscription du Phimeanakas, qui est de l'an 832 Caka
(910 de notre ere), parait emaner d'un buddhiste; celle de
Sdok-Kok-thom (866 Qaka), et celle de Srey-Santhor (890 Caka),

nous apprennent des faits importants : Tune (celle de Sdok-
Kok-thom), l'erection par un ministre du roi, Rajendra-
varman, d'un monument a Batchum en l'honneur du Buddha,
et l'erection, par un autre ministre du meme roi, de plusieurs
monuments en l'honneur des divinites brahmaniques; l'autre
(l'inscription de Srey-Santhor), nous presente le roi Jaya-
varman V, successeur de Rajendravarman, comme etant le
restaurateur du buddhisme au Cambodge. Son auteur, Kerti-
pandita, est le ministre du roi; il raconte, avec une grande
immodestie, qu'il a rallume le flambeau de la vraie foi, le
Qastra Madhyavibhaga et les autres qu'avait eteint le souffle
destructeur du peche..., il dit qu'il a tire de l'etranger, pour
en repandre l'etude, une foule de livres philosopbiques et des
traites comme le commentaire du Tatlvasanigraha ». fl
pretend que, « grace a ses efforts, aussi purs que le ciel, la loi
du Buddha reparut, sortant des tenebres, comme a l'automne
reparait la lune voilee naguere par les nuages de la saison
pluvieuse ». II assure que, « en sa personne, les pures
doctrines du vide et de la subjeclivite, eclipsees par la nuit
des faux enseignements, reparurent comme le soleil rame-
nant le jour >>. Son propre eloge fait, il donne, en cinquante
strophes, les instructions du roi en faveur des pratiques
morales et du cuite buddhiques. M. Senart, qui a traduit cette
inscription, en a fait ressortir toute rimportance\ Elle est
considerable, car elle nous montre non seulement un ministre,
buddhiste de religion, gouvernant le royaume, mais un roi
protegeant la doctrine nouvelle, bier encore sans influence
dans l'Etat, et prenant soin de promulguer des instructions
invitant son peuple a pratiquer le culte et les vertus buddhi-
ques. Le buddhisme est entre au conseil royal et du conseil
royal dans le palais. Cependant, devant lui, les brahmanistes
n'ont pas lache pied; ils luttent d'influence et, trente-quatre
ans apres l'erection du monument epigraphique que je viens
de citer, les deux religions sont dites egalement florissantes
par l'inscription de Pan 924 Qaka (1002 de notre ere), mais le
roi y est designe par un surnom buddhique, Nirvdnapada

' line inscription buddhique au Cambodge, extrait de la Revue arclie'olo-
gique, inars-avril 1883.

^INTRODUCTION DU BUDDHISME AU CAMBODGE 15

(sejour du Nirvana). Ce detail a son importance, il semble
annoncer que le roi, qui se fait peut-etre une loi de tenir la
balance egale entre les deux religions, donne ses sympathies
intimes au buddhisme et qu'il en suit de preference le culte.
On peut admettre aussi qu'il etait de ces rois habiles, qui
cedent au mouvement des idees, tiennent leur main sur le
cceur de la population et qui savent preparer les transitions,
fond re deux doctrines en une afin de tout changer a la longue
en paraissant ne rien vouloir modifier.

On a cru reconnaitre une certaine fusion des doctrines
eivaites et des doctrines buddhiques dans le culte buddhique
de cette epoque, et M. Senart a fait remarquer qu'on a cherche
a maintenir dans le buddhisme le cadre de l'organisation
brahmanique, a noyer les divergences du fond dans les
analogies de surface et a prolonger, dans une application
toute nouvelle, les errements aneiens¹. Je ne sais si ce n'est
pas beaucoup dire, mais il faut bien reconnaitre que les
buddhistes paraissent avoir fait a cette epoque des conces-
sions qui sont de nature a nous surprendre et qu'ils ont
couru le risque de perdre la doctrine par de tres dangereuses
compromissions de conscience. La secte avait heureusement
pour la defendre contre elle-meme ses livres canoniques, et,
malgre son desir de conquerir les masses du peuple et les
classes dirigeantes adonnees a des pratiques brahmaniques,
1'intuition qu'il fallait conserver la foi buddhique pure de
tout melange. Je dirai plus loin quels furent, a mon sens, les
auteurs de ces compromissions de conscience qui servirent
au succes, et quels furent plus tard les sauveurs de la foi pure.

II est certain que le triomphe du buddhisme auCambodge
a la fin du dixieme siecle etait un fait grave; il est probable
qu'il ne dut pas se produire sans amener une certaine effer-
vescence, sans indisposer les brahmes et sans choquer ceux
que les nouvelles doctrines ne seduisaient point. Aucune des
inscriptions aujourd'hui decouvertes ne dit formellement ce
niecontentement, mais il me semble qu'clles le laissent
entrevoir. .Tayavarman V protege le buddhisme, edicte en sa

¹ Lor. nit., pp. 8-9.

faveur, mais il craint <le trop faire pour lui: « Gomme Brahma
lui-meme, dit une inscription', il etablit un ordre excellent
parmi les castes et les acramas », qui sont les quatre stages
de la vie brahmanique; il eleve des temples et des statues aux
dieux anciens. II est evident que .Tayavarman V est un civai'te
pratiquant et que cet ovdre qu'il etablit est un gage donne a
l'ancienne foi.

Un peu plus tard, en 924, Suryavarman I^er travaille aussi
a maintenir les castes² que probablement la foi nouvelle et
la fusion des races desorganisaient.

Un autre roi, en 984 Galea, fait construire un hopital pour
les quatre castes³.

II me semble que cette preoccupation de conserver les
castes n'est pas plus ici qu'ailleurs celle des buddhistes et
qu'il faut y voir une pensee brahmanique vigilante, la pensee
de gens qui ont observe que e'est la conservation des castes
qui a permis aux brahmes de l'lnde d'attendre l'heure favo-
rable de la revanche, qui leur a permis de se retrouver
nombreux pour vaincre la doctrine ennemie. Peut-etre aussi
ne faut-il voir en cette preoccupation que la volonte royale de
proteger les deux religions, de les recommander toutes deux
a la foi des fideles, de les fondre en une seule croyance et de
laisser chacun pratiquer en toute liberte le culte qui lui
convenait. Nous voyons en effet des rois proteger le bud-
dhisme, meriter les louanges de leurs chefs, garder dos
ministres buddhistes, promulguer des instructions bud-
dhiques et n'en pas moins elever des statues aux divinites
brahmaniques, aux divinites du vieux culte.

¹ Inscription B de Precis Eynkosey, stance 2.

² Inscription de Preas-Kev, H, stance 8. � Le maintien des castes devait <Hro
difficile, car les unions entre gens de castes diflerentes etaient frequentes, et
les Khm6rs, depuis longtemps deja, avaient conquis une certaine influence,
occupaient des cliarges qui tout d'abord avaient probablement ete reservecs
aux Cambodgiens d'origine bindoue on descendants des vainqueurs. Une autre
inscription nous montre des noms khiners on aborigines souvont meles aux
noms bindous, e'est-a-dire etrangers.

³ Inscription de Preas-bat-Chean-cbun, decbifTree par M. Bergaigne. Le
fait cependant qu'on eleve, non des bopitaux pour les quatre castes, nwais un
bdpltat pour toutes les quatre, prouve que ces castes n'etaient pas au Cam-
bodge aussi separces que dans l'lnde.

L'INTRODUCTION DU BUDDttlSME AU CAMHODGE 1*7

II n'est pas certain que cette politique, si sage a nos yeux,
ait triomphe et maintenu la paix dans le royaume; le onzieme
siecle est trouble par des rebellions. D'abord c'est Aravindah-
rada qui, en 973 Haka (1051 de notre ere), « apres s'elre rendu
redoutable dans la contree meridionale ' » est vaincu et
s'enfuit a Cambapura (Sambaur), puis c'est, quelques annees
plus tard et sous le meme regne, Kamvau, un « tres illustre
emissaire, habile, favori du roi, vaillant heros » que le roi
avait fait general d'armee, qui apres avoir « fait la guerre aux
dieux )>, est vaincu et tue. Leur vainqueur est un general
brahmanique, Sangrama, et ce general, ses victoires rem-
portees, fait hommage a Civa de tout ce qu'il a pris a
l'ennemi.

Quelle est la cause de ces rebellions et pourquoi Kamvau,
qui vient apres Aravindahrada, brise-t-il les images des
dieux, detruit-il un lingam? Kamvau est-il done un ennemi
des brahmanes, un partisan de la doctrine buddhiste revolte
contre son roi demeure brahmanique et dont la main s'etait
retiree du buddhisme I C'est possible. Un fait curieux.tendrait
a le faire croirc; apres la defaite de Kamvau, qui vient de
faire la guerre aux dieux brahmaniques, une inscription nous
montre un parent du roi, relevant le lingam brise par le
rebelle, et erigeant des statues a Brahma, a Vishnu et au
Buddha*.

11 y a la une rencontre etrange de eivaisme et de bud-
dhisme qu'il faut signaler en passant, sur lequel je reviendrai
plus loin, mais peut-etre aussi le desir de donner un gage
aux buddhistes et de rassurer ceux qui craignaient que
la revolte cut compromis l'avenir de leur foi et leurs
personnes. � ~

¹ Je n'oublie pas quo M. Harlli penche a voir dans Aravindalirada un roi
du Sud, mais les expressions qui sont employees a son egard me paraissent
mieux convenir a un rebelle qu'a un roi. Je crois d'ailleurs que la raison
principale qui avait amene M. Barlli a voir un roi en ce guerrier n'existe plus
depuis qu'on sait que Cambapura, qu'on prenait pour la capilalo du royaume
Cham, et qu'on placait au sud, n'est autre que Sambaur qui est au nord-est.
C'est en 1891 qui j'ai decouvert a Sambaur, les mines et les inscriptions qui
on! etabli ce fait. � Voyez ma communication it l'Academie des inscriptions
et belles-lettres.

² Inscription de Promt prah Kkset, stances S-3.

Voila done le buddhisme, d'abord sans influence au hui-
tieme siecle de notre ere, sans puissance a la cour au
neuvieme, devenu peut-etre dangereux au dixieme siecle.

II semble qu'il y a eu au onzieme siecle un temps d'arret
mais que la marche en avant a repris au douzieme siecle, et
que, cette fois-ci pour ne plus s'arreter, les buddhistes ont
marche a pas de geants vers le pouvoir.

En 1295, l'envoye cliinois les trouve avec des temples que
ceux des autres sectes ne peuvent egaler en magnificence; ils
ont des livres nombreux, leurs ecoles sont pleines d'enfants
qu'ils instruisent et qui ne les quittent que quand ils sont
grands. Ils sont devenus les educateurs, les maitres de
l'enfance, e'est-a-dire les maitres de l'avenir, et la represen-
tation du Buddha est dans toutes les maisons. Les autres
sectes sont si avilies que Fauteur chinois se demande si elles
ont des livres. Cependant le roi et de grands personnages,
recrutes parmi la secte des brahmes, sont demeures brahma-
nistes; le roi offre encore chaque annee un sacrifice huniain
dans un temple situe a l'est de la ville et probablement dedie
a Kali, la Noire (To-li).

(Jue faut-il pour ijue le triomphe du buddhisme soit
complete II faut que le roi soit buddhiste et que les pan-Id
qui sont peut-etre les ancetres des bakus d'aujourd'hui,
qui sont certainement des brahmes, soient reduits au silence.
A l'epoque ou le voyageur chinois visitait le Cambodge, les
buddhistes etaient sur le point de triompher; peut-etre prepa-
raient-ils deja l'evenement qui devait leur assurer l'avenir.

Nous avons vu plus haut que le buddhisme cambodgien
avait, du neuvieme au treizieme siecle, une tendance tres
accusee a se laisser penetrer par les doctrines et les pratiques
civai'stes. Si nous en croyons l'inscription de Srey-Santhor
et la Description de l'envoye chinois, ces pratiques auraient
etc telles que nous ne trouvons, en aucun autre pays, une

L'lNTRODUCTION DO BUDDHISlVfE AU CAMBOPOE 19



	PREFACE	IX
	PREFACE

surtout qui gouverne le Cambodge, la pensee religieuse et morale d'un peuple tombe qui tut un grand peuple, apres avoir essaye de faire connaitre sa pensee legisla- tive el sociale, afin de lui ramener les esprits qui n'ont pas su apprecier ce qu'il y a d'ideal, de profondement moral en lui, et d'apprendre, a ceux qui seront appeles a le gouverner, qu'il merite toute leur sympathie, toute leur estime, et qu'ils lui doivent de le mieux connaitre avant de pretendre le juger et le conduire. G'est, je crois, en connaissant bien Fame de ce peuple, en penetrant plus avant dans son intimite mentale, que nous saurons ce qu'il faut lui demander, ce qu'il pent donner, ce qu'il faut lui presenter de notre civilisation occidentale, de nos moeurs, et surtout ce qu'il faut respecter chez lui, les coutumes qu'on doit eviter de froisser, ce qu'il faut se bien garder de detruire en lui, ce qui est son ame de peuple, ce qui est sa vie, ce qui est sa moralite. II Geci dit, je dois mettre en garde le lecteur francais contre la tendance, trap generale cbez nous surtout, de juger une doctrine sur ses apparences, d'en repousser I'ensemble parce qu'on y a trouve un detail d'apparence ridicule, de juger trop vite, de juger par les petits cotes et de termer le livre sur une impression pre"miere. On peut tuer un livre par le ridicule, on pent tuer une doctrine par le rire, mais suit-il de ce qu'un livre a un



		XIX
	PREFACE	XIX

� quand ilslirontles pages ou j'expose la doctrine philo- sophique et morale, les tendances, les aspirations vers le mieux etre, vers le parfait etat, ou je m'efforce de faire connaitre la pensee intiine et seduisante qui domine le buddhisme, � pussent se degager de l'impres- sion trop vive que les pages ou j'aurai parle de la genese, des dieux, des damnes, des paradis et des enfers auront laissee en eux. Gette distinction est aussi indispensable a l'etude du buddhisme qu'elle est indispensable a l'etude du chris- tianisme, envisage au point de vue de son action morale qui s'est exercee jusque sur la conscience, jusque sur la nature des masses qu'il a dominees. Gar ce n'est pas par la legende, par la grosse nourriture que les sectes donnent aux masses, que ces sectes durent et agissent, mais par ce que les pretres negligent le plus, par ce qui tombe le moins sous leurs sens, par ce je ne sais quoi qui est Fame des religions et qui ne tombe guere sous le scalpel du libre examinateur. C'est cette idee, mai- tresse mais insaisissable, qui a seduit, entralne les fon- dateurs, puis qui, du premier plan de l'education religieuse, est passee au second; c'est cet insaisissable qui est la base de la doctrine et qui veille au fond des coeurs qui l'ignorent. Or, pour pressentir, deviner cet - insaisissable, qui est une force attractive considerable, un lien qui retient les masses autour du dogme et par suite autour des antiques erreurs, il faut, sinon eloigner ces dernieres, ne pas vouloir les voir, mais les consi- derer pour ce qu'elles valent, et n'etre point impres- sionne par elles plus qu'il convient.



	PREFACE	XXI
	PREFACE

a ses pompes, a ses ceuvres, ct ce n'est plus vers lui que ses yeux sont ouverts, c'est en lui qu'il regarde, car c'est en lui qu'il trouve sa conscience et ce qui pent consoler: l'espoir et la foi. II est un renoncant. A ce point de vue special, qui osera dire que l'esprit religieux buddhique n'est pas superieur a ['esprit reli- gieux occidental que le dogme de la revelation a porte jusqu'a la meconnaissance de la pensee chretienne pri- mitive, qui etait une pensee de charite quand meme et d'amour pour tous les hommes.

IV On a pretendu que la notion de Dieu n'existait pas pour les buddhistes, et M. Barthelemy Saint-Hilaire, qui a soutenu cette opinion apres et avant beaucoup d'autres, n'a pas hesite a ecrire que le buddhisme etait « une religion sans Dieu ». G'etait aller vite et trancher hardi- ment une question grave, car c'etait jeter entre le monde occidental et le monde asiatique un ocean de malentendus dangereux pour 1'etude de la philosophic religieuse de l'Extreme-Orient. La question qu'on resolvait ainsi exigeait pourtant une etude moins superficielle que celle qui avait conduit a cette affirmation, vraie a certain point de vue, fausse a certains autres, et qu'on hesitat davantage a se pro- noncer. Parce que nos habitudes d'esprit n'ont pas rencontre



	XXII	PREFACE
		PREFACE

en Extreme-Orient 1111 dieu fait a I'image de l'homme, un dieu des batailles, un dieu judaico-cbretien epousant nos querelles et qu'il faut prier tons les jours pour avoir le pain quotidien, un dieu qui fait des miracles et qui preside a routes nos actions, qui decide, condamfie et fait grace, nous n'avons pas vu PEternel des buddbistes. et nous avons ecrit: « Le buddhisme est une religion sans Dieu. » La proposition ainsi enoncee etait fausse; il eut fall u la completer et dire: « .... sans dieu judaico- cbretien », ou bien: « .... sans dieu-providence ». L'homme n'est pas si autre sous differentes latitudes que cette proposition tendait a le faire croire. N'est-ilpas soumis aux memes terreurs, surpris par les memes phe- nomenes? Quand il raisonne ses craintes soit en Asie. soit en Europe, quand il vent expliquer ses terreurs et en deduire ses croyances, la langue qui serl a exprimer sa pensee et qui la cristallise pent etre differente, mais Fobjet sur lequel s'exerce la pensee, etant le meme, celle- ci qui travaille aboutit a pen pres aux memes concep- tions. II y avait pourtant quelques raisons d'hesiter avant de conclure comme on fa fait. L'Inde qui, avec les brahmanistes etait deiste, ne pouvait guere donner nais- sance a une religion non deisle. Or, le buddhisme qui est au brahmanisme ce que le christianisme et l'isla- misme sont au judai'sme, n'a })as ete plus que le cbris- tianisme et Pislamisme, un mouvement philosophique antireligieux, mais un mouvement pbilosophique et religieux dans le monde brahmanique; il enseignait une doctrine qui serrait de plus pres certains dogmes bralima-



	PRKFACK
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V On a fait bien d'autres reproches au buddhisme et mon intention n'est pas de les refuter tous, d'abord parce que tous ne sont pas refutables, mais aussi parce que mon but, en ecrivant cette preface, n'est ni de defendre la religion buddhiste, ni de faire son apologie. Je Petudie ici, non pas meme corarae une manifestation de la conscience et de l'esprit humain, mais seulement comme la religion d'un peuple que nous gouvernons et afin de permettre a nos compatriotes de le mieux con- naitre et de le mieux gouverner, de le mieux appreeier et de mieux savoir quels sont les principes d'adminis- tration qu'il faut employer. Je ne veux ici attaquer aucune croyance religieuse, mais seulement mettre l'esprit des lecteurs au point mort, sur la table rase, afin de le degager de toute idee preconcue, et, autant que possible, de ces habitudes d'esprit occidental qui nous portent a croire, de prime abord, inferieur a ce que nous avons trouve, imagine, tout ce qui a ete trouve ou imagine par les races d'Orient. Si on envisage les religions au point de vue humain, le seul qui convienne quand on ne pretend point faire oeuvre religieuse, il faut bien convenir que chacune, d'elles, superieure aux autres sur un point, leur est infe- rieure sur un autre, que telle pensee a mieux ete creusee ici que la et qu'elle a mieux conduit au but qu'on voulait atteindre ou s'en est plus approchee que telle autre. Les religions ont surtout ete une institution de gouverne- ment des consciences, en vue d'amener ou de maintenir



			MA FEMME Qui, la pkemiere, a lu cette Etude .IE DEDIE CE LIVRE qu'elle mme

		Paris, iy Novembre i8gS.



		VIII PREFACE legendes**; j'ai recueilli ses proverbes, ses dits, ses pensees, et justju'a la tournure pittoresque do son langage; il m'a semble que je le connaissais assez maintenant pour entreprendre de penetrer jusqu'au fond de sa conscience, pour pouvoir, avec quelque autorite, etudier ses croyances religieuses, son etat d'ame, les bases de sa moralite, et je me suis mis a interroger les religieux, les dignitaires et les gens du peuple, a noter leurs reponses, a dresser le proces- verbal de leur religiosite. Mon livre n'est done que la monographic nationale d'un peuple buddhiste, une enquete sur la religion et les croyances religieuses du peuple cambodgien, non telles, peut-etre, qu'elles devraient etre d'apres les textes sacres, mais telles qu'elles sont en realite aujourd'hui. C'est une bien petite besogne, et bien ingrate, mais j'espere que mes lecteurs me sauront gre de 1'avoir entreprise, en raison de la peine que je me suis donnee pour que mon enquete fut exacte, et du but que je poursuivais : reveler a l'Europe, a la France La divination chez les Cambodgiens,* numeros des 29 octobre et 5 novembre 1898. Voyez egaletnent dans Bulletin de la Socie'te ethnographique, L'edu- cation chez les Cambodgiens, numeros 99, 100, 103 et 104 de mars 1890 a mars 1897. ** Voyez mes Recherches sur la legislation cambodgienne, droit prioe, 1890; Recherches sur le droit public des Cambodgiens, 1894; Recherches sur la legislation criminelle des Cambodgiens, 1894; Le droit cambodgien, le regime de la communaute clans le mariage, les succes- sions, les donations, 1894; Les codes cambodgiens, '2 volumes, 1898; Recherches sur les origines brahmaniques des lois cambodgiennes, 1898. *** Cambodge, contes et le'gendes, 1894; Deux conies indo-chinois, 1898.


			. .

		X PREFACE travel's qui prete a t'ire, de ce qu'une doctrine comporte line pensee qui prete an ridicule, pour que Pun et l'autre soient dignes de la mort. on. ce qui est anssi grave, dn mepris et d'un parti pris de ne pas les con- n ait re? Dans tonte religion il y a deux ordres do choses a considerer; d'abord ce qui est elle : ses dogmes, sa tendance morale et ses precedes; puis, ce c[iii est a cote d'elle : les doctrines qui lui sont anterieures, niais qu'elle a aeeeptees, la science de 1'epoqiic <>n elle est nee, qu'elle pouvait modifier, mais qu'elle ne pouvait repousser tout a fait. Le premier ordre de choses, one fois qu'il est bien etabli, qu'il est devenu Pame dn mouvement nouveau, persiste a travers les sitcles, dure malgre tons les evenements, toutes les deviations, toutes les faiblesses qui paraissent le contrarier et, travailler a Paneantir. C'est ce qui explique que, malgre tout ce qui an conrs des dix-huit siecles qu'il a vecus, malgre les doctrines de la seconde epoque, contraires a sa doctrine primitive, malgre les deviations qu'il a snbies du fait des Alexan- dras, malgre les fautes de ses pretres, malgre Pesprit de domination temporelle qui a travaille, entraine tout son clerge, malgre 1'lnquisition, la Saint-Barthelemy, les Dragonnades, c'est-a-dire ['intolerance et la cruaute, le christianisme est demeure line religion de charite, vine doctrine de renoncement an monde. Le second ordre de choses, � une Ibis admis sinon par le fondateur de la religion, du moins par ceux qui Passeoient, la creent vraiment, du moins par ceux



			PREFACE XI

		qu'on pent, dans toutes les sectes, nommer les peres de l'Eglise, � a une tendance a se dogmatiser, se dogma- tise quelquefois, quelle que soit son origine, quelle que suit la grossierete de la legende, l'erreur scientifique ou les hommes sont tombes. G'est ce qui explique la condamnation de Galilee au nom de la science biblique, la perpetuation de la legende juive, de la creation du monde au sein du catholicisme, malgre les decouvertes deja plusieurs fois seculaires de la science moderne, la dogmatisation des legendes babyloniennes concernant les anges et les demons. Le buddhisme n'a pas, plus que le christianisme, echappe a ces consequences. II est aujourd'hui, apres 2-440 ans, � quant au dogme, quant a la tendance morale, quant a ses proeedes de sanctification, � a pen pres ce qu'il etait a 1'origine : un cri de douleur, de charite et d'amour pour tons les etres, un souhait inou'i de renoncement au monde et d'aspiration a s'aneantir en I'Eternel. Mais aujourd'hui encore, apres 2440 ans de vie, il est reste l'admirateur de la pauvre science antique qu'il a trouvee a son origine, des legendes religieuses qui pretendaient expliquer tout ce qu'on ne pouvait pas comprendre. II a, aujourd'hui, presque dogmatise une genese d'origine inconnue, qu'il ne parait pas avoir creee, mais qui, cqmme la genese juive, est une legende toute d'imagination; il a presque dogmatise les legendes sur les dieux, sur les purga- toires, comme le catholicisme a dogmatise les legendes antiques sur les anges et les enfers. De la, � tout d'abord et independamment des



		XII PREFACE legendes sur I'origine de la secte, sur son developpe- nient, -- une partie principale, la partie philosophico- religieuse, toute morale, et une partie secondaire, toute faite d'erreurs grossieres, qui enserrent la doctrine purement religieuse, I'ont peut-etre servie d'abord, mais qui, maintenant, donnent prise sur elle, tendent a la rendre ridicule et finalement a la tuer. Cette partie secondaire n'etait pas indispensable a la doctrine; cependant, par un travers qui est bien liumain, qui est commun a loutes les races, elle a fini par so cristalliser conime le dogme, par se dogmatiser comme la doctrine, par se solidariser avec elle. Et I'erreur de fait, qui unit aujourd'hui a la pensee philo- sophique et morale qui tout d'abord etait a cote d'elle, a fini par la penetrer, par s'y lier par des liens si etroils que les lideles croient devoir les confondre dans la meme admiration, dans le memo respect, dans le merne esprit religieux. Arrivee a ce point de confusion etrange de ce qui est le dogme immobile de nature avec ce qui est la science modifiable toujour's, la religion pent tout a la fois presenter une morale elevee, une pensee philoso- phique d'une grande puissance, digues d'un peuple entierement civilise, et des cotes qui rappellent les croyances enfantiiies des races primitives, les legendes de nourrice negre, une conception cosmiquc, une geographie du monde terrestre qui ne concorde plus avec les connaissances acquises, avec la science nou- velle. L'elfet de cette confusion de ce qui est constitutif



	Preface
		Xiil


de la croyance et de ce qui lui est etranger, de ce qui est elle et de ee qui est a cote d'elle, est funeste au progres de la science, au developpement de l'homme intellectuel, car, des qu'une erreur est reputee sacree par le pretre, elle cesse d'etre une erreur aux yeux des lideles; des qu'une donnee reputee scientinque est con- sacree dans le temple, elle cesse d'etre une donnee pour devenir un dogme; des qu'une legende est ensei- gnee par celui qui parle au nom des dieux, au nom de celui a qui tout a ete revele, cette legende devient de I'histoire: la Bible pour les Chretiens, les musulmans et les juifs, YAvesla pour les Parsis, les Jdtakas, VAbhi- damma pour les buddhistes, les Vedas pour les brah- manes. Alors, devant tout ce que le temple a proclame sacre, � par consequent incontestable, � Pesprit d'exa- men tout d'abord s'arrete respectueux, ne penetre pas, passe pres des cboses saintes et veut aller plus loin. II ne peut, parce que le domaine reserve aux pretres, c'est-a-dire a la foi, � puisque le pretre doit croire et non choisir, � c'est-a-dirc au dogme, est justement la terre inconnue qu'il faut explorer, dont il faut ruiner la legende avant d'aller au dela et d'atteindre la frontiere des terres insoupconnees qui, si loin qu'on les penetrera, se succederont sans cesse, presentant toujours a l'esprit humain de nouvelles terres inconnues a parcourir. Le buddhisme n'a pus, comme le christianisme, defendu le domaine sacre des antiques legetides en s'armant du bras seculier, en denoncant, en poursui- vant devant les tribunaux, en fournissant a ces tribu- naux les juges et les considerants dont ils avaient



			XIV PREFAC.K

		besoin pour condamner ceux qui, trop hardis, tentaient d'explorer res domaines; il n'a pas, que nous sachions, fait trembler un Copernic, condamne un Galilee, sou- tenu que la geologie, les mathematiques et l'astronomie etaient des sciences infernales. Mais, [tins que le chris- tianisme, il a su laire respecter le domaine d'erreurs sacrees dont il est surcharge et les eterniser an com if des masses qu'il a soiunises a sa doctrine, a sa foi. Kaul-il attribuer ce succes, dnngereux puisqu'il pcul finalement perdre le buddhisme, a ce qu'il repond mieux que le christianisme a ce besoin de religiosite, a ce besoin de croire sans comprendre que toutes les races dans 1'etat actuel de la science et des consciences eprouvent plus on inoins; a ce qu'il a mieux su sou- mettre Pesprit et limiter son champ visuel. Non, je ne le crois pas. Le succes du buddhisme sur ce point special lui vient non de sa puissance, non de sa force doctrinale, non de sa procedure habile, mais de la faiblesse intellectuelle des masses qu'il a moralement gouvernees, dont il a ete le lien rcligieux. Ces races, contemplatives a i'exces, molles, sans initiative, tres imaginatives, paraissent avoir toujours eu pour le domaine sacre le respect absolu que nos aieux, meme les plus barbares, meme les plus sounds an dogme religieux, n'ont jamais eu; il ne semble pas qu'on ail jamais, en Extreme-Orient, depuis le Buddha, songe a soul ever le voile qui cache ces choses sacrees, a penser* aux choses enseignees par les satras et les pretres. Des * La Chine et le Japon exceptes. Mais ces deux pays ne stmt pas exclusivement buddhistes.



		PREFACE
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de cristal, percee de deux portes, au dela de laquelle il y a Dieu. La terre que nous habitons est a ses yeux tin monde perdu dans l'espace, un monde qui appar- tient a un systeme planetaire special el qui flotte sur les vents a cote de millions d'autres systemes; la terre en est un, infiniment petit; elle n'est point le centre dn monde; les etres qui l'habitent, voues a l'eternel chan- genient, n'en sont point la cause premiere. La cause premiere est franchement declaree inconnue. Cette doctrine, plus large que la doctrine biblique, laissait la vue penetrer l'immensite, ne t'ermait point. l'infini aux homines, leur laissait plus d'air a respirer, n'enorgueillissait point l'homme en le placant au centre du tout, et, par une consequence logique, ne Faffermis- sait pas dans son orgueil. Elle l'entrainait vers 1'Au-dela. Gertes, c'est la une superiority, et une grande. La science moderne pouvait venir, Kopernic pouvait affir- mer le mouvement, Kepler definir la loi de la marche des astres, deux verres juxtaposes porter l'oeil humain jusqu'aux profondeurs de l'infini, Viette sortir les inatheuiathiques de la nuit pour en eclairer le ciel, Galilee pouvait avec audace planter dans le ciel les deux pointes de son coinpas, Newton trouver les lois de I'equilibre des mondes, Voltaire pouvait rire des fables astrologiques antiques, Le Verrier indiqucr un point de l'espace ou quelque chose qu'il ne voyait pas se rnouvait.....tout cela pouvait se produire sans nuire a Les Chaldoens croyaient, les .Tuifs avec eux, qu'il y avait une porto d^?entn''o a l'Est et une porte de sortie a l'Ouest et que c'etait par ces deux portes que paraissaient chaque jour le soleil et la lune.



			PREFACE XVII la doctrine cosmique adoptee par les buddhistes, sans que leurs dogmes, je dirai meme sans que leurs idees sur la genese des mondes fussent atteints. Alors que le christiariisme, apres avoir nie toute la science auproces de Galilee, apres avoir proscrit les mathematiques de 1'ecole et les avoii' considerees, avec la geologie, comme des sciences infernales, etait oblige de battre en retraite et d'admettre les decouvertes nouvelles, de faire mille efforts pour donner a la genese biblique un sens qu'elle ne comporte grammaticalement pas et que tous les exegetes repoussent avec energie, le buddhisme pouvait accepter tout cela, le recevoir sans nuire a ses dogmes. N'est-ce pas singulier? Mais cet avantage, immense au point de vue de la doctrine religieuse, est nuisible au point de vue de la science humaine: Ge ciel infini, sans limites, ces rnondes innombrables qui vivent de leur vie propre, n'attirent pas l'attention soutenue des hommes. Gette immensite, sans limites admises, se limite a ce qu'on en voit. La doctrine qui l'afflrme, si arbitrairement encore, est cependant si plausible, si pres de la verite, de ce qu'il est possible a I'homme de savoir, de voir surtout quand il enfonce sa vue dans l'infini, qu^;il n'y voit que l'infmi de l'espace, rien autre, et que le desir de voir ce qui se noie dan* cet infini, de savoir ce qui s'y passe, ne le mord point au coeur. II voit sans regarder, il regarde sans voir. G'est la qu'est rinferiorite du buddhisme, et je devrais dire du brahmanisme; cette inferiorite c'est d'etre arrive, a une epoque ou la science n'etait pas nee encore, a



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			X V11 [ I'HKFAl'.K cette conception si proche de ce que nous savons, par un effort de speculation et non par une serie d'observa- tions notees. Ce ciel, conforme a la raison plausible, n'a rien d'attrayant, n'attire point la pensee, ne cree point les penseurs hardis qu'il aurait fallu pour prouver. les penseurs hardis que le christianisine a vus naitre et je dirai qu'il a produits contre ce qu'il avait dogmatise de la doctrine cosinogonique ancienne. En effet, cette conception d'un ciel de cristal etait ridicule; cette terre, centre de tout ce qui est, cet homme, specialement cree pour qu'elle soit habitee, etaient si pen acceptables que la pensee devait, un jour, etre amenee sur ce ciel, sur cette terre, sur cet homme. et que des irrespectueux devaient, plus qu'en Orient. Otre amenes a briser ce ciel de cristal pour voir au dela, a creer des instruments pour allonger l'oeil humain, et d'autres instruments pour grossir ce qui etait repute invisible, pour peser ce qui etait repute imponderable. Ce ridicule de la doctrine enseignee attirait Fattention, creait les explorateurs du ciel et de la terre, les insa- tiables de curiosite, les briseurs de dieux et de dogmes. Voila la superiorite du catholicisme, celle de se creer des adversaires par l'ecole, superiorite singu- liere nee de son erreur primitive, de son int'eriorite premiere. II fallait qu'il affirmat la nuit en plein jour, pour que la pensee vit ce jour dans toute sa lurniere. Le buddhisme a avoue le jour des l'origine. et, de tons ceux qui font vu, nul n'a jamais songe a en mesurer la clarte. Ceci devait etre ditafin que les lecteurs de ce livre,



		.... .



		PREFACE
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Til Le buddhisme se reoommande a nous par un autre cote encore; la grande vertu qu'il porte en lui-meme de ne pouvoir, de par soi, devenir autoritaire et former des fanatiques. II taut lui tenir compte de cela et lui faire grace de bien des faiblesses, car il a tant aime qu'il doit lui etre beaucoup pardonne. Mais a qui faut-il attribuer cette vertu de l'amour quand memo ? Je vais essayer de le dire en peu de mots. Les fitres. � les homines et les betes, autant que les damnes et les dicux, � ne sont pas, selon lui, des especes reelles, ils sont des etres tous semblables a l'origine, ma is voues aux ehangements de formes et qui vivent, a l'epoque ou on les observe, une existence meritee an cours d'une vie anterieure. De la une croyance singulierement puissante en l'unite des etres, un sentiment inou'i de charite pour tout ce qui vit et d'amour pour les petits. Alors, pas de place pour les haines de secte, pas de place pour le fanatisme, pas de gout chez le protre pour la domination temporelle et, je dirai plus, pour la domination spirituelle. Le moine du Buddha enseigne, convertit, desire que sa doctrine soit celle de tous les hommes, mais la pensee ne peut lui venir de s'elever par elle au-dessus d'eux, de gouverner leur esprit, de les doininer dans le temporel. Sa doctrine est une doctrine de renoncement au monde; il a renonce


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		PREFACE XXIII

niques et qui en negligeait certains autres....., peut-etre parce qu'ilsetaienttrop attaques. fl etait une philosophic religieuse rivale d'autres philosophies religieuses qui, sans cesser d'etre brahmaniques, s'ecartaient plus ou moinsde la doctrine offieielle. Peut-etre etait�il la doctrine esote- rique qu'on a cru reconnaitre en certains textes, moins historique, moins basee sur les textes anciens, mais plus savante, la doctrine secrete de quelques penseurs hard is, d'une elite brutalement jetee dans le monde?Qui sait si le buddhisme n'a pas, des l'origine, ete plus pessimiste que toutes les autres doctrines; si, venant a une heure de decouragement profond, il n'a pas ete la formule de cette heure et le refuge des gens religieux et fatigues, des desesperes avides de rehgiosite et des chercheurs inquiets de I'Au-dela? Qui sait si ce n'est pas a tout cela qu'il a du tout d'abord son succes et finalement sa defaite dans l'lnde? II parait etre verm a une heure ou tout etait attaque, ou l'idee religieuse brahmanique avait de rudes assauts a subir, ou deja la raison refusait d'admettre tout ce que le passe avait. legue de. reveries religieuses. II fut peut- etre une reaction savante de l'idee religieuse, quelque chose comme une concentration d'elements disperses et inquiets qui n'attendaient qu'une occasion pour sejoindre," pourse produire en une poussee nouvelle, mais pai^-'al- lele a d'autres poussees plus ou moins religieuses. Ces elements religieux serres autour du Buddha, domines par tout le passe brahmanique, pouvaient-ils admettre une croyance religieuse nouvelle dont la divinite sous toutes ses formes eut ete exclue, une religion nouvelle



	XXIV	PREFACE

niant a la ibis Brahma et l'lneree? Je ne le crois pas. Une doctrine semblable surgissant dans un monde dei'ste pouvait devenir une philosophic capable de transformer a la longue la conscience populaire, rnais elle ne pouvait etre une croyance religieuse ayant son culte, ses temples. ses religieux capables d'entrainer rapidement les cons- ciences enthousiasmees sur une route nouvelle. Tout ce qu'une doctrine nouvelle, savante et grave pouvait faire en ce sens sans cesser d'etre religieuse, e'est ce qu'a fait le buddhisme: e'etait spiritualiser I'idee de Dieu plus qu'on ne l'avait fait jusqu'alors, la fondre dans I'idee d'une Loi supreme et increee, eternelle et ineluc- table de justice immanente, la mettre ensuite hors la pensee sujette a errer, ne plus la discuter et ramener le culte aux ceremonies les plus simples, puis recom- mander, ordonner la meditation et le detachement des choses de ce monde, qui toutes sont perissables et vouees au changement jusqu'a la resorption en Brahma, l'lneree. G'est cette spiritualisation, si parfaite et si judicieuse de I'idee de Dieu, qui a cause I'erreur ou nous sommes iombes: « une religion sans dieu », parce que nous nous sommes trouves en presence (Fane religion sans culte rendu a Dieu. Une pareille nouveaute genait toutes nos habitudes d'esprit occidental; le monde juda'ieo-chretien dans lequel notre conscience a etc coulee ne pouvait comprendre un pared « non-sens ». Que dire maintenant de la legerete avec laquelle M. Barthelemy Saint-Hilaire a ecrit: « Le Buddha igno- rait Dieu d'une maniere si complete qu'il n'a point, cherche a le nier. » Et ne suis-je pas plus autorise que



		PREFACE XXV lui a dire : « Le Buddha connaissait Dien d'tine maniere si complete qu'il n'a point cherche a le prouver. » 11 y a plus de raisons de croire que si lui, novateur,-createur d'une ecole religieuse, n'a pas nie Dieu, c'est qu'il croyait en lui sous une forme quelconque, et que s'il n'a point cherche a prouver son existence, c'est qu'il considerait cette existence comme n'etant pas douteuse, comme n'etant pas serieusement mise en doute. II n'a pas fait de l'existence de Dieu un dogme de sa religion, parce qu'il pensait avec beaucoup d'autres, peut-etre avec ceux qui, comme les esoteriques auxquels j'ai plus hautfait allusion, raisonnaient sur le karma, que Dieu, l'Incree, etait autre qu'un Brahma, createur et regularisateur, la Loi supreme et la Justice immanente, que les masses ne pouvaient le concevoir sous cette forme et qu'en somrne l'idee de Dieu n'etait point indispensable au gouvernement des consciences, si l'idee du karma, c'est- a-dire de 1'ineluctable responsabilite en cemonde etdans les autres, parvenait a les penetrer. Quant a ecrire que lui, kshatriya, fils de roi, eleve par les brahmanes de la doctrine officielle, instruit par eux, disciples d'ascetes brahmanes, ignorait Dieu; ce n'est pas serieux. II se taisait sur lui; j'ai dit tout a 1'heure pourquoi. Tout ce qu-'on pent dire, � et ce qui parait fonde par les resultats obtenus dans tout FExtreme-Orient par les disciples du Buddlia, � c'est que l'idee de Dieu, sous quelque forme que ce fut, etait inutile au developpe- ment, au triomphe de la doctrine nouvelle, de la reforme, c'est qu'elle ne pouva.it directement lui apporter aucune force, parce que Dieu, place en dehors des



		XXVI PREFACE faits, c'est-a-dire des clioses perissables, ne poiivait etre invoque utilement, d'aliord parce qu'il etait inlini, tin el tout, et ensnite parce qu'il etait. � lui eternel. � sans puissance, 'susceptible de tomber sous nos sens et, par consequent, sans volonte appreciable par nous. Gependant. tout en bant du systeme religieux bud- dhique, il y a Brahma. Un et Tout, l'Incree, le Brahma des brahmanes, le Brahma des vedas les plus modernes, ['immense inconnu, Fame supreme; « I'Un, ITmperis- sable, l'lntellect qui a pour corps le souffle, pour tonne la lumiere, pour moi I'ether; le grand Brahma qui prend toutes les tonnes, qui penetre toutes les regions du monde, qui s'etend aussi loin que l'univers, saus paroles, sans volonte; le grand Braluna qui babite en moi, dore coinnie line lumiere sans IViinee. jilus large que le ciel, plus large que 1'ether, plus large que le tout; le grand Braluna qui est le moi du souffle, qui est mon moi auquel, quand je partirai du monde, je me reunirai. » Nous n'avons pas vu ce Brahma buddhique parce que nous en avons cherche le dogme dans les textes canoniques du buddhisme. II fallait le chercher dans le Brahmana des Cent Sentiers,* qui parait etre le livre de la doctrine secrete que le Buddha a revelee, et dans la conscience des peuples que le buddhisme gou- Verne *. Lc Brahmana des Cent Sentiers. � Paroles de Qandilya. ** Le christianisrae a autant pris a la Bible, qui n'est pas un livre cliretien, mais juif, qu'il a pris a I'Evangile. Or done, si bien des pensees chretiennes doivent etre cherchees dans la Bible, jc ne vois pas pourquoi



	PREFACE
		XXVII


Certes, les textes religieux out une grande autorite, mais les textes seals sont insuffisants a l'aire connaitre la religion intime d'un peu pie. surtout d'un peuple d'Etreme-Orient, ou l'ignorance est le fait general, ou le texte est presque inconnu des lettres eux-memes et presque toujours mal compris. II faut vivre au milieu du peuple dont on veut etu- dier les croyances, connaitre la. foi religieuse. Pour bien comprendre, il faut interroger, non pas au moins une fois sur le meme objet, mais dix fois, vingt fois, avec precaution, avec discretion, car ce qu'il faut redouter avant tout, � avec les simples qu'on interroge, avec les ignorants. qui de bonne foi se croient lettres, qu'on questionne, � c'est la reponse de complaisance ou la reponse de celui qui, ne comprenant plus ce qu'on lui demande, repond out; c'est, en somme, de prendre pour l'opinion de celui qu'on interroge sa propre opi- nion a soi, c'est de jeter dans l'esprit de celui qu'on questionne des apercus nouveaux pour lui, auxquels il repond a la legere, parce qu'il est surpris, intimide et aussi parce qu'il veut, le pauvre....., vous etre agreable. Cependant, avec ces peuples qui ecrivent peu ou point leurs idees sur les choses de la religion, c'est ainsi qu'il faut proceder si on veut savoir quelle est la doctrine religieuse, non seulement des masses mais des religieux, quelle est vraiment la croyance intime qui les entraine, qui les pousse ou qui les bride. on repondrait a priori qu'on ne peut demander aucune pensee, aucun dogme buddhique :'i certains livres brahmaniques et particulierement a celui dont je viens de citer un passage.



		PREFACE
	xx\'ii r


II y a de si grandes differences entre la doctrine contenue dans les textes que la masse ne connait point, que les religieux lisent rarement, et la doctrine cou- rante qui est la conscience meme de la nation, qu'il est indispensable de connaitre les uns et d'interroger I'autre. J'aflirme que si M. Barthelemy Saint-Hilaire et beau- coup d'autres, avant et surtout apres lui, avaient vu ces differences, ils neussent pas soutenu ;mssi deliberement cette these, eminemment fausse, que la notion de Dieu n'existe pas chez les peuples buddhistes. Cette these a deja recu, d'ailleurs, de nombreux dementis de ceux qui, s'ecartant des textes canoniques, ont entrepris d'etudier l'oeuvre du buddhisme dans les consciences. On a trouve la notion de Dieu, an Tibet, dans Dorjesempa, « le Buddha supreme, supreme triomphateur, seigneur de tons les mysteres, l'etre qui n'a ni commencement ni fin ». On l'a trouve meme aux hides, meme ;'t Ceylan dans VAdhibaddha, le Buddha supreme, dans Saham- pali, le maitrc supreme. Qui suit si en regardant bien la doctrine des autres peuples du monde buddhique, non au travers des textes canoniques, mais a l'ceil nu, on ne trouverait pas chez eux la notion de Dieu que nos gens de foi religieuse se desesperent tant de n'avoir pas trouvee! II serait bien surprenant, a mon sens, qu'on ne trouvat pas cette notion chez tous les peuples qui, avant de se convertir a la doctrine buddhique, ont [trie les dieux brahmaniques et adore Brahma, le dieu supreme.



	XXV	PRKI-ACE
		PRKI-ACE

1'ordre civil, moral et politique; elles sont availt tout Un frein, et il faut bien admettre que ce frein a ete plus 1'erme avec telle doctrine religieuse qu'avec telle autre. A ce point de vue special, il y a des conceptions plus habiles, et il n'v a pas de raison pour que cette habilete soit plus occidentale qu'orientale. Ge qu'il est malaise de nier,. par exemple, e'estla puissance de la sanction imaginee par les brahmanes, sanction que les buddhistes ont portee si loin, dont ils ont su faire un usage si habile. L'espoirdu ciel, lacrainte du purgatoire. la peur de l'enfer c'est beaucoup, et cela a suffit au christianisnie pour tresser le lien qu'il a Jongtemps cru, qu'il croit peut-etre encore capable de brider les mauvaises passions et les passions bardies. Mais qu'est-ce que cela des qu'on y ajoute la renaissance prochaine dans la condition humaine ou animale meritee? Qu'est-ce que la peur de renter aupres de la peur de renaitre, en ce monde ou nous vivons, infirme ou pauvre, soufirant mille maladies ou la faini, esclave quand on est mandarin ou roi et qu'on voit la misere et la depen- dance de ceux qu'on domine, quand on est pauvre ou miserable et qu'on voit les heureux de ce monde vivre d'une vie qu'on croit toute de puissance etde bonheur? Qu'est-ce que Fesperance d'un (,-iel ou on adore eter- nellement Dieu a cote de Fesperance d'etre un jour, si on sait le meriter, le roi ou Fun de ces grands digni- taires devant lesquels toute sa vie on a tremble? Le Nirvana, l'extinction en Feternel bien-etre, certes .c'est tres desirable, tres doux a desirer, tres seduisant, mais si loin, si difficile a atteindre que c'est vers la



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	PUEFACE	XXXt

terre qu'on se retourne et que c'est en ce qu'elle peut donner qu'on espere. Et ce qu'elle peut donner est la, visible, tout a cote de soi, sous la main. Du doute ? point! Qui ne sait que I'atmosphere est peuple des ombres de ceux qui sont morts; qui ne sait que des enfants jeunes. ignorants toutes cboses, ont reconnu leur pere anterieur dans le vieillard qui passait? Qui ne sait que les etres en se reproduisant reproduisent des types disparus? Les gens qui passent sur la terre, d'ou viennent-ils ainsi sans cesse, si ce n'est d'ou ils sont alles, de l'enfer ou du ciel? Qui ne sait qu'il y a des cboses qu'on n'a point vues au cours de la presenter existence, mais qu'on recommit, qu'on n'est point surpris de voir? Done, travaillons a nous amender, a acquerir des merites nombreux; celebrons des fetes religieuses et rejouissons les dieux par nos bonnes actions; eehauffons, ebranlons le siege d'Indra. car le bonheur futur est ici, sous nos yeux, accessible a nos sens et presque sous notre main. Voila la sanction (I'esperance et la terreur) qui domine sans cesse le buddhiste, tresse le lien qui lie ses passions, enchaine ses desirs et le retient sous le joug de l'esprit. Eh bien! n'y a-t-il pas la une conception habile du frein des consciences que l'Europe n'a pas eue? On verra par la lecture de cet ouvrage que cette sanction est serieuse et qu'elle domine tout; qu'elle est plus 'souvent presente a la pensee d'un buddhiste que l'idee de la fin derniere de 1'homme n'est presente a la pensee du chretien. Adhemard LECLERU Kraches, i^e' Janvier i8g8.



	LE BUDDHISME AU GAMBODGE

		INTRODUCTION

LINTRODUCTION DU BUDDHISME AU CAMBODGE Le buddhisme forme, dansle monde, deux grands groupes connus sous le nom d'Eglise du Sud et d'Eglise du Nord. On pourrait les appeler avec assez d'exactitude l'Eglise du canon Sanscrit et l'Eglise du canon pali, car il semble que les ouvrages de langue sanscrite ont surtout, presqu'exclusi- vement, enseigne les nations qui appartiennent aujourd'hui a l'Eglise du Nord, et que les ouvrages de langue pali ont surtout, mais moins exclusivement peut-etre, enseigne les peuples qui appartiennent a cette heure a l'Eglise du Sud. Les nations qui font partie de l'Eglise du Nord sont le Nepal, le Tibet, la Chine, la Mongolie, la Coree, le Japon, et, en Indo-Chine, le Tonkin, l'Annam et la Gochinchine qui forment, on le sait, un sous-groupe ethnique de la race jaune. II semble, jusqu'a present du moins, que le Tibet a ele enseigne par des apotres venus de l'lnde du Nord, de l'lnde sanscrivante, et plus particulierement du Nepal; on a cru, en effet, remarquer que des rapports nombreux existent entre les livres sacres du Tibet et ceux du Nepal. Le Lalila Vistara, par exemple, qui estune vie du Buddha s'arretant avant son entree au Nirvana, a ete decouvert au 1



		2 INTRODUCTION Tibet en langue tibetaine et au Nepal en langue sanscrite. M. Foucaux a donne de cet ouvrage deux traductions, Fune d'apres la leeon tibetaine et l'autre d'apres la logon sanscrite et on a reconnu que ces deux lecons sont non venues d'unc source commune, mais sont l'une la traduction en langue tibetaine de l'original en langue sanscrite. La Chine parait avoir tout d'abord diroctement regu ses apotres de I'lnde, y avoir envoye de nombreux missionnaires el en avoir tire toute sa collection des livres sacres buddhistes ; mais il est certain que le Tibet a, par la suite, fortement agi sur elle et qu'au contraire elle a tres peu agi sur lui. La Coree, la Mongolie ont ete evangelisees par des celestes. Le Japon et le monde annamite ont de meme ete evan- gilises par dos missionnaires chinois, mais tandis que le Japon recevait la doctrine avec une certaine gravite¹, il semblc que les Annamites l'aient regue avec une immense insouciance. Les nations qui appartionnent a l'Eglise du Sud sontCeylan, la Barmanie, le Siam, le Laos et le Cambodge. Cependant ce ! n'est pas de Ceylan que paraissent otre venus les premiers 1 apotres de l'lndo-Chine aryane, mais du nord de I'lnde. Quant \ a ceux qui los ont suivis, ils pourraient bien otre venus de I'lnde du Nord a l'epoque de la restauration du brahmanisme et de Ceylan, car on trouve au Cambodge, au Siam, au Laos, en Barmanie, autant do traces de la forme sanscrite que de traces de la forme pali dans la terminologie buddhique. Quoi qu'il en soit, il est certain que les livres sacres du .buddhisme, qu'on trouve aujourd'hui en Indo-Chine aryane, sont tous en langue pali ou des traductions faites sur des textes palis, et que c'est presque exclusivement avec Ceylan que ces nations ont conserve des relations religieuses. Le culte, les usages, los rites, le costume des religieux, etc., sont presque identiquos a Ceylan et dans les differents pays de I'Indo-Chine que je viensde nonnner, alors que des differences ¹ II y a quelques ralsons de croiro aujourd'hui que les Japonais out eu quelques relations avec le monde liinilou, et que plusieurs de leurs livres sacres on! ete directemenl traduits tin Sanscrit, mais cela n'inflrme pas 1'opinion ci-dessus.



			L'lNTRODUCTION bU BUbbHlSME AtJ GAMBODGE 3 tres sensibles distinguentle rituel de l'Eglise du Sud durituel de l'Eglise du Nord. La distance qu'il y a entre les Eglises du Nord et du Sud est si grande qu'on a eu autrefois en Europe quelque peine a reconnaitre que tout l'Extreme-Orient avait la meme foi, suvvait les preceptes du Buddha, et qu'au Cambodge, les deux eglises buddhiques, l'une cambodgienne, l'autre chinoise et annamite vivent l'une pres de l'autre, sans que le peuple les reconnaisse, pour provenir de la meme source. En outre, tandis que les dieux indigenes et brahmaniques ont rarement pu se faire adopter par la religion nouvelle a Geylan et dans l'lndo-Ghine aryane, il semble, au con- traire, qu'ils ont reussi a penetrer nombreux et sans se modifier beaucoup, dans les temples buddhiques, chez les peuples de races mongole, mantchoue, nepale et annamite. II est certain que l'lndo-Ghine aryane appartient aujour- d'hui a l'Eglise du Sud, et qu'elle parait avoir peu conserve, sinon recu de l'Eglise du Nord; mais qui sait comment le buddhisme y a paru pour la premiere fois, comment il s'y est developpe et a quelle epoque il a fini par y triompher du brahmanisme alors vainqueur aux Indes.

		I Pour ce qui concerne le Gambodge, nous avons quatrc legendes ou traditions qu'il nous faut rejeter parce qu'elles ne reposent sur aucun fait historique ou parce qu'elles sont contredites par ce que nous savons. La premiere cnseigne que le Buddha, peu de temps avant sa mort, est venu lui-meme au Gambodge, en compagnie de son fidele Ananda, et qu'ils aborderent a un endroit nomme Kuch-Thlok. Certains religieux, prenant cette legende au serieux, enseignent que c'est a cette epoque qu'il faut faire remonter l'introduction du buddhisme au Gambodge et l'erection du chay-dey du grand monastere de Phnom-Penh, veat Olohom. Or, ce voyage du Buddha en Indo-Chine, � et,



		8 INTRODUCTION Ces trois religions nous sont confirmees par la Description de l'envoye chinois au Cambodge en 1295, en un paragraphe tres curieux. Les pan-ki y sont representors comme n'ayant pas de fon- dateur connu, pas de salles d'etudes et probablement pas de livres; comme portant les vutements des gens du commun et au cou un ruban blanc qui ne les quitte pas de toute leur vie. L'auteur chinois ajoute : « Geux dcs pan-ki qui entrent dans les charges deviennent de grands personnages ». � Cos details sont incomplcts, nous voudrions avoir mieux, mais tels qu'ils sont, ils suffisent a etablir que les pan-ki etaient des brahmes (car il faut voir dans le ruban blanc le cordon brahmanique), que la secte etait tres ancienne et que ses adeptes etaient loin de se recruter dans la derniere classe de la population. Malgre l'allegation peu formelle de l'auteur chinois « qu'il serait fort difficile de dire quels sont les livres qu'ils lisaient », je pense qu'il faut voir en ces sectaires des lettres (pandit) et les ancetres des brahmes, quo nous retrouvons encore, au Cambodge et au Siam sous le nora do balms. Les tchou-kou, dit le voyageur, « se rasent les choveux, portent des habits jaunes, marchent les pieds nus ot ont le bras droit nu; ils mangent du poisson ct de la viande, mais ils s'abstiennent de boire du vin; ils font usage de chaises a porteur et de parasols. » Cette description convient parfaite- ment encore aujourd'hui aux religieux cambodgiens du Buddha. « Leurs temples sont la plupart couverts en tuilcs; ils ne contiennent qu'une seule statue, celle du Buddha; les livres sacres sont en grand nombre et ecrits sur des feuilles de palmier qu'on place l'une sur 1'autre bien regulierement.il n'y a point de religieuses. » Tout cela n'a point varie depuis. Le buddhisme nous apparait a cette epoque, au Cambodge. comme une secte ancienne, comme une religion bien assise, qui a droit de cite et je dirai meme qui parait etre en hon- neur : « On honore le Buddha dans toutes les maisons ». Ses pretres ou religieux sont savants; ils sont krou, pro- fesseurs, et leurs ecoles paraissent les seules qui soient frequentees par les enfants : « On a coutume d'envoycr les



			10 INTRODUCTION

		qu'il en soit, il est evident que l'cnvoye chinois ne connaissait pas le brahnianisme¹, et qu'il a reganle la secte des pan-ki et celle de pao-sse de tres loin², qu'il n'a pas compris ce qu'il voyait, car, enfin, les statues, les inscriptions que M. Aymo- nier a decouvertes, que MM. Bergaigne, Barth. Senart et Kern ont dechifTrees, existaient de son temps. II ne les a pas vues. Et pourtant toutes ces statues etaient l'objet d'un culte public. Mais, a moins qu'il y cut au Gambodge un quatrieme oulte dont ne parlo pas le voyagcur chinois, il faut bien admettre que ce que la terre nous a rendu, que les monu- ments brabmaniques dont nous connaissons les ruines, que les pierres qui portent des dates qui s'etendent du septieme au douzieme siecles existaient au treizieme siecle, et que notre envoye chinois n'a pas tout vu et qu'il na surtout pas tout compris. Quoi qu'il en soit, c'est deja quelque chose de savoir par lui quelle etait, a la fin du treizieme siecle de notre ere, la situation du buddhisme au Gambodge par rapport aux deux autres religions. Son ignorance meme des choses du brahnia- nisme, de l'hindouisme, est une preuve de l'avilissement ou ces religions etaient tombees a la veille du grand evenement que je crois voir au commencement du quatorzieme siecle et qui, de la religion triomphante, fit la religion officielle du royaume. HI Savoir la situation du buddhisme au Cambode il y a six cents ans est important, mais insuffisant, car ce qu'il nous importe ici de connaitre surtout, c'est l'epoque a laquelle le buddhisme y a fait son apparition et l'epoque a laquelle il est devenu la religion officielle de cette grande nation des ¹ Les teles de Brahma a cinq fares qui surmontent les portes de la ville, etc\|tii existent eneoro, � 11011 avee cinq faces tournees vers l'Occident, mais ijiialre faces orientees aux quatre points cardinaux, � sunt prises par lui pour des statues du liuddha (Inc. fit.,* p. 103). ² II ne sait pas au juste si cette secte a des livres.



			12 INTRODUCTION

		enjambees, vivent dans son royaume deux bhikshus cxcel- lents, fils de la meme mere, fermes... » Go mot bhikshus, qui, presque partout, designe les religieux du Buddha ' et, d'autre part, l'absence tie toute invocation a un dieu brahmanique, ainsi que ^intervention des sddhus de la strophe 8, qui sont probablement des chefs de monasteres, ont fait supposer a M. Barth que 1'inscription est buduhique. Je suis de son avis et, si peu explicite que soit le texte, je pense qu'il faut le considerer comme etant le plus ancien des monuments connus qui nous parle des buddhistes au Cambodge. G'est done, au plus tard, au septieme siecle de notre ere qu'il faut faire remonter l'introduction de la nouvelle religion dans le royaume des Khmers. IV Quels furent ses debuts? d'oii vint-elle tout d'abord? comment se repandit-elle ? et quels moyens employa-t-elle pour ruiner les vieilles eroyances, prendre leur place dans la conscience des habitants et, finalement, pour devenir la religion offieielle du peupie, de la cour et du prince? La suite nous le dira peul-etre. Une inscription provenant de la province d'Angkor et datee de l'an 713 Caka (791 de notre ere) fait mention du Lokecvara; une autre, non datee, trouvee a Ampil-Roloeum, et qui doit etre de la meme epoque, donne les noms de plusieurs bodhisattvas, mais rien n'indique encore que le buddhisme etait devenu la religion du grand nombre. Jusqu'a cette epoque, � M. Bergaigne l'a tres bien fait observer, � s'il y a des buddhistes au Cambodge, et je ne doute pas qu'il y en a, « ils paraissent y etre en inflme minorite, ou, ce qui revient au meme, n'y jouer qu'un role inflme²». ' Je dis presque partout parce que ce mot etait rteja employe quelquefois avarit le Buddha pour designer les aseetes mendiants. ' Chronologic de I'ancien royaume Khmtr, ex trait du Journal asiatique, 1881, pp. 13-16.



			14 INTRODUCTION"

		nous apprennent des faits importants : Tune (celle de Sdok- Kok-thom), l'erection par un ministre du roi, Rajendra- varman, d'un monument a Batchum en l'honneur du Buddha, et l'erection, par un autre ministre du meme roi, de plusieurs monuments en l'honneur des divinites brahmaniques; l'autre (l'inscription de Srey-Santhor), nous presente le roi Jaya- varman V, successeur de Rajendravarman, comme etant le restaurateur du buddhisme au Cambodge. Son auteur, Kerti- pandita, est le ministre du roi; il raconte, avec une grande immodestie, qu'il a rallume le flambeau de la vraie foi, le Qastra Madhyavibhaga et les autres qu'avait eteint le souffle destructeur du peche..., il dit qu'il a tire de l'etranger, pour en repandre l'etude, une foule de livres philosopbiques et des traites comme le commentaire du Tatlvasanigraha ». fl pretend que, « grace a ses efforts, aussi purs que le ciel, la loi du Buddha reparut, sortant des tenebres, comme a l'automne reparait la lune voilee naguere par les nuages de la saison pluvieuse ». II assure que, « en sa personne, les pures doctrines du vide et de la subjeclivite, eclipsees par la nuit des faux enseignements, reparurent comme le soleil rame- nant le jour >>. Son propre eloge fait, il donne, en cinquante strophes, les instructions du roi en faveur des pratiques morales et du cuite buddhiques. M. Senart, qui a traduit cette inscription, en a fait ressortir toute rimportance\ Elle est considerable, car elle nous montre non seulement un ministre, buddhiste de religion, gouvernant le royaume, mais un roi protegeant la doctrine nouvelle, bier encore sans influence dans l'Etat, et prenant soin de promulguer des instructions invitant son peuple a pratiquer le culte et les vertus buddhi- ques. Le buddhisme est entre au conseil royal et du conseil royal dans le palais. Cependant, devant lui, les brahmanistes n'ont pas lache pied; ils luttent d'influence et, trente-quatre ans apres l'erection du monument epigraphique que je viens de citer, les deux religions sont dites egalement florissantes par l'inscription de Pan 924 Qaka (1002 de notre ere), mais le roi y est designe par un surnom buddhique, Nirvdnapada ' line inscription buddhique au Cambodge, extrait de la Revue arclie'olo- gique, inars-avril 1883.



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	ii;	INTRODUCTION
		INTRODUCTION

faveur, mais il craint <le trop faire pour lui: « Gomme Brahma lui-meme, dit une inscription', il etablit un ordre excellent parmi les castes et les acramas », qui sont les quatre stages de la vie brahmanique; il eleve des temples et des statues aux dieux anciens. II est evident que .Tayavarman V est un civai'te pratiquant et que cet ovdre qu'il etablit est un gage donne a l'ancienne foi. Un peu plus tard, en 924, Suryavarman I^er travaille aussi a maintenir les castes² que probablement la foi nouvelle et la fusion des races desorganisaient. Un autre roi, en 984 Galea, fait construire un hopital pour les quatre castes³. II me semble que cette preoccupation de conserver les castes n'est pas plus ici qu'ailleurs celle des buddhistes et qu'il faut y voir une pensee brahmanique vigilante, la pensee de gens qui ont observe que e'est la conservation des castes qui a permis aux brahmes de l'lnde d'attendre l'heure favo- rable de la revanche, qui leur a permis de se retrouver nombreux pour vaincre la doctrine ennemie. Peut-etre aussi ne faut-il voir en cette preoccupation que la volonte royale de proteger les deux religions, de les recommander toutes deux a la foi des fideles, de les fondre en une seule croyance et de laisser chacun pratiquer en toute liberte le culte qui lui convenait. Nous voyons en effet des rois proteger le bud- dhisme, meriter les louanges de leurs chefs, garder dos ministres buddhistes, promulguer des instructions bud- dhiques et n'en pas moins elever des statues aux divinites brahmaniques, aux divinites du vieux culte. ¹ Inscription B de Precis Eynkosey, stance 2. ² Inscription de Preas-Kev, H, stance 8. � Le maintien des castes devait <Hro difficile, car les unions entre gens de castes diflerentes etaient frequentes, et les Khm6rs, depuis longtemps deja, avaient conquis une certaine influence, occupaient des cliarges qui tout d'abord avaient probablement ete reservecs aux Cambodgiens d'origine bindoue on descendants des vainqueurs. Une autre inscription nous montre des noms khiners on aborigines souvont meles aux noms bindous, e'est-a-dire etrangers. ³ Inscription de Preas-bat-Chean-cbun, decbifTree par M. Bergaigne. Le fait cependant qu'on eleve, non des bopitaux pour les quatre castes, nwais un bdpltat pour toutes les quatre, prouve que ces castes n'etaient pas au Cam- bodge aussi separces que dans l'lnde.




		18 INTRODUCTION Voila done le buddhisme, d'abord sans influence au hui- tieme siecle de notre ere, sans puissance a la cour au neuvieme, devenu peut-etre dangereux au dixieme siecle. II semble qu'il y a eu au onzieme siecle un temps d'arret mais que la marche en avant a repris au douzieme siecle, et que, cette fois-ci pour ne plus s'arreter, les buddhistes ont marche a pas de geants vers le pouvoir. En 1295, l'envoye cliinois les trouve avec des temples que ceux des autres sectes ne peuvent egaler en magnificence; ils ont des livres nombreux, leurs ecoles sont pleines d'enfants qu'ils instruisent et qui ne les quittent que quand ils sont grands. Ils sont devenus les educateurs, les maitres de l'enfance, e'est-a-dire les maitres de l'avenir, et la represen- tation du Buddha est dans toutes les maisons. Les autres sectes sont si avilies que Fauteur chinois se demande si elles ont des livres. Cependant le roi et de grands personnages, recrutes parmi la secte des brahmes, sont demeures brahma- nistes; le roi offre encore chaque annee un sacrifice huniain dans un temple situe a l'est de la ville et probablement dedie a Kali, la Noire (To-li). (Jue faut-il pour ijue le triomphe du buddhisme soit complete II faut que le roi soit buddhiste et que les pan-Id qui sont peut-etre les ancetres des bakus d'aujourd'hui, qui sont certainement des brahmes, soient reduits au silence. A l'epoque ou le voyageur chinois visitait le Cambodge, les buddhistes etaient sur le point de triompher; peut-etre prepa- raient-ils deja l'evenement qui devait leur assurer l'avenir.

			X Nous avons vu plus haut que le buddhisme cambodgien avait, du neuvieme au treizieme siecle, une tendance tres accusee a se laisser penetrer par les doctrines et les pratiques civai'stes. Si nous en croyons l'inscription de Srey-Santhor et la Description de l'envoye chinois, ces pratiques auraient etc telles que nous ne trouvons, en aucun autre pays, une



	'JO
	'JO	INTRODUCTION
		INTRODUCTION

. Dans tous les cas, il est certain quo le buddbisme du treizieme siecle ef des deux ou trois siecles precedents etait entache de civai'sme, et que, pour se [aire accepter des masses brahinanistes, il avait etc oblige de s'ecarter de la formule primitive. Cette observation nous amene a recbercher quelle etait l'origine de ce buddbisme si peu rigide, si tolerant, si peu lui-nieme. VI Le buddbisme du Cambodge. du neuvieme au treizieme siecle, n'etait certainement pas le buddhismo de l'Eglise du Sud, si grave, si simple, si rigide observateur des formules antiques et si tot cristallise dans sa doctrine et ses obser- vances. 11 etai t le buddb i smedu Nepal etdu Tibet, lei mddbisnie de l'Eglise duNord,qui nousapparaitbeaucoup plus malleable, beaucoup plus souple, avec des divinites males et feuielles qui sont d'origine brabmanique, mais qu'on a deformees pour les adapter au cadre nouveau, avec mille compromis ridicules, avec ses nombreux buddbas doubles de bienheurouses femelles qui, au Tibet, par exemple, sont agrippees toutes nues aux flancs des saints. M. Senart a donne plusieurs raisons a I'appui de cette opinion : la doctrine dont il est parle dans l'inscription de Srey-Santhor est cede du grand vehicule ; dans la meme inscription il est fait mention a plusieurs reprises des statues de Prajfia, Prajna-dev-i, ou Prajna-paramita, c'est-a-dire de la Raison absolue realisee en un pcrsonnage divin rappelant le dieu buddliique des Tibetains, le buddba primordial des Nepalais. II observe que ces statues sont nominees a cote d'autres de Lokanatlia ou Lokega et que ces representations diverses ont leur « source dans l'imitation, dans 1'appropriation au buddbisme des figures des longtemps populaires du couple brabmanique, Qiva-Lokecvara et Devi, son epouse divine. » II pense que les buddhistes, « les adoptant, ont ete obliges de



		l'introduction du buddiiisme au cambodge 21 les identifier a des types de la speculation, de la mythologie buddhique, Prajnaparamita ct le Buddha; » mais que, « avec les noms de Devi et Lokecvara, ccs personnages ont, dans ce role nouveau, conserve le souvenir de leurs modeles. » Voila de judicieuses observations. Je trouve une autre preuvc de la fusion eivaito-buddhique dans ce fait que toutes les inscriptions buddhiques ante- rieures au quatorzieme siecle, trouvees jusqu'a present, sont en languo sanscritc, alors que tous les ouvrages buddhiques que nous avons aujourd'hui, que toutes les inscriptions reli- gieuses posterieures au quatorzieme siecle sont soit enlangue pali, soit en langue khmere. La premiere evangelisation de l'Indo-Ghine aryane ne pouvait guere venir de Ceylan situe si loin de ses cotes et separe d'elle par toute la presqu'ile de Malaka. Elle pouvait, tout au contraire, facilement venir de l'lnde dii Nord, de l'lnde sanscrivante par le Nepal et le royaume d'Arakan, de ce royaume au Pegu, du Pegu a Sokodaya et de Sokodaya au Siam, au Laos ct au Cambodge. II est d'ailleurs demontre aujourd'hui qu'une partie au moins de l'Indo-Ghine fut evangelisee par les missionnaires buddhistes en meme temps que Ceylan. Une inscription d'Acoka-Pyadasi enseigne, en efl'et, qu'a la suite du Concile de 224 avant notre ere, de nombreux missionnaires buddhistes se repandirent dans le monde, dans les eontrees barbares, se melerent aux incroyants pour les instruire et les gagner a la foi, se joignirent aux vagabonds, aux soldats, aux brahmes, pour les enseigner, penetrerent dans les pays etrangers, chez les peuples feroces et parmi le rebut de la societe pour ensei- gner la grande doctrine, non par la violence, mais par la persuasion; une autre inscription nous dit que les Marattes furent convertis au nombre de cent soixante mille, que les habitants du pied de l'llimalaya abjurerent I'ancienne foi au nombre de plusieurs millions, que I'Indye-Ghine (Savarna- bhumi, la terre de Tor), donna six millions d'adeptes au buddhisme¹ et que Ceylan fut preche par une troupe de predi- ¹ U faut entendre ici probablement le pays d'Arakan, le Pegu, c'est-a-dire la parlio nord-ouest de l'lndo-Chine et non les pays situes au sud de eeux-ci.