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Hist, natur.
Oct. 4210

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1210

„ ... .

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U VRES

t>e piellre camper.

rOiME SECOND.

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RIJKSUNIVERSITEIT TE UTRECHT

1904 8044

u VRES

De pierre camper,

qui ont pour objet

L\'Histoire naturelle,

LA PHYSIOLOGIE

^t l\'a nato mie comparée.

tome second.

a paris,

chez h. j. iansen, rue des postes, n». 6,
près l\'estrapade.

an xi. ™ i8o5.

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description

anatomique

D\'UN ÉLÉPHANT MÂLE,

PUBLIÉE PAR M. A. G. CAMPER,

Membre de la Société des Cnrieux de la Nature
de Berlin, de la Société des Sciences delà Répu
blique Batave, et Correspondant de la Société
Philomatique de Paris.

;:-fJAM TK/. ni.iiJir lîu\'rr

a-

» . .» f

-h?

A

SON ALTESSE SERENISSIME

guillaume v,

PRINCE D\'ORANGE ET DE NASSAU.

onseigneuh,

L\'OUVRAGE que je présente au public ré-
clame la protection de Votre Altesse sous plus
d\'un titre : il doit son origine à votre goût pour

s ^ p I T E. E

Vhistoire naturelle • car, en fournissant le su-
jet, vous n\'aviez pour hut que l\'avancement des
sciences. Un motif aussi nohle devoit redoubler
le zèle de mon père, exciter sa reconnoissance
pour une preuve si distinguée de votre considé-
ration ^ aussi désiroit-il vous offrir le fruit de
ses recherches ; mais , trop jaloux d\'étendre son
trai^qil, afin de le rendre plus utile et plus di-
gne dê paroitre sous vos auspices, il en retarda
l\'exécution jusqu\'à l\'époque fatale qui termina
set carrière.

Héritier de ses manuscrits, j\'offenserois sa
mémoire en perdant de vue la dette sacrée dont
il n\'a pu s\'acquitter ^ mais cette obligation ^
3I0NSEIGNEUR, n\'est pas la seule dont je suis
redevable y il en existe une autre et plus pres-
sante encore ! c\'est le souvenir des bontés par-
ticulières dont Votre Altesse a bien voulu m\'ho-
norer ; car ayant cédé au père , durant sa vie,
l\'objet précieux qui vient de m\'occuper , vous
daignâtes en gratifier le fils après sa mort. Vous
en avez privé votre musée, j ci,dis l\'admiration

B É D î c A T o I R E. 9

plus célèbres naturalistes, pour cju\'il fit Tor-
^^^ment principal du cabinet qui m\'est échu par
^liccession.

Ces engagemens héréditaires et perse?mels
étaient de puissantes raisons pour vous offrir
l\'hommage de ma gratitude j mais je sens,
Monseigneur , que c\'est un bien foible
tribut pour tous les bienfaits dont il vous a plu
de me combler, et que j\'ai d\'ailleurs besoin
de votre indulgence pour les imperfections d\'un
ouvrage que mes talens bornés ont affoibli de
moitié.

Un dernier motif cependant, plus fort que
tous les autres, m\'incitoità vous dédier ce livre;
je l\'embraèse avec enthousiasme : ce qu\'il me
fournit l\'avantage de témoigner publiquement
que les malheurs qui ont éloigné Fotre Altesse
son illustre famille d\'une patrie rachetée à la
liberté par le sang de Vos ancêtres , ne pourront
alterer les sentimens d\'estime et d\'affection dont
^""(IS pénélré, et que mes vœux pour la pros-

epi t ré dédicatoire.

périté de votre auguste maison ne cesseront qu\'a-
vec le terme de mon existence.

lo

J\'ai l\'honneur d\'être avec le plus profond
respect.

Monseigneur ^

de Vot:re Altesse Sérénissime,

Le très-humhle et très-ohéissant
Serviteur,

A. G. CAMPER.

Le 18 août 1802.

avant-propos.

K

donnant la description d\'un éléphant dissé-
par mon père, il j a vingt-huit ans, je me
Crois obligé de rendre compte des particularités
<]ui l\'ont fait naître, des circonstances qui ont re-
gardé sa publication, ainsi que des matériaux qui
ont servi de base à mon travail. Le second de ces
articles tiendra lieu d\'apologie à l\'auteur défunt,
comme le dernier servira d\'excuse pour les omis-
sions dont je suis responsable.

»-■\'éléphant dont il est question fut transporté de
Ceiian dans la ménagerie de S. A. S. Mr. le prince
d Oi\'ange , qui, sachant combien l\'examen d\'un
quadrupède aussi rare importoit à l\'histoire natu-
relle, donna les ordres nécessaires pour qu\'en cas
de mort il fut envoyé sur-le-champ à M. Camper.
Ce procédé louable, qui annonce un prince ami
sciences, mérite d\'être consigné , pour servir
cl exemple à tous ceux qu\'une grande élévation met
» portée d\'encourager les lettres.

Ea dissection eut lieu pendant l\'hiver de 1774,
par un tems médiocrement froid j elle ne fut en-
tiavéepar aucun des obstacles qui, en de pareilles
occasions, s\'opposent quelquefois aux recherches

A V a n t - p r o p o s.
des naturalistes, et fut terminée en moins de trois
semaines. Pendant cet intervalle tout fut examiné
et décrit, et un grand nombre de dessins faits d\'a-
pres nature. Dès le printems suivant, l\'auteur fit
annoncer dans nos papiers publics (i), un exposé
succinct de ses principales découvertes; il promit
en même tems de publier le fruit de son travail ;
mais il falloit du tems pour\'rédiger l\'ouvrage et
pour faire graver les planches nécessaires à la des-
cription des parties. Le défaut d\'artistes et ies oc-
cupations nombreuses du seul graveur capable
d\'exécuter une telle entreprise, causèrent un pre-
mier délai; mais il résulta de ce retard un avan-
tage réel pour l\'histoire naturelle ; car il se pré-
senta à M. Camper, depuis cette époque, plusieurs
occasions d\'examiner des éléphans des deux sexes.
Il en vit non-seulement en Frise, mais en France
et en Allemagne. Son dernier voyage en Angle-
terre (2) lui fournit un riche complément d\'ob-
servations importantes sur ces étonnans quadru-
pèdes; de sorte que les douze années qui s\'écoulè-

(1) Sous le titre Kon berigt -van (h ontleding eens jongen
elephants, qui fut inséré dans les Vaderlandsche Letter^oejfe-
ningen de la même année. 11 en parut, en 1784, une version
fillemande dans la collection des ouvrages de l\'auteur, publiée
aousle nom de P. Campers Sammtliche kleinere schrifien , tra-
duits par M. Herbeli. Part-1, pag. 5,,
(3) En 1785,

a v a n t - p k o p o s. 1 5

jusqu\'en 1786, ajoutèrent singulièrement au
Wîérite de l\'ouvrage. C\'est alors qu\'il en refondit
le plan et qu\'il régla l\'ordre des matières. Il se se-
»■Oit infailliblement occupé du texte, si des cir-
^oustances impérieuses n\'eussent détourné son ac-
tivité sur des sujets moins agréables.

Les planches ne furent terminées qu\'en 178g,
l\'auteur, qui jouissoit alors du repos nécessaire,
alloit enfin achever la description si souvent re-
gardée , lorsqu\'une maladie violente l\'entraîna
tlans la tombe , malgré toutes les ressources de
^ art. U n\'eut que le tems de coucher par écrit une
explication des planches très-ample et fort détail-
lée , avec l\'énumération des chapitres qui auroient
composé le texte.

Les premières impressions de sa perte étant cal-
®aées , je cherchai à remphr , en quelque façon ,
la grande tâche qu\'il s\'étoit imposée 5 mais, trop
foible pour J suffire, je me suis borné au tableau
comparatif de l\'extérieur, à l\'indication du sol na-
*al des éléphans et à la différence qui distingue les
espèces vivantes et perdues. On trouvera de plus
^ne exposition succincte de là structure des parties
internes, de celie des organes de la nutrition et de
generation 3 enfin , une description générale du
squelette et quelques détails sur la dentition. L\'ex-
P ication des planches appartient donc purement
\'^îiteur. J\'ai tâché de n\'y rien changer dans k

1 4 a v a n t - p 11 o p o s.

traduction , et comme elle est fort étendue , il
m\'étoit permis d\'abréger mon discours.

Les matériaux qui m\'ont servi pour le compo-
ser sont tirés en partie du rapport inséré dans le
journal hollandois que je viens de citer, ainsi que
du contenu de trois lettres que l\'auteur adressa ,
sur le même sujet, à l\'Académie royale des scien-
ces de Paris (i) 5 quelques annotations particulières
et l\'explication des planches complétèrent le reste.
J\'ai tiré un grand service d\'un choix d\'extraits que
mon père avoit recueillis dans les anciens et les
modernes, dont plusieurs même étoient disposés
par ordre des chapitres auxquels ils devoient se
rapporter. Ma position éloignée d\'un grand foyer
de sciences, m\'ayant empêché de consulter plu-
sieurs descriptions et des voyages relatifs à l\'his-
toire des éléphans, publiés après la mort de l\'au-
teur, je demande l\'indulgence du public sur les
négligences qu\'on pourroit d\'ailleurs me reprocher.

Le plan de l\'auteur a toujours été de faire pa-
roître son grand ouvrage en latin, aussi avois-je

(1) Ces trois lettres, accombagnées de quelques dessins , ren-
fermoient le résultat df\'s observations conimumquées au public
dans le journal liollandois. Elles furent envoyées pendant Télé de
1774 à M. Portai,, qui les a piésentées à celte illustre «nciété;
mais il n\'en a pas été fait mention dans les mémoires, M. Tenon
eut la complaisance de me les remeuxe en 1786, pour les faire re-
passer à l\'auteur.

A V A N T - p R o i» o s,
^«in cet idiome pour le mémoire destiné à y servir
e rontispice j mais le libraire qui se charge de
impression, préférant de le publier dans la lan-
gwe Vivante la plus universellement répandue en
urope , je me suis occupé de la traduction du
texte et de Fexplication des planches; aimant mieux
sacrifier le style à la précision du sens, et plus ja-
loux de voir les idées de Fauteur fidèlement ren-
dues que travesties ou altérées par la beauté des
phrases et Félégance de la diction.
^ Si l\'on demande la cause du long intervalle qui
8 est écoulé depuis la mort de Fauteur jusqu\'à la
publication de cet ouvrage, il faudra la chercher
flans les suites désastreuses de la guerre, qui pen-
dant douze années a fait le malheur de Fhuma-
nite, et dans l\'épuisement des finances qui devoit
nécessairement en résulter.

Je me flatte qu\'on trouvera dans la description
anatomique, dont je suis Féditeur, un grand nom-
bre d observations neuves et très-curieuses , plu-
sieurs erreurs des anciens et des modernes réfu-
tées, ainsi que des points éclaircis qu\'on avoit né-
§ ^ge d\'approfondir; car on sait que depuis les ou-
vrages de Duvernoi, de Perrault, de Blair et d\'au-
be® (i), xl ne s\'est rien publié d\'intéressant sur Fa-

^^ P" procurer louvr.-^ge de

^J-Naples dans un recueilimitulé Oposcoli di fisù

ï6 AVANT-PROPOS,

iiatoniie de réléphanî. Il resloit cependant bien
de choses à rectifier sur la structure de la trompe,
sur les organes de la génération, sur le réservoit
de la bile et sur le nombre des dents, dont M. Cam-
per s\'est principalement occupé. Ce n\'est pas que
les savans modernes n\'aient eu, et récemment en-
core , des occasions d\'examiner des éléphans ;
mais , soit qu\'ils aient négligé de communiquer
leurs recherches au public, soit qu\'ils en aient été
détournés par les circonstances, l\'histoire natu-
relle n\'en a point profité (i).

Après les recherches des grands hommes que je
viens de nomm.er, Cuvier seul, depuis près d\'un
siècle, a donné une nouvelle impulsion aux con-
noissances qui nous manquoient sur la classifica-
tion des éléphans. Le mémoire qu\'il a présenté sur
la diversité des espèces vivantes et perdues (2),
contient des observations brillantes qui avoient
échappé à l\'attention des naturahstes; il en con-

mento. Ce savant a donné dans ces mélanges la description anato-
ïuique d\'un éléphant mort dans cette ville vers l\'année jySo.

(i)Le célèbre Hunier de l^^ondres doit avoir disséqué deux élé-
phans en l\'jyS J une année api ès l\'auteur; et le professeur Soem-
mering en a dissétjué un autre en 1780. Ce dernier n"a pu conti-
^luer l\'examen des parties cause de ia corruption subite du ca-
davre. 11 îavoit d\'ailleurs que M. Camper devoit publier sa des-
cription , ce qui i\'a empêché de ne rien dosaner sur ce sujet.

(a) Ce mémoire a été lu à l\'Institut national ie premierpIuvio.se
aalV,

a V a n t ~ p 11 o p o s. 17

finale d\'autres que l\'auteur avoit le premier fait
connoître (1). Elles m\'ont été d\'un grand avan-
tage , ainsi que les annotations sur le squelette
«parses dans ses admirables leçons d\'anatomie com-
parée; mais j\'ai été informé trop tard du contenu
^ Line notice sur le mammouth , insérée dans le
Journ. de phys., et communiquée par L. Valen-
tm (2). Elle vient à l\'appui de mes preuves établies
sur le cours du nerf sphéno-palatin pour rappor-
ter la mâchoire fossile du grand mammifère de
i Ohio à une véritable espèce d\'éléphans, ainsi que
toes conjectures sur la taille de ces antiques qua-
«rupèdes (3). La grandeur énorme du crâne s\'v
trouve déterminée avec une précision sur laquelle
je ne pouvois hasarder que des approximations
res-mcertaines. Il conste désormais que le nom
éléphant à longue tête lui convient plus que
tout autre, puisque les proportions des extrémi-

(0 Celles qui regardent lasiructure des molaires et qui servent
^ *«,nguer les espèces d\'Afrique d\'avec celles de l\'Asie, ainsi qu\'à
«noure le sol natal des éléphans premièrement connus sous
de mammouth.

^^ ^^ , par J. C. De-

etherie, ventôse an X, pag. 200.

«\'Sri g»-andeur à dix ou onze pieds , d\'après la

ni humerus ; n\'ayant point de fe-

^^ l\'avant-bras je ne pouvois y mettra une grande

ir.

A V A N T - p r o p o s.
tés étant les mêmes que celles que nous observons
dans les éléphans de l\'Inde ou d\'Afrique , la lon-
gueur du crâne est double, c\'est-à-dire, comme
quatre pieds et demi à deux et un quart (;i).

Après l\'ouvrage que je présente actuellement il
nous reste encore un autre bien plus complet à at-
tendre; c\'est une description anatomique de l\'élé-
phant mort dernièrement à la ménagerie du Jar-
din des Plantes à Paris. L\'Institut national des
sciences en a chargé ie savant dont je viens de ci-
ter le mémoire. Le célèbre traducteur d\'Aristote
a dit avec raison (2), qu\'une histoire de l\'éléphant
n\'est plus à faire, après ce qu\'en a dit le Pline de
la France; nous observerons seulement que ce se-
roit en vain qu\'on tenteroit d\'ajouter par la suite
quelque chose à la description de Cuvier.

Je demande , en terminant ce discours Fin-

(1) Comme les débris de cette espèce éteinte d\'éléphans se trou-
vent répandus par toute l\'Europe et dans le nord de l\'Asie , il con-
•viendroit de changer Ta définition de Cuvier , à\'elepkas america-
tins, etc., en ceWe à"elepkas macrocepkalns , molaribiis mulli-
cuspidibus lamellis post detrîtlonem. qnadrilihntis. Son grand tra-
vail sur les débris des mammifères fossiles annoncé récemment, ne
peut manquer de nous donner des notions très-intéressantes sur
ce grand quadrupède et sur plusieurs autres nouvellement décou-
verts en Amérique-

(2) M. Camus , Hist, des anim, d\'Aristote, torn.. II, pag. 295
dans les notes.

avant-propos. m

J gence du public pour toutes les incorrections
pour toutes les fautes dont je n\'ai pu garantir
^reproduction littéraire : en attribuant à mon
Pe^e tout ce qu\'elle contient de bon, il rendra jus-
aux mânes du défum; les imperfections seu-
es tombent à ma charge, c\'est à moi seul qu\'il faut
^es imputer.

\'m

description

anatomique

D\'UN ÉLÉPHANT MÂLE.

chapitre premier.

De la forme extérieure de Véléphant.
\\.

Aristote ( 1 ) a déjà remarqué que le tronc,
c\'est-à-dire, la colonne vertebrale, prise avec les
côtes, constitue la base fondamentale de la char-
pente de la plupart des animaux. Les extrémités
sont les organes du mouvement, toujours modi-
fies d\'après le but que la nature s\'est proposée lors
cle la création des êtres. La forme de la tête, celle

I^ejuvent. et sen., cap. 2.

22 de L\'éléphant.

des mâchoires avec tous les organes de la nutri-
tion , dépend du genre d\'alimens nécessaire ou des-
tiné à l\'entretien de l\'animal. Celle des pattes, dans
les animaux terrestres, dépend de la pesanteur du
corps et du mouvement qu\'ils doivent exercer pour
saisir leur nourriture, et pour éviter la poursuite
des ennemis avides de leur chair.

L\'éléphant, destiné à brouter des végétaux moins
tendres , se nourrissant de feuilles et de jeunes
branches, que la plupart des ruminans ne sauroient
digérer, n\'avoit besoin ni des griffes du lion,ni de
la légéreté du chevreuil , mais d\'un instrument
propre à atteindre à la hauteur des branches né-
cessaires au soutien de sa vie. Il ne pouvoit de mê-
me se passer de leviers capables de déraciner des
arbres, soit pour en manger les pousses, ou pour
frayer, à sa forme colossale, une route à travers
les forêts. Ainsi conformés pour se repaître d\'ali-
mens élevés à des hauteurs assez considérables du
sol, il avoit néanmoins besoin de pouvoir toucher
la terre pour étancher sa soif ; eî l\'on voit, d\'après
l\'exposé des fonctions que l\'éléphant doit remplir,
combien la nature avoit de difficultés à combattre
pour atteindre a son but. L\'extérieur, ainsi que
l\'ensemble de ses proportions, blâmé comme dif-
forme par plusieurs (ci), ne doit donc être envisagé

(î) Mémoires pour servir à l\'kiscoire nat. des animaux, par

DE L\' É L É P H A N T. Sa

que SOUS le rapport de Futilité qui en résulte , et
fournit des preuves répétées à chaque page du
grand livre de la nature , de cette intelligence su-

A ^ O

prenie qu\'on ne cesse d\'admirer dans toutes ses
P^\'oductions.

Ue vaste corps de l\'éléphant, porté sur des ex-
trémités proportionnées à sa pesanteur, ainsi qu\'à
son volume, soutient une tête munie d\'immenses
leviers, capables de renverser des obstacles qui
nous paroissent inébranlables. Ce sont ces dents
énormes , longues souvent de huit pieds , et qui
pèsent des quintaux ! Etant fixées à l\'extrémité des
mâchoires supérieures, elles chargent tellement le
crane qu\'il auroit été impossible à l\'animal de sou-
^ever sa tête, si elle eut été articulée sur des ver-
tebres cervicales d\'une grandeur ordinaire. En vain
la nature auroit-elle cherché dans ce cas des puis-
sances capables de régir cette lourde masse et de
vaincre la résistance des corps frappés par ces le-
viers à une si prodigieuse distance de leur point
«l\'appui ! Il a fallu d\'ailleurs, pour broyer des ali-
mens plus grossiers, des molaires d\'une structure
particulière, des espèces de meules d\'une grande
"wetéet d\'un poids considérable; enfin, des nius-
c es charnus et robustes pour le mouvement des

«P^iS-\' • ^^ ^"»rb., lib. II,

de l\' é l é p h a n t.
mâchoires. Qu\'est-il arrivé? Les vertèbres du cou
ont été tellement raccourcies qu\'à l\'extérieur il
n\'en paroît aucun indice; ainsi la tête chargée du
poids excessif de ces dents monstrueuses se trouve
presque immobile à l\'extrémité de la colonne dor-
sale , à peu près comme la tête des poissons a été
fixée sur leur thorax.

La tête de l\'éléphant soulevée de terre et por-
tée à la plus grande élévation de l\'épine avoit be-
soin d\'un organe particulier qui fût en état de sup-
pléer au défaut de ne pouvoir saisir les objets à
fleur de terre , ou d\'étancher îa soif sous les cli-
mats brûlans de la zone torride. Cet organe, que
le Pline de la France (i) a si heureusement com-
paré à un triple Sens, c\'est la trompe qui en rem-
plit les fonctions merveilleuses: elle sert non-seu-
lement de main pour prendre les aiimens de terre,
mais jouit d\'une force étonnante, en même tems
que d\'une flexibilité sans égale.

Tel se présente, en peu de mots, ce colosse de
matière animée, qui, pour différer si essentielle-
ment de la forme commune du plus grand nombre
des quadrupèdes , ne laisse pas que d\'être aussi
beau, aussi parfait dans son genre que tous les au-
tres animaux auxquels nous sommes accoutumés
de donner la préférence. La nature n\'ayant con-

ijjBuf/on, torn. Xï, p:Jg. Sa.

de iJ B 1. é p h a n t.

®ulte dans ses productions que l\'utile, il faut cher-
cher la beauté des formes dans le plus grand avan-
tage des membres relatif à leur destination réci-
proque(i),

, La proportion des extrémités n\'est pas constante
a différentes époques de la vie des éléphans. 11 en
Résulte que les écrivains, les peintres et lesstatuai-
J tant anciens que modernes , n\'ont pas été
^\'accord sur cet article. Aristote (2), Elien (3),
ppien (4), ont avancé quel\'avant-train étoit plus
élevé que celui de derrière. Wolfs (5) a observé la
nrerne chose pour les éléphans de Ceilan ; mais
racnan (6), au contraire, ainsi que Perrault(7)
®t d autres, se sont imaginés que cette conforma-
tion dépendoit d\'un caractère spécifique.
^^Les ligures qui se trouvent dansBuffon au tome
\' et dans les supplémens au tome VI, s\'accor-
dent avec les descriptions d\'Aristote , d\'Elien et
d\'Oppien , tandis qne celle donnée dans le tome

(0 L\'auteur en a développé les preuves dans un discours pro-
noncé à l\'Académie de dessin d\'Amsterdam en 1783, et traduiten
nçois par D. B. Quatremère d\'Isjonval en 1793.

\' , lib, IV, cap. 3t, pas, .04.

^ au

P^\'^\'^nt Inn^"^"^ ^^"^^ley, Essay Lowards ihe anaiomj of m eh-

26 » E l\' É L É p H A N T,

lîl des snpplémens est conforme à l\'avis des au-
tres. La figure publiée par Gesner(i), quoique
très-mauvaise, présente l\'avant-train plus élevé
que celui de derrière; celle de Johnston (2) ne dé-
cide pas la question , en présentant Fanimal de
profil, différemment de ce qu\'on voit en d\'autres
positions.

L\'éléphant modelé par l\'auteur défunt, en 1769,
avoit la tête moins élevée que le milieu du dos.
Les extrémités antérieures étoient de même lon-
gueur que les postérieures. Le sujet de la descrip-
tion qu\'il me reste à donner avoit les mêmes pro-
portions. Il ressembloit par conséquent à la figure
publiée par le comte de Buffon, au tome III des
snpplémens. Mais le contraire avoit lieu dans un
éléphant dessiné par l\'auteur à la ménagerie de
Versailles, en 1777. La tête avoit plus d\'élévation
que le dos, et ie train de devant excédoit celui de
derrière en hauteur ; aussi Féléphant modelé en
1769, dont il a été fait mention, ayant passé dans

(1) Hist. anim., tom. I, pag. 377.

(3) La planche VU donne plus d\'élévation au train de devant,
mais le profil, planche VIII, a la tête moins élevée que le dos.
Cette figure a sans doute été prise d\'après un sujet fort jeune, au-
<iuelle dessinateur a ajouté de longues défenses pour complétarla
ressemblance. La planche IX paroît représenter un éléphant plus
âgé, mais dont la téte n\'avoit pas encore atteint la hauteur du
dos. Johnston, Hist, nat. des qua dm p.

u e l\' é l é p h a n t. 27

^^^"agerie de Cassel, avoit changé de propor-
dans l\'espace de dix années , de sorte qu\'il
ressembloit alors h celai de Versailles. Il est aisé
^ conclure que le changement des formes doit
eîre attribué à la différence de l\'âge. La même
cûose a lieu dans l\'homme et dans un grand nom-
^e mammifères: le tronc et la tête sont pro-
Portionntllement plus grands dans les enfans que
^^ns les adultes ; les extrémités se développent plus
"\'arrivent au terme d\'accroissement que
ans 1 age de puberté. Les carnassiers,commetoua
es mammifères allaités dans des tannières ou dans
^es réduits cachés, sont dans le même cas; au lieu
qne le plus grand nombre des herbivores, qui sui-
vent les parens dès la naissance et n\'ont point d\'a-
n fixe, ont à cette époque les extrémhéstroplon-
gnes pour la taille du corps. Pour ces premiers, la
mère est obligée de se coucher pour les nourrir ,
au heu que dans ces derniers la mère et les petits
doivent se tenir debout pendant que les derniers
Mettent.

Le train de devant est naturellement plus élevé
qne celui de derrière dans tous les quadrupèdes
chargés d\'une grosse tête , dans ceux qui portent
des cornes, et qui ont d\'ailleurs le cou fort alongé.

attache des ligamens et des muscles nécessaires
^ soulever la tête , exigeoit pour eux de longues
^^Pophjaes sur les vertèbres du thorax qui consti-

de l\' é l é p h a n t.
tuent le garrot; ainsi Téléphant, qni de tous les qua-
drupèdes a la tête la plus pesante et dont le poids
augmente avec Fâge, à mesure que les dents s\'a-
longent, avoit le plus grand besoin d\'apophyses
épineuses très-alongées, afin que les hgamens et
les muscles cervicaux pussent la soutenir avec plus
d\'avantage. Sa colonne dorsale , exhaussée vers
l\'extrémité antérieure, contribue d\'ailleurs à re-
culer autant que possible le éentre de gravité de
la tête, et à le faire tomber dans la base des pieds
de devant.

La nécessité de ces mesures est des plus abso-
lues , lorsqu\'on considère que le crâne d\'un élé-
phant décharné, pris avec les mâchoires inférieu-
res , sans y comprendre les défenses, pèse au-delà
de deux cents livres ; que le poids des défenses peut
monter au-delà de quatre cents livres; que celui
de la trompe avec les muscles, toutes les parties
molles et hquides, doit aller au-delà de cent cin-
quante livres. Un fardeau aussi énorme, différem-
ment placé, auroit fait broncher l\'animal, sans
qu\'il eût pu jamais se relever (i).

La longueur du corps, comparée à sa hauteur
verticale, paroît aussi subir quelque changement,
suivant la diversité de l\'âge. Celui que l\'auteur a
disséqué, haut de quatre pieds un pouce, étoit

(I) Buffon, tom, XI, pag 87, dans les notes.

i> e l\'éléphant. 29

ioug de cinq pieds quatre pouces. Un autre, me-
suré en 1770, haut de quatre pieds cinq pouces et
demi, mesuroit quatre pieds huit pouces de Jon-
gueur. La femelle qu\'on faisoit voir à Harlingue,
en 1775, avoit cinq pieds neuf pouces d\'élévation
sur six pieds cinq pouces de longueur. Celui que
Perrault a décrit étoit moins alongé relativement à
sa hauteur, ayant sept pieds et demi de haut sur
huit pieds six pouces de long (1). Mais Aldrovande
a pris les mesures égales en hauteur com.me en lon-
gueur, d\'après le sentiment de Goropius (2). Stu-
keley semble du même avis (3). En supposant l\'o-
pion de ces deux auteurs fondée sur des mesures
înoins exactes, il paroît que le corps de l\'éléphant
adulte prend pl us d\'accroissement en hauteur qu\'en
longueur.

La taille des éléphans amenés en Europe , est,
en général, très-petite: quoique transportés fort
jeunes, à l\'âge de quatre à cinq ans, ils ne peu-
vent se développer dans cet état de contrainte et
de captivité comme dans celui de nature; le froid
et la différence d\'alimens contribuant d\'ailleurs à
les faire souJffrir constamment. Le plus grand que
nous ayons vu n\'atteignoit pas à six pieds. Celui

Mémoires, etc., pag. 5o3,

(2) De Quadrup., lib I, p^g.\'

(3) Essaj towards, etc., pag. ga.

d e

L ELEPHANT,
que Duvernoi a disséqué n\'en avoit pas sept (i).
L\'éléphant décrit par Perrault n\'en niesuroit que
sept et deniij et les exemples d\'individus parve-
nus à huit ou neuf pieds sont très-rares

Cet animal encore Jeune présente des formes
assez rondesj mais Je peu de graisse qu\'il semble
avoir dans les premières années de la vie, se per-
dant subitement, il lui reste dans la suite un air
sec et maigre. L\'individu modelé par M. Camper
en 176g, avoit alors une légère apparence d\'em-
bonpoint 3 mais depuis il avoit contracté, dans l\'es-
pace de dix ans, cet air de maigreur qui caracté-
risoit celui de Versailles en 1777. L\'éléphant dis-
séqué par Blair n\'avoit absolument aucune graisse.
Il n\'en existoit ni sur les intestins, ni autour des
reins, ni entre les muscles (a). Levaillant (5), qui
doit avoir tué ces animaux dans l\'état sauvape, a
remarqué qu\'ils n\'avoient de graisse que dans lés osj
,d\'où il résulte que la plupart des figures d\'éléphans
pèchent par trop de rondeur dans les contours, et
cela est d\'autant plus à blâmer que plusieurs au-
teurs, comme Perrault et Edwards, ont eu l\'oc-
casion d\'examiner avec attention ceux qu\'ils ont
décrits.

(4) Act. Petrop., torn- II, ann. 1727.

(1) Philos. Transact, abridged by Baddarn , vol. V, pag. 289.

(2) Premier voyage dans Vimirie.ur del\'Afrifjwa , edit, in \'6\'K
pag. i6S. \'

b k l\'éléphant. 5l

La rareté du poil des éléphans est telle qu\'on
auroit dû les classer dans une division avec les pa-
chydermes, desquels ils se rapprochent d\'ailleurs
par plusieurs habitudes, également communes au
rhinocéros, à l\'hippopotame, au tapir et aux co-
chons (i). Aristote (2) dépeint l\'éléphant comme
le moins velu des quadrupèdes. Aretée, le Cappa-
docien (5), en fait une laine crasseuse, expression
très-juste, eu égard à l\'aspect mal-propre de la
peau et au tournoiement de ses poils. Ceux qu\'on
promène en captivité ont assez communément les
poils usés par le frottement contre les parois de
leurs loges, de sorte qu\'on ne peut les observer
<ine peu de tems après la mue. L\'auteur fut frappé
de cette vérité en remarquant qu\'une femelle qu\'on
faisoit voir à Harlingue , en 1775 , n\'olfroit au-
cune apparence de poil, lorsque le même indi-
vidu en avoit d\'assez longs et même en abondance

(1) Celle de préférer les lieux humides , de se vautrer datis la
fange et les eaux croupissantes peut servir d\'exemple. Je sais bien
<iue le célèbre Cuvier qualifie de pachydermes les mararaileres à
sabots qui en ont plus de deux à chaque pied ; mais il me semble
que les ongles du rhinocéros ont plus de rapport avec ceux de l\'é-

pnant qu on ne pense. L\'absence du scrotum est commune dans
tous, quoique les testicules ne soient pas placés au même endroit
«u corps.

(2) Hist. anîm., lib. Il, pag. 779C.

(3) ZJa MorbU diut., lib. II, cap. 13 , pag. 69.

Ba D E l\' É L B p It A N T.

à son retour , après trois années d\'absence. Cètté
observation s\'est confirmée par d\'autres éléphans
de la ménagerie du prince d\'Orange et de celle de
Versailles. Le sujet de cette description anatomi-
que en avoit si peu , qu\'il paroissoit en manquer
entièrement au premier aspect.

Pline (i), en disant que ces animaux ne peuvent
se défendre des mouches, parce qu\'ils sont entiè-
rement privés de poils, ne paroît en avoir vu que
dans le tems qui précède la mue , puisqu\'il ajoute
que même la queue en est entièrement dépourvue.
Perrault les a bien observés, ainsi que ceux qui
garnissent la trompe, et qui se trouvoient même
en assez grand nombre sur le nôtre. H les compare,
à juste titre , à des crins ou à des soies (2).

La peau de notre individu présentoit, en plu-
sieurs endroits, l\'apparence de petits ulcères , qui
ont laissé des empreintes visibles sur le cuir tanné.
Aretée (5), que nous venons de citer, en a donné
nne bonne description. Blair (4) prenoit cette dis-
position pour une maladie particulière de l\'indi-
vidu qu\'il a disséqué; mais il y a tout lieu de croire
qu\'elle est naturelle aux éléphans en général, et

(1) //isC. nat. , lib, VIIÎ , pag. 44°) edit. Hardouin.

(ï) Mémoires, etc., pag, 5ia.

(3> De Elephantiasi, lib. 11, cap. i3.

(4) Philos, Transact., abridged by Baddam , vol. V, pag. 2S6,

15 E l\' É L É p H A N T. 53

la lèpre, aussi appelée élépliantiasis, a tiré ce
nom de sa ressemblance avec la peau parsemée
d ulcères, raccornie ou calleuse des éléphans. Per-
lault a remarqué cette même indisposition de l\'é-
piderme dans le sujet qu\'il a décrit, et s\'est fort
étendu sur cet article (i).

L\'observation de Pline, que la peau des éléphans
est reticulée, et qu\'elle attire les mouches par
son odeur particulière, paroît mal fondée. îl veut
même que ces animaux ont la faculté d\'en ouvrir
les cellules pour y attirer les insectes, et peuvent,
lorsqu\'ils s\'y sont introduits, les écraser par une
violente contraction (2). Stukeïey (3) semble avoir
suivi le sentiment de ce grand naturaliste sans l\'a-
voir bien examiné; car l\'auteur n\'a rien remarqué
qui puisse confirmer cette assertion dans six élé-
phans qui se sont présentés à ses recherches. Bien
que leur peau soit fortement ridée en divers sens,
ces rides ne sont pas sillonnées assez profondément
pour l\'usage que Pline leur attribue; aussi la du-
reté de la peau n\'étoit pas extraordinaire. Elle n\'ad-
béroit pas fortement au corps, et l\'épaisseur même
n\'étoit pas considérable au bas-ventre. Sparrmann,
qui n\'avoit observé que le pied d\'un éléphant, en

(0 Mémoires , etc., pag. 516.
<.^)Hist. nat., ]ib. Vm, pag. 440.
(3) Essay towards , etc. , pag, g3,
II.

54 I> E l\' É L É p II A N T.

a trouvé la peau moins épaisse que celle du rhino-
céros et de Fhippopotame ( i ). C\'est bien au dos
qu\'elle est lapins épaisse. Cependant les traditions
de Cassiodore et d\'Oppien sont exagérées, à moins
qu\'on n\'adopte la conjecture très-sensée de Per-
rault , que leurs descriptions ont été faites d\'après
des peaux sèches et durcies par le retrait (2). Les
observations de ce grand homme sur la contexture
de la peau sont excellentes à tous égards, et rédi-
gées avec beaucoup de soin. Nous avons seulement
trouvé que la couleur noirâtre de l\'épiderme ne
s\'est pas perdue par le dessechement, comme dans
le sujet qu\'il a examiné ; au reste, le cuir de ces
grands animaux ne paroît pas susceptible d\'être
préparé avec le même avantage que celui d\'autres
quadrupèdes J car, exposée pendant trois années
dans une tannerie, la peau est restée lisse et per-
méable à l\'humidhé, comme celle des cochons.

La couleur des éléphans varie du blanc au noir,
par des nuances plus ou moins marquées. Ceux qui
habitent l\'Afrique semblentnéanmoinsd\'uneteinte
plus foncée que ceux d\'Asie. Aretée le Cappado-
cien, comparant leur noirceur à l\'obscurité de la
nuit, ajoute qu\'elle rappelle même les idées lugu-

(1 ) Reise nach dem Vorgebirge des Guten Hoffnung, publié par
G, Forster à Berlin en 1784, chap. 9, pag. 284^
(3) Mémoires, etc-, pag. 517.

u e l\' é l é p h a n t. 35

bres de la mort (i). Ceux qu\'on trouve aux Indes
sont moins foncés, d\'un gris noirâtre, bigarrés et
quelquefois blancs. Mais ces derniers sont extrê-
«iement rares, et tellement estimés qu\'il n\'y a que
des souverains du premier rang qui puissent en
laire l\'acquisition. On a vu même des éléphans
blancs divinisés après leur mort; et Su ply cite (2)
l\'exemple d\'un roi de Siam qui fit ériger une statue
et un mausolée à l\'honneur d\'un éléphant blanc,

auquel on faisoit des sacrifices et rendoit un culte
annuel.

La grandeur des éléphans n\'est pas plus cons-
tante que les teintes de leur peau. Les anciens pa-
î\'oissoient d\'opinion que ceux d\'Asie, et sur-tout
ceux de l\'île de Ceilan, étoient d\'une taille plus
avantageuse que ceux d\'Afrique; mais les obser-
vations des voyageurs modernes , recueilhes par
des écrivains dignes de foi , s\'accordent à donner
la même taille aux éléphans des deux continens.
Au moins ceux qui se trouvent.répandus dkns les
forêts de la partie orientale de l\'Afrique, incon-
nue aux anciens, ne le cèdent pas à ceux de l\'Asie
en grandeur.

(1)DeElepL, pag. 68 A.

(2) Remarque, anatomiques sur un éléphant ouvert au fort S-

""rge , adressées au premier cMrurgien da fort S.-David en
1715. \'

56 del\' é L k p II A N T.

Mais on ne s\'accorde guère sur les limites de
cette grandeur; l\'incertitude s\'étend même à plu-
sieurs pieds. Tandis que des auteurs ne donnent
que douze , quatorze ou quinze pieds aux élé-
phans, il y a des voyageurs qui prétendent en
avoir vu de dix-neuf pieds (i) ; cependant ces
cas doivent être , sinon uniques , du moins fort
rares. Bosman (2), Adanson (3), Stukeley (4), Le-
vaillant(5), se bornent à la mesure de douze à
treize pieds ; et Wolfs cite les plus grands éléphans
comme peu communs à Ceilan : le prix en aug-
mente à mesure de la longueur et de l\'égalité des
dents, ainsi que de leur rapport au volume de
l\'animal (6).

Il paroît d\'ailleurs que la taille des éléphans est
fort sujette à varier sur les deux continens, indé-
pendamment de l\'âge des individus. Marcellus
Bles dit en avoir vu à Ceilan dont la taille n\'ex-

(i) W. E. Tentzeliî, Epistola de sceleto eleph. Tonnac nuper
effosso , anno 1C96, pag. aS.

(3) Beschryving van de Ginnese Goudkust, deel II, pag, 24.

(3) Voyage au Sénégal, pag. 76.

(4) Essay towards , etc., pag. 92.

(5) Premier voyage dans l\'intérieur de VAfrique, in-V>.,
pag. 169.

(6) Un éléphant haut au-delà de six aunes , ayant de belles dé-
fenses , se vend quelquefois deux mille cinq cents thaler. Rsize
nach Zeilan , pag. 117-

DE L\' É L É P H A N T. 57

cédoit pas celle d\'une genisse ordinaire (i). Cette
expression peut être exagérée, mais ne laisse pas
de gagner quelque crédit, lorsqu\'on compare deux
mâchoires inférieures de très-petits éléphans, dé-
posées à Leide dans le musée du professeur Brug-
mans (2), avec celles d\'un éléphant presqu\'adulte:
on y remarque, en faisant attention aux progrès
fort avancés de la dentition, les signes non équi-
voques d\'un âge qui semble incompatible avec la
petitesse des formes. Mais ces exemples ne méri-
tent qu\'une légère attention, et pourroient bien
n\'être que des jeux de la nature, qui, dans toutes
les espèces, se plait à former des géans comme à
produire des nains.

I L

Des yeux et des oreilles.

Les auteurs ont assez généralement critiqué la
petitesse des yeux de l\'éléphant : Oppien (3) l\'avoit
déjà remarqué; Daubenton (4), en puisant ses ob-

("j Buffon , Hist. nat. des quad. , suppl,, tom. VI, pag. 28.

(2) Ce naturaliste célèbre m\'avoit promis une description avec
les mesures de ces mâchoires, mais il paroît en avoir été empê-
clie par les pressantes occupations de sa place.

(3) Cyneg., vers. Sao:

(4) Buffon , tom. XI, pag. 99.

58 r» E l\' É L É p H A N T.

servations dans Perrault, ajoute que le globe de
l\'œil n\'a pas un tiers du diamètre de cet organe
considéré dans le boeuf, lorsqu\'on a égard à la
grandeur relative du corps de chacun de ces ani-
maux. Vartoman, qui les a comparés à ceux d\'un
cochon pour la couleur et la grandeur, a été suivi
par Strachan (i).

Les yeux ne sont pas grands, relativement à la
tête des éléphans ; mais bien fendus et très-animés.
Bulfon (2) a parfaitement dépeint leur vivacité, le
brillant ainsi que l\'expression de leurs mouvemens :
on sait d\'ailleurs que les organes des sens ne sont
jamais proportionnés à la grandeur du corps. Dans
tous les grands mammifères, comme sont quel-
ques pachydermes et les cétacées, le globe de l\'oeil
ne sauroit être proportionné à la taille colossale de
ces animauxj et ce ne sont pas les organes destinés
à la vue seule, mais la masse entière du cerveau,
par conséquent la source commune de tous les sens,
dont le volume n\'accroît jamais au-delà de cer-
taines limites.

Aristote (3) s\'est trompé en disiint que l\'homme
seul avoit des cils à la paupière inférieure 5 car
l\'éléphant en a de très-visibles aux deux paupières;

(1) Stukelej, Essay towards , etc. , pag. go.

(2) Tom. XI, pag. 5o.

(3) Hist. anim., ]ib. II, cap. 8.

be l\' é l é p h a n t. sg

cependant ceux de la supérieure sont plus longs et
plus épais. Perrault (i) avoit déjà relevé cette er-
reur , en citant le singe, Féléphant, Fautruche et le
vauto ur comme une preuve du contraire; c\'est done
par quelque inadvertance, ou par quelque faute
d\'impression , que Daubenton (2) a interverti le
sens de Perrault, dont il rapporte les mesures
précises.

Les oreilles sont triangulaires et fort grandes ,

o O \'

ainsi que Perrault (5), Buffon (4) et d\'autres Font
remarqué. L\'auteur s\'en est convaincu par l\'inspec-
tion de plusieurs éléphans. Aretée le Cappado-
cien (5), dans son style hyperbolique, les compare
à des ailes qui descendent jusqu\'au bas de la poi-
trine. Elles masquent, dit-il, le cou et les bras, de
même qu\'un vaisseau paroît caché derrière l\'éten-
due de ses voiles. Petrone (6) en a été offensé de
même; mais le seul Oppien (7), plus complaisant
à cet égard que les autres, les a trouvé petites : on
a heu d\'en être surpris, lorsqu\'on fait attention à

(i) Mémoires, etc., pag, 5i2 et5i3.
(3) Buffon, tonsi. XI, pag. io3.

(3) Mémoires, etc., pag. 5o8.

(4) Tom. XI, pag. 5i.

(5) DeElepk., lib, II, cap. i3, pag. 68.

(6) P. Petiti, Comm. in soc, Arelaei Gapp. librum., de Morbis
^int. , pag. 318.

(7) Oe, lib. II, vers. 5ig.

^^^ l\'éléphant.

i\'observ-ation de Perrault, dans la description de
1 éléphant du Congo ; car leur ayant trouvé trois
pieds de long sur deux pieds de large, il s\'ensuit
qu elles sont comparativement deux fois plus gran-
dies que celles des ânes. Sparrmann (i) les trouve
encore plus disproportionnées, quoiqu\'il n\'en don-
ne pas les mesures. Blair ne s\'est pas arrêté aux
détails de la partie extérieure de cet organe. Gil-
lius (2), étonné de leur grande mobilité, les com-
pare à des éventails, elles n\'étoient pas fort gran-
des dans le sujet qu\'il a décrit.

- Quoiqu\'il en soit, on pourroit supposer que les
oreilles des éléphans d\'Afrique sont plus grandes
que celles de l\'espèce d\'Asie : peut-être l\'âge a-t-il
de l\'influence sur leur accroissement relatif? Aussi
a proportion ne sauroit être constame dans tous
les individus. On pourra recourir aux planches
qui accompagnent la description anatomique pour
vérifier les proportions de toutes les parties de no-
tre éléphant. Comme cet individu étoit extrême-
ment jeune , on n\'a pas jugé convenable de faire
i\'apphcation des mesures à l\'espèce en~général.

(ï) Reîse, etc. , pag. 284.
(3) Descr. nova eleph. , pag. jg,

de l e l e p h a n t.

IIL

De la trompe.

Il a été remarqué ci-devant que la nature, pour
subvenir à la briéveté du^ cou de l\'éléphant, l\'a,
doué d\'un organe particulier, capable de remé-
dier aux inconvéniens qui devoient résulter de
cette conformation. Il remplit en même tems le
double office d\'une pompe, pour aspirer les ali-
mens liquides, et celui d\'une main pour ramasser
de terre les objets auxquels sa bouche ne sauroit
atteindre, ainsi que pour en saisir d\'autres qui se-
roient d\'ailleurs au-dessus de sa portée. Cet ins-
trument lui sert de plus pour rapprocher vers sa
bouche les branches naturellement éparses des
buissons ou des jeunes arbres dont il fait sa nour-
riture ordinaire (i): c\'est ainsi que les ruminans se
servent de leur langue, prolongée à dessein, pour
rassembler les herbes en pelotte, et les couper avec
plus de facilité.

L\'organe en question, qu\'on a nommé la trom-
pe, prend naissance au bas du.front.,.recouvre les
cartilages du nez , forme une prolongation de la

(0 LevailJarjtrappbi-te, dans son Ptem. voyage dans Vint, de
l\'Afrique, pag. ,57, c|ue les éleplians rassemblent les branches
des tiuusons avec leur trompe de la gauche vers la droite..

»el\'ÉLÉPHANT,
ièvre supérieure et du nez en même tems, qui s\'é-
tend jusqu\'à terre. Composée d\'un assemblage de
fibres musculaires très-nombreuses, qui se croisent

en plusieurs sens, comme celles de la langue, elle
est divisée, dans toute sa longueur, par une cloi-
son membraneuse, dont l\'extrémité se termine par
nne protubérance alongée sous la forme d\'un
doigt.

Les tegumens, qui recouvrent sa partie supé-
rieure, sont une prolongation de la peau ordinaire,
pareillement garnie de poils clair-semés; mais son
intérieur est lisse, sans poils, et paroît d\'un tissu
semblable à la partie spongieuse des lèvres. Les
bords présentent deux rangées de tubercules , sé-
parés les uns des autres par des plis assez profonds,
et donnent à la trompe cette structure annulaire
qui est cause de sa grande flexibilité 5 elles lui
donnent enmême tems quelque ressemblance avec
un lombric.

Les anciens, justes admirateurs de la perfection
de cet organe, l\'ont appelé 7rpot^ofj<.Hç ou 7rpo^o<rHiç ,
comme étant l\'instrument particulier à l\'aide du-
quel ces animaux sont obligés de paître. D\'autres
l\'ont comparé à une trompette. Aristote lui donne
le nom de f^v^ryip, comme qui diroit un nez

destiné à paître," et c\'est de ces" dénominations
différentes que les Romains ont dérivé les noms
de proboscis et de projnuscis.

del\'éléphant. 43

Aristote (i) dit, que l\'éléphant a le nez si long
et construit de façon qu\'il peut s\'en servir en guise
de main ; mais il se trompe en soutenant que l\'ex-^
trémité, qui fait l\'office d\'un doigt, est cartilagi-
neuse. Le même auteur compare la trompe au tube
d\'un plongeur, dont les éléphans se servent pour
passer des rivières (2). Cassiodore (3) distingue la
trompe sous le nom d\'une main qui remplit l\'office
de nez. Lucrèce ( 4 ) appelle ces animaux angui-
manes, comme si la trompe ressembloit à un ser-
pent. Aretée(5) s\'est rangé du même côté, à cause
de l\'apparence extérieure de cet organe.

Galien, ce grand anatomiste de l\'antiquité, n\'a
pas été moins exact à décrire la trompe, comme
une appendice placée à l\'endroit du nez et prolon-
gée jusqu\'à terre. Il s\'en sert, dit-il, comme d\'une
main, avec la subtilité et la souplesse nécessaires
pour ramasser jusqu\'aux plus petites pièces de mon-
noie , qu\'il donne à son conducteur (6). Gillius
d\'Albe(7), qui eut l\'occasion d\'observer un élé^
phaiit pendant son voyage de Perse en Syrie, re-

(1 ) Hist. anim., lib. II, cap. i.
(•2) lùid., cap. i6.

(3) In Descr. regni Congo, lib. X.

(4) De Rerum nat., lib. H, vers. 537.

(5) De Morbis diut., lib. II, cap, i3 , pag. 68.

(6) De lisu part., lib. XVII, pag. 231.

(7) Descr. nova eîeph. , pag. 6.

4-i be l\'éléphant.

gardoit les mouvemens contmueîs de la trompe
comme nécessaires, à cause de sa longueur, qui
sans ces flexions pourroit être foulée ou traîneroit
à terre. L\'auteur fut convaincu de la justesse de
cette observation, en 1777; car l\'éléphant de Ver-
sailles qu\'on promenoit tous les matins, pour le
faire baigner dans un étang du parc, agitoit con-
tinuellement sa trompe, et ne manquoit pas de
chercher et de fureter de tous côtés pour trouver
de quoi se nourrir. Elle n\'étoit jamais en repos, et
servoit même à chasser les mouches en aspirant de
3a poussière, qu\'il souffloit ensuite avec force vers
les endroits du corps où s\'arrêtoient ces insectes.

Perrault (1) a parfaitement décrit l\'usage de cet
organe, mais personne n\'a su dépeindre son utilité,
sous tous les rapports, avec plus de vérité que le
Pline de la France (2). Sa description, très-élo-
quente, mériteroit d\'être placée ici toute entière;
mais comme on ne sauroit l\'abréger sans en affoi-
bhr le mérite, et que son livre se trouve entre les
mains de tout le monde, nous renvoyons le lec-
teur à la source.

Un des usages très -essentiels de la trompe, c\'est
d\'étancher la soif. Après avoir attiré l\'eau pai suc-
cion dans sa cavité, l\'éléphant, recourbant Fex-

(0 Mémoires, etc., pag. 5o8.
(3; Buffon, tom. XI, pag. 5a et suiv.

l> e jj k l è p h a nt. 46

treimté dans sa bouche, lui laisse un libre cours,
pour Favaler à volonté. Cette trompe sert aussi à
déplacer des fardeaux , arracher des arbres et sou-
lever, cueillir et ramasser de terre tout ce que le
caprice ou la nécessité lui indique. Son extrémité,
terminée par un rebord, en forme d\'entonnoir,
est munie d\'un doigt membraneux placé à la par-
tie supérieure de la cloison qui sépare les narines.
C\'est la souplesse extrçme de ce doigt qui le rend
capable de saisir jusqu\'à des objets d\'une petitesse
incroyable.

Le nez et la lèvre supérieure confondus dans
une même appendice, ainsi que le rétrécissement
des mâchoires inférieures, terminées en pointe,
donnent moins d\'étendue à la bouche de l\'éléphant
qu\'à celle d\'autres animaux. Elle estmême fort pe-
tite en raison du corps, et parfaitement masquée,
lorsqu\'on considère la tête en face. Mais son ou-
verture n\'avoit pas besoin d\'être plus grande, puis-
que la trompe y porte les alimens avec toute la
précision dont nos mains seroient capables, pour
diriger la nourriture dans une bouche même très-
petite.

Les parties latérales des lèvres sont légèrement
relevées par les défenses, ce qui donne une certai-
ne irrégularité au contour de la bouche, qu\'on a
d\'ailleurs beaucoup de peine à bien examiner
dans les éléphans vivans, qui tiennent difficilement

» e l\' é l é p h a n t.

la trompe long-tems élevée, et n\'ouvrent pas vo-
lontiers les mâchoires. L\'auteur observa cependant
dans cette attitude les molaires supérieures plus
aisement que les inférieures, dont on ne distingue-
queles plaques antérieures, leur couronne étant
excavée en demi-lune pour le plus grand avantage
de la mastication.

La couleur du palais, ainsi que de l\'intérieur
des joues, étoit d\'un beau rouge clair. La langue
paroissoit fortement rabaissée vers le fond de la
bouche, mais se rapprochoit facilement du palais.
Elle sembloit composée de deux parties, l\'une an-
térieure , et l\'autre postérieure, divisées transver-
salement par une espèce d\'enfoncement. On trou-
vera une description plus détaillée de ces parties à
l\'article de leur structure intérieure.

§. IV.

De la forme des extrémités.

La pesanteur énorme de la tête et du corps de
l\'éléphant est cause que les os des extrémités posent
les uns sur les autres dans une direction presque ver-
ticale. Il en résulte moins d\'agihté pour la démarche
que dans les animaux différemment conformés. En
effet, les angles formés à la rencontre de l\'humérus
avec l\'omoplate, du femur avec le tibia, ainsi que

B E L\' É 1/ É p H A ISr T. k\'J

de l\'humérus avec le coude, et du tibia avec les
os du tarse, sont trop obtus pour donner aux jambes
une grande extension dans la course. Le calcaneum,
ainsi que les os du métatarse, sont trop courts pour
que Féléphant puisse sauter ou galopper, comme
font les solipèdes et la plupart des ruminans.

Cette direction verticale des extrémités et la gros-
seur uniforme qui les distingue, depuis Fendroit
où elles se détachent du corps jusqu\'au bout des
ongles, leur donnent l\'apparence de piliers, et ont
fait supposer, très-mal à propos, que Féléphant
ne pouvoit pas plier les jambes pour se coucher ou
pour se relever, comme les autres quadrupèdes.
On a lieu d\'être surpris qu\'une erreur aussi gros-
sière élit pu se soutenir quelque tems.

Les doigts sont si courts que Fempaumure n\'ex-
cède guère le diamètre du carpe, La palme, pres-
que circulaire et revêtue d\'une semelle très-épaisse,
présente cinq ongles, fixés aux extrémités des
doigts, et soudés par les tegumens de la peau dans
une masse commune, qui ne leur laisse aucun jeu.
Il faut donc rendre justice à la précision d\'Aristote,
qui nomme les cinq doigts réunis en masse indivi-
sos, et faire Fapplication des mots leviterque dis-
cretos à la position des ongles (i).

Il arrive cependant qu\'une partie des ongles se

il) Hist, anim.., lib. II, cap. i.

48 D B l\' É L É p H A N T.

perd; au moins Perrault n\'en observa que trois aux
palmes de l\'éléphant qu\'il a disséqué, quoique les
cinq doigts fussent d\'ailleurs parfaitement recon-
noissables à l\'intérieur. Un autre éléphant qu\'on
faisoit voir à Paris, presqu\'à la même époque, n\'en
avoit que quatre (i). Sparrmann (2) aussi ne fait
mention que de quatre ongles; mais ces particula-
rités n\'infirment pas l\'observation d\'Aristote sur le
nombre de doigts.

Les plantes sont composées de quatre doigts,
réunis par une semelle de forme ovale et sensible-
ment allongée ; mais on voit au squelette le rudi-
ment du pouce formé d\'un seul osselet, et pareil
à celui qui se trouve aux pieds d\'un grand nombre
de quadrupèdes.

Blair (3) a faussement donné six doigts aux pal-
mes, et cinq aux plantes. La raison de cette erreur
sera expliquée dans la description des parties inté-
rieures.

Les extrémités humérales étant plus grosses que
les extrémités fémorales, il s\'ensuit que le diamè-
tre des palmes excède celui des plantes. Adan-
son (4) et Sparrmann ont donné les dimensions des

{i) Mémoires .etc., Tpa^. 5o5.

(2) Voyage cité, pag. 284.

(3) Philos. Transact. , abridgedbj Baddam , vol V, pag. 373.

(4) ravage au Sénégal. Adanson leur donne un pied et demi de
diamètre ; Spanmann seulement un pied.

D E L É L É p H A N T.

palmes. Ils ont évalué leur diamètre de douze à
dix-huit pouces. Cette différence, qui varie dans
les quadrupèdes, devoit être fort sensible dans Fé-
léphant, à cause de Fexlrème pesanteur de la tête.
Elle caractérise d\'ailleurs tous les mammifères,
dont Favant-train est, en général, plus chargé
que celui de derrière, et se rapporte en même tems
aux fonctions particulières que les bras doivent
exercer dans quelques classes.

La queue médiocrement longue des éléphans,
est applatie vers son extrémité dans la direction
de Fépine. Les bords sont seuls garnis de crins très-
épais, fort durs et très-longs. Ils composent une
houppe en forme d\'éventail, qui remonte plus près
de l\'anus au bord inférieur qu\'au supérieur. L\'au-
teur, qui évalue cette différence au tiers de l\'éten-
due, remarqua le premier cette particularité au su-
jet empaillé du Jai-din des Plantes de Leide, Son
observation fut confirmée à l\'inspection d\'un élé-
phant de la ménagerie du prince d\'Orange en 1769,
et par l\'examen de la queue d\'un sujet adulte con-
servé dans son cabinet. On peut consulter à cet
égard la fig. 7 de la planche XXIII. Les crins du
bord inférieur, plus longs et plus épais que ceux
du bord supérieur, égalent la longueur d\'un pied
et ont la dureté d\'un fil d\'archal. Leurs extrémités
l\'eûmes en pinceau par une légère frisure viennent
rencontrer ceux du bord supérieur.

II. 4

\'^O w E l\' É L É p H A N T.

Perrault (i) a bien remarqué les crins dont nous
parlons 5 mais il n\'a pas fait attention à leur in-
sertion différemment prolongée. Hartenfels (2) a
recueilli l\'opinion de plusieurs écrivains sur cette
partie, ainsi que sur l\'usage qu\'on en fait comme
éventail à l\'île de Ceilan , ainsi qu\'en Afrique.
Sparrmann (3) s\'est particulièrement étendu sur le
nombre, la couleur et la qualité des crins , qu\'il
fait monter à cent quatre-vingt, parmi lesquels
s\'en trouvoient quelques-uns longs de quatorze à
quinze pouces 5 mais il n\'a pu faire attention à leur
position relative , parce que les habitans du Cap
avoient déjà jeté le corps. On voit, d\'après cela ,
que les crins en question prennent beaucoup d\'ac-
croissement ; mais le nombre assigné par Sparr-
mann est inférieur à celui que j\'observe dans le
sujet de la planche citée.

Le jeune éléphant disséqué par l\'auteur avoit la
queue presque pelée, mais les racines des crins s\'y
trouvoient dans le même ordre qui avoit été ob-
servé précédemment.

Il est probable que les Romains renfermoient
leurs éléphans dans des loges trop étroites,ou que
les crins de la queue se trouvoient perdus par suite

(1 ) Mémoires, etc., pag. 5x2.

(2) Elephant, curîosa, part. I, cap. 9, pag. 60.

(3) Voyage cité , pag. 5û5.

d k l\' É l É p h a n t. 5l

de dépérissement ou de mauvaise nourriture; de
sorte qu\'il n\'en restoit aucun vestige ; sans quoi
Pline n\'auroit pas dit que les éléphans n\'ont aucun
moyen de chasser les mouches, leur queue même
étant entièrement dégarnie de poils (i). Les gra-
veurs ont pareillement négligé cettehouppe, si né-
cessaire aux éléphans ; car on n\'en voit aucun in-
dice sur les médailles, d\'ailleurs assez nombreu-
ses , qui i-eprésentent ces animaux. Pour en être
convaincu , on n\'a qu\'à consulter la dissertation
de Guper (3) sur ce sujet, ainsi que les médailles
gravées dans l\'édition de Pline par Hardouin (3).

V.

Des mamelles.

L\'on trouve des observations très-judicieuses
dans le traité d\'Aristote sur les mamelles (4). 11
discute avee soin tout ce qui a rapport à leur nom-
bre, ainsi qu\'à Fendroit du corps oîrelles sont pla-
cées dans les différentes classes d\'animaux. Celles
de l\'éléphant, dit-il, sont petites et nullement pro-

(t) Hist. nat.. lib. VIII, pag. 440.

(2) De Elepk. in nummis obfiis. Exerc. IL

(3)tom. i, tab. 7,

(4) Lib. IV, cap. 10.

portionnees au volume de ce quadrupède. On les
trouve sous les bras (sub armis), de sorte qu\'on
ne peut les distinguer de profil. Le nombre en est
limitéà deux, l\'éléphant ne portant qu\'un seul petit
à la fois; et ce n\'est pas entre les cuisses qu\'il faut
les chercher, parce que ce grand quadrupède doit
être i-angé dans l\'ordre de ceux qui ont le pied di-
visé en véritables doigts, chez lesquels la nature
n\'a jamais placé les mamelles entre les extrémités
fémorales.

Phne (i), qui adopte le sentiment d\'Aristote, se
trouve d\'accord avec Elien (a) ; Moulins et Stuke-
ley (5) ont suivi cet exemple, sans y rien ajouter.
Les académiciens françois ont objecté, d\'après l\'a-
vis de Perrault (4), que les mamelles ne sont pas
aussi proches devS aisselles que les anciens l\'ont
avancé; non pas sous les bras, mais au même en-
droit du thorax ou les femmes portent le sein.

Il n\'est pas difficile de concilier l\'opinion de ces
grands hommes, lorsqu\'on considère qu\'ils ont rai-
son tous les deux ; tandis que Perrault a négligé
de faire attention à la différence qui résulte de la
position du corps de l\'éléphant comparée à celle

(i) Hist. nat., lib. XI, cap. gS..
(a) Hist- anim. , lib. IV, cap. 3i.

(3) Essay towards, etc., pag. 93.

(4) Mémoires , etc., pag. 5o8.

de l\' é l é p h a n t.

du corps humain. Le premier marchant sur les ex-
trémités antérieures, il s\'ensuit que les mammelles
doivent paroître plus voisines des aiselles, comme
souslesbras; tandis qu\'elles se trouvent réellement
à l\'endroit du thorax où elles sont chez l\'homme.
La même raison fait qu\'elles sont cachées de pro-
fil; au lieu que chez l\'homme la poitrine reste à
découvert dans la situation ordinaire des bras.

L\'auteur a remarqué d\'ailleurs une différence
sensible dans la grandeur de ces parties suivant
l\'Age et le sexe des individus qu\'il a été à même
d\'examiner. L\'éléphante, âgée de cinq ans, qu\'on
montroit à Harlingue, en fournit la preuve. C\'est
d\'après ce sujet que la fig. 5 de la planche Vlïl
a été dessinée.

On n\'a pas moins critiqué la petitesse du mam-
melon, comme si l\'éléphant nouveau-né ne pou-
voit pas en tirer du lait avec la bouche; mais il est
évident que cette difficulté apparente n\'étoit fon-
dée que sur des suppositions très-gratuites; car on
savoit d\'avance que les individus transportés en
Europe , vivant en captivité , souffrant d\'ailleurs
par l\'influence d\'un climat étranger et de plus mal
nourris, étoient trop jeunes et trop émaciés pour
en tirer un résultat si peu vraisemblable. On au-
roit dû , pour asseoir un jugement convenable ,
examiner préalablement la grandeur de ces par-
ties dans les éléphans adultes, bien nourris, et

D E l\' É L É r H A N T.
mieux encore dans des femelles mères. En n\'ayant
point égard aux circonstances indiquées , on de-
voit nécessairement se trpmper, de même que si
on vouloit inférer du sein d\'une lîlle de trois ans,
que les enfans ne sauroient être allaités par une
nourrice bien constituée.

Il est surprenant qu\'une conclusion aussi préci-
pitée ait entraîné plusieurs modernes; de sorte que
Perrault a critiqué l\'opinion des anciens avec ai-
greur (i); car enfin Aristote(2) etElien (5) avoient
dit d\'une manière expresse, que l\'éléphant nou-
veau-né se nourrit avec la bouche ; Buff"on , qui
étoit fort excusable de s\'être laissé éblouir par les
argumens spécieux de Perrault, n\'a pas manqué
d\'appuyer cette conjecture dans le XV. volume de
VHistoire naturelle des quadrupèdes (^ï)-, mais
détrompé par la suite, il s\'est rétracté dans lessup-
plémens, où l\'on trouve au tome VI la figure d\'un
jeune éléphant allaité par la bouche, que Marcel-
lus Bies lui a communiquée de l\'île de Ceîlan.

L\'auteur a prouvé, long-tems avant la publica-
tion de cea snpplémens, dans le prospectus (5) de

(i) Mémoires, etc., pag, 5)o.
(3) Hist, anim, , lib. VI, cap. 27.
(3) De Nat. anim., lib ■ XIV, cap. 5.
(/m Pag. 59-

(6) Kort bericht v^a de ontleding eens jongen elephants , doar

d e l\' É l É p h a n t. 55

Fouvrage que nous présentons et dans ses lettres
adressées à FAcadémie royale des sciences (i), sur
la dissection de Féléphant, que ces énormes ani-
ninux sont non-seulement en état de sucer avec la
bouche , ainsi qu\'Aristote et Elien Font avancé j
mais encore que la trompe ne sauroit remplir cet
office; puisqu\'enfin les difficultés, fondées sur la
petitesse du marnmelon sont également applica-
bles à celle de la trompe dans les sujets nouveaux-
nés. Pourquoi d\'ailleuTS les éléphans nouveaux-nés
ne pourroient-ils pas sucer avec la bouche aussir
bien que le reste des mammifères? puisqu\'ils nais-
sent sans défenses, qui ne poussent que fort tard.
Cette observation , dont Aristote s\'est prévalu à
juste titre (2), auroit du prévenir en sa faveur. Il
paroît même que les dents ne poussent qu\'à l\'âge
de quatre à cinq ans, lorsqu\'indubitablement Fé--
léphant n\'a plus besoin d\'être allaité, d\'autant plus
que les molaires percent peu après la naissance.
Mais peut-être l\'opinion contraire a-t-elle prévalu

P. Camper. Publié en hollandois , en i\']\']/^- Traduit en àllemand,
par M. Herbell, dans le premier volume des Kleinere Schriften,
pag. 51, année 1784.

(1) Ces lettres, que M. Campet avoit adressées à M. Portai ,
eh 1774, m\'ont été rendues par les membres de cette Académie
en 1786, sans que je sache s\'il en a été fait mention dans les
Mémoires.

(2) Hist-, anim-, lib. II, oap. S-

56 BE L\'éléphant.

chez les modernes par l\'abus constant de charger
indisdnctement les sujets empaillés ( même les
plus jeunes) de longues défenses, pour leur don-
ner plus d\'élégance , et s\'accommoder aux idées
du vulgaire? Les }>eintres et les dessinateurs sont
tombés dans la même faute, ainsi qu\'on peut s\'en
convaincre par les écrits d\'Edwards (i) et d\'autres
auteurs. jPeut-être aussi l\'amour du merveilleux
et la légéreté avec laquelle on adopte des relations
mal fondées ont-ils accrédité cette fable ? Témoin
Sparrmann qui n\'a pas hésité à perpétuer l\'erreur
en question , sur le rapport des colons voisins du
Cap de Bonne-Espérance; tandis qu\'il auroit dû
consuher les naturels qui habitent l\'intérieur des
terres (2). Mais son voyage n\'a pas été poussé jus-
que-là, et les membres dépecés de l\'éléphant qu\'il
a examinés, étoient sans doute d\'un individu égaré
fort loin du séjour ordinaire de ces animaux.

Enconsultantlafôrme desparties de la bouche,

on sera convaincu que la langue, en s\'alongeant
jiisqa\'à l\'^extrémhé de la mâchoire supérieure, peut
comprimer le mammellon sans difficulté , et que
la lèvre inférieure , assez étendue et assez souple
pour l\'envelopper , peut facilement exclure tout
accès à l\'air extérieur. l\'éléphant peut d\'ailleurs

(1) Glannres d\'hist. nat. , ch. ii, pl. sa,,
(a) Voyage cité , pag. 298.

boucher ses narines à volonté, ce qui lui donne,
dans Faction de teter, un avantage réel au-déssns
des enfans.

La position des mammelles , placées entre les
extrémités humerales, donne aux jeunes éléphans
nne plus grande facilité d\'approcher leur mère,
qu\'aux ruminans et aux solipèdes, dont les mam-
melles sont situées fort en arrière des cuisses, non-
seulement parce que les extrémités postérieures
ne peuvent les gêner, mais encore parce que Fa vaut-
train des éléphans adultes est plus élevé que le
de derrière. Peut-être enfin les modernes ont-ils
cru que le nouveau-né sé nourrissoit avec la trom-
pe, parce que les sujets plus âgés ou détenus en
captivité, hument les alimens liquides au moyen
de cet organe? Mais il est aféré que les éléphans
en se baignant boivent comme les autres animaux.
La conclusion, fondée sur l\'habitude des adultes,
ne pouvoit d\'ailleurs être appliquée aux besoins des
nouveaux-nés, et l\'exemple des herbivores, qui ne
ruminent pas tant qu\'ils sont allaités j peut nous
servir d\'exemple ici.

§• VI.

Des parties de la génération.

Les parties de la génération méritent mie atten-
tion particulière, puisque la plupart des moder-
nes se sont trompés sur le sexe et qu\'ils n\'ont bien
décrit que des sujets femelles. Moulins et Duver-
noi sont les seuls qui aient eu l\'occasion d\'exami-
ner des éléphans mâles 5 mais la description des
parties génitales qu\'ils nous ont laissée est défec-
tueuse à plusieurs égards.

Aristote (1) a trouvé beaucoup d\'analogie entre
la verge du cheval et celle de l\'éléphant, autant
pour la grosseur que pour la forme; car il ajoute
que la petitesse de cette partie ne répond guère au
volume du corps. Duvernoi réfute le sentiment de
ce grand naturaliste, pour avoir observé le con-
traire dans le sujet âgé de onze ans qu\'il a dissé-
qué : la verge de ce jeune individu avoit sept pieds
de long sur une circonférence de deux pieds et
demi, et son poids montoit à quatre-vingt livres (2).

Goropius, cité par Aldrovande (3), ayant com-

(1) Hist, anim-, lib. II, cap. i,

fa) Comm. Acad. Se. Petrop., tom. IV, anni 1729, pag. 373.
(3) De Qitadrup., îib. I, pag. 43».

paré la description d\'Aristote sur un éléphant plus
jeune qu\'on montroit de son tems à Anvers -, l\'a
trouvé conforme en tout aux relations de cet écri-
vain , à l\'exception de ce qui regarde les parties de
la génération, dont le volume, selon lui, répon-
doit très-bien à la taille de l\'animal, quoiqu\'il n\'eut
que huit ans. Cardan (1) s\'éloigne encore davan-
tage du sentiment de cet ancien : il dit expressé-
ment que la verge de l\'éléphant est desrplus gros-
ses , et que sa longueur s\'étend presqu\'à terre. Har-
tenfels (2), au contraire, s\'en rapporte , comme
témoin oculaire, au sentiment d\'Aristote.

Buffon a donné ia figure d\'une verge d\'éléphant
dans le troisième volume des supplémens ; mais
elle n\'est accompagnée d\'aucun détail ; de sorte
qu\'on ne peut juger ni des proportions, ni de l\'âge
du sujet qui lui a servi de modèle. Gillius n\'a pas
fait mention de la partie dont il est question ici.

En comparant ce qui vient d\'être allégué avec
les observations de l\'auteur faites sur l\'individu
qu\'il a disséqué, on ne sauroit douter cjue les Su-
jets décrits par Aristote et Hartenfels n\'aient été
de très-jeunes éléphans, puisque la verge du nôtre
étoit fort mince et point portionnée au volume du
corps.

il) De Sub!il., \\\\h.X, p-m.55o.

(a) Eleph. çur, , part. ï, cap. 9 , pag. 69.

l/élépbant, qui a les testicules cachés dans l\'in-
térieur du ventre, n\'a point de scrotum. L\'auteur
a vérifié cette observation des anciens, que les mo-
dernes avoient mal comprise dans Aristote, et dont
il sera parlé plus au long dans la description ana-
tomique de ces parties.

La vulve diiFère sensiblement pour la forme et
la situation de ce qui a heu chez la plupart des qua-
drupèdes. Elle se trouve, dit Aristote, entre les
cuisses au même endroit où les brebis ont leurs
mammelles, et doit se porter en arrière lors de
l\'accouplement (i). C\'est le grand éloignement de
son orifice, relativement à l\'anus, ainsi que le rap-
prochement du ventre , combinés avec l\'absence
du scrotum dans les mâles, qui ont trompé Per-
rault durant les treize années que l\'éléphant du
Congo a vécu dans la ménagerie de Versailles. Il
avoue qu\'il n\'a été désabusé que par la dissection "
du cadavre (2). La même chose eut lieu à Lon-
dres, suivant le témoignage de Stukeley (3) ; et
c\'est apparemment sur de pareilles illusions que
les anciens ont compté ces animaux parmi les re-
tromingentia, et comme s\'accouplant de même.
L\'auteur a représenté les parties génitales de la fe-

(1) Hist, anim., lib. II, cap. i.
{■î} Mémoires, etc., pag 5o8.
(5) Essaj towards f eEc., pag, 102.

inelle , qui a servi pour la figure des mamelles
sur la planche VIII. Il a remarqué de plus que
l\'extrémité inférieure de la vulve, légèrement re-
dressée , portoit les urines fort en arrière du
corps.

Une autre femelle, observée en 1777 à Ver-
sailles, ne diiféroit en rien de celle qu\'on vient de
décrire, quoiqu\'elle fut plus grande et plus âgée.
Pendant l\'action d\'uriner le clitoris débordoit l\'ou-
verture de la vulve, et descendoit presqu\'à terre.
La ressemblance que cette partie présentoit sur-
tout alors avec une verge , étoit bien capable de
dérouter ceux qui n\'avoient pas observé des mâ-
les 5 et l\'on ne sauroit trop blâmer les auteurs
de s\'être laissé tromper par des indications aussi
illusoires.

La manière de se joindre des éléphans étoit par-
faitement connue d\'Aristote (1), qui la compare
à celle des chevaux. Nous en trouvons la cohfir-
mation dans Diodore de Sicile (2). Les modernes,
et surtout le comte de Buffon (3), induits en er-
reur par de fausses apparences et les rapports de
gens mal instruits, ont imaginé que l\'éléphant s\'ac-
couploit différemment, et que la femelle étoit obli-

(t) Hist. anim., lib V, cap. a.
(a) Lib. II, parag. 42, pag. 154.
(3) Suppl. tom. III, pag. 296.

gée de plier les extrémités antérieures pour ad-
mettre le mâle. Sparrmann (1) a répété cette as-
sertion, fondée sur le récit des colons trop voi-
sins du Cap , qui ne pouvoient avqir observé la
nature.

CHAPITRE IL

Du caractère des différentes espèces d\'éléphans.

On peut compter parmi les grands avantages que
le siècle précédent a procuré à Phistoire naturelle,
cette union plus intime qu\'elle a contractée avec
la physique. Franchissant, à son aide, les bornes
qui en faisoient une science de nomenclature plu-
tôt que de raisonnement, elle a cherché l\'explica-
tion des phénomènes dans la comparaison des or-
ganes, et l\'étude qui en est résultée embrasse tous
les objets de la nature vivante. Aussi l\'anatomie
n\'est plus une espèce de géographie, seulement
iitile au médecin et au chirurgien ; de nombreuses
observations sur la structure des animaux l\'ont

(1) Voyage cit4, pag. a94.

portée à un degré de perfection dont on ne peut
que s\'étonner.

L\'histoire naturelle de l\'homme a profité de ces
lumières pour établir de bonnes distinctions entre
les nuances qui caractérisent sa nombreuse es-
pèce, et la classification des animaux de tous les
genres s\'appuie désormais sur des bases , dont la
solidité s\'accroît de jour en jour.

Mais l\'histoire des grands quadrupèdes étran-
gers à nos climats, avoit sur-tout besoin d\'une re-
vision particulière, et d\'une comparaison judi-
cieuse de toutes les observations des anciens ayec
celles des modernes. On n\'avoit proprement sur
ces colosses animés que des notions fort incom-
plètes; le mécanisme de leurs organes et la dis-
tinction des espèces restoient dans une profonde
obscurité.

L\'anatomie comparée pouvoit seule lever ce
voile; c\'est à elle qu\'il étoit réservé de présenter,
dans un cadre, le tableau des différences qui distin-
guent les espèces vivantes d\'un même genre, ainsi
que leur rapport avec les branches éteintes des
souches primitives, dont il ne reste plus que les
débris fossiles. Le défaut de connoissances faisoit
envisager les premières comme descendantes d\'une
famille identique. On avoit méconnu les autres
comme étrangères à tous égards. M. Camper est
le premier des anatomistes modernes qui observa

64 n E l/ É L É p h a îf t.

les différences caractéristiques dans le genre de l\'é-
léphant. Il en fit part à tous les savans avec lesquels
il se trouvoit en commerce de lettres, comme aux

curieux qui s\'intéressoient aux progrès de l\'histoire

naturelle ; le célèbre Cuvier (i) a ajouté aux décou-
vertes que nous allons indiquer, des observations
aussi neuves que brillantes dont il sera question
dans la suite.

Les anciens , en elFet, ne s\'arrêtèrent qu\'à la
comparaison de la taille, à la distinction de la cou-
leur, ainsi qu\'aux moeurs des éléphans; ceux mê-
me qui observèrent ces animaux sur les lieux man-
quoient de lumières pour tirer parti des avantages
de leur poshion ; aussi ne pouvoient-ils se douter
que du fruit de pareilles recherches résulteroit un
système de connoissances aussi important pour la
zoologie que pour l\'histoire physique de la terre.

Nous avons déjà remarqué ci-devant, que les
éléphans des deux parties du monde se ressem-
blent par la taille, et que les anciens, ayant fré-
quenté seulement la côte occidentale de l\'Afrique,
s\'etoient trompés en donnant la préférence à ceux
de l\'Inde et de Ceilan. La couleur ne sauroit non
plus être comptée pour un caractère spécifique ,
quoique celle des éléphans d\'Afrique semble cons-

(i) Mémoire sur les espèces d\'éléphans vivantes et fossiles, par
le Cuvier, iu à l\'Iiisutut national, îe i p\'iivipse an 4.

d e l\' É l É p h a n t. 65

tumaient plus foncée que celle des éléphans d\'A-
sie. On observe d\'ailleurs les mêmes habhudes, la-
même docilité dans les espèces des deux conti-
nens; et si l\'on a cru que ceux de l\'Inde sont moins
féroces , ou qu\'ils se laissent employer avec plus
de facilité k toutes sortes de travaux, il faut en
chercher la cause dans la civilisation des peuples
de l\'Orient, opposée à rignorance et à la barbarie
des habitans de l\'Afrique. Pendant que ces pre-^
miers, depuis une longue suhe de siècles, ont ré-
duit les éléphans a l\'état de domesticité, les autres
n\'en font la chasse que pour se nourrir de leur
chair ou pour en vendre les défenses.

Tous les éléphans cependant ne sont pas armés
de ces) longues dents , dont on fait depuis deux
mille ans un objet de luxe et de commerce. Il y
a des contrées où les voyageurs attestent que les
mâles seuls en sont doués ; d\'autres , sans faire
mention du sexe ; prétendent qu\'il n\'y a qu\'un
dixième auxquels ces dents poussent, au point
d\'en faire rechercher l\'acquishion à des prix ex- ;
cessifs. iif\':

Wolfs,,par exemple, dont.l\'autorité doit avoir
du poids , à cause de son long séjour dans l\'île de
^eilan, distingue les éléphans en trois classes pour
la qualité des dents. La première est celle des mâ-
les, dontles défenses sont, en général, très-con-
sidérables. La seconde , qu\'il nomme majanis ,

B

en terme du pays, quoique mâles, n\'en ont jamais
que de petites. Les femelles sont rangées d^ins la
dernière, pour n\'en pas avoir du tout (i). Cette
observation , n\'étant pas infirmée par le témoi-
gnage de M. Bles (2), qui a resté long-tems au mê-
me endroit, gagne en crédit à l\'inspection de deux
têtes d\'éléphans que je conserve dans ma collec-
tion. L\'une et l\'autre amenées de Ceilan , appar-
tenoient à des individus adultes, et néanmoins les
dents en sont si petites, qu\'elles ont à peine dû
être visiblesà l\'ext érieur de la bouche ; mais quand
on ignore leur sexe, il n\'est pas facile de détermi-
ner s\'il faut les ranger dans la seconde ou dans la
troisième classe de Wolfs.

La forme de la tête , ainsi que les proportions
de la mâchoire supérieure, doivent varier consi-
dérablement en longueur comme en largeur, à
mesure que les: éléphans sonB pourvus , ou bien
privés de ces énormes dents; puisque leur seul
poids exige , pour l\'insertion , dès alvéoles très-
profonds et d\'àn; grand diamètre ;--cette nécessité
redouble encore, quand on réfléchit à la résistance
que les alvéoles doivent oppose» lorsqwe ces dents,
longues de huiti ou neuf pieds j"servent de leviers
pour renverser des arbres ou d\'âutreâ obstacles
très-puissans.. ... ,

(i) Reisë nacJi Zeilan, pag. 106.

(a)Buffon, supp],, tQna. VI, pag. 28.

La difFérencè prodigieuse dans la longueur des
dents, constanmient observée dans les éléphans
de Ceilan, ne s\'étend pas aussi généralement à
l\'espèce d\'Afrique; au moins les auteurs n\'en par-
lent pas. Levaillant ( 1 ), au contraire, l\'un des
voyageurs qui s\'est occupé nouvellement de la
chasse de ces animaux près du Cap de Bonne-
Espérance, assure que les jeunes femelles portoient
des défenses du poids detreize à quinze livres. L\'é-
léphant du Congo , disséqué par le célèbre Per-
rault, avoit les dents longues de deux pieds (2). tl
paroît, d\'après cela, que les éléphans d\'Afrique ,
dans les deux sexes, sont indistinctement doués
de longues dents; et comme ce vaste pays fournit
au commerce depuis long-tems un nombre de
dents beaucoup plus considérable que FAsie , il
faudroit supposer, toutes choses d\'ailleurs égales,
un carnage bien plus grand et capable d\'anéantir
Fespèce.

On pourroit donc établir, comme premier ca-
ractère distinctif des éléphans d\'Afrique , la pro-
priété constante d\'avoir de grandes défenses dans

(i) Premier voyage dans Vintér. de l\'Jfri^m , pag. 167. Mais
est question d\'éléphans édentés, sous le nom àetpoeshop, comme
d «ne chose infiniment rare, dans son Second voyage en Jfriaue,
tom. II, pag,

Mémoires, etc., pag, 5 î i,

les deux sexes, pour le mettre en opposition avec
celui des éléphans d\'Asie, dont les femelles n\'ont
que de très-petites dents. Un second caractère est
fondé sur la structure des molaires; mais pour en
faire sentir le mérite, il est nécessaire de présen-
ter ici quelques observations sur la structure de
ces parties.

On sait depuis long-tems que les molaires des
éléphans difierent de celles des autres quadrupè-
des par la forme, la grosseur et le nombre ; mais
avant P. Camper personne n\'avoit observé cette
différence constante dans la composition de leurs
élémens, qui présente un caractère infaillible pour
la distinction des espèces.

Ils sont composés, dans les éléphans d\'Asie, de
deux lames parallèles et légèrement festonnées ,
qui, sur les côtés et vers le haut, se réunissent
sous la forme d\'un pli. Tant que la partie verticale
n\'est pas entamée par la mastication, elle présente
une rangée de tubercules inégaux ; mais les ex-
trémités inférieures, encore ouvertes dans le ger-
me, se prolongent dans la suite, pour former de
véritables racines. C\'est l\'assemblage collectif de
plusieurs de ces élémens , soudés ensemble dans
un ordre très-serré , qui constitue les mâcheliè-
res, dont les grandeurs et la forme varient suivant
le rang et la place qu\'ellee occupent dans les mâ-
choires,

La Structure des molaires des éléphans d\'Afri-
que diffère de celle que je viens de décrire , pre-
mièrement, en ce que les lames de leurs parties in-
tégrantes, au lieu de rester sensiblement parallèles
dans toute la longueur, s\'écartent ters le centre
pour former des rlmmboïdes, dont les bords sont
quelquefois très-irrégulièrement terminés. 2°.L\'ou-
verture des rhomboïdes, prise dansla direction de
l\'axe des mâchoires , leur fait occuper un plus
grand espace; de sorte qu\'ils ne peuvent se serrer
d\'aussi près que les parties analogues des molaires
de l\'espèce d\'Asie. Il s\'ensuit que, pour des dents
d\'égale grandeur,le nombre d\'élémensdiffère sen-
siblement dans les éléphans des deux continens,
et que le seul aspect des molaires suffit pour déci-
der de l\'endroit natal d\'où ils sont amenés.

L\'auteur a représenté les différences frappantes
dont il est ici question sur la planche XXVI, ainsi
qu\'on peut s\'en convaincre par la comparaison
des figures 7 et 8.

M. Blumenbach (1), qui tenoit cette particula-
rité de M. Camper , a défini, d\'après ces indica-
tions, l\'éléphant d\'Asie:

Elephas Asiaticus dentiiim molarium corona,
Uneis undulatis distincta.

Handbtick der Naturgeschîchle, aujlage , à l\'aiticle de
i\'élépb""» ^

naut.

Et de celui d\'Afrique : Elephas dentium mola-
rium corona, rhombis distincta.

A ces caractères on peut en ajouter d\'autres non
moins frappans,pour être pris dans l\'ensemble des
proportions de la tête. C\'est an célèbre Cuvier,
dont le génie fait honneur à la République Fran-
çoise , que le public est redevable de cette pré-
cieuse découverte. Il a prouvé, dans un mémoire
lu à FInstitut national dès l\'an 4, que la forme du
crâne des éléphans d\'Asie diffère de celle des élé-
phans d\'Afrique par un prolongement très-sensible
de l\'axe vertical, par la concavité du front, ainsi
que par la Structure des molaires; tandis que ces
derniers ont la tête plus courte, Faxe horisontal
plus alongé, le front convexe et les molaires mar-
quées de losanges transverses. Ces observations
très-récentes sur la différence relative des propor-
tions du crâne, et celles que l\'auteur a fondées
sur la structure des molaires , forment donc un
corps de preuves qui ne laisse subsister aucun doute
sur la diversité des deux espèces d\'éléphans ac-
tuellement répandues sur le globe. Il s\'ensuit qu\'el-
les doivent être considérées comme des rejettons
d\'une origine très-différente.

Comparons maintenant avec la description que
je viens de tracer, les débris d\'éléphans dont les
ossemens se trouvent épars à la surface de la terre
ou cachés à des profondeurs plus ou moins con si-

dérables du sol, et nous reeonnoîtrons les restes
de deux espèces, dont Fune, par la forme du crâne
et par la structure des molaires, a de grands rap-
ports avec les éléphans d\'Asie. L\'autre en diffère
à plusieurs égards , et ne s\'éloigne pas moins de
Fespèce d\'Afrique.

Blumenbach (i) a fait mention de la première
espèce, sous le nom à\'elephas primigenius, ter-
me général, qui rappelle cependant l\'ancienneté
de son origine, prouvée d\'ailleurs par les circons-
tances qui accompagnent le gisement de ses res-
tes. C\'est dans Pempire de Russie qu\'on a désigné
ces antiques éléphans sous le nom de mammouth,
qu\'on peut adopter avec raison, puisqu\'il est plus
concis que le premier.

Cuvier (2), qu\'on ne sauroit trop consulter sur
tout ce qui a rapport à Fanatomie comparée et à
Fhistoire des mammifères fossiles, est d\'avis que
le mammouth diffère à plusieurs égards de Félé-
phant d\'Asie , qu\'il appelle éléphant des Indes ,
pour avoir:

1°. Les élémens ou plaques qui composent les
molaires plus serrées les unes sur les autres, et
moins festonnées que dans Fespèce asiatique , de
sorte qu\'à longueurs égales, il se trouve pour les

(O Ilild., pag. 697.

<») Mémoire cité, art. 3, pag. 16.

molaires du mammouth un plus grand nombre
de ces plaques.

Il a trouvé, 2°. que Fangle formé par k ren-
contre des branches de la mâchoire inférieure, est
relativement plus ouvert;

Que le canal qui termine son extrémité an-
térieure est plus ample, ainsi cjue la courbure des
branches moins arrondie.

Le profil du crâne lui paroît encore plus élevé
que dans l\'espèce asiatique.\'

J\'espère qu\'on me permettra de présenter quel-
ques doutes sur I\'apphcation trop générale de ces
observations: ils sont fondés sur l\'étude d\'un grand
nombre de molaires et de mâchoires fossiles , que
feu mon père avoit recueillies dans le dessein de
les comparer avec les ossemens analogues d\'élé-
phans actuellement en vie, pour en tirer des con-
clusions relatives à l\'histoire physique de la terre.

J\'ai remarqué, en premier heu , que les plaques
des molaires ne sont pas toujours également serrées
les unes sur les autres dans les sujets vivans comme
dans les fossiles; celles de la molaire a. e. d., pl..
XXVI, fig. 2 , étant aussi nombreuses, aussi étroi-
tes et aussi légèrement ondoyantes que dans au-
cune molaire fossile que je possède. Les plaques
des figures 6 et 7 sont plus écartées, et conformes
aux dents de l\'adulte représenté fig. 3 , pl. XX ;
elles sont aussi })lu5 ondoyantes , et conviennent

parfaitement à la description de l\'élépliant des
Indes donnée par Cuvier. Je puis montrer néan-
moms les fi-agmens de trois molaires fossiles, dont
les plaques ne présentent pas moins d\'écartement,
et qui ne sont pas moins festonnées que celles de
la race asiatique.

Le nombre des plaques ou sillons varie dans les
sujets vivans comme dans les fossiles, même pour
les molaires postérieures. C\'est ainsi que la der-
nière molaire de la fig. 2, pl. XXVI, auroit été
composée de douze élémens, tandis que celle de
la fig. 6 en compte vingt-trois. Je pourrois allé-
guer une différence pareille dans le nombre des
élémens qui composent les molaires fossiles dit
mammouth.

L\'ouverture des branches de la mâchoire infé-
rieure n\'est pas moins sujette à varier dans les in-
dividus de la même espèce que le nombre des pla-
ques dont il a été question. J\'en puis confirmer la
réalité par les deux crânes d\'éléphans de Ceilan
que je possède. Les distances prises entre les ex-
trémités antérieures des molaires diffèrent dans les
deux sujets comme trois pouces et demi à un pouce
trois quarts, ce qui réduit, dans ce dernier, la dis-
tance des molaires supérieures à bien peu de chose.
La même distance prise entre les molaires d\'un
mammouth d\'égale grandeur, n\'excède pas trois
pouces. La capacité du canal qtii, dans chacun de

ces individus, a terminé les mâchoires, dilFère en
raison de ces dimensions ; d\'où il résulte que les
propriétés énoncées par l\'anatomiste françois , ne
sauroient être adoptées comme des caractères spé-
cifiques. La forte courbure des branches et le re-
lèvement du menton me paroissent cependantpar-
ticnlièrement propres à l\'espèce asiatique ; tandis
que les mâchoires du mammouth, étant moins
courbées , touchent la terre par une plus grande
surface , et s\'appuient même sur la pointe du
menton (i).

Ce que je viens d\'avancer n\'empêche néanmoins
pas de faire usage de la définition proposée par le
savant illustre que nous avons nommé, puisqu\'un
très-grand nombre de molaires fossiles ont les cou-
ronnes marquées de sillons plus étroits que celles
des éléphans connus de nos jours ; et le mam-
mouth, considéré sous ce rapport, mérite d\'être
rangé dans une espèce particulière , dont on ne
Gonnoît pas encore tous les détails : çe que nous
savons cependant sur les dimensions du squelette

(0 En comparant la forme des mâchoires inférieures de l\'élé-
phant d\'Afrique, dam les planches qui accompagnent le mémoire
du citoyen Cuvier. avec les ligures des mâchoires inférieures de
l\'éléphant d\'Afrique et du fossile d\'Amérique, dans le tome LVIII
des Transact, philos., on est surpris de rencontrer dans toutes
ees mêmes traits rectilignss.

tie ces antiques quadrupèdes , ainsi que sur le vo-
lume prodigieux de leurs défenses, souvent lon-
gues de dix pieds , confirme Fopinion qu\'ils ont
atteint la stature des plus grands éléphans.

Une quatrième espèce d\'éléphans se distingue
des races vivantes, ainsi que du mammouth, par
un plus grand nombre d\'anomalies, aumUieu des-
quelles cependant il est aisé de retrouver les carac-
tères d\'un genre commun. La structure générale
du squelette présente dans la forme des os beau-
coup d\'analogie avec celle des éléphans ordinaires.
La longueitr des extrémités annonce presque la
même taille; mais autant les parties qui le com-
posent se rapprochent en longueur, autant dilfè-
rent-elles en épaisseurs relatives; et cette observa-
tion, que Gmelin (i), Hunter (2) et Daubenton (o)
avoient faite précédemment, se trouve confirmée
par différens exemples que j\'en ai dans ma col-
lection. Plusieurs omoplates , deux humérus et
deux tibia, soigneusement comparés avec ceux de
l\'éléphant disséqué par Perrault, ne m\'ont donné
que dix à onze pieds pour la plus grande hauteur
des sujets auxquels ils ont appartenu ; tandis que
l\'épaisseur de ces os diffère de celle des parties

(t) Buffon, tom. Xl, pag 8S, dans la note b.
.(2) Philos. Tiansacc., vol. LVllI, ann. i 768.
(3) Buffon, tom. Xi, pag. 169 et snir.

lî E l\' É L É p H A N T.

correspondantes du squelette en question dans une
raison presque double.

La longueur des défenses et leur diamètre ne
s écartent pas des mesures communes dans les élé-
phans ordinaires ; de nombreux fragmens que j\'en
possède, dont plusieurs néanmoins doivent avoir
appartenu à de jeunes individus, confirment cette
vérité. On peut y réunir les observations de Col-
linson,quiavu des dents longues de sept pieds (i);
mais la structure des molaires est sur-tout remar-
quable par leur difference d\'avec^celle des éléphans
d\'Asie , que l\'on croyoit en tous points égaux à
ceux d\'Afrique. Cette grande diversité, accompa-
gnée de circonstances particulières, dérouta long-
tems les naturalistes sur la classification de ces
grands animaux.

Le chevalier Slôàne (2), qui le premier en fit men-
tion, dès l\'année 1727, n\'osa, au défaut de con-
noissances nécessaires, en déterminer l\'espèce. Col--
linson (3), plus éclairé sur les particularités de
leur gisement, hasarda des Conjectures très-sensées,
en attribuant ces molaires, pour avoir été trouvées
avec les défenses en question et d\'autres grands

{i) Philos. Transact., vol. LVII.

(2) Mémoires de VAcadémie des sciences, année 1737, in.S°.,
tom. II, pag. 429-
(5) PIulos. Transact., vol. LVII.

ossemens, à quelque espèce d\'éléphans. William
Hunter (i) communiqua postérieurement à son
collègue de nouvelles observations, appuyées de
Fautorité de son frère John; elles tendent à prou-
ver que ces machelières n\'a voient pas pu apparte-
nir à des éléphans, mais à quelque animal carni-
vore plus grand encore, et pareillement muni de
longues défenses. Une description détaillée de quel-
ques ossemens des extrémités, ainsi que celle d\'une
mâchoire inférieure, y sont accompagnées défigu-
res très-exactes, et par cette raison infiniment in-
téressantes. Il donne à ce monstre le nom de
pseud-elephant ou faux élé phant.

Bufîbn et Daubenton attribuèrent ces grandes
molaires à quelque espèce gigantesque d\'hippopo-
tame éteinte depuis long-tems (2).

Jefferson (5), dans son excellent Traité sur la
constitution physique de la Virginie,, rapporte
des circonstances précieuses sur le gisement et la
localité de pareils débris trouvés près des bords de
l\'Ohio.

Après avoir cherché inutilement à concilier le
sentiment des naturalistes françois avec tous les

il) Ibid,, voLLVm.

(2) Description du cabinet, Buffon, tom. XI, pag. 172 ; et
suppl,, tom, V, p8g. 5i3.

(3) Not€S on the state of F\'irginia, année 178a , p. 70 et suiv.

X) E l\' É L É p H A N T.
accessoires du phénomène, il finit par attribuer ces
ossemens fossiles, non à des hippopotames, mais
à quelque animal ressemblant à l\'éléphant par la
forme de ses défenses, quoique très-différent d\'ail-
leurs par le reste de la structure.

M. Camper, combinant le résultat des observa-
tions sur ce point essentiel de l\'histoire naturelle,
avança, dèsl\'année 1775 , que le quadrupède dont
il est ici question, pour être pourvu de ces longues
défenses, avoit eu besoin d\'une trompe semblable
à celle des éléphans; il réfwa dès-lors l\'opinion de
Buffon sur la ressemblance des molaires avec celles
de l\'hippopotame (1).

Le docteur Michaëlis (2), qui séjourna quelque
tems à Philadelphie, communiqua à ce sujet de
nouvelles recherches, dans une lettre adressée aux
savans Forster et Lichtenberg. L\'animal, qu\'il
nomme mal à propos mammouth gigantesque, n\'a-
voit eu, dans son hypothèse, ni trompe, ni défen-
ses, de sorte qu\'il auroit appartenu à la classe des
édentés. Ce n\'étoit donc pas plus un éléphant qu\'un
carnassier, mais une espèce toute particulière de
mammifère.

L\'erreur de Michaëlis, fondée sur des apparen-

(1) Comm. Acad. Petrop,, tom. I, année lyy/pubHée en 1780.

(2) GoUing. Magazin dçrWissenihi XfV.\'eA IV jahrg anges,
5 Stuck

ces trompeuses, réveilla singulièrement FattentLoir
des naturalistes. Celle de M. Camper fut sur-tout
excitée à la représentation de l\'objet principal ,
sur lequel il avoit basé son opinion. Brûlant du
désir de confirmer cette importante découverte ,
celui-ci ne tarda pas d\'en faire l\'acquisition; et
tel fut le pouvoir de l\'illusion communiquée par
Micbaëlis, qu\'il emporta de suite l\'aveu de notre
auteur. Il rétracta , dans un nouveau mémoire ,
les conjectures adressées antérieurement à l\'aca-
démie de Pétersbourg.

La description de ce morceau capital, accom-
pagnée de figures , se trouve dans le tome II des
nouveaux mémoires de cette illustre société (i).
C\'est un fragment très-eonsid\'érable de la mâchoire
supérieure , ayant trois molaires fixées dans les
alvéoles. L\'une des extrémités se termine par deux
fortes apophyses, que M. Camper, d\'après l\'indi-
cation de Micbaëlis, a pris pour les os intermaxil^
laires; et comme il ne paroît aux bords inférieurs
de ces parties , parfaitement conservées , aucune
apparence d\'alvéoles j que leur étendue est trop,
bornée pour avoit pu loger des dents quelconques,
l\'auteur s\'est imaginé, qu\'à l\'exemple du rhino-
céros d\'Afrique eî d\'autres quadrupèdes, celui de
i\'Ohio n\'avoit eu que des molaires.

<>) IVof. Mt. Acad. Petrop., tom. Il, tab. g.

En consultant l\'apparence extérieure de l\'objet
en question, on a bien de la peine à ne pas adop-
ter le sentiment de Micbaélis.

Le palais , rétréci vers les apophyses , imite si
parfaitement le contour de l\'extrémité antérieure
d\'rme mâchoire, tel qu\'on l\'observe dans un grand
nombre de quadrupèdes, qu\'il faut recourir à une
étude réfléchie des détails pour se garantir de l\'il-
lusion.

C\'est l\'invitation très-pressante de Cuvier qui
me détermina à faire un nouvel examen de cette
pièce importante (i). Les doutes que ce savant
anatomiste fit naître sur la position relative du frag-
ment, quoique appuyés d\'argumens très-plausibles,
eurent de la peine à ébranler ma conviction , et le
préjugé fondé sur l\'amorité de mon père. Après
une forte lutte, je fus enfin convaincu que les os ,
prétendus intermaxillaires, n\'étoient que les apo-
physes pterygoïdes du sphénoïdal; que les molai-
res, réputées antérieures, d\'après l\'ancienne opi-
nion de Michaëhs , étoient évidemment les posté-

(i) C\'est dans une lettre du 25 frimaire an 8 que ce savant m\'é-
crit: « J\'ai reçu , par un ami de Michaëlis , un dessin qui repré-
«c sente le même morceau qu\'il avoit envoyé à M. votre père, dé-
«crit dans les Nov. Act. Acad. Petrop,, tom. II; mais M. Mi-
« chaëbs l\'explique tout autrement. 11 noninie processus ptery-
« goîdes ce que M. votre père regarde comme os intermaxlllai-

K res, etc. M

neures. La partie antérieure des mâchoires étant
donc incomplète , on n\'en pouvoit rien conclure
contre l\'hypothèse de Collinson , de Hunier et
de Jefferson , qui, d\'un commun accord , ont
attribué ces grandes défenses à notre éléphant
fossile.

Mes recherches ne se bornèrent pas à l\'étude
des formes; les trous situés à la partie supérieure
des os, réputés intermaxillaires, m\'avoient tou-
jours paru en contradiction avec l\'ordre supposé.
On voit d\'autres trous à la surface interne du pa-
lais ; leurs orifices tournés en sens contraire des
apophyses, leur communication avec les trous de
la partie opposée, indiquoient le passage d\'un as-
sez grand nerf, ainsi que son origine, très-voisine
de l\'extrémité qualifiée d\'antérieure. Mais en pre-
nant, au contraire, ces os prétendus intermaxil-
laires pour les apophyses du sphénoïdai, et réta-
blissant ainsi l\'ordre naturel, il est facile d\'y re-
connoitre la route du nerf palatin : comparant en-
suite cette pièce fossile avec les parties analogues
des plus grands quadrupèdes, je découvrisses rap-
ports avec le palais de l\'éléphant."

En eflet, la .suture- médiane, qui réunit les os
du palais au fond jie la"bouQhe, est marquée dans
l\'un et l\'autre par des ourlets très-épais: les trous
pterygo-palatins manquent dans les deux espèces;
mais les nerfs pal|it;ns, qui traversent ici l\'inté-
lî. 6

rieur du nez en rameaux solitaires, composent dans
Féléphant d\'Asie plusieurs filets, dont la commu-
nication se fait avec la bouche par un plus grand
nombre d\'ouvertures : j\'en ai compté au-delà de
huit dans une tête d\'éléphant de Ceilan , et seule-
ment quatre dans le palais fossile. Elles sont très-
proches du pharynx dans la dernière, et très-éloi-
gnées dans le fossile. Indépendamment de cette
diâerence, on en remarque une autre dans les di-
mensions du palais , dont Finfluence doit avoir
singulièrement contribué à changer la forme exté-
rieure du crâne. Il en sera parlé dans la suite.

Nous avons déjà remarqué que la couronne ,
hérissée d\'une double rangée de tubercules, les ra-
cines fortes et crochues des plus grandes molaires,
avoient particulièrement tourmenté les natura-
listes dans la classification des animaux auxquels
ces débris appartiennent; mais en comparant, d\'un
côté, ces; éminences (seulement reconnoissables
lorsque la mastication n\'a pas entamé les pointes)
avec les tuberetiles correspondans des molaires
d\'unéléphantd\'Âfrique , avaiit qu\'elles aient servi
à broyer la nourriture : considérant ensuite la struc-
ture des parties élémentaires-dëA^s l\'espèce vivante
et dans la fossile j on sera frappé\'de l\'analogie qui
ies rapproche.^ ; -a

Car, en supposant les triangles qui composent
Içs rhomboïdes d\'une molaire de Féléphant d\'A-

de i/ é e é p h a n t. 83

fnque, augmentés dans le sens des bases , leurs
côtés , au lieu d\'être irrégulièrement ondoyans ,
formés par des courbes plus ouverles et quelque-
fois rentrantes , dès-lors les rhomboïdes se chan-
geront en doubles feuilles de trèfle, qui caracté-
risent la couronne des molaires fortement usées
de cette espèce détruite d\'éléphans. Si, dèsda dé-
couverte de ces ossemens, l\'on eut trouvé ensem-
ble les défenses avec les mâchelières d\'un très-
vieux individu, il est à présumer que le doute au-
roit été levé depuis long-tems; mais en lisant les
descriptions, en consultant les figures, en inspec-
tant les collections , on est surpris de rencontrer
les molaires d\'un si grand nombre de jeunes indi-
vidus , dont les tubercules sont ,à peine entamés
par la mastication (i).

Il est plus difficile de déterminer le nombre des
molaires que leur rapport avec celles d\'autres élé-
phans. Cependant le fragment du crâne d\'un indi-
vidu de pareille espèce que je conserve dans ma
collection , fournit des preuves certaines qu\'il y
en avoit au moins trois dans chacune des mâchoi-
res supérieures. Les dimensions en étoient fort
inégales ; car , tandis que les dernières ont cinq

(0 On n\'a qu\'à consulter la planclie IV «lu tome LVIII des
^\'\'-ansactions philos, de Londres , et les planches I, H, IH et IV
ûes suppl. de Buffon, tome V.

■

rangées de pointes, on en remarque seulement
trois à celles qui précèdent. La mâchoire infé-
rieure , représentée par Hunter dans le volume
cité des Transactions philosophiques, ne con-
tient plus qu\'une seule molaire; il est cependant
facile d\'y reconnoitre l\'alvéole d\'une seconde dent
plus avancée. Il en résulte que le nombre des mâ-
chelières a dû être plus grand dans les mâchoires
supérieures que dans les inférieures.

En mesurant collectivement trois molaires d\'une
taille médiocre, comme sont celles qui se trouvent
dans les deux pièces fossiles citées de ma collection,
il en revient pour la série entière, c\'est-à-dire, pour
la dimension du bord alvéolaire de la mâchoire
supérieure, une longueur de quinze pouces et demi,
qui est deux fois plus grande que la partie cor-
ïespondante d\'un éléphant de Ceilan. A cette très-
grande extension des os maxillaires, encore aug-
mentée par l\'étendue des apophyses pterygoïdes
du sphénoïdal, répond aussi la longueur des mâ-
choires inférieures, qui est plus grande d\'un tiers
que dans lès éléphans connus (i). Mais, par con-

(i) La mâchoire inférieure de leléphant d\'Amérique, décrite
par Hunter dans le tome LVllI des Transactions philos., avoit,
depuis l\'extrémité du irienton jusqu\'aux condyles, une longueur
de près de trois pieds ; tandis que cette mesure n\'atteint que deux
pieds dans la mâchoire du plus grand éléphant de Ceilan que je
possède.

tre , les alvéoles sont moins profonds ; ils en-
châssent les racines, différemment courbées, des
molaires dans des compartimens séparés, et non
dans une fosse commune très-légérement cloi-
sonnée.

Le palais plus ample et les molaires plus épais-
ses donnoient aux mâchoires une plus grande lar-
geur, qui ne diffère cependant que d\'un quart
entre les sujets fossiles et celles de l\'espèce asia-
tique.

En comparant, au reste, la solidité relative des
os dans les fragmens des deux mâchoires fossiles
que je possède, avec celle des os correspondans
du crâne de deux éléphans de Ceilan, on observe,
de part et d\'autre, la même diflTérence en épaisseur
qui caraclérise les os des extrémités (i).

Résumant en peu de mots les caractères spéci-
fiques de l\'espèce fossile nouvellement décrite, Fon
verra qu\'elle se distingue des trois autres :

1°. Par l\'extrême sohdité de la charpente du
squelette ;

Par des mâchoires plus longues d\'un tiers;

3°. Par des molaires plus nombreuses , d\'une

(i) Les apophyses zygomatiques des os maxillaires sont beau-
coup plus épaisses ; l\'intérieur est partagé en cellules amples es
nombreuses, La largeur de l\'os qui forme le trou sous-orbitaire
par le bas, est deux fois plus large que dans l\'éléphant de Ceilan.

Structure moins composée que celles d\'autres élé-
phans, et enchâssées séparément dans des alvéoles
réguhèrement cloisonnés ;

4°. Par une plus grande obliquité de la ligne
faciale, puisqu\'enfin il est prouvé qu\'avec des mâ-
choires si extraordinairement prolongées les mo-
laires ne pénètrent dans les os maxillaires que de
trois ou quatre pouces ; le front doit donc avoir
été moins élevé que dans l\'espèce d\'Asie, dont les
alvéoles ont jusqu\'à six ou sept pouces de profon-
deur, et dont les couronnes débordent d\'ailleurs
beaucoup davantage. L\'un et l\'autre ajoutant à la
hauteur de l\'axe vertical de la tête change les pro-
portions du profil.

Rangeant- ensuite ces quatre espèces dans une
série, d\'après l\'ordre des rapports qu\'on observe
dans la structure du squelette , il faudra com-
mencer:

1°. Par l\'espèce éteinte d\'éléphans, que Blu-
menbach appelle primigenius ou primordial, le
mammouth des Russes ; dont les molaires sont
marquées de nombreux sillons, souvent très-serrés
et moins festonnés que dans aucune autre. Cette
espèce , qui paroît avoir été vraiment colossale ,
avoit les défenses longues de dix pieds ; elles pa-
ïoissent avoir été communes dans les deux sexes,
au moins n\'a-t-on jamais, que je sache, décou-
vert de squelette ou crâne, sans trouver en même

tems des défenses plus ou moins considérables.
L\'axe vertical de la tête est fort élevé.

2°. \\Jéléphant des Indes, comme Cuvier l\'a
nommé. Cette espèce est répandue par troupeaux
dans quelques parties de l\'Asie; îa couronne des
molaires se distingue, en général, par des sillons
moins étroitement serrés et plus ondoyans. Les
grandes défenses ne semblent propres qu\'au plus
petit nombre des mâles. La taille varie prodigieu-
sement d\'un individu à l\'autre. Les proportions
de l\'axe liorisontal de la tête à l\'axe vertical dif-
fèrent peu dans cette espèce d\'avec la précédente.

5®. U éléphant d\'Afrique : ses molaires sont
composées de plaques plus épaisses et conséquem-
ment moins serrées ; leurs couronnes marquent
des rhomboïdes très-irréguliers. Les défenses, com-
munes aux deux sexes, parviennent à une gran-
deur prodigieuse. La mâchoire supérieure , un
peu plus alongée que dans Fespèce précédente ,
rend la ligne faciale plus oblique , et les propor-
tions de l\'axe horisontal au vertical moins diffé-
rentes.

4°. L\'éléphant à squelette considérablement plus
épais, à tête alongée et prodigieusement lourde ,
à longues défenses, que Pennant a qualifié à^amé-
ricain : ses molaires, plus nombreuses, sont com-
posées de trois ou cinq plaques , premièrement
hérissées de tubercules, ensuite marquées d\'un©

double feuille de trèfle. Le prolongement des mà-
cboii es , influant sur l\'obliquité du profil, doit
avoir singulièrement recliné la ligne faciale , en
diminuant la hauteur relative de l\'axe vertical de
la tête.

Cette espèce , éteinte comme la première, avoit
plus d\'analogie avec l\'éléphant d\'Afrique qu\'avec
celui des Indes (i).

(OOii pourroit compter, pour cinquième espèce, l\'èlépbant
dont ies dents se trouvent à Simore en Languedoc , près de Tré-
voux et au Pérou. Cuvier en a fait mention dans l\'extrait de son
ouvrage sur les espèces de quadrupèdes fossiles , imprimé par or-
dre de îa classe des sciences physiques de l\'institut national, du
36 brumaire an 9. Peut-être n\'est-ce qu\'une variété de l\'espèce de
rOhio? Le savant illustre que je viens de citer, la reconnoît pou?
en être très-voisine.

DEL\'ÉLÉPHANT. §9

CHAPITRE III.

Du sol natal des éléphans,

I

En parcourant des yeux la carte du globe , on
est surpris de voir le domaine des éléphans borné
à nne partie si peu considérable de son étendue-
Le climat rude et trop inconstant de l\'Europe né
pouvoit, en effet, convenir à ces colosses pachy-
dermes, que les hivers auroient fait périr d\'inani-
tion. Il en est de même pour les contrées boréales
de l\'Asie et de l\'Amérique; de sorte qu\'on cher-
cheroit en vain des éléphans au nord du tropique.
Ils habitent les parties plus voisines de l\'équateur,
telles que la côte de Malabar , les royaumes de
Bengale , de Carnate , d\'Arracan , de Pegu , de
Siam, quelques provinces méridionales de la Chine
et l\'île de Ceilan (i).

L\'Afrique, plus étendue des deux côtés de l\'é-

(O Zimmermann, Geogr. geschiclite des menschen imd d«f

vier/Hssigen chiers. II band, pag. 56,

mmm

quateur, offre une surface immense pour leur sé-
jour : à commencer par la côte occidentale, de-
puis le royaume d\'Oualle, situé au nord du Sé-
uégal, poussant vers le midi, jusqu\'au Cap de
Bopne-Espérance, et remontant par la côte orien-
tale jusqu\'en Abyssinie, elle fournit, par son ex-
trême fertilité et la chaleur du climat, toutes les
choses nécessaires à l\'entretien de ces énormes
animaux.

Elien (1) a donné plusieurs renseignemens sur
les éléphans d\'Asie, dans la description de Tapro-
bane, aujourd\'hui Ceilan. Strabon (2), Aretée(5),
Pline (4), Plutarque (5) etPhilostrate (6), ont traité
indistinctement de ceux de l\'Inde et de l\'Afrique,
dans l\'histoire naturelle de l\'Ethiopie et des con-
trées voisines, qui de leur tems fournissoient les
épiceries aux Romains. La ville anciennement ap-
pelée Ptolemaïs (Etti\'S-j!/)«?), située près de la mer
Rouge, étoit alors réputée par la chasse des élé-
phans et des bêtes féroces (7),

(i) De Nat. anim. , lib. XVI, cap. 18 et en d\'autres endroits.

(s) Geogr., lib. XV, pag io5i, pahMé in-Jblio en 1707, à Ams-
terdam.

(3) De Morùis cliut., lib. II, cap. i5.

(4) lîist. nat. , Hb, VIII, cap. 8.

{b) De Sollert. anim.

{fi) De Fita A poil. Tyanei, lib. II, cap. 5 et 6; lib. VI,
cap. la.

(7) Plin., Hisc. nat-, lib. VIII, cap. 34.

L\'Amérique , mais sur-tout sa partie méridio-
nale, seroit également propre au séjour des élé-
phans; mais il est prouvé, par les nombreuses re-
lations des voyageurs, que ce vaste continent est
peuplé d\'animaux très-dilFérens en même tems
que d\'une taille beaucoup inférieure à ceux de
l\'Asie et de l\'Afrique.

On voit, d\'après cela , que la zone destinée à
être la demeure de ces quadrupèdes , se borne ,
dans les deux continens, au trentième degré de
latitude boréale; mais qu\'elle s\'étend de plus en
Afrique jusqu\'à une pareille latitude méridionale.
Cette surface du globe paroît avoir été peuplée de
tout tems d\'un nombre prodigieux d\'éléphans; car
indépendamment d\'une chasse continuelle , qui
remonte à des tems immémoriaux , autant pour
en recueillir l\'ivoire que pour se nourrir de leur
chair, et non-obstant le développement si tardif
de leur volume et la très-lente multiplication de
l\'espèce, les forêts de l\'Inde et de Ceilan sont en-
core peuplées par des troupeaux immenses d\'élé-
phans , qui se trouvent bien plus nombreux en-
core dans l\'intérieur de l\'Afrique. Hartenfels (i) a
cité, sur cet article, le témoignage de Garzias ab
Horto, lequel assure que la partie du Zanguebar,
depuis Melinde jusqu\'à Sofala, produit annuelle-

(1) Elephant: air., part. IJI, pag- aSz.

ment environ six mille quintaux d\'ivoire ; et Bat-
tel avance que les domaines d\'un prince Manike-
sok avoient fourni vingt mille queues d\'éléphans
dans un seul mois (1). Quand même ces rapports
seroient exagérés, comme il J a tout lieu de le
croire , il n\'est pas moins prouvé , par le grand
commerce d\'ivoire qui s\'est fait depuis deux mille
ans et qui se continue encore de nos jours, que
ces quadrupèdes furent, de tous tems, répandus
en multitude prodigieuse dans les environs de l\'é-
quateur. Cependant le nombre doit en avoir di-
minué depuis que l\'espèce humaine, cultivant les
terres, a restreint l\'étendue des forêts. La destruc-
tion annuelle de ces grands animaux pourroit
même épuiser l\'espèce d\'Asie long-tems avant celle
d\'Afrique, à cause de la plus grande civilisation de
l\'Inde, et parce que la mer, en remontant beau-
coup au nord de l\'équateur, a mis des limites plus
étroites à leur domaine.

Les éléphans, si abondamment répandus depuis
les siècles les plus reculés, doivent avoir été dans
leur plus grande force à des époques de beaucoup
antérieures. Les traditions et les monumens des
hommes ne suffiroient pas pour s\'en convaincre ;
ce ne sont que les productions d\'un instant, en
comparaison des annales de la nature, auxquelles

(1) Zimmermann, Ceogr., pag. Sy.

il faut recourir pour avoir des indications sur ce
période; dont les preuves, écrites en caractères li-
sibles aux yeux même des nations les plus barba-
res, attestent que les élépbans, par leur nombre ,
ont toujours eu la prééminence dans l\'ordre de la
création.

En effet, les voyageurs qui ont parcouru d\'un
œil rapide les parties boréales de l\'Asie, assurent
que depuis le quarante-cinquième degré de lati-
tude jusqu\'aux bords de la mer Glaciale, la terre
fourmille en quelques endroits d\'ossemens des
quadrupèdes de l\'équateur, parmi lesquels se dis-
tinguent les débris de deux espèces d\'éléphans. La
chaîne des monts Ourales,qui sépare l\'Asie d\'avec
l\'Europe, n\'a pu mettre des bornes à la transla-
tion de ces dépouilles fossiles, car elles s\'étendent
sur le parallèle indiqué jusqu\'aux limites boréales
de l\'Occident: la Russie (i), la Pologne (2), l\'em-
pire d\'Allemagne (3), la Hollande (4), les îles Bri-

(1) On n\'a qu\'à consulter les voyages de Gmelin et de Pallas.

(2) Rzazynski, Hist, nat Poloniae, pag, a.

(3) Il seroit impossible de citer ici la moirié des auteurs qui ont
parlé d\'ossemens d\'éléphans trouvés fossiles par toute l\'Alle-
«lagne,

(4) 11 en est parlé dans les tomes XII et XXIII des Actes de la
Société de Harlem : les objets mêmes ont passé dans la collection

feu mon père.

IPS

tanniques (i), le Brabaot (2), la France (3), l\'Es-*
pagne (4), l\'Italie (5), la Suisse (6), la Hongrie (7)
et d\'autres pays, en offrent des exemples fréquens.
Mais ce qui sur-tout a lieu de surprendre , et
tourmentera toujours Fesprit des naturalistes, c\'est
de voir qu\'anciennement l\'Amérique septentrio-
nale et méridionale aient été peuplées de nom-
breux troupeaux d\'éléphans. Leurs squelettes s\'y
trouvent dispersés à des latitudes qui ne sauroient
convenir à des animaux de la zone torride , ert
même tems que dans les endroits voisins de Fé-
quateur.

C\'est à M. de Longeuil qu\'on doit peut-être les

(1) Les Transact, philos, abrégées par Baddam en prése tenties
preuves aux tomes V, VIII et en d\'autres endroits.

(2) Burtin en a parlé chap. I, parag. a. de la dissertation cou-
ronnée à Harlem en ,787, sur les révolutions qu\'a subi la surface
du globe , etc.

(3) r>aubenton , Cuvier et d\'autres en ont fait mention en plu-
sieurs endroits de leurs ouvrages.

(4) Torrubia , Hist. nat. Hispaniae.

{5)Targ. Tczzctti, Voyage en Toscane--^Fortis, Belle ossa

d\'elt/ami dei monti di Romagnano. — Atti di Sieniia, tom. III.
Le cabinets du grand-duc de Toscane , celui du docteur Tozzetti
à Florence, celui de Fapotliicaire V. Eozza à Vérone et d\'autres,
®n étoient abondamment pourvus en 1787.

(6) J\'en ai vu plusieurs dans les cabinets de Bale, entr« autres
chez M. Bernouilli, en 1788.

(7) Près Harasztos, -village de Wallachie, à Clauseraburg, etc.,
tiré des Coiling. Anzeige, 11 janvier 1798; pag. 5i.

d e l\' é l é p ii a n t.
premières indications sur le phénomène en ques-
tion. Les relations du géographe Crogham,accom-
pagnées d\'un riche envoi d\'ossemens fossiles, pas-
sèrent en Angleterre vers l\'année lyGô. Ces pièces
très-curieuses, décrites par Collinson et Hunter,
dans les Transactions philosophiques., en aug-
mentèrent la célébrité (i).

Les sources salées du comté de Washington en
Virginie , la Caroline septentrionale , le comté
d\'Yorck en Pensylvanie, celui d\'Ulsler dans les
états de New-Yorck, le royaume du Mexique et
d\'autres endroits en ont présenté des preuves nom-
breuses ; mais c\'est aux sources salées ( the great
saltlihs ) de la Virginie, distantes de trois milles
à l\'est de l\'Ohio , et situées à cinq cent quatre-
vingt-quatre milles au-dessus du fort de Pitt, que
ces squelettes se trouvent en plus grand nombre.
On diroit qu\'ici fut jadis un cimetière de ces vastes
quadrupèdes, ou le champ de bataille sur lequel
ils périrent par centaines. Le terrain y est jonché
d\'ossemens, de défenses et de molaires, au point
que les sauvages habitans de ces contrées en fu-
rent vivement saisis. Ils imaginèrent même une
explication de ce phénomène; et, quelque absurde
qu\'elle soit d\'ailleurs, il est facile d\'y reconnoitre
ces grandes impressions d\'éîonneœent que îes mer-

« OTom. LViletLVilL

veilles de la nature ont seules le droit d\'inspirer.
J^es nombreux squelettes dont vous admirez
l\'assemblage , dit un de leurs députés à JelFer-
son, sont les débris d\'un troupeau de fort gros
buffles qui s\'étoient rendus aux sources salées.
Ils commencèrent par détruire les ours , les
cerfs J les élans, les buffles et d\'autres bêtes j
créées à dessein pour l\'usage des Indiens ; lors-
que le grand Homme de là-haut ( c\'est ici qu\'ils
désignèrent le ciel par des gestes ), voyant ce
désordre , justement courroucé, descendit sur la
terre ; saisissant la foudre , il extermina ce trou-
peau dévastateur, à l\'exception d\'un gros tau-
reau , qui, seulement blessé, bondissant par-
dessus l\'Ohio , rOuabache , l\'Illinois et les
grands lacs voisins , se réfugia vers le pôle, oii
il vit encore (1).

Le Pérou et ses riches mines en ont fourni une
récolte nombreuse. Ces os, imprégnés de fer oxydé
et d\'argent natif, sont employés avec succès dans
les fontes.

La pointe méridionale de l\'Amérique en a don-
né de pareils : les preuves en furent transportées
par la flotte de Biron (2).

{0 Jefferson, Notes on the state of Virginia, 1782, pag. 70
etyi.

(2) Gotting, Magazin, etc» IV jahrg. 2 stuck.

be l\' é l é p h a n t.

^Ce que je viens d\'alléguer sur les restes fossiles
d\'éléphans, suffiroit pour donner une idée, même
imposante, du nombre par lequel ces quadrupèdes
ont figuré jadis parmi les productions de la na-
ture; mais si l\'on fait attention combien il s\'est
perdu de leurs ossemens depuis que l\'homme ,
pour défricher la terre , en a sillonné la surface ;
i2®. combien nos connoissances sur l\'intérieur des
continens et des îles, distribuées des deux côtés de
l\'equateur, sont bornées; que nous ne pouvons pas
par conséquent déterminer la centième partie des
dépouilles qui gisent encore à la surface du sol,
et que, si nous pouvions avoir une table exacte de
tous ces individus , scrupuleusement comptés , il
nousmanqueroitencorelecaîalogue du plus grand
nombre enfouis à diverses profondeurs du terrain,
ou engloutis par les eaux, qui couvrent une partie
si considérable du globe; en faisant ces réflexions,
dis-je, nous ne risquerons rien d\'avancer, que, de
tous les animaux qui aient jamais peuplé notre
planète, c\'est l\'éléphant qui a été le plus uni-
versellement répandu.

Mais jusqu\'ici nous avons seulement indiqué le
sol natal et les endroits renommés par le gisement
des os fossiles du genre de l\'éléphant; traçons
mamtenant en peu de mots, d\'après la classifica-
tion établie dans le chapitre précèdent, les parti-
cularités qui regardent les espèces. Ces détails sont

II. \'

7

^mmmm.

gs d e l\' é l é p h a k t.

en double rapport avec la zoologie comme avec

l\'histoire physique de la terre.

Les observations qu\'un a recueillies sur cet ar-
ticle ne sauroient être exemptes d\'incertitude à
tous égards, à cause du défaut de recherches nér

O ^

cessaires pour décider une question aussi impor-
tante; on peut cependant admettre comme positifs
les faits suivans :

i°.Tous les ossemens d\'éléphans,répandus dans
les parties boréales de l\'Asie, ainsi que par toute
l\'Europe, appartiennent au mammouth, à l\'élé-
phant primordial {primigenius) de Blumenbach:
c\'est une espèce éteinte d\'animaux, comme celle
des rhinocéros à double corne non-édentés et d\'au-
tres , dont on peut consulter le catalogue dans
Gmelin , Forster, Pallas , Cuvier et autres écri-
vains. Il seroit à souhaiter que l\'oryctographie de
Finde se perfectionnât un jour au point qu\'on put,
en comparant les débris fossiles des quadrupèdes
de ce pays avec ceux 4es autres, déterminer avec
précision le berceau de ces antiques éléphans.

2°. Que les éléphans de l\'Inde, ceux que l\'on
rencontre en Asie , sur le continent et dans les
grandes iles voisines de Féquateur, ne se trouvent
dans aucune autre partie du globe.

5°. Que les éléphans d\'Afrique diffèrent despré-
cédens par les caractères indiqués à l\'article de la
diversité des espèces. C\'est la troisième division du

de é l é p h a n t. gg

genre de ces énormes quadrupèdes, confinée dans
ce vaste continent. L\'ignorance dans laquelle on
se trouve encore sur l\'histoire naturelle de cette
grande partie du monde , est d\'autant plus fâ-
cheuse qu\'il y a moins d\'espérance qu\'elle soit ja-
mais éclaircie.

La quatrième espèce d\'éléphans mérite une at-
tention particulière; ses restes sont plus univer-
sellement répandus sur le globe que ceux du véri-
table mammouth. Elle doit même avoir été plus
nombreuse que les races vivantes de l\'Afrique ou
de l\'Inde. Ses os ne couvrent pas seulement une
grande partie de l\'Amérique, mais toutes les con-
trées boréales de l\'Asie et de l\'Europe : la Sibérie,
la Russie, la France, l\'Angleterre et l\'Italie en
fournissent de fréquens exemples.

Il n^a été question jusqu\'ici que de l\'application
des faits à la zoologie; mais on s\'est apperçu de-
puis long-tems que plusieurs des observations que
je viens d\'indiquer regardoient immédiatement
Fhistoire physique de la terre et des changemens
qu\'elle a subi depuis sa premiere formation. L\'hom-
me, frappé des monumens d\'une catastrophe qu\'il
ne pouvoit concilier avec Fordre actuellement éta-
tourmenté d\'une curiosité dévorante pour en
rechercher les motifs, interrogea la nature sur la
cause de ces changemens et des grandes révolu-
^^^ns dont son espece heureusement n\'a pas été la

Comment imaginer, en effet, que des animaux
de la zone torride aient pu jadis séjourner dans les
zones froides voisines des poles? et si Finfluence
du soleil n\'est plus aujourd\'hui pour ces rudes cli-
mats aussi benigne comme elle auroit dit l\'être à
des époques antérieures, quels furent les agens ca-
pables de la détruire ? Supposant, d\'un autre côté,
que les animaux dont on voit les nombreuses dé-
pouilles dispersées j usqu\'aux poles, aient vécu dans
les environs de l\'équateur, quel moyen assez puis-
sant en a transporté les cadavres à des distances
aussi prodigieuses du sol natal?

Comment expliquer cette diversité constante qui
distingue les espèces fossiles d\'avec les races ana-
logues qui subsistent de nos jours? Dans quels
tems et par quelles révolutions ces antiques espè-
çes d\'animaux furent-elles exterminées, au point
qu\'il ne resta pas deux individus pour en perpé-
tuer la souche ? A ces questions on pourroit en
ajouter beaucoup d\'autres , également embarras-
santes, que les plus grands génies ont en vain tâ-
ché de résoudre, comme si les difficultés du pro-
blême surpassoient les bornes de notre entende-
ment,

La supposition d\'un printems perpétuel, dont
le monde auroit joui durant les premiers âges de
sa formation , hasardée par les anciens, adoptée
par quelques modernes , n\'a pu tenir contre les

objections des astronomes. Elle s\'appuyoit trop foi-
blement sur une prétendue coïncidence de l\'éclip-
tique avec l\'équateur qui, une fois établie , n\'au-
roit pu être altérée dans la suite par aucune rai-
son naturelle. Euler a démontré, en effet, que l\'é-
cliptique, en déclinant vers les poles, ne peut ja-
mais atteindre à neuf degrés; d\'autres astronomes,
qui ont soumis la théorie d\'Éuler à de nouveaux
calculs, ont prouvé que la différence dans l\'obli-
quité de Fédiptique , relativement à l\'équateur ,
ne pouvoit excéder les limites de trois degrés (i).
Le refroidissement du globe parla diminution suc-
cessive de sa chaleur centrale, proposé par Buf-
fon , n\'a pu obtenir l\'aveu des physiciens, parce
qu\'il n\'est basé sur aucune preuve solide.

L\'effet de la perturbation collective de toutes
les planètes , aussi insuffisant que l\'opinion d\'un
refroidissement successif de la terre, a fait recou-
rir à d\'autres agens pour rendre raison des grands
changemens survenusau globe. A ces causes lentes et
successives on a substitué l\'influence d\'autres corps
célestes, qui, se mouvant dans des courbes moins
réguhères , à cause de la grande excentricité de
leurs orbites, s\'approchent quelquefois de la tra-
jectoire des planètes. Le grand nombre des co-

Pauw, Recherches philos, sur Us Américains , tora. I, nac.

= Berlin , 768.

mètes, leur mouvement dirigé vers toutes les pla-
ges du ciel, leurs noeuds qui coupent l\'écliptique
dans tousles sens, ne pouvoient qu\'attirer l\'atten-
tion des physiciens. Whiston profita de cette idée,
pour attribuer la cause du déluge universel à la ren-
contre d\'une comète avec la planète que nous ha-
bitons (ï). Pingré réfuta ses argumens,quant à l\'é-
poque, mais il a cru cette rencontre physiquement
possible (2).

Les Gregori, les Maupertuis , les Lalande ne
doutoieot pas de la coïncidence des comètes avec
les planètes dans quelque point de leurs orbites.
M. du Séjour admettoit leur influence dans les pé-
rigées (5). Le célèbre Bode, en publiant une table
des élémens des soixante-douze comètes bien con-
nues, a remarqué que sur les cent quarante-quatre
noeuds, il y en a trente-deux qui passent entre
Mars et la Terre, dix-neuf entre celle-ci et Venus,
deux enfin dont les trajectoires coïncident presque
avec l\'orbite de notre planète (4). Il est à présumer
que les élémens de plusieurs comètes ne sont pas
connus, et que la perturbation, causée par l\'at-
traction des corps célestes d\'autres systèmes, doit

(1) Buffon, Hist, nat., tom. I, pag. i6S,

(2) Cométogr., tom. II, cliap. /,, pag. i65 et 166.

(3) Ibid., 177 et suiv.

(4) Gotting. Anzeige, du ai avril 1792,

siogulièrement influer à faire changer leurs di-
rections.

Quoiqu\'il en soit de la probabilité de ces diffé-
rentes hypothèses, on ne sauroit douter que notre
globe n\'ait souffert des convulsions terribles et ré-
pétées à diverses époques. Comparons, avec Förs-
ter (i), la forme et l\'étendue des continens vers
les poles opposés; considérons l\'empire des mers
beaucoup plus étendu vers le pole austral qu\'à ce-
lui de l\'Ourse; faisons attention à la forme époin-
tée des caps, à la direction des golfes, à la situa-
tion des grandes îles relativement aux continens
voisins ; mesurons la hauteur des montagnes qui
dominent sur les mers du pole antarctique, leurs
flancs escarpés, souvent inaccessibles, qui termi-
nent au Midi les vastes continens de l\'Asie , de
l\'Afrique et de l\'Amérique; mettons-leur en oppo-
sition les plaines immenses du nord de l\'Asie , la
douce obliquité du rivage de la mer Glaciale. Re-
marquons ensuite que ces déserts arides, d\'un sa-
ble toujours mouvant, s\'étendent au nord et au
nord-est des hautes chaînes qui traversent les con-
tinens ; que les flancs méridionaux et occidentaux
de ces montagnes sont déchirés, à demi-ruinés et
presque nus: alors on aura des preuves irrécusa^
bles que la cause étrangère qui a ravagé la surface

Beobachtungen und v/ahrheilen, etc. Leipsig 1798.

»e l\'éléphant.
du globe , a suiW la direction du sud-sud-ouest
vers les parties nord-nord-est du globe.

Ces vues générales ont été confirmées par les ob-
servations particulières des voyageurs sur les mon-
tagnes du Hartz, de la Saxe, les monts Carpbates,
l\'Altaï, le Caucase et l\'Imaus (i). Les plaines dis-
tribuées au nord de ces grandes chaînes sont d\'une
formation postérieure, et composées d\'un amas de
terres, mélangé de débris d\'une infinité de corps
organisés des deux règnes, tantôt confusément en-
tassés et quelquefois disposés par couches. On ne
sauroit donc douter que les eaux du pole austral,
agitées par de puissantes causes surnaturelles,
n\'aient rongé les côtes méridionales des continens;
qu\'amoncelées de proche en proche au niveau des
plus hautes cîmes de l\'équateur, elles n\'aient miné
la base et les flancs des montagnes opposées à leur
fureur; qu\'arrachant du sol les végétaux qui or-
noientla terre, détruisant les troupeaux immen-
ses d\'animaux qui muhiplioient sous ces heureux
climats, creusant le terreau à de vastes profon-
deurs , emportant le sable et des fragmens de ro-
chers , elles n\'aient charrié ces végétaux déraci-
nés, ces cadavres noyés , ces couches de limon
d\'argile et de sable, des hautes et fertiles contrées
du Midi vers les régions froides et basses du Sep-
tentrion.

(!) pag. 45.

de l\'éléphant. io5

En adoptant cette opinion , que Palias, dans ses
fameux voyages, a présentée comme la plus natu-
relie (i), que Renovantz ^aj a appuyée de nouvel-
les preuves, que les plus grands navigateurs, Cook
et Forster, ont mis en évidence, il sera facile d\'ex-
pliquer pourquoi nous trouvons ces immenses dé-
pôts de végétaux, et ce nombre si considérable de
squelettes d\'animaux de la zone torride, dispersés
sous des latitudes voisines du pole boréal. Les dé-
luges qui ont entraîné les lions, les ours, les tigres
et les ruminans de l\'Afrique , les éléphans , les
rhinocéros, les buffles et les crocodiles de l\'Inde,
déposèrent leurs cadavres en Espagne, en Alle-
magne , jusque vers les bords de la mer Glaciale
et le cercle polaire.

Cette catastrophe doit avoir été générale par tout
le globe,au point que les végétaux et les animaux
périrent tous à la même époque ; et s\'il subsiste au-
jourd\'hui quelques plantes et quelques espèces d\'a-
nimaux conformes en tout à celles dont nous trou-
vons les débris ^ il n\'est pas aisé à déterminer si
ce sont encore les rejetons d\'antiques races dont
les aïeux semblent avoir échappé à la ruine de leurs

(i) Voyez sur-tout ses Observations sur la formation des mon-
pag. ji et 72.

(a) Minerai, geogr. Nachrichieu ven den Altaïsschen sebûrgen.

pag. 77.

semblables, ou si la nature, occupée d\'une créa-
tion nouvelle, après le retour du repos, a repro-
duit ces mêmes espèces sous des formes identiques?
Car il est prouvé d\'ailleurs, par des comparaisons
exactes, que le plus grand nombre des corps or-
ganisés qu\'on observe de nos jours ne ressemble
pas aux productions analogues des âgesprécédens.

Et pour ce qui regarde l\'époque de ce funeste
événement, elle est de beaucoup postérieure à la
retraite des eaux , qui, pendant une longue suite
de siècles, et sans interruption, couvrirent jus-
qu\'aux plus hautes montagnes de la terre. Il n\'a
donc pas été le premier qui ait troublé l\'état pai-
sible de notre planète.

Des observations géologiques faites avec soin
nous apprennent même qu\'un plus grand nombre
de ces catastrophes a précédé le séjour de l\'hom-
me; et si l\'expérience des premiers âges nous a fait
connoître une série de ces terribles fléaux, sans
que nous puissions remonter aux causes qui les ont
produits, et sans que nous ayons de certitude con-
solante sur l\'impossibilité de leur retour, alors
nous ne pouvons guère compter sur la durée cons-
tante de l\'ordre actuellement établi.

CHAPITRE IV.

De la structure des parties internes , et de la gé-
nération.

L

li\'ÉLÉPHANT dont il est question mourut le 16
janvier 1774, dans la ménagerie de S. A. S. Mê»". le
prince d\'Orange, et fut envoyé de suite à M. Cam-
per, pour en faire la dissection. Comme celui-ci
demeuroit alors à Franeker en Frise, il fallut dû
tems pour faire ce transport, que les glaces retar-
dèrent jusqu\'au 5 de février. Indépendamment de
ce délai,l\'auteur continua ses recherches pendant
trois semaines, sans être incommodé par Finfec-
tion du cadavre, dont la pourriture, à cette épo-
que , n\'étoit pas plus avancée que n\'auroit été cells
d\'autres animaux. On observa cependant vers la
^in une odeur de musc assez pénétrante et parti-
culière à ce quadrupède. Il en résulte par consé-
^^ent que si M. Camper s\'étoit trouvé à Fendroit.

108 DE L^ÉLÉPHANT.

OÙ rindividu mourut, il auroit pu employer trente-
six jours à l\'examen des parties. Des circonstances
aussi heureuses méritent d\'être rapportées, parce
que les voyageurs prétendent que le corps de l\'élé-
phant est plus sujet à la putréfaction que celui
d\'autres animaux. En Europe même les anatomis-
tes se sont plaints de l\'infection subite qui entrava
leurs recherches en pareilles occasions. L\'éléphant
mort\'à Cassel en 1780, et disséqué par Soemme-
ring, étoit dans ce cas, et Cuvier s\'est plaint d\'un
contretems pareil relativement au sujet mort nou-
vellement à Paris.

Je ne m\'arrêterai pas à la description des moyens
dont l\'auteur s\'est servi pour manier à son aise et
seul une masse aussi lourde, parce que ces détails
pourroient ne pas être applicables à des sujets plus
grands et sous d\'autres circonstances.

Notre jeune éléphant étoit un mâle : sa plus
grande hauteur, prise par le miheu du dos, égaloit
quatre pieds ; la croupe n\'avoit que trois pieds
huit pouces ; le sommet de la tête trois pieds cinq
pouces (1).

La longueur, mesurée depuis lé museau jusqu\'à
l\'origine de la queue, étoit de cinq pieds et demi;
la plus grande largeur du corps étoit de deux pieds
quatre pouces ; les longueurs de la trompe et de

(1) Il est ici question du pied de fihin.

a

la queue s\'étendoient à des mesures égaies de deux
pieds.

Après que le sujet écorché fut couclié sur le dos
les muscles steruomastoïdiens se présentèrent im-
médiatement à la vue. L\'origine en est différente
dans l\'éléphant, auquel manquent les apophyses
mastoïdes du temporal; ils prennent par consé-
quent leur origine des os jugaux et descendent
des côtés de la mâchoire jusqu\'au sternum. Il est
donc plus convenable d\'appeler ces muscles sterno-
zygomatiques ou siemo-maxillaires.

Les muscles peaussiers et ceux du bas-ventre
ressemblent aux parties analogues dans les autres
quadrupèdes : Perrault leur a trouvé de la ressem-
blance avec ceux du cheval; la membrane parti-
cuhèrcj qui, selon lui, recouvre les muscles du ven-
tre, n\'est qu\'une aponévrose ordinaire (1).

Au défaut de Unea alba (2), cette large aponé-
vrose d\'un blanc jaunâtre enveloppe tout l\'abdo-
men sous la forme d\'un bandeau; sa partie anté-
rieure s\'attache aux os pubis, mais les prolonge-
mens latéraux sont insérés aux os des îles.

Moulins n\'a pas négligé cette forte membrane,
dont il compare la dureté a celle d\'un fanon d\'é-
gale épaisseur. Il en a suivi l\'origine et l\'inser-

Mémoires, etc., pag. 553.

J\'ai conservé le mot latin au défaut d\'un nom françois.

no l\'éléphant.

tion depuis l\'épine jusqu\'au sternum et à la région
du ventre (i). La grosseur des glandes inguinales
leur donnoit beaucoup de saillie, ainsi qu\'on le
voit en x.y. , x.y. de la planche X, figure i.
P. Gillius fut certainement induit en erreur par
leur volume; car il s\'est imaginé que c\'étoient les
testicules cachés sous la peau et fixés contre l\'abdo-
men (2). Moulins en fut également la dupe. Il dit
que ces parties sont cachées des deux côtés de la
verge dans le périné; qu\'elles ne pesoient pas qua-
tre onces, etc. Nous passons sous silence les inep-
ties qu\'il a débitées à ce sujet (5).

Pour ne rien changer à la situation du membre
génital, le prépuce n\'a pas été enlevé. On voiE par
conséquent la courbure de la verge, ses muscles
accélérateurs et rétracteurs dans leur assiette natu-
relle. Planche X, figure 1.

Le défaut de bonnes descriptions anatomiques
d\'éléphans mâles engagea l\'auteur à s\'étendre sur
cet article, afin de relever les erreurs des écri-
vains. Il a déjà été remarqué que la description de
Moulins est au-dessous de la critique. Pour Duver-
noi, il s\'est contenté d\'examiner la seule partie

(0 Mem. ofihe royal Society abridged by Baddarn , vol. V.
pag. 2S9.

(2) Descr. nova eleph. , pag, la.

(5) Mem , etc, , vol. V, pag. agg.

tronquée à l\'union du pubis; ce qui Fa empêché
d\'étendre conrenablement ses recherches (i).

Le membre génital d\'un éléphant mâle ne diffère
pas sensiblement dans sa structure de celui d\'au-
tres quadrupèdes ; mais on observe deux muscles
particuliers qui prennent naissance des deux côtés
de la verge à la partie antérieure du pubis. Ils s\'unis-
sent ensuite à quelque distance de Forigine, et
glissent sous la forme d\'un tendon commun der-
rière le membre pour s\'attacher au gland. Ces mus-
cles sont destinés sans doute à retirer la verge dans
le fourreau après Férection, et lorsque Féléphant
a lâché ses urines; ce qu\'il fait exactement comme
les chevaux : des témoins oculaires ont constaté ce
fait, qui se trouve d\'accord avec l\'observation d\'A-
ristote.

La description que Duvernoi a faite des muscles
en question, mais beaucoup plus forts dans l\'indi-
vidu qu\'il a disséqué, s\'accorde très-bien avec les
observations de Fauteur; cependant il n\'a pu dé-
couvrir leur origine pour les raisons alléguées :
aussi s\'est-il trompé sur l\'usage de ces muscles,
qu\'il suppose abusivement être les érecteurs ou re-
leveurs du membre {attollentes), car ceux-ci ne
diffèrent aucunement des muscles analogues qu\'on
■observe dans d\'autres quadrupèdes. On peut s\'en

to Comm. Acad. Sc. Petrop., tom. IV, auni 172g, pag. S73.

convaincre par la ligure i de la planche XI t.

Le veru montanum, la glande de Cowper, les
pi\'ostates, les canaux deferens et les vésicules sé-
minales, ressemblent à celles des autres quadru-
pèdes. Duvernoi, qui doutoit de la présence de
quelques-unes de ces parties, a dû se tromper en
coupant le membre trop bas, ainsi qu\'il a été re-
marqué ci-dessus.

Les accélérateurs de Furine sont doubles de cha-
que côté. Une paire de muscles supérieurs plus
alongés que les autres, enveloppent le bulbe de
Furètre, et sont réunis aux inférieurs plus courts,
mais plus charnus, La description générale que
Gahen (i) a donnée de ces muscles, qu\'il appelle
jumeaux, connatos, s\'apphque parfaitement à la
structure de ces parties dans Féléphant, les singes
et les chiens. Les muscles"supérieurs sont, en
effet, bifourchus, et s\'étendent sur les parlies mol-
les, sans toucher aucun os, tandis que les seuls
muscles inférieurs sont attachés au pubis.

Les corps caverneux, séparés par une cloison
intermédiaire, ont encore à l\'intérieur de chaque
division des cloisons particulières. C\'est pour don-
ner une plus grande consistance aux parois de leur
cavité, très-ample dans les adultes, que la nature
avoit besoin de ces ressources; car il a déjà été

<i) De Muscul. dissect., cap. atj.

remarqué, à l\'article des parties de la génération,
que la verge de l\'éléphant est comparativement la
plus grosse qu\'on trouve chez aucun quadrupède»
Soemmering a fait la même observation, en dissé-
quant l\'éléphant de la ménagerie de Cassel (i).

Comme il est ici question des parties génitales,
j\'ai cru devoir compléter la description de ces or-
ganes par celle des testicules, quoique cachés dans
l\'intérieur du ventre. Aristote (2) en a très-bien
connu le siège : « Ils ne sont pas visibles à l\'exté-
«rieur, dit-il, mais profondément cachés dans
« l\'abdomen, et proche des reins. » Pline (3) s\'est
contenté de remarquer que ces parties sont ca-
chées dans l\'intérieur. Les modernes n\'en ont pas
fait mention, ou bien ils ont perpétué les erreurs
puisées dans d\'autres écrivains.

Les testicules sont elfectiv^ement couchés sur
les reins. La membrane extérieure qui les enve-
loppe formoit des deux côtés plusieurs franges ,
garnies de longues appendices en forme de petits
epiploons. Leur couleur d\'un rouge foncé dépend
delà muhitude de vaisseaux sanguins dont ils sont
pénétrés; les extrémités inférieures paroissent d\'une

(ODans les lettres que ce savant a écrites à M. Camper sur ce
sujet. ^

r.

lib.XI.cap. no.

1 r.

substance glanduleuse. La figure i de la planche
XI représente les testicules couchés à nu sur les
reins, desquels on a séparé les membranes exté-
rieures pour éviter la confusion. Les appendices
en question se voient à la figure 2 de la même
planche, et plus en grand à la figure 1 de la
planche XIL

Aristote (1) croyoit avoir trouvé la raison pour-
quoi l\'éléphant n\'a point les testicules à l\'extérieur
du corps, dans l\'extrême roideur de sa peau, qui
çe seroit difficilement prêtée à former un scrotum;
çt l\'exemple du rhinocéros, constitué de même,
sembleroit ajouter du poids à cette observation,
s\'il n\'existoit plusieurs espèces d\'animaux à peau
îrès-lâche, dont la conformation est à peu près la
même. Ne seroit-ce pas plutôt en vertu de l\'ana-
logie de l\'éléphant avec les pachydermes, auxquels
il ressemble d\'ailleurs à plusieurs égards, qu\'il n\'a
pas de scrotum ?

Duvernoi (2) est le seul qui dise avoir trouvé
de la graisse autour des parties de la génération.
Il est à supposer que ces cas sont bien rares, puis-
qu\'aucun des voyageurs ni des écrivains n\'en ont
fait mention : M. Camper aussi n\'en a pas trouvé
de vestiges.

(1) De Gener. anim., lib. I, cap. i a.

(3) Act. Petrop. , tom. II j ann. 1727 , pag. 572.

de l\'éléphant. ii5

§■11. .

Des intestins dans leur situation naturelle.

Les tuniques de l\'abdomen étoient fort minces,
de sorte que l\'aponévrose étant coupée, le péritoine
se présenta immédiatement, ainsi que les gros in-
testins dontle volumeétoit très-considérable; quoi-
que fortement gonflés d\'air ils n\'étoient pas gâtés;
la couleur et l\'odeur ressembloient à celles qu\'on
observe à l\'ouverture d\'un bœuf

L\'épiploon très-mince étoit cependant très-facile
à reconnoitre; plus petit que celui de l\'bomme,
il ne couvroit qu\'une partie des intestins. Stuke-
ïey (i) avoit raison de comparer la ténuité de son
tissu à celle d\'une toile d\'araignée, ou bien au rete
mirabile; \'\\\\ observa de même l\'étendue très-bor-
née de cette partie. Le docteur Suply a envoyé à
la Société royale de Londres l\'épiploon d\'un élé-
phant des Indes, qui a passé dans la collection de
M. Camper.

La description de Perrault (2) est excellente à
ce sujet. L\'épiploon de l\'éléphant surnage vérita-
blement aux intestins dans toute l\'étendue du sens

(0 Essay towards , etc. , pag. 94.
C\'-t) Mémoires ,, etc. , pag. 524.

x l 5 jy E 1/\' É L É F II A N T.

que les analomistes grecs ont attaché à sa dénomî-
nation. Il paroît divisé en deux parties, et ne pré-
sente aucune apparence de graisse. Blair n\'a pas
fait attention à l\'omentum; il prétend même que
cette partie manque tout-à-fait (i).

Le jejunum se trouvoit dans la région gauche
du ventre; l\'ileum. du côté droit ; le rectum au sor-
tir du colon se fléchit en avant par dessous le py-
lore , à l\'endroit même où le duodenum s\'attache
au foie, après quoi il se replie en arrière, passe en
longeant la colonne vertehrale pour aboutir à Fa-
nus. Tous les intestins sembloient en état de par-
faite santé; la cavité du ventre ne contenoit qu\'une
très-petite quantité de sérosité épaisse et jaunâtre.

La distribution des gros intestins présentoit à
l\'ouverture de l\'abdomen un eoup-d\'œilfort étran-
ge. Ils avoient l\'air d\'être divisés en trois grandes
poches séparées, dont le nombre se seroit aug-
menté d\'un quatrième, si le ventricule n\'eut pas
été entièrement vide. Aristote (a) semble avoir eu
cette distribution des entrailles en vue , lorsqu\'il
dit : « L\'intestin de Féléphant est divisé par des
« sinuosités, de façon qu\'il paroît avoir quatre po-
tt ches ou ventricules. » Il trouve d\'ailleurs pour
la forme beaucoup de ressemblance entre les in-

(1) Mem. of ihe royal Soc. ahr., etc., vol- V, pag. 289.
{■i)Hisi;. anim.,, lib. II, cap. 17.

tesîi\'ns de ce gros quadrupède et ceux du cochon ,
("|uoique ceux du premier soient infiniment plus
gros. Pline (i) avoit tort, en adoptant le sens d\'A-
ristote, d\'omettre le mo\\& joaroît avoir, de sorte
qu\'en avançant hardiment que l\'éléphant a quatre
ventricules, il a soutenu une fausseté qui ne s\'ac-
corde pas avec les paroles du père de l\'histoire na-
turelle.

Comme le texte d\'Aristote ne laisse pas que de
présenter quelques difl&cullés, nous pensons qu\'il
est à propos de l\'insérer ici, en offrant en même
temsles conjectures de l\'auteur qui sei-viront à l\'é-
claircir. \'O ès ixiçixç hripov £)(ßi crujM.$iucrjV , wç tb
TSTpa.pccç KOiXiaç s^siv. Et peu après : Ev rsTta
Ksà V rpoçv vyyti\'îlix.t, pj^wpt? övK ep^st a-yyeTov. Ce que
les traducteurs ont rendu de la manière suivante :
Elephanto intestinum ita est sinuosum, ut al-
vos habere quatuor videatur; in hoc etiam ci-
hus recipitur J nullum enim receptaculum eibi
aliud separatim adest. Par ces mots il faut en-
tendre que les alimens se trouvent distribués in-
distinctement par tout cet intervalle, comme s\'il
n\'y avoit pas de ventricule particulièrement des-
tiné à les recevoir. Cependant Aristote étoit bien
jiersuadé que l\'éléphant n\'a qu\'un seul estomac ,
puisqu\'il en parle à l\'article des animaux qui ont

(0 mu. lib. xxxni,cap,69.

llS de l\' E L È P h a N ï.

le ventricule simple et non divisé, comme l\'hom-
me, le hon, le cochon et d\'autres mammifères.
Une observation particulière faite par M. Camper,
explique merveilleusement ce qui peut avoir mo-
tivé l\'expression de ce grand anatomiste; c\'est que
les alimens du jeune éléphant dont nous parlons
conservoient jusque vers la fin du colon, la forme
d\'une bouillie de couleur jaunâtre et paroissoient
peu altérés; tandis que dans les ruminans et les
carnivores les alimens sont presque totalement di-
gérés avant de parvenir à cette partie du canal ali-
mentaire: on distinguoit le foin inégalement broyé
et des morceaux de pommes de terre qui se ras-
sembloient en crottes à la flexure du colon très-
près du rectum. La consistance en ressembloit aux
excrémens des chevanx.

La forme du ventricule est beaucoup plus alon-
gée que dans l\'homme. L\'extrémité voisine du car-
dia se termine par une poche très-considérable et
doublée à l\'intérieur de quatorze valvules orbicu-
laires, qui semblent en faire une espèce de divi-
sion particulière. Le reste du ventricule présente
une surface unie traversée à l\'intérieur d\'une mul-
titude de vaisseaux sanguins. La tunique muscu-
laire avoit beaucoup d\'épaisseur aux environs du
cardia et autour de la poche voisine. Celle-ci con-
tenoit en abondance du suc gastrique tres-consis-
tant, dont l\'odeur avoit une grande analogie avec

celui qui se trouve dans la caillette des ruminans.

Les intestins, ainsi que les excrémens, répan-
doient une odeur légérementacide et propre à tous
les herbivores. L\'eau dans laquelle ils furent trem-
pés contracta, par la qualité savoneuse de la bile,
une plus grande disposition à se charger d\'écume
qu\'on ne l\'observe généralement en pareilles cir-
constances,

Galien (i) a remarqué seulement la grosseur du
colon et sa ressemblance avec celui du cheval.
Perrault (2) a donné de très-bonnes descriptions
de la forme et de la grandeur de cet intestin , en
ajoutant que sa capacité surpasse même ce cju\'on
auroit pu attendre de la grosseur de l\'animal. Il
rend aussi justice à l\'observation d\'Aristote sur
l\'apparence des quatre poches, qu\'il a trouvé con-
forme à l\'ouverture du corps de son éléphant, et
relève en même tems l\'erreur de Pline sur cet ar-
ticle. Tout ce qu\'il a donné sur la position des in-
testins, leur structure et l\'insertion de l\'oesophage
vers la partie moyenne du ventricule, s\'accorde
avec les observations de M. Camper. Mais celui-ci
n\'a pas mesuré la longueur du canal alimentaire,
à cause de la jeunesse du sujet.

Stukeïey n\'a fait aucune mention de la forme

De Anat. adm, , lib. VI, çap. pag. 93.
etc., pag. 524.

ni delà structure du ventricule (i). La grosseur
énorme du colon lui parut égaler celle d\'un hom-
me; la ressemblance qu\'il trouve entre les valvules
internes du colon et des bouteilles n\'est pas très-
juste.

Blair (2) a trouvé quelque rapport entre les pan-
ses de l\'éléphant avec le feuillet et la caillette des
ruminans. On voit par conséquent qu\'il n\'a pas
bièn examiné ces parties. Gilhus n\'a rien laissé sur
ce sujet qui mérite d\'être rapporté.

La forme extérieure du ventricule se voit à la
figure 1 de la planche XV. La structure inté-
rieure et les plis de sa poche sont représentés à la
planche XVL

La figure 2 de la planche XV donne les con-
tours du colon , des boursouflures transversales et
de ses bandes tendineuses,

II L

Du foie, de la aie et de la rate.

L\'examen du foie étoit sur-tout digne de l\'at-
tention de l\'auteur, à cause de la contradiction des
écrivains, tant anciens que modernes, sur la pré-
sence de la vésicule du fiel,

(1) Essay towards, etc., pag. gS.

(2) Mem. of the royal Soc. ûbr., etc., vol. V, pag. 297.

Galien (i) a fait mention de cet organe en ter-
mes aucunement douteux. « L\'éléphant, dit-il, a
« la vésicule du fiel attachée au foie et d\'une gran-
de deur proportionnée au volume de ce viscère. )>
Il reprend en même tems le sentiment de Mnési-
thée, qui a nié l\'existence de ce réservoir.

Aristote (2) s\'est tiré d\'embarras avec beaucoup
de prudence. « L\'éléphant, dit-il, a le foie sans
« fiel (ce qui doit être expliqué sans vessie desti-
« née à le contenir); mais en ouvrant la partie
« communément chargée de cette humeur, il en
« sort une liqueur bilieuse. )) C\'est en cela qu\'il a
très-bien raisonné, puisque le conduit choledoque
est fort ample, et inséré juste à l\'endroit où la vé-
sicule du fiel s\'attache dans d\'autres quadrupèdes.
Il est à croire que Galien aura pris ce conduit,
plus ample qu\'à l\'ordinaire, pour la vésicvde mê-
me; cette conjecture est au moins beaucoup plus
vraisemblable que la supposition de Perrault, com-
me si l\'éléphant disséqué par Galien eût eu véri-
tablement une vessie pour recevoir la bile (3); car
la nature est trop constante dans la structure des
organes destinés aux fonctions particulières de l\'é-
coniDmie animale-, pour qu\'elle s\'éloigne sur des

(O De Anat. adm., lib VI, cap. 8, pag. 92.
(2) ffist. anim. , lib. II, cap. i4, pag. 783.

Mémaires ^ etc.-, pag- 527 et 52,8. \' V

12 2 C ii; l\' É L É r H A N T.

points aussi essentiels de l\'ordre une ibis établi.

Elien (i) avance que le fiel n\'est pas attaché au
foie, mais vpoçrw rspuu. Il est évident que ce doit
être une faute glissée dans les anciens manuscrits,
qu on pourroit corriger en mettant sj/Tfpw au lieu de
fipvià, comme si le fiel étoit attaché à l\'intestin et
non au foie. Quoiqu\'il en soit , npvM n\'a pas de sens.
On voit cependant qu\'Elien attribue aux éléphans
un réservoir pour la bile, et qu\'il savoit que sa
place étoit différente de celle qu\'il occupe dans
d\'autres animaux.

Moulins (2) a trouvé la bile rassemblée à l\'ex-
trémité du duodenum;ayant suivi le conduit com-
mun jusqu\'au foie, il observ^e qu\'il n\'y a point de
vésicule pour la bile. Gillius remarque avec raison
que la bile n\'adhère pas au foie (5). Mais il semble
(]ue la santé foible dont il jouissoit à l\'époque où
l\'éléphant mourut, et la férocité des Arabes qui
l\'obligèrent à jeter le cadavre avant qu\'il eut ter-
miné ses recherches, l\'ont empêché de s\'instruire
sur ce point.

Blair (4) confirme le sentiment des auteurs qui
nient la présence de la vésicule du fiel, mais il ob-

(i) De Nat. anim., lib. IV, cap. 3i.
(2 ) Mem. of the royal Soc. abr., etc., vol. V, pag. Soa.
(5) Descr. nova eleph., pag. 13. \\

(4) Mem. of the royal Soc, abr., etc., vol. V? pag. Soi.

serve avec raison que la bile se trouve placée vers
l\'extrémité du duodenum, à la distance de quatre
pouces et demi du pylore.

La grande capacité du conduit hépathique n\'a
pas échappé à Fatlention de Perrault (i), ni son
insertion dans le duodenum, qu\'il a trouvé dis-
tante de trois pieds du pylore. Il ajoute que la bile
hépatique, aussi-bien que la liqueur du pancréas,
communiquent dans l\'intestin par un conduit com-
mun , dont l\'extrémité s\'annonce par un mamme-
Ion très-saillant de la grandeur d\'une noix.

Stukeïey (3) est celui des modernes dont la des-
cr^lion mérite les plus grands éloges. Après avoir
affirmé que Féléphant n\'a point de véritable vé-
sicule pour le fiel, ainsi que les chevaux, le cerf
et d\'autres quadrupèdes, il assure que la bile passe
au duodenum par un double conduit , qui tra-
verse les tuniques decetinîesîin d\'une façon toute
particulière. C\'est ici, dit-il, que se trouve une
protubérance charnue, semblable par sa forme à
l\'anus des oiseaux, ou bien à l\'orifice de la ma-
trice dans les femmes, mais beaucoup plus grande.
La structure intérieure de l\'extrémité de ce con-
duit est remarquable par une multitude de filets
charnus, semblables à ceux qui joignent les parois
des oreillettes du coeur.

etc., pag. 528. \'

(2) ifjjojr foîswf/i, etc., pag. 96.

Î1 est donc confirmé par le témoignage des mo-
dernes, que l\'éléphant n\'a proprement point de
vésicule pour le fiel, à moins que ce réservoir nè
soit placé difi\'éremment de ce qu\'on observe dans
la plupart des quadrupèdes.

L\'auteur qui, long-tems après la dissection de
l\'éléphant, même à l\'époque qu\'il publioit l\'avant s
propos de l\'ouvrage dont je me suis chargé après
sa mort, n\'avoit aucune connoissance des obser-
vations de Stukelej, s\'exprime ainsi sur la décou-
verte de cet organe: cc J\'ai trouvé, dit-il, une as-
« sez grande poche qui termine le conduit hépa-
« tique. Cette poche est divisée en quatre compar-
(i timens séparés par des valvules ou cloisons trans-
« versales. Son fond et les parois présentent à l\'in-
« térieur une surface l\'idée et tapissée de grains
« gianduleux comme dans l\'homme, w La forme
de ce réservoir est un ovale dont le grand axe ,
perforé parle conduit biliaire, sert de communi-
cation entre les cellules et s\'épanche dans le duo-
denum à la distance de deux pieds et un tiers du
pylore. On en voit les preuves à la figure 4 de la
planche XIV, où le stilet Q. R. passe à travers ce
conduit jusque dans l\'intestin. La protubérance
mammilla ire, dont Perrault a fait mention et qu\'il
a négligé d\'ouvrir, se trouve représentée dans la
même figure , et plus particulièrement à la figure
1 et 2 de la même planche.

I) B l\' É Î- É P II A N T.

11 suit de ce qui vient d\'être allégué, qu\'à pro-
prement palier l\'élépliant a la vésicule du fiel non
pas attachée au foie, mais située à l\'extrémité du
conduit hépatique. Des exemples fréquens prou-
vent que la nature a différemment placé ce réser-
voir dans les diverses espèces d\'animaux, et que la
distance relative à l\'organe qui fait la sécrétion de
la bile ne change pas sa nature. Il n\'est, en effet ,
d\'aucune importance pour la digestion que la vé-
sicule du fiel se trouve adhérente à la substance
même du foie , comme nous l\'observons dans
l\'homme, le bœuf et d\'autres mammifères; qu\'elle
soit placée entre le foie et l\'intestin à distances
presqu\'égales, comme dans plusieurs oiseaux , et
notamment dans l\'aigle; ou bien située à l\'extré-
mité du conduit hépatique dans les tuniques mê-
mes du duodenum , comme c\'est le cas de l\'élé-
phant et de quelques poissons.

11 faut observer encore que c\'est dans la division
supérieure de la vésicule du fiel que se décharge
une partie de la liqueur pancréatique; en se mê-
lant à la bile hépatique, arrêtée par le moyen des
cloisons orbiculaires qui partagent le réservoir en
question , l\'une et l\'autre subissent une altération
qui les rendent plus propres à la digestion des ali-
mens. La couleur du mélange devient alors plus
rougeâtre, mais l\'épaisseur en est égale à celle qui
se trouve dans le foie.

lüß DE L\'

L K P H A N T,

Le pancréas n\'est pas grand; il consiste en un
Belle tissu de glandes assez distantes les unes desau-
tres, dont les tubes séparés communiquent avec un
ample conduit commun. Celui-ci se divise en deux
branches, Fune supérieure, dont il a été parlé ci-
dessus, Fantre inférieure , qui aboutit au duode-
num, à deux pouces plus bas que l\'ouverture de
îa vésicule du fiel. L\'endroit de son insertion se
distingue à l\'intérieur de l\'intestin par un mam-
melon fort épais, représenté en M. de la figure i
et 2 de la planche XIV. La liqueur qu\'elle fournit
est également onctueuse, mais d\'une couleur moins
jaune que la bile cystique du grand réservoir cloi-
sonné.

Les observations de Blair sur le pancréas se bor-
nent à quelques remarques sur la longueur de ce
viscère et la capacité du conduit. Cet auteur a trou-
vé sa liqueur d\'un vert obscur et tenace (i).

Les dimensions de la rate données par les mo-
dernes ne s\'écartent guère l\'une de l\'autre. L\'élé-
phant disséqué par Sîukeley (2) avoit cette partie
longue de quatre pieds; celle que Perrault (5) exa-
mina n\'en avoit que troisj Gillius (4) trouva ce corps

{,)Mem.oflh>: royal Soc. abr. , etc. , vol. V, pag. 5oa.

(2) Essay towards , pag. qt.

(3) Mémoires, etc., pag. 6a8.

(4) Descr. nsi\'a cleph , pag. ; 2.

long de quatre dans un sujet plus petit que les pré-
cédens, ce qui prouve que le volume n\'est pas dans
une raison directe de la grandeur de ces quadru-
pèdes. La description que Moulins (i) a donnée de
cet organe est excellente ; il n\'avoit que trois pieds
et demi de long. Perrault semble réfuter avec rai-
son le sentiment d\'Aristote et de Galien, qui ont
trouvé ce viscère fort petit en raison de la taille des
élépbans (2). L\'explication très-ample de la figure
1 planche XIII suffira pour donner une idée de la
connexion de la rate avec les parties voisines.

g. IV.

De la structure des reins et de la vessie.

Les reins se présentent dès que les intestins, le
foie et la rate sont séparés du corps. Le volume en
étoit assez considérable, comme on le voit par les
figures 1 et 2 de la planche XI. Les uretères com-
muniquoient avec la vessie entièrement vide et af-
faissée dans ce sujet. Toutes ces parties, ainsi que les
grands vaisseaux sanguins qui remontent au dia-
phragme, sont enveloppées d\'un péritoine.

Les reins succenturiaux, d\'une figure très-alon-

(O Mem. of ihc royalSoc. ahr., etc., vol. V, pag. 5o2.
Mémoires , etc. , pag. 628.

gée, sont conchéa des deux côtés de la veine cave,

à Fendroit de sa bifurcation où commencent les

veines iliaques. Les testicules adhèrent au milieu

des rognons; les canaux déférens, aussi couverts

d\'un péritoine épais, passent entre le rectum et les

uretères.

En dégageant les reins de leurs membranes par-
ticulières, ils se divisèrent en huit ou neuf lobes
distinctement séparés du côté intérieur, tandis que
leurs surfaces extérieures étoient presque réunies.
On observe une structure pareille aux reins des en-
fans, des boeufs, de Fours et d\'autres mammifè-
res : elle pourroit donc bien ne dépendre que de
la grande jeunesse de cet individu; et il est à pré-
sumer que dans Féléphant aduhe , comme dans
l\'homme formé, la substance des reins devient plus
homogène et lisse à l\'extérieur. Chacun des lobes
communiquoit par des conduits séparés avec le
bassinet, dont la forme se contractoit à Forigine
des uretères.

Les tubes de Bellini n\'aboutissent pas à des pa-
pilles rénales , comme chez nous , mais s\'appli-
quent à des surfaces planes correspondantes et ta-
pissées d\'une membrane cribriforme, autour des-
quelles ces tubes sont assujettis, pour évacuer les
urines dans le bassinet du rognon.

La substance des reins succenîuriaux ne diffère
pas sensiblement de celle des rognons. La corticale

DE L\' é L É P H A K T. 129

est im peu plus compacte. La substance tubuleuse

est plus lâche et remplie de vaisseaux.

Stukelej (1) compare cette partie aux reins suc-
centuriaux de l\'homme, Blair (2) n\'a pas ouvert
les rognons ; mais ayant trouvé leur tissu d\'une
substance continue et le dehors parfahement uni,
il n\'est presque pas douteux que cette conforma-
tion différente ne dépende d\'un âge plus avancé,
puisque le sujet qu\'il a disséqué avoit au moins dix
pieds de hauteur,

Perrault (5) ne s\'est pas étendu dans la descrip-
tion de ces parties : les glandes avec les tubes ,
dont il fait mention, n\'ont pas été observées par
M. Camper.

La vessie est attachée à la partie moyenne du
bas-ventre par un large ligament composé de la
doublure du péritoine. Il comprend , d\'un côté ,
Pouraque, et se fixe d\'un autre au pubis par ses
bords postérieurs. Le peu d\'épaisseur de ce hen
membraneux le rend transparent dans sa plus
grande étendue.

Essay towards, etc., pag. 97.
(a) Mem. of the royal Soc. abr. , etc., vol V, pag. 3o3,
(3) Mémoires, etc., pag. 528.

I I.

i5o be l\'éléphan t..

§• V.

De la cavité du thorax; des organes de la circula,lion
du sang, et du diaphragme.

Le rapprochement des extrémités humérales
rend la cavité du thorax moins ample. Les pre-
mières côtes sont effectivement réunies au ster-
num sous un angle très-aigu. Le diaphragme, sé-
paré du péritoine, a peu d\'épaisseur ; il adhéroit aux
poumons par une membrane extrêmement mince,
aussi la plèvre s\'y trouvoit attachée si fortement
qu\'on pouvoit croire que jamais ces parties n\'a-
voient été séparées.

Stukeley (i) a observé cette même particularité
dans le sujet qu\'il a décrit ; mais Blair (2) a trouvé
les poumons dégagés de tous côtés.

La capacité des poumons et la grande mobilité
^es côtes qui en facilite la dilatation, contribuent
à rendre la respiration très-aisée. Un lobe du pou-
mon gauche couvroit la base du cœur; comme le
côté droit, même les muscles du cou, regorgeoient
d\'une plus grande quantité de sang que le côté op-
posé , on en pourroit conclure que l\'éléphant s\'est

(1 ) Essay townnîs, etc., pag. 97.

(aj Mem. of the raycd Soc. abr., et€>, vol. V,

i> e l\'éléphant, l5l

jeté sur îa droite avant de mourir, et qu\'il est resté
quelque tems dans cette position.

Les différentes opinions des anciens sur la forme
du cœur, ainsi que sur la présence d\'un os con-
tenu dans l\'intérieur de ce viscère, rendoient
l\'examen de cette partie extrêmement intéressant.
Du tems de Galien, on se disputoit pour sa-
voir si le cœur de Féléphant avoit une ou deux
pointes ? S\'il y avoit deux ou trois ventricules? Ce
grand anatomiste nous apprend combien il fut em-
pressé à vérifier ces doutes a la mort d\'un très-
grand éléphant. Il prétend avoir trouvé Fos du
cœur sans difficulté, au seul attouchement, et que
ses amis s\'en étoient convaincus de même; mais
que sa structure ne différoit d\'ailleurs en rien du
cœur des autres quadrupèdes. « Cet os , dit-il,
<c d\'une grandeur très-considérable se conserve en-
« core chez nous, et il faut s\'étonner que les mé-
« decins ne l\'aient pas connu (i). »

Stukeley (2) semble douter qu\'il y ait un os à
l\'origine de l\'aorte , comme dans le cerf, mais il
ne s\'en est pas assuré positivement.

Moulins (5) a nié qu\'il se trouve dans la cloison
du cœur, mais il auroit dû le chercher dans la base

0) De Anat. aibn., lib. VU, cap. lo.
<2) Kssay lowards, })ag, 99,
(5) £<.leph. cur., part. 1. cap, 8.

i52 » e l\' é l é p h a n t.

de l\'aorte. Blair (i) a seulement observé le polype
dans le cœur du sujel; qu\'il a disséqué; mais il a
négligé de rechercher Fos en question. Perrault (s)
affirme qu\'il ne se trouvoit pas dans le coeur, quoi-
que Féléphant eut déjà atteint l\'âge de treize ans.

Le doute encore subsistant sur l\'article que Ga-
lien avoi^ si positivement affirmé, engagea M. Cam-
per à examiner soigneusement les parties qui pou-
voient en contenir, et ses recherches ont prouvé
qu\'il n\'y avoit même aucun vestige de cartilage
au bas des valvules semi-lunaires de l\'aorte. Mais
comme on auroit pu objecter que l\'extrême jeu-
jiesse de notre individu étoit la cause que cet os
n\'étoit pas encore formé chez lui; Fauteur disséqua
les cœurs de jeunes veaux âgés seulement de six
semaines. Il s\'y trouva effectivement des cartilages
parfaitement analogues à ceux des boeufs adultes,
ce qui prouve suffisamment que Féléphant bien
constitué n\'a pas d\'os dans le cœur. Car les carti-
lages auroient dû se présenter dans le sujet que je
décris, et sur-tout des os déjà formés se seroient
trouvés dans Féléphant plus âgé de Perrault.

Il est, en vérité, surprenant que Galien ait pu^
se tromper à cet égard, à moins que, par un vice
de conformation, il n\'y ait eu une véritable ossi-

(i ) Mcm. of ihe royal Soc. abr,, etc., vol. V, pag, 5o4.
(2) Mémoires, etc., pag, 531.

i55

iication dans le sujet qu\'il soumit à ses recherches ;
car il est démontré que les modernes n\'en ont ja-
mais rencontré. Le seul Aldrovande (i), qui a tiré
ses observations d\'autres auteurs, adopta la déci-
sion de Pline sans la mettre en doute.

Duvernoi(2),en niant la présence du péricarde,
semble s\'être trompé pour avoir défiguré cette par-
tie, en séparant le diaphragme avec imprudence;
car cette poche membraneuse n\'étoit pas seule-
ment assez épaisse dans notre individu; mais elle
contenoit de la sérosité en abondance. Aussi l\'au-
teur cité doit avoir lui-même douté de sa méprise,
puisqu\'il rapporte une observation contraire de
Moulins. Les dimensions du cœur qu\'il a fait sui-
vre, paroissent prises avec beaucoup d\'exactitude.
Au reste, les petites glandes qu\'il a observées à la
membrane intei\'ne des ventricules, ne se sont pas
trouvées dans le sujet disséqué par M. Camper.

Le péricarde de l\'éléphant examiné par Per-
rault (3) adhéroit au diaphragme; il étoit percé de
petits trous qui ne se ti\'ouvoient pas dans le nôtre;
mais ses observations sur la forme des poumons
sont conformes à celles de notre sujet.

Le coeur n\'avoit qu\'une seule artère coronaire,

(1) De Ouadrup., lîb I, pag. 45i.

(2) Acta Feirop., tom. II, pag, 288, ann, 17^7.
(0) Mé7noires, etc., pag. 53u

l\'éléphant.
mais elle se diyisoit en deux branches fort près de
l\'aorte. Le canal thorachique prenoit son origine
aux environs des vaisseaux céliaques et mesente-
Xiques. C\'est ici que plusieurs ramifications nais-
sent d\'une glande assez considérable. Il s\'élève en-
suite le long de l\'aorte , et se fléchit vers le côté
gauche pour se déboucher dans la veine de la patte
antérieure , ainsi que cela s\'observe dans tous les
quadrupèdes qui n\'ont point de clavicule.

Duvernoi prétend n\'avoir trouvé qu\'un très-
ample vaisseau lymphatique au heu du canal en
question. Son épaisseur, égale à celle de la veine
jugulaire de l\'homme, admettoit facilement le pe-
tit doigt; mais il assure qu\'il n\'y avoit aucune val-
vule dans toute l\'étendue de ce canal, qui abou-
tissoit d\'ailleurs à la rencontre de la veine jugu-
laire avec l\'axillaire du côté gauche. Il semble n\'a-
voir pas trouvé les vaisseaux lactés ni les glandes

du mesentère, et paroît même douter de leur exis-
tence (i).

Ul^cia Petrop., tom. II, pag. 349 et 35o.

DE l\' É L É P H A N T. l55

CHAPITRE V.

Des différentes parties de la tête.

Des trous des tempes , des yeux et des oreilles.

La tête du jeune éléphant mort a été représen-
tée figure 1 de la planche XVII, pour faire mieux
sentir les proportions relatives de Foreille, de la
trompe, de l\'œil, et pour désigner l\'ouverture qui
communique avec la glande temporale.

Strahon (i) a reconnu l\'usage de ce couloir dans
les éléphans des deux sexes. Il savoit qu\'il en suinte,
dans le tems du rut, une liqueur onctueuse et
grasse. Arien (2) en a parlé de même, et Camus (5)

(0 Geogr., lib. XV, pag. io3i.
{"i) Descr. des Indes, cliap. 14.
(5) Notes sarl\'hUt, des anim. d\'Arist,, pag. 5oo,

suppose que Strabon a puisé cette particularité
dans quelque auteur plus ancien que lui.

Il est extrêmement difficile d\'appercevoir ces
trous dans les très-jeunes individus. Ils sont alors
profondément cachés dans les rides de la peau ;
de sorte qu\'ils avoient échappé aux recherches de
M. Camper dans les sujets examinés antérieure-
ment. Il avoue même que ces petites ouvertures,
dont le diamètre excède à peine une ligne , ne se
serment pas fait remarquer si, en écorchant k \'
tete, ce conduit et la glande secretoire ne se fus-
sent pas tout de suite présentés à la vue 5 mais
après cette époque il lui fut très-facile de retrou-
ver ces petites ouvertures dans les plus jeunes élé-
phans.

Les auteurs ont néghgé d\'indiquer ces petits
trous dans les figures qui accompagnent leurs des-
criptions. Perrauh(i), qui d\'ailleurs a parfaite-
ment décrit cet organe, ne l\'a pas fait représen-
ter, non plus que Bufl^on ni Edwards; c\'est pour-
quoi M. Camper en a scrupuleusement marqué
lendroit sur les premières figures des planches
XVlIetXVIII. Quoique les femelles etles mâles
aient également cet orifice, il semble que les m\'a-
ies répandentplus fréquemment cette Hqueur onV
tueuse que les femelles. L\'on sait que l\'éléphant

etc., pag. 534.

nouvellement mort à Paris avoit cet écoulement
de deux en deux mois; qu\'à ces époques il étoit
fori inquiet, et répandoit en abondance la liqueur
prolifique, au lieu que les éléphans femelles sem-
blent moinssujets à cet épanchement et plus cons-
tamment en repos (i).

Il a été question de la forme extérieure de l\'œil
au chapitre I, II : nous remarquerons seule-
ment ici les particularités qui regardent la struc-
ture des parties inlérieures,

La troisième paupière très-épaisse et charnue se
meut obliquement vers l\'angle extérieur de l\'œil,
comme dans les ruminans. Le mouvement en est
dirigé par deux muscles assez forts, que notre au-
teur n\'a rencontrés dans aucun autre quadrupède.
Le premier, qui sert à tirer cette membrane sur la
convexité desyeux, s\'attache obliquement au bord
inférieur de l\'orbite à une distance assez considé-
rable du grand angle de l\'œil ; le second , qu\'on
peut regarder comme son antagoniste, retire cet
organe vers l\'angle interne. Perrault a bien décrit
cette troisième paupière, ainsi que les muscles dont
il est question (a).

Le muscle orbiculaire a sa plus grande forco
dans la partie inférieure, de sorte que l\'éléphant cli-

(1 ) Voigt, Magazin der Naturkunde , 111 baud , pag. ß 19.
(3) Mémoires, etc., pag, 554.

gnote naturellement davantage de la paupière in-
férieure. Ily a deux releveursdes sourcils,quoique
cette partie ne soit marquée d\'aucun poil.

La caroncule lacrymale forme une glande assez
considérable dans l\'angle interne des paupières ;
mais il n\'y a ni points lacrymaux, ni sac, ni ca-
naux pour le passage des larmes dans l\'intérieur
du nez, Perrault (i) a fait mention de glandes la-
crymales, que notre auteur n\'a pu trouver dans
le sujet en question.

L\'oreille très-mobile de l\'éléphant sert même à
chasser les insectes qui s\'attachent aux yeux 5 elle
est pourvue de muscles très-forts et charnus , qui
viennent principalement du sommet de la tête et
de l\'arcade zygomatique. Ceux-ci relèvent l\'oreille
et la rapprochent des yeux.

§• il-

De la structure de la trompe.

Galien (2) est le premier des anciens qui ait exa-
mmé la structure de la trompe. Ayant coupé cette
partie vers sa base, il y trouva deux conduits abou-
tissans en partie au cerveau et dans la bouche. Il
paroît vouloir indiquer que l\'un de ces conduits

(1) Mémoires y etc., pag. 535.

(2) De usu part., lib. XVII.

communique avec Fos elhmoïde et avec les sinus
frontaux, tandis que l\'autre se termine au pha-
rynx et à la trachée.

Seba (i), en décrivant un foetus d\'éléphant, n\'a
donné qu\'une seule ouverture à la trompe; ce qui
est faux, puisque la cloison membraneuse des na-
rines se prolonge jusqu\'à l\'extrémité de cet or-
gane; mais il est à croire que les bords et le doigt
de la trompe, plus épais que cette membrane , Se
seront le mieux conservés dans la liqueur ; tandis
que cette dernière se sera contractée au point de
ne plus être visible à l\'extérieur. Perrault (2) n\'a
pas réussi à donner une bonne description des mus-
cles , sur-tout pour ce qui regarde leur origine et
leur insertion. Daubenton (3) n\'a pu que suivre
Fauteur cité. Les lames cartilagineuses particu-
lières qui, suivant ce dernier, empêchent l\'eau de
pénétrer dans les cavités du nez, ne sont que les
cartilages ordinaires du nez propres à tous les qua-
drupèdes.

Blair (4) n\'a pas été plus heureux dans les dé-
tails. Il a cru que les muscles de la partie antérieure
prennent leur origine à la face postérieure de Foc-

(0 Thes. I ; tab. j n , pag. 176.

(2) Mémoires, etc. > pag. 638 et suiv.

(5) Buffon, tom. Xi, pag 97.

(4) Mem, of ihi royal Soc, abr., etc., voi. V, pag, sgi.

l40 35 E L\'éléphant.

ciput, près de l\'insertion du gros ligament cervical,
et qu\'ils passent par-dessus le sommet du crâne
pour former les érecteurs de la trompe. Les mus-
clesflécliisseurs commencent, suivant lui, au ster-
num, et passent au-dessous des os jugaux pour for-
mer la partie intérieure ou postérieure de cet or-
gane. Ces deux paires de muscles forment le corps
de la trompe.

Stukeïey (i) dérive les muscles principaux de
l\'os du front. C\'est à leurs entrelacemens qu\'il faut
attribuer la grande souplesse de cette partie.

Pennant (s) a considéré la trompe comme un
assemblage d\'annelets cartilagineux. On voit qu\'il
s\'est trompé sur de faux rapports.

Les descriptions que nous venons de citer pè-
chent par beaucoup d\'inexactitude. Suivant M.
Camper, les muscles qui servent à relever la trompe,
prennent leur origine de l\'os du front, des os du
nez, amsi que des bords antérieurs des orbites.
Un gros tendon s\'attache aux os de la pommette ;
le faisceau des fibres inférieures, qui fait le lour-
des défenses , ne semble qu\'un prolongement du
muscle orbiculaire de la bouche.

Les muscles fléchisseurs, qui forment sa partie
inférieure et plane, prennent leur origine au bas

il) JEssaj towards, etc., pag. gg,
(2) HiJt, of quadntp,, pag. i5o.

■D E L\' É Î, t P H A îf % i41

(les os de la mâchoire supérieure. Nous rappele-
rons seulement ici que lesmuscles du sternum dé-
crits par Blair, s\'insèrent véritablement aux os ju-
gaux sans passer outre. Ce sont, ainsi qu\'il a été
d it ci-devant, les analogues des sterno-mastoïdiens ,
qui, au défaut d\'apophyses mastoïdes, sont atta-
chés à l\'arcade zygomatique.

Les nerfs distribuésparla subsîancedela trompe
viennent en partie du nerf maxillaire supérieur. La
branche principale qui, en traversant le canal sous-
orbitaire avoit dans ce jeune sujet l\'épaisseur du
nerf ischiatique d\'un homme , se divisoit en plu-
sieurs rameaux, dont les plus considérables sui-
voient la direction longitudinale des fibres; d\'au-
tres remontoient vers la partie supérieure, et les
plus minces étoient répartis vers le muscle orbi-
culaire de la bouche. Il se joint à ces nerfs un ra-
meau très-considérable du nerf facial ou de la sep-
tième paire. Celui-ci donne à son passage des filets
aux muscles masseters , ainsi qu\'au conduit de
Stenon ; mais la branche principale passe droit
avec le nerf maxillaire supérieur vers les muscles
qui relèvent et fléchissent la trompe. La remarque
de Blair ( i ) sur l\'usage des nerfs semble très-
fondée : il paroît, en effet, que les nerfs de la cin-
quième paire sont destinés en partie à l\'organe des

CO Mem. of the royal Soc, abr., etc., vol. V, pag. 397.

142 u E l\' É L É. p H A n t.

sens, tandis que ceux de la sepiième contribuent
plus efficacement aux organes du mouvement.

Le double conduit de la trompe se fléchit par-
dessous les cartilages et îes os du nez, pour abou-
au gosier, La grande surface que présente son
intérieur à l\'expansion des nerfs olfactifs contri-
bue singulièrement à la finesse de l\'odorat, dont
les éléphans jouissent par excellence. Ils peuvent
aussi boucher leurs narines avec beaucoup de fa-
cilité , non-seulement par le moyen des muscles
longhudinaux qui prennent leur origine aux bords

supérieurs des os nasaux, mais encore par les mus-
cles transversaux qui viennent de la cloison du nez.
Les narines s\'ouvrent par la grande élasticité de
leurs cartilages, et lorsque les muscles de la trompe
sont dans l\'inaction. Par ce très-simple mécanis-
me, l\'éléphant peut ù volonté prévenir que l\'eau,
fortement aspirée par la trompe , ne pénètre au
fond du nez, et qu\'elle ne passe droit au gosier
par la cavité nasale, sans qu\'il soit nécessaire d\'ad-
mettre les valvules particulières dont Daubenton
a parlé (i).

C\'est Perrault ( 2 ) qui , décrivant les cartilatres
du nez, leur attribua l\'usage de valvules formée«
à dessein pour s\'opposer au passage des liquides

(1) Buffon, tom, XI, pag. 37.
(a) Mémoires f etc,, pag. 555 et 536,

DE L\' B E Ê P H À "Îî
que les éléphans aspirent. Il a cru que les os na^
saux manquoient à ces quadrupèdes, parce qu\'il
n\'en voyoit pas les sutures; mais il est à présu-
mer que l\'âge de celui qu\'il a disséqué a donne
lieu à cette méprise , puisqu\'elles sont aisément re-
connoissables dans le jeune individu qui fait le
sujet de cette description ; elles sont,au contraire,
oblitérées dans les crânes des deux éléphans adul-
tes dont j\'ai parlé ci-dessus.

§. III.

De la structure de la langue et du larynsh,

Aristote (i) paroît avoir bien connu cette par-
tie : il remarque avec raison qu\'elle est cachée plus
profondément dans la bouche de l\'éléphant que,
dans celle d\'autres quadrupèdes, de sorte qu\'on
peut à peine la voir. Elien (2) a rapporté la même
chose. Pline (5), au contraire, nomme la langue
latam, comme qui diroit large ; ce qui est d\'au-
tant plus extraordinaire que la plupart de ses ob-
servations sur l\'histoire naturelle sont puisées dans

(1) HisL anim., lib. II, cap. 6.

(2) Lib. IV, cap-5i.

(3) Hiit. jiat. , lib. XI, cap. 61.

NU

i44 DE l\'éléphant.

les ouvroges du premier. C\'est aussi ce qui a beau-
coup tourmenté les commentateurs de Pline ; de
manière qu\'ils ont changé ce mot de plusieurs fa-
çons différentes, ainsi qu\'on peut s\'en convaincre
dans Pinlianus.

M, Camper a trouvé la description d\'Aristote
parfaitement d\'accord avec la nature. Il n\'avoit pu
observer la pointe de cet organe dans aucun des
sujets vivans qu\'il avoit examinés exprès pour s\'en
instruire. Quoique ces éléphans tinssent souvent
et long-tems leur bouche ouverte, la lèvre infé-
rieure enveloppoit toujours la pointe de la lan-
gue, et la tenoit cachée comme dans un fourreau;
de sorte que l\'auteur a douté long-tems si la pointe
étoit effectivement dégagée, comme dans les rumi-
nans et d\'autres herbivores. Il lui sembloit même
que l\'éléphant portant, à l\'aide de sa trompe, les
ahmens très-profondément dans sa bouche , au-
roit , en quelque fa.çon , pu se passer d\'avoir la
langue conformée comme celle d\'autres quadru-
pèdes. Mais l\'éléphant mort a fourni des preuves
du contraire : sa langue très-pointue sortoit natu-
rellement de sa bouche.

Les commentateurs de Pline ont chanoé le mot
lata en per exigua; ce qui n\'est guère applicable
au sens de la phrase 3 mais si, d\'après la conjec-
ture de M, Camper, on lit au lieu du mot lata,
alta (quasi alte sita), située profondément, ce

qui s\'accorde avec interius posita, alors le sens-
n a rien de choquant, et ne diffère plus des ob-
servations d\'Aristote , que Pline a d\'ailleurs tou-
jours suivi. Des savans que l\'auteur a consulté sur
cette correction Pont approuvée , d\'autant plus
que Drakenborg et Oudendorp ont prouvé, par
de fréquens exemples, que les mots altus et latus
ont souvent été mis l\'un pour l\'autre dans les an-
ciens manuscrits. D\'autres ont préféré de lire la-
tens, ce qui s\'accorde également.

Seba (i), qui ne se connoissoit guère en histoire
naturelle , avoit cependant représenté la langue
avec sa pointe dans la description du foetus dont
il a déjà été question. Gillius (2) a de même re-
marqué la petitesse de cet organe, et dit qu\'on
peut à peine le voir pendant que l\'animal est en
vie. Perrault (3) aussi trouva la langue pointue.
Cette partie avoit dix-huit pouces dans le sujet
qu\'il a décrit. Blair (4) s\'accorde avec les auteurs
cités ; mais il a trouvé une différence légère entre
la langue de l\'éléphant et celle des ruminans.

Nous avons déjà remarqué , à l\'article de la
conformation extérieure de l\'éléphant, que le rap-

(i)Thes, I,tab. ,ix.

(\'2) Descr- nova eleph., pag. la.

(û) Mémoires , etc., pag. 534.

W) Mem. of the royal Soc. abr , elc , vol V, pag. 5o5.

II.

^ ^ ^^ ^^ ® H A N T.
prochement des mâchoires, mais sur-tout la con-
traction de la mâchoire inférieure , donnoit aux
lèvres une forme pointue. Cette disposition du
squelette influe naturellement sur la configura-
tion de la langue resserrée entre ses branches etles
épaisses molaires qui occupent les mâchoires; d\'où
résulte sa forme pointue et son mouvement borné
en avant de la bouche. La langue de notre su jet,
mesurée depuis l\'extrémité antérieure jusqu\'à sa
racine , avoit quatorze pouces de long. Sa partie
renflée et très-convexe réponde it au fond du
palais.

La structure du gosier et du larynx ressemble à
celle des quadrupèdes herbivores en général. L\'é-
piglotte, quoiqu\'à proportion moins grande, bou-
che néanmoins exactement l\'ouverture de la glotte ;
mais le cartilage en est plus mince et par-là moins
ferme que dans le cheval. L\'auteur trouva cepen-
dant le muscle qui sert à le relever plus grand et
plus robuste que dans aucun des animaux qu\'il a
disséqués ; au reste, la déglutition se fait de la mê-
me manière.

Quoique la forme du gosier se rapproche de

celle du cheval, la distance de la racine de la lan-
g^ie à l\'épiglotte est plus grande: la description que
Perrault (i) en. a donnée est assez exacte ; Blair

(i) Mémoires y etc., pag. 554-

\\

I> E 1.\' ÉLÉPHANT. xk\']

n\'en a presque rien dit ; mais Moulins (i) est sin-
gulièrement défectueux sur cet objet : il nie la pré-
sence de l\'épiglotte , et s\'est imaginé que les ali-
mens, sans toucher au larynx, passoient au ven-
tricule par un canal différent de celui qu\'on ob-
serve dans les mammifères.

Les trous incisifs étoient fort petits; en les pres-
sant ils répandoient une humeur gluante : on ne
pouvoit y introduire unstilet, quelque mince qu\'il
fut , a cause de ia tortuosité de leur direction, q u\'on
remarque aisément dans les crânes décharnés.

IV.

De la structure du cerveau.

Le nombre des auteurs qui ont pu donner des
descriptions du cerveau de l\'éléphant est fort pe-
tit. Nous ne connoissons que celles de Blair, de
Stukeley, de Perrault et de Duvernoi.

Le premier ne s\'est pas étendu sur cet article: il
observe qu\'au volume près le cerveau de l\'éléphant
ressemble assez à celui de l\'homme, mais que sa
forme est plus sphérique; que les ventricules ont
beaucoup de rapport avec ceux d\'autres quadru-

(1) Mem. of the royal Soc. ahr., etc., vol. V, pag. 3o5.

pedes ; que sa base présen toit trois divisions prin-
cipales, dont l\'antérieure est destinée à l\'odorat j
et que les parties latérales descendent des deux
côtés de la fosse pituitaire (i).

Stukeley (2) a remarqué que la structure du cer-
veau de l\'éléphant ne le cède pas en perfection à
celie de l\'homme : l\'origine et le cours des nerfs
lui paroissent dignes d\'admiration. Il s\'est occupé
principalement des nerfs olfactifs et du spinal. Les
ramifications des artères sous la dure-mère , les
ventricules, les corps calleux, les corps cannelés
lui ont paru d\'une grande perfection; et c\'est à
leur conformation plus délicate, qu\'il attribue cette
supériorité d\'intelligence qui distingue si avanta-
geusement les éléphans au-dessus les autres qua-
drupèdes.

Perrault (3) a poussé ses recherches plus loin.
Le cerveau du sujet qu\'il a disséqué, n\'ayant que
huit pouces de long sur six de large, lui parut ex-
trêmement petit. Il trouva le cerveau couché sur
le cervelet, et îes sinuosités dont il est entrecoupé
comme dans celui de l\'homme. Le corps cannelés
et les couches optiques avoient une grosseur re-
marquable; les tubercules quadrijumaux étoient

<i) /W.,pas- 307.

(îs) Essay towards, etc. ? pag. i o i.
0) Mémoires, etc. , pag. 552.

DE L\'éléphant. I49

petits comme ceux de Fhomme; la glande pinéale
étoit grande et molasse; les nerfs olfactifs avoient
le diamètre d\'un pouce et des cavités considéra-
bles à l\'intérieur; ceux de la seconde paire n\'a-
voient que trois lignes d\'épaisseur; celui de la cin-
quième avoit aussi le diamètre d\'un pouce. Le rets
admirable manquoit, et la glande pituitaire étoit
cachée dans la duplicature de la dure-mère.

Pour ne pas endommager le cervelet, et pour
conserver en même tems à Focciput ce gros liga-
ment cervical que la nature a donné aux éléphans
pour soutenir le poids immense de leur tête, l\'au-
teur ouvrit le crâne de notre sujet par deux cou-
pes D. A. f A., planche XX, fig. i ; mais comme
ces deux sections se réunissoient un peu trop pro-
fondément, les nerfs optiques, les oculo-muscu-
laires, les pathétiques et les abducteurs furent lé-
gèrement blessés. Ceux qui dans la suite voudront
prévenir cet inconvénient, feront bien de diriger
la rencontre des coupes plus haut, au-dessus du
méat auditif.

La calotte du crâne ainsi séparée, le nombre in-
fini de cellules qui remplissent l\'interstice de ses
tables donne un beau spectacle; mais comme la
structure en a été décrite et représentée dans Per-
î\'ault (i), Blair (2), Stukeley et Daubenton, l\'au-

fàid., pag. 543, pl. LXXXIV^.

(2) Mem. of the royal Soc. aùr., vol. V, tab. VII, fig. 5 et 6.

i5o IJE e\'éléphant.

teur n\'a pas jugé convenable d\'en charger la plan-
che, afin d\'éviter la confusion dans la figure du
cerveau.

Les observations de M. Camper ne s\'accordent
pas tout-à-fait avec celles de l\'illustre académicien
françois, carie cerveau lui p.-rut d\'un volume pro-
portionnellement assez grand ; aussi le cervelet
îi\'est-il pas couché au-dessous du cerveau, comme
dans l\'homme; ils sont, au contraire, séparés l\'un
de l\'autre par une cloison verticale, qui divise la
cavité du crâne en deux chambres, l\'une anté-
rieure, l\'autre postérieure; de sorte que le poids
du cerveau ne peut comprimer le cervelet. La faux
ne sépare que les lobes antérieurs, au lieu que dans
l\'homme elle s\'élargit principalement en arrière.

Une coupe horisontale dirigée un peu au-dessus
du corps calleux, faisoit voiries piliers de la voûte,
les ventricules antérieurs très-spacieux, entre les-
quels se présenîoient les couches optiques, les
corps cannelés et des plexus choroïdes très-con-
sidérables. A la réunion des lobes postérieurs se
trouvoit la glande pinéale avec les tubercules qua-
drijumeaux et féminence vermiforme antérieure.

L\'auteur est d\'accord sur la ressemblance des
cavités du cerveau, du plexus choroïde, des pi-
liers de la voûte, du troisième et quatrième ven-
tricules, delà glande pinéale, des nates el testes
de l\'éléphant, avec les parties correspondantes du

cerveau de l\'homme. La glande pinéale n\'étoit pas
aussi grande ni d\'un tissu lâche comme Perrault en
a fait mention ; elle s\'est trouvée même plus grande
dans d\'autres mammifères. Les nerfs olfactifs ,
quoique gros en apparence, avoient les parois très-
minces, à cause de l\'ample cavité de l\'intérieur ;
ils contenoient beaucoup de lymphe rougeâtre.
Les nerfs de la quatrième paire, quoique endom-
magés par la coupe , ne présentoient, pour ce qui
regarde l\'origine, rien d\'extraordinaire. Les linéa-
mens médullaires du cervelet ou l\'arbre de vie
étoient semblables à ce qu\'on observe dans tous les
grands quadrupèdes.

Les nerfs spinaux, ainsi que leur réunion avec
ceux delà huitième paire sont très-faciles à distin-
guer. Les faisceaux de la septième paire, tant les
fibres de la portion molle que celles de la portion
dure , se distinguoient parfaitement.

L\'auteur a cité avec beaucoup d\'éloge la des-
cription du cerveau de l\'éléphant donnée par Du-
vernoi , dans le tome IV des Mémoires de l\'Aca-
démie de Pétersbourg, année 1729. Ses observa-^
tions doivent avoir un grand mérite, et sur-tout
les figures des sinus, de la corne d\'ammon ou des
pieds du cheval marin.

; CHAPITRE VI.

Des défenses,

O N a lieu de s\'étonner de la diversité d\'opinions
qui partage les anciens sur le nom et la qualité de
ces grandes dents qui caractérisent un grand nom-
bre d\'éléphans. Elle prouve qu\'ils n\'avoient pas
d\'aussi bonnes connoissances en ostéologie que les
modernes.

Oppien (i) a blâmé ceux qui ont nommé ces dé-
fenses des dents, disant que ce sont des cornes que
les éléphans portent aux joues. Pausanias (2) a sin-
gulièrement appuyé sur cette erreur, en ajoutant
que son opinion n\'étoit pas fondée sur des rap-
ports, mais sur le témoignage de ses yeux, ayant
examiné ie crâne d\'un éléphant conservé dans le

{y.)Cynes., ver«, 490.
<a)Lib, V, cap. 12, pag* 4o5.

BE I,\'É L É P H: A N T, I53

temple de Diane. Suivant lui, ces cornes percent
les os des tempes et sortent ensuite par la bouche.
Aretée de Cappadoce (i) est tombé dans la même
faute, quoiqu\'il ait bien connu Fendroit des mâ-
choires dont elles proviennent.

Elien (2) a renchéri sur les précédens, en cher-
chant des preuves aussi fausses que sa thèse même:
« C\'est dans la Mauritanie, dit-il, que les éléphans
(( changent tous les dix ans de cornes, ainsi que
(t cela arrive annuellement aux cerfs. » Dans un
autre endroit, il dit que Fivoire est d\'une subs-
tance semblable à la corne, puisqu\'il se tire d\'ani-
maux qui la renouvellent à des époques fixes.
« Ceci arrive, ajoute-t41, aux cerfs, aux chèvres
« et aux éléphans. ))

Bodin , qui a rechauffé cette erreur dans son
Théâtre de la Nature, se fonde sur ce que les
dents en question n\'ont pas les racines dans la mâ-
choire supérieure, mais dans la substance du crâne
et qu\'elles sont nourries par les veines céphali-
ques, de même que les véritables cornes. Gillius
ne s\'est pas moins trompé à cet égard. « Ce sont
« plutôt des cornes que des dents, dit-il (3), puis-
« qu\'elles s\'attachent dans les os du front , et

(.i)De Morbis diiu., lib. II, cap j5 , pag. 68.

(2) Lib. IV, cap. 3i, et lib. XIV. cap. 5.

(3) Descr. nova eleph, , pag. 14.

« qu\'elles ne sortent proprement pas de la bouche,
« mais de la peau qui se trouve au-dessus. « Blair
même (i) est d\'avis qu\'il faut les appeler des cor-
nes , et ne pas nommer os de la mâchoire ceux qui
enchâssent leurs racines. Hartenfels (2) incline
vers la même opinion ; il a soigneusement re-
cueilli les avis des anciens et des modernes pour
en convaincre ses lecteurs.

Hérodote , Diodore de Sicile , Solin , Philos-
trate, Aristote et Pline ont affirmé , avec raison ,
que les défenses de l\'éléphant sont de véritables
dents.

Quoique Perrault (3) ait très-bien vu que les
défenses occupent les os intermaxillaires, qu\'il
:îiomme les troisièmes os de la mâchoire, il a dé-
cidé fort mal à propos que ce sont des cornes ;
mais Daubenton a remarqué, avec raison, qu\'elles
sont attachées à Fer droit qu\'occupent toujours les
dents incisives, et que ce sont par conséquent, non
pas des cornes, mais des dents. Il ajoute qu\'il n\'y
a point de dents canines dans aucune des mâchoi-
res, comme il est facile de s\'en convaincre par
l\'inspection (4). Ce sont donc de véritables dents

(1) Mem. of ihs royal Soc. abr., etc., vol. V, pag. 3o8 et Sog.

(2) Elephant, curiosa, part. I, cap. 6.

(3) Mémoires, etc., pag. 5i i et 643.

(4) Buffon, Hist, nat.,xom, XI, pag. 128.

incisives, mais diiTéremment conformées de ce
qu\'on observe dans la plupart des quadrupèdes. Il
est d\'ailleurs inutile de réfuter l\'erreur de ceux
qui ont pris ces défenses pour des cornes , puisque
celles-ci se trouvent toujours implantées sur les os
du front, comme dans les ruminans, ou bien sur
les os du nez, comme dans le rhinocéros.

La forme et le grand prolongement de ces dents,
ainsi que l\'usage différent auquel elles sont desti-
nées , leur a fait donner le nom de défenses, La
courbure en varie dans les individus, mais s\'ap-
proche, en général, d\'ime courbe elliptique.Pline
peu soit que les défenses des mâles étoient moins
droites que celles des femelles (i). C\'est peut-être
la raison pourquoi Elien (2) croyoit ces dernières
plus précieuses, puisque la courbure nuit à l\'usaage
qu\'on est obligé d\'en faire ordinairement. On a re-
marqué quelquefois des dents contournées en spi-
rale, imitant la forme d\'une vis. L\'auteur en a vu
plusieurs dans le Muséum Britannique, dont deux
sont représentées lig. 4 et 5 de la planche XXIL
L\'une a été décrite par Grew, dans le catalogue
des curiosités du collège de Gresham, page ai, et
s\'y trouve gravée sur la planche I^V. Pallas (5} a

(1) HU(. nad. , Hb. XI , cap. 62.

(2) De Nat. anim., lib, XIV, cap. 5.

(3) Nov. Comm. Acad. scient. Petrop. , toai. XIII, lab. 473.

fait mention d\'une dent fossile semblable trouvée
en Sibérie; mais il n\'est pas douteux que cette for-
me, purement accidentelle, ne soit causée par nn
vice dans le développement du germe , et doit être
comptée parmi les difformités auxquelles les dents
de l\'homme et des animaux sont également su-
jettes. Je possède une autre dent fossile envoyée de
Sibérie, dont la courbure est presqu\'en demi cer-
cle ; sa longueur, en suivant le contour extérieur,
excède cinq pieds, tandis que la corde de cet arc
approche de trois pieds et demi.

La substance des dents de l\'éléphant diffère en-
core de celle d\'autres quadrupèdes, en ce qu\'elle
est plus homogène : elles n\'ont point d\'émail, et
l\'intérieur en est aussi dur que l\'extérieur. Dau-
benton s\'est fort étendu sur ce sujet, et mérite
beaucoup d\'éloges pour avoir traité cette matière
avec toute la précision qu\'elle exigeoit, sur-tout à
l\'époque où l\'on avoit moins de renseignemens sur
ce point de l\'histoire naturelle (i).

On observe quelquefois de petites cannelures
tout le long de la surface extérieure des défenses;
mais il est plus commun de les trouver totalement
lisses. J\'ai remarqué cette particularité à quelques
fragmens de défenses fossiles d\'éléphans de l\'Ohio;
mais comme les dents fraîches de mon cabinet n\'en

(i) Buffon, tom, XI, pag. 120.

DE L\' É L Ê P H A N T. iSj

présentent pa-s d\'exemple, il me paroît douteux si
ces cannelures ne sont pas un effet du retrait des
fibres et de la décomposition de l\'ivoire exposé pen-
dant des siècles à l\'humidité du sol?

Il est surprenant qu\'Aristote (i) ait été induit
en erreur sur la forme des défenses dans les deux
sexes, de sorte qu\'il dit positivement que les fe-
melles ont les dents courbées en sens contraire des
mâles. L\'observation de la diJîérence du. volume
dans ces derniers est confirmée par le témoignage
des modernes. Il en a été parlé au chapitre IL

La longueur des défenses varie suivant l\'âge ,
l\'espèce et le sexe. Pennant (2) , qui s\'est beau-
coup étendu sur l\'article des dents, rapporte que
les plus grandes défenses viennent de Mosambi-
que, et qu\'elles ont quelquefois dix pieds de longj
que la côte de Malabar n\'en donne que de trois ou
quatre pieds ; mais que celles de la Cochinchine
sont les plus grandes de l\'Inde. L\'île de Ceilan ,
toutes choses d\'ailleurs égales, n\'en fournit qu\'un
petit nombre , vu la rareté des sujets qui en sont
pourvus.

Les dents fossiles du mammouth étoient, en
général, très-grandes. L\'éléphant trouvé à Burg—
tonna, en 1696, avoit les défenses longues de huit

(1) Hist. anim., lib. II, cap. 5.

(2) JSist, of quad., pag. \\ 5a.

l58 DE L\'éléphakt.

pieds (i). Celui qu\'on a déterré presqu\'au même
endroit, en 1799(2) , en portoit de dix pieds de
long. On en trouva aussi de cette longueur, au
commencement du siècle précédent, près de Can-
stadt, au duché de Wirlemberg. On peut voir ,
dans la description citée de Fortis (5), qu\'il en fut
découvert au-delà de soixante dans un très-court
espace de Lems.

Le poids des défenses n\'est pas moins arbitraire
que la longueur. Celles qu\'on apporte aujourd\'hui
de la Guinée pèsent rarement au-delà de cent à
cent vingt livres. Un négociant d\'Amsterdam as-
sura qu\'il avoit vendu, en , une dent longue
d\'en^^iron huit pieds, qui pesoit deux cent huit li-
vres (4). Le docteur Klockner, grand amateur
d\'histoire naturelle, écrivit, en 1780, à feu mon
père, que Ryfsnyder, commerçant de Rotterdam,
en avoit possédé une du poids de deux cent cin-
quante livres, et qu\'il s\'en étoit vendu une autre
à Amsterdam du poids de trois cent cinquante
livres.

En comparant ce qui vient d\'être avancé avec

(1) Tenzelius, De scel. eleph. Tannae ejfosso, pag. 6.

(2) Monathl. Corresp. von F. Von Zachi 1800.1 band , p. 22,
(5)Delle ossad\'ele/am,

(4) L. WolfTerSj dans une lettre adressée à M. P. Camper, en

1) E t É L É P H A H T. 1

le témoignage de Varîoman, cité par Johnston (i),
qui dit en avoir vu à File de Sumatra qui pesosent
trois cent trente-six livres j et celui de J. C. Scali-
ger (2), qui fait mention de deux autres du poids
de trois cent vingt-cinq livres, ainsi qu\'avec ies
relations de dilférens voyageurs rapportées par
Hartenfels, il paroît hors de doute que ie poids
des défenses ne peut pas excéder deux à trois cents
livres ; et cela s\'accorde avec le poids de quelques
dents fossiles d\'éléphans qui pesoient jusqu\'à deux
cents livres, malgré l\'état de décomposition que le
séjour dans la terre leur avoit fait subir (5).

Les diamètres ne sont pas dans la raison directe
du poids et de la longueur: celle qui pesoit deux
cent huit livres, longue de près de huit pieds ,
avoit vingt-huit pouces et demi de circonférence ;
ce qui donne à peu près neuf pouces un tiers pour
le diamètre : une autre dent du poids de cent cinq
livres, longue de six pieds, avoit vingt pouces de
contour, ainsi qu\'une troisième dent de soixante
livres-

Les défenses des jeunes sujets sont creuses au-^
delà même de la partie enchâssée dans les alvéo-
les. Une dent longue de trois pieds et demi, du

U) Hist. nat , pag. i8.

(2) Excercit- 204 cité p?.r Hartenfels, part. I, cap, 6 , pag, 47.
(5) Mem. of the royal Soc, abr., etc., vol. Y, pag, 53g.

poids de dix-huit livres, que je conserve dans ma
collection , est creuse jusqu\'à la profondeur de
vingt-six pouces. La dent citée , d\'environ huit
pieds de longueur, étoit creuse jusqu\'à la profon-
deur de trois pieds, ce qui fait plus du tiers de la
mesure indiquée. Cette proportion est bien plus
considérable dans les dents petites et mal confor-
mées des éléphans de Ceilan, dont je conserve les
crânes j mais comme elles sont défectueuses à tous
égards, il seroit inutile d\'en présenter ici les me-
sures. En comparant donc l\'étendue de ces cavi-
tés dans les défenses bien constituées, on voit que
la proportion change avec l\'âge; mais qu\'au terme
de l\'accroissement elle occupe environ le tiers de
leur longueur.

Il est assez ordinaire de trouver des corps étran-
gers enclavés et comme soudés dans la substance
de l\'ivoire, sans qu\'il en paroisse des marques à
l\'extérieur. Le docteur Klockner (i) cite le cas
d\'un tourneur d\'Amsterdam qui trouva une balle
d\'or dans l\'intérieur d\'une dent d\'éléphant. Pen-
nant (2) rapporte des exemples de balles de cui-
vre. L\'auteur a vu des accidens semblables dans
la collection du prince d\'Orange, dont U a donné
les figures sur la planche XXII. Pen possède un

(1) Dans sa lettre à l\'auteur citée ci-dessus.
(2} Hki. of quad, p9g. i5a,

de l\'Éléphant, i6i

pareil, representees la figure ii de la planche
XXVII, où l\'on voit une balle de plomb enve-
loppée dans l\'extrémité creuse d\'une défense. Les
fibres longitudinales de l\'ivoire, interrompues dans
leur cours, entourent le métal et restent séparées
de la subssance saine par une gerçure concentri-
que, qui s\'étend à quelque distance de la balle,
La figure 12 de la même planche offre une balle
de fer très-irrégulièrement enduite d\'ivoire; les as-
pérités, terminées en longues appendices dont ce
morceau est hérissé , sont prises dans la direction
longitudinale des fibres. Le célèbre Ruisch en a
décrit de semblables dont les noyaux se trouvoient
être des balles\'de fer et de cuivre (1).

Les corpsmétaUiques , dont il est question , doi-
vent avoir pénétré à travers les alvéoles dans l\'ex-
trémité cave des défenses ; il faut qu\'ils aient sé-
journé long-tems dans cette espèce de chair géla-
tineuse qui les remplit, pour que la substance de
l\'ivoire fut en état de ies envelopper de tous côtés
et de les porter hors des alvéoles par Faccroisse-
ment successif de la dent. Les noeuds qui se for-
ment autour de ces balles et la réunion très-in-
complète de leurs fibres avec la partie saine de la
défense donnent un poids à cetie conjecture. Il en
résulte quelquefois une véritable carie ou d\'autres

(\') Thes. anat. X, tab, 11, fig. 7 et 8.
IX.

jgg DK L\'ÉLEPÏIANT.

défauts préjudiciables à la taille de l\'ivoire.

L\'époque du renouvellement des défenses pa-
joît avoir lieu dans un âge fort jeune ; quoique
nous n\'ayons que très-peu de renseignemens sur
ce qui arrive à ces animaux dans les premières an-
nées de la vie, il est à présumer qu\'elles tombent
avec les premières dents molaires avant la quatriè-
me année. L\'auteur ayant constaté ce fait à Lon-
dres en a donné la figure à la planche XX V. Le
crâne du sujet en question se trouve dans la col-
lection d\'histoire naturelle du célèbre anatomiste
Sheldon.

II.

Du nombre et de la structure des molaires.

Les anciens et les modernes ne sont pas d\'ac-
cord sur le nombre des molaires. Aristote (i) ob-
serve que l\'éléphant en a quatre, Iwnptx. ; ce
qu\'on a traduit par utrinque ^ Camus (2) aussi a,
rendu d chaque mâchoire, comme si leur

nombre montoit naturellement à huit. Mais Phne,
qui cependant a puisé la majeure partie de ce qui
regarde la structure des animaux dans les ouvra-

(1) Hist, anim,, lib- h > ^ap. 5. ^

Pag. 71

L\'éljéphaîît. I63

ges du philosophe de Sfagire, s\'explique d\'une
manière dilFérente ; il àh : Elephanto intus ad
mandendum quatuor dentes{i). Il faut donc que
les traducteurs aient mal compris le sens d\'Aris-
tote ou que ces grands naturalistes aient danné
leurs descriptions d\'après des sujets d\'un âge dif-
férent,

Gillius (2) a compté deux molaires à chaque
mâchoire; Grew (3) de même, ainsi que Per-
rault (4),Pennant (5) et Stukeïey(6). Tenzelius (7),
par contre, observa quatre mâchelières dans l\'élé-
phant déterré à Burgtonna, dont les défenses
avoient atteint huit pieds de longueur; ce qui in-
diqueroit un âge fort avancé, si la séparation des
épiphyses du fémur n\'eut prouvé que le sujet en
question n\'étoit pas adulte. Il n\'y avoit aussi que
deux molaires dans la tête fossile d\'un très-grand
éléphant trouvé dans le Necker, près de Man-
heim , et décrit dans les voyages de Keysler (8).
___

(1) Lib. XI, cap. 62.

^3) Descr. nova eleph. , pag. i5.

(5) Mus. Reg, Sqc. , pag, 32.

(4) Mémoires , etc., pag. 544.

(5) Hist, ofqaadrup. , pag. ,31,

(6) Essay towards , etc., pag gS.

f7) De scel. eleph. Tonnae ejfisso , pag. 8.

( \') n en en aussi parié dans une lettr e de M. Merk à M d«

^--.-Iesosfossilesd\'éléphans,etc.Darn.stacft, .782. "

x64 t> e l\'éléphant.

Il reste trois molaires dans les deux mâchoires
supérieures du grand éléphant de Ceilan qui se
trouve dans ma collection , et dont il a été fait
mention plusieurs fois dans cet ouvrage ; mais aussi
la troisième du côté gauche n\'est plus qu\'un frag-
ment incomplet qui se seroit perda si cet individu
eut vécu plus long-tems. Dans l\'autre sujet, mort
de décrépitude , quoique plus petit, la troisième
molaire tient à la postérieure par une espèce d\'an-
kylose accidentelle dont l\'animal doit avoir beau-
coup souffert.

Cette incertitude sur le nombre des molaires de
l\'éléphant a dû embarrasser les naturalistes. On
doit au célèbre Daubenton (i) des remarques pré-
cieuses sur la forme et la grandeur de ces dents
qu\'il a examinées dans le sujet disséqué par Per-
rault. Il y trouva non-seulement quatre molaires,
mais encore le germe d\'une cinquième placée der-
rière la seconde grosse dent du côté gauche (2). On
voit aisément qu\'un germe semblable doit être ca-
ché du côté opposé de la mâchoire, de sorte que
le nombre des molaires monte pour le moins à six
dans les mâchoires supérieures.

Le jeune éléphant disséqué par l\'auteur ne pré-
sente que huit molaires visibles à l\'extérieur des

(i)Buffoii, tom. XI, pag.

(a)/ô/c/., pl. VL

mâchoires , dont les quatre premières seules ont
servi à la mastication. Les quatre suivantes per-
çoient à peine les gencives. L\'observation de Dau-
benton touchant la troisième molaire engagea M.
Camper à s\'instruire plus particuhèrement de la
dentition des éléphans, lors de son séjour à Lon-
dres en 1785. Le cabinet du docteur Sheldon lui
fournit dans l\'objet cité à la fin du paragraphe pré-
cédent, tous les éclaircissemens relatifs à cet arti-
cle. Le crâne représeniéàla planche XXV fait voir
une file de trois molaires d\'une grandeur très-dif-
férente mises entièrement à découvert pour en
montrer la structure. La première dent du côté
droit étoit déjà tombée ; les secondes seules ser-
voient à broyer la nourriture et quatre plaques des
troisièmes se montroient déjà au-dessus des bords
alvéolaires : ces dernières molaires avoient encore
le plus grand nombre de leurs plaques détachées,
le ciment osseux n\'ayant encore réuni que les six
premières.

La dentition sembîoit un peu plus avancée dans
les mâchoires inférieures 5 on y distinguoit à peine,
et du seul côté gauche , un reste de la première
dent. Les secondes occupoient déjà l\'extrémité an-
térieure de la fosse alvéolaire, mais les dents pos-~
térieures ne présentoient encore que six plaques.
Il est donc confirmé par ce nouvel exemple que
les éléphans naissent avec douze dents molaires

pour le moins, dont le nombre se réduit à quatre
dans 1 age adulte ou vers le terme de la vie

En considérant la dentition de la mâchoire in-
térieure d\'un autre sujet représenté à la figure 2
de la planche XXVI, on verra une dernière preuve
de ce qui vient d\'être avancé. Il y avoit ici de même
trois molaires , car le vide d. n. w. qu\'a laissé la
première dent est encore reconnoissable dans l\'ob-
jet en question. La molaire postérieure n\'a aussi
que six plaques soudées en masse, tandis queles
dernières sont entièrement détachées. Le chirur-
gien Brookes de Londres , anatomiste de mérite ,
eut la complaisance de céder cette pièce fort inté-
ressante à feu mon père; elle se trouve aujourd\'hui
dans ma collection.

Il reste néanmoins encore un doute à éclaircir
sur le nombre des molaires de la mâchoire supé-
rieure, que l\'auteur a cru s\'étendre à huit. Com-
parant, en effet, la taille de l\'éléphant décrit par
Perrault, où se trouvent, y compris les germes dé-
couverts par Daubenton,encore sixmolaires, avec
la grandeur de celui dont la tête est conservée dans
le cabinet de M. Sheldon , qui présente, au moins
du côté gauche, une suite de quatre mâchelières
et faisant attention que ce premier étoit beaucoup
plus âgé que l\'autre, il faut en conclure qu\'il de-
voit avoir perdu déjà deux molaires à une époque
beaucoup antérieure. On observe par contre que

deux molaires avec le reste d\'une troisième dans
les mâchoires inférieures des planches XXV et
XXVI (figure 2 ); de sorte qu\'il en résulteroit que
les éléphans naissent avec quatre molaires ran-
gées à la file dans chacune des mâchoires supé-
rieures , et avec trois autres dans les mâchoires in-
férieures.

On ne pourroit cependant sans inconséquence
attribuer quatorze molaires aux éléphans comme
si c\'étoit-là leur véritable nombre, puisqu\'il n\'ap-
partient qu\'à l\'âge le plus tendre , et l\'on comp-
teroit , avec le même droit, neuf molaires dans
chaque mâchoire des solipèdes, au lieu qu\'il ne s\'en
trouve réellement que six. La comparaison du vo-
lume des mâchelières avec la profondeur des man-
dibules dans ces deux dilférens genres de qua-
drupèdes prouve assez que l\'échange ne pouvoit
avoir lieu de la même façon; car dans les solipè-
des, l\'homme et d\'autres mammifères , les dents
sont renouvellées par des germes placés en-dessous
des premières et contenus dans les mêmes alvéolesj
au lieu que l\'éléphant a les mâchoires différem-
ment constituées et d\'une profondeur si peu con-
sidérable qu\'il a fallu d\'autres ressources pour at-
teindre au même but. Ici les germes se suivent à
la file dans la direction d\'un arc de grand cercle;
ds sont poussés, non pas en ligne perpendiculaire
àe haut en bas ou de bas en haut, mais presque

horisontalement dans une même fosse alvéolaire
commune à toutes, et n\'étant séparés que par des
cloisons fort minces. Pour concourir à cette fin ,
la nature a modifié la structure des molaires de
sorte que les anciennes dents fussent en état de
céder la place à mesure que l\'accroissement des
nouvelles exigeroit un plus grand espace pour les
contenir: elles furent composées , pour cet effet,
d\'élémens similaires dont chacun représente une
dent partielle toute complète et munie de sa subs-
tance émailleuse et osseuse, ayant des racines ou-
vertes pour le passage des vaisseaux et des nerfs (a).
C\'est du nombre de ces dents partielles soudées
collectivement en masse, que dépend la grandeur
relative d\'une molaire , différente suii^ant le rang
et la place qu\'elle occupe dans les mâchoires su-
périeures et inférieures; toutes, excepté les quatre
dernières, tombent par couches à mesure qu\'elles
débordent l\'extrémhé antérieure des alvéoles ; et
ce ne sont pas seulement les racines qui s\'évanouis-
sent à cette époque, mais le ciment osseux qui
réunit les plaques , perd sa consistance en même
tems; de sorte que, privées de l\'appui et de la co-
hésion nécessaires, elles se délitent pour être re-

(i) J\'ai suivi en partie lexcellente description du cit. Cuvier,
telle qu\'on k trouve à la page 11 de son Mémoire sur les espèces
d éléphans \'vivantes et Joisiles,

DE L\' É L É P II A N T. IGQ

jetées par la boiiclie. C\'est ainsi que le développe-
ment des germes opère la destruction des molaires
qui ont précédé ; et ce lent accroissement suffit,
durant la très-longue vie des éléphans, à réparer
la perte des organes usés dans la jeunesse.

Pallas (i) avoit décrit la dentition des éléphans
sans avoir observé le nombre précis des germes
destinés à remplacer les molaires de première ve-
nue ; mais il a parfahement connu le caractère
qui les distingue. Les racines plus crochues et dis-
tantes les unes des autres des premières dents dif-
fèrent essentiellement de la base solide et com-
pacte qu\'aiïectent les racines des dents posté-
rieures.

Daubenton (a) a reconnu que les premières mo-
laires de Téléphant du Congo avoient sept plaques
à la mâchoire supérieure et les secondes neuf. Le
germe de la troisième n\'en présentoit que six ou
sept. Il n\'étoit resté que trois plaques aux pre-
mières dents de la mâchoire inférieure , et les se-
condes en avoient neuf; mais aussi remarque-t-il,
avec raison , que le nombre de ces plaques n\'est
pas constant.

Notre jeune éléphant de Ceilan avoit de même
sept plaques aux molaires du premier rang dans

(O Voyez la page i o du mémoire cité à la note précédente.
W Buffon, tora=XI,pag. i3i.

170 DE Ë L È p H A N T.

les deux mâchoires ; elles ne peuvent cependant
passer pour entières, ayant déjà souffert quelque
déchet à leurs extrémités 5 mais on ne sauroit
compter le nombre des suivantes qui sortent à peine
de Falvéole.

La molaire antérieure de Féléphant représentée
à la figure 2 de la planche XXVI a quatorze pla-
ques, ainsi que le germe postérieur: cet individu
étoit un peu plus grand que celui que Fauteur a
disséqué. On voit par conséquent que le nombre
de ces plaques varie dans les sujets de la même es-
pèce , et qu\'il n\'augmente pas dans un ordre cons-
tant .suivant la place qu\'occupent les molaires.

La mâchoire d\'un vieil éléphant de Ceilan re-
présentée à la figure 6 de la même planche , ainsi
que celles d\'un autre, planche XX, figures 4 et 5,
sont garnies d\'immenses molaires qui en occupent
presque toute la longueur , et sont composées au
moins de vingt-deux à vingt-quatre plaques recon-
noissables à la couronne.

Le nombre de ces plaques ou lames n\'est pas
plus constant dans les molaires fossiles du vérita-
ble mammouth que dans celles de Féléphant des
In des j desorte que l\'opinion du célèbre Cuvier (1)
souffre des exceptions et ne sauroit éfablir une
règle constante. Je possède plusieurs dents fossiles

(0 JMémoire cite, pag. 16.

qui en font preuve ; mais la preuve la plus con-
vaincante a été prise sur la mâchoire inférieure ,
parfaitement conservée , d\'un mammouth dont
l\'Académie de Pétershourg a enrichi le cabinet de
M. Camper. Les molaires de cet individu , qui pa-
roît avoir été adulte, ne présentent des deux côtés
que dix à treize plaques, et se rapprochent par Con-
séquent de la structure des germes postérieurs dans
la mâchoire de la planche XX VI, figure 2. Les
molaires de la mâchoire fossile donnée par Cu-
vier (1), et celle qu\'a fait graver Fortis (2), res-
semblent, au contraire, à celle des éléphans de la
planche XX, figures 4 et 5 , et planche XXVI,
figure 6. Peut-être le nombre de ces dents par-
tielles est-il constamment de douze, treize, ou de
vingt-quatre et vingt-six pour les dernières dents
des mâchoires inférieures?

On voit, en comparant la couronne des mo-
laires de l\'éléphant des Indes ( figure 7 de la plan-
che XXVI) avec celle d\'un éléphant d\'Afrique
(figure 8 ), qu\'à longueurs égales, le nombre des
plaques de la première surpasse au moins deux
fois celui de la dernière ; la différence de leur struc-
ture énoncée dans le chapitre II se trouve ici clai-
rement exprimée. On j voit aussi la différence des

— I —... Il I I II F-JI..III ■ I ........ .y

(\') Mémoire cité, pl- V, fig. i.

(2) Délie oisad\'elefanti.

plaques prises à diverses distances du centre des
molaires. Tout ce qui a rapport à l\'espèce d\'Asie
fait le sujet de la planche citée; la suivante est par-
ticulièrement destinée pour celle d\'Afrique : nous
y renvoyons ie lecteur pour eviter une prolixité
inutile.

Le poids des molaires varie aussi-bien que la
grandeur. Pennant (j) cite de grosses dents fos-
siles , apportées d\'Amérique , du poids de vingt-
quatre livres ; mais on ne sauroit attribuer cette
pesanteur excessive qu\'aux substances minérales
dont ces dents sont quelquefois impregnées, puis-
que des molaires analogues que je conserve dans
ma collection ne pèsent pas la cinquième partie. Il
en est de même de celles que Buffon a fait repré-
senter dans le torae V des supplémens, puisque
leur grandeur n\'excède pas la taille ordinaire de
sept pouces en longueur. Le commerçant d\'ivoire
Wolffers, dont il a été question à l\'article des dé-
fenses , assure que les molaires des éléphans pèsent
ordinairement quatre à cinq livres; celles du poids
de treize livres sont excessivement rares.

La plupart des grosses dents que je possède ,
autant de l\'espèce des Indes que de celle d\'Afri-
que , n\'excèdent pas trois à quatre livres. La
grande molaire, figure 7, planche XXVI, en pèsç

<i) Hist, of quad., pag. i58.

DE L\' É L è P H A isr T. 175

cependant quinze et demie ; celle de la mâchoire
supérieure du même côté pèse vingt-trois livres
et demie.

L\'excessive dureté de l\'émail, qui émousse les
meilleurs outils, comparée à la substance plus ten-
dre de la partie osseuse, ainsi que du ciment par-
ticulier qui sert à souder les plaques, empêche de
tirer partie des molaires des éléphans. On s\'en sert
cependant quelquefois pour fabriquer des man-
ches de couteaux , mais ils se brisent au moindre
choc. C\'est donc comme curiosité et non comme
objet de commerce que ces dents nous sont ap-
portées.

î74 »e l\'éléphant.

chapitre VII.

Des os de la tête.

I^E crâne, considéré extérieurement, présente
beaucoup plus d\'étendue que le volume du cer-
veau n\'en demande ; mais la nature avoit besoin
de ces ressources pour augmenter la surface des os
nécessaires à l\'expansion des muscles. Il falloit, en
effet, que ceux de la mâchoire inférieure, ceux de
la trompe et du cou, pour être doués d\'une grande
force, fussent composés d\'une quantité prodigieuse
de fibres dont l\'attache exigeoit beaucoup d\'es-
pace, en même tems qu\'ils devoient être insérés
à des distances convenables du centre de mouve-
ment de chacun de ces organes. Une simple crête
osseuse, comme celle qui garnit la tête du pongo
et de quelques carnassiers n\'auroit pas suffi à ce
double usage.

Pour resserrer l\'encéphale dans de justes bornes,
ne pas surcharger la tête d\'un poids inutile de ma-
tière osseuse, et donner cependan t cette plus grande

étendue qu\'exigent les muscles, les tables du crâne
sont éloignées les unes des autres par un grand
nombre de cloisons osseuses prolongées à la dis-
tance de plusieurs pouces. Les intervalles remplis
d\'une infinité de cellules, plus ou moins spacieu-
ses , communiquent avec le gosier par le moyen,
des trompes d\'Eustache, et se chargent d\'air au
lieu du sang ou de la moelle qui se trouve ordi-
nairement dans le diploé des mammifères. Per-
rault (1), Blair (2) et Daubenton (5) avoient re-^
marqué cette construction dans l\'éléphant, dans
le sanglier et d\'autres quadrupèdes 5 mais M. Cam-
per a reconnu le premier son analogie avec la
structure du crâne des oiseaux. L\'autruche, l\'ai-
gle, mais sur-tout le genre des hiboux , et parti-
culièrement la chouette, ont les tables du crâne
séparées par de nombreuses cellules en tout con-
formes à celles qui distinguent l\'éléphant. L\'air
atmosphérique y entre de la même façon; et ce
mécanisme admirable, dont les oiseaux sur-tout
avoient besoin pour diminuer le poids des os, étoit
nécessaire à Féléphant pour alléger sa tête, dont
la masse est d\'ailleurs beaucoup plus lourde que
dans aucun autre c^uadrupède. Il est surprenant

(O Mémoires, etc., pag. 54"?.

Mem. ofthe royal Soc. abr., erc.f vol. V, pag. 334\'
(3) Buffon , tom. XI, pag. 114 et 115.

que Stukeley (i), avec la sagacité qui lui étoit
propre, ait attribué la cause de cette structure à
de seuls motifs d\'ornement ; comme si la nature
n\'eût eu en vue de rendre la tête de Féléphantplus
grosse que pour la faire paroître plus belle.

Le tissu cellulaire dont il est question ne s\'é-
tend pas à l\'occipital, qui est singulièrement mince.
Les sutures ne sont visibles qu\'en partie, même
dans les sujets extrêmement jeunes, tel que l\'in-
dividu disséqué par l\'auteur. On y remarque ce-
pendant assez distinctement la suture coronale ,
ainsi que celle des os nasaux, quoique leur forme
diffère ti\'ès - essentiellemeal de ce qu\'on observe
dans d\'autres mammifères. La suture lambdoi\'de,
au contraire , n\'est pas veconnoissable à l\'exté-
rieur, ni même à l\'intérieur du crâne.

Les os nasaux se terminent à leur jonction su-
pé ri eure pa rune apophyse t rès-sai Ua n ! e, q n i don ne
l\'attache à la cloison du nez, ainsi qu\'aux muscles
de la trompe. Les deux ouvertures très-amples qui
se trouvent au-dessous et des deux côtés de cette
apophyse communiquent avec les sinus frontaux.

L\'os unguis est muni d\'une forSe apophyse pour
l\'insertion du ligament ciliaire. Il n\'y a d\'ailleurs
ici, ni dans l\'os maxillaire, aucun indice de canal
nasal ; l\'éléphant n\'ayant ni points lacrymaux ni

{i) Essaj towards, etc.; pag. loi.

sac lacrymal, ainsi qu\'il a été observé à Farticle
des yeux.

Les os intermaxillaires se distinguent aisément
des os de la mâchoire proprement dits, et ne lais-
sent aucune ambiguité sur la dénomination des
défenses qui sont de véritables incisives d\'une for-
me particulière.

L\'os jugal paroît se souder dans l\'âge adulte
avec le reste de l\'arcade zygomatique; Tupophyse
masSoïde du temporal manque totalement, et c\'est
ia raison pourquoi le muscle sterno-masioïdien
s\'attache à Fos de la pommette, comme il a été re-
marqué dans la description des muscles.

L\'occipital présente , du côté postérieur , deux
grandes bosses séparées Fune de l\'autre par une
ligne d\'enfoncement verticale. C\'est vers le milieu
de sa hauteur que s^ittache le gros ligament de la
îête: la cavhé destinée à lui donner une insertion
convenable est divisée par une peiiie cloison os-
seuse et parsemée d\'aspérités, ainsi que de petits
trous. Ce ligament, infiniment robuste , que les
Anglois appellent ou taxwax, s\'unit à

d\'autres fibres tendineuses insérées aux six der-
nières vertèbres cervicales et se prolonge en ar-
rière à toutes les apophyses épineuses de la colonne
Vertébrale. Il est composé d\'un double faisceau de
fibres qui se laissent aisément séparer dans îe sens \'

de la longueur. La première figure de la pl. XX

^ \'

ïiinsi que le squelette représenté à la pl. XXIV en

donneront une juste idée.

Le grand trou occipital, en considérant la tête
dans sa position naturelle, tombe plus en arrière
du plan vertical de l\'occiput dans les fort jeunes
sujets que dans les adultes : ceux-ci ont la fausse
boîte du crâne plus élevée et le plan de l\'arrière-
lête moins incliné vers le devant; quelquefois mê-
me les condyles rentrent en dedans et paroissent
plus rapprochés du méat auditif.

L\'apophyse styloïde est douée d\'un crochet à
sa partie postérieure auquel s\'attache le muscle
destiné à retirer la langue. Il se trouve dans plu-
sieurs quadrupèdes, tels que le cheval, les rumi-
nans et la plupart des herbivores ; mais les carnas-
siers , auxquels ce crochet manque, paroissent n\'en
point avoir d\'analogue. La mobilité de l\'apophyse
styloïde est singulièrement augmentée par le moyen
d\'un cartilage , dont Blair (i) a fait mention. La
trompe d\'Eustache étoit cartilagineuse : elle se
trouve représentée de grandeur naturelle à la fig. 8
de la planche XX,

La mâchoire inférieure est pourvue d\'un liga-
ment capsulaire qui l\'attache fort étroitement à la
mâchoire supérieure: son poids, d\'ailleurs peu
considérable, est singulièrement augmenté par ce-

(i) Msvh of the royal Soc, aùr., etc., voî- V, pag. Z\\o.

iui des molaires, qui en remplissent toute la lon-
gueur: elle ne porte ni incisives, ni canines, mais
ses branches sont terminées, à leur jonction , en
pointe plus ou moins recourbée, suivant les espè-
ces. La forme de cette pointe et du canal, quel-
quefois très-ample, mais souvent réduit à la moi-
tié de son diamètre, détermine le contour de la
lèvre inférieure , toujours très-pointue , des élé-
phans. On peut observer, en général, que les mâ-
choires sont extrêmement réîrecies et plus que dans
d\'autres quadrupèdes, la largeur du palais excédant
à peine un pouce et un quart dans le très-vieux su-
jet de ma collection, et deux pouces el demi dans
l\'autre représenté aux figures 3 et 6 de la planche
XX. Le rapprochement des molaires qui en résulte
laisse peu d\'espace pour la langue et pour le canal
antérieur des mâchoires inférieures. J\'ai remarqué
les mêmes proportions dans les têtes et les mâchoi-
res fossiles du mammouth; mais l\'éléphant fossile
d\'Amérique avoit le palais beaucoup plus large et
plus ample. \'

La diversité que je viens d\'observer dans les me-
sures du palais, ont aussi lieu pour la grandeur
des molaires, sans qu\'on puisse déterminer si c\'est
à quelque légère variété dans les espèces du même
pays ou à des variétés accidentelles qu\'il fiiut s\'en
î\'îipporter? C\'est ainsi que les molaires de la mâ-
choire inférieure d\'un mammouth de Sibérie, quoi-

que adulte, ne remplissent que la moitié du canal
alvéolaire; et l\'on peut présumer , en comptant le
nombre des plaques des molaires postérieures du
jeune éléphant représenté à la figure 2 de la plan-
che XXVI, que cet accident arrive pareillement
aux éléphans de l\'Inde.

L\'os hyoïde est représenté à la figure 5 de la
planche XIX :il étoit presque entièrement cartila-
gineux à cause de la jeunesse de notre individu.
Blair (1) en a donné des figures assez imparfaites
dans les Transactions philosophiques.

(i) Mem, of the royal Soo. aùr., vol. V, pag. 3o5 , pl. X, fig.
6 et 7.

CHAPITRE VIII.

§• I.

Des vertèbres du cou.

Blair a présenté, dans la description ostéolo-
gique de l\'éléphant, des observations très-détail-
lées sur toutes les parties du squelette. Il s\'est fort
étendu sur les vertèbres cervicales, leurs cavités,\'
les apophyses et les trous destinés an passage des
nerfs et des artères. Ily a ajouté des mesures que
l\'auteur n\'a pu vérifier à cause de la jeunesse du
sujet, et qui peuvent même varier dans les adultes.

Il a été question de l\'étonnante brieveté du. cou
des éléphans à l\'article de la forme extérieure du
corps. On trouve, en examinant le squelette, que
la structure des vertèbres diffère essentiellement de
celle des herbivores en général, et sur-tout des
Carnassiers: elle se rapproche, en quelque façon,
de l\'homme, mais plus particulièrement de quel-
ques mammifères amphibies. Dans l\'éléphant,

comme dans ces derniers , le monvement du cou
est borné à de légères flexions, ainsi qu\'à une tor-
sion presqu\'impercepîible. Les vertèbres cervicales
du morse , qui, par la forme de ces longues dé-
fenses et par le contour des mâçhoires inférieures,
a quelque ressemblance avec l\'éléphant, ainsi que
celles du lamantin de Cayenne, ont beaucoup de
rapport avec les parties analogues du quadrupède
que nous décrivons. Tous ont les vertèbres déga-
gées et mobiles; mais différentes des mammifères
cétacés , dont les vertèbres n\'ont aucun mouve-
ment ; elles sont, au contraire, soudées en tout ou
en partie les unes aux autres.

La mobilité du cou de l\'éléphant paroît dimi-
nuer avec l\'âge ; j\'en possède la preuve dans les
vertèbres d\'un très-vieux sujet toutes ankylosées,
à l\'exception de l\'atlas. L\'apophyse odontoïde de
Faxis est plus petite que dans d\'autres animaux ;
ce que Perrault (i) avoit déjà remarqué; aussi
trouve-1-il de la ressemblance entre les vertè-
bres cervicales de notre quadrupède et celles de
l\'homme.

L\'apophj^se épineuse de l\'axis est fort épaisse et
bifourchue au sommet, tandis que celles des cinq
vertèbres suivantes sont plus minces et s\'alongent
à mesure qu\'elles approchent du thorax. C\'est dans

Mémoires y etc., pag.

be l\'éléphant. i85

les sommités de ces apophyses que sont insérées
les fibres de la partie inférieure du gros ligament
cervical, ainsi que l\'indiquent les premières figures
des planches XX et XXIV.

L\'âge tendre du sujet disséqué par M. Camper,
n\'ayant pas permis de bien représenter les parties
principales de l\'atlas, il a remédié à ce défaut pat
des figures copiées d\'après nature sur l\'atlas d\'un
éléphant adulte de Ceilan, qu\'on peut consulter à
la planche XXVII, ainsi que l\'explication fort dé-
taillée qui l\'accompagne.

g. I L

Des vertèbres du thorax.

Nous comptons vingt vertèbres au thorax avec
un nombre égal de côtes. II y en a huit vraies tou-
tes attachées au sternum. Les fausses côtes dimi-
nuent très-rapidement en longueur à mesure qu\'el-
les approchent des lombes. Perrault (:i) et Dau-
benton (2) donnentaussi vingtvertèbres au thorax;
mais ils n\'ont compté que sept vraies côtes. Blair (3)
fait mention de huit vraies côtes, mais il borne le

<«) Mémoires, etc., pag. 546.

Buffon, tom. XI, pag. i32.
( j) Mem. of thc rojal Soc. ahr., etc. , vol. V, pag. 539.

nombre des vertèbres à dix-neuf; de sorte que la
nature paroît sujette à varier quelquefois sur cet ar-
ticle pour l\'éléphant comme pour l\'homme; car il
ii\'estpas vraisemblable qu\'une vertèbre entièixavec
deux cotes aient pu se perdre par la coction du
squelette.

Les apophyses épineuses sont extrêmement lon-
gues dans les éléphans et rendent le garrot fort
élevé, quoique Cela ne se distingue pas aussi faci-
lement que dans les solipèdes, à cause du prolon-
gement très-uniforme de ces apophyses sur toute
la longueur de l\'épine. Perrault (i) a remarqué
cette particularité sans remonter à la cause physi-
que. C\'est pour mieux soulever la tête des herbi-
vores, solipèdes et ruminans, mais particulière-
ment de ceux qui portent des cornes, que le gar-
rot s\'élève entre les omoplates; mais il falloit pour
la tête beaucoup plus lourde de l\'éléphant des apo-
physesépineuses prolongées sur toute l\'étendue de
la colonne dorsale.

Les éléphans sont, commeles chevaux, sujets à
avoir les apophyses épineuses, ainsi que les corps
des vertèbres soudées par ankylose. J\'en possède des
exemples dans plusieurs parties du squelette du
très-vieux sujet de Ceilan, dont il a été question
plusieurs fois dans cet ouvrage.

(i) Mémoires, etc. , pag. 5^5.

Le tlîorax est fort rétréci à sa partie antérieure
entre les extrémités liumerales, les côtes y forment
un angle droit avec Taxe horisontal du corps : elles
deviennent plus obliques ensuite ; mais ce sont les
douze dernières qui se courbent de plus en plus,
et augmentent singulièrement la capacité du tho-
rax , de sorte qu\'il devient plus ample que dans
aucun des autres grands quadrupèdes.

Perrault a remarqué des sinuosités en-dessus

X

comme au-dessous des côtes de Féléphant qu\'il a
disséqué. L\'auteur n\'en a pas trouvé aux côtes du
jeune sujet dont je donne la description, ni aux
côtes du vieil éléphant de Ceilan.

Le sternum est composé de quatre points ou élé-
mens osseux et d\'un cartilage xiphoïde. Il étoit
presque entièrement cartilagineux; ce qui n\'a pas
lieu de surprendre, puisque Perrault les a trouvés
de même dans un individu beaucoup plus âgé;
aussi ces trois os ne paroissent-ils passesouder dans
la suite, au moins le premier ne faisoit-ilpas masse
commune avec le second dans le squelette du vieux
sujet cité nouvellement. Blair (i) a trouvé de mê-
me quatre os au sternum, sans y comprendre le
cartilage xiphoïde ; mais Perrault (2) n\'en a compté
que trois.

(O Mem. 0/the royal Soc. abr., etc., vol, V, pag. 359.
(2) Mémoires, etc., pag, 546.

lS6 de l\'éléphant.

Daubenton (i) a remarqué que les premières
côtes seules sont attachées au premier os du ster-
num, comme dans l\'homme, les singes et la plu-
part des quadrupèdes 5 que les secondes sont atta-
chées entre le premier os et le suivant; les troisiè-
mes entre le second et troisième osselet,et que les
dernières sont articulées à la partie postérieure. Il
ajoute que les premières côtes sont plus larges que
ies suivantes. Ces observations sont confirmées\'par
la comparaison du squelette de notre sujet, à l\'ex-
ception de ce que la quatrième côte se trouvoit
articulée entre le troisième et quatrième os du
sternum.

g. IIL

Des vertèbres des lomhes et du pelvis.

li\'éléphant, qui se rapproche de la structure des
pachydermes par le grand nombre de vertèbres
dorsales, leur ressemble encore par le petit nom-
bre de vertèbres lombaires, par sa taille ramassée
et par sa disposition moins avantageuse à la course,
ïi n\'a, en effet, que trois vertèbres aux lombes ,
tandis que le chameau, le cerf et le cheval en ont

(1) BuFfon, Hist, nat., tom. XI, pag. iSa.

six ou même sept. Blair (i), Perrault (a) et Dau-
benton (5) n\'en ont aiassi trouvé que trois; elles ne
se distinguent guère de celles d\'autres grands qua-
drupèdes que parla forme moins applatie des apo-
physes, épineuses qui sont aussi comparativement
plus longues.

Le sacrum étoit composé de cinq os distincte-
ment séparés, que Blair a observés de même. Il est
étonnant que Perrault (4) et Daidienton (5) ne
lui en donnent que trois, d\'autant plus que le pre-
mier a été surpris de trouver ces os séparés par des
cartilages fort apparens ; peut-être aura-t-il con-
fondu les dernières avec les coccygiennes ? Du
moins le célèbre Guvier (6) en compte quatre au
sacrum du même sujet. Cette conjecture est assea
plausible, lorsqu\'on fait attention au nombre des
vertèbres de la queue rapporté par l\'académicien
françois : elle se trouve composée de trente dans
notre individu, au lieu que Perrault en décrit tren-
te-un ; Blair (7) n\'en a compté que vingt-neuf,
mais il peut s\'être trompé pour avoir perdu quel-

(i) Mam, of the royal Soc. abr. , etc. , vol. V, pag. 33o.
(?.) Mémoires, etc., pag. 546*

(3) ïoin. XI. pag. i35.

(4) Mémoires, etc. , pag. 54(>.

(5) Tom, XI, pag. 133.

(fi) Leçons d\'anat. comparée, tom. I, pag. i 5S.

(7) Mem. tf the royal Soc. aùr., etc., vo!. V, paj. S4a.

qu\'une des plus petites. Cet auteur a d\'ailleurs me-
suré et décrit ces parties avec beaucoup de pré-
cision.

La structure du bassin diffère essentiellement de
celle des ruminans et des so^lipèdes. Perrault (1)
et Daubenton (2) lui ont trouvé, pour la forme des
hanches, du rapport avec le pelvis de l\'homme : il
est certain que les liions sont très-larges en pro-
portion de l\'ischion, et que leurs crêtes arrondies
ont beaucoup de ressemblance avec les nôtres.
Cette partie antérieure est naturellement plusgran-
de dans l\'éléphant et dans le rhinocéros , à cause
de l\'expansion des muscles fessiers qui devoient
avoir une force extraordinaire pour la marche
d\'un corps aussi lourd ; au reste , la partie posté-
rieure du bassin est beaucoup plus étroite; ce qui
étoit nécessaire pour ne pas faire vaciller ce gros
quadrupède.

il) Mémoires , etc., pag. 547.
(2) Tom. XI, pag. i55.

CHAPITRE IX.

Des extrémités antérieures.

li\'oMOPLATE de Féléphant se distingue de ce-
lui des autres quadrupèdes par sa grandeur autant
que par sa conformation : c\'est un losange irrégu-
lier dont les angles aigus sont tronqués et divisé
par une forte épine. Cette épine est terminée vers
l\'angle humerai par une apophyse très-pointue qui
imitel\'acromion; une seconde apophyse plus forte
descend du milieu de l\'épine, passe par-dessus le
muscle sous-épineux et paroît destinée à contenir
ce muscle en relevant le bras. Perrault (i) et Dau-
benton (2) en ont fait mention 5 mais Cuvier (5) le
compare, avec raison, à l\'apophyse récurrente
qu\'on trouve sur l\'omoplate de quelques rongeurs

i\'^) Mémoires, etc. , pag. 546.

<2) Buffon, tom. XI, pag. i33.\'

(3) Levons d\'anat, comparée, tora. I, pag. 347.

et pç^tipiilièrement d u lièvre. J\'ai observé cette
lïxême apophyse dans l\'agouti et l\'hérisson d\'Eu-
rope ; mais elle y prend son origine plus bas et
semble attachée à l\'acromion. Le rhinocéros a cette
apophyse plus rapprochée du bord supérieur de
l\'omoplate et son extrémité est plate et arrondie;
elle sert néanmoins au même usage que celle de
l\'éléphant, La dilFérence de ces parties fournit
d\'excellente» indications pour reconnoitre les omo-
plates fossiles de ces deux espèces de mammifères,
lorsque l\'épine n\'a pas été fort endommagée , et
M. Camper en a fait mention dans un mémoire
adressé à l\'Académie des sciences de Pétersbourg,

en 1787.

Blair (1) s\'est trompé d\'une façon bien étrange
en prenant le bord supérieur de l\'omoplate pour
l\'inférieur; de sorte qu\'il s\'est imaginé que l\'apo-
physe en question tenoit le muscle sur-épineux en
respect ; aussi voit-on l\'épaule renversée à la plan-
che IX , figure 19 , ainsi qu\'au squelette à la
figure 1 de la planche VII,

La largeur des omoplates répond à celle des
liions. Il falloit nécessairement que les muscles
de l\'épaule fussent encore plus forts que ceux de
ia cuisse.

Les os du bras, toujours Içs plus gros dans les

(0 Mem. of the royal Soc. abr., etc., vol. V, pag. 34° et 34«-

animaux dont le centre de gravité tombe principa-
lement dans les extrémités antérieures,sont natu-
rellement très-épais dans l\'éléphant : ce sont des
piliers d\'un diamètre très-considérable en raison
de leur longueur et proportionnés au poids énorme
dont ils sont chargés. L\'humérus présente à son
articulation avec l\'omoplate une large tète fort ar-
rondie , et îe quart inférieur s\'élargit à mesure
beaucoup plus que dans l\'ours même : il est ter-
miné par deux tubercules peu saillans. Ces parties
très-cartilagineuses dans le squelette de notre
jeune sujet, se sont fort altérées par le dessèche-
ment. La gouttière bicipitale étoit recouverte d\'un
ligament tendineux comme dans l\'homme. Blair
s\'est expliqué plus au long sur cet article que Per-
rault et Daubenton (1); mais les figures du sque-
lette sont défectueuses dans ces trois auteurs.