LE CHEVAL & L'AMAZONE.

BRUXELLES. � TYP. DE V^e PARE1VT El FILS,

Montagne de Sion, 17.

LE CHEVAL ET L'AMAZONE .

DE L'EQUITATION DES DAMES

M»^E J.STIRLING-CLARKE

OUVRAGE ILLUSTR� DE QUATRE MAGNIFIQUES PLANCHES COLORI�ES

V PARENT & FILS, �DITEURS,

17, montagne de Sion.

AUGUSTE GOIN, EDITEUR,

CH. MUQUARDT, �DITEUR

TO�s DKOITS E�SfiST�S

LE CHEVAL TT L'AMAZONE

'�'w'�&j..

Fair readers, and genlle critics. In launching this little

bark on the wide oc�an of censure and of praise, I crave

your attention for a few moments, whilst I explain the

motives that h�ve urged me o.n, so..bold a venture. It is

not, believe me, that I �o�rt-pubHeity as an authoress; my

vanity largely as I may possess my sex 's shar'e, can never

lead me to hope for such an envied d�signation from th�se

unpretending pages; much less would I h�ve it supposed

that, a d�sire to trench upon ground hitherlo trodden by the

more privileged sex, or the presumption of offering any

suggestion for their enlightenment, has brought me thus
h, 1

� 6 �
prominently before you. But, as a woman, I write exclu-
sively for the guidance of my own sex, well knowing the
vast importance to the fair novice of a manual which briugs
her acquainted with that equal pride of prince and peasant

� the horse �■ and with the fascinating and �l�gant science
which teaches how to guide and govern him, and how to
guide and govern herself with respect to this noble cr�a-
ture.

Would that the subject were in abler hands; still, in default
of choicer diction, and a more intimate acquaintance with
the rules of authorship, I offer them, in plain and simple,
phrase, the jottings of many a leisure hour, and the results
of the long and careful study of an art, which has ever been
to me an object of attention and delight.

It is constantly remarked that, although many books h�ve
been published which successfully impart a knowledge of
riding to gentlemen, not one has appeared that can be regar-
ded as a sufficiently comprehensive treatise for ladies, who
are desirous of perfecting themselves in an accomplishment
so peculiarly requiring, in their case, advice and instruction ;

� more especially, for those fair equestrians, who, by
distance or otherwise, are deprived of the assistance of
qualified professional teachers, or of that of friends or rela-
tives comp�tent .to act as their instructors. The acknow-
ledged necessity, yet absence of such a guide, � the constant
solicitation fort hints upon the subject, � the unconscious
awkwardness, and want of ease and confidence, painfully
exhibiting itself in but too many fair riders of the pr�sent

day, combined with Ihe�r g�nerai ignorance of the equestrian
« Savoir faire » � and the long urged wishes of a large
circle of friends and acquaintances, � are the inducements
that h�ve tempted me to put forth in their pr�sent form the
gatherings of my own exp�rience.

By some persons, it may perhaps be objected that, practice
alone teaches to ride, and that, in an art like this, �labor�tes
rules are uncalled for; by others also that, many of the
principles h�re laid down are too generally known to need
r�p�tition; yet if artificial measures of motion, and the imita-
tion of a good carriage mend even our manner of walking,
which nature lias taught, and constant practice has at times im-
proved, why should riding, which cerlainly is still more of an
art, be supposed to be easily and sufficiently attained without
the assistance of well authenticated rules? Daily exp�rience
proclaims the contrary. Do we not continually see ladies who
pr�sent a good figure while standing on the ground, appea-
ring on horseback helpless and awkward? And, in answer
to th�se precepts being generally known, it is enough to
observe how far they are from being practised, and how
small is the community of fecling and intelligence found to
exist between riders and their horses, to justify their being
reproduced ; with, it is hoped, not the less impressiveness,
for the form they h�ve assumed in the hands of one who is
of the same sex as are they to whom this work is addressed.

If I shall h�ve satisfactorily explained the motives for
intruding myself on your attention, your favourite judgment
will assuredly go with my little bark in its onward course,

and your sanction and approval be respectively the sunsliine
and the breeze that gallanlly light and waft her into the

dcsired haven � of success.

Belles Lectrices et Critiques indulgents,

En lan�ant cette petite barque sur le vaste oc�an de la
censure et de l'�loge, j'implore votre attention pour quelques
instants, afin d'expliquer les motifs qui m'ont pouss�e � tenter
une entreprise aussi hardie. Ce n'est pas, croyez-moi, que je
recherche la renomm�e comme auteur ; ma vanit�, si large-
ment que je puisse poss�der ma part de celle de mon sexe,
ne me fera jamais esp�rer un titre aussi envi�, pour ces
pages sans pr�tention; je voudrais moins encore que l'on p�t
supposer que c'est le d�sir d'empi�ter sur le terrain foul� jus-

qu'ici par un sexe plus privil�gi� ou la pr�somption de lui
offrir quelque avis pour son instruction qui m'a port�e � me
mettre ainsi en �vidence. Mais, comme femme, j'�cris exclu-
sivement pour servir de guide � mon propre sexe, connais-
sant bien la grande importance pour la belle novice, d'un
manuel qui lui fasse conna�tre le cheval, orgueil du prince
comme du cultivateur, et cette science fascinatrice et �l�gante
qui enseigne � le guider et � le gouverner, ainsi qu'� se gui-
der et � se gouverner soi-m�me, en ce qui concerne l'emploi
de ce noble animal. Je voudrais que ce sujet f�t plac� dans
des mains plus habiles ; cependant, � d�faut d'une diction plus
choisie et d'une connaissance plus compl�te des r�gles de
l'�crivain, j'offre, en phrases courtes et simples, les notes
recueillies dans mes heures de loisir, et les r�sultats de
l'�tude longue et consciencieuse d'un art qui a toujours �t�
pour moi un sujet d'�tude et de plaisir.

On a fait remarquer souvent que, bien qu'un grand nombre
de livres aient �t� publi�s, qui traitent avec succ�s de l'�qui-
tation pour les hommes, il n'en a pas paru un seul qui puisse
�tre consid�r� comme suffisamment �tendu, pour les dames qui
d�sirent se perfectionner dans un art qui, pour ces belles
�cuy�res, exige particuli�rement les conseils et les le�ons,
surtout si la distance ou d'autres obstacles les privent de
l'assistance de professeurs, d'amis ou de parents capables de
les diriger. La n�cessit� reconnue et l'absence d'un tel guide,
les sollicitations constantes de conseils sur ce sujet; la gau-
cherie involontaire, le manque d'aisance et de confiance dont
font preuve malheureusement tant de belles amazones de nos

jours, ajout�s � l'ignorance g�n�rale du « savoir faire »
�questre, et enfin les instances r�it�r�es d'un cercle nom-
breux d'amis et de connaissances, sont les motifs qui m'ont
d�termin�e a publier sous cette forme les id�es r�colt�es par
ma propre exp�rience.

Quelques personnes objecteront peut-�tre que la pratique
seule enseigne � monter � cheval et que, dans un art comme
celui-ci, des r�gles �labor�es sont inutiles; d'autres diront
qu'un grand nombre des principes �num�r�s ici sont trop
g�n�ralement connus pour qu'il soit n�cessaire de les r�p�ter ;
cependant si des moyens artificiels de motion, si l'imitation
d'un maintien gracieux peuvent modifier m�me la mani�re de
marcher, que la nature nous a enseign�e et qu'une pratique
constante a successivement perfectionn�e, pourquoi l'�quita-
tion, qui est certainement un art, pourrait-elle �tre si ais�ment
et si rapidement apprise, sans le secours de r�gles authenti-
ques? L'exp�rience quotidienne proclame le contraire. Ne
voyons-nous pas � chaque instant des dames qui offrent un
aspect gracieux quand elles sont � pied, para�tre � cheval
impuissantes et gauches? Pour r�pondre � l'objection de la
connaissance g�n�rale de ces principes, il suffit de faire
remarquer combien ils sont loin d'�tre mis en pratique, et le
peu de communaut� de sentiment et d'intelligence que l'on
voit exister entre les cavaliers et leurs chevaux justifie leur
reproduction. J'esp�re qu'ils n'auront pas moins de force
pour avoir rev�tu la forme que leur a donn�e la main
d'une personne du m�me sexe que celles � qui s'adresse cet
ouvrage.

Si j'ai expliqu� d'une mani�re satisfaisante mes motifs de
r�clamer votre attention, votre jugement favorable accompa-
gnera sans doute ma petite barque dans sa course ; et votre
approbation sera le rayon de soleil et la brise qui l'�claireront
et la guideront vers la terre promise du succ�s.

Au nombre des plus d�licieuses productions du go�t et de
l'art anciens, on peut compter une statuette repr�sentant
Cupidon mont� sur un lion, ce qui nous montre la force et la
majest� de l'amour soumettant la sauvagerie m�me � son
pouvoir. Quels que soient le charme de l'embl�me et la beaut�
du dessin qui a �t� admir� de tout temps, on pourrait se
demander si la gracieuse amazone dirigeant un noble coursier
ne pr�sente pas une image plus belle encore de la force com-
bin�e avec la gr�ce.

Ceux qui ont vu quelques-unes des dames r�put�es les
meilleures �cuy�res de nos jours passer rapidement au galop

de leur coursier, reconna�tront sans doute que jamais la gr�ce
et la beaut� ne brillent avec plus d'�clat que dans la pratique
de ce noble exercice.

Il y a quelques ann�es l'�quitation �tait loin d'�tre aussi
g�n�ralement en faveur parmi les dames; celles qui montaient
� cheval �taient alors l'exception et non la r�gle, mais aujour-
d'hui la plupart des dames qui appartiennent aux classes �le-
v�es ou moyennes de la soci�t� mettent l'�quitation au nombre
de leurs talents et, qu'elles soient r�ellement habiles ou
qu'elles s'imaginent l'�tre, toutes ont l'ambition d'�tre consid�-
r�es comme des amazones consomm�es. Combien peu, cepen-
dant, ont r�ellement droit � ce titre envi�! L'habitude peut
beaucoup et plus encore lorsqu'elle se combine avec les
connaissances th�oriques; mais, en th�se g�n�rale, l'art de
monter � cheval n'est ni une habitude, ni un instinct.

Avoir l'habitude du cheval, savoir porter l'amazone, sauter
en selle et parcourir au galop une promenade publique, telle
est la somme de talents �questres que poss�dent beaucoup de
femmes qui s'imaginent que pour devenir excellente �cuy�re
et passer pour telle il suffit de prendre des mani�res mascu-
lines. Mais monter un cheval �galement bien, � toutes ses
allures ; r�primer ses mouvements d'impatience avec fermet�,
mais avec douceur; le gouverner d'une main l�g�re et
�l�gante; garder son �quilibre avec gr�ce, avec aisance,
avec une apparente insouciance ; dominer compl�tement
l'animal, comme si amazone et monture �taient dou�es d'une
intelligence commune, le sang-froid de l'�cuy�re domptant
l'ardeur du coursier; unir le courage � la douceur, et savoir

employer l'�nergie sans rien perdre de la d�licatesse : tels
sont les �l�ments qui constituent pour la femme l'art de l'�qui-
tation.

Une s�rie de charmantes gravures « les Amazones » publi�es
en France il y a quelques ann�es et dues au crayon distingu�
d'Alfred de Dreux, a prouv� que les exercices �questres l'ont
briller dans tout leur �clat la gr�ce et la beaut� des formes
f�minines; cependant, s'ils font ressortir l'�l�gance, ils font
remarquer aussi, et avec la plus p�nible �vidence, la mala-
dresse et la gaucherie. L'amazone est comme une statue
plac�e sur un pi�destal �lev� ; il est aussi facile d'en discerner
les fautes que les qualit�s.

Nous ne saurions nous montrer trop reconnaissantes
envers la reine d'Angleterre, qui a �t� la premi�re � donner
l'exemple (exemple suivi par les dames de son royaume et
bient�t apr�s par celles de toute l'Europe) d'un exercice aussi
favorable � la sant�, car, si l'�quitation n'e�t pas �t� � la
mode, il est � craindre que les grands avantages qu'on en
retire n'eussent pas �t� suffisants pour d�cider les parents �
mettre l'�quitation au nombre des talents � faire de bonne
heure acqu�rir � leurs filles. Les m�res n'ont qu'� consulter
leurs m�decins sur ce sujet; elles apprendront de quels
immenses bienfaits leurs enfants seront redevables � une pra-
tique pr�coce du cheval; souvent elles lui doivent la sant� �
une �poque post�rieure de la vie. L'exp�rience a prouv� que
de toutes les r�cr�ations auxquelles se livrent les g�n�rations
actuelles, aucune ne procure � la jeunesse, et m�me � tous
les �ges, de plaisirs plus vifs et plus bienfaisants. Plac�e dans

une position �lev�e et � l'air dans une atmosph�re pure,
l'amazone respire avec d�lices, son �lasticit� d'esprit s'ac-
cro�t, et elle se sent p�n�tr�e d'un indescriptible sentiment
de bien-�tre. Mais pour jouir pleinement de cette sensation,
une connaissance parfaite de l'�quitation est indispensable ; la
crainte c�de alors la place � cette aisance consomm�e, �
cette confiance qu'on ne peut obtenir que par la pratique et
l'�tude.

Il est certain qu'on recourrait plus souvent � l'�quitation
pour d�lasser la jeunesse d'�tudes plus s�rieuses, si les pro-
fesseurs et l'enseignement �taient plus en harmonie avec les
go�ts et la d�licatesse des esprits raffin�s. Dans beaucoup de
cas on ne peut s'�tonner de la r�pugnance qu'�prouvent les
m�res � permettre � leurs filles de suivre les cours d'une
�cole d'�quitation ; en effet, il peut �tre d�sagr�able � une
femme timide et distingu�e d'entrer dans certains de ces
�tablissements et d'y recevoir les le�ons des professeurs qui y
sont attach�s. Leurs expressions et leurs mani�res laissent
parfois � d�sirer et ils sont dans ce cas peu aptes � diriger
les gracieux mouvements d'une femme � cheval.

L'art de monter � cheval ne devrait �tre enseign� que par
des hommes ou des femmes distingu�s, comme il en est du
reste qui honorent cette profession ; par des personnes dont
les mani�res et l'�ducation soient celles de la bonne soci�t�,
dont le langage et les gestes soient appropri�s au rang et �
la d�licatesse de leurs �l�ves. Le monde entier reconna�t que
l'�quitation est un noble exercice, pourquoi donc des femmes
d'un esprit cultiv�, croiraient-elles d�roger en l'enseignant?

Un pr�jug� ridicule pr�te � cette occupation quelque chose
de hardi et de masculin; c'est une opinion absurde qu'on ne
saurait trop promptement effacer. Si l'�quitation �tait un
talent grossier, les dames devraient le supprimer compl�te-
ment ; mais il n'est pas d'art d'agr�ment, m�me celui de la
danse, si raffin� et si �l�gant, qui ne puisse �tre rendu gros-
gier et vulgaire par ceux qui ne se pr�occupent pas d'arriver
� la perfection.

L'art de monter � cheval, lorsqu'il est cultiv� avec soin,
�tant incontestablement f�minin et gracieux, ceux qui sont
charg�s de l'enseigner doivent �tre � m�me, par la nature et
l'�ducation, d'en faire une r�cr�ation �l�gante.

De nombreuses raisons d�cident les dames � quitter de
bonne heure l'�cole d'�quitation, les unes pour se soustraire �
la monotonie des le�ons, les autres parce que, par timidit� ou
par d�licatesse, elles sont incapables de demander � leurs
professeurs les informations qui leur seraient n�cessaires
pour assurer leur confort et leur faire faire des progr�s.
Lorsque les �l�ves ont �t� convenablement pr�par�es et ont
re�u les instructions n�cessaires, elles acqui�rent en sortant
une confiance qu'elles ne pourraient obtenir en ne quittant
jamais l'enceinte de l'�cole.

Malheureusement, la majorit� d'entre elles supposent qu'il
y a fort peu de chose � apprendre, et que ce peu s'acquiert
presque instantan�ment. C'est pour ce motif que d'ardentes
jeunes filles courent sans cesse de graves p�rils auxquels
elles n'�chappent le plus souvent que gr�ce � l'instinct des
fid�les animaux qu'elles montent.

Combien ne voyons-nous pas de femmes, belles et gra-
cieuses, avoir � cheval une tournure si peu �l�gante et m�me
si ridicule qu'elles s'exposent aux moqueries des spectateurs
et servent de but aux plaisanteries des caricaturistes ; tandis
que, si elles avaient recouru aux le�ons de personnes comp�-
tentes elles auraient pu, dans l'art de l'�quitation, d�ployer
tous leurs avantages et exciter beaucoup' plus d'admiration
� cheval, qu'elles ne pourraient le faire au bal ou � la pro-
menade.

II est � regretter que les p�res, fr�res ou oncles ne se
chargent pas plus fr�quemment de l'instruction de leurs
parentes. Lorsqu'un membre de la famille excelle dans cette
noble science qui peut plus convenablement que lui se char-
ger de ces d�licates fonctions ?

On doit admettre aussi que les professeurs r�ellement
respectables et consciencieux ont de grandes difficult�s �
rencontrer. Le ma�tre d'�quitation a souvent une douzaine
d'�l�ves de force diff�rente qui se trouvent r�unies; comme
il faut les occuper toutes, il s'ensuit qu'une �l�ve fort avanc�e
d�j� dans l'art de l'�quitation se trouve suivre une commen-
�ante qui se voit emport�e dans le galop g�n�ral sans avoir
acquis la moindre id�e de ce qu'exige le pas.

Dans beaucoup de cas, c'est le d�sir de l'�l�ve elle-m�me
d'avancer trop rapidement qui nuit � ses progr�s : au bout de
quelques le�ons, elle n�glige les instructions pr�liminaires
pour se laisser aller � galoper; tandis que si elle avait mis
� acqu�rir tout ce que peut apprendre le pas, le triple des
le�ons qu'elle a consacr�es � cette partie du travail, elle s'en

trouverait infiniment plus avanc�e et ne tarderait pas � faire
honneur � son professeur.

Un ma�tre d'�quitation, r�ellement d�sireux de donner �
ses �l�ves une connaissance approfondie de son art, se voit
souvent contrari� par une impatience de ce genre. Souvent,
on r�pond � ses remontrances par cet argument que d'autres
professeurs enseignent aux dames � monter � cheval en quel-
ques le�ons ; mais on ne consid�re pas que cette pr�cipitation
indiscr�te que des ignorants seuls peuvent favoriser, au lieu
de faire faire des progr�s aux �l�ves ne r�ussit neuf fois sur
dix qu'� enraciner des habitudes qui les emp�cheront de
devenir jamais bonnes �cuy�res.

C'est une erreur grossi�re que de s'imaginer que l'art de
monter � cheval peut s'acqu�rir en quelques le�ons et
qu'aussit�t qu'une commen�ante r�ussira � monter un vieux
cheval de man�ge, sans perdre l'�quilibre lorsqu'il galope, elle
n'a plus rien � apprendre. Ceux qui n'ont aucune connaissance
de la science de l'�quitalion peuvent seuls nourrir de pareilles
illusions.

Il serait injuste d'attribuer au professeur les �checs dus �
ces diverses causes ; car, en d�pit de son adresse et de ses
bonnes intentions, en d�pit des soins judicieux qu'il apporte
au choix de ses aides, il lui est impossible, dans ces circon-
stances, de donner � ses �l�ves l'habilet� qu'il d�sirerait leur
voir acqu�rir.

L'�quitation diff�re de la plupart des autres �tudes en ce
qu'elle peut devenir, presque d�s le principe, une source de vifs
plaisirs, une d�licieuse r�cr�ation; et les jouissances qu'elle

procure ne font que s'accro�tre � mesure que l'�l�ve marche
vers la perfection ; mais, comme dans les autres sciences, les
rudiments doivent �tre d'abord bien compris. « Disce -prima
elementa. » Apprenez les premiers �l�ments, disaient sagement
les anciens. C'�tait � leurs yeux une condition sine qua non
de succ�s pour toute chose qui valait la peine d'�tre
apprise. En r�gle g�n�rale, les meilleurs cavaliers sont ceux
qui ont �t� accoutum�s � monter � cheval d�s leur enfance.
La souplesse et l'abandon naturels des enfants, leurs exercices
infatigables sur des poneys dou�s d'une bonne action, leur
donnent les connaissances et l'exp�rience que cet ouvrage a
pour but de communiquer autant que possible � nos lectrices.
Les le�ons, qu'on s'en souvienne, ne pourront jamais rempla-
cer pour un adulte les connaissances qu'acqui�rent de bonne
heure les enfants � l'�poque o� ils montent des poneys, sur-
tout lorsque plusieurs petits gar�ons et petites filles se ras-
semblent pour faire leurs promenades en soci�t�; il est
certain qu'il s'en trouvera dans le nombre de plus habiles que
d'autres, et leur amusante vanit� qui les pousse � donner des
le�ons engendre une rivalit� par laquelle ils acqui�rent et
cr�ent r�ciproquement la confiance. L'espi�glerie des gar�ons
qui aiment � agacer les petites filles et leurs poneys peut �tre
parfois une source de dangers, mais en g�n�ral elle stimule
leur adresse et leur courage ; lorsqu'une fois elles se sont
aper�ues qu'elles sont capables de gouverner leurs montures,
elles commencent � aimer le sport avec autant d'ardeur que
leurs fr�res, sur lesquels elles se vengent alors avec usure.
Leurs maladresses sont fid�lement retenues et leur sont si

fr�quemment rappel�es, que filles et gar�ons prennent les
plus grands soins pour diriger leurs poneys de fa�on �
s'�viter � l'avenir la honte d'une chute. Ils acqui�rent ainsi
par degr�s une adresse qui grandit avec eux et se d�veloppe
avec leur force; lorsque leur taille leur permet de changer
leur petit poney pour un plus grand, et plus tard pour un
cheval, ils sont parfaitement capables de le guider dans toutes
ses allures. Il y a en outre dans la main de la dame accou-
tum�e � la vie de la campagne et qui a commenc� d�s son
enfance ses exercices �questres, un degr� de d�cision qui de-
vient une sorte de franc-ma�onnerie entre elle et son cheval.
Beaucoup de dames ont suppos� longtemps, et ce pr�jug�
subsiste encore aujourd'hui, que l'�quitation ne convient qu'�
la jeunesse. Il est difficile de concevoir quelle fut la source
de cette opinion absurde, si l'on se souvient que jadis l'usage
de monter � cheval �tait g�n�ral, et que les femmes de tout
�ge s'adonnaient � cet exercice; � cette �poque, on ne doit
pas l'oublier, la moyenne de la vie �tait plus longue qu'au-
jourd'hui, et plus de la moiti� des maladies, qui de nos jours
exercent leurs ravages, �taient compl�tement inconnues. En
ce moment, il est peu de mes lectrices qui ne puissent citer
au moins une dame �g�e de soixante � soixante-dix ans,
jouissant d'une sant� excellente qu'elle attribue � l'exercice
pr�coce du cheval, et � laquelle un temps de galop le matin,
� l'air pur de la campagne, a l'influence de rendre la jeunesse
et la gaiet�.

Pourquoi ne ferions-nous pas revivre les usages de nos
anc�tres, ce qui serait d'autant plus facile que les perfec-

� 22 �
tionnements qui ont �t� apport�s de nos jours � l'art de
l'�quitation en ont diminu� les difficult�s en substituant le
d�licieux petit galop au d�sagr�able petit trot des temps
pass�s, et en rempla�ant par la selle de dame actuelle qui
permet � l'amazone de diriger elle-m�me sa monture, les
formes autrefois en usage, avec lesquelles la dame n'avait au-
cune action sur son cheval, qu'une autre personne dirigeait.

Si nous jetons un regard sur les temps pass�s, quels amu-
sants contrastes nous y d�couvrons avec les usages et les
coutumes de notre �poque.

Un c�l�bre nouvelliste nous repr�sente son h�ro�ne voya-
geant du Somersetshire � Londres par la route de Bath et
accompagn�e seulement de sa femme de chambre, toutes
deux � cheval ; nous sympathisons avec Sophia et Honour
pendant ce voyage. Combien elles sont charmantes aussi, bien
qu'elles touchent en plusieurs endroits au ridicule, ces images
que pr�sentent � l'esprit les sc�nes du Vicaire de Wakefield,
o� la famille se rend � cheval � l'�glise du village.

Si nous retournons � une �poque plus �loign�e encore,
nous lisons dans les Commentaires de Stowe que Richard II,
se voyant menac� par les rebelles de Kent, se rendit � cheval
de la tour de Londres au Miles End, et avec lui sa m�re qui
�tait malade et faible dans un whirlicote, ce qui est d�crit
comme un horrible v�hicule, compos� de quatre planches
grossi�rement mises ensemble. L'ann�e suivante, Richard
�pousa Anne de Luxembourg, qui introduisit l'usage des selles
de dame, et ainsi furent abandonn�s les whirlicotes, except�
aux couronnements et autres solennit�s de ce genre.

Nous avons encore la description que nous fait Knighton
du luxe et des f�tes de son �poque (1341). En parlant des
divertissements publics et particuli�rement des tournois, il
dit : « Un grand nombre de dames du rang le plus �lev� et de
» la plus grande beaut� assistent � ces tournois; elles sont
» v�tues de tuniques bigarr�es, moiti� d'une couleur, moiti�
» d'une autre ; leurs p�lerines sont tr�s-courtes, leurs cha-
» peaux remarquablement petits et maintenus sur leurs t�tes
» avec des cordons, leurs ceintures et leurs bourses orn�es
» d'or et d'argent ; elles portent de petites �p�es appel�es
» dagues, par devant, un peu en dessous de la taille ; elles
» montent de magnifiques chevaux, richement capara�onn�s,
» et dans cet attirail, elles vont de place en place en qu�te de
» tournois. »

Quoi de plus charmant par une belle matin�e d'�t� que de
regarder par les fen�tres de quelque maison de campagne sur
une route rurale du comt� de Kent, et de se repr�senter les
« P�lerins de Chaucer » se rendant � Cantorb�ry? Les rires
bruyants de la nonne, de la prieure et de la veuve enjou�e
font joyeux chorus avec les clochettes de leurs palefrois. Et
les tourn�es, les processions, les chasses au faucon du temps
pass�, que nous pouvons voir encore repr�sent�es dans toute
leur v�rit� dans quelques-uns des tableaux de Wouwermann
et dans la magnifique �uvre de Landseer : La Ch�telaine de
la F�odalit�.

Il ne nous reste aujourd'hui, pour nous rappeler ces
brillantes �poques, que leur repr�sentation sur toile et les
brillantes descriptions qu'en ont faites les auteurs contempo-

� 24 �
rains; le temps, ce grand innovateur, a depuis longtemps
effac� toutes traces de ces jours d'�tranges aventures, de
romans de chevalerie, et il y a aussi peu de chances de les voir
jamais repara�tre, que de voir les chemins de fer c�der leur
place aux aristocratiques voitures de voyage et aux diligences
publiques d'il y a trente ans.

Aujourd'hui que le cheval n'est plus employ� comme moyen
de transport habituel, et que l'�quitation n'est plus consid�r�e
que comme une r�cr�ation agr�able et favorable � la sant� et
un talent digne d'une dame, il est �vident qu'il faut absolu-
ment quelque chose de plus que la connaissance et l'habitude
du petit trot. On consacre des ann�es � l'�tude de la musique,
� celle des langues et des diverses branches qui font partie
de l'�ducation de la femme du monde, tandis qu'un art dont
l'ignorance peut mettre la vie en danger est ou totalement
n�glig�, ou limit� � quelques le�ons parfois mal donn�es, et
souvent mal re�ues, que l'on juge suffisantes pour mettre
l'�l�ve � m�me de para�tre dans une promenade publique; l�,
au milieu d'un grand nombre de chevaux de tout caract�re,
mont�s par toutes esp�ces de cavaliers, il faut qu'une dame
soit r�ellement bonne �cuy�re pour se garder des nombreux
accidents auxquels peuvent l'exposer la maladresse des
autres.

Si les commen�antes pouvaient appr�cier toute la valeur
d'une connaissance parfaite de la science de l'�quitation, nous
les verrions chercher avec plus d'ardeur � l'acqu�rir, et la
s�curit�, l'aisance et la gr�ce seraient plus fr�quemment
r�unies.

Dans les grandes familles de province, on voit souvent des
dames atteindre � la perfection dans l'art de l'�quitation : S'il
est appr�ci� � sa valeur, l� o� l'�l�gance et la gr�ce n'ont que
peu de t�moins combien d'importance n'acquiert-il point pour
celles qui veulent se produire dans les promenades publiques
des grandes villes o� se pressent une foule de cavaliers �l�-
gants et de promeneurs curieux pr�ts � remarquer toute faute
et � rire de tout ridicule.

Le costume de l'amazone doit �tre original autant qu'�l�-
gant et ne ressembler qu'� lui-m�me. Ses principaux caract�res
doivent �tre la simplicit� et le bon go�t; tout ce qui lui don-
nerait un air masculin doit �tre soigneusement �vit�, et le
m�me principe qui a fait supprimer le clinquant et l'�tincelant
capara�on du palefroi, doit faire exclure aussi tout assemblage
de couleurs �clatantes.

L'�l�gant ondoiement de ses vastes plis a toujours attach�
� ce costume un charme indescriptible. Plus d'une blonde
jeune fille a captiv� plus de c�urs dans une amazone parfaite
que dans tout l'�clat de la plus ravissante toilette de soir�e ;
combien n'avons-nous pas vu d'exemples de brillants mariages
et de douaires princiers dus � l'�l�gance des formes et au port
gracieux que l'amazone met si fr�quemment en �vidence. Il
est donc essentiel d'attacher � sa coupe et � sa fa�on beau-

coup plus d'attention qu'on n'a l'habitude de le faire. Rien ne
doit �tre n�glig� de ce qui peut ajouter � l'aisance ou � la
gr�ce d'un aussi charmant costume. Bien coup�e et bien
faite, l'amazone fera para�tre dans tout son avantage une
taille passable; combien ne rehaussera-t-elle pas la gr�ce de
celle envers qui la nature s'est montr�e prodigue ?

La taille de l'amazone doit s'adapter exactement au buste ;
mais il ne faut pas qu'elle serre la poitrine que l'exercice du
cheval fait g�n�ralement dilater. Elle doit �lre aussi suffisam-
ment large et convenablement coup�e � la partie post�rieure
du cou pour pr�venir cette tension d�sagr�able qui �te toute
aisance et toute gr�ce aux mouvements de la t�te. Rien n'est
plus p�nible que la sensation de suffocation que fait �prouver
une amazone mal faite, sensation infiniment plus sensible �
cheval que dans toute autre position ; nous ne parlerons pas
de la raideur et du manque d'�l�gance que cette g�ne commu-
nique � toute la personne.

La taille ne doit pas �lre trop longue ou elle fera des plis;
il faut qu'elle soit plus courte que dans les robes ordinaires.
Beaucoup de dames s'imaginent a tort que la taille de l'ama-
zone conservera � cheval la m�me position qu'au moment o�
elles viennent de s'en rev�tir. Un moment de r�flexion suffira
� les convaincre que la position particuli�re et le mouvement
continuel du corps emp�chent qu'il en soit ainsi, pour peu que
la taille soit trop longue.

Les manches ne doivent jamais serrer trop, surtout dans la
partie sup�rieure du bras, car elles nuiraient � l'aisance des
mouvements, si n�cessaire lorsqu'on monte achevai.

Un morceau de corde ou de toile agit� par le vent blesse-
rait l'�il d'un commandant de vaisseau et d�truirait toute la
sym�trie de la voilure ; l'amazone doit �viter avec le m�me
soin tout ce qui pourrait flotter. Les basques, par exemple,
tant en vogue il y a quelques ann�es, font � cheval l'effet le
plus disgracieux, car aussit�t que le cheval quitte le pas pour
prendre l'allure plus vive du trot ou du galop, la basque,
soumise � l'action du vent, commence � s'agiter pr�cipitam-
ment au grand d�triment de la gr�ce.

A moins que le drap ne soit de grande largeur, on doit en
mettre deux l�s et demi dans le jupon, si l'on veut que les
plis tombent avec ampleur et gr�ce. La trop grande longueur
de la jupe, faute dans laquelle on tombe tr�s-souvent, doit
�tre soigneusement �vit�e, non-seulement comme g�nante et
inutile, mais encore comme dangereuse � cause de sa ten-
dance � s'embarrasser dans les pieds du cheval lorsqu'il
galope, sans compter les d�sagr�ments que l'on �prouve
lorsque le v�tement est mouill� et souill� par un temps
boueux.

On croit en augmentant la longueur de la jupe rehausser
la gr�ce de la tournure, mais cette esp�rance est compl�te-
ment frustr�e par l'apparence peu �l�gante et m�me disgra-
cieuse que prend le v�tement lorsqu'il d�passe une dimen-
sion donn�e au del� des pieds de I'�cuy�re; il arrive souvent
alors que la jupe se roule sur elle-m�me et parait avoir �t�
li�e ou attach�e avec des �pingles.

Une poche plac�e du c�t� gauche et pouvant contenir un
carnet � cartes de visite ou une bourse sera fort utile. Cette

poche doit se boutonner, de peur que les secousses n'en
fassent tomber le contenu.

L'amazone est ordinairement en drap, mais, pendant l'�t�,
si cette �toffe est trouv�e trop chaude, on peut lui en substi-
tuer une autre plus l�g�re, par exemple le cachemire. Ce tissu
a toute l'apparence d'un drap de tr�s-belle qualit�, sans eu
avoir le poids ni la chaleur, et comme c'est une �toffe crois�e,
elle est beaucoup plus solide et moins sujette aux d�chirures.
Lorsqu'on se sert de cachemire ou de toute autre �toffe aussi
l�g�re pour la confection de l'amazone, on doit mettre un
grand ourlet � la partie inf�rieure du jupon pour lui donner
du poids et emp�cher qu'il ne soit soulev� par le vent.

Les couleurs les plus en vogue aujourd'hui sont les teintes
fonc�es; la couleur des cheveux et du teint doivent d�cider de
ce choix ; c'est le go�t d�ploy� en celte circonstance qui fera
de l'amazone la plus charmante des toilettes.

L'amazone peut �tre port�e soutach�e ou unie, selon la
mode ou le go�t de la personne � laquelle elle est destin�e.

Quand la taille de l'amazone est ferm�e devant, on porte
d'ordinaire un petit col retombant en fine toile ; lorsqu'elle est
ouverte, elle doit laisser voir une guimpe du m�me tissu.

Les guimpes de batiste brod�e sont fort �l�gantes aussi,
mais le col doit toujours �tre mat, pour faire bon effet sur
une amazone de couleur fonc�e.

Lorsque les manches serrent aux poignets, de petites man-
chettes blanches, correspondant avec le col et attach�es �
l'int�rieur des parements de l'amazone, font fort joli effet.
Quand les manches sont larges, d'amples manches de dessous

de m�me �toffe que la guimpe, retenues au poignet par une
bande �troite, ont �galement un aspect fort �l�gant.

Avant d'en finir avec ce sujet, je recommande express�-
ment � mes lectrices de se montrer prudentes dans le choix
de leur tailleur ; ceux qui connaissent bien la coupe particu-
li�re d'une amazone bien faite sont tr�s-rares; il en est peu
qui r�ussissent � assurer au corsage le degr� de libert� qui
lui est indispensable, � �viter une pression exag�r�e, � donner
� la taille cette �l�gance qui, sans enfreindre les lois de la
nature, communique au costume �questre sa gr�ce s�duisante.

Les corsets que l'on porte pour monter � cheval doivent
�tre �lastiques sur les hanches, et il est de la plus grande
importance que les buses en soient tr�s-courts. Les corsets.�
�pauli�res ne peuvent convenir.

Des pantalons sont indispensables ; la modestie et le
confort l'exigent �galement; les couleurs sombres sont pr�f�-
rables au blanc, car si l'amazone se soul�ve, ce qui arrive
presque toujours pendant le galop, surtout lorsqu'il y a beau-
coup de vent, le blanc attire imm�diatement l'�il des pas-
sants, tandis que lorsque les pantalons sont fonc�s, ils
semblent faire partie de l'amazone et ne sont pas remarqu�s.
Les meilleurs pantalons d'�quitation, soit pendant l'�t�, soit
pendant l'hiver, sont en peau de chamois mince et souple ; ils
emp�chent g�n�ralement la jambe qui entoure le pommeau de
la selle de s'�corcher. Les pantalons doivent �tre recouverts,
depuis le genou jusqu'aux pieds, de drap ou d'un autre-tissu
de m�me couleur que l'amazone, et retenus sous la bottine �
l'aide de sous-pieds.

Les dames qui montent beaucoup � cheval devront porter
des bottines de cuir ou de peau de chevreau; lorsque les
chaussures sont en �toffe, le pied gauche est promptement
endommag� par le frottement de l'�trier. Les bottines doivent
�tre � lacets ou � �lastiques; les boutons sont excessivement
incommodes et offrent des inconv�nients s�rieux.

On doit �viter toute superfluit� dans les v�tements de
dessous, pour la commodit� aussi bien que pour l'apparence ;
un grand nombre de jupons est d�plac� � cheval, d'autant plus
qu'au premier galop ils remontent et se pelotonnent sous
l'amazone. L'extr�me oppos� dans lequel tombent bon nombre
de dames, c'est-�-dire l'absence compl�te de jupons, doit �tre
tout aussi soigneusement �vit�. Les jupons, employ�s avec
mod�ration, sont un appendice n�cessaire du costume
�questre. N'est-il pas �trange de voir une femme dont la
crinoline, soit au logis, soit � la promenade, soit au bal,
rappelle les cerceaux autrefois en usage, quitter ce volumi-
neux d�ploiement et prendre l'aspect d'une des beaut�s du
r�gne de Georges II, �poque � laquelle les dames luttaient
d'exigu�t� dans leurs v�lements inf�rieurs. En v�rit�, c'est la
mode qui r�git toutes choses et elle accoutume les yeux � tout
ce qu'il lui pla�t d'ordonner ; mais aussi longtemps que les
robes conserveront leur ampleur actuelle, l'extr�me oppos�
ne pourra manquer de para�tre singulier.

Les jupons blancs ont les m�mes inconv�nients que les
pantalons blancs; on peut les remplacer par des jupons de
salin ou de soie noire, bien ouat�s pendant la saison d'hiver
et piqu�s � partir du genou jusqu'� l'extr�mit� inf�rieure; les

piq�res doivent �tre plus rapproch�es du c�t� droit, parce
que cette partie du jupon recouvrant le pommeau de la selle
s'use plus vite. Quel que soit l'aspect d'�l�gance et de pro-
pret� que pr�sentent les jupons blancs avant le d�part, lors-
que la promenade est termin�e, m�me par le beau temps, ils
ont tout � fait l'apparence de chiffons et sont hors d'�tat d'�tre
expos�s aux yeux des spectateurs lorsque la dame, descendue
de cheval, rel�ve les longs plis de son amazone.

Lorsqu'on porte un jupon noir suffisamment ample et pliss�
par derri�re, il est rarement n�cessaire d'en mettre un
second ; il ne peut en �tre de m�me des jupons blancs et leur
nombre, comme nous l'avons d�j� dit, est un inconv�nient
s�rieux � cheval.

Quant aux chapeaux, tant de formes diverses ont paru
depuis quelque temps, que je ne puis que recommander �
mes lectrices de n'�tre ni les premi�res � adopter les nou-
veaux, ni les derni�res � rejeter les vieux. Si l'on a soin
d'�viter les extr�mes, rien ne rehaussera mieux les charmes
du visage, que quelques-uns des jolis chapeaux d'amazone de
nos jours. De tous les articles de toilette que portaient nos
anc�tres lorsqu'ils montaient � cheval, le chapeau � plumes
est le seul que nous d�sirions voir conserver. Nous abandon-
nons volontiers � la dame Juliana Berners, ses cerceaux ; � la
belle mais malheureuse Arabella Stuart son raide corset et ses
p�lerines; � la duchesse de Gordon, sa veste � lacets d'or, son
chapeau retrouss� et sa cravache. Mais nous ne pouvons
qu'admirer la comtesse d'Ogle, l'h�riti�re de Northumberland,
avec son charmant chapeau � plumes, telle qu'elle est repr�-

sent�e dans les gravures, et montant au galop l'avenue du
parc, avec le duc de Newcastle, caracolant � ses c�t�s.

Il faut que le chapeau prenne bien la t�te, sans cependant
serrer trop; il est fort important qu'il ne soit ni trop grand,
ni trop petit; dans le premier cas il d�rangera constamment
la chevelure, dans le second sa pression deviendra doulou-
reuse.

Les voiles sont fort utiles, mais doivent toujours se porter
courts, car il y a des moments o� un long voile pourrait deve-
nir pour l'�cuy�re, surtout si elle n'avait pas acquis encore
une grande exp�rience de l'�quitation, une source de graves
embarras. Les voiles de r�seau de soie sont les meilleurs,
parce qu'� cause de leur poids, ils subissent moins l'influence
du vent; tombant plus pr�s du visage ils conviennent mieux
aux chapeaux � larges bords, et, occupant un espace beaucoup
plus restreint que la dentelle ou la gaze, ils ont un aspect
beaucoup plus �l�gant lorsqu'ils sont relev�s. Les gantelets
ou les gants peuvent se porter � volont�, selon le go�t de
chaque �euy�re.

Quelques mots sur le fouet ne seront pas d�plac�s ici ; il
fait incontestablement partie de l'�quipement de l'amazone et
c'est souvent le premier article qu'elle se procure. Le fouet
n'est pas un simple ornement, il a son utilit�; il doit �tre
droit et l�ger, mais il faut qu'il ait suffisamment de r�sistance
pour supporter la pression contre le flanc du cheval. On ne
doit jamais faire usage d'un fouet souple, dangereux parce
qu'il tourmente et excite fr�quemment le cheval sans que le
cavalier en ait conscience. Les chevaux qui ont la peau fine,

quoique parfaitement doux et calmes dans d'autres occasions,
deviennent parfois tout � fait intraitables � cause de l'irritation
produite par les mouches, et l'esp�ce de fouet dont nous ve-
nons de parler a fr�quemment le m�me r�sultat. La mon-
ture du fouet peut �tre aussi riche ou aussi simple qu'on le
d�sire, pourvu qu'il ne s'y trouve rien qui puisse s'accrocher
soit dans le voile, soit dans toute autre partie de la toilette.

Le plaisir que l'on peut go�ter dans une promenade �
cheval, d�pend en grande partie d'une toilette bien ordonn�e
et de l'absence de ces petits ennuis qui proviennent du man-
que d'attention et de l'ignorance.

Quel que soit le genre de coiffure que l'on adopte, on doit
ne rien n�gliger pour arranger les cheveux de fa�on � ce
qu'ils ne puissent voltiger devant le visage et devenir une
source d'ennuis; plus d'une promenade dont on s'�tait promis
grand plaisir, a perdu tous ses charmes, sans autre cause que
le d�rangement de la chevelure. Il est peu de dames qui
n'aient �prouv� cet inconv�nient au moins une fois, surtout
lorsque la mode de porter le chapeau d'homme �tait univer-
selle.

Si les boucles revenaient � la mode, je conseillerais � toutes
les dames dont les cheveux se d�frisent facilement de ne pas
adopter ce genre de coiffure pour monter � cheval. Les che-
veux tress�s, port�s en bandeaux, ou roul�s de chaque c�t�
du visage comme cela se fait beaucoup aujourd'hui, sont
infiniment plus commodes; celte derni�re mani�re non-seu-
lement va mieux avec le reste du costume, mais convient
admirablement au genre de chapeaux en vogue aujourd'hui.

Les cheveux doivent �tre attach�s solidement, mais pas
serr�s trop forts, car une tension continue produit invariable-
ment un mal de t�te.

Les dames qui ont une chevelure tr�s-abondante et qui
jugent n�cessaire d'en renfermer une partie sous le chapeau
peuvent, � d�faut de m�thode qui leur soit propre, le faire tr�s-
ais�ment de la mani�re suivante : on rel�ve sur le sommet de
la t�te les cheveux qui ne servent pas aux rouleaux de c�t�,
et on en forme une sorte de casque qu'on ram�ne autant que
possible sur le devant avant d'y placer le peigne, de mani�re
qu'ils ne puissent g�ner le chapeau. Les dents du peigne sont
enfonc�es dans la torsade. Si cela est fait avec soin, de fa�on �
ne pas tirer les cheveux et � ne pas faire presser les dents
du peigne sur la t�te, on s'apercevra que le mode que nous
recommandons a l'avantage de la fermet� et de la commodit�.
Il pourra peut-�tre para�tre g�nant au premier ou au second
essai, mais l'habitude aura bient�t fait dispara�tre toute sen-
sation d�sagr�able. C'est encore un moyen d'attacher avec
une plus grande facilit� les cheveux de devant; les rouleaux
ayant �t� ajust�s, leur extr�mit� doit traverser le derri�re
de la t�te pour aller, si les cheveux sont assez longs, s'en-
rouler au-dessus de la t�te, autour de la torsade; s'ils sont
trop courts, on peut les tresser pour les attacher derri�re la
t�te avec des �pingles. De cette mani�re, les rouleaux se ren-
contreront sur le cou et rendront inutile l'emploi d'un cache-
peigne.

Les dames qui ont adopt� le chapeau d'homme et qui mon-
tent beaucoup � cheval trouveront sans doute que ce proc�d�

obvie � un inconv�nient qu'elles doivent avoir fr�quemment
�prouv�.

On doit mettre aussi peu d'�pingles que possible; elles sont
souvent une cause d'ennuis parce qu'elles tombent, blessent la
t�te ou se d�rangent; quant � lier les cheveux, c'est un moyen
que nous ne conseillerions � personne, car rien n'est plus nui-
sible pour la chevelure.

Et maintenant, quelques mots sur ce mal si pr�judiciable �
la vie et � la beaut� : les corsets trop serr�s. Je prie instam-
ment toutes mes lectrices d'y regarder � deux fois avant de
s'adonner � cette dangereuse pratique. Quelque grand que
soit ce mal dans les circonstances ordinaires, il est centupl� �
cheval, � cause de la position particuli�re du corps. Lors-
qu'une promenade � cheval se prolonge, un corset trop serr�
d�termine invariablement dans le c�t� droit une douleur dont
le retour fr�quent conduit in�vitablement � un �tat morbide.
De sorte que l'exercice du cheval, au lieu de produire sur la
sant� l'influence favorable qui en doit r�sulter, devient, par la
faute de l'amazone, le germe d'une maladie qui d�truit pour
elle tout le charme de l'existence ou la conduit � une mort
pr�matur�e.

Il est incontestable qu'un corset trop serr� nuit � la beaut�
en �tant aux mouvements de la taille l'aisance, si essentielle �
la gr�ce. On peut ais�ment se convaincre de ce r�sultat, en
observant la raideur particuli�re que cet �tat de g�ne commu-
nique � toute amazone. Rien n'est plus ridicule que les tailles
'l'une finesse exag�r�e ; elles deviennent dans les promenades
Publiques le point de mire de toutes les plaisanteries.

On doit �viter, en s'habillant, tout ce qui pourrait devenir
� cheval une source de soucis et d'inqui�tudes, telles sont les
�pingles n�gligemment attach�es, ou des rubans trop ou trop
peu serr�s ; ces bagatelles ont plus de cons�quences qu'on ne
l'imaginerait d'abord. Il suffit souvent de ne pas se pr�munir
contre ces petits d�sagr�ments pour perdre tout le plaisir
d'une promenade qui aurait pu �tre d�licieuse. On doit autant
que possible �viter les �pingles ; les rubans, les boutons et
les agrafes sont plus s�rs et moins sujets � occasionner des
inconv�nients.

On ne doit pas mettre de bagues pour monter � cheval;
elles font souvent enfler la main et l'emp�chent de se fermer
convenablement sur les r�nes. Si l'on porte une montre, la
cha�ne doit en �tre retenue au bouton ou � l'agrafe de
l'amazone, pour qu'elle ne puisse �tre secou�e par le trot ou
le galop.

Les dames qui ont souvent les pieds froids pendant l'hiver,
doivent se faire une r�gle de les chauffer avant de monter �
cheval, car il est beaucoup plus facile d'entretenir la circu-
lation que de l'�tablir ; elles feront tr�s-bien de porter des
chaussettes de laine ou des bottines doubl�es de flanelle.

Il y a une mani�re ais�e et gracieuse de relever l'amazone
lorsqu'on attend sa monture ou qu'on se dirige vers elle, qui
forme un contraste frappant avec les modes disgracieux
que nous voyons si souvent adopt�s. On y reconna�t � pre-
mi�re vue i'�cuy�re consomm�e, et toutes celles qui ont la
pr�tenlion de m�riter ce titre devraient attacher � ce point
toute l'attention qu'il m�rite.

Pour relever l'amazone convenablement, on prend le jupon
de chaque c�t�, aussi bas que les bras peuvent atteindre, tout
en restant droite, on �carte les bras de fa�on � bien ouvrir
l'amazone, puis on la rel�ve jusqu'� ce qu'elle soit suffisam-
ment courte pour marcher. Les mains sont alors ramen�es en
avant; l'une se place un peu plus haut que l'autre, pour que
le maintien n'ait rien de raide ni d'affect�. Lorsqu'il y a deux
largeurs de drap dans la jupe, on doit la relever de chaque
c�t� � la couture, pour qu'elle ne tra�ne point par derri�re.

Lorsqu'une dame est accompagn�e d'un cavalier, elle doit
relever l'amazone du c�t� o� marche celui-ci, aussi bas qu'elle
peut le faire en lui donnant le bras ; elle fera retourner par-
dessus le pouce une petite partie de la jupe pour emp�cher
qu'elle ne s'�chappe de la main.

L'amazone peut �tre facilement arrang�e soit pour le
voyage, soit pour la promenade, soit pour la maison, par un
moyen tr�s-simple et tr�s-exp�ditif que l'on trouvera excessi-
vement commode pour les visites � la campagne, si une dame
se voit oblig�e de s'arr�ter dans sa promenade et de passer la
journ�e hors de chez elle.

En faisant la jupe, on y attache tout autour, � l'int�rieur, �
distance �gale de la ceinture sept ou huit bouts de fort ruban,
assez longs pour atteindre � un pouce environ du genou ; ils
doivent s'y rencontrer avec le m�me nombre de cordons, �ga-
lement attach�s � l'int�rieur � une distance telle de l'ourlet, que,
quand on les attache, la jupe ne d�passe pas la longueur d'une
robe ordinaire ; l'ourlet seul touche alors le sol et l'amazone a
l'aspect d'une robe � double jupon. On doit veiller � ce que les

cordons soient plac�s tr�s-exactement, de crainte que la jupe
ne soit pas de la m�me longueur tout autour.

Lorsque le jupon est ainsi dispos� pour servir de toilette
de maison, la taille sera ouverte devant pour laisser voir la
guimpe, et des manchettes blanches assorties au col seront
attach�es en dedans des manches de l'amazone et retombe-
ront sur les parements ; il faut que la chevelure soit arrang�e
avec go�t, et le tout forme alors un costume fort convenable
et tr�s-�l�gant.

On a fait observer souvent, et avec raison, que les ama-
zones ne sont que trop port�es � monter des chevaux de forte
taille chaque fois que l'occasion leur en est fournie. Si mes
belles lectrices veulent accepter les conseils d'une femme
qui poss�de quelque exp�rience de l'�quitation, elles renon-
ceront imm�diatement et pour toujours aux grands chevaux,
pour peu que la sant�, l'aisance, l'�l�gance et le confort soient
de quelque importance polir elles.

Un cheval de dame ne devrait jamais d�passer une hauteur
de 1 m�tre 55 centim�tres, si �lev�e que soit la taille de la
dame � laquelle il est destin�.

L'apparence de l'amazone d�pend beaucoup plus qu'on ne
se l'imagine g�n�ralement du choix du cheval. J'ai fr�quem-
ment entendu dire d'une jeune dame qu'elle ne devrait pas
monter � cheval parce que ses formes conviennent peu � cet

exercice. C'est une singuli�re erreur. Personne ne devrait se
priver de cette r�cr�ation, la plus saine qu'il soit possible de
se procurer, avant que l'�ge ait enlev� aux membres leur
activit� et que la nature exige un coussin plus moelleux que
le si�ge d'une selle de dame. Le grand secret repose dans le
choix judicieux de la monture. Les plus belles formes, quelle
que soit la hauteur de la taille, peuvent gagner en �l�gance,
et celles envers lesquelles la nature s'est montr�e moins g�n�-
reuse, trouveront � l'observer un double avantage.

Je me souviens d'avoir mont� � cheval deux fois dans la m�me
journ�e avec une jeune amie, et d'avoir �t� tout particuli�re-
ment frapp�e de la v�rit� de ce que j'avance. Elle �tait d'une
taille en dessous de la moyenne, mais d'une exquise beaut�
de visage et de formes. Elle montait le matin un beau poney,
parfaitement dress�, de 1 m�tre 40 centim�tres de hauteur, et
l'aspect combin� de la dame et de sa monture �taient bien
propres � exciter l'admiration. Descendant au galop la prome-
nade de Rotten-Row, avec une tranquille aisance, elles eussent
pu servir de mod�le � un peintre ou � un sculpteur. Dans
l'apr�s-midi elle fut redevable � une amie d'une seconde
promenade; mais, en cette occasion, elle montait un magnifi-
que hunter gris qui avait pr�s de 1 m�tre 60 centim�tres
de hauteur. H�las ! le charme �tait rompu, car en d�pit de la
gr�ce naturelle de l'amazone, en d�pit des formes splendides
et de l'action irr�prochable du cheval, la disproportion de
taille et l'impuissance de la dame � gouverner un animal de
cette force, habitu� � �tre mani� par une main masculine,
jointes aux efforts inutiles qu'elle faisait pour lui faire quitter

l'allure du galop et prendre le pas, �taient � sa tournure toute
la gr�ce qui la caract�risait le malin.

Mais ce n'est pas au seul point de vue de l'apparence que
cette r�gle doit �tre observ�e; elle est d'une importance au
moins �gale en ce qui concerne le confort, bien qu'une ama-
zone ne puisse para�tre bien � cheval � moins qu'elle ne soit
parfaitement � son aise. Je m'occupe sp�cialement ici des
dames qui montent � cheval principalement pour acqu�rir le
plus inestimable des biens, la sant�. Fort souvent celles � qui
leur m�decin recommande l'exercice du cheval n'en tirent
aucun profit � cause de la fatigue qu'elles ressentent. C'est en
vain que leurs chevaux sont extraordinairement doux et
bien dress�s, que la selle, les r�nes, le harnais sont dispos�s
de mani�re � rendre tout accident impossible, leur senti-
ment de malaise et d'inqui�tude reste le m�me, et l'exercice
dont on attendait de si bons r�sultats est bient�t abandonn�
en d�sespoir de cause.

Je suis convaincue, et je parle par exp�rience, car j'ai
r�ussi plusieurs fois dans des cas semblables � rem�dier au
mal, que la plupart de ces �checs n'ont d'autre cause que la
disproportion de taille existant entre la dame et sa monture ;
on croit g�n�ralement, mais � tort, qu'en pareille occurence
tout ce que l'on peut faire, c'est de procurer � l'amazone un
cheval excessivement doux. On voit fr�quemment une dame
de petite taille mont�e sur un grand cheval d'une action
allong�e, avec lequel il est impossible qu'elle lutte avec quel-
que avantage. D'un autre c�t�, une dame de haute taille, amai-
grie par la maladie, est tout aussi souvent plac�e sur un petit

animal dont le pas, comparativement court, lui est tout aussi
d�sagr�able, sinon davantage. Laissez ces amazones �changer
leurs montures, et l'effet sera surprenant. Ainsi, ce n'est pas
au m�decin qu'il faut s'en prendre, mais � la maladresse de
celui qui s'est charg� de procurer un cheval � la malade et qui
a d�truit le bon effet que l'on aurait pu attendre de l'�quila-
tion et compromis le succ�s de l'entreprise.

Dans le choix d'un cheval de dame, l'�l�gance ne doit pas
�tre m�pris�e, mais ce n'est l� qu'une consid�ration secon-
daire ; la race, la docilit�, l'action, le dressage et la conforma-
tion de l'animal ont une importance beaucoup plus grande.
Un cheval ne peut �tre trop courageux pour une dame, s'il
est docile, car rien n'est plus fatigant et plus d�sagr�able que
de monter un animal paresseux, sans aucune ardeur. Le
cheval de dame doit �tre de bonne race et bien dress�; sa
force et son action doivent �tre en rapport avec ces qualit�s.
Combien de fois n'avons-nous pas entendu dire d'un cheval :
c'est un fort joli animal, mais trop l�ger, il ne convient que
pour une dame ; il est presque impossible de commettre une
plus grave erreur, car en proportion de son poids, il faut plus
de force pour porter une dame que pour porter un homme ;
la forme de la selle de dame et la position de l'amazone cau-
sent sur le dos du cheval une pression tr�s-forte. Il suffit
pour se convaincre de ce fait d'observer combien le dos des
chevaux, mont�s souvent par des dames, est sujet � s'�cor-
cher. En outre, la dame n'a pas � sa disposition le m�me
degr� de force pour venir en aide au cheval dans le cas o�
il ferait un faux pas ou le soutenir dans des difficult�s de

tous genres, et tous les chevaux faibles sont plus ou moins
sujets � tomber.

En r�gle g�n�rale, les chevaux de dame ne durent pas
aussi longtemps que ceux qui sont exclusivement mont�s par
des hommes ; cette diff�rence s'explique par l'usage constant,
dans le galop, du c�t� hors montoir du cheval. Par cons�-
quent, ils doivent t�t ou tard s'user d'un c�t�, ce qui arrive
de fort bonne heure aux animaux de formes gr�les et de
membres d�biles. Ainsi, quand une dame, amateur d'�quita-
tion, a re�u pour monture un cheval l�ger, celui-ci se trouve
la moiti� du temps hors de service. C'est ce qui arrivera
fr�quemment avec un animal qui n'est pas assez fort pour son
travail : ou il boitera, ou son garrot ne sera pas en �tat de
supporter la selle, ou il sera malade et hors de condition au
moment m�me o� l'on d�sirerait le plus vivement en faire
usage.

De tels animaux, quelle que soit l'opinion que puissent
avoir de leur ext�rieur, leurs propri�taires, ne valent pas leur
entretien. Il vaut mieux faire le sacrifice d'une crini�re
flottante, d'une queue bien attach�e, d'une couleur agr�able
et m�me d'une jolie t�te, et s'assurer des qualit�s plus impor-
tantes et plus utiles; lorsque ces derni�res sont unies � la
beaut�, le cheval de dame est d'un prix inappr�ciable.

La plupart des chevaux de bonne r-ace, dociles et sans
vices, chez lesquels les formes, la force et l'action ne laissent
rien � d�sirer, peuvent, au moyen d'une pr�paration conve-
nable et de soins judicieux, �tre rendus propres au service de
cheval de dame.

Un cheval de dame parfait, poss�dant toutes les qualit�s
requises, est un tr�sor digne d'envie. Il y a quelques ann�es,
je poss�dais un cheval alezan br�l�, de pur sang, d'une
beaut� remarquable; il avait �t� dress� avec les plus grands
soins, et je puis affirmer que de tous les chevaux qu'il m'a �t�
donn� de monter, il fut toujours mon favori.

Il poss�dait les avantages d'une g�n�alogie sans tache, son
action �tait si parfaite qu'elle charmait �galement le cavalier
et le spectateur : en outre, il �tait si docile et si doux qu'il
c�dait � la main la plus d�licate.

Si mes lectrices veulent bien continuer � m'accorder leur
attention, je vais leur offrir la description de ce que je consi-
d�re comme le type parfait du cheval de dame, en tra�ant le
portrait de cet animal sans pareil.

La t�te �tait courte et large; une l�g�re concavit� du
chanfrein donnait de l'extension aux naseaux qui doivent
toujours �tre bien d�velopp�s, et nul ne pouvait nier la beaut�
de son profil et la gr�ce de ses lignes. Les oreilles �taient
bien plac�es, d'une dimension et d'une forme parfaites.
L'attache de la t�te laissait toute libert� aux fonctions de
l'encolure, qui avait toute l'�lasticit� d�sirable et la facult� de
se ployer gracieusement pour ob�ir � la main du cavalier.
L'�il �tait doux, expressif et assez pro�minent, signe de race
et indice certain de la docilit� du temp�rament. L'encolure
n'�tait ni longue ni trop musculaire, mais finement arqu�e ;
elle avait, ce qui n'est pas toujours facile � rencontrer, cette
courbe particuli�rement gracieuse qui, sans aucun doute, est
un h�ritage que les chevaux anglais tiennent des races

� 47 �
d'Orient; l'encolure, en se confondant avec les �paules qui
n'�taient point remarquables par la hauteur du garrot, formait
un angle d'environ quarante-cinq degr�s. Les �paules �taient
profondes, ce qui constitue une qualit� de la plus haute im-
portance, et leurs pointes n'�taient ni trop rapproch�es, ni
assez �cart�es pour nuire � la libert� d'action. La profondeur
de l'�paule avait son compl�ment dans la profondeur des c�tes
de devant, si essentielle pour retenir la selle de dame, aussi
bien que pour assurer la force et le fonds n�cessaires pour
porter le poids � la place convenable. Les jambes se mou-
vaient � comme cela arrive toujours lorsque l'�paule a la
conformation que nous venons de d�crire, � de telle ma-
ni�re que, lorsqu'il trottait, son cavalier pouvait apercevoir
son genou, crit�rium infaillible de la perfection de l'action.
L'avant-bras �tait long, tandis que le canon �tait large, puis-
sant et court. Les genoux et les jarrets �taient de grande
dimension et permettaient � l'animal de porter son cavalier
avec aisance et sans se fatiguer. Les paturons n'�taient ni
trop longs, ni trop courts, mais de longueur et d'obliquit�
moyennes, ce qui assurait l'�lasticit� de son action et le
confort de son cavalier. Le pied �tait rond, bien proportionn�
et dans un �tat de sant� qui ne laissait rien � d�sirer; nous
ferons remarquer � ce propos que la conservation des pieds
en bon �tat doit �tre la pr�occupation constante de tous ceux
� qui des chevaux sont confi�s.

Le dos �tait un peu court ; c'�tait l� le seul d�faut qu'un
connaisseur e�t pu d�couvrir dans les formes de l'animal,
d�faut qui g�n�ralement nuit � l'aisance et � la douceur de

l'action. Les hanches �taient larges et bien recouvertes et les
jarrets, comme ceux du cerf, obliques, angulaires et bien
plac�s; la queue �tait haute, bien attach�e et achevait de
donner � ce superbe cheval l'aspect le plus anim� et le plus
gracieux.

Quelque parfaites que soient les formes d'un animal, il
reste beaucoup � faire avant qu'il m�rite le titre de cheval de
dame.; lorsque les moyens ordinaires ont seuls �t� mis en
�uvre pour son dressage, l'exp�rience nous montre combien
il est peu propre encore � servir de monture � une amazone,
bien qu'en sortant des mains du marchand, il ait pu �tre
garanti doux � monter et exempt de tout vice, bien que son
action naturelle soit tout � fait irr�prochable. C'est � ce mo-
ment que s'�l�ve cette grave question : comment et par qui
ce qu'il doit apprendre encore lui sera-t-il enseign�?

La grande ardeur du cheval anglais de pur sang le rend
peu propre � servir de cheval de dame, et c'est toujours une
t�che difficile que de le dresser � cet usage. Le premier point
important de son �ducation, c'est de le placer sur ses
hanches, ce qui ne peut g�n�ralement se faire qu'� l'aide
d'efforts longs et pers�v�rants. On commet une grande faute
lorsqu'on pr�tend arriver trop pr�cipitamment � ce r�sultat
en se servant de piliers, au lieu de chercher � l'atteindre par
une s�rie d'exercices pers�v�rants, administr�s � la longe et
en employant � intervalles l'homme de bois. La bouche arri-
vera ainsi � atteindre � cette finesse qu'exige imp�rieusement
l'extr�me d�licatesse de la main f�minine. Cette partie de
l'�ducation ne peut cependant �tre administr�e si ce n'est

sous la direction d'une personne tr�s-comp�tente, car � moins
qu'on ne poss�de beaucoup de prudence et de jugement, les
maux les plus graves pourraient �tre produits.

La grande difficult� r�side donc toujours dans le choix de
la personne sous la direction de laquelle doit �tre plac� le
cheval. Sa noble nature se r�volte contre les mauvais traite-
ments qui le rendent vicieux ou d�truisent son ardeur et son
courage. Apr�s l'habilet�, la douceur et la patience sont les
qualit�s les plus n�cessaires pour remplir convenablement
cette t�che; avec leur aide on r�ussit mieux � dompter un
animal ardent et souvent m�me vicieux, qu'en opposant la
force � la force. Malheureusement, le naturel brutal de la
plupart des personnes auxquelles le cheval est confi�, les
porte trop souvent � croire qu'on ne peut dominer l'animal
que par des mauvais traitements, en le torturant sans piti�
au moyen du fouet et de l'�peron, jusqu'� ce qu'il tremble en
entendant une voix humaine et tressaille � la vue seule de son
bourreau. Il est �vident qu'il n'y a point de r�gles sans
exceptions, et de m�me que nous rencontrons chez les
hommes des caract�res intraitables, il s'en trouve parfois chez
les chevaux : il n'y a rien l� qui doive nous surprendre, et,
lorsqu'un cheval m�rite r�ellement une correction, il ne faut
point h�siter � la lui infliger, mais le ch�timent doit �tre
administr� judicieusement et froidement, sans impatience ni
col�re.

On a souvent d�battu la question de savoir si le dressage
du cheval destin� � servir de monture � l'amazone doit �tre
confi� � une femme ou remis entre les mains plus �nergiques

d'un homme. La solution de cette question est subordonn�e
au temp�rament et au caract�re du cheval, � l'adresse et au
jugement du dresseur. Dans une foule de circonstances, la
fermet� qui appartient naturellement � la main de l'homme,
jointe � l'avantage que lui donne, dans sa position � cheval,
l'usage complet de ses membres peuvent seuls obtenir un
r�sultat satisfaisant. D'un autre c�t�, la main l�g�re d'une
femme triomphe souvent, l� o� la r�solution et la force ont
�chou�.

On avance souvent contre les femmes qui exercent la pro-
fession de dresseur, le reproche suivant : dans l'orgueil de
leur force elles sont quelquefois, dit-on, trop port�es � punir
avec une grande s�v�rit� des fautes l�g�res, que des moyens
plus doux eussent suffi � corriger. Ce mode de traitement est
fort regrettable; non-seulement il leur fait perdre tous les
avantages dont elles eussent �t� redevables � la d�licatesse
de leurs mains et compromet chez le cheval la docilit� qui en
devait r�sulter, mais il conduit celui-ci � associer dans sa
m�moire la selle de dame et le costume d'amazone avec les
corrections et les souffrances et, par crainte du ch�timent, �
se tenir sans cesse sur la d�fensive, pr�t � se jeter de c�t� au
plus l�ger mouvement de la main du cavalier.

Un po�te anglais a dit quelque part qu'il faut instruire
l'homme sans qu'il s'en doute (Man should be taught, as ifyou
taught him not.) et si l'observation de ce principe a produit
des r�sultats favorables pour l'homme, qui est non-seulement
dou� d'intelligence mais de toutes les qualit�s qui la mettent
en jeu, ne peut-on pas, avec un �gal profit, l'appliquer

� un animal qui n'est dou� ni de facult�s raisonnantes, ni de
r�flexion.

Le cheval poss�de une grande sensibilit� nerveuse et se
laisse facilement dominer par les impressions de crainte,
d'affection et d'antipathie. En dressant un cheval de dame, si
l'on fait usage du fouet, comme moyen de correction, on ne
doit y recourir que dans les cas de vice inv�t�r�, et lorsque
tous les autres exp�dients ont �chou�. Les corrections
qui font le plus d'effet sur un cheval sont celles qui, sans �tre
s�v�res, le contrarient dans l'acte de d�sob�issance dont il
veut se rendre coupable, d'abord en le r�primant, et ensuite
en le for�ant � faire pr�cis�ment le contraire. En agissant
ainsi sur l'intelligence de l'animal, on donne du poids � ses
le�ons et l'on �pargne au cheval toutes les cons�quences
funestes qui sont si fr�quemment la suite d'une s�v�rit� mal
fond�e.

On attribue le fait suivant � un riche fermier bien connu
dans le nord de l'Angleterre comme �leveur heureux, et qui
s'est toujours vant� d'�tre son propre dresseur : un jour qu'il
montait un poulain vers le milieu de la journ�e, l'animal refusa
de quitter la route qui conduisait � l'habitation de son ma�tre,
et par cons�quent � l'�curie pour prendre la direction que
voulait lui imposer son cavalier. Apr�s avoir pendant quelque
temps essay� en vain de la douceur et des encouragements de
tous genres pour le d�terminer � c�der, le fermier le for�a �
rester immobile � l'endroit m�me o� il se trouvait, et se
contenta de r�sister � toutes les tentatives du cheval pour
reprendre le chemin de l'�curie. Une heure s'�tant pass�e de

� 52 �
la sorte, une heure de r�sistance passive, le cavalier essaya de
nouveau de faire tourner sa monture, mais cette seconde ten-
tative resta infructueuse comme la premi�re. Comme en ce
moment un jeune gar�on passait, le cavalier le chargea d'aller
trouver sa femme et de la prier de lui envoyer son d�ner. Le
repas lui arriva et fut mang� sur le dos de l'animal; apr�s
quoi, il fit un nouvel effort, mais toujours en vain. Le domes-
tique fut alors renvoy� au logis avec ordre de revenir dans la
soir�e avec le souper de son ma�tre, si ce dernier n'avait pas
auparavant regagn� sa demeure. Diverses autres tentatives
furent successivement faites par intervalles, jusqu'� ce que le
soir arriv�t et que le souper v�nt a l'heure dite. Le repas
d�p�ch�, le messager fut de nouveau renvoy� � la ferme pour
y chercher des v�tements qui permissent � son ma�tre de
passer la nuit � la belle �toile, mais avant qu'il p�t �tre de
retour l'obstination de l'animal avait c�d�; il devint trai table
et ob�it sans plus de r�sistance � la main de son cavalier.
Tels �taient les moyens que cet intelligent dresseur employait
invariablement, �vitant strictement l'usage du fouet ou de
l'�peron, et opposant � toute tentative de d�sob�issance de
la part d'un jeune cheval, l'indulgence, la douceur et une
r�solution patiente.

L'empressement avec lequel les chevaux dress�s par ce
propri�taire �taient recherch�s et les prix fabuleux qu'il obte-
nait de ses produits, prouvent l'excellence de son syst�me ; il
trouva dans les b�n�fices consid�rables qu'il r�alisa, la r�com-
pense de son intelligente pers�v�rance.

Les opinions si bizarrement et cependant si habilement

exprim�es il y a plus de deux cents ans par un auguste et

spirituel �crivain, le duc de Newcastle, s'appliquent encore si

bien � notre �poque, o� la nature imp�tueuse et ardente du

cheval anglais peut �tre si ais�ment g�t�e par la brutalit� et

l'impatience, que je ne puis r�sister � la tentation de citer

quelques passages de son magnifique ouvrage « Le Man�ge »

se rapportant au sujet qui nous occupe.

« L'intelligence du cheval est plac�e infiniment en-dessous

» de celle de l'homme par bien des gens qui prouveraient au

» contraire par leurs actes que l'animal est le plus intelligent

» des deux. Il faut longtemps � un jeune gar�on pour savoir

» apprendre son alphabet, plus longtemps encore pour qu'il

» sache �peler et souvent plusieurs ann�es avant qu'il puisse

» lire couramment; et cependant il y a des individus qui,

» aussit�t qu'ils ont mont� un jeune cheval qui n'a re�u

» encore aucune le�on, s'imaginent qu'en le frappant, en

>» l'excitant de l'�peron, ils en feront un cheval dress� dans

» l'espace d'une matin�e. Je serais fort aise de demander �

» ceux qui font preuve d'une pareille stupidit� si en frappant

» un enfant ils croiraient pouvoir lui apprendre � lire, sans

» lui enseigner d'abord son alphabet? Il ne faut donc pas

» attendre plus d'intelligence d'un cheval que d'un �tre

» humain, puisqu'on dresse l'animal de la m�me mani�re que

» l'on apprend � lire aux enfants. En effet, on lui enseigne

» d'abord quelque chose, puis, au moyen de r�p�titions fr�-

» quentes, on convertit la connaissance acquise en habitude.

» Il en est de m�me de ce qu'apprennent les hommes; il faut

» longtemps, par exemple, pour qu'un enfant sache jouer

» parfaitement du luth; mais lorsqu'il en est arriv� � ce point,
» ses doigts se meuvent sans qu'il en ait conscience, et
» errent sur les notes presque � son insu. On peut dire pr�-
» cis�ment la m�me chose du maniement du cheval. Il est
» vrai qu'il ne faut que la main et les jambes pour rendre un
» cheval parfait, mais il y a d'autres choses n�cessaires pour
» le rendre ob�issant � la main et aux jambes. »

Le m�me �crivain dit ailleurs :

« J'ai vu fort peu de cavaliers emport�s se rendre ma�tres
» de leur cheval par la col�re ; au contraire, dans des cir-
» constances semblables, j'ai toujours vu le cheval ma�triser
» son cavalier, et comme l'intelligence la plus faible est tou-
» jours la plus obstin�e, il est probable que le cheval vaincra
» toujours l'homme. Lorsqu'il s'agit de dresser un cheval, il
» devrait y avoir en pr�sence un homme et une b�te, et non
» deux b�tes. Le vrai cavalier ne se laisse jamais dominer
» par la col�re; lorsque son cheval m�rite une correction,
» il la lui inflige sans perdre un instant son sang-froid. Lors-
» que le cavalier excite rudement sa monture de l'�peron, le
» cheval r�pond de la m�me mani�re en ruant m�chamment.
» Ne voyons-nous pas des hommes �changer des coups en
» jouant, sans �prouver l'un envers l'autre la moindre col�re?
» mais lorsqu'ils sont s�rieux, la moindre plaisanterie occa-
» sionne un duel. Il en est pr�cis�ment de m�me du cheval ;
» si son cavalier s'emporte contre lui, il se montrera mali-
» cieux, mais, s'il en est autrement, il prendra tout en bonne
» part, sans s'offenser jamais ; la patience est le seul moyen de
» dresser un cheval, bien que la patience sans l'exp�rience

» ne puisse suffire ; l'une est aussi indispensable que l'autre ;
» on doit par cons�quent traiter le cheval avec douceur et
» ne pas exercer toute sa force sauf le cas o� l'animal se
» mettrait en t�te de se r�volter : on doit alors sous peine de
» se laisser dominer par lui, frapper un coup hardi pour
» le r�duire � l'ob�issance. Si vous le laissez l'emporter sur
» vous, tout est perdu ; s'il se soumet au contraire, descendez
» de cheval et caressez-le. S'il r�siste, il vaut mieux conti-
» nuer la lutte jusqu'au lendemain que de le g�ter par la
» violence. On doit le r�duire par degr�s, en m�lant la dou-
» ceur aux corrections. C'est ainsi qu'on fera d'un cheval un
» animal aussi utile qu'agr�able. »

Le dresseur dont on s'assure le concours, que ce soit un
homme ou une femme, doit donc joindre � l'habilet� et au
jugement, une patience sans bornes et une grande passion
pour le cheval.

Les meilleurs chevaux de dames que j'aie connus avaient
�t� dress�s par des amateurs; leur intelligence sup�rieure et
leur connaissance du cheval unies � leur vif d�sir de plaire �
quelque belle parente en faveur de qui la t�che avait �t�
entreprise, leur donnaient naturellement un grand avantage
sur les dresseurs de profession. Quant � l'impression que
cause la jupe de l'amazone, on y pr�pare ais�ment le cheval,
en attachant � la selle une draperie qui produit un effet ana-
logue.



		- 2a �

Dans les grandes familles de province, on voit souvent des dames atteindre � la perfection dans l'art de l'�quitation : S'il est appr�ci� � sa valeur, l� o� l'�l�gance et la gr�ce n'ont que peu de t�moins combien d'importance n'acquiert-il point pour celles qui veulent se produire dans les promenades publiques des grandes villes o� se pressent une foule de cavaliers �l�- gants et de promeneurs curieux pr�ts � remarquer toute faute et � rire de tout ridicule.

			o
	h.		o
	h.



		� 155 -

sion conserver ses fonctions et ne jamais n�gliger le cheval. En mettant en action judicieusement mais d'une mani�re presque imperceplible les diverses aides, on guidera et on assistera le cheval dans l'accomplissement de ses devoirs et on acquerra celte aisance parfaite qui distingue l'�cuy�re accomplie et trahit au premier coup d'�il la perfection qu'elle a su acqu�rir dans l'art de l'�quitation. Car, la science v�ritable se discerne toujours et se distingue des connais- sances superficielles que l'on acquiert par la pratique; le calme gracieux des mouvements, l'�l�gance du port, et l'au- torit� exerc�e sur la monture, font reconna�tre la v�ritable �cuy�re et sont une source de vives jouissances.

			12
	il.



- 157 � oblige � d�passer, en trottant, son allure naturelle, ne man- quera pas � un moment donn� de passer sans transition � un galop heurt� et d�cousu, �galement nuisible au confort et � l'aspect de l'amazone. Quand un cheval passe du trot au galop sans y avoir �t� excit� par son cavalier, il doit �tre retenu avec fermet�, mais graduellement et en m�me temps grond� de la voix pour lui faire comprendre qu'il a mal fait. Si cette tentative reste sans succ�s, l'amazone doit peser lourdement sur la r�ne oppos�e � la jambe conductrice. Si ce second moyen ne r�ussissait pas encore � remettre le cheval au trot, il vaudrait mieux lui faire prendre le pas et recommencer le trot, l'arr�tant imm�- diatement et le grondant s'il tente de nouveau de partir au galop, et le caressant et l'encourageant aussit�t qu'il se montre dispos� � ob�ir. On peut tourner au trot avec autant de s�curit� et de faci- lit� � droite qu'� gauche ; les aides de la main, de la jambe et du fouet s'appliquent de la m�me mani�re que lorsqu'on tourne au pas.

		14
	H.	14
	H.



			PREFACE.

		Fair readers, and genlle critics. In launching this little bark on the wide oc�an of censure and of praise, I crave your attention for a few moments, whilst I explain the motives that h�ve urged me o.n, so..bold a venture. It is not, believe me, that I �o�rt-pubHeity as an authoress; my vanity largely as I may possess my sex 's shar'e, can never lead me to hope for such an envied d�signation from th�se unpretending pages; much less would I h�ve it supposed that, a d�sire to trench upon ground hitherlo trodden by the more privileged sex, or the presumption of offering any suggestion for their enlightenment, has brought me thus h, 1



		_ 8 _ and your sanction and approval be respectively the sunsliine and the breeze that gallanlly light and waft her into the dcsired haven � of success.



			PR�FACE.

		Belles Lectrices et Critiques indulgents, En lan�ant cette petite barque sur le vaste oc�an de la censure et de l'�loge, j'implore votre attention pour quelques instants, afin d'expliquer les motifs qui m'ont pouss�e � tenter une entreprise aussi hardie. Ce n'est pas, croyez-moi, que je recherche la renomm�e comme auteur ; ma vanit�, si large- ment que je puisse poss�der ma part de celle de mon sexe, ne me fera jamais esp�rer un titre aussi envi�, pour ces pages sans pr�tention; je voudrais moins encore que l'on p�t supposer que c'est le d�sir d'empi�ter sur le terrain foul� jus- B. %



		� 10 � qu'ici par un sexe plus privil�gi� ou la pr�somption de lui offrir quelque avis pour son instruction qui m'a port�e � me mettre ainsi en �vidence. Mais, comme femme, j'�cris exclu- sivement pour servir de guide � mon propre sexe, connais- sant bien la grande importance pour la belle novice, d'un manuel qui lui fasse conna�tre le cheval, orgueil du prince comme du cultivateur, et cette science fascinatrice et �l�gante qui enseigne � le guider et � le gouverner, ainsi qu'� se gui- der et � se gouverner soi-m�me, en ce qui concerne l'emploi de ce noble animal. Je voudrais que ce sujet f�t plac� dans des mains plus habiles ; cependant, � d�faut d'une diction plus choisie et d'une connaissance plus compl�te des r�gles de l'�crivain, j'offre, en phrases courtes et simples, les notes recueillies dans mes heures de loisir, et les r�sultats de l'�tude longue et consciencieuse d'un art qui a toujours �t� pour moi un sujet d'�tude et de plaisir. On a fait remarquer souvent que, bien qu'un grand nombre de livres aient �t� publi�s, qui traitent avec succ�s de l'�qui- tation pour les hommes, il n'en a pas paru un seul qui puisse �tre consid�r� comme suffisamment �tendu, pour les dames qui d�sirent se perfectionner dans un art qui, pour ces belles �cuy�res, exige particuli�rement les conseils et les le�ons, surtout si la distance ou d'autres obstacles les privent de l'assistance de professeurs, d'amis ou de parents capables de les diriger. La n�cessit� reconnue et l'absence d'un tel guide, les sollicitations constantes de conseils sur ce sujet; la gau- cherie involontaire, le manque d'aisance et de confiance dont font preuve malheureusement tant de belles amazones de nos



		- H � jours, ajout�s � l'ignorance g�n�rale du « savoir faire » �questre, et enfin les instances r�it�r�es d'un cercle nom- breux d'amis et de connaissances, sont les motifs qui m'ont d�termin�e a publier sous cette forme les id�es r�colt�es par ma propre exp�rience. Quelques personnes objecteront peut-�tre que la pratique seule enseigne � monter � cheval et que, dans un art comme celui-ci, des r�gles �labor�es sont inutiles; d'autres diront qu'un grand nombre des principes �num�r�s ici sont trop g�n�ralement connus pour qu'il soit n�cessaire de les r�p�ter ; cependant si des moyens artificiels de motion, si l'imitation d'un maintien gracieux peuvent modifier m�me la mani�re de marcher, que la nature nous a enseign�e et qu'une pratique constante a successivement perfectionn�e, pourquoi l'�quita- tion, qui est certainement un art, pourrait-elle �tre si ais�ment et si rapidement apprise, sans le secours de r�gles authenti- ques? L'exp�rience quotidienne proclame le contraire. Ne voyons-nous pas � chaque instant des dames qui offrent un aspect gracieux quand elles sont � pied, para�tre � cheval impuissantes et gauches? Pour r�pondre � l'objection de la connaissance g�n�rale de ces principes, il suffit de faire remarquer combien ils sont loin d'�tre mis en pratique, et le peu de communaut� de sentiment et d'intelligence que l'on voit exister entre les cavaliers et leurs chevaux justifie leur reproduction. J'esp�re qu'ils n'auront pas moins de force pour avoir rev�tu la forme que leur a donn�e la main d'une personne du m�me sexe que celles � qui s'adresse cet ouvrage.



		� 12 � Si j'ai expliqu� d'une mani�re satisfaisante mes motifs de r�clamer votre attention, votre jugement favorable accompa- gnera sans doute ma petite barque dans sa course ; et votre approbation sera le rayon de soleil et la brise qui l'�claireront et la guideront vers la terre promise du succ�s.



			INTRODUCTION.

		Au nombre des plus d�licieuses productions du go�t et de l'art anciens, on peut compter une statuette repr�sentant Cupidon mont� sur un lion, ce qui nous montre la force et la majest� de l'amour soumettant la sauvagerie m�me � son pouvoir. Quels que soient le charme de l'embl�me et la beaut� du dessin qui a �t� admir� de tout temps, on pourrait se demander si la gracieuse amazone dirigeant un noble coursier ne pr�sente pas une image plus belle encore de la force com- bin�e avec la gr�ce. Ceux qui ont vu quelques-unes des dames r�put�es les meilleures �cuy�res de nos jours passer rapidement au galop



		� 14 � de leur coursier, reconna�tront sans doute que jamais la gr�ce et la beaut� ne brillent avec plus d'�clat que dans la pratique de ce noble exercice. Il y a quelques ann�es l'�quitation �tait loin d'�tre aussi g�n�ralement en faveur parmi les dames; celles qui montaient � cheval �taient alors l'exception et non la r�gle, mais aujour- d'hui la plupart des dames qui appartiennent aux classes �le- v�es ou moyennes de la soci�t� mettent l'�quitation au nombre de leurs talents et, qu'elles soient r�ellement habiles ou qu'elles s'imaginent l'�tre, toutes ont l'ambition d'�tre consid�- r�es comme des amazones consomm�es. Combien peu, cepen- dant, ont r�ellement droit � ce titre envi�! L'habitude peut beaucoup et plus encore lorsqu'elle se combine avec les connaissances th�oriques; mais, en th�se g�n�rale, l'art de monter � cheval n'est ni une habitude, ni un instinct. Avoir l'habitude du cheval, savoir porter l'amazone, sauter en selle et parcourir au galop une promenade publique, telle est la somme de talents �questres que poss�dent beaucoup de femmes qui s'imaginent que pour devenir excellente �cuy�re et passer pour telle il suffit de prendre des mani�res mascu- lines. Mais monter un cheval �galement bien, � toutes ses allures ; r�primer ses mouvements d'impatience avec fermet�, mais avec douceur; le gouverner d'une main l�g�re et �l�gante; garder son �quilibre avec gr�ce, avec aisance, avec une apparente insouciance ; dominer compl�tement l'animal, comme si amazone et monture �taient dou�es d'une intelligence commune, le sang-froid de l'�cuy�re domptant l'ardeur du coursier; unir le courage � la douceur, et savoir



		� 15 � employer l'�nergie sans rien perdre de la d�licatesse : tels sont les �l�ments qui constituent pour la femme l'art de l'�qui- tation. Une s�rie de charmantes gravures « les Amazones » publi�es en France il y a quelques ann�es et dues au crayon distingu� d'Alfred de Dreux, a prouv� que les exercices �questres l'ont briller dans tout leur �clat la gr�ce et la beaut� des formes f�minines; cependant, s'ils font ressortir l'�l�gance, ils font remarquer aussi, et avec la plus p�nible �vidence, la mala- dresse et la gaucherie. L'amazone est comme une statue plac�e sur un pi�destal �lev� ; il est aussi facile d'en discerner les fautes que les qualit�s. Nous ne saurions nous montrer trop reconnaissantes envers la reine d'Angleterre, qui a �t� la premi�re � donner l'exemple (exemple suivi par les dames de son royaume et bient�t apr�s par celles de toute l'Europe) d'un exercice aussi favorable � la sant�, car, si l'�quitation n'e�t pas �t� � la mode, il est � craindre que les grands avantages qu'on en retire n'eussent pas �t� suffisants pour d�cider les parents � mettre l'�quitation au nombre des talents � faire de bonne heure acqu�rir � leurs filles. Les m�res n'ont qu'� consulter leurs m�decins sur ce sujet; elles apprendront de quels immenses bienfaits leurs enfants seront redevables � une pra- tique pr�coce du cheval; souvent elles lui doivent la sant� � une �poque post�rieure de la vie. L'exp�rience a prouv� que de toutes les r�cr�ations auxquelles se livrent les g�n�rations actuelles, aucune ne procure � la jeunesse, et m�me � tous les �ges, de plaisirs plus vifs et plus bienfaisants. Plac�e dans



		� 16 - une position �lev�e et � l'air dans une atmosph�re pure, l'amazone respire avec d�lices, son �lasticit� d'esprit s'ac- cro�t, et elle se sent p�n�tr�e d'un indescriptible sentiment de bien-�tre. Mais pour jouir pleinement de cette sensation, une connaissance parfaite de l'�quitation est indispensable ; la crainte c�de alors la place � cette aisance consomm�e, � cette confiance qu'on ne peut obtenir que par la pratique et l'�tude. Il est certain qu'on recourrait plus souvent � l'�quitation pour d�lasser la jeunesse d'�tudes plus s�rieuses, si les pro- fesseurs et l'enseignement �taient plus en harmonie avec les go�ts et la d�licatesse des esprits raffin�s. Dans beaucoup de cas on ne peut s'�tonner de la r�pugnance qu'�prouvent les m�res � permettre � leurs filles de suivre les cours d'une �cole d'�quitation ; en effet, il peut �tre d�sagr�able � une femme timide et distingu�e d'entrer dans certains de ces �tablissements et d'y recevoir les le�ons des professeurs qui y sont attach�s. Leurs expressions et leurs mani�res laissent parfois � d�sirer et ils sont dans ce cas peu aptes � diriger les gracieux mouvements d'une femme � cheval. L'art de monter � cheval ne devrait �tre enseign� que par des hommes ou des femmes distingu�s, comme il en est du reste qui honorent cette profession ; par des personnes dont les mani�res et l'�ducation soient celles de la bonne soci�t�, dont le langage et les gestes soient appropri�s au rang et � la d�licatesse de leurs �l�ves. Le monde entier reconna�t que l'�quitation est un noble exercice, pourquoi donc des femmes d'un esprit cultiv�, croiraient-elles d�roger en l'enseignant?



		� M � Un pr�jug� ridicule pr�te � cette occupation quelque chose de hardi et de masculin; c'est une opinion absurde qu'on ne saurait trop promptement effacer. Si l'�quitation �tait un talent grossier, les dames devraient le supprimer compl�te- ment ; mais il n'est pas d'art d'agr�ment, m�me celui de la danse, si raffin� et si �l�gant, qui ne puisse �tre rendu gros- gier et vulgaire par ceux qui ne se pr�occupent pas d'arriver � la perfection. L'art de monter � cheval, lorsqu'il est cultiv� avec soin, �tant incontestablement f�minin et gracieux, ceux qui sont charg�s de l'enseigner doivent �tre � m�me, par la nature et l'�ducation, d'en faire une r�cr�ation �l�gante. De nombreuses raisons d�cident les dames � quitter de bonne heure l'�cole d'�quitation, les unes pour se soustraire � la monotonie des le�ons, les autres parce que, par timidit� ou par d�licatesse, elles sont incapables de demander � leurs professeurs les informations qui leur seraient n�cessaires pour assurer leur confort et leur faire faire des progr�s. Lorsque les �l�ves ont �t� convenablement pr�par�es et ont re�u les instructions n�cessaires, elles acqui�rent en sortant une confiance qu'elles ne pourraient obtenir en ne quittant jamais l'enceinte de l'�cole. Malheureusement, la majorit� d'entre elles supposent qu'il y a fort peu de chose � apprendre, et que ce peu s'acquiert presque instantan�ment. C'est pour ce motif que d'ardentes jeunes filles courent sans cesse de graves p�rils auxquels elles n'�chappent le plus souvent que gr�ce � l'instinct des fid�les animaux qu'elles montent.



		~ 18 � Combien ne voyons-nous pas de femmes, belles et gra- cieuses, avoir � cheval une tournure si peu �l�gante et m�me si ridicule qu'elles s'exposent aux moqueries des spectateurs et servent de but aux plaisanteries des caricaturistes ; tandis que, si elles avaient recouru aux le�ons de personnes comp�- tentes elles auraient pu, dans l'art de l'�quitation, d�ployer tous leurs avantages et exciter beaucoup' plus d'admiration � cheval, qu'elles ne pourraient le faire au bal ou � la pro- menade. II est � regretter que les p�res, fr�res ou oncles ne se chargent pas plus fr�quemment de l'instruction de leurs parentes. Lorsqu'un membre de la famille excelle dans cette noble science qui peut plus convenablement que lui se char- ger de ces d�licates fonctions ? On doit admettre aussi que les professeurs r�ellement respectables et consciencieux ont de grandes difficult�s � rencontrer. Le ma�tre d'�quitation a souvent une douzaine d'�l�ves de force diff�rente qui se trouvent r�unies; comme il faut les occuper toutes, il s'ensuit qu'une �l�ve fort avanc�e d�j� dans l'art de l'�quitation se trouve suivre une commen- �ante qui se voit emport�e dans le galop g�n�ral sans avoir acquis la moindre id�e de ce qu'exige le pas. Dans beaucoup de cas, c'est le d�sir de l'�l�ve elle-m�me d'avancer trop rapidement qui nuit � ses progr�s : au bout de quelques le�ons, elle n�glige les instructions pr�liminaires pour se laisser aller � galoper; tandis que si elle avait mis � acqu�rir tout ce que peut apprendre le pas, le triple des le�ons qu'elle a consacr�es � cette partie du travail, elle s'en



		� 19 � trouverait infiniment plus avanc�e et ne tarderait pas � faire honneur � son professeur. Un ma�tre d'�quitation, r�ellement d�sireux de donner � ses �l�ves une connaissance approfondie de son art, se voit souvent contrari� par une impatience de ce genre. Souvent, on r�pond � ses remontrances par cet argument que d'autres professeurs enseignent aux dames � monter � cheval en quel- ques le�ons ; mais on ne consid�re pas que cette pr�cipitation indiscr�te que des ignorants seuls peuvent favoriser, au lieu de faire faire des progr�s aux �l�ves ne r�ussit neuf fois sur dix qu'� enraciner des habitudes qui les emp�cheront de devenir jamais bonnes �cuy�res. C'est une erreur grossi�re que de s'imaginer que l'art de monter � cheval peut s'acqu�rir en quelques le�ons et qu'aussit�t qu'une commen�ante r�ussira � monter un vieux cheval de man�ge, sans perdre l'�quilibre lorsqu'il galope, elle n'a plus rien � apprendre. Ceux qui n'ont aucune connaissance de la science de l'�quitalion peuvent seuls nourrir de pareilles illusions. Il serait injuste d'attribuer au professeur les �checs dus � ces diverses causes ; car, en d�pit de son adresse et de ses bonnes intentions, en d�pit des soins judicieux qu'il apporte au choix de ses aides, il lui est impossible, dans ces circon- stances, de donner � ses �l�ves l'habilet� qu'il d�sirerait leur voir acqu�rir. L'�quitation diff�re de la plupart des autres �tudes en ce qu'elle peut devenir, presque d�s le principe, une source de vifs plaisirs, une d�licieuse r�cr�ation; et les jouissances qu'elle



		� 20 � procure ne font que s'accro�tre � mesure que l'�l�ve marche vers la perfection ; mais, comme dans les autres sciences, les rudiments doivent �tre d'abord bien compris. « Disce -prima elementa. » Apprenez les premiers �l�ments, disaient sagement les anciens. C'�tait � leurs yeux une condition sine qua non de succ�s pour toute chose qui valait la peine d'�tre apprise. En r�gle g�n�rale, les meilleurs cavaliers sont ceux qui ont �t� accoutum�s � monter � cheval d�s leur enfance. La souplesse et l'abandon naturels des enfants, leurs exercices infatigables sur des poneys dou�s d'une bonne action, leur donnent les connaissances et l'exp�rience que cet ouvrage a pour but de communiquer autant que possible � nos lectrices. Les le�ons, qu'on s'en souvienne, ne pourront jamais rempla- cer pour un adulte les connaissances qu'acqui�rent de bonne heure les enfants � l'�poque o� ils montent des poneys, sur- tout lorsque plusieurs petits gar�ons et petites filles se ras- semblent pour faire leurs promenades en soci�t�; il est certain qu'il s'en trouvera dans le nombre de plus habiles que d'autres, et leur amusante vanit� qui les pousse � donner des le�ons engendre une rivalit� par laquelle ils acqui�rent et cr�ent r�ciproquement la confiance. L'espi�glerie des gar�ons qui aiment � agacer les petites filles et leurs poneys peut �tre parfois une source de dangers, mais en g�n�ral elle stimule leur adresse et leur courage ; lorsqu'une fois elles se sont aper�ues qu'elles sont capables de gouverner leurs montures, elles commencent � aimer le sport avec autant d'ardeur que leurs fr�res, sur lesquels elles se vengent alors avec usure. Leurs maladresses sont fid�lement retenues et leur sont si



		� 21 � fr�quemment rappel�es, que filles et gar�ons prennent les plus grands soins pour diriger leurs poneys de fa�on � s'�viter � l'avenir la honte d'une chute. Ils acqui�rent ainsi par degr�s une adresse qui grandit avec eux et se d�veloppe avec leur force; lorsque leur taille leur permet de changer leur petit poney pour un plus grand, et plus tard pour un cheval, ils sont parfaitement capables de le guider dans toutes ses allures. Il y a en outre dans la main de la dame accou- tum�e � la vie de la campagne et qui a commenc� d�s son enfance ses exercices �questres, un degr� de d�cision qui de- vient une sorte de franc-ma�onnerie entre elle et son cheval. Beaucoup de dames ont suppos� longtemps, et ce pr�jug� subsiste encore aujourd'hui, que l'�quitation ne convient qu'� la jeunesse. Il est difficile de concevoir quelle fut la source de cette opinion absurde, si l'on se souvient que jadis l'usage de monter � cheval �tait g�n�ral, et que les femmes de tout �ge s'adonnaient � cet exercice; � cette �poque, on ne doit pas l'oublier, la moyenne de la vie �tait plus longue qu'au- jourd'hui, et plus de la moiti� des maladies, qui de nos jours exercent leurs ravages, �taient compl�tement inconnues. En ce moment, il est peu de mes lectrices qui ne puissent citer au moins une dame �g�e de soixante � soixante-dix ans, jouissant d'une sant� excellente qu'elle attribue � l'exercice pr�coce du cheval, et � laquelle un temps de galop le matin, � l'air pur de la campagne, a l'influence de rendre la jeunesse et la gaiet�. Pourquoi ne ferions-nous pas revivre les usages de nos anc�tres, ce qui serait d'autant plus facile que les perfec-



		� 23 - Nous avons encore la description que nous fait Knighton du luxe et des f�tes de son �poque (1341). En parlant des divertissements publics et particuli�rement des tournois, il dit : « Un grand nombre de dames du rang le plus �lev� et de » la plus grande beaut� assistent � ces tournois; elles sont » v�tues de tuniques bigarr�es, moiti� d'une couleur, moiti� » d'une autre ; leurs p�lerines sont tr�s-courtes, leurs cha- » peaux remarquablement petits et maintenus sur leurs t�tes » avec des cordons, leurs ceintures et leurs bourses orn�es » d'or et d'argent ; elles portent de petites �p�es appel�es » dagues, par devant, un peu en dessous de la taille ; elles » montent de magnifiques chevaux, richement capara�onn�s, » et dans cet attirail, elles vont de place en place en qu�te de » tournois. » Quoi de plus charmant par une belle matin�e d'�t� que de regarder par les fen�tres de quelque maison de campagne sur une route rurale du comt� de Kent, et de se repr�senter les « P�lerins de Chaucer » se rendant � Cantorb�ry? Les rires bruyants de la nonne, de la prieure et de la veuve enjou�e font joyeux chorus avec les clochettes de leurs palefrois. Et les tourn�es, les processions, les chasses au faucon du temps pass�, que nous pouvons voir encore repr�sent�es dans toute leur v�rit� dans quelques-uns des tableaux de Wouwermann et dans la magnifique �uvre de Landseer : La Ch�telaine de la F�odalit�. Il ne nous reste aujourd'hui, pour nous rappeler ces brillantes �poques, que leur repr�sentation sur toile et les brillantes descriptions qu'en ont faites les auteurs contempo-



			L'AMAZONE.

		Le costume de l'amazone doit �tre original autant qu'�l�- gant et ne ressembler qu'� lui-m�me. Ses principaux caract�res doivent �tre la simplicit� et le bon go�t; tout ce qui lui don- nerait un air masculin doit �tre soigneusement �vit�, et le m�me principe qui a fait supprimer le clinquant et l'�tincelant capara�on du palefroi, doit faire exclure aussi tout assemblage de couleurs �clatantes. L'�l�gant ondoiement de ses vastes plis a toujours attach� � ce costume un charme indescriptible. Plus d'une blonde jeune fille a captiv� plus de c�urs dans une amazone parfaite que dans tout l'�clat de la plus ravissante toilette de soir�e ; combien n'avons-nous pas vu d'exemples de brillants mariages et de douaires princiers dus � l'�l�gance des formes et au port gracieux que l'amazone met si fr�quemment en �vidence. Il est donc essentiel d'attacher � sa coupe et � sa fa�on beau-



		� 28 � coup plus d'attention qu'on n'a l'habitude de le faire. Rien ne doit �tre n�glig� de ce qui peut ajouter � l'aisance ou � la gr�ce d'un aussi charmant costume. Bien coup�e et bien faite, l'amazone fera para�tre dans tout son avantage une taille passable; combien ne rehaussera-t-elle pas la gr�ce de celle envers qui la nature s'est montr�e prodigue ? La taille de l'amazone doit s'adapter exactement au buste ; mais il ne faut pas qu'elle serre la poitrine que l'exercice du cheval fait g�n�ralement dilater. Elle doit �lre aussi suffisam- ment large et convenablement coup�e � la partie post�rieure du cou pour pr�venir cette tension d�sagr�able qui �te toute aisance et toute gr�ce aux mouvements de la t�te. Rien n'est plus p�nible que la sensation de suffocation que fait �prouver une amazone mal faite, sensation infiniment plus sensible � cheval que dans toute autre position ; nous ne parlerons pas de la raideur et du manque d'�l�gance que cette g�ne commu- nique � toute la personne. La taille ne doit pas �lre trop longue ou elle fera des plis; il faut qu'elle soit plus courte que dans les robes ordinaires. Beaucoup de dames s'imaginent a tort que la taille de l'ama- zone conservera � cheval la m�me position qu'au moment o� elles viennent de s'en rev�tir. Un moment de r�flexion suffira � les convaincre que la position particuli�re et le mouvement continuel du corps emp�chent qu'il en soit ainsi, pour peu que la taille soit trop longue. Les manches ne doivent jamais serrer trop, surtout dans la partie sup�rieure du bras, car elles nuiraient � l'aisance des mouvements, si n�cessaire lorsqu'on monte achevai.



		� 29 � Un morceau de corde ou de toile agit� par le vent blesse- rait l'�il d'un commandant de vaisseau et d�truirait toute la sym�trie de la voilure ; l'amazone doit �viter avec le m�me soin tout ce qui pourrait flotter. Les basques, par exemple, tant en vogue il y a quelques ann�es, font � cheval l'effet le plus disgracieux, car aussit�t que le cheval quitte le pas pour prendre l'allure plus vive du trot ou du galop, la basque, soumise � l'action du vent, commence � s'agiter pr�cipitam- ment au grand d�triment de la gr�ce. A moins que le drap ne soit de grande largeur, on doit en mettre deux l�s et demi dans le jupon, si l'on veut que les plis tombent avec ampleur et gr�ce. La trop grande longueur de la jupe, faute dans laquelle on tombe tr�s-souvent, doit �tre soigneusement �vit�e, non-seulement comme g�nante et inutile, mais encore comme dangereuse � cause de sa ten- dance � s'embarrasser dans les pieds du cheval lorsqu'il galope, sans compter les d�sagr�ments que l'on �prouve lorsque le v�tement est mouill� et souill� par un temps boueux. On croit en augmentant la longueur de la jupe rehausser la gr�ce de la tournure, mais cette esp�rance est compl�te- ment frustr�e par l'apparence peu �l�gante et m�me disgra- cieuse que prend le v�tement lorsqu'il d�passe une dimen- sion donn�e au del� des pieds de I'�cuy�re; il arrive souvent alors que la jupe se roule sur elle-m�me et parait avoir �t� li�e ou attach�e avec des �pingles. Une poche plac�e du c�t� gauche et pouvant contenir un carnet � cartes de visite ou une bourse sera fort utile. Cette



		� 30 � poche doit se boutonner, de peur que les secousses n'en fassent tomber le contenu. L'amazone est ordinairement en drap, mais, pendant l'�t�, si cette �toffe est trouv�e trop chaude, on peut lui en substi- tuer une autre plus l�g�re, par exemple le cachemire. Ce tissu a toute l'apparence d'un drap de tr�s-belle qualit�, sans eu avoir le poids ni la chaleur, et comme c'est une �toffe crois�e, elle est beaucoup plus solide et moins sujette aux d�chirures. Lorsqu'on se sert de cachemire ou de toute autre �toffe aussi l�g�re pour la confection de l'amazone, on doit mettre un grand ourlet � la partie inf�rieure du jupon pour lui donner du poids et emp�cher qu'il ne soit soulev� par le vent. Les couleurs les plus en vogue aujourd'hui sont les teintes fonc�es; la couleur des cheveux et du teint doivent d�cider de ce choix ; c'est le go�t d�ploy� en celte circonstance qui fera de l'amazone la plus charmante des toilettes. L'amazone peut �tre port�e soutach�e ou unie, selon la mode ou le go�t de la personne � laquelle elle est destin�e. Quand la taille de l'amazone est ferm�e devant, on porte d'ordinaire un petit col retombant en fine toile ; lorsqu'elle est ouverte, elle doit laisser voir une guimpe du m�me tissu. Les guimpes de batiste brod�e sont fort �l�gantes aussi, mais le col doit toujours �tre mat, pour faire bon effet sur une amazone de couleur fonc�e. Lorsque les manches serrent aux poignets, de petites man- chettes blanches, correspondant avec le col et attach�es � l'int�rieur des parements de l'amazone, font fort joli effet. Quand les manches sont larges, d'amples manches de dessous



		- 3i - de m�me �toffe que la guimpe, retenues au poignet par une bande �troite, ont �galement un aspect fort �l�gant. Avant d'en finir avec ce sujet, je recommande express�- ment � mes lectrices de se montrer prudentes dans le choix de leur tailleur ; ceux qui connaissent bien la coupe particu- li�re d'une amazone bien faite sont tr�s-rares; il en est peu qui r�ussissent � assurer au corsage le degr� de libert� qui lui est indispensable, � �viter une pression exag�r�e, � donner � la taille cette �l�gance qui, sans enfreindre les lois de la nature, communique au costume �questre sa gr�ce s�duisante. Les corsets que l'on porte pour monter � cheval doivent �tre �lastiques sur les hanches, et il est de la plus grande importance que les buses en soient tr�s-courts. Les corsets.� �pauli�res ne peuvent convenir. Des pantalons sont indispensables ; la modestie et le confort l'exigent �galement; les couleurs sombres sont pr�f�- rables au blanc, car si l'amazone se soul�ve, ce qui arrive presque toujours pendant le galop, surtout lorsqu'il y a beau- coup de vent, le blanc attire imm�diatement l'�il des pas- sants, tandis que lorsque les pantalons sont fonc�s, ils semblent faire partie de l'amazone et ne sont pas remarqu�s. Les meilleurs pantalons d'�quitation, soit pendant l'�t�, soit pendant l'hiver, sont en peau de chamois mince et souple ; ils emp�chent g�n�ralement la jambe qui entoure le pommeau de la selle de s'�corcher. Les pantalons doivent �tre recouverts, depuis le genou jusqu'aux pieds, de drap ou d'un autre-tissu de m�me couleur que l'amazone, et retenus sous la bottine � l'aide de sous-pieds.



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		Les dames qui montent beaucoup � cheval devront porter des bottines de cuir ou de peau de chevreau; lorsque les chaussures sont en �toffe, le pied gauche est promptement endommag� par le frottement de l'�trier. Les bottines doivent �tre � lacets ou � �lastiques; les boutons sont excessivement incommodes et offrent des inconv�nients s�rieux. On doit �viter toute superfluit� dans les v�tements de dessous, pour la commodit� aussi bien que pour l'apparence ; un grand nombre de jupons est d�plac� � cheval, d'autant plus qu'au premier galop ils remontent et se pelotonnent sous l'amazone. L'extr�me oppos� dans lequel tombent bon nombre de dames, c'est-�-dire l'absence compl�te de jupons, doit �tre tout aussi soigneusement �vit�. Les jupons, employ�s avec mod�ration, sont un appendice n�cessaire du costume �questre. N'est-il pas �trange de voir une femme dont la crinoline, soit au logis, soit � la promenade, soit au bal, rappelle les cerceaux autrefois en usage, quitter ce volumi- neux d�ploiement et prendre l'aspect d'une des beaut�s du r�gne de Georges II, �poque � laquelle les dames luttaient d'exigu�t� dans leurs v�lements inf�rieurs. En v�rit�, c'est la mode qui r�git toutes choses et elle accoutume les yeux � tout ce qu'il lui pla�t d'ordonner ; mais aussi longtemps que les robes conserveront leur ampleur actuelle, l'extr�me oppos� ne pourra manquer de para�tre singulier. Les jupons blancs ont les m�mes inconv�nients que les pantalons blancs; on peut les remplacer par des jupons de salin ou de soie noire, bien ouat�s pendant la saison d'hiver et piqu�s � partir du genou jusqu'� l'extr�mit� inf�rieure; les



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		piq�res doivent �tre plus rapproch�es du c�t� droit, parce que cette partie du jupon recouvrant le pommeau de la selle s'use plus vite. Quel que soit l'aspect d'�l�gance et de pro- pret� que pr�sentent les jupons blancs avant le d�part, lors- que la promenade est termin�e, m�me par le beau temps, ils ont tout � fait l'apparence de chiffons et sont hors d'�tat d'�tre expos�s aux yeux des spectateurs lorsque la dame, descendue de cheval, rel�ve les longs plis de son amazone. Lorsqu'on porte un jupon noir suffisamment ample et pliss� par derri�re, il est rarement n�cessaire d'en mettre un second ; il ne peut en �tre de m�me des jupons blancs et leur nombre, comme nous l'avons d�j� dit, est un inconv�nient s�rieux � cheval. Quant aux chapeaux, tant de formes diverses ont paru depuis quelque temps, que je ne puis que recommander � mes lectrices de n'�tre ni les premi�res � adopter les nou- veaux, ni les derni�res � rejeter les vieux. Si l'on a soin d'�viter les extr�mes, rien ne rehaussera mieux les charmes du visage, que quelques-uns des jolis chapeaux d'amazone de nos jours. De tous les articles de toilette que portaient nos anc�tres lorsqu'ils montaient � cheval, le chapeau � plumes est le seul que nous d�sirions voir conserver. Nous abandon- nons volontiers � la dame Juliana Berners, ses cerceaux ; � la belle mais malheureuse Arabella Stuart son raide corset et ses p�lerines; � la duchesse de Gordon, sa veste � lacets d'or, son chapeau retrouss� et sa cravache. Mais nous ne pouvons qu'admirer la comtesse d'Ogle, l'h�riti�re de Northumberland, avec son charmant chapeau � plumes, telle qu'elle est repr�-



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		sent�e dans les gravures, et montant au galop l'avenue du parc, avec le duc de Newcastle, caracolant � ses c�t�s. Il faut que le chapeau prenne bien la t�te, sans cependant serrer trop; il est fort important qu'il ne soit ni trop grand, ni trop petit; dans le premier cas il d�rangera constamment la chevelure, dans le second sa pression deviendra doulou- reuse. Les voiles sont fort utiles, mais doivent toujours se porter courts, car il y a des moments o� un long voile pourrait deve- nir pour l'�cuy�re, surtout si elle n'avait pas acquis encore une grande exp�rience de l'�quitation, une source de graves embarras. Les voiles de r�seau de soie sont les meilleurs, parce qu'� cause de leur poids, ils subissent moins l'influence du vent; tombant plus pr�s du visage ils conviennent mieux aux chapeaux � larges bords, et, occupant un espace beaucoup plus restreint que la dentelle ou la gaze, ils ont un aspect beaucoup plus �l�gant lorsqu'ils sont relev�s. Les gantelets ou les gants peuvent se porter � volont�, selon le go�t de chaque �euy�re. Quelques mots sur le fouet ne seront pas d�plac�s ici ; il fait incontestablement partie de l'�quipement de l'amazone et c'est souvent le premier article qu'elle se procure. Le fouet n'est pas un simple ornement, il a son utilit�; il doit �tre droit et l�ger, mais il faut qu'il ait suffisamment de r�sistance pour supporter la pression contre le flanc du cheval. On ne doit jamais faire usage d'un fouet souple, dangereux parce qu'il tourmente et excite fr�quemment le cheval sans que le cavalier en ait conscience. Les chevaux qui ont la peau fine,



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		Les cheveux doivent �tre attach�s solidement, mais pas serr�s trop forts, car une tension continue produit invariable- ment un mal de t�te. Les dames qui ont une chevelure tr�s-abondante et qui jugent n�cessaire d'en renfermer une partie sous le chapeau peuvent, � d�faut de m�thode qui leur soit propre, le faire tr�s- ais�ment de la mani�re suivante : on rel�ve sur le sommet de la t�te les cheveux qui ne servent pas aux rouleaux de c�t�, et on en forme une sorte de casque qu'on ram�ne autant que possible sur le devant avant d'y placer le peigne, de mani�re qu'ils ne puissent g�ner le chapeau. Les dents du peigne sont enfonc�es dans la torsade. Si cela est fait avec soin, de fa�on � ne pas tirer les cheveux et � ne pas faire presser les dents du peigne sur la t�te, on s'apercevra que le mode que nous recommandons a l'avantage de la fermet� et de la commodit�. Il pourra peut-�tre para�tre g�nant au premier ou au second essai, mais l'habitude aura bient�t fait dispara�tre toute sen- sation d�sagr�able. C'est encore un moyen d'attacher avec une plus grande facilit� les cheveux de devant; les rouleaux ayant �t� ajust�s, leur extr�mit� doit traverser le derri�re de la t�te pour aller, si les cheveux sont assez longs, s'en- rouler au-dessus de la t�te, autour de la torsade; s'ils sont trop courts, on peut les tresser pour les attacher derri�re la t�te avec des �pingles. De cette mani�re, les rouleaux se ren- contreront sur le cou et rendront inutile l'emploi d'un cache- peigne. Les dames qui ont adopt� le chapeau d'homme et qui mon- tent beaucoup � cheval trouveront sans doute que ce proc�d�



		� 37 � obvie � un inconv�nient qu'elles doivent avoir fr�quemment �prouv�. On doit mettre aussi peu d'�pingles que possible; elles sont souvent une cause d'ennuis parce qu'elles tombent, blessent la t�te ou se d�rangent; quant � lier les cheveux, c'est un moyen que nous ne conseillerions � personne, car rien n'est plus nui- sible pour la chevelure. Et maintenant, quelques mots sur ce mal si pr�judiciable � la vie et � la beaut� : les corsets trop serr�s. Je prie instam- ment toutes mes lectrices d'y regarder � deux fois avant de s'adonner � cette dangereuse pratique. Quelque grand que soit ce mal dans les circonstances ordinaires, il est centupl� � cheval, � cause de la position particuli�re du corps. Lors- qu'une promenade � cheval se prolonge, un corset trop serr� d�termine invariablement dans le c�t� droit une douleur dont le retour fr�quent conduit in�vitablement � un �tat morbide. De sorte que l'exercice du cheval, au lieu de produire sur la sant� l'influence favorable qui en doit r�sulter, devient, par la faute de l'amazone, le germe d'une maladie qui d�truit pour elle tout le charme de l'existence ou la conduit � une mort pr�matur�e. Il est incontestable qu'un corset trop serr� nuit � la beaut� en �tant aux mouvements de la taille l'aisance, si essentielle � la gr�ce. On peut ais�ment se convaincre de ce r�sultat, en observant la raideur particuli�re que cet �tat de g�ne commu- nique � toute amazone. Rien n'est plus ridicule que les tailles 'l'une finesse exag�r�e ; elles deviennent dans les promenades Publiques le point de mire de toutes les plaisanteries. il. 4



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		On doit �viter, en s'habillant, tout ce qui pourrait devenir � cheval une source de soucis et d'inqui�tudes, telles sont les �pingles n�gligemment attach�es, ou des rubans trop ou trop peu serr�s ; ces bagatelles ont plus de cons�quences qu'on ne l'imaginerait d'abord. Il suffit souvent de ne pas se pr�munir contre ces petits d�sagr�ments pour perdre tout le plaisir d'une promenade qui aurait pu �tre d�licieuse. On doit autant que possible �viter les �pingles ; les rubans, les boutons et les agrafes sont plus s�rs et moins sujets � occasionner des inconv�nients. On ne doit pas mettre de bagues pour monter � cheval; elles font souvent enfler la main et l'emp�chent de se fermer convenablement sur les r�nes. Si l'on porte une montre, la cha�ne doit en �tre retenue au bouton ou � l'agrafe de l'amazone, pour qu'elle ne puisse �tre secou�e par le trot ou le galop. Les dames qui ont souvent les pieds froids pendant l'hiver, doivent se faire une r�gle de les chauffer avant de monter � cheval, car il est beaucoup plus facile d'entretenir la circu- lation que de l'�tablir ; elles feront tr�s-bien de porter des chaussettes de laine ou des bottines doubl�es de flanelle. Il y a une mani�re ais�e et gracieuse de relever l'amazone lorsqu'on attend sa monture ou qu'on se dirige vers elle, qui forme un contraste frappant avec les modes disgracieux que nous voyons si souvent adopt�s. On y reconna�t � pre- mi�re vue i'�cuy�re consomm�e, et toutes celles qui ont la pr�tenlion de m�riter ce titre devraient attacher � ce point toute l'attention qu'il m�rite.



		� 59 � Pour relever l'amazone convenablement, on prend le jupon de chaque c�t�, aussi bas que les bras peuvent atteindre, tout en restant droite, on �carte les bras de fa�on � bien ouvrir l'amazone, puis on la rel�ve jusqu'� ce qu'elle soit suffisam- ment courte pour marcher. Les mains sont alors ramen�es en avant; l'une se place un peu plus haut que l'autre, pour que le maintien n'ait rien de raide ni d'affect�. Lorsqu'il y a deux largeurs de drap dans la jupe, on doit la relever de chaque c�t� � la couture, pour qu'elle ne tra�ne point par derri�re. Lorsqu'une dame est accompagn�e d'un cavalier, elle doit relever l'amazone du c�t� o� marche celui-ci, aussi bas qu'elle peut le faire en lui donnant le bras ; elle fera retourner par- dessus le pouce une petite partie de la jupe pour emp�cher qu'elle ne s'�chappe de la main. L'amazone peut �tre facilement arrang�e soit pour le voyage, soit pour la promenade, soit pour la maison, par un moyen tr�s-simple et tr�s-exp�ditif que l'on trouvera excessi- vement commode pour les visites � la campagne, si une dame se voit oblig�e de s'arr�ter dans sa promenade et de passer la journ�e hors de chez elle. En faisant la jupe, on y attache tout autour, � l'int�rieur, � distance �gale de la ceinture sept ou huit bouts de fort ruban, assez longs pour atteindre � un pouce environ du genou ; ils doivent s'y rencontrer avec le m�me nombre de cordons, �ga- lement attach�s � l'int�rieur � une distance telle de l'ourlet, que, quand on les attache, la jupe ne d�passe pas la longueur d'une robe ordinaire ; l'ourlet seul touche alors le sol et l'amazone a l'aspect d'une robe � double jupon. On doit veiller � ce que les



		� 40 � cordons soient plac�s tr�s-exactement, de crainte que la jupe ne soit pas de la m�me longueur tout autour. Lorsque le jupon est ainsi dispos� pour servir de toilette de maison, la taille sera ouverte devant pour laisser voir la guimpe, et des manchettes blanches assorties au col seront attach�es en dedans des manches de l'amazone et retombe- ront sur les parements ; il faut que la chevelure soit arrang�e avec go�t, et le tout forme alors un costume fort convenable et tr�s-�l�gant.



			LE CHEVAL.

		On a fait observer souvent, et avec raison, que les ama- zones ne sont que trop port�es � monter des chevaux de forte taille chaque fois que l'occasion leur en est fournie. Si mes belles lectrices veulent accepter les conseils d'une femme qui poss�de quelque exp�rience de l'�quitation, elles renon- ceront imm�diatement et pour toujours aux grands chevaux, pour peu que la sant�, l'aisance, l'�l�gance et le confort soient de quelque importance polir elles. Un cheval de dame ne devrait jamais d�passer une hauteur de 1 m�tre 55 centim�tres, si �lev�e que soit la taille de la dame � laquelle il est destin�. L'apparence de l'amazone d�pend beaucoup plus qu'on ne se l'imagine g�n�ralement du choix du cheval. J'ai fr�quem- ment entendu dire d'une jeune dame qu'elle ne devrait pas monter � cheval parce que ses formes conviennent peu � cet 4.