DE BODE

MET

GOEDE T IJ DING.

^'^an alia tqdea af heeft God zqne knechten en boden uitgezonden in de wereld, om denbsp;menscben te noodigen tot het bruiloftsfeest,nbsp;hetwelk Hg ter eere zijns Zoons heeft bereid.nbsp;Hg zend dezelve nog heden ten dage, en zalnbsp;hen blgven zenden tot den einde toe, opdatnbsp;Zijn huis en tafel vol worde.

Een dezer boden, die nu van God gezonden zijn in de wereld, kwam onlangs bg L. in R.,nbsp;en er ontstoud het volgende gesprek.

Ijleve Lezer! wilt gij thans L. wezen 7 indien gg het zijt, dan kunt gg dit boekje voor denbsp;bode houden, die u van Godswege gezondennbsp;wordt, om u tot de zaligheid uit te noodigen.

L. sprak den ongekenden vreemdeling aldus aan : wie is het, dien ik de eer heb voor mgnbsp;te zien ? Van waar komt gg ? Wat oogmerknbsp;hebt gg met mg te bezoeken?

De vreemdeling antwoordde : ik ben een bode van God , een mensch , die van God tot u ennbsp;alle menschen ben uitgezonden; maar die nunbsp;hg zonder met u te spreken en u goede tgdingnbsp;te brengen heb.

L. Hoe heet gij? Wat is uwe boodschap?

BODE Gg weet, dat Christus de zoon Gods , nooit tot iemand komt, alvorens Hij zich heeftnbsp;laten aanmelden { Hg zendt eenen bode vooruit,nbsp;eenen voorlooper, die Hem aanmeldt, voor Hemnbsp;den weg bereidt en dien baant. Johannes, eennbsp;meuscb van God gezonden, moest de Voorlooper van Christus wezen en de menscbennbsp;zeggen : die na mg komt, is eerder en groolernbsp;dan ik — ik ben slechts voor Hem henen gezonden, om Hem aan te melden. Deze Johannes,nbsp;deze Voorlooper, deze bode of voorbode vannbsp;Christus ben ik nu voor u, die u Hem aanmeldt en betuigt, dat Hg mg op den voetnbsp;volgt en tot u komen , bg u inkeeren en wonennbsp;wil.

t. Wat wil Hg van mij ?

BODE. Hg wil u zalig maken.

Ben ik dan onzalig 7

BODE. Ja, want gij zgt een zondaar, en een zondaar kan niet zalig worden, als Jezus nietnbsp;tot hem komt en van de zonden verlost. Ggnbsp;zijt in zonden ontvangen en geboren, en hoewel gg door den doop daarvan gewasschen ennbsp;in bet verbond met God weder opgenomen zgt,nbsp;zoo zgt gij toch weder gevallen, hebt gij vannbsp;jongs af een boos hart omgedragen en naarnbsp;dat booze hart geleefd.

L. Ik, een boos hart ? Ik heb het beste hart, dewgl ik niemand beleedig en het metnbsp;allen goed meen.

BODE. Gg dwaalt, dewgl gig u zalven niet kent, uw hart en deszelfs gedichtsel en begee-ren is boos van uwe jeugd af aan. Dat zegtnbsp;de waarachtige God in Zgn heilig woord, datnbsp;niet liegen kan. Wilt gij ontkennen, wat Godnbsp;verklaart ? Wilt gg redenen tegen Hem opnemen ? Zie, ik zeg u , gg kunt Hem , wanneernbsp;Hg met u in het gerigt gaat, op duizend nietnbsp;één antwoorden. Uwe vervreeradheid en koelheid Jegens Jezus van der jeugd aan , haalt eennbsp;streep door uwe deugd. Gij hebt altgd u zalven meer lief gehad dan God en uwen naasten,nbsp;u zelven, uwe eere , uw voordeel, uwe lusten,nbsp;bemint gg van ganscher harte, van ganschernbsp;gemoede en met alle kracht, en God en uwennbsp;naasten hebt gg slechts lief in schgn en alsnbsp;het u niet veel kost, en niet zwaar valt. Bedenk eens wat het in heeft : God van geheelernbsp;harte, met geheel de ziel en met alle krachtennbsp;lief te hehhen! Wanneer gij u alzoo in uwnbsp;leven aan geen ander kwaad had schuldig gemaakt, (en daaraan zal het gewis niet ontbreken ; als gij uw geweten raadpleegt, zal hetnbsp;u zonden genoeg voorhouden, en mogt gij hetnbsp;nu niet zien , dan zal het vreesselijke uur desnbsp;doods ze u wel allen ontdekken en op hetnbsp;harte drukken) gt; gesteld echter , gij hadt geenenbsp;andere zonden, dan is het evenwel verschrikkelijk genoeg, dat gij u zelven meer dan Godnbsp;en den naasten, en hen dus niet boven allesnbsp;en gelijk u zelven van ganscher harte hebt lief

gehad. — Gij z^t dus een zondaar , een groot zondaar, die de eerste en de grootste gebodennbsp;hebt overtreden , aan welke de gansche Wet ennbsp;de Profeten hangen, en hebt alzoo tegen denbsp;gehecle wet gezondigd en een zondaar kan nietnbsp;zalig zqn.

L. Wel, dus brengt gij mij geene goede tijding , gq zqt mq geene goede bode, maar een verschrikkelijk rigter , want gq verklaart mijnbsp;voor den grootsten der zondaars, wat zal iknbsp;beginnen ?

BODE. nbsp;nbsp;nbsp;Ik breng u geene slechte tijding; iknbsp;open raq daardoor den weg tot uw hart voornbsp;de goede boodschap , die ik tot hetzelve zeggennbsp;wilde. Het is goed: als gq heilzaam wakkernbsp;wordt, en in uwe eigene oogen de grootste dernbsp;zondaars zijt, alsdan zal raqne goede boodschapnbsp;des te beter ingang vinden. Ik moest u immersnbsp;de waarheid zeggen, want daartoe heeft Godnbsp;roq gezonden, onwaarheden kunnen u niet zalig maken De zonde, die in u woont, te ontkennen , te bedekken en te verbergen, zoudenbsp;u niet beter maken en nader tot God brengen;nbsp;gq moet eerst weten , ivie gq zqt, dat gq voornbsp;God niets te roemen hebt en u zelven niet kuntnbsp;zalig maken.

n. Hoe kan ik dan zalig worden 7 Dan moet ik immers wanhopig worden , en in raqne zonden sterven 7

BODF. nbsp;nbsp;nbsp;Dat moet gij niet, God wil dat ooknbsp;niet, daarom heeft Hq mq nu tot u gezonden.

om u in Zijnen naara te zeggen, dat gij zult leven en niet sterven , za/ig en niet veroordeeldnbsp;worden zult. Ziet, ik breng u goede tijding.

L, En wat is dat voor eene tqding ?

BODE. Deze , dat Christus het Lam Gods is, dal de zoude der wereld wegdraagt en uitdelgt ,nbsp;en dus ook uwe zonden, Christus Jezus is innbsp;de wereld gekomen om de zondaren zalig tenbsp;maken , die in Hem gelooft, die kan en zal nietnbsp;verloren gaan, maar het eeuwige leven hebben.nbsp;Hij stierf voor u, opdat gq leven en niet dennbsp;eeuwigen dood sterven zoudt, zoo als uwe zonden verdiend hadden. Voor u , voor uwe zonden hing Christus aan het kruis, en bloeddenbsp;voor u, gaf den geest en boog zqn hoofd, opdat gq bet hoofd omhoog heffen en tot den Vader met vertrouwen roepen zoudt: » O God!nbsp;wees mij zondaar genadig , ontferm u over raq ennbsp;vergeef mg alle mqne zonden, om tJws Zoonsnbsp;wil, die zich voor mg , ja voor rag aan het kruisnbsp;heeft opgeofferd, en mijne zonden gedragen ennbsp;geboet, alle mijne schulden voldaan en mg verlost heeft! ” — Als gij zoo vertrouwend tot dennbsp;Vader bidt en niet twgfelt aan Gods goedheid,nbsp;die Zqnen Zoon voor u overgaf; niet twgfeltnbsp;aan de oneindige verdiensten van Christus, dienbsp;voor alle uwe zonden ook voldaan heeft, — nietnbsp;twijfelt, dat Hg u ook heeft lief gehad en zichnbsp;voor u overgaf — ja voor u ook aan het kruisnbsp;gebeden heeft: «Vader! vergeef hem, want hijnbsp;weet niet wat hg gedaan heeft,” — als gg vastelgk

gelooft, dat het bloed van Jezus Christus ooh voor u vergoten is in Gethsemané en aan hetnbsp;kruis, tot vergeviog uwer zonden, dan zijn unbsp;alle uwe zonden waarlqk vergeven, en God gedenkt derzelve niet meer, maar ziet u aan alsnbsp;of gq nooit zonde gekend noch gedaan hadt.nbsp;De Vader neemt u als den verloren Zoon wedernbsp;aan als zqn kind, en verblqdt zich, dat Hq unbsp;wedergevonden heeft, dat gij nu weder zqn kindnbsp;zijt. Ziet! zegt Hij tot zqne Engelen, verheugtnbsp;u met mq , want deze mqnen Zoon was dood Innbsp;zonden, en is nu weder levend geworden , hqnbsp;was verloren, doch is weder gevonden. O! ernbsp;is groote vreugde in den Hemel, als gq u bekeerd en u als een zondaar laat aannemen, alsnbsp;gq gelooft in Jezus Christus, als dengenen , dienbsp;n van uwe zonden verlost, u van uwe zondennbsp;reinigt en de Vader om Jezus wil u alles vergeeft. Gij zult de Vrede Gods en des hemelsnbsp;reeds hier in het harte gevoelen en daarmedenbsp;vervuld worden, zoodra gq levendig en ontwg-felbaar gelooft, dat Jezus ook voor u gestorven ,nbsp;ook uwe schuld betaald, ook u vergeving ennbsp;het eeuwige leven verworven heeft, en het unbsp;om niet en uit genade, zonder eenige verdienstenbsp;schenkt, gelqk de verloren zoon aanstonds innbsp;gunst wordt opgenomen, zoodra hq geloovig ennbsp;vertrouwend tot den Vader ging, en beleed:nbsp;» Vader, ik heb gezondigd!” Betreur en belqdnbsp;gq ook alzoo uwe zonden 5 stel u met ootmoed,nbsp;maar ook in geloof voor Gods aangezigt, zeg-

gende : »Hij neemt mij aan, vergeeft mg om Jezus wil, Jezus bloed reinigt mg van zonden;”nbsp;en dan neemt Hg u niet alleen aan , maar ver-blgd zich dat gg komt, dat gij hem gelooft ennbsp;u zeiven Hem in de armen werpt. Hg geeftnbsp;u een nieuw kleed, daar Hij u de geregliglieidnbsp;van Christus en alle.s wat Hij voor u gedaan ennbsp;geleden heeft, toerekent. Alle de tranen, gebeden , smarten, wonden en het bloed vannbsp;Jezus Christus, alles, alles wat Jezus van zijnenbsp;kribbe tot het laatste oogenblik zijns levensnbsp;gedaan en geleden heeft, — alle genade, allenbsp;zegeningen, alles, alles , wat hg verdiend heeft ,nbsp;schenkt Hij u, wordt u zoo toegerekend, alsnbsp;of gg zelfs bel geleden en gedaan badl, ennbsp;daarmede wordt alle uwe schuld en zonde uitgedelgd , en u het eeuwige leven, de zaligheidnbsp;en heerlijkheid van God geschonken, zoodatnbsp;gij, in het geloof volhardende tot den eindenbsp;toe, met Christus in Zijne heerlijkheid, eeuwignbsp;regeren en triomferen zult. Is dat niet eenenbsp;goede en heerlgke boodschap?

L. Gewisseltjk, ik zou voor eenen armen zondaar geene betere weten. Maar mag ik dienbsp;zoo maar aanstonds aaunemen en gelooven ?

BODE. Gg moogt niet alleen, gij behoort en moet haar aannemen, want anders vertoorntnbsp;gg God, en hebt grooler zonde dan weleer, ennbsp;dan is er geene redding, geen slagtoffer meernbsp;voor uw schuld; gij moet in God gelooven ennbsp;in Zgnen Zoon, in wien alleen heil is voor

a, eo zonder wien gg eeuwig verloren zqt. Wat wilt gg liever 7 gelooven of verdoemdnbsp;worden ?

ii. Ach, ik wenscbte zoo gaarne te gelooven, wie zou wenschen verdoemd te worden ? Maarnbsp;Mgnheer komt mqn ongeloof te hulp , hoe kannbsp;*k zooveel op eenmaal gelooven ? Het is immers te veel en te groot, ik ben het nietnbsp;waardig, ik verdien het niet en kan het ooknbsp;niet verdienen.

BODE. Gij moet bet om niet aannenien. God is geen koopman, die u Zqnen Zoon en hetnbsp;bloed Zgns Zoons verkoopen wil. God is denbsp;Algoede, vol ontferming, Hq schenkt en geeftnbsp;alles om niet. Alzoo lief heeft God de wereldnbsp;gehad, dat Hq Zqnen eengeboren Zoon gegevennbsp;heeft, niet opdat Hij de wereld veroordeelen,nbsp;maar behouden zoude, niet opdat Hg Zijnenbsp;schulden zoude invorderen en zich laten betalen,nbsp;maar wel, opdat Hij voor de schulden der men-schen door Zijn bloed en leven betalen, onsnbsp;van de zonden verlossen en ons genade en regt-vaardigheid scheuken, om niet mededeelen ennbsp;de gansche wereld een eeuwige bruiloftsmaal-tijd bereiden zoude, waartoe hq een iegelijknbsp;laat uitnoodigen door Zijne boden, die in denbsp;gebeele wereld, door alle eeuwen heen, allennbsp;moeten toeroepen : » komt, want alle dingen zijnnbsp;gereed ! ” Die nu niet gelooven , dat is : dezenbsp;uitnoodiging niet aannemen, verwekken dennbsp;ïogtvaardigen en genadigen God even zoo tot

toorn, gelijk de Joden , die Christus Zijnen Zoon kruisigden, dewq! Hg hen om niet tot de zaligheid roepen liet. Hg Het hunne stad verwoesten en de wederhoorigen allen ombrengen.

z,. Maar van waar hebt gg deze verblijdende boodschap, en waarom brengt gg die juist totnbsp;mij 7

BODE. Die goede boodschap is reeds zóó oud en zóó lang in de wereld als de zonde , — zgnbsp;volgde deze dadelgk op den voet. Zoodra denbsp;eerste menschen gezondigd hadden, bragt Godnbsp;hen deze goede boodschap, dat Hij hen vannbsp;hunne zonden verlossen wilde door Zgnen Zoonnbsp;die de slang den kop vermorselen zoude. Denbsp;Hemelsche Vader liet dezelve gedurig herhalennbsp;door Zgne getrouwe boden, de Patriarchen ennbsp;Profeten, en toen de volheid des tgds gekomennbsp;was, waarin God Zgnen Zoon in de wereldnbsp;zenden wilde , toen kwam een der voornaamstenbsp;engelen , Gabriel, tot Maria, eene arme jonkvrouw te Nazareth, en maakte haar bekend,nbsp;dat zg de moeder zoude worden van Hem, dienbsp;de wereld verlossen zoude. Ook aan den vromen Joseph verscheen in den droom een engel , en zeide hem, dat hg dat Kind heten moestnbsp;lEzus, dat wil zeggen: Heiland, Want Hg zoudenbsp;zgn volk zalig maken en verlossen van hunnenbsp;zonden. Toen Hij nu geboren was, te Bethlehemnbsp;in eenen stal, verscheen wederom een engelnbsp;aan de herders in het veld, zeggende:nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;»Ut

verkondige u groote blgdschap, ik ben van den

10

hemel gekomen en brenge u eene 'goede boodschap, de heugchelgkste en zaligste, die ooit gehoord is , en die ook al het volk, alle men-schen ten zegen zqn zal, Christus, uw Heiland , uw Zaligmaker, uw 'Verlosser van zonde is geboren.” En aanstonds was eene menigte van hemelsche heirscharen, een talloosnbsp;heir van engelen, big hem, zingende : » Eerenbsp;zq God in de hoogste hemelen, en vrede opnbsp;aarde,’’ Nu is (wilde hig zeggen) de wereld gered , de Verlosser der menschen is gekomen jnbsp;nu kunnen, nu zullen zq zalig worden. Zoonbsp;verheugden zich de engelen , en gq zoudt unbsp;over deze goede boodschap niet verblqden ,nbsp;gq zoudt niet willen gelooven en aannemen,nbsp;wat u de engelen van den hemel brengen ?

I,. Ja, maar gaat mij dat ook aan ? bedoelde men ook mij daarmede ?

BODE. Voorzeker; zeide de engel niet tot de Herders, ik verkondige u eene vreugde, die allenbsp;den volke wezen zal, die van Gods wege aannbsp;alle menschen wordt toegezonden — behoortnbsp;gij dan niet tot allen volke, niet tot de menschen, zqt gq alleen niet een van die allen?nbsp;moet Hq ook u een engel zenden ? 'Wilt gijnbsp;dan den Aartsengel Gabriel , den engel, die totnbsp;Joseph en de herders kwam, en de groote menigte van hemelsche heirscharen niet gelooven ?nbsp;Zqn zij u niet genoeg ? Wat moet God nognbsp;meer aan u doen ? Wilt gig b'q alle uwe zondennbsp;nog deze voegen, dat gq de geloofwaardigste,

11

zaligste en verblgdendste boodschap, welke door de vriendelqkste boden, door de engelennbsp;van den Hemel u gebragt wordt, zoudt verachten 7 Verplaats u in den geest in Betlilebemsnbsp;velden, en hoor daar de heilige engelen zichnbsp;verheugen, hoor hoe zij zingen, feest houdennbsp;en loven, dat u een Verlosser, de wegdragernbsp;uwer zonden geboren is, en gg zoudt treurignbsp;en ongeloovig wezen ? Niet hun , maar u gaatnbsp;die boodschap aan. Die Verlosser is u, maarnbsp;niet -hun ^ verschenen. Hq is mensch gewordennbsp;en geen engel; Hq werd niet hun, maar uwnbsp;broeder, niet hun, maar uw Zaligmaker, ennbsp;echter verheugen zq zich grootelqks, en gqnbsp;zoudt het hoofd laten hangen ? Dat zoudenbsp;de grootste zonde zqn, die alléén u van denbsp;zaligheid zoude uitsluiten. Indien gq echternbsp;gelooft, en u met de Engelen verblqdt, dannbsp;worden u alle zonden vergeven , dan zingen , loven en danken de engelen in den hemel opnbsp;nieuw, en verblgden zich, dat gq de boodschap, die zij van den hemel bragten, aangenomen en geloofd hebt. Gq bereidt hen dan eennbsp;feest, als gq Jezus als uwen Heiland aangrqptnbsp;door het geloof, en Hem als uwen Zaligmakernbsp;aanneemt en prqst. Hem hartelijk dankt, datnbsp;Hq voor ü in de wereld gekomen is en voornbsp;uwe zonden geleden heeft. Geef Hem toch dienbsp;eere en gelooft, zqt Hem en de engelen totnbsp;blqdschap, en verblqdt u met dankbaarheid,nbsp;dat gij eenen Verlosser voor uwe zonden hebt.

12

die in d« wereld gekomen is, om u zalig te maken.

I,. Het is mg te Teel en te groot — ik ben bet immers niet waardig ?

BODE. Wat God u geeft, dat moogt gq niet te veel en te groot noemen. Hij weet, wat gijnbsp;noodig hebt — minder zoude u niet baten, anders had Hij ü zooveel niet gegeven. Gij kuntnbsp;door niemand anders zalig worden dan door Zijnen Zoon, Hij alleen die u geschapen heeft,nbsp;die, en die alleen, kan u ook verlossen. Datnbsp;kon geen engel en geen mensch, veel minder een ander schepsel. Gewisselijk, gij zijtnbsp;het niet waardig en zult het ook nooit worden.nbsp;Maar God wil zich over onwaardigen en zondaren erbarmen, God wil de ellendigen helpen,nbsp;de verlorenen opzoeken. Daardoor verheerlijktnbsp;Hij zijne liefde en genade, daardoor verheerlijktnbsp;Hij zijnen naam, dat Hij de armen rijk maakt,nbsp;dat Hij hongerigen met goederen vervult, zijnenbsp;vijanden lief heeft, en wel doet aan hen, dienbsp;zijne vijanden waren. Indien dat nu zijnenbsp;vreugde en eere is , zoudt gij hem die dan onthouden en bederven willen ? Zijn Zoon is tochnbsp;voor u geboren en gestorven. Wilt gq dat onbeantwoord laten? Wilt gij den raad Gods totnbsp;uwe zaligheid voor u zelven verijdelen? Uwenbsp;verlossing is aangehragt, uwe schulden zijn doornbsp;Jezus menschwording, lijden en sterven voldaan en uitgedelgd, wilt gij dat verloren geven,nbsp;verwerpen en toch verdoemd worden ? Moet

13

dan het bloed van Jezus, wraak van den hemel tegen u roepen, en u als eenen hardnekkigennbsp;en tegenstrevigen aanklagen voor Gods gorigt ?nbsp;Nu, nu roept het om barmhartigheid en genadenbsp;voor uwe arme ziele 1 Zoo gg gelooft , dan wordtnbsp;het verhoord en gq zqt zalig. Gelooft gg niet,nbsp;dan zgt gg veroordeeld en blgft onder den toornnbsp;van God, dewijl gg Zgnen zoon en het bloednbsp;der verzoening niet aanneemt, maar door ongeloof en twgfelzucht verwerpt en niet opmerkt ^nbsp;dat God zoo veel voor en aan u gedaan heeft.

L. Ja , ik wil wel gelooven, maar van waar krijg ik een geloof om dal alles te omvatten ennbsp;te behouden ?

BODE. Hg , die u Zgnen zoon schenken wilde, wil u ook geven in Hem te gelooven , en Hemnbsp;aan te nemen. Bidt Hem daarom, die aan eennbsp;iegelgk geeft, die Hem bidt, en niet verwgt.nbsp;Bid ernstig en aanhoudend, lees en overdenknbsp;gaarne het Evangelie van Christus , hoe Hg zondaren opgezocht en aangenomen heeft, hoe Hgnbsp;tot alle riep, om tot Hem te komen. Oie totnbsp;mij komt, sprak Hg , zal ik geenszins uitwerpen.nbsp;Ik ben gekomen om hen het leven en alle dingen te geven, die in mij gelooft heeft het eeuwige leven, en wordt niet veroordeeld, maar ijnbsp;van den dood overgegaan in hel leven. Ziet opnbsp;Jezus bgzonder op den Olgfberg, en aan hetnbsp;Kruis. Ziet op z?® bloed en op zgne wonden,nbsp;en vraag dan u zelven : voor wien, waaromnbsp;badt gg dit, lieve Heiland ? £n Jezus zal door

14

Zqaen geest in uwe ïiel antwoorden; voor u, arm menschenkind! voor u, voor uwa zonden ,nbsp;opdat gij zoudt zalig worden; Mqn 3)loed reinigt u van alle zonden, Mqn dood moet voornbsp;u het leven zqn. Ja, in Zijn Iqden en wondennbsp;zult gg geloof vinden, en door het geloof vredenbsp;en vreugde in uw hart hehben. Jezus wondennbsp;zijn troost en hulpbronnen voor alle arme zondaren , die gaarne zalig willen worden. Indiennbsp;gij daaruit aanhoudend troost schept, zoo zalnbsp;uwe ziel leven.

li. Kunt gg lieve Bode! mijn zwak geloof niet nog meer versterken ?

BODE. Ik kan niets, mijn waarde! ik ben slechts een bode, maar in mgne boodschap ligtnbsp;nog zeer veel opgesloten, dat u in het geloof kannbsp;versterken, en dat wil ik u gaarne mededeelen.nbsp;Jezus uw Heiland, heeft met de vergeving dernbsp;zonden ook den Heiligen Geest verworven, opdat die gegeven en Zgne gaven in u uitgestortnbsp;worden zouden , en waar die Geest is , daar isnbsp;geloof, daar wordt het sterker en maakt hetnbsp;zalig, want de Heilige Geest is de trooster,nbsp;die het hart vervult met heraelschen troost ennbsp;Goddelgke blgdschap. Hg leert de ziel, Jezusnbsp;r«gt te kennen , stelt hem gedurig aan dezelvenbsp;voor, en zegt tot dezelve : » Jezus is, met allesnbsp;wat Hg is en heeft, de uwe. Jezus wil tot unbsp;komen en bg u wonen, wil bij u blijven; blijftnbsp;gij in Hem, en gij zult sterk zgn, want Hg isnbsp;magtig bij den zwakken, gg zult veel vrucht

15

dragen, als gq in Hem blijft gelgk de rank in den wqnstok , maar zonder en buiten Hem kuntnbsp;gq niets doen. Jezus wil met u zijn tot aannbsp;de voleindiging der wereld, wil alle uwe gebedennbsp;verhooren, alle uwe begeerten vervullen , allenbsp;uwe gebreken genezen, alle uwe vijanden, dienbsp;in en buiten u zijn, overwinnen en u tot allenbsp;goed werk bekrachtigen , gefondeerd en vast-inaken.

Wat u verder in het geloof kan versterken , is het zien op de eerste Apostelen en Christenen.nbsp;Wat waren zq niet voor eenvoudige zwakkenbsp;menschen vóór den Pinksterdag, en wat zqn zqnbsp;geworden, nadat zij den Heiligen Geest haddennbsp;ontvangen ? Die geest maakt geheel anderenbsp;menschen uit hen, die zich aan de wereld ennbsp;den satan onderworpen hadden.

L, Maar kan ik 'dan ook den Heiligen Geest ontvangen ?

BODE. Gawisselqk, gq moet denzelven hebben,, anders zqt gq geen Christen, zonder den Geestnbsp;van Christus komt men Christus niet toe, en kannbsp;men niet tot de Christenen gerekend worden tenbsp;behooren , zonder den Heiligen Geest kan mennbsp;zelfs den naam Jezus niet heilzaam noemennbsp;(uitspreken) , niet gelooven, noch zalig worden.nbsp;Zonder den invloed van dien Geest gaat al hetnbsp;lijden en sterven en de volkomene verdienstennbsp;van Jezus , voor ons verloren, en zoo zoude dannbsp;Christus voor ons te vergeefs gestorven zqn.nbsp;De Heilige Geest moet ons leiden in alle, en

16

dus ook in deze 'waarheid, dat Christus voor ons stierf, onze Verlosser en onze Zaligmakernbsp;is, anders kunnen -wij het niet gelooven nochnbsp;ons heil daarin vinden. Maar wanneer de Heilige Geest ons dit verklaart en aan het hartenbsp;brengt, dan gevoelen wg ons met blijdschapnbsp;aangedaan , dan wordt die waarheid levendig doornbsp;ons erkend, en het bloed van Jezus reinigt onsnbsp;van alle zonden. De Heilige Geest is ook aannbsp;allen toegezegd 5 gelgk Christus voor allen gestorven is, zoo ook wil Hg z'gnen Heiligennbsp;Geest aan allen zenden, en Deze wil ooknbsp;gaarne bg allen komen, opdat Christus niet tenbsp;vergeefs zoude gestorven zgn. Christus heeftnbsp;beloofd, dat Hg zgnen Geest zoude uitstortennbsp;over alle vleesch, dat is; over alle menschen,nbsp;over dienstknechten en dienstmaagden, over ouden en jongen, allen moesten vervuld wordennbsp;met den Heiligen Geest. Hij heeft die belofte

ook vervuld, niet slechts aan de Apostelen,.......

120 personen, allé eenvoudige menschen, waren op den Pinksterdag bg een gekomen en vereenigden zich in het gebed, en de Heiligenbsp;Geest viel op allen, en zoo dikwgls de Apostelen naderhand predikten, gebeurde dat altgd,nbsp;allen, die het woord der Apostelen hoorden ennbsp;geloofden, ontvingen den Heiligen Geest; en datnbsp;duurde steeds voort tot op dezen dag en zalnbsp;zoo blijven duren tot aan het einde der wereld^nbsp;B Indien gij, die ioos zijl,” zeide de Heer,nbsp;» uwen kinderen goede gaven weet te geven,

17

hoeveel te meer zal de HemeUche ader den Heiligen Geest niet geven dengenen, die Hemnbsp;bidden.” Paulas schreef aan de Christenen vannbsp;zgnen tgd : » Weet gij niet dat gij Gods tempel zijt, en dat de Heilige Geest in u woont,nbsp;die a van God gegeven is?” Ja, kinderennbsp;van God worden door den Geest van God bestuurd , en dezelfde Geest getuigt met onzennbsp;Geest, dat wq kinderen zqn. Zonder Hem ennbsp;Zgne getuigenis kunnen wq dat niet gelooven ;nbsp;maar de Heilige Geest kan wel zoodanig in onsnbsp;werken, dat wg het moeten gelooven. Bidt dannbsp;maar zoo ernstig en gedurig om dien Geest,nbsp;gelijk de eerste Christenen deden, dan zult ggnbsp;het ondervinden, en niet meer gelooven omdat ik het u gezegd heb, maar zelve erkennennbsp;en bevinden in uw gemoed, dat het veel beternbsp;is dan ik het u gezegd heb.

n. Hebt gij mg voorts nog iets aangaande uwe boodschap mede te deelen ?

BODE, O, ik zoude nog zeer veel te doen hebben, maar zoo de Heer wil, komen wg opnbsp;eenen anderen tgd nog wel eens weder bg elkander , en dan zal ik u nog meer zeggen, watnbsp;de Apostelen des Heeren verklaard hebben, dienbsp;de uitverkorene boden en getuigen des Heilandsnbsp;geweest zgn. Dan zult gg u verbazen I

D. Ach lieve Bode ! waarom op een’ anderen tijd? Waarom nu niet? Gg hebt mg nu hongerig gemaakt, en gg zoudt dan henen gaan ennbsp;mg op eenen anderen tgd verzadigen ? Wia

18

weet wanneer ik u weder ontmoeten zal, — nu, dan oogenblikkelqk goede Bode! moet gqnbsp;uwe boodschap geheel zeggen , — ik kan nietnbsp;lang wachten. — Wat zeggen dan de Apostelennbsp;des Heeren van Hem ? Ik laat u niet gaan,nbsp;kom , antwoord mg , — en zeg mg alles !

BODE. Welaan dan , dhadat gij het zoo ernstig begeert, wil ik u gaarne van dienst zgn — ennbsp;ik mag u ook eigenlijk niets verbergen, ik zounbsp;geen eerlgke Bode zgn, indien ik u niet allesnbsp;overgaf, wat mg voor u gegeven is. Hoor dannbsp;wat de Apostelen zeggen, en wel eerst wat denbsp;hartelgkste, liefste en vertrouwdste Discipel,nbsp;Johannes — die aan de borst van Jezus lag bgnbsp;het Heilige Avondmaal, die Jezus het beste kende en het diepste in Zgnen geest zag; hoor,nbsp;wat deze geliefde Discipel u betuigt aangaandenbsp;Zgnen Meester:nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;» Jezus Christus, het woord

des levens is ons verschenen, en wg hebben het gezien en met onze handen getast , en wgnbsp;verkondigen het u, (zoo schrgft deze Apostelnbsp;in zgnen brief ook aan u) opdat gg gemeenschapnbsp;met ons hebben moogt, en deze onze gemeenschap ook zg met den Yader en met Zgnennbsp;Zoon Jezus Christus.” Gij moet aan alles deelnbsp;nemen , wat Jezus ons verworven heeft, gelgknbsp;de Apostelen, opdat uwe blgdschap volkomennbsp;zg. Indien wg zeggen, dat wg niet gezondigdnbsp;hebben, zoo liegen wg en de waarheid is nietnbsp;in ons ; wg hebben veel en dikmaals gezondigd ,nbsp;en struikelen nog dagelgks. Indien wij echter

19

onze zonden beladen, dan is Hij zoo goed en getrouw, zoo vriendelqk en barmhartig, dat Hg onsnbsp;alle onze zenden vergeeft : maar, mijne kinderen!nbsp;ik scbrgve u dit, opdat gij niet zondigt. Dit moetnbsp;u niet Hgtzinnig maken en de zonde doen gering achten, en dewgl de Heiland zoo goed is,nbsp;u niet erger maken en de zonde doen ligt achten ; o , neen mijne kinderen! Zgne liefde ennbsp;goedheid moet u veel meer voor de zonde bewaren , en zgn bloed u reinigen en rein houdennbsp;van de zonde. Nogtans, indien iemand zondigtnbsp;indien iemand bg alle waakzaamheid en getrouwheid, die hg uit liefde en dankbaarheidnbsp;jegens zgnen erbarmer aanwendt, evenwel zwaknbsp;is en valt, zoo moet hg niet wanhopen en vree-zen, want wij hebben eenen Voorspraak bij dennbsp;V~ader, Jezus Christus, die regtvaardig is ennbsp;regtvaardigt een iegelgk, die opregt in Hem gelooft; ja, deze Jezus is de verzoening voor onzenbsp;zonde, en niet alleen voor de onze , maar ooknbsp;voor de zonden der geheele wereld. Kinderkens !nbsp;zegt hij verder: » God is liefde — en Hg heeftnbsp;zich als zoodanig aan ons bewezen , daar Hijnbsp;zgnen Zoon in de wereld gezonden heeft, opdat wijnbsp;nbsp;nbsp;nbsp;leven hebben zouden. Die

liefde bestaat niet daarin , dat wg God lief gehad hebben, o neen, wg hebben Hem gehaat, be_nbsp;ledigd en vergeten, maar daarin bestaat zgnbsp;dat God ons eerst heeft lief gehad en Zgnennbsp;Zoon gezonden heeft tot eene Verzoening voornbsp;onze zonden.

20

L. O, dat is Toorwaar heerlqk en liefderqk! het is mg , als hoorde en zag ik den geliefdennbsp;Discipel dit schoone getuigenis geven, het stortnbsp;zich in mijne ziel als honig en balsem ; hebtnbsp;gq mq ook van de andere Apostelen nog watnbsp;mede te deelen ?

BODE. Van Petrus en Paulus moet gq voorzeker ook nog iets hooren, tot bevestiging van uw geloof.

Petrus zegt u; dat God ons door Jezus Christus wedergeboren heeft tut eene nieuwe hope, tot eene onverderfelqke en onverwelkelijke erfenis in den Hemel, waarover wij ons met on-uitsprekelqke vreugde verheugen moeien en verheugen zullen, zoo wij anders Hem , dien wqnbsp;niet zien, maar nogtaus liefhebben en in Hemnbsp;gelooven, hoewel wq Hem niet gezien hebben.nbsp;Het einde onzes geloofs zal de zaligheid onzernbsp;ziele zijn, wij hebben slechts onze lendenen tenbsp;omgorden, nuchteren te zijn en te waken, ennbsp;onze hope geheellijk te vestigen op de genade,nbsp;die ons van God en Jezus wordt toegebragt.nbsp;Wij moeten onstrafifelijk wandelen, want wijnbsp;zijn niet met zilver of goud, maar door hetnbsp;dierbaar bloed van Christus, als van het onschuldig en onbevlekte Lam Gods, gekocht ennbsp;¦verlost. Wij behoeven nu, als nieuw geborenenbsp;kinderen , begeerig te zijn naar redelijke en on-vervalschte melk, alzoo begeerig te zijn naarnbsp;het zuivere onvervalschte Evangelie, de goedenbsp;verblijdende boodschap, welke ons de vergeving

21

der zonden verkondigd, zoo wij anders geproefd en gesmaakt hebben, hoe goed de Heer is. Hij,nbsp;Jezus, zij de levendige grond- en hoeksteen,nbsp;op welke wij ons als levendige steenen bouwennbsp;moeten tot eenen tempel Gods in den geest.nbsp;Wij moeten ons niet aan Hem stooten, Hemnbsp;niet verwerpen , gelijk de Joodsche Priesters ennbsp;bouwlieden gedaan hebben , en nog velen doen ,nbsp;die zich aan het Evangelie ergeren en stooten.nbsp;Gij echter, zegt hij tot de Christenen, gij zijtnbsp;het uitverkoren geslacht, het Koninklijk Priesterdom , het heilige volk, het volk , dat Godenbsp;bijzonder toebehoort. Gij waart eertijds als dwalende schapen , maar gij zijt nu bekeerd tot dennbsp;Oversten Herder en Opziener der zielen, dienbsp;zich voor uwe zonden heeft opgeoiferd aan hetnbsp;kruis ~ door Zijne wonden zijn wij genezen.

Paulus getuigt ons even hetzelfde; hij zeide vrolijk en blijmoedig ; JVie is er tegen ons,nbsp;als God voor ons is? En Hij is geheel en al voornbsp;ons, want Hij heeft Zijnen eeniggeboren Zoonnbsp;niet gespaard, maar voor ons allen overgegeven: aan het kruis en in den dood, hoe? heeftnbsp;Hij ons dan met Hem niet alles gegeven ? Watnbsp;zouden wij meer verlangen? Wat zou ons ontbreken ? Wie zal ons beschuldigen ? God is immersnbsp;vóór ons, aan onze zijde, die ons regtvaardignbsp;maakt, en Zijnen Zoon voor ons gaf. Wie zoude ons verdoemen? Christus, de Regter, is immers voor ons gestorven, niet om ons te ver-oordeelen, maar om ons vrij te spreken, ons

22

regtvaardig te maken en te zaligen; Hg is ook opgestaan en ten Hemel gevaren, en zit aldaarnbsp;ter regterhand Gods, om voor ons in te treden,nbsp;onze voorspraak te zgn , ons plaats te bereidennbsp;en eenmaal tol zich te nemen. God zelf wasnbsp;immers in Christus en verzoende de wereld metnbsp;zich zelven, en heeft ons, zqnen gezanten, geboden , dat wij in de geheele wereld zoudennbsp;prediken , alle menschen in Zgnen naam zoudennbsp;noodigen en bidden, ja Christus zelf bidt doornbsp;ons tot alle menschen; » Laat u met God verzoenen!” Geloof aan Gods liefde, aan Zqnenbsp;ontferming en genade, geloof, dat Hij niet uwennbsp;vgand maar uwen vriend is , dat Hg u vergevennbsp;en zaligen wil. Het is een dierbaar en allernbsp;aanneming waardig woord, dat Jezus Christusnbsp;in de wereld gekomen is om zondaren zalig tenbsp;maken, van welke ik de voornaamste ben. Maarnbsp;mg is barmhartigheid geschied, om anderen tennbsp;voorbedde te zijn, opdat ook zg gelooven,nbsp;ook zg de genade Gods aannemen zouden ennbsp;zich zouden laten zaligen, gelijk ik. Want Godnbsp;wil, dat alle menschen zalig worden, Hg wilnbsp;niet , dat een eenige verloren ga. Hg heeftnbsp;ons niet geroepen tot toorn, maar tot verkrg-ging der zaligheid. Hg heeft ons uitverkorennbsp;voor de grondlegging der wereld, en ons gesteld, dat wg heilig en onslraffelijk wandelennbsp;zouden voor Hem in de liefde. De zaligmakendenbsp;genade Gods is verschenen aan alle menschen .nbsp;is voor allen gekomen; wie wil, die kan door haar

23

behouden worden. Gelqk door Adam alle men-scben zondaars geworden zqn , zoo ook kunnen door Christus alle menschen geregtvaardigd ennbsp;zalig worden. Gelqk wg van Adam ongeregtig-beid en dood geërfd hebben, zoo erven wgnbsp;door Christus geregtigheid en leven, om nietnbsp;en uit genade , door het geloof in Hem. Doornbsp;de ongehoorzaamheid van Adam is de zonde innbsp;de wereld gekomen, en door de zonde dennbsp;dood en verdoemenis over alle menschen, maarnbsp;door de gehoorzaamheid van Christus tot in dennbsp;kruisdood, is de regtvaardigheid in de wereldnbsp;gekomen en door dezelve het leven en de zaligheid over alle menschen, die in Jezus doodnbsp;en verdiensten gelooven en zich van ganschernbsp;harte bekeeren. Christus heeft de zonde, harennbsp;prikkel, waarmede zg alle menschen doodt, benomen , heeft den dood vernietigd door Zgnennbsp;dood, en het leven en de onverderfelgkhaidnbsp;aan het licht gebragt.

Met zulke en soortgelqke woorden getuigen Paulus en al de Apostelen en Profeten: dat ernbsp;maar één God is en maar één Middelaar tusschennbsp;God en menschen, Jezus Christus de mensch ge-wordene Zoon Gods, dat alleen in Hem alle zaligheid en geen anderen naara onder den Hemelnbsp;gegeven is, door welke wg moeten zalig worden.nbsp;Zij , die dezen naam aanroepen, zullen verlostnbsp;worden; dezen geven al de Profeten en Apostelen het getuigenis , dat allen, die in Hem gelooven , do or Zgnen naam vergeving der zonden.

24

ontvangen. Zij, de Apostelen en Profeten, wilden tot zaligheid niets weten , dan Jezus en die gekruist, zg roemden alleen in het kruis vannbsp;Christus. O! ik wensch dat gij hunne getuigenissen en brieven zelve zult lezen , gij zoudtnbsp;dan de gansche boodschap der zaligheid vinden.nbsp;Wee hem! die haar niet onderzoekt! Gelooftnbsp;gq nu en hebt gq nu grond gevonden, om opnbsp;den rotsteen Christus vast te kunnen staan , ennbsp;dat gebouw uwer zaligheid niet door de magtnbsp;der hel kan overweldigd worden.

n. Ja , ik geloove , ik kan niet anders of ik moet gelooven, ik ben overreed, ik zoude Godnbsp;en Zijn woord moeten logenstraffen en mij moedwillig legen mijn eigen geluk bezondigen; wantnbsp;die op zulk eene zaligheid, die door Christusnbsp;tot zoo duren prijs is verworven en door hetnbsp;Evangelie zoo nabq gebragt is, geen acht geeft,nbsp;hoe zal die den toekomenden toorn ontvlieden 7

bode. Ja geliefde, God zal met vlammenden vui e wraak nemen over allen, die de blqdenbsp;boodschap Zijns Zoon en onze Verlossing innbsp;Hem niet aanneraen. Zoo nederbuigend Hij isnbsp;in liefde, daar Hij ons Zijne genade in Christusnbsp;aanbiedt, zoo verschrikkelijk en vreesselqk zalnbsp;Hij zijn voor allen, die Zqne aangebodene genade verachten en verwerpen door ongeloof ennbsp;iwijfelarij. Indlen gij in den zoon van God,nbsp;in Zqnen verdienstelqkeu dood en in Zijn reinigend bloed gelooft, dan schenkt God u het

25

eeuwige ieven ; gelooft gg echter niet, wat van Zqnentvvege u verkondigd wordt, dan blqft Zgnnbsp;toorn op U en gij zult in eeuwigheid het levennbsp;niet zien. Gq hebt nu de goede boodschap vernomen, en ik heb haar in Gods naain u ge-bragt; zalig zqt gq , zoo gij haar aanneemt , gelooft en daarna leeft; indien gij haar niet gelooft,nbsp;zoo weet dan, dat gij in hemel of op aardenbsp;niemand vinden zult, die voor uwe zonden sterft,nbsp;derzelver schuld wegneemt, u verlost en zalignbsp;maakt. Dat kon en wilde alleen Christus doen ,nbsp;Hij heeft het gedaan, en biedt het u aan omnbsp;niet en als een geschenk; wilt gij het hebben ,nbsp;gij hebt slechts aan te nemen ; alles is het uwe,nbsp;alles is voor n gereed gemaakt, zet uw hartnbsp;maar voor Jezus open en Hq zal het vervullennbsp;met genade en zaligheid, met kracht en leven.

j.. Maar zal ik het wel alles behouden en bewaren kunnen tot den einde toe 7 Zal ik hetnbsp;niet weder verliezen 7

BOD£. In Gods kracht zult gij bewaard worden tot de zaligheid , die gij beërven zult. Door Christus is alle Goddelqke kracht en genadenbsp;geschonken , die gq noodig hebt voor een Godzalig leven en wandel. Hq , de liefdevolle Heiland , zal het goede werk, dat Hq in u begonnen heeft, tot op den dag zijner toekomst,nbsp;wanneer Hq komen zal en u tot zich nemennbsp;in Zqn koningrqk. Satan en Wereld zullen hetnbsp;Wel alle dagen van u nemen, u tot dwalingnbsp;brengen, u in het verderf en in het ongeloof

26

storten willen; maar wendt u tot Hem, die u roept tot Zijne gemeenschap en eeuwige heer-Iqkheid; Hq is met u, Hq verlaat u niet. Eennbsp;blik van het oog des geloofs op Hem geslagennbsp;zal u zöó sterken I dat gij alle uwe vijandennbsp;zult kunnen wederstaan en overwinnen.

I., Heb ik dan daarbij niets te doen ?

soDP. O ja, gij hebt genoeg te doen, als gq in Hem blqft, die in u blgft, namelqk in Christus. Gq moet waken en bidden, en de zaligheid , die geschonken is, genieten; nu is het unbsp;geoorloofd, in het Heiligdom in te gaan; Christus, de Hoogepriester, zal u, besprengd metnbsp;Zijn bloed , zelve inleiden, dat is : Hij zal totnbsp;uw harte naderen, u zqne tegenwoordigheid ennbsp;heilige nabijheid openbaren en u te kennen geven, hoe lief Hq u heeft; Hq zal tot uw hartnbsp;van vrede spreken. Dan moet en zal het uwennbsp;lust zqn, met Hem te verkeeren, nabq Hem tenbsp;leven, dag en nacht op Hem te zien, Hem, ennbsp;alles wat Hq voor u gedaan en geleden heeft,nbsp;nooit te vergeten. De H, Geest zal Hem u steedsnbsp;voor de oogen uwer ziel stellen, Hem u op denbsp;ziel drukken en levendig afschilderen, zoo alsnbsp;Hq voor u in Gethsemane streed en op Golgothanbsp;stierf, die liefde zal uw hart treffen, gij zultnbsp;van liefde tot Hem krank zqn, tot dat gq Hemnbsp;zien zult, zoo als Hq is, en bq hem wezennbsp;zult in eeuwigheid. En dat zal u in de genadenbsp;bewaren, en u tevens genoeg te doen geven,nbsp;en daarin zult gq geen moegelijken last, maar

27

volkomene lust en zaligheid, ja voorsmaak van den Hemel vinden.

L. Heb dank, lieve Bode! welk eene heerlqke tgding hebt gq mij gebragt, hoe zal ik u naarnbsp;waarde danken ? Hoe zal ik Hem genoeg liefnbsp;hebben en eeren, die u tot mq zond en dezenbsp;Zalige boodschap liet brengen ? Ach tot hiertoenbsp;kende ik Hem niet , ik wist niet, dat Hq zoonbsp;vol liefde en goedheid is , maar nu wil ik Hemnbsp;wederkeerig en eeuwig liefhebben.

BODB. Doet dat, en het zal u voor eeuwig wel gaan, want God is liefde, en die in dienbsp;liefde blijft, die blijft in God, en God in Hem.

Nu , vaarwel, mijn geliefde ! ik moet nu mijnen wandelstaf verder voortzetten en dezelfde boodschap brengen aan anderen, die nog nietnbsp;weten, dat mijn Heer hen zoo lief heeft , ennbsp;zoo gaarne wil zalig maken. Bidt nu ook voornbsp;uwe Broeders , dat de Heer hen het hart openenbsp;gelijk Hij het uwe geopend heeft, opdat ook zijnbsp;de blijde boodschap hooren mogen en zich gaarnenbsp;laten zaligen.

Eenmaal vinden wij elkanderen weder bij den Heer, die ons te zamen bragt, en dan zullen wijnbsp;de blijde boodschap aanschouwen, die wij hiernbsp;geloofd hebben. Houdt slechts wat gij hebt, opdat niemand uwe kroone roove. Vrede zq metnbsp;u! Blijft gij op den aangewezen weg voortwandelen , dan ontmoet ik u welligt nog eenmaal,nbsp;als ik bij anderen uwer broederen mijnen lastnbsp;volbragt heb en zq met mij op denzelfden weg

28

wederkeereD, maar , zoo de Heer slechts roet u is , dan zal Hij u ook wel aan het einde brengen , en niet rusten , tot dat Hij u geheel in Zijnen schoot en eeuwig in Zijn Rijk genomennbsp;heeft.

Nog eens dan , vaarwel in den Heer, en wijk niet van Hem, want Hij is de weg, de waarheidnbsp;en het leven, niemand komt tot den Fquot;ader dannbsp;door Hem. Dit zij de staf op het pad uws overigen levens j houdt hem bij u en laat hem doornbsp;niemand van u weg nemen. De genade zij metnbsp;u en allen, die met u denzelfden weg wandelennbsp;in Christus Jezus onzen Heer 1 Amen.