(CHARRIERES, MAD. DE)(B. van Zuylen). Lettres �crites de Lausanne. Geneve amp; Paris, Prault,

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ASSOCIATION ISABELLE DE CHARRI�RE

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LETTRES

DE LAUSANNE

TRES

� C R I T E S DE LAUSANNE.

A GENEVE;

LA MARQUISE DE S....,

Si-) au lieu d^un m�lange de pajjion amp; de ralfon, de foiblejfe amp;nbsp;de vertu tel qu^on Ie trouve ordinair ement dans la foci�t� , ces lettres ne peignoient que des vertusnbsp;pures telles qu on les voit en voits ^nbsp;V�diteur cut of� les parer de votrenbsp;nom y amp; vous en faire hautementnbsp;l^hommagCt

i. E T T R E S

DE LAUSANNE.

CjOMBien vous aveztort de vous plaindre! Un gendre d�un m�rite m�diocre, mais quenbsp;votre fille a �pouf� fans r�pugnance : un �ta-bliflement que vous-m�me regardez commenbsp;avantageux, mais fur lequel vous avez �t� anbsp;peine confult�e ! Qu�eft-ce que cela fait ? quenbsp;vous importe ! Votre mari, fes parens amp; desnbsp;convenances de fortune ont tout fait. Tantnbsp;mieux. Si votre file eft hewreufe, en ferez-vous moins fenfible a fon bonheur ? li elle eftnbsp;inalheureufe, ne fera-ce pas un chagrin denbsp;moins que de n�avoir pas fait fon fort ? Que

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V0U5 �tes romanefque ! Votre gendre eft m�diocre } mais votre fille eft-elle dun cara��re OU d�un efprit fi diftingu�! On la fe'pare de vous;nbsp;aviez-vous tant de plaifir a I�avoir aupr�s denbsp;vous? Elle vivra a Paris; eft-elle fach�e d�ynbsp;vivre? Malgr� vos de'damations fur les dangers,nbsp;fur les f�dudions , les illufions, Ie preftige ,nbsp;Ie d�lire, feriez-vous fach�e d�y vivre vous-m�me ? Vous �tes encore belle, vous fereznbsp;toujours aimable; je fuisbien trompee, ouvousnbsp;iriez de grand cceur vous charger des chahiesnbsp;de la Cowr ft elle vous �toient offertes. Je croisnbsp;qu�elles v�us feront offertes. A l�occafion de cenbsp;manage on parlera de vous, amp; l�on fentira cenbsp;qu�il y auroit a gagner pour la Princeffe quinbsp;attacheroit a fon fervice une femme de votrenbsp;m�rite, fage fans pruderie , e'galement finc�renbsp;amp; polie, modefte quoique remplie de talens.nbsp;Mais voyons fi cela eft bien vrai. J�ai toujoursnbsp;trouv� que cette forte de m�rite n�exifte quenbsp;fur Ie papier ou les mots ne fe battem jamaisnbsp;quelque contradi�lion qu�il y ait entr�eux. Sagenbsp;amp; point prude ! II eft sur que vous n etes pointnbsp;prude : je vous ai toujours vue fort fage; maisnbsp;vous ai-je toujours vue ? M�avez-vousfait l�hif-loire de tous les inftans de votre vie? Une femme

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parfaitement fage feroit prude i je Ie crois du moins. Maispaflbns l'a-deflus. Sinc�re amp; polie!nbsp;Vous n��tes pas aufli finc�re qu�il feroit poffiblenbsp;de l��tre, paree que vous �tes polie; ni parfaitement polie , paree que vous �tes finc�re; amp;nbsp;vous n��tes l�un amp; l�autre a la fois, que pareenbsp;que vous �tes m�diocrement l�un amp; l�autre.nbsp;En voilaaflez; ce n�eft pas vous que j�epilogue;nbsp;j�avois befoin de me d�gonfler fur ce chapitre.nbsp;Les tuteurs de ma fille me tourmentent quel-quefois fur fon education ; ils me difent amp;nbsp;m��crivent, qu�une jeune fille doit acqu�rir lesnbsp;connoilTances qui plaifent dans Ie monde, fansnbsp;fe foucier d�y plaire. Et ou diantre prendra-t-ellenbsp;de la patience amp;derapplicationpourfesle90nsnbsp;de claveffin fi Ie fucc�s lui en eft indiffe'rent ?nbsp;On veut qu�elle foit a la fois franche amp; r�fer-v�e. Qu�eft-ce que cela veut dire l Qu�elle crai-gne Ie blame fans de'firer la louange ? On applau-dit a toute ma tendreffe pour elle; mais onnbsp;voudroit que je fulTe moins continuellemcntnbsp;occupe'e'a lui �viter des peines amp; k lui procurernbsp;duplaifir Voila comme, avec des mots qui fenbsp;laifient mettre a c�t� les uns des autres, onnbsp;fabrique des cara�f�res, des l�giflations, desnbsp;educations amp; des bonheurs domeftiques impofquot;

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fibles. Arte cela on tourmente les femmes,' les m�res, les jeunes filles, tous les imbe'c�lesnbsp;qui fe laifTent moralifer. Revenons a vous, quinbsp;�tes auffi finc�re 8c aufll polie qu�il eft befoinnbsp;de r�tre; a vous, qui �tes charmante; a vous,nbsp;que j�aime tendrement. Le Marquis de * ^ *nbsp;m a ditl�autre jour qu�il �toit prefque fur qu�onnbsp;vous tireroit de votre province. Eh bien [ laiflez-vous placer 'a la Cour, fans vous plaindre denbsp;ee qu�exige de votis votre familie. Laiflez-vousnbsp;gouverner par les circonftances, 8t trouvez-vous heureufe qu�il y ait pour vous des circonftances qui gouvernent, des parens qui exigent,nbsp;wn p�re qui marie fa fille, une fille peu fenfiblenbsp;amp; peu r�fl�chiffante que fe laifTe marier, Quenbsp;ne fuis-je a votre place ! Combien, en voyantnbsp;votre fort, ne fuis-je pas tent�e de Warner lenbsp;z�le religieux de mon grand-p�re ! Si, commenbsp;fon fr�re, il avoit confenii a aller a la melle,nbsp;je ne fais s�il s�en trouveroit auffi bien dans 1�au-tremonde; mais moi, il me femble que je m�ennbsp;trouverois mieuxdans celui-ci.Maromanefquenbsp;lt;;oufine fe plaint; il me femble qua fa place jenbsp;ne meplaindroispas. Aujourd�hui je me plains;nbsp;je me trouve quelqnefois tres a plaindre. Manbsp;pauvre Ce'cile, que deviendra-t-elle ? Elle a dix-

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fept ans depuis Ie printems dernier. II a Hen failu la mener dans Ie monde pour lui mon*nbsp;trer Ie monde, la faire voir aux jeunes hommesnbsp;�jui pourroient penfer a elle..... Penfer a elle!nbsp;Quelle ridicule expreffion dans cette occafion-�nbsp;ci! Qui penferoit a une fiUe dont la m�re eftnbsp;encore jeune, amp; qui pourra avoir apr�s lanbsp;mort de cette m�re vingt-fjx mille francs de cenbsp;pays! cela fait environ trente-huit mille livresnbsp;de France. Nous avons de rente, ma fille amp;nbsp;moi, quinze cens francs de France. Vous voyeznbsp;bien que, fi on T�poufe, ce ne fera pas pournbsp;avoir penf�, mais pour I�avoir vue. II faut donenbsp;Ia montrer : il faut auffi la divertir, la lail��rnbsp;danfer. II ne faut pourtant pas la trop montrer,nbsp;de peur que les yeux ne fe lalTent; ni la tropnbsp;divertir, de peur qu�elle ne puifle pkis s�ennbsp;paffer, de peut auffi que fes tuteurs ne menbsp;grondent, de peur que les m�res des autre*nbsp;ne difent, c�eft bien mal entendu ! Elle eft �nbsp;peu riche! Que de tems perdu a s�babiller gt;nbsp;fans compter Ie tems ou Ton eft dans Ie monde ;nbsp;amp; puis cette parure, toute modefte qu�ellenbsp;eft , ne laifle pas de couter : les gazes, les ru-bans, amp;C. car rien n�eft ft exatft, � long , ftnbsp;de'taill� que la critique des femmes. II ne faut

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^as non plus ia laifler trop danfer; la danfe r�chaufFe amp; ne lui lied pas bien : fes cbeveux,nbsp;jnediocrement bien arranges par elle amp; parnbsp;inoi, lui donnent en fe derangeaat un airnbsp;d� rudefle; elle eft trop rouge, amp; le len-demain elle a mal k la t�te ou un faignementnbsp;de nez; mais elle aime la danl� avec paffion:nbsp;die eft aftez grande, bien faite j agile, elle anbsp;i�oreille parfaite; I�empecher de danfer feroitnbsp;tcmpecher un daim de courir. Je viens de vousnbsp;dire comment eft ma fille pour la taille; je vaisnbsp;vous dire ce qu�elle eft pour le refte. Figurez-vous un joli front, un joli nez, des yeux noirsnbsp;un peuenfonce's ou plutot couverts, pas bien

grands , mals trlUans amp;. doux j les levres un peu grofles amp; tr�s-vermeilles, les dents faines,nbsp;�ne belle peau de brune, le tein tr�s-anim�,nbsp;un cou qui groflit malgr� tous les foins que jenbsp;me donne, une gorge qui feroit belle h ellenbsp;dtoit plus blanche, le pied amp; la main paflables;nbsp;voila C�cile. Si vous connoilliez Madamenbsp;oules belles payfannes du pays de Vaud, jenbsp;pourrois vous en donner une idee plus jufte.nbsp;Voulez-vous favoir ce qu�annonce I�enfemblenbsp;de cette figure ? Je vous dirai que c�eft la fant�,nbsp;la bont�, la gaiet�, la fufceptibilite' d�amour

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amp; d�amiti�, la fimplicit� de cceur amp; la drol-ture d�efprit, amp; non l�extr�me elegance, d�-licatefle, finefle , noblel��. C�eft �ne belle amp; bonne fille que ma fille. Adieu, vous m�alleznbsp;demander mille chofes fur �on compte, amp;nbsp;pourquoi j�ai ditpauvre C�cile! Que deviendra-t-elle? Eh blen ! demandez; j�ai befoin d�ennbsp;parler, amp; je n�ai perfonne icr a qui je puiffenbsp;en parler.

Eh blenoui. Un joli jeune Savoyard habill� en fille. Ceft alTez cela. Mais n�oubliez pas,nbsp;pour vous la figurer auffi jolie qu�elle l�eft, unenbsp;certaine tranfparence dans Ie teint, je ne faisnbsp;quoi de fatin�, de brillant que lui donne fou-vent une l�gere tranfpiration : c�eft Ie contrairenbsp;du mat, du terne; c�eft Ie fatin� de la fleurnbsp;xouge des pois odorif�rans. Voila bien k pr�-fent ma C�cile. Si vous ne la reconnoiffiez pasnbsp;en la rencontrant dans la rue, ce feroit votre

faute. Pourquoi j dites-vous , un gros cou ? C�eft une maladie de ce pays, un �paifliflementnbsp;de la lymphe, un engorgement dans les glan-des, dont on n�a pu rendre raifon jufqu�ici.nbsp;On l�a attribu� long-tems aux eaux trop froi-des, OU cbariant du tuf; mais C�cile n�a jamais bu que de l�eau pane'e , ou des eaux mi-n�rales. II faut que cela vienne de Fair: peut-�tre du fouffle froid de certains vents, qui fontnbsp;celTer quelquefois tout-a-coup la plus grandenbsp;chaleur. On n�a point de gou�tres fur les mon-tagnes; mais a mefure que les vall�es font plus

( II )

^troites amp; plus profondes, on en voit davan-Tage amp; de plus gros. Ils abondent fur-tout dans les endroits ou 1�on voit Ie plus d�imb�cilles amp;nbsp;d�e'cronelleux. On y a trouve' des rem�des,nbsp;mais point encore Se pr�ferratifs, amp; il ne menbsp;paroit pas de'cid� que les rem�des emportentnbsp;enti�rement Ie mal amp; foient fans inconvenientnbsp;pour la fanr�. Je redoublerai de foin pour quenbsp;C�cile foit toujours garantie du froid de l�airnbsp;du foir, amp; je ne ferai pas autre cbofe ; maisnbsp;je voudrois que Ie Souverain promit des prixnbsp;a ceux qui d�couvriroient la nature de cettenbsp;dif�ormit� , amp; qui indiqueroient les mei�eursnbsp;moyens de s�en pr�ferver. Vous me demandeznbsp;comment il arrive qu�on fe marie quancl on n�anbsp;a mettre enfemble que trente-buit mille francs,nbsp;amp; vous �tes �tonne'e qu��tant fille unique je nenbsp;fois pas plus riclre. La queftion eft �trange.nbsp;On fe marie, paree qu�on eft un homme amp; unenbsp;femme , amp; qu�on fe plait; mais lailTons cela ,nbsp;je vous ferai l�hiftolre de ma fortune. Mpnnbsp;grand-p�re, comme vous Ie favez , vint dunbsp;Languedoc avec rien; il v�cut d�une penftonnbsp;que lui faifoit Ie votre, Sc d�une autre qu�ilnbsp;recevoit de la cour d�Angleterre, Toutes deuxnbsp;cels�rent a fa mort. Mort p�re fut Capitaine au

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fervicc d�HoIlande. II vivoit de fa pale amp; de Ia dot de ma m�re, qui fut de fix mille francs.nbsp;Mam�re, pour Ie dire en paflant, e'toit d�unenbsp;familie bourgeoife de cette ville, mais fi jolienbsp;amp; fi aimable, que mon p�re ne fe trouva jamais pauvre ni mal aflbrti avec elle; amp; elle ennbsp;fut fi tendrement aim�e, qu�elle mourut denbsp;chagrin de fa mort. C ell a elle, non a mLi ninbsp;h fon p�re, que C�cile relTemble. Puifle-t-ellenbsp;avoir une vie aul�i heureufe, mais plus longue!nbsp;puifle m�me fon fort �tre aulTi heureux , dutnbsp;fa carri�re n��tre pas plus longue! Les fix millenbsp;francs de ma m�re ont �t� tout mon bien.nbsp;Mon mari avoit quatre fr�res. Son p�re donna

a cbacun d�eux dix mille francs quand ils eu-rent vingt-cinq ans; il en a lail�e encore dix milie aux quatre cadets; Ie refte a l�ain� avecnbsp;une terre eftime'e quatre-vingt mille francs. C�gt;nbsp;toit un homme riche pour ce pays-ci, 6c quinbsp;Tauroit �t� dans votre province ; mais quandnbsp;on a cinq fils , St qu�ils ne peuvent devenir ninbsp;pr�tres ni commer^ans; c�eft beaueoup de laif-fer a tous deqiioi vivre. La rente de nos vingt-fix ou trente-huit mille francs fuffit pour nousnbsp;dormer toutes les jouilTances que nous d�firons;nbsp;mais vous voyez qu on n�epoufera pas C�cile

n )

peur fa fortune. 11 n�a pourtant tenu qu�a moi de ia marier.... Non, il n�a pas tenu a moi^nbsp;je n�aur(^ pu m�y r�fouclre, amp; elle-m�menbsp;n�auroit pas voulu. II s�agifloit d�iin jeune mi-niftre fon parent du c�t� de ma mere , d�uanbsp;petit hornme pale amp; maigre, choye', chauff�,nbsp;cajrefle par toute fa familie, On Ie croit, pournbsp;quelques mauvais vers, pour quelques froidesnbsp;declamations, Ie premier litterateur, Ie premier g�nie, Ie premier orateur de 1�Europe.nbsp;Nous fumes chez fes parens ma fille amp; moi, ilnbsp;y a environ fix femaines, �n jeune Lord amp;nbsp;fon gouverneur, qui font en penfion dans cettenbsp;maifon, pafs�rent la foir�e avec nous. Apr�snbsp;Ie gout� , on fit des jeux d�efprit; enfuiie onnbsp;joua a colin-maillard, enfuite au lotiq. Lenbsp;jeune Anglois eft en homme ce que ma fiiieefi:nbsp;en femme, c�eftunauffijoli villageoisangiotsnbsp;que C�cile eft une belle villageoife du Pays-de-Vaud. II ne.brilla pas aux jeux d�efprit,nbsp;mais C�cile eut bien plus d�indslgence pournbsp;fon mauvais frangois que pour Ie fade bel el-prit de fon coufin, ou, pour mieux dire, ellenbsp;ne prit point garde k celui - ci j elle s��toicnbsp;fait la gouvernante amp; l�interpr�te de 1�autre.nbsp;A colin-maillard vous juge� bien qu�il ��y

( 1 )

eut point de comparaifon entre leur adrefle ; au lotto, l�un �toit �conome amp; attentif^l�au-tre diftrait amp; magnifique. Quand il fut queftionnbsp;de s�en aller : Jtannot ^ dit la m�re, tu ramt-neras la C�cile ; ma�s il fait froid, mets tanbsp;redingotte^ boutonne - la bien. La tante luinbsp;apporta des galoches. Pendant qu�il fe boutoa-noit comme un porte-manteau, 6c fembloitfenbsp;preparer a un voyage de long cours, Ie jeunenbsp;Anglois monte l�efcalier quatre a quatre, revientnbsp;comme un trait avec fon chapeau, 6c offre lanbsp;main a C�cile. Je ne pus pas m�emp�cher denbsp;rire, amp; je dis au coufin qu�il pouvoit fe d�fem-mailloter. Si auparavant fon fort aupr�s denbsp;C�cile, eut �t� douteux , ce moment Ie d�-clduit. Quoiqu�il foit fils unique de riches parens, 6c qu�il doive h�riter de cinq ou hxnbsp;tantes, C�cile n��poufera pas fon coufin Ienbsp;Minifire; ce feroit Agn�s 5c Ie corps mort:nbsp;inais, au lieu de reffufciter, il poiirroit de-venir plus mort. Ce corps mort a un aminbsp;tr�s-vivant, Minifire auffi, qui eft devenunbsp;amoureux de C�cile pour l�avoir vue deuxnbsp;oU trois fois chez la m�re de fon ami. C�eftnbsp;un jeune homme de la vall�e du lac de Joux,nbsp;beau, blond, rofaufte, qui fait fort bien di*

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^ieues par jour, qui chafle plus qu�il n��tudle j amp; qui va tous les dimanches pr�cher a fonnbsp;annexe , a une lieue de cltez lui; en �t� fansnbsp;parafol, 6t en hiver fans redingote ni ga-loches : il porteroit au befoin fon p�dantnbsp;petit ami fur Ie bras. Si ce mari convenoitnbsp;a ma fille, j�kois de grasd coeur vivre avecnbsp;�ux dans une Cure de montagne ; mais il n�anbsp;quefa paie de Miniftre pour toute fortune, amp;nbsp;ce n�eft pas m�me la plus grande difficult� :nbsp;je crains la finelTe montagnarde, amp; C�cilenbsp;s�en accommoderoit moins que toute autrenbsp;femme; d�ailleurs mes beaux - fr�res, fes tu-teurs , ne confentiroient jamais a une pareill*nbsp;alliance; Sc moi-m�me je n�y confentiroisnbsp;qu�avec peine. La noblel��, dans ce pays-ci,nbsp;n�eft bonne a rien du tout, ne donne aucunnbsp;privil�ge , aucun droit, aucune exemption �nbsp;mais fi cela'la rend plus ridicule chez ceuxnbsp;qui on\ de la difpofttion a T�tre, cela lanbsp;Tend plus aimahle amp; plus pr�cieufe chez unnbsp;petit nombre d�auttes. J�avoue que j�ai cesnbsp;autres dans la t�te plut�t que je ne les connois.nbsp;J�imagine des gens qui ne peuvent devenirnbsp;tti Chanoines , ni Chevaliers de Malthe , amp;nbsp;qui patent tons les �npdts; raais qui fe feQ�.

( i6 gt;

tent plus obliges que d�autres a �tre braves, d�fint�refles, fid�les a leur parole, qui nenbsp;voient point de poffibilit� pour eux a com-jnettre une alt;ilion lache; qui croient avoirnbsp;reju de leurs anc�tre^, amp; devoir remettre knbsp;leurs enfans, une certaine fleur d�honneur quinbsp;eft a la vertu ce qu�eft l��l�gance des mouve-inens, ce qu�eft la grace , a la force 6c. k lanbsp;beaut�, qui confervent ce vernis avec d�au-tant plus de foin qu�il eft moins de'finiftable ,nbsp;amp; qu�eux-m�mes ne favent pas bien ce qu�ilnbsp;pourroit fupporter fans �tre d�truit ou fl�tri.nbsp;C�eft ainfi que l�on conferve une fleurnbsp;d�licate , un vafe pr�cieux. Cefl: ainfi qu�unnbsp;ami bien ami ne donne rien au hafard quandnbsp;il s�agit de fon ami, qu une femme ou unenbsp;raaitrefle bien fidelle veille m�me fur fes pen-f�es. Adieu, je vais m�amufer a r�ver auxnbsp;belles d�licates chofes que je viens de vousnbsp;dire. Je fouhaite qu�elles vous fafl�nt auffi r�vernbsp;agr�ablement.

P. S. Peut-�tre ce que j�ai dit eft-il vieux comme Ie monde je Ie trouve m�me denbsp;nature a n etre pas neuf : mais n�importe; j�y.nbsp;ai pris tant de plaifir, que j�ai peint k ne pas

revenir fur la m�me idee, amp; a ne pas vow? la de'tailler davantage. Ce privilege de la no-ilefle, qui ne confifteroit pre'cif�ment quenbsp;dans une obligation de plus, amp; plus ftri�le amp;nbsp;plus intim�ment fentie j qui parleroit au jeunenbsp;homme plus haut que fa confcience, amp; Ie ren-droit fcrupuleux malgr� fafougue; au vieillard,nbsp;amp; lui donneroit du courage rnalgr� fa foiblefle:nbsp;ce privil�ge, dis-je, ra�encliante, m�attache 6c.nbsp;me feduit. Je ne puis fouffrir que cette clalTe ,nbsp;id�ale peut-�tre , de la focidt�, foit ne'glige'enbsp;par Ie Souveain , qu�on la lailTe oublie'e dansnbsp;l�oifivet� 8t dans la mis�re; car fi elle s�enrichitnbsp;par un mariage d�argent , par Ie commerce,nbsp;par des fp�culations de finance , c� n�eft plusnbsp;cela ; la noblelTe devient roturi�re , ou', pournbsp;parler plus jufte , ma chim�re s��vanouit.

TROISIEME LETTRE.

Si j�etois Roi, jene fais pas fi je ferois jufte , quoique je voulufle l��tre ; mais -voici affur�-ment ce que je ferois. Je ferois un d�nombre-ment bien exacft de toute la noblefle chapitralenbsp;de mon pays. Je donnerois 2 ces nobles quelquenbsp;diftin�tion peu brillante, mais bien marquee,nbsp;6c je n�introduirois perfonne dans cette claffenbsp;d��lite. Je me cbargerois deleurs enfans quandnbsp;ils en auroient plus de trois. J�affignerois

ils feroient tombes dans la mis�re, comme Ie Roi d�Angleterre en donne une aux Pairs en.nbsp;decadence. Je formerois une feconde clafle desnbsp;Officiers qui feroient parvenus a certains gradesnbsp;6c de leurs enfans, de ceux qui auroient occupenbsp;certains emplois, amp;c. Dans chaque provincenbsp;cette clafTe feroit libre de s�aggreger tel ou telnbsp;homine qui fe feroit diftingue' par quelque bonnenbsp;adlion j un Gentilhomme dtranger, un richenbsp;Negociant, 1�Auteur de quelqu�invention utile.

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Le Peuple fe nommeroit des RepreTentatlS, St ce feroit un troi/i�me ordre dans la nation;nbsp;celui-ci ne feroit pas hereditaire. Chacunnbsp;des trois auroit certaines diftindlions amp; le foinnbsp;de certaines chofes, outre les charges qu�onnbsp;donneroit aux individus indiftindement avec lenbsp;refte de mes fujets. On choifiroit dans les troisnbsp;clafies des Deputes qui, r�unis, feroient lenbsp;confeil de la nation : ils habiteroientla capitale.nbsp;Je les confulterois fur tout, Ces Confeillers feroient a vie : ils auroient tous le pas devant lenbsp;corps de lanoblelfe. Chacun d�eux fe nomme-quot;nbsp;rolt un fucceffeur, qui ne pourroit �tre un fils,nbsp;un gendre, ni un neveu ; ma�s cette nominationnbsp;auroit befoin d�etre examinee amp; confirme'e parnbsp;le Souverain amp; par le confeil. Leurs erlfansnbsp;entreroient de droit dans la clafle noble. Lesnbsp;families qui viendroient a s�eteindre fe trouve-roient ainfi remplacees. Tout homme , en fenbsp;mariant, entreroit dans laclafle de fa femme,nbsp;amp; fes enfans en feroient comme lui. Cettenbsp;difpofition auroit trois motifs. D�abord les enfans font encore plus certainement de la femmenbsp;que du mart. En fecond lieu, la premi�re education, les pr�jug�s, on les tient plus de fa

K )

tn�re q;�c 3e fon p�re. En troifi�me licu, j� croirois,, par eet arrangement, augmentcrnbsp;I�emulation chez les hommes., amp;. faciliter Ienbsp;mariage pour les filles qu�on peut fuppofer lesnbsp;�nieux elev�es amp; les moins riches des fillesnbsp;�poufables d�unpays. Vous voyez hien , que,nbsp;dans ce fuperbe arrangement politique, manbsp;Cecile n�eft pas oubliee. Je fuis paitie d�elle ;nbsp;je reviens a elle. Je la fuppofe appartenant a lanbsp;premi�re clafie: belle, bien �lev�e Sc bonnenbsp;com me elle eft.; je vois a fes pieds tous lesnbsp;�jeunes hommes de fa propre clafie, qui nenbsp;voudroient pas de'cheoir, amp; ceux d�une claflenbsp;inf�rieure, qui^uroient I�ambition de selever.nbsp;��e'ellement, il n�y auroit que eet anoblifle-*nbsp;ment qui put me plaire. Je hais tous les autres ,nbsp;paree qu�un Souverain ne peut donneravec desnbsp;titrescepr�jtige' de noblelTe, ce fentiment denbsp;nobleife qui me paroit �tre i�unique avantagenbsp;de la noblefle. Suppof� qu�ici 1 homme ne 1 acquit pas en fe mariant, les enfans Ie pren-droient de leur m�re. Voila lien alfez de politique OU de r�verie.

Outre les deux hommes dont je vous ai jparle, C�cile a encore un amant dans la clalTc

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lgt;ourgeoife ; mais il Ia feroit pl�l�t tom�ct avec lui, qu il ne s�ei�veroit avec elle. li fenbsp;bat, s�enivre amp; voit des filles comme les nobles Allemands, amp; quelques jeunes Seigneursnbsp;Anglois qu�il fr�quente : il eft' d�ailleurs biennbsp;fait amp; affez airaable; mais fes moeurs m^ef-fraieroient. Son oifivet� ennuie Ce'cile ; amp;nbsp;quoiqu�il ait du bien, a force d�imiter ceuxnbsp;qui en ont plus que lui, il pourra dans peu fe-trouyer ruin�. II y en a bien encore un autre^nbsp;C�eft un jeune homme fage , doux, aimable,^nbsp;qui a des talens amp; qui s�eft vou� au commerce. Ailleurs il pourroit y faire quelque-chofe , mais ici cela ne fe peut pas. Si manbsp;fille avoit de la pr�diledion pour lui, amp; quanbsp;fes oncles n�y milTent pas obftacle, je confen�nbsp;tirois 'a aller vivre avec eux a Geneve, a Lyon*nbsp;a Paris, par-tout ou ils voudroient; mais le-jeune homme n�aime peut-�tre pas alTez C�cile pour quitter fonfol natal, le plus agreablcfnbsp;en effet qui exifte , la vue de potre beau lacnbsp;amp; de fa riante rive. Vous voyez, ma cherenbsp;amie, que, dans ces quatre amans, il n�y a.nbsp;pas un mari. Ce n�en eft pas un non plus qu�-je pufte propofer k C�cile, qu�un certain coufii:.r ^

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fort noble, fort borne, qui habite un trifte chateau ou l�on ne lit , de p�re en fils, que lanbsp;bible amp; la gazette. Et Ie jeune Lord J direz-vous. Que i�aurois de chofes a vous r�pondre !nbsp;Je les garde pour une autre lettre. Ma �lle menbsp;prelfe d ailer faire un tour de promenade avecnbsp;elle. Adieu.

QUATRIEME LETTRE.

Il y a huit jours que ma coufine (la m�re du petit Th�ologien ) �tam malade, nous alia-mes lui tenir la compagnie ma fille amp; moi.nbsp;Le jeune Lord l�ayant appris, renonga a utinbsp;piquenique que faifoient ce jour-la tous les An-glois qui font a Laufanne, amp; vint demander anbsp;�tre re^u chez ma coufine. Hors les heures desnbsp;repas ojti ne l�y avoit pas vu depuis le foir desnbsp;galoches. II fut refu d�abord un peu froide-ment; mais il marcha fi difcretement fur lanbsp;pointe des pieds , paria fi bas , fut officieux denbsp;fi bonne grace; il apporta fi joliment fa gram-maire fran9oife a C�cile pour quelle lui apprltnbsp;a prononcer, a dire les mots pr�cife'mentnbsp;comme elle, que ma coufine 8t fes foeurs fe ra-doucirent bientot: mais tout cela d�plutaufilsnbsp;de la maifon a proportion de ce que cela plai-foit au refte de la compagnie , amp; il en a con-ferv� une telle rancune, qu a force de fe plain-dre du bruit que 1�on faifoit fur fa t�te amp; quinbsp;interrompoit tant�t fes �tudes tant�t fon fom-�eil, il a engage fa bonne 6c fotte m�re a prier

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Milord Sc. fon Gouverneur de clierclier U�l aiitre logement. Ils vinrent hier me Ie dire, amp;nbsp;me demandcr fi je voulois les prendre en pen-fion. Je refufai bien nettement, fans attendrenbsp;que C�cile e�tpu avoir une idee ou former unnbsp;fouhait. Enfuite ils fe retranch�rent a me de-mander un �tage de ma maifon qu�ils favoientnbsp;�trevuidej je refufai encore. Mais feulementnbsp;pour deux mois, dit Ie jeune homme, pour unnbsp;mois, pour quinze jours, en attendant que nousnbsp;ayons trouv� a nous loger ailleurs. Peut-�trenbsp;Rous trouverez-YOus fi difcrets qu�alors vousnbsp;nous garderez. Jene fuis pas auffi bruyant quenbsp;M. S. Ie dit; mais quand je Ie ferois naturelle-ment, je fuis fur, Madame, que vous amp;, Ma-demoifelle votre fille ne m�entendrez par marcher, amp; hors la faveur de venir quelquefois icinbsp;apprendre un peu de fran^ois, je ne demanderainbsp;rienavec importunit�. Je regardai C�cile; ellenbsp;avoit les yeux fixes fur mol. Je vis bien qu�ilnbsp;falloit refiifer; mais en v�rit� je fouffris pref-qu�autant que je faifois fouffrir. Le Gouverneurnbsp;d�m�la mes motifs, amp; arr�ta les inflances dunbsp;jeune homme qui eft venu ce matin me direnbsp;que n ayant pu m�engager a le recevdir cheznbsp;Wi�i, ii s��toit log� le plus pr�s de nous qu�il

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avoit pu, amp; qu�il me demandoit la permif-fion de nous venir voir quelquefois. Je l�ai accorde'e. II s�en alloit. Apr�s l�avoir conduitnbsp;jufqua Ia porte, Cecile eft venue m�embralTer.nbsp;Vous me remerciez, lui ai-je dit j elle anbsp;rougi: je l�ai tendrementembralT�e, Des larmesnbsp;ont coul� de mes yeux. Elles les a vues, amp;nbsp;je fuis fure qu�elle y a lu une exhortation anbsp;�tre fage amp; prudente, plus perfuafive quenbsp;n�auroit �t� Ie plus �loquent difcours. Voilanbsp;mon beau-fr�re amp; fa femme 3 je fuis forc�enbsp;de m�interrompre.

Tout fe dit, tout fe fait ici en un inf-tant. Mon beau-fr�re a appris que j�avois

refuf� de louer a un prix fort haut un appartement qui ne me fert a rien. C�eft Ie tuteur de ma hlle. 11 loue 'a des �trangersnbsp;des appartemens cliez lui 3 quelquefois m�menbsp;toute fa maifon. Alors il va a la campagne ,nbsp;OU il y refte. II m�a done trouv� tr�s-exira-ordinaire , amp; m�a beaucoup blam�e. J�ai ditnbsp;pour toute raifon que je n�avois pas jug� 'anbsp;propos de louer. Cette mani�re de r�pondrenbsp;lui a paru d�une hauteur infupportable. II com-men^oit tout de bon a fe facher, quand Cecile a dit que j�avois fans doute des raifons

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que je ne voulois pas dire; qu�il falloit les croire bonnes, amp; ne me pas prefler davan-tage. Je l�ai embraflee pour la remercier:nbsp;les larmes lui font venues aux yeux a fonnbsp;tour. Mon beau-fr�re amp; ma belle fosur fenbsp;font retire's fans favoir qu�imaginer de la m�renbsp;ui de la fille. Je ferai blame'e de toute la ville.nbsp;Je n�aurai pour moi que C�cile, amp; peut-�trenbsp;Ie Gouverneur du jeune Lord. Vous ne com-prenez rien fans-doute a ce louage, 'a ces �tran-gers, au chagrin que mon beau-fr�re m�a t�-jnoign�. Connoiffez - vous Plombi�res, ounbsp;Bourbonne, ou Bar�ge ? D�apr�s ce que j�ennbsp;ai entendu dire, Laufanne relTemble alTez anbsp;tous ces endroits-la. La beaut� de notre pays ynbsp;notre acad�mie amp; M. Tiflbt nous am�nentnbsp;�les �trangers de tous les pays , de tous lesnbsp;ages, de tous les carad�res, mais non denbsp;toutes les, fortunes. II n�y a gu�re que les gensnbsp;riches qui puiflent vivre hors de chez eux�nbsp;Nous avons done , fur-tout , des Seigneursnbsp;Anglois, des Financi�res Frangoifes , amp; desnbsp;Princes Al Iemands qui apportent de l�argentnbsp;a nos aubergiftes, aux payfans de nos en-,nbsp;virons, a nos petits marchands amp; artifans ,'amp;nbsp;^ ceux de nous qui ont des maifons a louer eij

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viile OU a la campagne, amp; qui appauvrllTent tout Ie refte en renclie'riflant les denr�es amp; lanbsp;main-d�oeuvre, amp; en nous donnant Ie goutnbsp;avec l�exemple dun luxepeu fait pour nos fortunes amp; nos relTources. Les gens de Plombi�-res, de Spa, de Barege ne vivent pas avecnbsp;leurs holes, ne prennent pas leurs habitudes ninbsp;leurs moeurs. Mais nous, dont la fociete eftnbsp;plus almable, dont la naiflance ne le cede fou-vent pas a la leur, nous vivons avec eux, nousnbsp;leur plaifons, quelquefois nous les formons,nbsp;amp; ils nous gkent. Ils font tourner la t�te a nosnbsp;jeunes filles, ils donnent a ceux de nos jeunesnbsp;hommes qui confervent des mosurs fimples un.

air gauche amp; plat; aux autres le ridicule d��tre des finges amp; de ruiner fouvent leur bourfe amp;nbsp;plus fouvent leur fant�. Les me'nages, les manages n�en vont pasmieuxnon plus, pour avoirnbsp;dans nos cotterles d elegantes Fran5oifes, denbsp;belles Angloifes, de jolis Anglois, d�aimablesnbsp;roues Fran9ois; amp; fuppofe que cela ne gatenbsp;pourtant pas beaucoup de mariages , cela ennbsp;emp�che beaucoup. Les jeunes files trouventnbsp;leurs compatriotes peu �l�gans. Les jeunesnbsp;hommes trouvent les filles trop coquettes. Tousnbsp;craignent I�economie a laquelle le mariage lesnbsp;� �bligeroit �c s�ils ont quelque difpofition, les

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ufis ^ avoir des maitrefTes, les autres li avoir des amans, rien n�eft fi naturel ni fi raifonnablenbsp;que cette appr�henfion d une fituation �trokenbsp;amp; g�ne'e. J�ai trouv� long tems fort injuftenbsp;qu�on jugeat plus f�v�rement les mCEurs d�unenbsp;femme de marchand ou d�Avocat que celles denbsp;la femme d�un Fermier-G�n�ral ou d�un Due.nbsp;J�avoistort. Celle-lafecorromptdavantage, amp;nbsp;fait bien plus de mal que celle-ci a fon mari�nbsp;Elle Ie rend plus ridicule, paree qu�elle lui rendnbsp;fa maifon d�fagr�able, amp; qu�a moins de Ienbsp;tromper bien complettement, elle l�en bannit.nbsp;Or^s�il s�enlaifie bannir, il paffe pourun ben�t;nbsp;s�il fe iaiffe tromper, pour un fot: de mani�re

OU d�autre il perd toute confid�ration , amp; ne fait rien avec fucc�s de ce qui en demande.nbsp;Le public Ie plaint, amp; trouve fa femmeodieufenbsp;paree qu�elle le renda plaindre. Chez des gensnbsp;riches, cliez des grands, dans une maifon vafte,nbsp;perfonne n�eft a plaindre. Le mari a des ma�-treffes s�il en veut avoir, amp; cell prefque tou-jours par lui que le de'fordre commence. On luinbsp;rend trop de refpeds pour qu�il paroift� ridicule. La femme ne paroit point odieufe , amp; nenbsp;l�eft point. Joignez a cela qu�elle traite bien fesnbsp;domeftiques, qu�elle peut faire �lever fes enfans,nbsp;qu�elle efl charitable,qu on danfe amp; mange diets

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yie. Qui eft-ce qui fe plaint, amp; combien de gens u�on� pas a fe louer ? En v�rite, pour ce mondenbsp;1�argenteft bon a tout. II ach�te jufqu�a lafaci-cit� de cwnferver des vertus dans ie d�fordre,nbsp;tl �tre vicieux avec Je moins d inconv�nienspof-Cbles. Un tems vient je l'avoue , oii il n�ach�tenbsp;plusrien dece querond�fire,amp; ou des hommesnbsp;amp; des femrnes, gates long-tems par fon eni-vrante pod'effion, trouven t afFreux qu�il ne puiflenbsp;leur procurer un inftant de fant� ou de vie, ninbsp;la beaut�, ni la jeunelTe, ni Ie piaifir, ni la vi-gueur ; mais combien de gens celTent de vivrenbsp;avant que fon infiiffifance fe falTe cruellementnbsp;fentir ? Voici une bien longue lettre. Je fuis fa-tigue'e d'�crire. Adieu ma ch�re amie.

Je m�appergois que je n�ai parl� que des femmes infidelles riches ou pauvres) j�auroisnbsp;�a m�me chofe a dire des maris. S�ils ne fontnbsp;pas riches, ils donnent a une maitreffe Ie n�-celTaire de leurs femmes; s�ils sort riches, cenbsp;n�eft que du fuperflu, amp; ils leur laifTent millenbsp;amufemens, mille relTcurces, mille confola-tions. Pourlaider �poufer a ma fille un hommenbsp;fans fortune, je veux qu�ils s�aiment pallion-n�ment ; s�il eft queftion d�un grand Seigneurnbsp;fort riche, j�y regarderai peut-�tre d�un peanbsp;�noins pr�s.

CINQUI�ME LETTRE.

OTIIE mari trouve done ma legiflation bien abfurde, amp;� � s�efl: donn� la peine de fairenbsp;unepifte des inconv�niens de mon projet. Quenbsp;ne me remercie-t-il, l�ingrat, d�avoir arr�t�nbsp;fa penfee fur mille objets inte'reflans, de 1�a-voir fait r�fl�cliir enhuit jours plus qu�il n�avoitnbsp;peut-�trer�fl�cliien toute fa vie. Je vaisr�pon-dre a quelques-unes de fes obje�lions. � Lesnbsp;� jeunes hommes mettroient trop d�applica-

� tion a plaire aux femmes qui pourroient les � �lever a une claffe fup�rieure. � Pas plusnbsp;qu�ils n�en mettent aujourd�hui a fe'duire amp; anbsp;troinper les femmes de toutes les clafles.

lt;?: Les maris, �lev�s parleurs femmes a une � clafle fup�rieure, leur auroient trop d�obli-� gation s). Outre que je ne verrois pas unnbsp;grand inconvenient a cette reconnoilfance , Ienbsp;nombre des obliges feroit tr�s-petit, amp; il n�ynbsp;auroit pas plus de mal a devoir a fa femme fanbsp;noblelTe que'fa fortune^ obligation que nousnbsp;voyons contrader tous les jours.

C 31 )

noble, non les gens de plus de me'rite, ma�s * les plus beaux �. Les filles d�pendroient denbsp;leurs parens comme aujourd�hui; amp; quand flnbsp;arriveroit qu�elles ennobliroient de tems ennbsp;tems un homme qiii n�auroit de m�rite que fanbsp;figure, quel grand mal y auroit-il ? Leurs en-fans en feroient plus beaux, la noblelTe fenbsp;verrok rembellie, L n Seigneur Efpagnol ditunnbsp;jour a mon p�re : fi vous rencontrez a Madrid un homme bien laid, petit, foible, mal-fain , foyez sur que c�efl un Grand d�Efpagne.nbsp;Une plaifanterie amp; une exag�ration ne fontnbsp;pas un argument, ma�s votre mari conviendranbsp;bien qu�il y a par tout pays quelque fondementnbsp;au difcours de l�Efpagnol. Revenons a fa liftenbsp;d�inconv�niens.

� Un gentilhomme aimeroit une fille de la � feconde clafle, belle, vertueufe , amp; il nenbsp;� pourroit l�e'poufer �. Pardonnez-moi , ilnbsp;1��pouferoit. � Mais il s�aviliroit �. Non, toutnbsp;Ie monde applaudiroit au facrifice. Et ne pour^nbsp;roit-il pas remonter an-deffus de m�me de fanbsp;propre clafle, en fe faifant nommer , ^ forcenbsp;de m�rite, membre du confeil de la nationnbsp;amp;. du Roi I Ne feroit-il pas rentrer par-la fes

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enfans dans leur clalTe originaire ? Et fes fils d�ailleurs n�y pourroient-ils pas rentrer par desnbsp;mariages ? � Et quelles feroient les fondlionsnbsp;� de ce confeil de la nation ? De quoi s�occu-� peroit-iU Dans quelles affaires jugeroit-ill �nbsp;Ecoutez, mon coufin : la premi�re fois qu�unnbsp;Souverain me demandera Texplication de monnbsp;projet, dans fintention d�en faire quelquenbsp;chofe, je lexpliquerai, amp; Ie de'taillerai de monnbsp;mieux; amp; s�il fe troure a l�exainen auHi mal imagine amp; auffi impraticable que vous Ie croyez,nbsp;je l�abandonnerai courageufement. � II eftnbsp;� bien d�une femme � , dites-vous: 'a la bonnenbsp;heiire, je fuis une femme, amp; j�ai une fille,nbsp;J'ai un pr�jiig� pour I�ancienne nobiefi'e; j�ainbsp;du foible pour fon fexe : il fe peut que jenbsp;ne fois que l�avocat de ma caufe , au lieunbsp;d�etre un juge equitable dans la caufe ge�ne'ralenbsp;de Ia foci�te'. Si cela eft, ne me trouvez-vousnbsp;pas bien excufable ? Ne permettrez-vous pasnbsp;aux Hollandois de fentir plus vivement les in-conv�niens qu�auroit pour eux la navigationnbsp;libre de I�Efcaut, que les argumens de leurnbsp;Adverfaire en faveur du droit de toutes lesnbsp;nations fur toutes les rivieres ? Vous me faitesnbsp;fouvenir que cette C�cile , pour qui je vou-

( n 5

^rois cr�er une Monarchie d�une efp�ce toute nouvelle , ne feroit que de la feconde clafle ,nbsp;cette Monarchie avoit �t� cr��e avant nousgt;nbsp;puifque mon p�re feroit devenu de Ia clal�enbsp;de fa femme, amp; mon mari de la mienne.nbsp;Je vous remercie de m�avoir r�pondu fi gra-vement. C�eft plus d�honneur , je ne dirai pasnbsp;que je ne m�rite , mais que je n�efp�rois.nbsp;Adieu, mon coufin. Je retourne avotre femme.

Vous �tes enchant�e de C�cile amp;. vousavez bien raifon. Vous rne demandez comment j�ainbsp;fait pour la rendre fi robufte, pour la confervernbsp;fi fraiche 6c fi faine. Je l�ai toujours eue aupr�snbsp;de moi; elle a toujours couch� dans ma cham-bre, amp; , quand il faifoit froid , dans mon Ht.nbsp;Je l�airae uniquement : cela rend bien clair-voyante amp; bien attentive. Vous me demandeznbsp;{� elle n�a jamais �t� malade. Vousfavez qu�ellenbsp;a eu la petite v�role. Je voulois Ia faire ino-lt;nbsp;culer, maisje fuspr�venueparlamaladie; ellenbsp;fut longue 6t violente. C�cile eft fujette a denbsp;grands maux de t�te : elle a eu tous les hiversnbsp;des engelures aux pieds qui la forcent quelque-fois a garder Ie lit. J�ai encore mieux aini� celanbsp;que de Temp�cher de courir dans la neige, amp;nbsp;d� fe chauffer enfuite quand elle avoit biennbsp;/� Partie,nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;C

froti- Pour fes mains, j�avois fi peur 5e les voif vdevenir latdes , que je fuis 'venue k bout denbsp;les garantir. Vous demandez comment je l�ainbsp;elev�e. Je n�ai jamais eu d'autre domeftiquenbsp;qu�une fille �leve'e chez ma grand�m�re, amp; quinbsp;a fervi ma m�re. C�eft aupr�s d�elle, dans fonnbsp;village , cliez fa ni�ce , que je la laiflai quand jenbsp;palTai quinze jours avec vous a Lyon, amp; lorfquenbsp;i�allai vous voir chez notre vieille tante. J�ainbsp;enfeigne' a lire amp; a e'crire a ma fille d�s qu�ellenbsp;a pu prononcer amp; remuer les doigts; penfant,nbsp;comme 1�Auteur de S�thos, que nous ne fa-vons bien que ce que nous avons appris ma-chinalement, Depuis lage de buit ans jufqu�knbsp;feize elle a pris tous les jours une le^on denbsp;latin amp; de religion de fon coufin Ie p�renbsp;du p�dant amp; jaloiix petit amant, amp; une denbsp;mufique d�un vieux Organifte fort habile. Jenbsp;lui ai appris autant d�arithm�tique qu�unenbsp;femme a befoin d�en favoir. Je lui ai montr� knbsp;coudre, a tricoter amp; a faire de la dentelle.nbsp;J�ai laifle tout Ie refte au hafard. Elle a apprisnbsp;un peu de geographic en regardant des cartesnbsp;qui pendent dans mon anti-chambre, elle anbsp;ia ce qii�elle a trouv� en fon chemin quandnbsp;. sela l�amufoit, elle a �cout� ce qu�on dildit

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tjuand elle en a �t� curieufa, amp; que fon attention n�importunoit pas. Je ne fuis pas bien fa-vante; ma fille I�eft encore moins, Je ne me fuis pas attachee k I�occuper toujours; je I�ainbsp;laifiee s�ennuyer quand je n�ai pas fu I�amufer.nbsp;Je ne lui ai point �donn� de maitres chers.nbsp;Elle ne joue point de la harpe. Elle ne fait ninbsp;fitalien, ni I�anglois. Elle n�a eu que troisnbsp;inois de lemons de danfe. Vous voyez biennbsp;quelle n�eft pas tres-merveilleufe j mais ennbsp;verite, elle eft ft jolie, ft bonne, ft naturelle ,nbsp;que je ne penfe pas que perfonne voulut y rieanbsp;changer, Pourquoi, direz-vous, lui avez-vousnbsp;fait apprendre lelatin? Pour quelle futlefran-9ois fans que j�eufle la peine de la reprendre fans

cefle, pour Toccuper, pour �tre d�barraflee d elle amp; me repoler une heure tous les jours;nbsp;amp;. cela ne nous coutoit rien. Mon couftn lenbsp;Profefteur avoir plus d�efprit que fon fils amp;nbsp;toute la fimpKcite qui lui manque. C�etoit unnbsp;excellent homme. II aimoit Cecile; amp; , jufqu�anbsp;fa mort, les legons qu�il lui donnoit ont et�nbsp;auffi agreables pour lui que profitables pournbsp;ellei Elle 1�a fervi pendant fa derni�re maladie,nbsp;comme elle eutpu fervir fon pere, amp; rexem-pie de patience amp; de reftgnation qu�il lui

iLonn�a �te une derni�re le^on plus import tante que toutes les autres, amp; qui a rendanbsp;toutes les autres plus utiles. Quand elle a malnbsp;B la t�te , quand fes engelures I�empechent denbsp;faire ce qu�elle voudroit; quand on lui parlenbsp;d�une maladie �pidemique qui menace Lau-fanne (nous y fommes fujetsaux�pid�mies) -elle fonge a fon coufin Ie profelTeur, amp; ellenbsp;ne fe permet ni plainte, ni impatience, ninbsp;-terreur exceflive.

Vous �tes bien bonne de me remercier de �nes lettres. C�eft a moi a vous remercier de

puloir biea me dormer Ie plaifir de les �crirelt;

Ngt;Y avoit-il pas d�inconv�nient, me dites-vous , a laiflerlire, a lailTer e'couter JN�auroit� il pas mieux valu, amp;.c. J�abr�ge j je ne tranf-~nbsp;cris pas routes vos phrafes, paree qu�elles:nbsp;mont fait de Ia peine. Feut-�tre auroit-itnbsp;mieux valu faire apprendre plus ou moins, ot�nbsp;autre cliofe-; peut-�tre y avoit-il de I�incon--v�nient, amp;c. Mais fongez que ma fille amp; moinbsp;ne fbmmes pas un roman comme Ad�le amp; fanbsp;m�re , ni une le^on, ni un exemple a citer,nbsp;J aimois ma fille- uniquement; rien, a ce qu�ilnbsp;me femble, n�a partag� mon attention, ninbsp;balance dans mon cceur fon inte'r�t. Suppofenbsp;qu�avec cela j�aie mal fait ou' n�aie pas fai�nbsp;aflez , prenea-vous-en , fi vous avez foi anbsp;l��ducation , prenez-vous^en, remontant d�en-�nbsp;fans a p�res amp; m�res, a Noe ou Adam qui,nbsp;�levant mal leurs enfans, ont tranfmis de p�renbsp;en enfant une mauvaife education 'a Cecile*nbsp;Si vous avez plus de foi a la nature, remonteanbsp;plus haut encore, amp; penfez, quelque fyft�menbsp;qu�il vous plaife d�adopter, que je n�ai.pufak#,

gt;38)

jnJeuX qfbe ]e n�ai fait. Apr�s la reception ds votre lettre, je me fuis al�ife vis-a-vis de C�cile; je l�ai vue travailler avec adrefle, a�ivit�nbsp;amp; gaiet�. L�efprit rempli de ce que vous m�a-viez �crit, les larmes me font venues auxnbsp;yeux, elle s�eft mife a jouer du claveffin pournbsp;m egayer. Je l�ai envoy�e a l�autre extremit�nbsp;de la ville; elle eft all�e amp; revenue fansnbsp;fouffrir, quoiqu�il fal�e tr�s-froid. Des vifitesnbsp;ennuyeufes font venues; elle a �t� douce,nbsp;obligeante amp; gate. Le petit Lord l�a pri� d�ac-cepter un billet de concert; fon offre lui a faitnbsp;plaifir, amp;, fur un regard de moi, elle a refuf�nbsp;de bonne ^race. Je vais me coucher tranqullle.nbsp;Je ne croirai point l�avoir mal �lev�e. Je ne menbsp;ferai point de reproches. L�impreffion de votrenbsp;lettre eft prefque effac�e. Si ma fille eft malheu-reufe, je ferai malheureufe; mais je n�accu-ferai point le coeur tendre d�une m�re d�vou�enbsp;a fon enfant. Je n�accuferai point non plusnbsp;ma fille; j�accuferai la foci�t�, le fort; ounbsp;bien je n accuferai point, je ne me plaindrainbsp;point, je me foumettrai en filence avec patience amp; courage. Ne me faites point d�excufesnbsp;de votre lettre, oublions-la. Je fais bien quenbsp;irous n�avez pas voulu me faire de Ia peine;

'C J9 5

�vous avez C�u confulter un livre ou interrogffp un. Auteur. Demain je repre^ndrai ceUe-ci avecnbsp;un efprit plus tranquilfe.

Votre mari ne veut pas que je me plaigne des �trangers; qu�il y a a Laufanne ; difant que.

Ie nombre des gens a qui ils font du bien eft: plus grand que celui des gens a qui ils nuifent.nbsp;�da fe peut, amp; je ne me plains pas. Outrenbsp;cette raifon ge'n�reufe amp; re'fle'chie, l�habitude^ �nbsp;nous rend ce concours d�etrangers alTezagre'a-.nbsp;tie. Cela eft plus riant amp; plus gai. II femblenbsp;auiG que ce foit un hommage que lUniver�.nbsp;rende a notre charmant pays ; amp; , au lieu denbsp;lui, qui n�a point d�amour-propre , nous rece-

vons eet hommage avec orgueil. D�ajlleurs, qui fait ft en fecret toutes les filles ne voient pas.nbsp;un mari, toutes les m�res un gendre dans.nbsp;chaque carrofle qui arrive? C�cile a un nouvel,nbsp;adorateurqui n�eft point venu de Paris ni denbsp;Londres. C�eft Ie fils de notre Baillif, un beau-jeune Bernois, couleur de rofe Scblanc, amp; Ienbsp;meill�ur enfant do monde. Apr�.yious avoirnbsp;rencontr�es deux ou irois fois, je ne fais oii, ifnbsp;nous eft venu voir avec aflez d affiduit�, amp; nenbsp;m�a pas lailT� ignorer que c��toit en cachette snbsp;tantiitrouve �vident que des parens Bernois de'

Vroient �tre facli�s de voir leur fils s'attacKer U uneSujette duPays-de-Vaud. Qu�il viennefeu-lement, Ie pauvre gar^on , en cacliette ounbsp;autrement; il ne fera point de mal a Cecile,nbsp;ni de tort a fa reputation, amp;. M. Ie Baillif, ninbsp;Madame la Baillive n�auront point de fedudlionnbsp;a nous reprocher. Le voila qui vient ayec Ienbsp;jeune Lord. Je vous quitte pour les recevojr.nbsp;Voila auffi le petit Miniftre mort Sc Ie Miniftrenbsp;en vie. J�attends le jeune Faraud Sc le jeune N�-gociant, Sc bien d�autres. Cecile a aujourd�huinbsp;une journ�e. II nous viendrade jeunes filles ;nbsp;mais elles font moins. emprell�es aujourd�hu*nbsp;que les jeunes hommes, C�cile m a pri�e denbsp;refter au logis, Sc de faire les honneurs denbsp;fa journ�e, tant paree qu�elle eft plus a fonnbsp;aife quand je fuis aupr�s d�elle, que pareenbsp;qu�elle a trouv� l�air trop froid pour me laiffernbsp;{ortir.

'( )

quot;Vous voudriez dans votre enchantement de Cecile amp; dans votre fiert� pour vos parentes,nbsp;que je banniffe de chez moi Ie fils du Baillif.nbsp;iVous avez tort, vous �tes injufte. La fille lanbsp;plus riche �claroieux needuPays-de-Vaudeftnbsp;un mauvais parti pour un Bernois, qui en fenbsp;mariant blen chez lui fe donne plus que de lanbsp;fortune; car il fe donne de l�appui, de Ia faci-lit� a entrer dans Ie gouvernement. II fe metnbsp;dans la voie de fe djftinguer , de rendre les

talens ntiles a lui-m�me, a fes parens amp; a fa patrie. Je loue les p�res amp; m�res de fentirnbsp;tout cela Sc de garder leurs hls des filets qu�onnbsp;pourroit leur tendre ici. D�ailleurs une fillenbsp;de Laufanne auroit beau devenir Baillive, Scnbsp;in�me Confeill�re elle regretteroit a Berne Ienbsp;lac de Geneve Sc fes rives charmantes. Cefinbsp;conime fi on menoit une fille de Paris �trenbsp;PrincelTe en Allemagne. Mals je voudroisnbsp;que les Bernoifes epoufalTent plus fouventnbsp;des hommes du Pays-de-Vaud ; qu�d �etablitnbsp;entre Berne Sc nous plus d�egalite j plug

U*)

H�honn�tet� ; que nous ceflaflions de neu$ plaindre, quelquefois injuftement, de la morguenbsp;bernoife , amp; que les Bernois cedklTent de donnar une ombre de raifon a nos plain tes. On ditnbsp;que les Rois de France ont �t� obliges , ennbsp;tonne politique , de rendre les grands vafTauxnbsp;peupuiflans, peu propres a donner de l�om-brage. IIs ont bi�n fait fans doute ; il fautavantnbsp;toute chofe aflurer la tranquillit� d�un e'tat :nbsp;iriais je fens que j�aurois'�t� incapable de cett*nbsp;politique que j'approuve. J�aime fi fort tout cenbsp;qui efl: beau, tout ce qui profp�re, que je nenbsp;pourrois �brancher un bel arbre, quand il n�ap-partiendroit a perfonne, pour donner plus denbsp;nourriture ou de foleil aux arbres que j�auroisnbsp;plantes.

Tout va chez moi comme il alloit, en appa-rence ; mais je crains que Ie coeur de ma fille ne fe blefl� chaque jour plus profond�ment.nbsp;Le jeune Anglois ne lui parie pas d�amosr : jenbsp;jie fais s�il en a , mais toutes fes attentions fontnbsp;pour elle. Elle'regoit un beau bouquet les joursnbsp;de bal.Ill�a men�e en traineau. Cell: avec ellenbsp;qu�il voudroit toujours danfer : c efl: a elle ou anbsp;moi qu�il ofFre Ie bras quand nous forto ns d�unenbsp;sflembl�e. Elle ne me dit rien; mais je Ia vois

( 4? )

'^contente ou r�veufe, felon qu�dle Ie volt ou ne Ie voit pas, felon que fes preferences fontnbsp;plus OU moins marquees. Notre vieux Organift�nbsp;eft mprt. Elle m�a price d�employer l�heure denbsp;cette le9on a lui enfeigner Tanglois. J�y ai con-fenti. Elle Ie faura bien vite. Le jeune hommenbsp;s��tonne de fes progr�s, amp; ne penfe pas quenbsp;c�eft a lui qu ils font dus. On commen9oit a lesnbsp;faire jouer enfemble par-tout ou ils fe rencon-troient; jein�ai plus voulu qu�elle jouat. J�ainbsp;dit qu�une fille qui joue aufli mal que la miennenbsp;a tort de jouer, amp; que je ferols bien fach�enbsp;defi-t�t elle apprit k jouer bien. La-deffiisnbsp;ICjeune Anglois a fait faire le plus petit damier

amp; fes plus petltes dames poffibles, amp; les porte toujours dans fa poche. Le moyen d�emp�chernbsp;ces enfans de jouer ! Quand les dames ennuie-ront Cecile, il ^aura, dit-ll, de petits �checs.nbsp;II ne voit pas combien il eft peu a craindrenbsp;qu�elle s�ennuie. On parle tant des illufions denbsp;l�amour-propre, cependant il eft bien rare,nbsp;quand on eft v�ritablenient aim�, qu�on croienbsp;l��tre autant qu�on l�eft. Un enfant ne voit pasnbsp;combien il occupe continuellement fa mere..nbsp;Un amant ne voit pas que fa maitrelTe ne voitnbsp;j8c n entend par-*tout que lui. Une maitrefle

X 44 I

ns voit pas qii�elle ne dit pas uti- mot, qu�elle ne fait pas un gefte qui ne faffe plaifir ou peinenbsp;a fon amant. Si on le favoit , combien onnbsp;s�obferveroit, par pitie, par gen�rofite', parnbsp;int�r�t^ pour ne pas perdre le biea ellimablenbsp;amp; incompenfable d�etre tendrement aim� !

Le Gouverneur du jeune Lord, ou celui que j�ai appell� fon Gouverneur, eft fon parentnbsp;tl�une branche ainee, mais non-fitree. Voilanbsp;cc que m�a dit le jeune homme. fe�autre n�anbsp;pas beaucoup d�ann�es de plus , amp; il y a dansnbsp;fa phiftonomie, dans tout fon ext�rieur, jenbsp;ne fais quel charme que je n�ai vu qu�k lui.nbsp;�I ne fe moqueroit pas, comtne votre ami.,,nbsp;de mes id��s fur la noblefte. Peut-etre lesnbsp;trouveroit-il triviales, mais il ne les trouveroitnbsp;pas obfcures, L�autre jour il difoit : Un Roinbsp;Ti�efl pas toujours un Gentilhomme ; enfin,nbsp;chim�riques ou non, mes idees exiftent dansnbsp;d�autres imaginations que la mlenne.

Mon Dieu , que je fuis occupee de ce qui fe paffe ici, amp; embarraffe'e de la conduite quenbsp;je dois tenir! Le parent de Milord (jel�appellenbsp;Milord par excellence , quoiqu�il y en ait biennbsp;d�autres, paree que je ne veux pas le nommer,nbsp;amp;� je ne veux pas le nommer , par la m�me

? 4^ �

ralfon qui fait que je tie mefigne pas amp; que j� ne nomme perfonne; les accidens qui peuventnbsp;arriver aux lettres me font toujours peur.) Lenbsp;parent de Milord eft trifte. Je ne fais fi c�eft:nbsp;pour avoir e'prouv� des malheurs, ou parnbsp;une difpofition naturelle. II demeure a deuxnbsp;pas de chez moi: il fe met k y venir tousnbsp;les jours; amp; , affis au coin du feu , car-reflant mon chien�', lifant la gazette ou qu�l-que journal, il me laift� regler mon m�nage,nbsp;�crire mes lettres, diriger l�ouvrage de C�cile.nbsp;�I corrigera, dit-il, fes themes quand elle ennbsp;pourra faire, amp;lui fera lire la gazette angloifenbsp;pour 1�accoutumer au langage vulgaire amp;.fami-Jier. Faut-il le renvoyer � Ne m�eft-il pas permis , en lui laiflaii# voir ce que font du matinnbsp;au foir la fille amp; la m�re, de 1 engager a favo-rifer un �tabliftement brillant 6c agr�able pournbsp;ma ftlle, de I�obliger a dire du bien de nous aunbsp;p�re amp; b la m�re du jeune homme ? Faut-ilnbsp;que j��cart� ce qui pourroit donner a C�cilenbsp;rhomme qui lui plait ? je ne veux pas direnbsp;encore 1 homme quelle aime. Elle aurabient�tnbsp;dix-huit ans. La nature peut-�tre plus que Ienbsp;coeur... Dira-t-on de la premi�re femme, vers

X 4^ )

Vous voudriez que je fiffe apprendre la chymie a Ce'cile, paree qu en France toutesnbsp;les jeunes Files I�apprennenf. Cette raifon nenbsp;me paroit pas concluante; mais C�cile, qui ennbsp;entend parler autour d�elle alTez fouvent, liranbsp;la-defTus ce qii�elle voudra. Quant a moi, jenbsp;n aime pas la chymie. Je falS que nous devonsnbsp;aux Cbyrniiles beaucoup de decouvertes amp;nbsp;d�inventions utiles , 6c beaucoup de chofesnbsp;agreables; mais leurs op�rations ne me fontnbsp;aucun plaifir. Je confidere la nature en amant]nbsp;ils I�etudient en Anatomiftes.

t47)

Il arrival�autre jour une chofe qui me donna beau�oup d�e'motion amp; d�alarme. Je travail-lois', amp; mon Anglois regardoit Ie feu fans riennbsp;dire, quand C�cile eft revenue d�une vilitenbsp;qu�elle avoit faite, pale comme la mort. J�ainbsp;�t� tr�s-elFray�e. Je lui ai demand� ce qu�ellenbsp;avoit, ce qui lui e'toit arriv�. L�Anglois, pref-qu�aulH elFray� que moi , prefqu�aufll palenbsp;qu�elle, l�a fuppli�e de parler. Elle ne nousnbsp;re'pondoit pas un mot. II a voulu fortlr, difantnbsp;que c��toit lui fans doute qui I�empechoit denbsp;parler : elle l�a retenu par fon habit, amp; s�eft

mife a pleurer, a fangloter pour mieux dire. Je l�ai embraflee, je l�ai carel��e, nous luinbsp;avon.s donn� a boire : fes larmes couloientnbsp;toujours. Notre filence a tous a dure plusnbsp;d�une demi-heure. Pour la lailTer plus en repos , j�avois repris mon ouvrage, amp; il s��toitnbsp;remis a carelTer lechien. Elle nous a ditenf.n:nbsp;il me feroii bien difficile de vous expliquernbsp;ce qui ni�a tant affe�l�e , amp; mon chagrin menbsp;fait plus de peine que la chofe m�rae qui Ienbsp;caufe. Je ne fais pourquoi je m�afflige, amp; je

( 4� 5

fuis facliee fur-tout de m�affliger. Qu�eft-ce que cela veut dire , maman i M�entendrieZ-vous quand je ne m�entends pas moi-m�nie ?nbsp;Je fuis pourtant aifez tranquille dans ce moment pour vous dire ce que c�eft. Je le dirainbsp;devant Monfieur. II s�eft donne trop de peinenbsp;pour moi; il m�a montre trop de pitie pour quenbsp;je puitfe lui montrer de la defiance. Moquez-vous tous deux de moi fi vous le voulez,: je me

moquerai'peut-�tre de moi avec vous; mais proinettez-moi, Monfieur, de ne, dire ce quenbsp;je dirai a perfonne. Je vo\is le promets Made-moifelle, a-t-il dit � R�p�tez a perfonne ��nbsp;A perfonne � Etvous, vous maman, je vous'nbsp;prie de ne m�en parler a moi m�me que quandnbsp;j�en parlerai la premiere. J�ai vu Milord dansnbsp;Ja l^outique vis-a-vis d�ici. II parloit a la femme-de-chambre de Madame de Elie n�en anbsp;pas dit davantage. Nous ne lui avons rien r�-pondu. Un indant apres Milord eft entr�. IInbsp;lui a demand� ft elie vouloit faire un tour ennbsp;tralneau. Elie lui adit, non pas aujourd�hui ,nbsp;mais domain, s�il y a encore de la neige. Alors,nbsp;s�dtant approche d�elle, il a remarqiie qu�ellenbsp;etoit pale amp; qu�elle avoit les yeux gros. Ilnbsp;a demand� timidement ce quelle avoit. Son

C 49)

parent lui a r�pondu d�un ton ferme, qu�on ne pouvoit pas Ie lui dire. II n�a pas infift�. II eftnbsp;reft� r�veur; amp;, un quart d�heure apr�s quel-ques femmes etant entrees, ils s�en font allesnbsp;tous deux. Cecile s�eft affez bien remife. Nousnbsp;n�avons reparl� de riea. Seulement en fe cou-chant elie me dit: Maman, en v�rit� je ne faisnbsp;pas fi j e fouhaite que la neige fe fonde, ou qu�ellenbsp;.refte. Jene lui re'pondis pas. La neige fe fonditjnbsp;mais on s�eft revu depuis comme auparavant.nbsp;�Ce'cile m�aparucependant un peu plus fe'rieufenbsp;amp; r�ferv�e. La femme-de-chambre eft jolie,nbsp;amp; fa maitrefle auffi. Je ne fais laquelle desnbsp;deux l�a inqui�tee ; mais, depuis ce moment-la, je crains que tout ceci ne devienne biennbsp;f�rieux. Je n�ai pas Ie tems d�en dire davantagenbsp;aujourd�hui; mais je vous �crirai bient�t.

Votre homme m�a done enfin entendue, puifqu�il a dit : Sz un Rol peut n^�tre pas unnbsp;Gentilhomme, un manan pourra done en �trenbsp;un. Soitj mais je fuppofe, en faveur des noblesnbsp;de naiffance , que la nobleffe de fentiment fenbsp;trouvera plus fouvent parmi eux qu�ailleurs. ftnbsp;veut que, dans mon royaurae, Ie Roi enno-blilTe les H�ros j un de Ruiter� un Tromp jnbsp;un Fabert: a la bonne heure.

NE�VI�ME LETTRE.

Ce latin vous tient bien au coeur, amp; vous vous en fouvenez long-tems, Savez-vous Ienbsp;latin ? dites-vous�. Non; mais mon p�re m�anbsp;dit cent fois qu�il etoit fach� de ne me Tavoirnbsp;pas fait apprendre. 11 parloit tr�s-bien fran9ois.nbsp;Lui amp; mon grand-p�re ne m�ont pas laifle pariet tr�s-mal, amp;. voila ce qui me rend plus dtf-*nbsp;jficile qu une autre. Pour ma fille , on voit,nbsp;quand elle e'crit, qu�elle fait fa langue; maisnbsp;ell� parle fort incorre�lement. Je la lailTe dire.nbsp;J�aime fes ne'gligences, ou paree qu�elles fontnbsp;d�elle, OU paree qu�en effet elles font agr�a-bles. Elle eft plus f�v�re ; li elle me voit fairenbsp;une faute d�ortbographe , elle me reprend.nbsp;Son ftyle eft beaucoup plus correeft que Ienbsp;mien ] auffi n ecrit-elle que Ie moins qu�ellenbsp;peut : c�eft trop de peine. Tant mieux. Onnbsp;ne fera pas aif�ment fortir un billet de fesnbsp;mains. Vous demandez li ce latin ne la rendnbsp;pas orgueilleufe. Mon Dieu non. Ce que l�onnbsp;apprend jeune ne nous paroit pas plus etrange,nbsp;pas plus beau 'a favoir, que refpirer amp; marcher.

(51 )

Vous demandez comment il fe fait que je faclie i�anglois. Ne vous fouvient-il pas que nousnbsp;avions, vous amp; moi, une tante qui s�etoit retiree en Angleterre pour caufe de religion ?nbsp;Sa fille , ma tante a la mode de Bretagne, anbsp;pafle trois ans chez mon pere dansma jeunefle,nbsp;peu apr�s mon voyage en Languedoc. C�etoitnbsp;une perfonne d�efprit amp; de m�rite. Je lui doisnbsp;prefque tout ce que je fais, amp; I�habitude denbsp;de penfer amp; de lire. Revenons a mon chapitrenbsp;favori amp; a mes details ordinaires.

La femaine derni�re nous etions dans une afl�mbl�e ou M. TilTot amena une Fran9oife

qu�on puifle voir, route la grace que peut donner la hardielTe jointe a I�ufage du monde.nbsp;Elle �toit v�tue dans l�exc�s de la mode , fansnbsp;�tre pour cela ridicule. Un immenfe cadogannbsp;defcendoit plus bas que fes epaules, amp; denbsp;grofles boucles flottoient fur fa gorge. Le petitnbsp;Anglois amp; le Bernois etoient fans cede autournbsp;d�elle, plutot encore dans I�etonnement quenbsp;dans 1�admiration; du moins 1�Anglois , quenbsp;j�obfervois beaucoup. Tant de gens s�empref-serent autour de C�cile, que, fi elle fut affedleenbsp;de cette d�fertion, elle n�eut pas le tems de

( 5^ )

Ie lalfler voir. Seulement, quand Milord vouluf faire fapartie de dames, elle lui dit, qu�ayantnbsp;un peu mal a la t�te, elle aimoit mieux ne pasnbsp;jouer. Tout Ie foir elle refta affife aupr�s denbsp;moi, amp; fit des d�coupures pour l�enfant denbsp;la maifon. Je ne fais fi Ie petit Lord fentit cenbsp;qui fe paflbit en elle �, mais, ne fachant quenbsp;dire a fa Parifienne, il s en alia. Comme nousnbsp;fortions de la falie , il fe trouva a la portenbsp;parmi les domeftiques. Je ne fais fi Ce'eile auranbsp;un moment auffi agr�able dans tout Ie refte denbsp;fa vie. Deux jours apr�sil pafToit la foir�e cheznbsp;moi avec Ion parent, Ie Bernois amp; deux outroisnbsp;jeunes parentes de C�cile; on fe mit aparler denbsp;la dame Frangoife. Les deux jeunes gens lou�-rent fans mif�ricorde fes yeux , fa taille, fanbsp;d�marche, fon habillement. C�cile ne difoitnbsp;rien; je difois peu de chofe. Enfin , ils lou�-rent fa for�t de cheveux. IIs font faux, ditnbsp;C�cile. Ha, ha, Mademoifelle C�cile, dit Ienbsp;Bernois, les jeunes dames font toujours jalou-fes les unes des autres! Avouez la dette ! N�eft-il pas vrai que c�eft par envie l H me fembloitnbsp;que Milord fourioit. Je me fachai tout de bon.nbsp;Ma fills nenbsp;nbsp;nbsp;nbsp;ce que c�eft que 1�envie, leur dis

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Tetrang�re chez une femme demaconnoiflance que l�on e'toit occup� a co�fFer. Son co�fFeur,nbsp;qui fortoit de chez la dame Parifienne, nousnbsp;dit que ce gros cadogan amp;c ces groffes bouciesnbsp;�toient faufl�s. Si ma fille avoit quelques ann�esnbsp;de plus, elle fe feroit tue gt; a Fon age, amp; quandnbsp;on a fur fa t�te une veritable for�t, il eft alTeznbsp;naturel de parler. Ne nous foutlntes-vous pasnbsp;hier avec vivacit�, continuai-je en madreflantnbsp;a� Bernois, que vous aviez Ie plus grand chiennbsp;du pays? amp; vous, Milord, nous avez-vousnbsp;permis de douter que votre cheval ne fut plusnbsp;beau que celui de Monfieur un tel amp; de Milordnbsp;un tel ? C�cile , embarraflee, fourioit amp; pleu-roit en m�me tems. Vous �tes bien bonne, ma-man, a-t-elle dit, de prendre � vivement monnbsp;parii. Mais dans Ie fonds j�ai eu tort j il eutnbsp;mieux valu me taire. J��tois encore de mauvaifenbsp;humeur. Monfieur, ai-je dit auBernois, toutesnbsp;les fois quune femme paroitra jaloufe desnbsp;louanges que vous donnerez a une autre; loinnbsp;de Ie lui reprocher, remerclez-la dans votrenbsp;coeur, 5c foyez bien flatte'. Je ne fais, a dit Ienbsp;parent de Milord, s�il y auroit lieu de letro*nbsp;Les femmes veulent plaire aux hommes, lesnbsp;hommes aux femmes, la nature 1 a ainfi or-�

C U )

dotin�. Quonveuille profiler des dons qu�on �n a re^us, amp; n�en pas lailTer jouir a fes d�-pens un ufurpateur, me paroit encore fi naturel, que je ne vois pas comment on peut Ienbsp;trouver mauvais. Si on louoit un autre aupr�snbsp;de ces Dames d�une chofe que j�aurois faite,nbsp;aflur�ment je dirois, c�eft moi. Et puis , il Jnbsp;a un certain efprit de v�rit� qui, dans Ie premier infianr, ne confulre ni les inconve'niens,nbsp;ni les avantages. Suppofe' que Mademoifellenbsp;eut de faux cheveux, amp; qu�on les eut admires;nbsp;je Dis sur qu�elle auroit auffi dit, ils fontnbsp;faux. Sans doute, Monfieur, a dit C�cile,nbsp;ma�s je vois bien pourtant qu�il ne fied pasnbsp;de Ie dire de ceux d�une autre. Dans Ienbsp;moment, Ie hafard nous a amend une jeunenbsp;femme, fon mari amp; fon fr�re. C�cile s�eftnbsp;mife 'a fon claveffin; elle leur a jou� des alle-mandes amp; des contre-danfes, amp; on a danf�.nbsp;Bon foir ma m�re amp;ma protedrice, m�a ditnbsp;C�cile en fe coucbant; bon foir mon Donnbsp;Quichotte. J�ai ri. C�cile fe forme, amp; devientnbsp;tous les jours plus aimable. Puifl�-t-elle n�ache*nbsp;ter pas fes agr�mcns trop chers!

C 55 )

JE crains bien qu� Cecile n�ait fait une nouvelle conqu�te; amp;. j(� cela eft, je me confolerai, je penfe, de fa pr�dile�lion pour fon Lord. Sinbsp;ce n eft m�me qu�une pr�diledion, elle pourroitnbsp;bien netre pas une fauve-garde fuffifante.nbsp;L�homme en queftion eft tr�s-aimable. C�eflnbsp;�n Gentilhomme de ce pays, Capitaine aunbsp;fervice de France, qui vient de fe marier, ounbsp;plut�t de fe laiH�r marier Ie plus rnal du monde,nbsp;II n�avoit point de fortune. Une parente �loi-

gn�e du m�me nom, h�ritiere d�une belle terre qui eft depuis long-tems dans cette familie, anbsp;dit qu�elle r�pouferolt plus volontiers qu�unnbsp;autre. Ses parens ont trouvd cel* admirable ,nbsp;6c cru la fiUe charmante, paree qu�elle eft vive,nbsp;hardie, qu�elle parle beaucoup amp; vlte, amp;nbsp;qu�elle paflbit pour une petite elpi�gle. II �toitnbsp;a fa garnifon. On lui a �crit. II a re'pondu�, qu�ilnbsp;avoit comptd ne fe pas marier, mais qu�il fe-roit ce qu�on voudroit; amp; on a ft bien arrange les chofes, qu�arriv� ici Ie premier Ofl�-bre , U s�eft troHv� mari� Ie a o. Je crois que l�

lt;50

JO il aurolt deja voulu ne le plus �tre. La femme eft coquette', jaloufe, alti�re. Ce qu ellenbsp;a. d�efprit n�eft qu�une fottife vive amp; a pretention. J�etois alle'e fans ma fille les f��citer ilnbsp;y a deux niois. Ils font en ville depuls quinzenbsp;jours. Madame voudroit �tre de tout, triller,nbsp;plaire, jouer un role. Elle fe trouve alfez riche,nbsp;affezaimable amp; affez jolie pour cela. Le niari ,nbsp;honteux amp; ennuye, fuit fa maifon; amp;, commenbsp;nous fommes un peu parens, c�eft dans lanbsp;mienne qu�il a cherch� un refuge. La premierenbsp;fois qu�il y vint, il fut frapp� de C�cile qu�ilnbsp;n�avoit vue qu�enfant, amp; me trouvant prefquenbsp;toujours feuleavec elle^ ou n�ayant que 1�An-glols avec nous, il s�eft accoutume a venir tousnbsp;les jours. Ces deux hommes fe conviennent amp;nbsp;fe plaifent. Tous deux font inftruits, tousnbsp;deux ont de la delicatelfe dans I�efprit, du dif-cernement amp; du gout, de la politelTe amp; de lanbsp;douceur. Mon parent eft indolent, pareffeux:nbsp;il n�eft plus ft trifte d�etre marie ,. paree qu�ilnbsp;oublie qu�il le foit. L�autre eft: doucementnbsp;trifte amp; reveur. Des le premier jour ils ont�t�nbsp;enfemble comme s�ils s��toienttoujours vus;nbsp;mais mon parent me femble chaque jour plusnbsp;occupe de C�cile. Hier pendant qu�ils par-

( 57 )

loient de rAme'rique, de la guerre , C�cile me dit tout bas^: Maman, l�un de ces hommesnbsp;eft amoureux de vous; amp; Tautre de vous, luinbsp;ai-je r�pondu. La deffus elle s�eft mife a Ienbsp;confid�rer en fouriant. II eft d�une figure finbsp;noble amp; fi �le'gante, que fans Ie petit Lordnbsp;je ferois bien fach�e d�avoir dit vtai. Je devroisnbsp;ne pas laifler den �tre fach�e a pr�fent^ maisnbsp;on ne fauroit prendre vivement a coeur tantnbsp;de chofes. Mon parent amp; fa femme s�en tire-reront comme ils pourront. II n�a pas remarqu�nbsp;Ie jeune Lord qui n�efl: pas �tabli ici commenbsp;fon parent, tant s�en faut; mais qui au retournbsp;de fon coll�ge amp; de fes legons , quand il ne

Ie trouve pas chez lui, vient Ie chercher chez moi. C�eft ce qu�il fit avant-hier j �c fachantnbsp;que nous devions aller Ie foir chez cette parente chez qui il �toit en penfion, il me fupplianbsp;de l�y mener, difant qu�il ne pouvoit fouffrir,nbsp;apr�s les bont�s qu�on avoit eues pour lui dansnbsp;cette maifon, l�air a demi-brouill� qu�il y avoitnbsp;entr�eux. Je dis que je Ie voulois bien. Les deuxnbsp;piliers de ma chemin�e vinrent aufli avec nous.nbsp;Ma confine la ProfelTeufe , perfuad�e quenbsp;dans les jeux d�efprit fon fils brilloit toujoursnbsp;par-deflus tout Ie monde, a voulu qu�on rempljt

(;s)

des Bouts rimes, qu on fit des difcours fur huk mots, que chacun �crivlt une queftion fur unenbsp;carte. On m�le les cartes, chacun en tire unenbsp;au hafard, amp; �critune r�ponfe fous la queftion. On rem�le, on �crit jufqu�a ce que lesnbsp;cartes foient remplies.,Ce fut moi qu on chargeanbsp;de lire. II y avoit des chofes fort plates , amp;nbsp;d�autres fort jolies. II faut vous dire qu�on bar-bouille amp; griffonne de mani�re a rendre I�e'cri-ture m�connoiflable. Sur une des cartes onnbsp;avoit ecrit: ^4 qiii doit-on fa premi�re �duca~nbsp;tion? A fa nourrice , �toit la r�ponfe. Sous lanbsp;r�ponfe on avoit �crit; amp; lafeconde .^R�ponfe.nbsp;Au hafard. Et la troifieme? A Vamour. Cellnbsp;vous qui avez �crit cela, me dit quelqu�^un denbsp;la compagnie. Je confens, dis-je , qu�on Ienbsp;croie, car cela eft joli. M. de �*'*'*' regardanbsp;C�cile. Celle qui l�a �crit, dit-il, doit d�janbsp;beaucoup a fa troifieme �ducation. C�cile rou-gitcomme jamais elle n�avoit rougi, Jevoudroisnbsp;favoir qui c�eft, dit Ie petit Lord. Ne feroit-cenbsp;point vous-m�me ? lui dis-je. Pourquoi veut-on que ce foit une femme ? Les hommes n�ont-ils pas befoin de cette �ducation tout commenbsp;nous 1 C�eft peut-�tre mon coufin Ie Miniftre.nbsp;tJisdonc Jeannot, dit fa m�re ; je Ie croirois

c 59 )

afl�z puifque cela eft fi joli. Oh non, �Ji't Jean-not, j�ai fini mon education a Bafle. Cela fit rire, amp; Ie jeu en refta-la. Enrentrant chez moinbsp;Ce'cile me dit: ce n�eft pas moi, maman, quinbsp;ai e'crit la reponfe. Et pourquoi done tant rou-gir? lui dis-je. Paree que je penfois � paree

ONZIEME LETTRE.

VOUS voulez favoir fi C�cile a devin� jufte fur Ie compte de mon ami 1�Anglois, Je ne Ie faisnbsp;pas, je n�y penfe pas, je n�ai pas Ie tems d�ynbsp;prendre garde.

Nous fumes hier dans une grande alTemble'e au chateau. Un neveu du BailUf, arriv�la veille,nbsp;fut pr�fent� par lui aux femmes qu�on vouloitnbsp;diflinguer. Je n�ai jamais vu un homme de meil-leure mine. II fert dans Ie m�me r�giment quenbsp;mon parent. IIs font amis; amp; Ie voyant caufernbsp;avec C�cile amp;. moi, il fe joignit a Ia converfation.nbsp;En v�rit� j�en fus extr�mement contente. Onnbsp;ne fauroit �tre plus poli, parler mieux , avoirnbsp;un meilleur accent ni un meilleur air , ni desnbsp;mani�res plus nobles. Cette fois Ie petit Lordnbsp;pouvoit �tre en peine a fon tour. II ne paroiflditnbsp;plus qu�un joli enfant fans Gonf�quence. Je nenbsp;fais s�il fut en peine, mais ilfe tenoit bien presnbsp;de nous'. Des qu�il fut queftion de fe mettre aunbsp;jeu, il to� demanda s�il feroit convenable denbsp;iouer auX dames chez M. le Baillif comme ail-leurs, amp; me fupplia, fuppof� que je ne le trou*

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fafl� pas bon, de faire en forte qa�il put joue� au reverfis avec C�cile. II pr�tendit ne connoi-fre qu�elle parmi tout ce monde, amp; jouer finbsp;mal qu�il ne feroit qu�ennuyer mortellementnbsp;les femmes avec qui on Ie mettroit. A mefurenbsp;que les deux hommes les plus remarquabl�s denbsp;I�alTemblee paroifToient plus occup�s de manbsp;fille, il paroilToit plus ravi de fa liaifon avecnbsp;elle. II faifoit r�ellement plus de cas d�elle. IInbsp;me fembla qu�elle s�en appercevoitj mais aunbsp;lieu de fe moquer de lui, comme il l�auroitnbsp;m�rit�, elle m�en parut bien aife. Heureufe denbsp;faire une impreffion favorable fur fon amant,nbsp;clle en aimoit la caufe quelle qu�elle fut.

Vous �tes �tonn�e que C�cile forte feule, �epuilTe recevoir fans moi de jeunes hommesnbsp;amp; de jeunes femmes; je vois m�me que vousnbsp;me blamez a eet �gard, mais vous avez tort.nbsp;Pourquoi ne la pas laifler jouir d�une libert�nbsp;�que nos ufages autorifent, amp; dont elle eft finbsp;peu tent�e d�abufer ? car les circonftancesnbsp;1�ayant f�par�e des compagnes qu�elle eut dansnbsp;fon enfance , C�cile n�a d�amie intime que fanbsp;m�re, amp; la quitte Ie moins qu�elle peut. Nousnbsp;avons des m�res qui, par prudence ou parnbsp;vanit�, �l�vent leurs filles comme on �l�ye

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les iiHes de qualit� a Paris; mais je �ie vois pas ce qu�elles y gagnent, amp; ha�flantles en-traves in utiles, ha�flant l�orgueil, je n�ai gardonbsp;de les imiter. C�cile eft parente des parens denbsp;ma m�re, aufii bien que des parens de monnbsp;mari, elle a des coufins amp; des coufines dansnbsp;tous les quartiers de notre Ville, amp; je trouvenbsp;bon qu�elle vive avec tous, a la mani�re denbsp;tous, amp; qu�elle foit ch�re a tous. En France,nbsp;je ferois comme on fait en France t ici, vousnbsp;feriez comme moi. Ah ! mon Dieu j qu unenbsp;petite perfonne fiere Se d�daigneufe qui me-fure fon abord, fon ton, fa r�v�rence fur Ienbsp;relief qui accompagne les gens qu�elle rencontre , me paroit odieufe amp; ridicule ! Cettenbsp;humble vanit�, qui confifte a avoir fi grandenbsp;peur de fe compromettre , qu�il femble qu�onnbsp;avoue qu�un rien fuffiroit pour nous fairenbsp;d�cheoir de notre rang, n�eft pas rare dansnbsp;nos petites Villes; amp; j�en ai alfez vu, pournbsp;m�en bien d�go�ter (i).

(I ) Quelques perfonnes ont trouv� mauvals que ces Lettres ne donnafl�nt pas une idee exafle desnbsp;�noeurs des gens les plus diflingu�s de Laulanne jnbsp;�ais oHtre que Madame de n��toit pas une Etran�

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gere qui dut regarder ces mciurs comme un �bj�eC d�obfervation, en quoi pouvoient-elles int�relTer fanbsp;cotif�ne f Les gens de la premi�re clafTe fe reC-f�mblent par-tout; amp; � elle e�t dit quelque chofenbsp;qui fut particulier a ceux de Laufanne , nous par-donneroit-on de Ie publier ? Q.uand on ne loue qu�au-tant qu�on Ie doit, on flatte peu, amp; m�me fouyenffnbsp;pn ofFenfe.

DOUZIEME LETTRE.

Sr vous ne me preffiez pas avec tant de bont� 6c d�inftance de continuer mes lettres, j�h�fite-Toisbeaucoup aujourd�hui. Jufqu�ici j�avois dunbsp;plaifir , amp; je me repofois en les �crivant. Aujourd�hui je trains que ce ne foit Ie contraire.nbsp;D�ailleurs, pour faire une narration bien exactenbsp;il faudroit une lettre que je ne pourrois �crire

fecr�tairei C�cile., quieft fortie, aura tu peur fans doute qu elle ne tombat de fes poches. Jenbsp;pourrai la copier, car je n�oferois vous l�en-voyer. Peut-�tre voudra-t-elie un jourlarelire.nbsp;Cette fois-ci vous pourrez me remercier. Jenbsp;m�impofe une aflez p�nible tache.

Depuis Ie moment de jaloufie que je vous ai racont�, foit qu�elle eut de 1�humeur quel-quefois , amp; qu�elle eut conferv� des foupgions ,nbsp;foit qu�ayant vu plus clair dans fon creur ellenbsp;fe fut condamn�e a plus de r�ferve, C�cile nenbsp;vouloit plus jouer aux dames en compagnie.nbsp;Elle travailloit ou me regardoit jouer. Ma�snbsp;chez moi, une fois ou deux, on y avoit jou�,

( �s )

amp; Iff jeune homrtie s'etoit mis a lui apprendrff Ia marche des e'checs l�a�tre foir apr�s foupernbsp;pendant que f�n parent amp; Ie mien, j�entendsnbsp;rOfficier de ^jouoient enfemble au piquet.nbsp;Afl�fe entre les deux tables, je travaillois amp; re-gardois jou�r, tant�t les deux hommes, tant�tnbsp;ces deux enfans, qui ce foir-la avoient l�alrnbsp;d�enfans beaucoup plus qua 1�ordinaire; car manbsp;fille fe m�prenant fans cede fur Ie noro amp; Ianbsp;marche des �checs, cela donnoit lieu a des plai-fanteries auflt gaies que peu fpirituelles. Unenbsp;fois Ie petit Lord s�impatienta de fon inattention , amp; C�cile fe facha de fon impatience. Jenbsp;tournai la t�te. Je vis qu�ils boudoient l�un amp;nbsp;l�autre. Je haiidai les �paules. Uninftant apr�s,nbsp;ne les eiltendsnt pas parler, je les regarde. Lanbsp;main de C�cile �toit immobile fur T�chiquier.nbsp;Sa t�te �toit pench�e en avant amp; baiflee. Lenbsp;jeune hom me, aul�i baiff� vers elle, fembloit Ianbsp;d�vorer des yeux. C��toit l�oubli de tout, 1�ex-tafe, l�abandon. C�cile, lui dis-je doucement,nbsp;car je ne voulois pourtant pas l�efFrayer , C�cile, a quoi pertfez-vous? A fien, dit-elJeennbsp;cachant fon vifage avec fes mains , amp; reculantnbsp;brufquem^nt fa chaife. Je erois que ces mif�ra-bles �checs me fatiguent. Depuis quelqucs ino-Pcrtie I.nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;E

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mens. Milord, j� les difting�e encore moins qu�auparavant, amp; vous auriez toujours plusnbsp;de fujet de vous plaindre de votre �coli�re ;nbsp;ainli qiiittons-Ies. Elk fe leva en efFet, fortit,nbsp;amp; ne rentra que q�and je fus feule. Ellenbsp;fe mit a genoux, appuya fa t�te fur moi, amp;nbsp;prenant mes deux mains, elle les mouilla denbsp;larmes. Qu�eft-ce, ma C�cile, lui dis-je ,nbsp;qu�eft-ce? C�efl: moi qui vous Ie demande, ma-man, me dit-elle. Qu�eft-ce qui fe pafte ennbsp;moi ? Qu�eft-ce que j�ai �prouv� ? De quoi fuis-jehonteufe ?De quoi eft-ceque je pleurel S�eft-il apper9u de votre trouble 1 lui dis-je. Je nenbsp;Ie croispas, maman, me r�pondit-elle. Fach�nbsp;peut-�tre de fon impatience, il a ferr� amp; baif�nbsp;la main avec laquelle je voulois relever un pionnbsp;tomb�. J�ai retire ma main ; mais je me fuisnbsp;fentie fi contente de ce que notre bouderie nenbsp;dufoit plus! fes yeux m�ont paru, fi tendres!nbsp;j�ai �t� fi emue ! Dans ce m�me moment vousnbsp;avez dit douceraent, Ce'cile, Cecile ! II auranbsp;peut-�tre cru que je boudois encore, car je nenbsp;Ie regardois pas. Je Ie foubaite , lui dis-je.nbsp;Je Ie fouliaite auffi, dit-elle. Mais, maman ,nbsp;pourquoi Ie fouhaitez-vous ? Ignorez-vous, manbsp;ch�re C�cile, lui dis-je, combien les hommes

t h ]

font enclins a mal penfer amp; a mal parler des temmes 1 Mals, dit C�cile, s�il y a icj de quoinbsp;penfer amp; dire du mal, il ne pourroit m�accu-fer fans s�accufer encore plus lui-m�me. iN�a--t'il pas Baif� rea main, amp; n�a- t-il pas �te aufunbsp;trouble que raoi ? �Feut-�tre, Cecile ; maisnbsp;il ne fe fouviendra pas de fon impre/Hon (fom-me de Ia v�tre. II verra dans la v�re une ef-p�ledefenlibilit� ou de foibielTe qui peur vousnbsp;entrainer fort loin , faire votre lort. Lanbsp;fi�nne ne lui efl; pas nouvelle fans doute , amp;.nbsp;�i�efl: pas d�une fi grande conf�quence pour lui.nbsp;Rempli encore de votre image , s�il a rencontr� dans la rue une fille facile � Ahmaman !nbsp;�'Oui, C�cile, il ne faut pas vous faire illu-�on : un homme clierche a infpirer, pour luinbsp;feulj a chaque femme un fentiment qu�il n�anbsp;Ie plus louvent que pour Tefpece. Trouvaiitnbsp;pa'-tout a fatisfaire fon penchant, ce qui eftnbsp;trop fouvent !a grande affaire de notre vie, n�tfl:nbsp;prifque rien pout lui. � La grande affaire denbsp;notre vie ! Quoi, il arrive a des femmes denbsp;s occuper beaucoup d un homme qui s�occupenbsp;peu d�elles ! � Oui , cela arrive. II arrivenbsp;aufli a quelques femmes de s�occuper malgr�nbsp;dies des hommes en general. Soit qu�ellesnbsp;Tomc I-.nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;E a

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sVcandonnent, ,fo,it qu�elles resident a leu� penchant, c�eft auffi la grande , la feule affaire de ces malheiireufes femmes-la. Cecile ,nbsp;dans vos lecons de religion on vous a dit qu�ilnbsp;falloit �tre chafte amp; pure, Aviez-vous attach�nbsp;quelque fens a ces mots ? � Non , maman.�nbsp;Eh bien ! Ie moment eft venu de pratiquer unenbsp;vei tu, de vous abflenir d�un vice dont vous nenbsp;pouviez avoir aucune idee. Si cette vertu vientnbsp;a vous paroitre difficile, penfez auffi que c�eflnbsp;la feule que vous ayez a vous prefcrire rigou-reufcment, a pratiquer avec vigilance, avecnbsp;wne attention fcrupuleufe fur vous - m�me.�nbsp;La feule ! � Examinez- vous , amp; lifez Ie Decalogue. Aurez-vous befoin de veillerfur vousnbsp;nour ne pas tuer , pour ne pas derober, pournbsp;ne pas calomKier ? Vous ne vous �tes furementnbsp;jamais fouvenue que tout cela vous fut defendu.nbsp;Vous n�aurez pas befoin de vous en fouvenir;nbsp;gc/i vous avez jamais du penchant a convoi-ter quelque chofe , ce fera auffi 1�amant ou Ienbsp;jxir,ri d�une auire femme , ou bien lesavantagesnbsp;qui peuvent'donner a une autre Ie man oanbsp;lamant que vous d�fireriez pour vous. Cenbsp;qu�onappelle vertu chez les femmes fera pref'nbsp;cpue la feuk que vous puhizez ne pas avoir.

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la feule que vous pfatiquiez en tant que verta, amp; la feule dont vous puiffiez dire en la prati-quant, j�ob�is aux pr�ceptes qu�on m�a dit �trenbsp;les loix de Dieu, amp; que j�ai revues eommenbsp;telles. �Mais, maman, les hommes n�ont-ilsnbsp;pas refu les m�mes loix ; pourquoi fe permet-tent'ils d�y manquer, amp; de nous en rendrenbsp;Tobfervation difficile ? � Je ne faurois trop ,nbsp;C�cile, que vous r�pondre ; mals cela jie nousnbsp;regarde pas, Je n�ai point de fils. Je ne fart cenbsp;que je dirois a mon hls. Je n�ai penf� qu�a Ianbsp;fille que j�ai, 6c que j�aime par-delTus toutenbsp;chofe. Ce que je puis- vous dire , c�eft que lanbsp;foci�t�, qui dtfpenfe les hommes amp; ne dif-

penfe pas les femmes d�une loi que la religion paroit avoir donn�e e'galement � tous, impofenbsp;aux hommes d�autres loix qui ne font peut-�trenbsp;pas d�une obfervation plus facile. Eile exigenbsp;d eux, dans Ie deTordre m�me, de la retcnue ^nbsp;de la d�licateffie, de la difcr�tion , du courage �nbsp;amp; s�ils oublient ces loix, ils font d�shonor�s,nbsp;on les fuit, on craint leur approche , ils treu-vent par-tout un accueil qui leur dit: On vousnbsp;avoit dojin� ajje^ depiivil�ges, vous ne vous ennbsp;etespas content�s ; la foci�t� effraiera,po.rvQtrenbsp;exemple, ceux qui feroimt tent�s de vous imiter *

E I

(f qui, en. vous Imitant ^ trouhleroient tout ^ renverferoient tout, �tamp;roient du monde toutenbsp;f�curit�, toute confiance. Et ces hommes, pu-nis plus rigoureufement que ne Ie font jamaisnbsp;les femmes, n�ont �t� coupables bien fouventnbsp;que d�imprudence, de foiblelTe oii d�iin moment de fre'n�fie; car les vicieux determines,nbsp;les v�ritables m�chans font auffi rares que lesnbsp;hommes parfaits Se les femmes parfaites. Onnbsp;ne voit gu�re tout cela que dans des fidionsnbsp;mal imagin�es. Je ne trouve pas, je Ie re'p�te ,nbsp;que la condition des hommes foit, m�rae a eetnbsp;�gard, f� extr�mement diff�rente de celle desnbsp;femmes. Et puis, combien d�autres obligationsnbsp;pe'nibles Ia focie't� ne leur impofe-t-elle pas!nbsp;Croyez-vous, par exemple, que , fi la guerrenbsp;fe declare , il foit bien agr�able k votre coufinnbsp;de nous quitter au mois de Mars pour aller s ex-pofer a �tre tue' ou eftropie', a prendre, cou-ch� fur Ia terre humide amp; vivant parrai desnbsp;prifonniers malades, les germes d�une maladienbsp;dont il ne gu�rira peut-�tre jamais ?-*-Mais,nbsp;maman, c�eft fon devoir, c�efl fa profeffion ;nbsp;il fe 1�eft choifie. II eft pay� pour tout ce quenbsp;vous venez de dire �, amp;, s�il fe diftingue, il ac-quiert de l�honneur, de Ia gloire m�rae. II fera

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avanc�, on l�honorera par-tout ou il ira : en Hollande, en France, en Suiffe amp; chez lesnbsp;ennemis m�me qu�il aara combattus. � Ehnbsp;bien ! C�cile, c�eft Ie devoir, c�eft la profef-fion de toute femme que d�etre fage. Elle ne fenbsp;Teft pas cboifie, mais la plupart des hommesnbsp;n�ont pas choifila leur. Leurs parens, les cir-conftances ont fait ce choix pour eux avantnbsp;qu�ils fuffent en age de connoitre amp; de choifir.nbsp;Une femme aulli eft payee decelafeul qu�ellenbsp;eft femme. Ne nous difpenfe-t-on pas prefquenbsp;par-tout des travaux p�nibles ? N�eft-ce pasnbsp;nous que les hommes garantilTent du chaud,nbsp;du froid, de Ia fatigue ? En eft-il d�afTez peunbsp;honn�tes pour ne vous pas c�der Ie meilleurnbsp;pav�, Ie fentier Ie moins raboteux, la place lanbsp;plus commode l Si une femme ne laifle porternbsp;aucune atteinte 'a fes moeurs ni a fa reputation,nbsp;il faudroit qu�elle fut a d�autres �gards biennbsp;odieufe, bien d�fagr�able, pour ne pas trouvernbsp;par-tout des �gards ; amp; puis n�eft-ce rien ,nbsp;apr�s s��tre attach� un honn�te homme , de Ienbsp;fixer, de pouvoir �tre choifie par lui amp; par fesnbsp;parens pour �tre fa compagnef Les filles peunbsp;fages plaifent encore plus que les autres; ma�snbsp;� eft rare que Ie d�lire aille jufqu�a les epoufer;

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encore plus rare, qu�apres les avo^r �p.oufees un repentir humiliant ne les puniffe pas d�avoirnbsp;ete' trop feduifantes. . .Ma ch�re Cecile , unnbsp;moment de cette fenfibilite ,, 'a laquelle je vou-drois que vous ne cedaffiez plus, Cnayentnbsp;fait manquer a ties filles aimables, amp; qui n�e'-toient, pas vicieules, un etabliflement avanta-geux, la main de Thomme qu�elles a,imoj.ent gt;nbsp;amp; qui les aimoit. � Quoi ! cette feqfibilitenbsp;qu�ils infpirent, qu�ils Gberchent a infpirer, lesnbsp;eloigne I �,E]le les efFraie. Ce'cile , jufqu�aunbsp;moment oil il fera queftion du mariage, onnbsp;voudra que fa maitrelTe foit fenfible , on fenbsp;plaindra fi elle ne I�eft pas affez. Mais quandnbsp;il eft queftion de I�epoufer, fuppole' que la tetenbsp;n�ait pas tourne enti�rement , on juge dejanbsp;comme ft on etoit mari, amp; un mari eft unenbsp;chofe fi dilFe'rente dun amant, que Tun ne jugenbsp;de rien comme en avoit juge I�autre. On fe rap-pelle les refus avec plaifir; on fe rappelle lesnbsp;faveurs avec inquietude. La confiance qu a te-moignee une fille trop tendre, ne paroit plusnbsp;qu�une imprudence qu�elle peut avoir vis-a-visnbsp;de tous ceux qui ly inviteront. L impreftlonnbsp;trop vive qu�elle aura regue des marques d�a-mour de fon amant ne paroit plus qu�une dif-pofition a aimer tous les hommes. Jugez du

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^d�plaifir, ,de /la jaloufie , du .chagrin de fon mari ; car Ie defir.d�unepropri�t� exclufive eftnbsp;Ie feritiment Ie plus vif q^ui lui refte. H fe con-folera. d�etre peu aime , puurvu que perfonnenbsp;ne puille l'�cre. II eft jalpux encode lorlqu�ilnbsp;naime .plus , amp;, fon .inquietude n�cft pasnbsp;auffi abfwrde, auffi injufte que vous potir-riez a preTent vous Tiipaginer. Je irouve fau-vent les hommes odieux dans c.e qu�ils exigent,nbsp;dans leurptani�re d�exigerdes femmes; maisnbsp;je ne trouve pas qu�ils fe trompent fi fort denbsp;craindre ce qu�ils craignent. Une fille jmpru-dente eft rarpment une femme prudente amp; fage.nbsp;-Celle qui n'a pas r�fifte' a fon amant avant Ienbsp;mariage lui eft rarement fidelle apr�s. Souventnbsp;elle ne voit plus Ion apiant djps fon mari. L�onnbsp;eft auffi negligent que l�autre etoit emprefle.nbsp;L�un trouvoit tout tien, l�autre trouveprefquenbsp;tout mal. A peine fe croit-eftejoblig�e de tenirnbsp;au fecond ce qu�elle avoit jure au premier. Sonnbsp;imagination auffi lui prometioit des plaifirsnbsp;qu�elle n�a pas trouye'.s , ou qu�elle ne trouvenbsp;plus. Elle efpere les trouyer ailleurs que dans Ienbsp;nwiage; amp; ft elle n�a pas refift� a fes pen-chans e'tant file, elle ne leur reftftera pas etatitnbsp;femme, L�habiiude de la foiblefte feta prife,

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Ie devoir amp;. la pudeur font deja accoutum�s s ceder. Ce que je dis efl: fi vrai, qu�on admirenbsp;autant dans Ie monde la fagefle d�une bellenbsp;femme courttfe'e par beaucoup d�hommes,nbsp;que la retenue d�vme fille qui eft dans Ie m�menbsp;cas. On reconnoit que la tentation eft a-pcu-pr�s la m�me amp; la refiftance auffi difficile.nbsp;.1�at vu des femmes fe marier avec la plus violente paffion 5 amp; avoir un amant deux ansapr�snbsp;leur mariage; enfuite un autre, amp; puis encorenbsp;un autre , jufqu�a ce que meprife'es, avilies....nbsp;Ah maman ! s�e'cria Cecile en fe levant , ai jenbsp;m�rit� tout cela? Vous voulez dire, ai-je be-foin de tout cela, lui dis-je en l�affieyant furnbsp;mes genoux amp; en effiuyant avec mon vifagenbsp;les larmes qui couloient fur Ie f�en. Non , C�cile , je ne crois pas que vous euffiez befoinnbsp;d�un auffi efirayant tableau, amp; quand vous ennbsp;auriez befoin, en feriez-vous plus coupable,nbsp;en feriez-vous moins eftimable , moins aima-l)le, m�en feriez-vous moins ch�re ou moinsnbsp;pr�cieufe 1 Mais allez-vous coucher, ma fille;nbsp;allez, fongez que je ne vous ai blam�e denbsp;rien , amp; qu�il falloit bien vous avertir. Cettenbsp;feule fois je vous aurai avertie. Allez , amp; ellenbsp;sen alia. Je m�approohai de mon bureau,

C 75 )

jecrivis. � Ma C�cile, ma cli�re fille , je vous 3� l�aipromis, cette feule fois vous aurez �t�nbsp;� tourment�e parlafollicitude d�une m�re quinbsp;� vous aime plus que fa vie; enfuite, fachantnbsp;� fur ce fujet tout ce que je fais, tout ce quenbsp;� j ai jamais penf�, ma fille jugera pour elle-� m�me. Je pourrai lui rappeller, quelque^nbsp;� fois ce que je lui aurai dit aujourd�hut jnbsp;� mais je nele lui r�p�terai jamais. Permetteznbsp;� done que j�acli�ve, C�cile, foyez atten-� tive jufqu�au bout. Je ne vous dirai pas cenbsp;� que je dirois a tant d�autres 5 que, � vousnbsp;� manquez de fagefle, vous renoncerez a toutesnbsp;� les vertus ; que , jaloufe , difllmul�e , co-

� quette, inconflante, n�aimant bient�t que � vous, vous ne ferez plus ni fille , ni amle,nbsp;� nl amante. Je vous dirai au contraire que lesnbsp;� qualite's pr�cieufes qui font en vous, amp; quenbsp;� vous ne fauriez perdre, rendront la pertenbsp;5� de celle-ci plus facheufe , en augmenterontnbsp;� Ie malheur amp; les inconve'niens. II efi desnbsp;� femmes dont les d�fauts r�parent en quel-V que forte amp; couvrent les vices. Elies con-� fervent dans Ie de'fordre un exterieur d�-� cent Stimpofant. Leur hypocrifie les fauvenbsp;}gt; d un m�pris qui auroit rejaillifur leurs aleti�

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� tours. Imp�rieufes amp; fi�res, elles font pefef � fur les autres un joug qu�elles ont (ecou�.nbsp;� Elles �tabliflent amp; maintiennent la regie ;nbsp;� elles font trembler celles qui les imitent. Anbsp;� les entendre iiiger amp;. ra�dire , on ne peut fenbsp;� perfuader qu�elies ne foient pas des Lucr�ces.nbsp;�. Leurs raaris , pour peu que Ie hafard les altnbsp;� fervies, les c.roient des Lucr�ce.quot;;; St leursnbsp;� enfans, loin de rougir d�elles, les citentnbsp;� comme des exemples d�aull�rit�. Mals vous,nbsp;� qu'oferiez-Yous dire a vos enfans ? Commentnbsp;� oferiez-vous r�primer vos domediques ? Quinbsp;� oferiez-vous blamer ? H�fitant^ vous inter-� rompant� rougillant a chaque mot, votrenbsp;� indulgence pour lesfautes d�autruide'c�leroitnbsp;� les v�tres. Sincere, humble, equitable, vousnbsp;� n�en deshonoreriez que plus furement ceuxnbsp;� dont l�honneur d�pendroit de votre vertu.nbsp;� Le de'fordre s etabliroit auteur de vous. Sinbsp;� votre mari avoit une maitrefle , vous vousnbsp;� trouveriez heureufe de partager avec ellenbsp;� une maifon fur laquelie vous ne vous croirieznbsp;� plus d^droits, amp;. peut-�tre laifleriez-vousnbsp;� partager 'a fes enfans le patrimoine des v�tres.nbsp;� Soyez fage, ma C�cile, pour que vous puif-^ fiez Jouir de vos aimables qualit�s. Soyez

c 77 )

� fage; vous vous expoferiez, en ne T�tant � pas, k devenir trop malbeureufe. Je ne v�usnbsp;� dis pas tout ce que je pourr�is dire. Jb nenbsp;� vous peins pas Ie regret d�avoir trop aim� cenbsp;* qui m�ritoit peu de T�tre , Ie d�fefpoirnbsp;� de rougir de fon amant encore plus que denbsp;� fes f�iblefles, d� s��tonner en Ie voyant denbsp;� fang-froid qu�on ait pu devenir coupablenbsp;� pour lui. Mais j�en ai dit alTez. J�ai fini,nbsp;� C�cile. Profitez, s�il eft poffible, de mesnbsp;� confeils; mais, fi vousne lesfuivez pas, nenbsp;� vous cachez jamais d'une m�re qui vous ado-� re. Que craindriez-vous ? Des reproches.?�'

� plus que vous. � La pCrte de mon attacHe-� ment?'�Je ne vous en aimerois peut-�tre � que plus, quand vous feriez a plaindre, amp;nbsp;� que vous courriez rifque d etre abandonn�enbsp;� de tout Ie monde. � De me faire mourir denbsp;� chagrin ? � Non , je vivrois, je tacherois denbsp;� vivre, de prolonger ma vie pour adoucir lesnbsp;5� malheurs de la v�tre, amp; pour vous obligernbsp;� a vous eftimer vous-m�me malgr� des foi-� blelTes qui vous lailTeroient mille vertusnbsp;� a mes yeux mille charmes �.

C 78 gt;

Jefisvenir des ouvrieres dont nous avionsbe-foin. Je tachal d�occuper amp; de diftraire C�cile amp; moi 5 amp; j�y r�uffis, Mais apr�s Ie diner ^nbsp;comme nous travaillions enfemble amp; avec lesnbsp;ouvri�res, elle interrompit Ie filence g�n�ral.nbsp;Un mot, maman. Si les maris font commenbsp;vous les avez peints, fi Ie mariage fert a fi peunbsp;de chofe , feroit-ce une grande perte 1. . Oui ,nbsp;C�cile : vous voyez combien il eft doux d�etrenbsp;m�re, D�ailleurs il y a des exceptions, amp;nbsp;chaque fille croyant que fon amant amp; elle au-roient e't� une exception, regrettera de n'a-voir pu 1��poufer comme fi c etoit un grandnbsp;malheur^ quand m�me ce n�en feroit pas un.nbsp;�n mot, ma fille, a mon tour. II y a une heurenbsp;que je penfe a ce que je vais vous dire. Vousnbsp;avez entendulouer, amp; peut-�tre avoit-on tortnbsp;de les louer en votre pr�fence, des femmesnbsp;connuespar leurs rnauvaifesmoeurs; mais c��-toient des femmes qui n�auroient pu faire cenbsp;qu�on admire en elles fi elles avoient �t� fages.nbsp;La Le Couvreur n�auroit pu envoyer au Mare-cbal de Saxe le prix de fes diamans fi on ne lesnbsp;lui avoit donn�s , amp; elle n�auroit eu aucunenbsp;r�lation avec lui fielle n�avoit �t� fa maitreiTe.nbsp;Agn�sSorel n�auroit pas fauv� ia France, fi elle

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n�avoit �t� celle de Charles VIL Mais ne fe-rioTis-nous pas fache'es d�apprendre que la m�re des Gracques, O�lavie, femme d�Antoine, ounbsp;Porcie, fille de Caton, aii eu des anians ? Monnbsp;e'rudition fit rire C�cile. On voit bien, ma-man, dit-elle , que vous avez penf� d�avancenbsp;a ce que vous venez de dire, amp; il vous a fallunbsp;remonter bien haut. ... II eft vrai, interrom-pis-je, que je n�ai rien trouv� dans Thiftoirenbsp;moderne ; mais nousmettfons, fi vousvoulez,nbsp;a la place de ces Romaines Madame Tr., Mile.nbsp;des M. amp; Miles, de S.

Le jeune Lord nous vint voir de meilleure heure que de coutume. C�cile leva a peine lesnbsp;yeux de deflus fon ouvrage. Elle lui fit des ex-eufesde fon inattention de la veille, trouva fortnbsp;naturel qu�il s�en fut impatient�, amp; fe blamanbsp;d�avoir montr� de l�humeur. Elle le pria, apr�snbsp;m�en avoir demand� la permiffion, de revenirnbsp;Ie lendemain lui donner une le5on dont ellenbsp;profueroit f�rement beaucoup mieux. Quoi !nbsp;c�eft de cela que vous vous fouvenez ! lui dit-ilnbsp;en s�approchant d�elle amp; faifant femblant denbsp;regarder fon ouvrage, Oui, dit-elle , c�eft denbsp;cela. Je me flatte, dit-il, que vous n�avez pasnbsp;�t� en col�re contre moi. Point en col�re du

C So )

tout, luir�pondit-elle. IIfortit d�fabwf�, cell a-dire5 abule* C�cile �crivir fur une carte:nbsp;� JeT ai tronipe , cela n�eft pourtant pas biennbsp;� agreable a faire. � J��crivis: � Non , maisnbsp;� cela e'toit neceflaire amp; vous avez bien fait.nbsp;� Je fuis int�reflee, C�cile. Je voudrois qu�ilnbsp;� ne tint qu�a vous d�epoufer ce petit Lord.nbsp;� Ses parens ne le trouveroient pas trop bon ,nbsp;� mais comme ils auroient tort, peu m im-� porte. Pour cela il faut lacher de le tromper.nbsp;^ Si vous r�uflilTez a le tromper, il pourra'nbsp;� dire : c�eft une fille aimable, bonne , peunbsp;� fenfible de cette fenfibilite a craindre pournbsp;� tin mari; elle fera fage, je I�aime, je 1 epou-� ferai. Si vous ne reuffilTez pas, s�il voit anbsp;� travers de votre referve ; il peut dire , ellenbsp;� fait fe vaincre, elle eft fage, je I�aime , jenbsp;� I�eftime, je I�epouferai �. C�cile me rendilnbsp;les deux cartes en fouriant. J��crivis fur unenbsp;troifienie : � Au refte je ne dis tromper quenbsp;� pour avoir plutot fait. Si je fuis curieufe denbsp;� lire une lettre qui m�eft confiee, au pointnbsp;� d �tre tent�e quelquefois de I�ouvrir , eft-cenbsp;y tromper que de ne Touvrir pas amp; de ne pasnbsp;� dire fans n�ceffit� que j�en aie eu la tenta-� tian ? Pourvu que je fois toujours difcrette y

� la

C 8i }

� Ia confiance des autres fera auffi m�rit�e � qu�avantigeufe �. ^laman , me dit C�cile,nbsp;dites-moi lout ce que vous voudrez; maisnbsp;quant a me rappeler ce que vous m�avez dit ounbsp;�crit, il n�en eft pas beloin. Je ne puis 1�ou-blier. Je n�ai pas tout compris, mais les parolesnbsp;font gravees dans ma r�te. J�expliquerai ce quenbsp;vous m�avez dit par les chofes que je verrat,nbsp;que je lirai, par celles que j�ai d�ja vues amp;nbsp;lues, amp; ces chofes-la je les expliquerai parnbsp;celles que vous m�avez dltes. Tout celas��clair-cira mutuellement. Aidez-moi quelquefois, ma-man , a faire des applications comme autrefoisnbsp;quand vous me difiez: � Voyez cette petite

� file, c�eft cela qu�onappelle �tre propre amp; � foigneufe ; voyezcelle-la, c�eft cela qu�onnbsp;� appelle �tre n�gligente. Ce!le-ci eft agre'ablenbsp;� a voir, l�autre d�plait amp; d�godte. � Faites-en autant far ce nouveau chapitre. C�eft toutnbsp;ce dont je crois avoir befohi, amp; a pr�fent jenbsp;je ne veux m�occuper que de mon ouvrage.

Le jeune Lord eft venu comme on l�en avoit pri�. La partie d��checs eft fort bien alle'e.nbsp;Milord me dit une fois pendant la foire'e : vousnbsp;me trouverez bien bizarre. Madame; je menbsp;plaignois avant-liier de ce que Mademoifellenbsp;Partie I.nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;F.

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etoit ttop peu attentive, ce foir je trouv� qa�elle I�eft trop. A fon tour il e'toit diftrait amp;nbsp;r�veur. Ce'cile a paru ne rien voir amp; ne riennbsp;entendre. Elle m�a price de lui procurer Fi-lidor. Sicela continue, je Tadmirerai. Adieu,nbsp;je r�p�te ce que j�ai dit au commencement denbsp;ma lettre; cette fois-ci vous me devez des re-merciemens. J�ai rempli ma tache encore plusnbsp;exadement que je ne penfois. J�ai copie lanbsp;lettre amp; les cartes. Je me fuis rappelee ce quinbsp;s�efl: dit prefque mot a mot.

TREIZIEME LETT RE.

TT OUT va aflez bien. Cecile s�obferve avec un foin extr�me. Le jeune homme la regarde quel-quefois d�un air qui dit: me ferols-je tromp�,nbsp;amp; vous ferois-je tout-a-fait indiff�rent! II de-vient chaque jour plus attentif a lui plaire.nbsp;Nous ne voyons plus le jeune Miniftre monnbsp;parent, ni fon ami des montagnes. Le jeunenbsp;Bernois, fe fentant peut-�tre trop �clipf� parnbsp;fon c�tifin , ne nous hanore plus de fes vifites.nbsp;Mais ce coufin vient nous voir tr�s-fouvent,nbsp;amp; me parolt toujours tr�s-aimable. Quaat auxnbsp;deuxautres hommes, jelesappelle mes pennies. Vos hommes m�ont bien fait rire. Celui quinbsp;eft �tonn� qu�une h�r�tique fache ce que c�eftnbsp;que le De'calogue, me rappelle un Fran5ois quinbsp;difoit a mon pere : Monfieur, qu�on foit Huguenot pendant le jour, je le comprends; onnbsp;s��tourdit, on fait fes affaires, on ne penfe anbsp;rien; mais lefoir, en fe couchant, dans foftnbsp;lit, dans l�obfcurit�, on doit �tre bien inquiei;nbsp;car, au bout du compte, on pourroit mourirnbsp;pendant la nuit; 6c un autre qui lui difoit;

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Je fais bien, Monfieur, que , vous autres Huguenots , vous croyez en Dien. Je l�ai toujours foutenu , je n�en doute pas; mais en J�fus-Chrift ?... Quant au Pr�fident qui ne com-prend pas comment une femme, quia quelquenbsp;inftru�lion amp; quelqae ufage du monde, ofenbsp;encore parler des dix Commandemens, amp; ennbsp;g�n�ral de la religion ] il eft encore plus plalfantnbsp;OU plus pitoyable. 11 a voulu raifonner; il dit,nbsp;comme tant d�autres, que fans la religion nousnbsp;n�aurions pas moins de morale, amp; cite quel-ques Ath�eshonn�tes gens. R�pondez-lui que,nbsp;pour en juger, il faudroit trois ou quatre ge'ne'-rationsamp;un people entier d�Athe'es; car, finbsp;j�ai eu un p�re, une m�re, des maltres Chretiens OU D�iftes, j�aurai contradl� des habitudes de penfer amp; d�agir qui ne fe perdront pas Ienbsp;refte de ma vie, quelque fyfl�me que j�adopte,nbsp;amp; qui influeront fur mes enfans fans que je Ienbsp;veuille ou Ie fache. De forte que Diderot, s�ilnbsp;�toit honn�te homme j pouvoit Ie devoir a unenbsp;religion que, de bonne foi , � foutenoit �trenbsp;faufle. Vousn�aviez pas befoin de m�aflurer quenbsp;vous ne dihez jamais rien de mes lettres qui putnbsp;avoir Ie plus petit inconve'nient. Les dcrirois�nbsp;ie fi je n�en �tois alTure'e? Je fuis bien aife que

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vousfoyezfi contente de C�cile. Vousmetrou-vez extr�memem indulgente , amp; vous ne favez pas pourquoi i en v�rit�, ni moi non plus. II n�ynbsp;auroit eu, ce me femble, ni juftice ni prudencenbsp;dans une conduite plus rigoureufe. Commentnbsp;fe garantir d�une chofe qu�on ne connoit' amp;nbsp;n�imagine point, qu�on ne peut ni prevoir, ninbsp;craindre ? Y a-t�il quelque loi naturelle ou r�-v�l�e, humaine ou divine qui dife: la premi�renbsp;fois que ton amant te baifera la main, tu n�ennbsp;feras point �mue � Falloit-il la menacernbsp;Des chaudi�res boulllantesnbsp;Ou l�on plonge a jamais les femmes mal-vivantes fnbsp;Falloit-il, en la boudant, en lui montrant de

1 eloignement, l�inviter a dire , comme T�l�-maque, O Milord ! fi maman m ahandonne y it he me rejle plus que vous. Suppof� que quel-qu�un fut aflez fou pour me dire , oui, il Ienbsp;falloit; je dirois que, n�ayant ni indignation^nbsp;ni eloignement dans Ie coeur, cette conduite ,nbsp;qui ne m�auroit paru ni jufte ni prudente ,nbsp;n�auroit pas non plus �t� poffible.

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direz-voiis d'une fc�nequi nous boule-veda hier, ma fille amp; moi, au point que nous n�avons prefque pas ouvert la bouche aujour-d�hui, ne voulant pas en parler amp; ne pouvantnbsp;parler d�autre chofe ? Voila du moins ce qui menbsp;ferme la bouche, amp; je crois que cell auffi cenbsp;qui la ferme a C�cile. Elie a l�air encore toutenbsp;effray�e. Pour la premi�re fois de fa vie elle anbsp;mal pafT� la nuit, amp;. je la trouve tr�s-pale.

Hier, Milord amp; fon parent dinant au chateau , je neus rapr�s diri� que mon coufin du re'giment de Ma fille Ie pria de faire unenbsp;pointe a fon crayon. II prit pour cela un canif;nbsp;Ie bois du crayon fe trouva dur, fon canif fortnbsp;iranchant. life coupalamain fort avant,amp;lenbsp;fang coula avec une telle abondance que jennbsp;fus effray�e. Je counts chercher du taffetasnbsp;d�A.ngleterre , un bandage, de l�eau. C�eft fin-gulier, dit-il en riant, 8c ridicule, j�ai mal aunbsp;cceur. II e'toit afiis. C�cile dit qu�il palit extr�-inement. Je criai de la porte , ma fille, vousnbsp;avez /Ie l�eau de Cologne. Elle en mouilla viienbsp;fon mouchoir; d�une main die tenoit ce jno�-

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choir, qui lui cachoit le vifage de M. de *; de Tautre, elle tachoit d�arr�ter le fang avecnbsp;fon tablier. Elle le croyoit prefque �vanou�,nbsp;dit-elle , quand elle fentit qu�il la tiroit a lui.nbsp;Penche'e comme elle letoit, elle n�auroit punbsp;r�fifter; mais I�efFroi, la furprife lui en �t�rentnbsp;la penfee. Elle le crut fou ; elle crut qu�unenbsp;convulfion lui faifoit faire un mouvement in-volontaire, ou plutot elle ne crut rien, tantnbsp;fes idees furent rapides amp; confufes. II lui di-foit ; chere C�cile ! charmante C�cile ! Aunbsp;moment ou il lui donnoit avec tranfport utinbsp;balfer fur le front, ou plut�t dans fes cheveux

je rentre, II fe l�ve, amp; l�affied a fa place. Son fang couloit toujours. J�appelle Fanchon , jenbsp;lui montre mon parent, je lui donne ce quenbsp;je tenois, amp; fans dire un feul mot j�emm�nenbsp;ma fille. Plus morte que vive, elle me racontanbsp;ce que je viens de vous dire. Mais , maman ,nbsp;difoit-elle , comment n�ai~je pas eu la penf�enbsp;de me jetter de c�i�, de d�tourner fa t�te ?nbsp;J�avois deux mains ; il n�en avoit qu�une.nbsp;Je nai pas fait le moindre effort pour menbsp;d�gager du bras qui �toit autour de manbsp;taille amp; qui me tiroit, J�ai toujours continu�

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a tenir mon tablier autoiir cJe la main blelTee. Qu�importoit qu�elle faignat un peu plus !nbsp;C�eft lui qui doit fe faire ,de moi une idee biennbsp;�trange ! N�eft-il pas affreux de pouvoir perdrenbsp;le jugement au moment ou Ion en aiiroit lenbsp;plus de befoin ? Je ne repondois rien. Craignantnbsp;egalement de graver dans fon imagination d�unenbsp;inanieretrop facheufe une chofe qui luifaifoitnbsp;tant de peine, amp; de la lui faire envifagernbsp;comme un evenement commun, ordinaire 8cnbsp;auquel il ne falloit point mettre d�importance;nbsp;je n�ofois parler. Je n�ofai m�me exprimernbsp;mon indignation contre M. de * Je ne difoisnbsp;rien du tout. Je fis dire a ma porte que Cecilenbsp;�toit incommodee. Nous palsaraes la foiree anbsp;lire de i�anglois. Elle entend pai�ablement Ro-bertfon. L�hiftoire de la ma�heureufe Reinenbsp;Marie Tattai-ha un peu; mais de terns en ternsnbsp;elle difoit : mais, maman , cela n�efi-il pasnbsp;bien �trange ? Etoil-il done fou! Quelque chofenbsp;d�approchant, lui repondois-je; maislxfez, manbsp;filie, cela vou^ diftrait amp; moi aufli. � Le voila,nbsp;II ne s�eft pas fait annoncer de peur fans doutenbsp;qu�on ne le renvoyat. Je ne fais comment luinbsp;parler, comment le regarder. Je continue d��-crire pour me difpenfer de I�un 8c de I�autre.

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Je vois Cecile lui faire une grande r�v�rence. 11 eft aul�i pale qu�elle , amp; ne paroit pas avoirnbsp;mieux dormi. Je ne puis pas �crire plus long-tems. II ne faiit pas lailTer ma fille dans Tem-barras.

Monfieur de s�eft approch�de moi quand il m�a vu pofer la plume. Me bannirez-vousnbsp;de chez vous, Madame ? m�a-t�il dit. Je ne faisnbsp;moi-m�me � j�ai m�rit� une auffi �ruelle puni-tion. Je fuis coupable , il eft vrai, de l'oublinbsp;de moi m�me Ie plus impardonnable , Ie plusnbsp;inconcevable; mais non d�aucun mauvats def-fein , d�auciin deflein. Ne favois-je pas qiienbsp;vous alHez rentrer ? J�aime C�cile ^ je Ie disnbsp;aiij-ourd�hui comme une excufe, amp; hier, ennbsp;entrantcliez vous, j�aurois cru nepouvoir jamais Ie dire fans crime. J�aime C�cile, amp; jenbsp;n�ai pu fentir fa main contre mon vifage , manbsp;main dans la ffenne, fans perdre pour un inftantnbsp;la raifon. Dites a pr�fent, Madame, me ban-niftez-vous de chez vous � Mademoifelle, menbsp;banniffez-vous, ou me pardonnez-vous g�n�-reufement Tune amp;, l�autre ? Si vous ne me par-donnez pas, je quitte Laufanne des ce foir.nbsp;Je dirai qu�un de'mes amis me prie de venirnbsp;tenir fa place au r�giment. II me feroit im-

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poilible da vivre ici fi je ne pouvois venir chez vous, OU d�y venir fi j'y �tois re9u commenbsp;vous devez trouver que je Ie me'rite. Je ne r�-pondois pas. C�cile m�a demand� lapermiflionnbsp;de r�pondre. J�ai dit que je foufcrivois d�avancenbsp;a tout ce qu�elle diroit. Je vous pardonne,nbsp;Monfieur, a-t-elle dit, amp; je prie ma m�renbsp;de vous pardonner. Au fonds c�eft ma faute.nbsp;J�aurois d��tre plus circonfpede, vous donnernbsp;mon mouchoir amp; ne Ie pas tenir, detachernbsp;mon tablier apr�s en avoir envelopp� votrenbsp;main. Je ne favois pas la conf�quence de toutnbsp;cela ; me voici �clair�e pour Ie refte de manbsp;vie. Mals, puifque vous m�avez fait un aveu y.nbsp;je vous en ferai un auffi qui vous fera utilanbsp;pent-�tre, amp; qui vous fera comprendre pour-quoi je ne crains pas de continuer a vous voir.nbsp;J�ai auffi de la preference pour quelqu�un.nbsp;Quoi ! s e'cria-t-il, vous aimez !* C�cile nenbsp;r�pondit pas. De ma vie je n�ai �t� auffi �mue.nbsp;Je Ie croyois, mais Ie favoir ! favoir qu�ellenbsp;aime alTez pour Ie dire amp; de cette mani�re !nbsp;pour fentir que c�eft un pr�fervatif, que lesnbsp;autres hommes ne font point a craindre pournbsp;die! M. de fur qui je jettai les yeux, menbsp;fit piti� dans ce moment j amp; je Ini pardonnai

tout. L�homme que vous aimez , Mademoi-felle, lui dit-il d�une voix alt�r�e, fait-il fon bonheur ? Je me flatte qu�il n�a pas devine mesnbsp;fentiinens, re'pondit Cecile avec le fon denbsp;voix le plus doux amp; une expreffion dans l ac-cent la plus modefte qu�elle ait jamais eue.nbsp;Mais comment cela eft-il poffible , dit-il; car,nbsp;vous aimant, il doit e'tudier vos moindres paroles, VOS moindres a�lions, 8c alors ne doit-il pas d�m�ler.... Je ne fais pas s'il m aimegt;nbsp;interrompit Ce'cile, ilne me I�a pas dit, 8cilnbsp;me femble que je le verrois par la raifon quenbsp;vous dites, Je voudrois favoir, reprit-il, quelnbsp;eft cet homme aflez heureux pour vous plaire,

affez aveugle pour I�ignorer. Et pourquoivou-driez-vous le favoir ? dit Ce'cile. Il me femble, dit-il, que je ne lui voudrois point de mal, 6cnbsp;cela paree que je ne le crois pas auffi amou-reux que moi. Je lui parlerois tant de vous,nbsp;avec tant de paffion, qu�il feroit une plus grandenbsp;attention a vous, qu�il vous en appre'eieroitnbsp;mieux 8c qu�il mettroit fon fort entre vos mains;nbsp;car je ne puis croire qu�il foit malheureufementnbsp;lie commemoi. J�aurois eu au moinsle bonbeurnbsp;de vous fervir, 8c je trouverols quelque confo-lation a peijfer qu�un autre ne faura pas �tre

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heureux autant que je Ie ferois 'a fa place. Voos ctes g�ne'reux amp; aimable, lui dis-je; je vousnbsp;pardonne aufl� de tout mon cosur. II pleura amp;nbsp;inoi auffi. C�cile bailToit la t�te amp; reprit fortnbsp;ouvrage. L�aviez-vous dit a votre m�re ? luinbsp;dit-il. Non , lui dis-je, elle ne me Tavoit pasnbsp;dit. � Ma�s vous favez qui c�eft. � Oui, jenbsp;Ie devine. � Ef fi vous ceffiez de I�aimer ,nbsp;Mademoifelle ? Ne Ie fouhaitez pas, lui dis-je,nbsp;vous �tes trop aimable pour qu�en ce cas-la jenbsp;puiTe ne vous pas bannir. II me vint du monde ,nbsp;il fe fauva. Je dis a C�cile de refter Ie dosnbsp;tourn� a la fen�tre, amp; je fis apporter du caf�nbsp;que je la priai de me fervir, quoiqu�il ne futnbsp;gu�re rheure d�en prendre. Tout cela l�occu-pant amp;la cachant, elle efluya peu de queftionsnbsp;fur fa paleur amp; fur fon indifpofition de la veille.nbsp;II n�y eut que notre ami l�Anglois a qui riennbsp;n��chappa. J ai rencontr� votre parent, menbsp;dit-il tout bas. II m�auroit �vit� s�il l�avoit pu.nbsp;Quel air je lui ai trouv� ! Dix jours de maladienbsp;ne l�auroient pas plus chang� qu�il n�a chang�nbsp;depuis avanthier. Vous me trouvez bien pale,nbsp;mVt il dit. Figurez-vous, en me montrantfanbsp;main, qu�une piqu�re , profonde a la v�rit�,nbsp;m�a chang� de la forte, Je lui ai demand� oii

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il s�etoit fait cette piqu�re. II m�a dit que c��-toit chez vous avec un canif j en taillant un crayon ; qu�il avoit perdu beaucoup de fang amp;nbsp;s��toit trouv� mal. Cela eft li ridicule , a-t-ilnbsp;dit, que j�en rougis. En effet il a rougi, amp;.nbsp;n�en a �t� Ie moment d�apr�s qae plus pale.nbsp;J�ai vu qu�il difoit vrai, mais qu�il ne difoitnbsp;pas tout. En entrant ici je vous trouve un airnbsp;d�e'motion amp; d�attendriflenient. Mile. Cectlenbsp;eft pale amp; abattue. Permettez moi de vous de-mander ce qui s�eft paiT�. Farce que vous aveznbsp;�t� confident une fois, lui ai-je r�pondu ennbsp;fouriant, vous voulez toujours l��tre j mais ilnbsp;y a des chofes que Ton ne peut dire � amp; nousnbsp;avons parl� d�autre chofe. On a travaill�, go�t�,nbsp;jou� au piquet, au whift, aux �checs commenbsp;a lordinaire. La partle d��checs a �t� fortnbsp;grave. Le Bernois faifoit jouer C�cile d�apr�snbsp;Filidor que j�avois fait chercber. Milord,nbsp;que cela n�amufoit gu�re, lui a c�d� fa placenbsp;amp; demand� a faire un robber au whift. A lanbsp;fin de la foir�e , la voyant travailler, il a ditnbsp;b C�cile : vous m�avez refuf� tout l�hiver ,nbsp;Mademoifelle , une bourfe ou un porte-feuille,nbsp;II faudra bien pourtant, quandjepartirai, quenbsp;i�emporie un fouvenir de vous, amp; que vous me

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pennettiez de vous en laifler un de moi. Point du tout, Milord, r�pondit-elle; fi nous devonsnbsp;ne nous jamais revoir, nous ferons fort biennbsp;de nous oublier. Vous avez bien delafermet�,nbsp;Mademoifelle, dit-il, amp; vous prononcez nenbsp;nous jamais revoir, comme fi vous ne difieznbsp;rien. Je me fuis approch�e, amp; j�ai dit: il y anbsp;de la fermet� dans fon exprelfion j mais vous,nbsp;Milord, il y en a eu dans votre penfe'e, ce quinbsp;eft bien plus beau. � Moi, Madame ! � Oui,nbsp;quand vous avez parle de depart amp; de fouve-nir, vous penfiez bien a une e'ternelle reparation. Cela eft clair, a dit Ce'cile en s�efFor-^ant pour la premi�re fois de fa vie a prendrenbsp;un air de fiert� 6c de detachement. Au refte,nbsp;je crois que fi Ie detachement n��toit que dansnbsp;l�air, la fierte' �toit dans Ie coeur. Le ton dontnbsp;il avoit dit quand je par�rai, l�avoit bleffe'e.nbsp;II fut bleff� a fon tour. N�eft-il pas e'trangenbsp;qu�on ne fe foucie d etre aime' que quand onnbsp;croit ne Ie pas �tre; qu�on fente tant la privation , 6c fi peu la jouilTance; qu�on fe joue dunbsp;bien qu�on a , 6c qu�on Teftime d�s qu�on nenbsp;l�a plus; qu�on blefle fans reflexion, 6t qu�onnbsp;s�offenfe amp; s�afllige de l�effet de la blelTure;nbsp;qu�on repoufte ce qu�on voudroir enfuite retirer

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k foi! Quelle journ�e ! me dit Ce'clle d�s que nous fumes feules. M�eft-il permis, maman ,nbsp;de vous deiriander ce qui vous en a Ie plusnbsp;frapp�e. � Ce font ces mots ; J'ai aujji de lanbsp;preference pour quelquun. Je ne me fuis donenbsp;pas trompee, reprit-elle en membralTant ;nbsp;mais ne craignez rien, maman. II me femblenbsp;qu�il n�y a rien a craindre. Je me trouve ,nbsp;comme il dit, de la fermet�, amp; j�ai une envienbsp;fi grande de ne pas vous donner de chagrins lnbsp;Ce matin vous favez que nous n�avons prefquenbsp;point pafl�. Eh bien ! je me fuis occup�e pendant notre filence de la mani�re dont il menbsp;conviendrolt que vous voululEez vivre pendantnbsp;quelque tems. Cela fera un peu g�nant pournbsp;vous, amp; bien trifte pour moi; mais je fais quenbsp;vous feriez des chofes beauc�up plus difficiles.nbsp;Comment faudroit-il vivre, Cecile ? �^ II menbsp;femble qu�il faudroit moins refter chez nous,nbsp;amp; que ces trois ou quatre hommes nous trou-vaflent moins fouvent feules. La vie que nousnbsp;menons eft ft douce pour moi amp; ft agr�ablenbsp;pour eux, vous �tes fi aimable, maman , onnbsp;eft trop bien, rien ne g�ne , on penfe amp; onnbsp;dit ce qu�on veut. II vaudra mieux, au rifqu�nbsp;des�cnnuyer, aller chercher Ie monde, Vous

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m�ordonnerez d�apprendre a Joiier, il ne fera plus queftion d�echecs ni de dames. On fenbsp;deTaccoutumera un peu les uns des autres.nbsp;Si on aime , on pourra bien le montrer, amp;nbsp;enfin le dire. Sion n�aime pas, cela fe verranbsp;plus diftindement, amp;je ne pourrai plus m�ynbsp;trompen Je la ferrai dans mes bras. Que vousnbsp;�tes aimable, que vous �tes raifonnable ! m�e-criai-je. Que je fuis contente amp; glorieufe denbsp;vous! Out, ma fille, nous ferons tout ce quenbsp;vous voudrez. Qu on ne me reproche jamaisnbsp;ma foiblefle ni mon aveuglement. Seriez-vous ce que vous �tes, fi j�avois voulu quenbsp;ma raifon fut votre raifon, amp; qu'au lieu d�a-voir une ame a vous , vous n�eiilljez que lanbsp;inienne? Vous valez mieux que moi. Je voisnbsp;cn vous ce que je croyois prefqu�impoflible denbsp;reunir, autant de fermete que de douceur,nbsp;de difcernementquede fimplicite, de prudencenbsp;que de droiture. Puifle cette paffion, qui anbsp;d�velopp� des qualit�s fii rares, ne vous pasnbsp;faire payer jrop cher le bien qu�elle vous anbsp;fait ! Puifle-t-elle s eteindre ou vous rendrenbsp;heureufe ! Cecile , qui e'toit tr�s-fatigue'e, menbsp;pria de la deshabiller, de I�aider a fe couchernbsp;amp;. de fouper aiipr�s de fon lit, Au milieu de

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tiotre fouper elle s�endormit profond�ment. 11 eft onze heures, elle n�eft pas encore levee,nbsp;D�s ce foir je commencerai a exe'cuter Ienbsp;plan de Ce'cile , amp; je vous dirai dans pen denbsp;jours comment il nous r�uffit.

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N^ous vivonscomme C�cile I�a demand�, amp; j�adraire qu�onnous falTe accueil dansun mondenbsp;que nous negligeons beaucoup. Nous y fom-mes une forte de nouveaut�. C�cile qui a prisnbsp;de la contenance , afl'ez d�aifance dans les ma-nieres, de la prevenance , de l�honn�tet�, eftnbsp;afliireraent une nouveaut� tr�s-agr�able; 8c cenbsp;qui fait plus que tout cela, c�^ft que nous ren-dons a la foci�t� quatre hommes qu�on n�eftnbsp;pas fache d�avoir. Les premi�res fois que C�cile a jou� au whift, le Bernois voulut �trenbsp;fon maitre comme aux �checs, 8c I�affiduitenbsp;qu�il a montr�e aupr�s d�elle a un peu �cart�nbsp;le jeune Lord. Les gens ont auffi perdu la pen-fee qu�il fallut le faire jouer conftamment avecnbsp;C�cile, comme ils I�avoient eue au commencement de I�hiver. Nous avons eu dans un m�menbsp;jour diff�rentes fc�nes aflez finguli�res, amp; desnbsp;itiomens afl�ez plaifans. C�cile avoit din� cheznbsp;une 'parente malade�, amp; j��tois feule a troisnbsp;heures quand Milord 8c fon parent entr�rentnbsp;chez moi. H fauta preTeat vemr de bjen bonne

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heu�E pour avoir l�efp�rance de vous trouvei� gt; dit Milord. II y aeu, avant ce changement, fixnbsp;femaines bien plus agre'ables que n ont �t� cesnbsp;derniers huit ou dix jours. Me feroit-il permisnbsp;de vous demaoder, Madame, qui de vous, ounbsp;de Mademoifelle C�cile, afouhait� qu�on fe mitnbsp;a foriir tous les jours ? C�eft ma fille, ai-jenbsp;r�pondu. S�ennuyoit-elle ? dit Milord. Je ne Ienbsp;crois pas, ai-je dit. Mais pourquoi done, a-t-ilnbsp;repris, quitter une fagon de vivre fi commodenbsp;amp; fi agr�abl�, pour en prendre une p�nible amp;

moi, a interrompu fon parent, que Mademoifelle C�cile peut en avoir eu trois raifons j

c�eft-a-dire, une raifon entre trois, qui chacune lui feroit honneur. Et quelles trois raifons ? anbsp;dit Ie jeune homme. �D�abord elle peut avoirnbsp;craint qu�on ne trouvat a redire a la �3900 denbsp;vivre que nous regrettons, amp; que des femmesnbsp;fache'es de ne plus voir ces deux Dames parminbsp;elles, amp; leur enviantles empreffemens de tousnbsp;les hommes qu�elles veulent bien fouffrir, nenbsp;filTent quelque remarque injufte amp; maligne ;nbsp;or une femme, Sc encore plus une jeune fille ,nbsp;ne peut pr�venir avec trop de foin les mauvaisnbsp;propos amp; la difpofition qui les fait tenir. Et

G a

rotre feconde raifon ? voyons, dit Milord j � ja la trouverai meilleure que la premi�re.-r-Ma-deinoifelle Cecile peut avoir infpir� a quel-qu�un deceux qui venoient ici un fentiment au-quel eile n�a pas cru qu�il lui convint de r�pon-dre, amp;que, par conf�quent, elle n�a pas voulunbsp;encourager, � Et la troifi�me ? � II n�eft pasnbsp;impoffible qu elle ne fe foit fentie elle-m�me unnbsp;commencement de preference auquel elle n�anbsp;par voulu fe livrer. Les hommes vous remer-cieront de la premi�re amp; de la derni�re con-je�lure , a dit Milord. C�eft dommage qu�ellesnbsp;foient fi gratuites, amp; que nous ayons fi peu denbsp;raifons de croire que nous attirions de Tenvienbsp;fur ces Dames , ou que nous donnions de 1�a-mour. Mais Milord, a dit en fouriantfonparent,nbsp;puifque vous voiilez qu�on foit fi modefte pournbsp;VOUS auffi bien que pour foi, permettez-moi denbsp;vous dire qu��l vient deux hommes ici qui fontnbsp;plus.aimables que nous. Voici Mile. C�cile,nbsp;a dit Milord : je penfe que vous ne feriez pasnbsp;bien aife que je lui rendifle compte de vos con-jedlures quelqu�honorables que vous les trou-viez? Conime vous voudrez,lui a t onr�pondu.nbsp;C�cile �toit entre'e. Le plai�r a brille dans fesnbsp;yeux. Voiilons-nous faire encore une pauyre

partie d�echecs fans que perfonne s�en mele J a dit Milord. Je le voudrois, a repondu C�cile,nbsp;mais cela n�eft pas poffible. Dans un quart-d�heure il fast que j�aille me coeffer amp; m�ha-biller pour ralTemblee de Mad. de *** ( c�etoitnbsp;la femme de notre parent, chez qui nonsavionsnbsp;e't� invitees) amp; f aime mieux caufer un momentnbsp;que de jouer une denii-partie d echecs. En ef-fet elle s�efl mife a caufer avec nous d�un airnbsp;fi tranquille, fi reflechi, fi ferein, que je nenbsp;I�avois jamais trouvee auffi aimable. Les deuxnbsp;Anglois font reftes pendant qu�elle faifoit fanbsp;toilette. Elle eft revenue fimplement amp;. agr�a-blement v�tue; nous I�avons tous un peu admi-ree, 8cnous fommes fortis. Ala porie de lanbsp;maifon ou nous allions, le parent de Milord anbsp;dit qu�il ne falloit pas entrer avec nous, 8c anbsp;voulu faire encore unevifite. Enviera-t-on auffinbsp;a ces Dames, a dit Milord, le bonheiir d�avoirnbsp;�t� accompagnees par nous? Non, a dit fonnbsp;parent, mais on pourroit envier le notre; 8c jenbsp;ne voudrois faire de la peine a perfonne. Nousnbsp;fommes entrees, ma fiHe 8c moi. L�affembleenbsp;etoit nombreufe, Madame de^^^ avoit misnbsp;beaucoup de foin a une parure qui devoit avoirnbsp;I�air n�glig�. Son raari n�eft pas reft� long-tema.

G j

3ansle fallon; de forte qu�il n�yetoitplus quand on a pr�fent� deux jeunes Frangois, dont Tunnbsp;avoit l�air fort �veill�, l�autre fort taciturne*nbsp;Je n�ai fait qu�entrevoir Ie premier; il �toitnbsp;par-tout. L�autre eft reft� immobile a la placenbsp;que Ie hafard lui avoit d�abord donn�e. Nosnbsp;Anglois font venus. Ils ont demand� a Madame de OU �toit fon mari. Demandeznbsp;a Mademoifelle, a-t-elle re'pondu d�un tonnbsp;de plalfanterie , en montrant ma fille : 11 n�anbsp;parl� qu�a elle ; amp; content d�avoir eu ce bon-heur, il s�en eft all� auffi-t�t. Les Anglois fenbsp;font done approcli�s de C�cile : elle a dit,nbsp;fans fe d�concerter, que fon coufin s��tantnbsp;plaint d�un grand mal de t�te , il avoit propof�nbsp;au General d�A. de faire une partie de piquetnbsp;dans un cabinet �loign� du bruit. La-deffus j�ainbsp;laifle C�cile fur fa bonne foi, amp; fuis all�enbsp;trouver mon coufin, a qui j�ai demand� s�ilnbsp;avoit auffi mal a la t�te que Ie pr�tendoit C�cile , OU s�il avoit trouv� fa fituation dans Ienbsp;fallon trop embarralfante- Seriez-vous alleznbsp;barbare pour me plaifanter ? a-t-il; (il fautnbsp;vous dire en palTant que Ie digne G�n�ralnbsp;d�A. eft un peu fourd) mais n�importe, jenbsp;vous feraima confelfion. J�avois mal a la t�te.

( ro5 )

ma fante ne s�eft pas remife de cette piquure (il montroit fa main ) cela ne m�auroit pour-tant pas oblige a me retirer, mais j�ai fentinbsp;que je ferois tr�s-embarrafle ; amp; puis, j�ainbsp;toujours trouve' qu�un homme avoit mauvaifcnbsp;grace chez lui dans une alTembl�e nombreufe ,nbsp;amp; j�ai eu la coquetterie , de ne pas vouloirnbsp;que vous me viffiez promener fottementnbsp;ma figure de femme en femme, de table ennbsp;table. Ces fortes d�alTemblees �tant au contrairenbsp;Ie trionphe des maitrel��s de maifon, j�ainbsp;voulu lailTer jouir Madame de *** de fes avan-tages, amp; ne pas courir Ie rifque de gater fonnbsp;plaifir en lui donnant de Thumeur. Je plai-

fantois de tout ce rafinement, quand l�un des Francois eft venu mettre fa t�te dans Ie cabinet.nbsp;Ouvrant tout-a-fait la porte des qu�il m�a ap-per^ue : je parierois, Madame, a-t*il dit ennbsp;me faluant, que vous �tes la foeur, la tante,nbsp;OU la mere d une jolie perfonne que je viensnbsp;de voir la-dedans. Laquelle ? ai-je dit. Ah lnbsp;vous Ie favez bien, Madame, m�a-t-il re'pondu.nbsp;J�ai dit : eh bien ! je fuis fa m�re; mais a q�oinbsp;l�avcz-vous devin�? Ce n�eft pas a fes traits,nbsp;m�a-t-il dit, c�eft a fa contenance, amp; a fa phy-fionomie: mais comment pouvez-vous ^alaift�rnbsp;I, Pare,nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;*G ^

( 104 )

en butte aux fureurs vengerefTes dela maitreiTe du logis ? Je I�ai fuppli�e de ne pas boire unenbsp;tafle de the qu�elle lui donnoit, amp; de direnbsp;qu�elle y avoir vu tomber une araign�e , maisnbsp;Mademoifelle votre fille a hauffe les epaules amp;nbsp;a bu. Elle eft courageufe, ou bien elle croit anbsp;la vertu comme Alexanfire ; mais moi je croisnbsp;h la jaloufie de Madame de ***. Certainementnbsp;elle lui a enleve Ion marl ou fon amant; maisnbsp;je penfe que c�eft fon mari, car la Dame a fairnbsp;plusvaine que tendre. Je voudrois bien le voir.nbsp;Je fuis sur qu�il eft tres-aimable amp; tres-amou-reux. D�ailleurs j�ai out dire ici amp; dans la villenbsp;ou fon regiment eft en garnifon , qu�ii etoit knbsp;plus aimable comme le plus brave cavalier dunbsp;monde. Mais, Madame , ce n�eft pas la feulenbsp;fttuation InterelTante que Mademoifelle votrenbsp;fille donne lieu aux fpedateurs de confiderer.nbsp;Elle a aupres d�elle deux Bernois, tin Alieraandnbsp;amp; un Lord Anglois, qui eft le feul k qui ellenbsp;ne dife pas grand�chofe. II a lair d'en �tre conf-tern�. II n�eft gu�re fin a mon avis. II menbsp;femble qu a fa place j�en ferois flatte. Cettenbsp;diftintftion en vaut bien une autre. Vos tableauxnbsp;me paroilTent �tre d�imagination , lui ai-je ditnbsp;en fouriant i mais j�etois au fonds tr�s-pein�e.

Aliens voir tout cela. J�ai ferme la porte da cabinet apres en �tre fortie. Savez-vous Lien,nbsp;Monfieur, ai je dit, que vous avez parle de-vant le maitre de la maifon ? celui qui joue �nbsp;Quoi, lui! Jefuis au defefpoir. Je nele croyoisnbsp;pas fi jeune j amp;. r�ouvrant auffi-tot la porte amp;nbsp;me ramenant a la partie de piquet, que faut-il,nbsp;Monfieur, a-t-il dit a mon parent, que fadenbsp;un jeune �cervel� vis-a-vis dun galant hommenbsp;qui a Lien voulu faire femblant de ne pas entendre les fottifes qui lui font �cliapp�es? Cenbsp;que vous faites, Monfieur, a dit M. de ennbsp;fe levant. Et ferrant de bonne grace la mainnbsp;que lui prefentoit le jeune etranger, il a avanc�nbsp;line chaife, amp; nous a pries de nous afleoir.nbsp;Enfuite il a demand� des nouvelles de piu-fieurs Officiers de fon regiment amp; d�autresnbsp;perfonnes que le jeune homme avoir vues apr�snbsp;lui. A mon tour, je I�ai queftionne. Il eft parent de votre mari; il vous a vue amp; votre fille,nbsp;mais feulement en paftant; de forte que je n�ainbsp;pu en firer grand�chofe lur cet int�reflant fujet.nbsp;II eft plus proche parent de I�Eveque de B. quenbsp;nous avons vu ici encore Abbe de Th. amp; d ^nbsp;nn peu de fa fine amp; vive phyfionomie. Je lui a*nbsp;demand� ce qu etoit fon fr�re. Officier d�artil-

( I0lt;gt; )

lerie, m�a-t-il dit, retnpli de talens amp; d�appll-eation � niais auffi il n'eft que cela. Et vous f lui ai-jedit, � �n �tourdi, un efpie'gle, amp; jenbsp;ne fuis auffi que cela. J�avois cru que cettenbsp;profeffion me fuffiroit jufqu�a vingt ans; mais,nbsp;quoique je n�en aie que dix-fept, j�al envienbsp;d�abdiquer tout de fuite. Eiicore feroit-ce tropnbsp;tard d�un jour. �� Et laque�e prendrez-vousnbsp;a Ia place ? Je m�e'tois toujours promis , m�a-t-il r�pondu , d�etre un h�ros en ceflant d�etrenbsp;un fon. A vingt ans je veux �tre un h�ros. J�ainbsp;envie d�employer ce.s trois ans d�intervalle anbsp;me preparer a ce m�tier, mieux que je n�auroisnbsp;pu faire fi je n�avois quitt� l�autre d�s-a-pr�fent.nbsp;Je vous remercie, lui ai-je dit, amp; fuis tr�s-contente de vous amp; de vos r�ponfes. Allonsnbsp;voir ce que fait ma fiHe. Je prie Tapprentinbsp;H�ros de penfer que la loyaut�, Ia prudence,nbsp;la difcr�tion envers les Dames faifoient partienbsp;de la profeffion de fes devanciers les plus c�l�-bres, ceux dont les Troubadours de fon paysnbsp;chantoient les amours amp; les exploits. Je Ie prienbsp;de ne pas dire un mot de ma �Ile qui ne foitnbsp;digne du preux Chevalier Ie plus difcret. Jenbsp;vous Ie promets; non pas en plaifantant, malsnbsp;tout de bon, m�a-t-il dit. Je ne faiirois mc

taire trop fcrupuleufement spr�s I�extravagance avec laquelle j�ai parl�. Nous etions alors dansnbsp;fallen. Ma fille jouoit au whift avec des en-fans, Princes a la v�rite, mais qui n�erf�tolentnbsp;pas nioins les petits ours les plus mal l�cli�s dunbsp;monde. Voyez , m�a dit Ie Francois, Ie Lordnbsp;Anglois amp; Ie beau Bernois ont �t� places anbsp;l�autre extr�mit� de la chambre. Point de re.*,nbsp;marques , lui ai-je dit. M�eft-il done permis ,nbsp;de vous montrer mon fr�re qui, affis a lanbsp;m�me place o� nous 1�avons lalfle, bombardenbsp;amp; canonne encore la m�me ville ; Gibraltar,nbsp;par exemple l cette table eft la forterefte ; ounbsp;bien c�eft Maftricht qu�il s'agit de d�fendre. Cenbsp;babil n�auroit jamais fini, fi je n�eufle pri�nbsp;qu�on me fit jouer. Je finilTois ma partie quandnbsp;mon coufin eft rentr� dans Ie fallon. II s�eft:nbsp;approch� de moi. Faut-iJ, m�a-t-il dit, quenbsp;ce petit �tourdi ait vu en un inftant ce que jenbsp;n�ai fu voir malgr� toute mon application !nbsp;Faut-il qu�il foit venu me tirer d�une incertitude dont a pr�fent je connois tout Ie prix ! IInbsp;s�affit triftement a mesc�t�s, n�olant s�appro-cher de ma fille, ne pouvant fe r�foudre ^nbsp;s�approcher de fa femme ni de Milord. Jgnbsp;vous lailTe croire, lui dis-je; vous porteriez

C loS )

vos foupgons fur quelqu�autre, amp; ils feroient peut-�tre encore plus facheux; car eet enfantnbsp;ne me paroit pas d�une figure ui d��n efpritnbsp;bien diftingu�s. Deraandez-vous pourtant s�ilnbsp;eft bien raifonnabie d�ajouter tant de foi auxnbsp;obfervations qu�a pu faire en un demi-quartnbsp;d�beure un jeune �tourdi. Cet �tourdi, m�a-t-il r�pondu, n�a-t-il pas devin� ma femme ?nbsp;Nous nous retirames; je laifiai mon coufinnbsp;plong� dans la triftefle. Les Anglois nous ra-men�rent, amp; Milord me pria fi inftammentnbsp;de permettre qu�on portat leur foup� cheznbsp;moi, que je ne pus Ie refufer, Ils me racon-l�rent tons les mots piquans, les regards mal-veillans de notre parente. C��toit rexplicationnbsp;. de ceite tafle de th� que Ie Francois ne vou�nbsp;loit pas que ma fille but, On paria de la partienbsp;qu�on lui avoit fait faire. A tout cela CeLilenbsp;ne difoit pas un mot; amp; me tirant a part, nenbsp;nous plaignons pas, maman , me dit-elle , amp;nbsp;ne nous moquons pas : a fa place j�en feroisnbsp;peut-�tre tout amant. Non pas, lui dis-je,nbsp;eomme elle par amour-propre. Le foup� futnbsp;gai. Le petit Lord me parut fort aife de n�avoirnbsp;point de Bernois ^ point de Francois, pointnbsp;de concurrens aiitour de lui. En s�en allanl

il me dit que cette fois-ci il adopterolt le3 m�nagemens de fon coufin, ne diroit motnbsp;du foup� de peur de fe faire porter envie. Jenbsp;ne lui aurois pas demand� Ie fecret, mais jenbsp;ne fuis pas fache'e que de lui-m�nie il Ie garde.nbsp;Mon coufin me fait tout de bon piti�. Lesnbsp;Franfois repartent demain. IIs ont fait grandenbsp;fenfation ici; mais, en admirant l�applicationnbsp;amp; les talens de l�ain� , on regrettoit qu il nenbsp;parlat pas un peu plus , qu�il ne fut pas commenbsp;un autre; amp; , en admirant la vivacit� d�efpritnbsp;amp; la gentillefle du cadet, on auroit voulu qu�ilnbsp;parlat moins, qu�il fut circonfpe�J amp; modefte,nbsp;fans penfer qu�il n�y auroit alors plus rien anbsp;admirer non plus qu�a critiquer chez aucunnbsp;des deux. On ne voit point alTez que, cheznbsp;nous autres humains , le revers de la m�daillenbsp;eft de fon eftence auffi bien que le beau cote.nbsp;Changez quelque chofe , vous changez tout.nbsp;Dans I�equilibre des facultes vous trouverez lanbsp;m�diocrit� comme la fageffe. Adieu. Je vousnbsp;enverrai, par les parens de votre mari, la fil-houette de ma fiHe.

lt; no )

� Ta parente Cecile de ^ eft Ia pre-� ini�re femme que j�aie jamais defir� d�ap-

� peller mienne. Elle amp; fa m�re font les pre-� mi�res femmes avec qui j�aie pu croire que � je ferois heureux de paffer ma vie. Dis-moi,nbsp;� mon clier,ami, toi qui les connois, fi je menbsp;� fuis tromp� dans Ie jugement parfaitementnbsp;� avantageux que j�ai port� d�elles ? Dis-moinbsp;� encore, (car c�eft une feconde queftion)nbsp;� dis, fans te croire oblige de de'tailler teanbsp;� motifs , fi tu me confeilles de m�attacher anbsp;� C�cile amp; de la deniander a fa m�re ? �nbsp;Plus bas mon coufin a �crit:� A ta premi�renbsp;� queftion je r�ponds fans he'fiter, oui, amp;.ce-� pendant je r�ponds non a la feconde. Si cenbsp;jgt; qui me fait dire non, vient a changer, ou finbsp;� mon opinion a eet �gard change, je tennbsp;� avertirai tout de fuite ��

II a �crit dans l�enveloppe : � Faites-raoi Ia � grace, Madame, de me faire favoir fi veus

Sgt; 8c Mile. C�cile approuvez ma r�ponie, � Suppof� que vous ne l�approuviez pas, jenbsp;� garderai ceci, 8c ferai la r�ponfe que vousnbsp;� me di�erez �,

Elle approuve Ia r�ponfe. Je lui ai dit: pen-fez-y bien, ma ch�re enfant? J�y penfe bien, m�a-t-elle r�pondu. Ne te fache pas de manbsp;queflion, lui ai-je dit. Trouves-tu ton Angloisnbsp;plus aimable ? Elle m�a dit que non. Le crois-tu plus honn�te, plus tendre, plus doux gt; �nbsp;Non. � Le trouves-tu d�une plus belle figures ? � Non. Tu vivrois, du moins en �t�,nbsp;dans le pays de Vaud. Aimerois-tu mieux vivrenbsp;dans un pays inconnu ? � J�aimerois cent foisnbsp;mieux vivre ici, 8c j�aimerois mieux vivre anbsp;Berne quaLondres. � Te feroit-ilindifferentnbsp;d�entrer dans une familie oii l�on ne te verroitnbsp;pas avec plaifir ? � Non, cela me paroitroitnbsp;tr�s-facheux. S�il efl des naiids fecrets, s'llnbsp;ejl des fympathies, en eft-il ici , ma ch�renbsp;enfant? � Non, maman. Je ne l�occupe toutnbsp;au plus que quand il me voit, 8t je ne penfenbsp;pas qu�il me pr�f�re a fon cheval, a fes boitesnbsp;neuves, ni a fon fouet anglois. Elle fourioitnbsp;triftement, 8c deux larmes brilloient dans feg

t I 12 )

yeux- Ne vous paroit-il pas poflible, ma fi�e d�oublier un pareil amant I luiai-je dit. �Celanbsp;me paroit poffible; mats je ne fais fi celanbsp;arrivera. � Eft-il bien s�r que tu te confo-lafles de reiler fi'le ? � Cela n�eft pas biennbsp;sur, c�eft encore une de ces chofes dont il menbsp;femble qu�on ne peut juger d�avance^ � Etnbsp;cependant la reponfe ?�La reponfe eft bonne,nbsp;maman , amp; je vous prie d�e'cr'rc a mon coufinnbsp;de I�envoyer. Ecris toi-m�me, ai-je dit. Ellenbsp;a Eit une enveloppe a la lettre amp; a e'critnbsp;en dedans : � La reponfe eft bonne , Mon-� fieur, amp; je vous en remercie. Ce'cilenbsp;� de'^�*'^ �.

La lettre envoyee, ma fille m�a donne rhoit ouvrage amp; a pris le fien. Vous m�avez de-minde', maman, m�a-t-elle dit, ft je me con-folerois de ne pas me marier. II me femblenbsp;que ce feroit felon le genre de vie que jepour-rois mener. J�ai penfe deja plufieurs fois que finbsp;je n avois rien a faire que d�etre une Demoi-lelie au milieu ce gens qui auroieiitdesmaris,nbsp;des amans , des femmes , des nudTelTe', desnbsp;enfans, je pourrois trouver cela bien trifle, Scnbsp;convoiter quelquefois, comme vous difiez fau-tre jour, le mari ou 1�amant de mon prochain;

( II3 )

mais fi vous trouviez bon que nous allaffionj en Hollande ou en Angleterre tenir une bouti-!nbsp;que, OU �tablir une penfion , je crois qu�e'tantnbsp;toujours avec vous amp; occup�e, amp; n�ayant pasnbsp;Ie tems d�aller dans Ie monde ni de lire desnbsp;romans, je ne convoiterois amp; ne regretteroisnbsp;rien, amp; que ma vie pourroit �tretr�s-douce. Cenbsp;qui manqueroh a la r�alit�, jel�aurois en efp�-rance. Je me flatterois de devenir alTez richenbsp;pour acheterune maifon entour�e d�un champ,nbsp;d�un verger, d�un jardin , entre Laufanne amp;nbsp;Rolle, ou bien entre Vevey amp; Villeneuve,nbsp;d�y pafler avec vous Ie refte de ma vie. Celanbsp;feroit bon , lui ai-je dit , � nous etions foeurs

jumelles; mais, C�cile, je vous remercie ; totre projet me plait amp; me touche. S�il �toitnbsp;encore plus raifonnable il me toucheroit moins,nbsp;On meurt a tout age, a-t-elle dit, amp; peut-rnbsp;�tre aurez-vous l�ennui de me furvivre. Oui,nbsp;lui ai-je r�pondu; mais il eft un age ou Toqnbsp;ne peut plus vivre, amp; eet Sge viendra dix-neuf ans plut�t pour moi que pour vous, Nosnbsp;paroles ont fini-la , mais non pas nos penfe'es.nbsp;Six heures ont fonn�, amp; nous fommes forties,nbsp;car nous ne paffons plus de foir�es a la maifon,nbsp;^ moins que nous n�ayons v�ritablement dvinbsp;�Par�e I,nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;H

( �4 )

nionde; c�eft-a-dire, des femmes auffi bien que des hommes. Jamais je n��tois moins fortienbsp;de chez moi que pendant Ie mois paffe, amp;nbsp;jamais je ne fuis tant fortie que ce mois-ci. Lanbsp;retraite �toit une affaire de hafard amp; de penchant ; la diffipation efl: une tache affez p�nible.nbsp;Si je n�e'tois pas la moiti� du tems tr�s-inquiettenbsp;dans Ie monde, je m�y ennuierois mortelle-ment. Les intervalles d�inqui�tudefontremplisnbsp;par Tennui. Quelquefois je me repofe amp; me remonte en faifant un tour de promenade avecnbsp;ma fille, ou bien eomme aujourd�hui en m�af-f�yant feule vis-a-vis d�une fen�tre ouverte quinbsp;donne fur Ie lac. Je vous remercie montagnes,nbsp;neige , foleil de tout Ie plaihr que vous menbsp;faites. Je vous remercie Auteur de tout ce quenbsp;je vois, d�avoir voulu que ces chofes fuffent finbsp;agr�ables a voir. Elies ont un autre but quenbsp;de me plaire. Des loix auxquelles tient la con-fervation de l�Univers font tomber cette neige,nbsp;amp; luire ce foleil. En la fondant, il produiranbsp;des torrens, des cascades, amp; il colorera cesnbsp;cafcades comme un arc-en-ciel. Ces chofes fontnbsp;les m�mes la ou II n�y a point dyeux pour lesnbsp;voir; mais en m�me tems qu�elles font necef-faires, elJes font belles. Leur vari�t� auffi eft

( quot;5 ')

n�ceffaire; ma�s elle n�en eft pas moins agr�a-ble, amp; n�en prolonge pas moins mon plaifir. Beaut�s frappantes amp; aimables de la nature !nbsp;tous les jours mes yeux vous admirent, tousnbsp;les jours vous vous faites fentir a mon coeur I

iniflion de leur donner C�cile pour telle fille, je me flatte que C�cile oubliera un enfant finbsp;peu digne de fa tendreffe, amp; qu�elle rendranbsp;fuftice a un homme qui lui eft fup�rieur a tousnbsp;�gards.

ERRATA.

AGE 5 , ligne 18, qu�elle craigne Ie blame fans defirer la louange ?nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;_� on veut qu�elle

Page 4 gt; ligne 15; ime fille peu fenfible amp; peu refl�chiflante que fe laifle marier ; lije^:-fe laifle, amp;c.

Page 34, ligne 143 apr�s machinalement, mettre un (.) au lieu d�une virgule.

Page , Ifgne ^ j apr�s qiielle foil chere a tous, faites uh renvoi, amp; mettez en note :nbsp;a Laufanne il y a des quartiers o� le beaunbsp;monde ne fe loge pas.

- ^u^r^rid 1.1 j. nbsp;nbsp;nbsp;�ar.e_flr.st_elili.on^of.

c6 nbsp;nbsp;nbsp;(xanbsp;nbsp;nbsp;nbsp;^

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GENOOTSCHAP BELLE DE ZUYLEN

ASSOCIATION ISABELLE DE CHARRI�RE

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LETTRES

DE LAUSANNE

TRES

� C R I T E S DE LAUSANNE.

A GENEVE;

LA MARQUISE DE S....,

i. E T T R E S

DE LAUSANNE.

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TROISIEME LETTRE.

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CINQUI�ME LETTRE.

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puloir biea me dormer Ie plaifir de les �crirelt;

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