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PEINTURES MURALES
j��L
de l'Eglise St. Jacques
UTRECHT.
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PEINTURES MURALES
D�COUVERTES DANS L't/GLISE PAROISSIALE DE
:f
ST. JACQUES
U T R E C H T,
D�CALQU�ES
PAR
THEOD. H. F. VAN RIEMSDIJK,
DESSIN�ES, LITHOGRAPHI�ES ET PUBLI�ES
PAR
W. PLEYTE,
SOUS LES AUSPICES DE LA SOCI�T�
i>Het Provinciaal Utrechtsch genootschap van Kunsten en Weienschappen?
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W^SUNt <& tfTEtT
UTRECHT
LEIDE,
E. J". BEILL,
187 4.
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LES PEINTURES MURALES
DE
L'�GLISE D�DI�E
A
SAINT JACQUES
UTRECHT.
Une circonstance impr�vue nous fit d�couvrir dans l'ancienne �glise paroissiale de Saint-Jacques �
Utrecht les fresques, que nous publions aujourd'hui. Elles se trouvent principalement sur les parois
ext�rieures de la tour, qui avec la nef centrale forme l'�difice primitif, fond� � ce qu'il para�t, vers
la fin du XII si�cle, mais qui par cause d'un agrandissement plus r�cent, se trouve, actuellement
enclav�e au dedans de l'�glise.
Il est probable que lors de cet agrandissement l'�glise fut orn�e de peintures murales, mais l'humidit�
des murailles ou des soi-disant embellissements les ont fait dispara�tre compl�tement. Surtout depuis le
XVIe si�cle on eut un soin extr�me de recouvrir de chaux tout ce qui resta de ces anciennes peintures;
on les badigeonna de nouveau chaque fois qu'un fragment en devient visible, de mani�re que cette couche
de chaux, en quelque sorte protectrice, mesura d�j� quelques millim�tres d'�paisseur, lorsque M. le Doc-
teur Th. H. F. van Riemsdijk se mit � l'oeuvre pour l'enlever; en poursuivant ce travail avec les soins et
la circonspection n�cessaires, il en surmonta toutes les difficult�s, et c'est d'apr�s les facsimil�s qu'il d�-
calqua sur les originaux, que j'ai dessin� et lithographie les planches que je vais d�crire.
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PLANCHE Ii�re.
R�production � un dixi�me de l'original d'un tableau peint sur la paroi occidentale de la tour � gauche
de l'entr�e.
L'artiste a repr�sent� le fond comme un rideau ou une tapisserie rouge orn�e d'embl�mes ou de figu-
res h�raldiques en or, qui en partie ressemblent � des seaux, mais que nous ne saurions expliquer.
Devant cette tapisserie il y a quatre personnages plac�s sous un portique gothique, mais dont les ouver-
tures en forme de fen�tres rappellent encore le style roman. Les personnages, plac�s au millieu, sont
des saints, � gauche un homme � droite une femme. Le saint en costume du XVe si�cle, a la main
gauche ouverte et tient de l'autre une longue �p�e � guilon recourb�. Cette figure est bien con-
serv�e. Vis � vis d'elle se trouve un personnage agenouill�, probablement, le donateur de la pi�ce.
A l'autre c�t� une sainte aux cheveux blonds pendants en longues tresses, le corps drap� dans
une robe brune, recouverte d'une' tunique blanche, tend la main � une autre figure, presque
enti�rement m�connaissable, probablement l'�pouse du donateur. En bas il y a une inscription en carac-
t�res gothiques, dont on distingue encore quelques lettres, par exemple le mot J&&�Itt*
Il est probable que nous avons ici une repr�sentation de St. Victor et de St. St�phanie, deux saints
qu'on invoque en m�me temps. Suivant les hagiographes ils ont �t� martyris�s sous Marc Antoine �
Alexandrie en Egypte. La circonstance que l'auteur de la Batavia sacra fait mention d'un autel,
sous l'invocation de St. Victor, plac� autrefois dans cette �glise, confirme cette hypoth�se. Comp. Acta
sanctorum p. 269 14 Mai.
PLANCHE IL
La t�te de sainte St�phanie; grandeur originale.
PLANCHE III.
La t�te de Saint-Victor; grandeur originale.
PLANCHE IV.
Les peintures reproduites sur cette planche, ainsi qui sur les deux qui suivent, sont plac�es sur la paroi
occidentale de la tour au c�t� droit de l'entr�e et en partie dans cette entr�e m�me.
Il s'y trouve un grand tableau et douze autres, plus petits qui repr�sentent des sc�nes de la vie de
Saint Antoine, le p�re des C�nobites.
En premier lieu notre attention est attir�e (PL IV) par une repr�sentation de ce bienheureux soulev�
par quatre d�mons; celui qui est le mieux conserv�, se trouve � la t�te, des deux aux c�t�s il ne reste
plus que les ailes, tandis qu'une griffe encore intacte indique le quatri�me aux pieds du saint.
De Saint Antoine lui-m�me nous voyons son manteau noir, sa poitrine d�couverte et un nimbe dor�.
Sur le premier plan on voit � droite de St. Antoine une figure f�minine dont la t�te et les pieds
ont disparus; de la main gauche elle tient un livre ouvert, tandis qu'elle semble avec un geste de
l'autre exorciser le d�mon qui se trouve aux pieds du Saint. A gauche il y a un personnage en cos-
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tume militaire ayant la t�te nimb�e, coiff�e d'une esp�ce de turban; il porte un manteau de damas attach�
sur l'�paule. Nous supposons qu'on a repr�sent� par cette figure en costume oriental, Saint Guillaume
de Gellon ou St. Guillaume le grand, p�re de Jocelin, le contemporain de P�pin le bref et de Charle-
magne, qui d�livra l'Aquitaine des Sarracins, fonda le monast�re de Gellon et qui sur son lit de mort,
chargea son fil Jocelin de transf�rer en France les reliques de Saint Antoine jusqu' alors conserv�es �
Constantinople. La sc�ne se passe dans le d�sert. Le groupe que nous avons d�crit est plac� dans un
ravin bord� de collines sablonneuses couvertes d'arbustes. En haut on voit le Christ sur les limbes, b�nis-
sant de la main droite et tenant de l'autre un globe crucif�re. Comp. Acta sanctorum p. 107�162. 17
Janvier; p. 433. 10 F�vrier et p. 809. 28 Mai. Cette planche ainsi que les deux suivantes, sont des
reproductions � un cinqui�me de la grandeur originale.
PLANCHE V.
Peinture compos�e de six petits tableaux, repr�sentant des sc�nes de la vie de St. Antoine dans le
d�sert. Les voici, � commencer en haut, � droite.
1.   St. Antoine tourment� par quatre d�mons. Excellent dessin, en partie reproduit pour les d�tails �
la PI. VI.
2.   Ce tableau qui a beaucoup souffert repr�sente encore St. Antoine environn� de d�mons.
3.   St. Antoine exorcisant l'esprit malin repr�sent� par un quadrup�de, probablement un chacal, qu'on
voit devant lui. La t�te du Saint, admirablement dessin�e, est reproduite encore une fois � grandeur de
l'original PI. VIII.
4.   Cette peinture, tr�s endommag�e, para�t avoir repr�sent� l'attaque d'une b�te f�roce.
5 et 6. St. Antoine visitant un asc�te, probablement St. Paul l'hermite, parce qu'il est drap� dans un
v�tement � carreaux, d'une couleur verd�tre, repr�sentant la natte ou tissu de joncs, son attribut carac-
t�ristique.
PLANCHE VI.
Reproduction d'un groupe de six autres petits tableaux, faisant suite � ceux que nous avons d�crit, et
plac�s sur la paroi int�rieure � droite de l'entr�e de la tour.
Il n'est plus possible de saisir tous les d�tails de cette fresque, parcequ'elle a souffert beaucoup de
l'humidit� de la muraille.
Ce qui en reste se borne � une sc�ne de torture fort curieuse de Saint Antoine par les malins esprits.
Un d'eux est occup� � attiser le feu br�lant au dessous du saint personnage, � l'aide d'un soufflet. Le
dernier tableau repr�sente encore une fois St. Antoine visitant un c�nobite, habill� en noir, apparemment
St. Pach�me. Nous avons donn� sur la m�me planche quelques figures de d�mons � la grandeur des
originaux afin de pouvoir appr�cier le dessin.
PLANCHE VIL
Facsimil�s des t�tes de St. Antoine, St. Paul et St. Pach�me.
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PLANCHE VIII.
Facsimil� de la t�te de saint Guillaume.
PLANCHE IX.
Facsimil� de la figure du Christ.
PLANCHE X.
Reproduction chromolithographique � la grandeur de l'original d'une partie du tableau figur� PL XL
PLANCHE XL
Tableau plac� sur la paroi � gauche dans l'entr�e de la tour. La sc�ne repr�sente un ravin bord� de
rochers, couvert d'arbres; au premier plan le corps d'une sainte, couch�e sur une esp�ce de lit ou de tissu
blanc, et accompagn�e de deux personnages � genoux, qu'on reconna�t � leur scapulaire pour de saints
abb�s. L'un d'eux, celui qui est plac� � gauche est en pri�re ayant les mains et la t�te lev�es, tandisque
l'autre � droite regarde la sainte devant lui. Au second plan on distingue les restes d'un saint personnage
debout; ce dernier para�t �tre en costume s�culier. Des fen�tres sur le rocher � droite semblent indiquer
qu'on a voulu repr�senter l� un hermitage ou une chapelle. Le bord sup�rieur du tableau contenait une
inscription en lettres gothiques en partie d�truite. Le nom made encore lisible, nous confirme dans
l'opinion que cette peinture repr�sente la d�couverte du corps de Marie l'Egyptienne. Les Abb�s peuvent
�tre St. Zosime et St. Jean. Comparez Acta S. 9 Avril. Reproduction � un dixi�me.
Les deux autres peintures reproduites sur cette Planche ont �t� d�couvertes dans une chapelle lat�rale,
s'ouvrant sur le flanc m�ridional de l'�glise. L'entr�e du c�t� de l'�glise est � pr�sent mur�e et la cha-
pelle vo�t�e � la hauteur de deux ou trois m�tres du sol, de mani�re � former une esp�ce de caveau
destin� � la conservation des archives d'une institution de bienfaisance dite: »de Armenpot". Les
constructions post�rieures ont abim� ou recouvert la plus grande partie des fresques, de sorte que la pein-
ture repr�sentant un Christ � la croix accompagn� de deux personnages de chaque c�t�, sur un fond
rouge sem� de fleurs de lys et de branches de rosier en blanc, n'est plus visible que pour environ un
tiers. Le c�t� m�ridional de la chapelle �ta�t orn� d'un tableau repr�sentant un personnage en costume
sacr�, plac� sur un coussin, tenant une banderole orn�e de croissettes et accompagn� d'une couronne
orn�e de feuillage renfermant les lettres UL �♦ monogramme de Marie. Reproduction � un cinqui�me.
PLANCHE XII et XIII.
Sur la paroi m�ridionale de la tour nous avons d�couvert trois couches de peinture superpos�es. La
premi�re datant du XVIIe si�cle se composait seulement d'une inscription l) entour�e d'une guirlande
peinte en noir sur un fond blanc. En d�tachant cette couche, nous m�mes au jour une composition datant
de la fin du XVe ou du commencement de la XVIe si�cle, reproduite � la Planche XIII. Des construc-
1) Il para�t que cette inscription contenait le texte des versets 7 et 11 du Chapitre 58 des Proph�ties de Isaie, d'apr�s la Bible hollandaise, publi�e � Amsterdam
en 1630, par le ministre du saint Evangile, Laurentius.
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tions qu'on est en train d'�lever dans l'�glise m�me, ont d�truit en partie cette peinture et entrav� l'acc�s
de ce qui en reste.
Nous publions le tableau, qui est d'assez grandes dimensions, d'apr�s les calques que M. VAN RlEMSDlJK
� su prendre � force de patience. Quatre anges portant les instruments de la passion remplissent le haut
du tableau. En bas on voit le calvaire et quelques figures humaines, qui malheureusement ont trop souf-
fert pour en saisir les d�tails. Comme la croix elle m�me fait d�faut, nous supposons que cette peinture
servait autrefois de fond � un crucifix attach� � la muraille: Le tableau est encadr� d'une bande peinte .
en vert, orn�e de palmettes en noir, dont nous donnons un sp�cimen PI. XII. Au dessous du tableau
cette bordure se joint � une pierre sculpt�e avec une inscription fun�raire, qui se rapporteJi un desser-
vant de cette �glise d�c�d� en 15 16 et � divers membres de sa famille. Il serait possible que ce fut le dona-
teur et que la date de sa mort nous indique l'�ge du tableau dont le style ne s'oppose pas � cette conjecture.
L� o� le tableau �tait le plus endommag�, nous d�couvr�mes enfin une troisi�me fresque beaucoup plus
ancienne, mais tellement abim�e qu'il est impossible d'en retracer le dessin. Tout ce qui en reste est re-
produit PL XII, et para�t indiquer qu'il s'y trouvait des saints, des pr�tres officiants, un chevalier � genoux,
etc. peints en deux couleurs, rouge et jaune.
La t�te d'une sainte, facsimil� de l'original, se trouve sur la m�me planche.
PLANCHE XIV.
Facsimil� � la grandeur de l'original de l'ange portant la lance et le calice.
Leide, 18 Juin 1874.                                                                          -W". PLEYTE.
PI. XI.
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