| Commentaar | Deze kaart biedt een weergave van het beleg van het Noord-Franse St. Venant in 1710. De belegering door troepen van de Grote Alliantie begon op 6 september en eindigde op 30 september, toen de stad capituleerde. Nog in hetzelfde jaar bracht de Brusselse uitgever Eugène-Henri Fricx de hier gepresenteerde kaart uit, waarmee hij het geïnteresseerde publiek een actueel beeld van de toenmalige militaire gebeurtenissen rond St. Venant voorschotelde.
Het beleg van St. Venant vond plaats tijdens de Spaanse Successieoorlog (1702-1713). Na de dood van de kinderloze Spaanse koning Karel II in 1700 ontspon zich een voornamelijk Europese strijd om zijn erfopvolging. De Franse zonnekoning Lodewijk XIV stond, geholpen door Beieren en Spanje, tegenover de geallieerde legers van Engeland, de Republiek der Verenigde Nederlanden, de Duitse keizer, Pruisen en de Oostenrijkse Habsburgers. Een bloedige oorlog was het gevolg, waarbij allerlei Europese plaatsen zwaar belegerd werden of het toneel waren van grote veldslagen.
Ook St. Venant vormde in 1710 het decor voor een belegering door de geallieerden. De stad werd omsingeld en voorzien van een zogeheten circumvallatielinie. Deze linie moest ervoor zorgen dat ontzettingslegers van buitenaf tegengehouden werden. Op de kaart is de linie niet aangegeven door middel van een fortificatiestelsel. Wel zijn de diverse legerkorpsen ingetekend. Ook zichtbaar zijn enkele loopgraven of ‘approches’. Op die manier konden de belegeraars de stad steeds dichter naderen en beschieten. De kaart toont deze loopgraven aan de zuidzijde van de St. Venant. Rond de stad lag ter verdediging een geïnundeerd gebied. Om het water aan dit gebied te onttrekken, groeven de geallieerden een kanaal ten noorden van de stad. Hierdoor werd het riviertje de Lys, dat de inundatie van water voorzag, omgeleid. Dit kanaal is op de kaart goed te zien en staat aangeduid met de tekst ‘canal que l’on a creusé pour detourner la Lisse’.
De Spaanse Successieoorlog kwam uiteindelijk na meer dan tien jaar van hevige gevechten met vele tienduizenden slachtoffers tot een einde met de Vrede van Utrecht in 1713 en de Vrede van Rastatt in 1714. De stad St. Venant werd toen definitief bij Frankrijk ingelijfd. Tegenwoordig is van de voormalige vestingwerken van St. Venant niet veel meer over. Hier en daar herinnert de verkaveling nog aan de fortificatie van weleer. | Vertaal
|
